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    二一八、斷岸還看散冷螢
    論文發(fā)表后，孫元起又抽空撰寫了一篇關(guān)于廣義相對(duì)論的科普文章，寄給英國《nature》雜志社，表示自己沒有厚此薄彼的意思。
    在文中，孫元起深入淺出地闡述了論文中提出的各種原理，向大家展示了廣義相對(duì)論的魅力，并提出三項(xiàng)實(shí)驗(yàn)可以檢驗(yàn)廣義相對(duì)論的正確與否：一是水星近日點(diǎn)的進(jìn)動(dòng)，二是光線在引力場(chǎng)中的彎曲，三是光譜線的引力紅移。其中，后兩項(xiàng)因?yàn)榧夹g(shù)問題，近期很難驗(yàn)證；但第一項(xiàng)卻是很早就存在的疑問。
    1859年，法國天文學(xué)家勒韋利埃發(fā)現(xiàn)，水星近日點(diǎn)進(jìn)動(dòng)的觀測(cè)值比根據(jù)牛頓定律計(jì)算的理論值每百年快38角秒。在當(dāng)時(shí)，牛頓還是神一般的存在，所以勒韋利埃根本不會(huì)懷疑牛頓定律的錯(cuò)誤，而是猜想在水星周圍可能還有顆小行星，這顆小行星對(duì)水星的引力導(dǎo)致數(shù)值出現(xiàn)偏差。可是經(jīng)過多年的觀測(cè)，他始終沒有找到這顆小行星。
    1882年，美國天文學(xué)家\　紐康姆經(jīng)過重新計(jì)算，得出水星近日點(diǎn)的多余進(jìn)動(dòng)值為每百年43角秒。他認(rèn)為有可能是因?yàn)樗前l(fā)出黃道光的彌漫物質(zhì)，使水星的運(yùn)動(dòng)受到阻力。但這又解釋不了為什么其他幾顆行星也有類似的多余進(jìn)動(dòng)。紐康姆百思不得其解，甚至開始懷疑引力是否服從平方反比定律。
    后來，又有人用電磁理論來解釋水星近日點(diǎn)進(jìn)動(dòng)的反常現(xiàn)象，也未獲成功。
    現(xiàn)在廣義相對(duì)論問世，水星近日點(diǎn)進(jìn)動(dòng)的問題便變成了理所當(dāng)然。根據(jù)廣義相對(duì)論，可以把行星的繞日運(yùn)動(dòng)看成是它在太陽引力場(chǎng)中的運(yùn)動(dòng)，由于太陽的質(zhì)量造成周圍空間發(fā)生彎曲，使得行星每公轉(zhuǎn)一周都會(huì)出現(xiàn)近日點(diǎn)進(jìn)動(dòng)。對(duì)于水星來說，計(jì)算出的結(jié)果正好與紐康姆的觀測(cè)值相符，一舉解決了牛頓引力理論多年未解的懸案，也可成為證明廣義相對(duì)論正確性的最有力證據(jù)。
    自從1898年在《science》、《nature》上大放厥詞以來，孫元起在西方科學(xué)家眼里就成了“民科”“非主流”的代表人物，幾乎每篇論文都會(huì)遭受一班正統(tǒng)物理學(xué)家的抨擊和嘲諷。但孫元起似乎對(duì)于“民科”“非主流”的身份毫不在意，不僅沒有因?yàn)檎y(tǒng)科學(xué)家的譏笑批評(píng)而稍有收斂，反而愈演愈烈，大有“不以為恥，反以為榮”的架勢(shì)。更讓經(jīng)典物理學(xué)家難以接受的是，他的一系列謬論居然與實(shí)驗(yàn)結(jié)果很好的吻合，使得許多涉世未深的青年人被他迷惑得神魂顛倒、五體投地。
    科學(xué)界就是這樣，你的理論哪怕再優(yōu)美、再完好，只要與實(shí)驗(yàn)結(jié)果相違背，都會(huì)被無情地拋棄；你的理論哪怕再拙劣、再荒謬，只要能準(zhǔn)確地解釋實(shí)驗(yàn)結(jié)果，科學(xué)家都會(huì)捏著鼻子認(rèn)了。毫無疑問，孫元起的理論屬于后者，正統(tǒng)的物理學(xué)家只好一邊謾罵，一邊拿起他的論文開始學(xué)習(xí)。
    如果只是一篇兩篇，他們還會(huì)有批判的興趣。但孫元起的新理論層出不窮，而且每個(gè)新理論都是如此荒誕，他們漸漸麻木。再看到那位東方神奇小子的論文，第一反應(yīng)已經(jīng)由“他是錯(cuò)的”變成了“他可能是對(duì)的”。
    廣義相對(duì)論也是如此，它不僅能準(zhǔn)確解釋水星近日點(diǎn)進(jìn)動(dòng)的反常現(xiàn)象，還為如火如荼的宇宙大爆炸奠定了理論基礎(chǔ)。自從文章問世后，物理學(xué)家、天文學(xué)家便對(duì)它大為關(guān)注，相關(guān)討論文章時(shí)常見諸報(bào)章，一時(shí)間科學(xué)家界大有“開談不說相對(duì)論，讀盡物理也枉然”的風(fēng)尚。
    《廣義相對(duì)論》的勁爆問世，絲毫沒有影響到生意慘淡的北平鐵廠。由于鋼盔至今沒有任何銷路，鑄造車間根本不敢正式運(yùn)轉(zhuǎn)，生產(chǎn)出來的產(chǎn)品只能積壓在倉庫里。好在鋼盔不用擔(dān)心蟲吃鼠咬，只要涂上油脂避免生銹就可以了，否則又是一筆巨大的開銷。
    鐵廠沒什么產(chǎn)出，但工人薪酬、設(shè)備維護(hù)，該花的錢一樣不少。此外，采購的采礦、冶煉設(shè)備正在陸續(xù)運(yùn)來，還要請(qǐng)人安裝調(diào)試。幾乎每一天，都要往廠子里貼錢。
    別看鐵廠現(xiàn)在紅紅火火，雇傭了上百號(hào)工人，各種設(shè)備轟轟作響，其實(shí)鐵廠是出氣多、進(jìn)氣少，在半死不活地吊著。萬一哪天資金跟不上，工廠只有嗝屁著涼。
    北平鐵廠還不像漢陽鐵廠，人家有官方背景，即便三年不開張，依靠政府補(bǔ)助也能熬過去；即便生產(chǎn)的產(chǎn)品沒有任何競爭力，憑借著政府的運(yùn)作，也能賣得出去，而且還是高價(jià)！北平鐵廠沒有什么大背景，只能靠自己，自力更生，自食其力，自負(fù)盈虧。
    作為核心管理人員，鐵廠協(xié)理蔡啟德是知道內(nèi)情的，這些天白發(fā)都多了幾根。為了給鐵廠尋找生意，在各大報(bào)紙上登了無數(shù)廣告，不過效果實(shí)在乏善可陳。偶爾有幾個(gè)找上門的，都是小魚小蝦，除了增添人氣，對(duì)眼下鐵廠的境遇沒有任何幫助。
    四月下旬的一天，蔡啟德正在辦公室里長吁短嘆，仆役來報(bào)：“蔡老爺，外面來了幾個(gè)青年人，說是讀了新聞紙，想來廠子里看看。”
    現(xiàn)在，每個(gè)來考察的商人都是鐵廠起死回生的希望，蔡啟德不敢有絲毫怠慢，連忙起身下樓恭迎。只見來人是四位年青人，年齡都在二三十歲之間，戴著禮帽，西裝革履，其中兩個(gè)還帶著夾鼻眼睛，一看就是剛從外國學(xué)成歸來的留學(xué)生。
    “在下姓蔡名啟德，忝為鐵廠協(xié)理。”蔡啟德見面就自報(bào)家門，然后拱手說道：“諸位大駕光臨，蔡某有失遠(yuǎn)迎，還望恕罪！”
    幾個(gè)年青人也連忙還禮，領(lǐng)頭的那人說道：“蔡協(xié)理，鄙人魏鎮(zhèn)雄，這幾位是我的好友。我們?cè)趫?bào)紙上看到鐵廠的廣告，特意過來拜訪，不知現(xiàn)在是否方便？”
    “方便！方便！”蔡啟德連聲說道：“諸位屋里請(qǐng)，容蔡某詳細(xì)介紹。”
    魏鎮(zhèn)雄擺了擺手：“如果可以的話，我們想先看看廠里的設(shè)備。”
    “行！”
    在接掌北平鐵廠協(xié)理一職后，蔡啟德很下了一番功夫惡補(bǔ)有關(guān)鋼鐵工業(yè)的知識(shí)。越是學(xué)習(xí)，越是佩服自己的幕后老板，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)鐵廠的所有設(shè)備都是當(dāng)下最主流的技術(shù)，與漢陽鐵廠相比幾乎高出了一個(gè)時(shí)代，也不知道他們都是從哪里淘換來的。
    既然家里有寶，又來了識(shí)貨之人，哪有不拿出來炫耀顯擺的道理？蔡啟德對(duì)于魏鎮(zhèn)雄的要求幾乎是一口答應(yīng)。
    在露天采礦現(xiàn)場(chǎng)，蔡啟德指著遠(yuǎn)處轟鳴的機(jī)器：“我們采礦使用氣動(dòng)鑿巖機(jī)，而不是大冶鐵礦的炸藥爆破，既提高了效率，也保證了安全性。”
    在煉鋼車間，蔡啟德如數(shù)家珍，滔滔不絕地向幾位年青人介紹道：“這是轉(zhuǎn)爐，采用托馬斯轉(zhuǎn)爐煉鋼法，把高磷生鐵吹煉成鋼，是當(dāng)今西歐最主要的煉鋼方法。”
    ……
    四位年青人似乎也非常懂行，不時(shí)相互低聲交談，提出每個(gè)問題都問在要害上。花了小半天，終于把從采礦到鑄造的所有設(shè)備看了一遍
    魏鎮(zhèn)雄顯然很滿意，徑直說道：“我想和你們老板談?wù)劇！?br/>     蔡啟德大喜：既然他們這么說，就是有合作的意向了，只是不知道他們的胃口有多大。孫元起事務(wù)繁忙，亞瑟爾經(jīng)常出洋，為了保持鐵廠正常運(yùn)轉(zhuǎn)，便授予了蔡啟德部分臨機(jī)專斷的權(quán)力。故而蔡啟德客氣地說道：“一般的合作問題，蔡某就可以拍板。”
    魏鎮(zhèn)雄說：“事涉機(jī)密，關(guān)系重大，只怕您不好擅自做主吧？”
    蔡啟德愈發(fā)高興：“那好，請(qǐng)你們留下住址，我們?cè)谌罩畠?nèi)登門拜訪。如何？”
    眼下，亞瑟爾又環(huán)球旅行去了，幕后的老板只剩下孫元起一人，也不知他現(xiàn)在在京城還是在經(jīng)世大學(xué)？北平鐵廠位于密云縣巨各莊，距離京城足有上百里，距離經(jīng)世大學(xué)更遠(yuǎn)。無論在哪里，短時(shí)間內(nèi)是肯定聯(lián)系不上的。
    兩天后，孫元起帶著蔡啟德來到客棧，拜訪魏鎮(zhèn)雄。
    開門的小伙子緊盯著孫元起看了半天，試探地問道：“請(qǐng)問，您是百熙先生嗎？”
    孫元起覺得這小伙子也有些面熟：“不錯(cuò)，是我。你是？”
    “學(xué)生吳健，字任之，曾在英國謝菲爾德大學(xué)就讀。上次在倫敦開會(huì)，我見過您！”吳健連忙自我介紹，旋即有些疑惑：“您這是？”
    孫元起轉(zhuǎn)身讓出身后的蔡啟德，笑著說道：“不是你們讓我來的么？”
    吳健頓時(shí)目瞪口呆：沒想到孫元起不僅是科學(xué)家、教育家、官員，還是北平鐵廠的幕后老板！
    魏鎮(zhèn)雄等三人見了孫元起也是大驚，孫元起很隨意地找了個(gè)地方坐下：“呵呵，你們不要客氣，就當(dāng)我是染了銅臭味的老板好了。”
    坐定后，魏鎮(zhèn)雄試探著問道：“百熙先生，您怎么想起開辦北平鐵廠呢？”
    在座的都是熟人，孫元起也不遮掩：“我們經(jīng)世大學(xué)有個(gè)研究所，專門研究和設(shè)計(jì)發(fā)動(dòng)機(jī)，經(jīng)常需要鑄造樣機(jī)。隨便找家鋼鐵廠吧，既怕泄密，也怕技術(shù)達(dá)不到。萬一再有什么修改，還得繼續(xù)麻煩人家，所以就想著自己辦個(gè)鋼鐵廠。
    “而且，鋼鐵工業(yè)是國民經(jīng)濟(jì)的支柱產(chǎn)業(yè)，相關(guān)的采礦工程、鋼鐵冶煉、材料加工等方面也需要專門的技術(shù)人才。經(jīng)世大學(xué)既然名為‘經(jīng)世’，必然會(huì)涉及到這些學(xué)科。如果沒有一家鋼鐵廠作為實(shí)習(xí)基地，總覺得有點(diǎn)兒紙上談兵的味道。
    “說來也巧，學(xué)校學(xué)生在地質(zhì)勘探實(shí)習(xí)中，恰好發(fā)現(xiàn)巨各莊一帶有儲(chǔ)量較大的露天鐵礦，于是便籌資建了北平鐵廠。”
    “……”在座的人都有些無語：為了鑄造發(fā)動(dòng)機(jī)樣機(jī)、尋找實(shí)習(xí)基地，就投入幾百萬兩白銀建了偌大的鋼鐵廠，這也忒小題大做了點(diǎn)吧？
    孫元起接著說道：“經(jīng)世大學(xué)是所私立大學(xué)，目前辦學(xué)經(jīng)費(fèi)主要來自社會(huì)捐贈(zèng)，但人力有時(shí)而窮，依靠別人終究不是長久之計(jì)。既然需要穩(wěn)定的資金來源，興辦實(shí)業(yè)就成了必然之選，鋼鐵廠只是一個(gè)嘗試。所以，建北平鐵廠算是摟草打兔子——兩不耽誤。”
    魏鎮(zhèn)雄直言不諱地說道：“百熙先生，恕我直言，恐怕北平鐵廠很難在短時(shí)間內(nèi)盈利吧？”
    孫元起苦笑道：“壽昆說得沒錯(cuò)，在興辦之初，我們?cè)O(shè)想了幾個(gè)產(chǎn)品，但銷售情況都不盡如人意。估計(jì)很長一段時(shí)間內(nèi)，鐵廠都會(huì)入不敷出。正因?yàn)槿绱耍覀儾旁趫?bào)紙上刊登廣告，尋找合作。”
    邊上一直沒說話的劉慶恩這時(shí)插話道：“百熙先生，您知道什么行業(yè)利潤最大么？”
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