年就是這么回事兒，吃吃喝喝就過去了。
    過了正月十五元宵節(jié)，這年算是正式過完，京師大學(xué)堂、崇實(shí)中學(xué)、院內(nèi)的小學(xué)堂都先后開學(xué)，孫元起又開始了三個學(xué)校來回奔波的生活。
    商務(wù)印書館的客人在送別的時候，“建議”孫元起加快編寫教科書的速度，因為現(xiàn)在還沒有一套完整的現(xiàn)代化的教材，孫元起這一套算是開了先河，各類中、小學(xué)堂反應(yīng)強(qiáng)烈。這時候，對后繼教材的需求就有一定的迫切性，畢竟學(xué)生一年一年地在成長，時間不等人！
    孫元起也覺得，既然自己有能力讓現(xiàn)在的學(xué)生接觸更新更好的教材，為什么不努力一些，影響和改變更多人的人生呢？畢竟，這種影響和改變是具有積極意義的。如今，寄給《science》的論文還沒有回音，學(xué)界對于論文的理解和消化還需要一段時間。利用這個時間，加上崇實(shí)中學(xué)三年級那些新拜師的學(xué)生，編寫教材的速度應(yīng)該可以達(dá)到商務(wù)印書館的期待值吧？
    自從過了年，孫元起一直處于不安的狀態(tài)。因為過了春節(jié)，就是庚子年，著名的義和團(tuán)運(yùn)動便爆發(fā)于此年，最終導(dǎo)致了“庚子國變”。
    本來，孫元起也不太關(guān)心政治，自己就是一個普通人，那個層面的東西離自己的生活實(shí)在太遠(yuǎn)。但義和團(tuán)運(yùn)動是一場全民的運(yùn)動，尤其是在華北地區(qū)，它更是波及了上至皇帝、太后，下至平民百姓的大部分人群，幾萬乃至幾十萬人在這場運(yùn)動中喪生。從長遠(yuǎn)角度來說，它影響了中國近現(xiàn)代歷史發(fā)展的進(jìn)程。孫元起作為蕓蕓眾生中的一員，自忖難以在這場運(yùn)動中獲得一個明哲保身的機(jī)會。
    作為一個理科生，孫元起對義和團(tuán)運(yùn)動的了解，只局限于前世中學(xué)歷史課本所描寫的片段，間或夾雜著《神鞭》等影視作品的描述，覺得那是一場聲勢浩大的“反帝國主義戰(zhàn)爭”。印象中，前世中學(xué)歷史課本上有一面義和團(tuán)的三角旗，上面寫著四個大字“扶清滅洋”。
    在以前，或許他會和其他人一樣，同情義和團(tuán)，仇視洋人、仇視外國傳教士，認(rèn)為他們是帝國主義侵略中國的幫兇。但自打來清朝以后，先后接受康格先生一家、丁韙良大人、盧瑟福等人的幫助，覺得洋人和中國人并沒有兩樣，都是既有壞人也有好人的。“滅洋”，就是殺光洋人，那么康格先生一家、丁韙良大人都屬于被消滅的對象。這樣對么？
    而且，自己呢？中國人最清楚“攘外必先安內(nèi)”的道理，而且比起恨洋人，更恨“漢奸”“二鬼子”！自己在旁人眼中，毫無疑問屬于“二鬼子”吧！所以自己現(xiàn)在的境遇，就像溫水中的青蛙，在不經(jīng)意間，一步步逼近死亡。
    對死的恐懼，對生的渴望，迫使孫元起不得不關(guān)心眼下的局勢。春節(jié)之后，每天他都會讓老佟出去打探消息。老佟畢竟是土生土長的北京人，還是八旗子弟，在京城五城九門，絕對的一個“地頭蛇”，出去轉(zhuǎn)一圈，見幾位熟人，喝喝茶，聊聊天，北京城的大風(fēng)小事，便門兒清了。
    最初，老佟對于這項“業(yè)務(wù)”還很是好奇，不知孫先生有何打算。只見他每日給自己一點(diǎn)零錢，讓自己出去打探消息，然后回來說給他聽。便開始亂猜：這是孫先生想聽著解悶?zāi)兀窟€是想打聽什么事兒呢？難道是怕自己悶著，給自己一個消遣的法子？
    不過，孫元起對老佟確實(shí)沒說的，供吃供喝供住供花銷，還免費(fèi)給他教孫子。孫元起吩咐他去打聽消息，問都不問，就出門了。這樣，每天孫元起都能聽到清末版新聞聯(lián)播：從太后懿旨，到軍機(jī)糾紛；從水旱災(zāi)荒，到柴米油鹽；從京劇名角，到青樓頭牌
    如是半個月，孫元起也沒有得到什么有用的消息。孫元起只好指示老佟打探的大方向：最好打聽一下北京人最近有什么大的活動，比如，有沒有人結(jié)社集會、組織練拳什么的。,
    果然，在農(nóng)歷二月底（西歷3月底）的時候，老佟回來告訴孫元起一個不起眼的消息：在東單牌樓西裱褙胡同于謙祠內(nèi)，出現(xiàn)了一個義和團(tuán)壇口。
    聽了這個消息，孫元起渾身一激靈，感覺有冷氣從腳底直沖頭頂：看來，歷史還是固執(zhí)地按照劇本往前發(fā)展啊！當(dāng)下，連忙指示老佟：一定要注意打探這方面的消息！
    老佟不明白孫元起為什么要關(guān)注這方面的事情，不過看孫元起一臉凝重，知道這事兒恐怕不像自己想象那么簡單，所以干脆地答應(yīng)了。
    又過幾天，老佟回來時，手里捏著一張紙，急急忙忙來物理講習(xí)所找孫元起：“孫先生，您看看這是什么？”
    孫元起急忙接過來，一看，卻是一張揭帖，上面寫著：“最恨和約，誤國殃民，上行下效，民冤不伸，原忍至今，羽翼洋人，趨炎附勢，肆虐同群”連忙問：“老佟，這是從哪里得來的？”
    老佟顧不得喘勻氣，就達(dá)到：“從西什庫教堂的墻上揭下來的！據(jù)說，現(xiàn)在北京城的教堂上都貼了這個，據(jù)說三月底要與教堂為難，還說，要?dú)⒈M洋鬼子呢！”
    孫元起的臉色有些發(fā)白。
    旁邊的學(xué)生聽到聲響，都圍過來。劉斌是直隸人，似乎對孫元起手里的那張紙很熟悉：“哦，先生，您拿的不是義和拳的揭帖么？”
    顧之麟、陳驥德都點(diǎn)點(diǎn)頭，表示贊成劉斌的說法。
    “你們也知道義和拳？”孫元起抬起頭。
    “自然！”陳驥德答道，“春節(jié)回家的時候，發(fā)現(xiàn)保定府處處都有人設(shè)場練拳。有些地方，夜聚明散，練習(xí)秘法，說是要年前年后起事，毀洋教，滅洋人呢！”
    顧之麟是滄州人，知道得更多，補(bǔ)充道：“嗯！我回家的時候也發(fā)覺了，遍地都有人在練拳呢。這些人，主要是種田的。據(jù)說，跟著師傅練拳，少則1天，多則103天，便可習(xí)會。練得拳法后，即可降神附體。降神時，好像是羊角風(fēng)發(fā)作一般，面紅眼直，口噴白沫，飛拳踢腳，力氣極大，可以刀槍不入。所降之神，有關(guān)二爺、張飛、孫大圣、豬八戒”
    旁邊的幾個人聽得如癡如醉，老佟還念叨：“可以刀槍不入啊！真是神了”
    孫元起叱道：“怎么，你們也相信這鬼話？”
    顧之麟連忙分辨道：“學(xué)生自是不信的，只是外界傳聞如此。”
    “你們哪”孫元起情不自禁地嘆口氣，“思考問題要用腦子呢！所謂的降神，不過是催眠罷了。催眠，上《心理學(xué)》的時候，你們沒有學(xué)過么？如何此時全忘了？還有，他們降神的孫大圣、豬八戒，不過是《西游記》中虛構(gòu)的人物，就好比《紅樓夢》中的林黛玉、薛寶釵，天上、地下哪里尋去？對于這種道聽途說的無稽之談，你們應(yīng)該不信、不傳！”
    學(xué)生們和老佟都躬身說“是”。
    盡管如此，情勢還是急轉(zhuǎn)直下。農(nóng)歷三、四月間，北京就有人聚在一塊練習(xí)拳棒，不過這些人都是胡同里不懂事的孩子以及幾個不安分的閑人。等到了四月底，從直隸、山東來的拳民遍布北京城，有的人穿著紅肚兜、紅腿帶、紅巾裹兩手，頭扎紅巾，內(nèi)藏符咒；有的則是黃色的；間或有人穿著紅色，頭上卻扎著黑巾，號稱“黑團(tuán)”，據(jù)說這種人最為厲害。這些拳民公然在街上設(shè)壇練拳，橫行無忌。
    為此，清政府曾下“認(rèn)真查禁”的上諭：“近聞京城內(nèi)外，奸民以拳會為名，到處張貼揭帖，搖惑民心，事關(guān)交涉，深恐釀成釁端。應(yīng)如何防范查禁之處，著步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門、順天府、五城御吏會同妥議章程，迅速辦理。”然而義和團(tuán)在北京發(fā)展得很快，這道諭令已經(jīng)變成了一紙空文。
    孫元起知道此時已經(jīng)事不可為，便取出自己的存錢，大約兩千多兩銀子，開始未雨綢繆。
    先分出四百兩給老趙和老鄭，囑咐他們出去買糧食和各種生活用品。這戰(zhàn)亂一起，誰知道什么時候結(jié)束？戰(zhàn)亂可以曠日持久，但肚子卻不能一日空著。尤其是這個院子里有十多口人，“手中有糧，心中不慌”。所以，當(dāng)務(wù)之急是準(zhǔn)備好糧食和各種日用品。,
    老趙從來沒見過那么多錢，說話都結(jié)巴了：“先生，這些銀票，可買不老少糧食呢，都夠俺們吃三四年的啦！一口氣買那么多，只怕存不住，霉?fàn)€了！”
    孫元起也不解釋，只是讓他不用擔(dān)心，盡管買就是。
    接著，把自己的一些緊要東西收起來，有些就直接在書房里挖個大坑，埋了進(jìn)去。上面再擺上書架。自春節(jié)以來，孫元起給自己院子里學(xué)生的上課速度明顯加快，編書速度也提速不少。一方面，學(xué)生少，有問題也可以迅速解決；一方面，日子也在漸漸變長，上課時間跟著加長，學(xué)生自然無話，學(xué)生家長更是歡欣鼓舞，認(rèn)為孫先生是盡心盡力。只是這樣，忙了編寫教材的學(xué)生。不過，加上崇實(shí)中學(xué)新來的學(xué)生，人多力量大，倒不是太苦。到了農(nóng)歷四月底（西歷5月底）的時候，小學(xué)堂的各科教材已經(jīng)編到五年級上學(xué)期，而《中等物理教科書》、《中等化學(xué)教科書》、《中等數(shù)學(xué)教科書》第三冊已經(jīng)編完，著手編著第四冊了。孫元起用拍電報的方式通知商務(wù)印書館，讓他們盡快來取。
    等這些都忙完了，孫元起先去拜訪丁韙良先生。
    果然，一見面，丁韙良就開始向他抱怨“那伙暴民”殺害傳教士，毀壞教堂，攻擊教徒的卑鄙行徑，并嚴(yán)厲譴責(zé)中國地方政府對于這種野蠻舉動的不作為，希望清政府能夠給予暴民應(yīng)有的懲罰，以保障教民的人身和財產(chǎn)安全。
    孫元起對于這個嘮叨的老人能有什么辦法？總不能在他面前斥責(zé)這些傳教士對于中國地方事務(wù)的干涉，以及他們的為非作歹吧？等他嘮叨完畢，才表面自己的來意：希望他積極關(guān)注義和團(tuán)的動向，以免受到人身傷害。
    丁韙良一方面感謝孫元起的幫助；另一方面，則表示不用擔(dān)心，因為他屬于美國僑民，美國公使館會給予幫助，同時，他又是清政府的高級官員，可以得到中國人的協(xié)助。這樣，還有什么可擔(dān)心的呢？
    孫元起心里苦笑了一下：等到戰(zhàn)亂一起，各國公使館自顧不暇，皇帝、太后也被人攆得如同喪家之犬，如何顧及你？
    等到告辭的時候，出于好心，孫元起還是再次提到自己的來意。至于那個嘮叨而倔強(qiáng)的老頭到底能聽進(jìn)多少，那就得看他的那位上帝怎么安排了！
    第二天，孫元起又去美國公使館拜訪康格先生一家。
    很顯然，在這個暴風(fēng)雨到來之前的平靜中，康格先生非常忙，因為在和孫元起見面的時候都沒有握手，他正在批閱一份文件：“對不起，york，請隨便坐。我實(shí)在是太忙了，有一大堆該死的事情需要緊急處理！”
    “應(yīng)該說‘對不起’的是我，請原諒我的冒昧來訪。”孫元起隨便找個地方坐下來，“我想我不會耽誤您太多的時間。”
    “好的，york，你說吧，我在聽著呢。”康格先生頭也不抬，仿佛已經(jīng)埋沒在文件的海洋中了。
    孫元起決定開門見山：“首先，是想提醒你關(guān)于義和團(tuán)的事情，義和團(tuán)，就是”
    “你不用解釋，我知道什么是‘義和團(tuán)’。你瞧，我面前這一堆文件，都是傳教士和僑民發(fā)回來的求助信！這群暴民簡直要?dú)Я艘磺袑Σ黄穑瑈ork，我不是要詆毀你們同胞，你明白我意思的。”康格扭了扭酸澀的脖子，抱怨道。
    “即便如此，我還是提醒你，對義和團(tuán)要給予其極大的關(guān)注，應(yīng)該說，無論怎么加以關(guān)注都不為過，尤其是要保護(hù)好僑民的生命安全。”孫元起繼續(xù)說道。
    “好的，我會給予足夠的關(guān)注。謝謝你，york。”康格先生抬起頭看了孫元起一眼，然后繼續(xù)低頭批改文件。
    “義和團(tuán)極端仇視外國人，隨著實(shí)力的增長，在得到朝廷的默許后，他們會攻擊教堂，乃至使領(lǐng)館。”孫元起不顧康格的驚愕，繼續(xù)往下說，“是的，他們會的！所以你們要做好準(zhǔn)備，比如撤僑。這樣一來，事端就會擴(kuò)大。然后，各國軍隊一定會介入。雖然歐美自詡為文明國家，但是要求他們的士兵在中國領(lǐng)土上保持紳士風(fēng)度，不亞于讓撒旦皈依上帝。”,
    說到這里，孫元起頓了頓，然后誠懇地說：“如果歐美各國真的派軍隊進(jìn)攻中國，尤其是到北京，作為中國人，我懇請公使先生能監(jiān)督和督促各國軍隊，遵守文明社會最基本的準(zhǔn)則，不要縱火、搶劫、強(qiáng)奸、殺人。這里畢竟是中國的首都，匯聚了中華民族幾千年的文化瑰寶，不能因為一場戰(zhàn)爭而給后人留下永久的遺憾。否則，暴行會被歷史銘記，遭受全世界人民的鄙棄！”
    歷史記載，在鎮(zhèn)壓義和團(tuán)的過程中，侵略軍到處燒殺搶掠，犯下累累暴行。在攻陷大沽后，連日縱火，將繁華的市區(qū)夷為平地。攻入天津后，聯(lián)軍對著逃難群眾任意開槍、放炮，天津城內(nèi)“但見死人滿地，房屋無存”。占領(lǐng)北京后，八國聯(lián)軍開始了更加瘋狂的屠殺和掠奪。他們大肆殺戮義和團(tuán)民，僅在莊王府一處，就殺戮、燒死了1700多位團(tuán)民。時任八國聯(lián)軍總司令的德國元帥瓦德西還縱兵大掠三日，其后更繼以私人搶劫。當(dāng)時，從公使、將軍直到傳教士、士兵，都參與了這一暴行。日軍從戶部搶去白銀300萬兩，并燒房毀滅罪證。各官衙所存庫款被搶劫一空，損失約計6000萬兩。堆滿金銀和歷朝寶物的皇宮、頤和園等地，也遭到洗劫，大量的珍貴文物被搶掠、毀壞。這些，孫元起自然不知道，或者知道得不那么詳細(xì)。只是縱火、搶劫、強(qiáng)奸、殺人，是每次外國侵略者進(jìn)入中國的“必修課”。所以，孫元起覺得有必要事先提出來。
    “事實(shí)上，駐北京的各國公使將在兩天后舉行會議，決定是否以‘保護(hù)使館’為名，聯(lián)合出兵北京。”康格先生站起來，來回踱了幾步，然后慢慢地說：“如果事情到了那一步，我想我會約束美利堅士兵遵守基本的約法。至于其他國家的軍隊，我只能對他們的將軍和公使提出建議。很抱歉，我想我所做的只能是這些。萬一，我說的是萬一，事情發(fā)展超出控制，你的親友可以到美國公使館來避難。”
    “謝謝。”孫元起知道自己能做的只是這些即便是大清國的皇帝、太后，能夠獲得的承諾也就這樣。弱國無外交啊！
    又聊了幾句，孫元起見康格先生實(shí)在太忙，也不多打擾，起身告辭。才走幾步，就聽康格先生叫他，轉(zhuǎn)過身，看見康格先生在抽屜里面亂翻一通，最后抽出一個信封，遞了過來。
    接過信封，打量了一下，上面印有“yaleuniversity”的字樣，上面還有兩行打印上去的小字：“美利堅合眾國駐中國公使館康格先生，轉(zhuǎn)交yorkjohnson先生”。
    康格先生解釋道：“耶魯大學(xué)給我們發(fā)來公函，希望我們能聯(lián)系到你。嗯，他們對你非常感興趣。”
    孫元起自知是假冒耶魯大學(xué)的物理學(xué)碩士，只當(dāng)是他們發(fā)來的質(zhì)疑函，也不敢多說，敷衍了幾句，匆匆離開了。
    回到家，在書房里拆開了耶魯大學(xué)的來信，信是用打字機(jī)打印的，是份很簡短的公函。內(nèi)容如下：
    尊敬的校友yorkjohnson先生：
    您好！
    據(jù)信，先生是本校的理學(xué)碩士。因為本校管理的疏漏，無法查到你的資料，我們在此表示歉意。如果有可能，本校誠摯邀請先生來學(xué)校講課，并將你的資料補(bǔ)充完整。
    謹(jǐn)致敬意。
    耶魯大學(xué)
    把這封簡短的公函來回看了幾遍，發(fā)覺耶魯大學(xué)似乎沒有什么責(zé)難的意思。心想，最好是有時間去趟美國，把自己的來歷給摘清。
    隔了一天，5月份的郵包到了。打開一看，有刊登自己論文的《science》樣刊，因為那篇《論動體的電動力學(xué)以及質(zhì)量與能量的關(guān)系》有八九十頁，孫元起以為《science》的編輯會把它作為雜志某期中的一篇。結(jié)果，他還是小看了編輯們的能耐，因為現(xiàn)在拿到手里的又是一期周刊。前面有編輯所加的按語，一方面肯定孫元起對于物理學(xué)的精湛研究，一方面也表示對該篇論文持謹(jǐn)慎態(tài)度，因為他們也無法驗證論文正確與否，不過即便如此，誰也無法對論文提出有力的質(zhì)疑，希望讀者能夠自行分辨。論文后面是特約評論員的文章，首先對于論文中的兩個基本公設(shè)“相對性原理”“光速不變原理”提出質(zhì)疑，從而認(rèn)定整篇論文不過是沙堆上的凡爾賽宮，都是無稽之談；對“以太不存在”的結(jié)論，認(rèn)為是荒誕不經(jīng)的；而對“質(zhì)能方程emc2”，“雖然看上去非常優(yōu)美，但事實(shí)會證明，這是一廂情愿的臆想”。總之，這篇論文一無是處。
    除了《science》樣刊，還有mit、美國化學(xué)會的邀請，以及一些學(xué)者的來信，值得注意的是那封盧瑟福的來信，信中討論了幾個問題，并再次邀請孫元起前往加拿大訪學(xué)。
    對于去歐美求學(xué)、拜訪一些稀世罕見的學(xué)界大牛，孫元起本來就有一些心動。現(xiàn)在，義和團(tuán)運(yùn)動如火如荼，沒準(zhǔn)那天，就把自己燒成一堆灰燼，還沒地方說理去。如此朝不保夕的境遇中，出國似乎是一個不錯的選擇。加上盧瑟福的邀請，孫元起一瞬間決定下來：
    出國！
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