趙琇與趙瑋在書房里足足商量了半日才出來。張氏不知孫子孫女都說了些什么話，竟要耽擱這么久的功夫，吃過午飯后便有些好奇地問了趙琇。
    趙琇輕描淡寫地答道：“也沒什么，就是要如何接濟(jì)牛氏與趙湘，又不能讓她們得寸進(jìn)尺，具體的安排我跟哥哥仔細(xì)考慮過了。也許將來真要一直養(yǎng)活她們，就是不知道她們是否會(huì)知道好歹。”
    張氏聞言十分吃驚：“什么？莫非你們打算把人接回家里來？！”孫子孫女從前不是一直反對(duì)這么做的么？
    趙琇笑道：“怎么可能？在外頭租個(gè)小院子給她們住就行了，每月給二兩銀子生活費(fèi)，再請(qǐng)個(gè)大夫定時(shí)過去給牛氏看診。只要她們溫飽不愁，趙澤那邊想必就能放下心了吧？外人如果再怪我們冷酷無情，就是無理取鬧了。”
    張氏這才松了口氣，笑道：“這倒罷了，只是每月只給二兩銀子，會(huì)不會(huì)太少了些？牛氏斷不肯接受的。”
    “她主仆三個(gè)，不用付房租，不用花藥錢，二兩銀子只買柴米油鹽和日常所需，綽綽有余了。京城里**品的小官吏，一個(gè)月的官俸也差不多只有這個(gè)數(shù)，還得養(yǎng)活一家大小呢。她們兩個(gè)罪人家眷，能有這個(gè)待遇已經(jīng)是上輩子燒了高香了。”趙琇的語氣十分不以為然，“我們就只給這么多，愛要不要。她們?nèi)舨灰覀冋檬×算y子。”
    張氏啞然失笑。其實(shí)她并不愿意理會(huì)牛氏與趙湘的吃穿用度，更情愿甩一二十兩銀子給她們，由得她們折騰去，但趙琇所言也不失為一個(gè)好法子。她并不是迂腐之人，二兩銀子雖少，但對(duì)尋常人家而言，溫飽是足夠了。既然能讓牛氏與趙湘不用為吃穿犯愁，她又何必非要多掏點(diǎn)錢給仇人享用呢？
    趙琇見她接受了自己的安排，心里也暗暗松了口氣。她還真擔(dān)心祖母一時(shí)圣母心發(fā)作，覺得二兩銀子太少，非得多給些呢。還好，事實(shí)證明祖母還沒糊涂。她便趁機(jī)向張氏提出了另一個(gè)要求：“祖母，您瞧，我們家回到京城也有差不多一年了，皇上順利登基，新朝改元，局勢(shì)也平定下來。我們是不是該給祖父做一做法事了？五月就是祖父的周年祭日，不如我們提前百日開始為祖父祈福吧？”
    一句話提醒了張氏。這么多年來，也不知是不是趙玦心虛，竟從未鄭重祭拜過老郡公，只是每逢年節(jié)上香上供而已，法事是從未有過的。如今諸事穩(wěn)當(dāng)，她祖孫三人重回京城，孫子也順利襲爵了，于情于理，都該祭一祭老郡公的。只是她對(duì)趙琇提出的規(guī)模有些猶疑：“法事是該做，但做上百日……會(huì)不會(huì)太過張揚(yáng)了？”
    “以孝為名，張揚(yáng)些又如何？”趙琇有著不同的看法，“況且我們做法事，也不是講究用的東西有多貴重奢侈，而是求個(gè)聲勢(shì)浩大，廣結(jié)善緣。我們可以只叫幾個(gè)和尚念經(jīng)祈福，但同時(shí)每日在寺外搭粥棚，施粥施米；又或是找?guī)孜会t(yī)術(shù)高明的大夫，向窮人贈(zèng)醫(yī)施藥；又或是向歷年從邊疆退役歸來的老弱殘兵施以援手；也可以建個(gè)圖書館，在里面放上各種經(jīng)史典籍，歡迎各地學(xué)子前來免費(fèi)閱讀抄錄……等等等等。只要是以紀(jì)念祖父為名做的善事，同樣能給祖父積福，卻不怕會(huì)被人說張揚(yáng)、勞民傷財(cái)什么的。我覺得是件挺好的事。”
    張氏被孫女說動(dòng)了。這樣的善事，她自然是愿意做的。尤其是趙琇說的，幫助老兵以及免費(fèi)為學(xué)子提供書籍一事，更是符合她的心意。不過她還有些擔(dān)憂：“若是朝上有御史說我們收買人心……”
    趙琇笑了笑：“為先人祈福做做好事，也成了收買人心的舉動(dòng)了。那我們就承認(rèn)好了。沒錯(cuò)，我們就是在收買人心！”
    張氏白了孫女一眼：“又胡說了。你在家說笑倒無妨，在外人面前也這么說，就要真給你哥哥惹禍了。明明是好事，你又怎能扭曲了自己的本意？”她想了想：“也罷，以孝為名，確實(shí)可以堵住一些人的嘴。若還有人說我們閑話，大不了我親自進(jìn)宮向太后說明就好。只要太后與皇上明白我們的本意，御史也就是說說罷了。”
    趙琇笑而不語。她可沒撒謊，她真是想要收買人心來著，只不過目的不是為了造反或怎樣，而是要給建南侯府打造一個(gè)好名聲。民間，軍隊(duì)，士林，全方位撒網(wǎng)。她就不信了，這樣還不能讓那些御史閉嘴！只要建南侯府的好名聲真正建立起來，他們?cè)俳郎囝^，只會(huì)惹來一身腥！
    至于君王的忌憚什么的……建南侯府一家子老弱婦孺，趙瑋又尚未入朝，就算入朝，也是跟皇帝一黨的，手中權(quán)勢(shì)極其有限。這樣的背景，就算名聲好些，威望高些，又能管什么用？皇帝才沒那么閑，覺得他們家會(huì)有心造反呢。
    趙琇端起茶碗輕啜一口，放下茶碗道：“還有一件事，我想問問祖母的意思。若要給祖父做法事，要不要連著父親、母親的法事也一并做了？我覺得圖書館那事兒，以父親的名義做也是可以的，畢竟父親生前就是舉人，年少有才名，在京中也是人所共知。我才跟哥哥商量呢，要不要尋家大寺廟，給父親和母親各點(diǎn)一盞長明燈？趁著趙澤還在京城，讓他去給父親與母親磕個(gè)頭吧。當(dāng)年的事，雖然并非出自他所愿，他畢竟是事發(fā)的根源，他去磕個(gè)頭，也算是賠罪了。”
    張氏愣了一愣，眼圈漸漸地紅了。想起那么年青就逝去的兒子和兒媳，她就忍不住鼻頭發(fā)酸。即使她心中對(duì)趙澤再憐惜，記起兒子媳婦的死因，她也無法搖頭說不。她低下頭，默默掉了一會(huì)兒眼淚，便點(diǎn)頭道：“這樣也好。其實(shí)先前還在奉賢老家時(shí)，他就到過我們家里，向你父母的牌位磕頭，只是你哥哥與你未曾親見罷了。就讓他傷好之后，再磕一次吧。在你父母靈前念三日經(jīng)，也是為他自己贖罪。”
    事情就這么定下了，張氏心情不是很好，交代了孫女幾句瑣事，便想回臥室里歇息。
    這時(shí)候盧媽趕了過來，她不知因?yàn)楹问拢樕蠋еd奮的表情，興沖沖對(duì)張氏說：“老夫人，小侯爺既要尋老資歷的家人，何不讓我去呢？”
    張氏根本就不知道發(fā)生了什么事：“你說什么呢？”
    盧媽驚訝極了，趙琇便笑說：“事情是哥哥攬下的，他說了，辦好之前不會(huì)來煩祖母，因此祖母不知道媽媽在說什么。”
    盧媽這才明白了，忙對(duì)張氏道：“小侯爺要尋從前老郡公在時(shí)，就在府中侍候的老家人，要年齡大些，資歷深些，最好是在輩份上能壓得住那邊大太太的，說是要打發(fā)去永濟(jì)寺胡同辦事。資歷深些，跟那邊大太太說起話來，底氣也足些。他們?cè)诘紫鲁车膩y糟糟的，也不知道推舉誰。我想，我是老夫人的陪嫁，按輩份與那邊大太太倒是一輩的，資歷也夠深了，正好能接下這個(gè)差事。卻不知為何，小侯爺非要往底下尋去，不來找我呢？”
    盧媽這話并不是沒有道理的，但趙琇卻不太同意。趙瑋找老家人，是為了去向牛氏施下馬威，盧媽論輩份論資歷都?jí)蚋窳耍瑹o奈她丈夫兒子都曾經(jīng)被牛氏母子收買，底氣未免不足。萬一罵人時(shí)被牛氏揭開來，豈不是尷尬？還是另找人的好。
    可這話她卻不好直說，那就會(huì)傷到盧媽的自尊了，只得好言相勸：“媽媽別急，哥哥這么做，定有他的道理。其實(shí)你已經(jīng)脫籍為良了，再頂著咱們家老仆的名頭出去，好象不太合適。你就當(dāng)是為了碧蓮與明章著想吧，這事兒還是交給別人辦好了。”
    張氏聽了，也勸盧媽：“孩子們想得也有道理，秀菊，你就別去了。”
    盧媽想了想，無奈地答應(yīng)了：“若不是為了那兩個(gè)孽障，我定要去把那惡毒的婦人好好罵一頓的！”
    待把盧媽勸走了，張氏又問趙琇：“到底是怎么回事？你們要打發(fā)家人跟牛氏說什么？是為了銀子的事么？”
    趙琇笑著搖頭。銀子？才沒有這么簡單呢！
    趙瑋最終找到了一個(gè)非常合適的人選。
    從前老郡公還在時(shí)，有一個(gè)長隨，是他在山東做小武官時(shí)就帶在身邊的，年紀(jì)比他還要長幾歲，他平時(shí)都會(huì)稱呼對(duì)方一聲烏大哥。這位烏大哥年紀(jì)大了，如今成了老烏頭。昔日他跟著老郡公上戰(zhàn)場(chǎng)，受過暗傷，因此夫妻兩個(gè)無兒無女，一直在建南侯府里養(yǎng)老。后來是張氏見了不忍，就從家生仆從中挑選了一個(gè)孤兒，給他們夫妻做了養(yǎng)子。那養(yǎng)子品性不錯(cuò)，也懂得感恩，將二老視作親生父母，因此老烏頭夫妻倆養(yǎng)老的小日子過得不錯(cuò)。
    郡公爺去世后，張氏與趙焯一家被趕回老家，這老烏頭看不過眼了，數(shù)落了新任的主人幾回。那時(shí)趙炯還在南邊，家里是牛氏當(dāng)家，她將老烏頭當(dāng)成是不合時(shí)宜的惡奴，直接就把人一家趕出府了，差不多是最早被攆的仆人之一。那個(gè)時(shí)候，趙焯夫妻的死訊都還未傳回京城呢。老烏頭帶著老妻和養(yǎng)子、孫子們離開建南侯府，憑著從前老郡公給的賞賜，日子倒還過得，只是這口氣咽不下去。
    趙瑋攜妹回歸京城，又襲了爵位。聞?dòng)嵉呐f仆人趕回來投奔，其中也包括老烏頭的養(yǎng)子一家，但老烏頭本身卻沒有回來。他認(rèn)為自己夫妻都是一把年紀(jì)了，就算回來，也沒法替主人做事，就是死賴著吃白飯而已，反正生活還能繼續(xù)，又何必再給主人添負(fù)擔(dān)呢？如今趙瑋要尋積年的老家人，他養(yǎng)子跟老烏頭說了，他覺得自己還能派上用場(chǎng)，就義不容辭地帶著老妻一塊兒來了。
    張氏見到久別多年的老烏頭夫妻倆，眼圈就忍不住紅了，還拉著烏婆子的手哽咽道：“我只見到你們家兒孫回來，只當(dāng)你們已經(jīng)不在了，又怕問了你家孩子，知道的是壞消息，大家心里都不好過。早知道你們還過得好好的，我就去瞧你們了。怎的也不跟我說一聲呢？”
    烏婆子笑道：“夫人別笑話，我們老頭子就是這個(gè)古怪脾氣，他說自己這把年紀(jì)了，回來也只能養(yǎng)老，什么事都干不成，反而要主人家白白養(yǎng)活，他拉不下這個(gè)臉。其實(shí)我說這有什么？夫人和小侯爺難道就缺他一碗飯了？他這般作態(tài)，不過是因?yàn)閺那霸诟镆菜阌行w面，卻叫前頭的大太太給趕出府去，他覺得沒臉，不想見故人罷了。”
    張氏就當(dāng)了真：“這有什么？我也一樣被他們夫妻趕出去了，如今還不是安安穩(wěn)穩(wěn)坐在這里？原是他們的錯(cuò)，很不必為此覺得丟臉。”又嘆道：“這些年，你們一定受了不少委屈。”
    老烏頭悶聲道：“不委屈，夫人給我挑的好兒子，十分孝順。”
    張氏笑了：“我知道，他如今正在侯府宅子那邊做監(jiān)工呢，辦事最是公道能干的，人人都夸他好。你們夫妻教養(yǎng)出來的孩子，還能不好么？知道是他，我就放心了，什么都不必過問。”
    烏婆子忙笑著行禮：“謝過夫人對(duì)那孩子如此信任。那日飯后得了閑，我聽說侯府老宅子已經(jīng)修建得差不多了，就叫孫子扶我去了瞧了一眼，果真跟當(dāng)年新搬進(jìn)去時(shí)一模一樣！一樣的氣派！”
    張氏聽得有些向往：“我都是交給孫子去處置，還沒過去瞧過呢。已經(jīng)快完工了么？那真是太好了。”她拍了拍烏婆子的手：“如今也就只有你們這些老家人，還記得從前的事了，比我都要知道得多。我也不知道瑋哥兒想讓你們做什么事，但你們也是一把年紀(jì)了，若是有為難之處，只管說出來，不必勉強(qiáng)。那孩子素來明事理，不會(huì)責(zé)怪你們的。”
    老烏頭又悶聲道：“不勉強(qiáng)，好得很。”烏婆子也笑道：“夫人也太小心了，我們?nèi)羰遣辉敢猓衷鯐?huì)回來？那本是大好事，我老婆子還要謝過小侯爺，給我們夫妻一個(gè)出氣的機(jī)會(huì)呢！不是老婆子說，夫人的為人再好不過，就是太過心慈手軟了些。對(duì)付那等惡毒卑下的婦人，很快拿出婆婆的架子來教訓(xùn)她一頓，哪怕是給她幾耳光呢，外人也會(huì)覺得是應(yīng)該的。夫人卻一再饒過她，倒叫她囂張到現(xiàn)在了。”
    張氏嘆了口氣，默然不語。其實(shí)她又何嘗沒有后悔過當(dāng)年太過輕易地退讓？但她本性如此，就算時(shí)光重來，叫她再一次面對(duì)那種境況，她興許也會(huì)做出同樣的選擇，只是不會(huì)再聽從趙煜的提議，攜子帶孫送靈返鄉(xiāng)罷了。
    往事不可追，她只能將愁緒拋開，問出心中的疑問：“說起來，瑋哥兒找你們，到底想讓你們做什么去呢？”r1152
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