除夕夜，梅蕭仁已經(jīng)重拾紅妝，披著鵝黃齊腰的小斗篷，與她爹站在檐下看煙火。她筆直的身影融入飛雪里，就像一剪傲然立雪的寒梅。
    “小梅，你這一走就是一年，連個(gè)音信都沒(méi)有”
    梅蕭仁輕輕一嘆：“頂頭上司讓我去讀書(shū)，我能怎么辦。”
    “你能去宣州，爹替你高興，只是這下隔家遠(yuǎn)了，爹要見(jiàn)你一面真不容易。”
    梅蕭仁早有別的打算，借機(jī)道：“爹，您老人家現(xiàn)在有這個(gè)財(cái)力，不如咱們搬回宣州”
    “談何容易，咱們家在那兒連生意都沒(méi)有，將來(lái)怎么糊口”
    “這你不用操心，我總有法子治得了囂張的商賈，宣州那么大，憑什么讓他把生意都給做完了”梅蕭仁淡淡道，“何況，他還欠著我們。”
    當(dāng)初她爺爺剛走，老太太就迫不及待地要分家，但不知怎么的，最終祖宅和商鋪通通都?xì)w到了她伯父名下
    “小梅，爹到了這個(gè)年紀(jì)，已經(jīng)誰(shuí)也不怨了，你祖父膝下就爹與你伯父兩個(gè)，我與你伯父做不成至親也不能成仇人。”她爹感嘆，“何況鷸蚌相爭(zhēng)漁翁得利，咱們?nèi)?zhēng)，就怕?tīng)?zhēng)得個(gè)兩敗俱傷讓別人趁機(jī)而入。”
    梅蕭仁沉默不語(yǔ)。她爹又嘆：“小梅，你別恨他們，當(dāng)初老太太讓分家，爹也是點(diǎn)了頭的，后來(lái)的事都是命罷了。”
    “可是宣州才是我們的故里。”梅蕭仁轉(zhuǎn)眼看向她爹，輕聲勸道，“女兒當(dāng)初一心想去宣州做官，為的就是有朝一日能讓爹你風(fēng)風(fēng)光光地回去，另外我還能護(hù)著咱們家的生意。”
    她爹搖了搖頭，“你弟弟就在城郊，爹要陪著他，哪兒也不去。”
    梅蕭仁無(wú)奈，扶上他爹的手臂淡淡道：“我沒(méi)想過(guò)要置誰(shuí)于死地，但是女兒話說(shuō)在前面，他們最好安分守己，千萬(wàn)別有求官府的時(shí)候，否則我會(huì)丟了所謂的親情和道義，見(jiàn)死不救。”
    她爹總算笑了，拍了拍她的手背，“依你依你，你能進(jìn)州府為官多不容易，他們?nèi)橇耸履鞘撬麄冏杂懣喑裕蹅儾还堋！?br/>     她也跟著莞爾，“這還差不多。”
    正月初三。
    照宣州的習(xí)俗，今日應(yīng)當(dāng)給已故的親人掃墓。梅蕭仁如往年一樣，和她爹去了城郊，看看她弟弟。
    她弟弟蕭松本葬在宣州，是她爹在云縣立足后讓人將蕭松的墓遷來(lái)了云縣郊外。
    旁邊不遠(yuǎn)處就是楚家的祖墳，她爹這么做的用意很明顯，是要與楚家世代交好，做生死之交。
    她和她爹掃完墓走出樹(shù)林，抬眼就看見(jiàn)旁邊林子人頭攢動(dòng)，那是楚家人在祭祀。
    她爹看見(jiàn)這一幕，忙問(wèn)：“小梅，子豐那孩子呢我還以為他與你在一塊兒。”
    “我怎會(huì)把他帶在身邊，不出事也得礙事。”
    她爹皺起了眉頭，有些焦慮：“壞了，我告訴你楚伯伯說(shuō)子豐與你一道去了宣州，子豐回不來(lái)，我怎么怎么圓這個(gè)說(shuō)法”
    “我讓他去了夏國(guó)。”梅蕭仁又沉默著想了想，然后轉(zhuǎn)眼看著她爹道，“爹，我與你說(shuō)實(shí)話，但要不要告訴楚家，你自己衡量。”
    她爹看著她，神色越發(fā)急切，就等她開(kāi)口。
    “楚子豐不知怎么的惹上了
    朝廷的人，有人要?dú)⑺晕易屗ハ膰?guó)避避，否則他留在這兒就是死路一條。”
    她說(shuō)得一本正經(jīng)，著實(shí)嚇了她爹一跳。像她爹這樣的本分商人，一向不愿和朝廷打交道，因?yàn)槲窓?quán)，能生殺予奪的權(quán)。
    “丫頭，誰(shuí)要對(duì)子豐下手”
    “我不知道，總之是個(gè)我招惹不起的大人。快一年了，我也不知人家肯不肯放過(guò)他。”梅蕭仁頓了頓，又言，“爹，咱們對(duì)楚家已經(jīng)仁至義盡，您老人家不用覺(jué)得愧對(duì)誰(shuí)，楚子豐能否回來(lái)得看他的造化。”
    “唉”她爹面對(duì)這種無(wú)可奈何的事也只能?chē)@氣，沒(méi)再說(shuō)話。
    楚子豐回不來(lái)，他的親族還能代他給祖宗掃墓，可是有個(gè)人，楚家沒(méi)人愿意代他吧。
    梅蕭仁停下腳步，喚了仆人拿來(lái)香燭，然后讓她爹先走一步。
    林子里還有幾個(gè)楚家的人，而楚家人極賣(mài)她的面子，她想打聽(tīng)一座墓塋的所在不是難事。
    一年過(guò)去，石碑已舊，可墳塋周?chē)鷽](méi)有叢生的雜草，好似平日里有人打理。
    但是今天這個(gè)滿城都在祭奠逝者的日子里，這座墓碑前卻空空蕩蕩，沒(méi)有誰(shuí)來(lái)過(guò)。
    梅蕭仁挎著籃子走到墓碑前，蹲下來(lái)，拿出香點(diǎn)燃，朝墓碑拜了拜。
    她總覺(jué)這樣的祭奠得有些唐突，于是邊插香邊道：“伯母，我是楚鈺的朋友，今日路過(guò)附近，順道來(lái)看看你。”
    她在墓碑前靜靜地?zé)S紙，一舉一動(dòng)早已被人看進(jìn)了眼中。
    兩個(gè)奉命守墓的護(hù)衛(wèi)就藏在密林里，他們長(zhǎng)年累月地守在這兒，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)有誰(shuí)來(lái)祭奠老夫人，這蒙著面紗的女子是第一個(gè)。
    傍晚的時(shí)候，梅蕭仁回到府中，清了清她的首飾。她常年在外，這些東西閑置著可惜，倒不如挑幾樣拿去給飛花戴戴。
    飛花那個(gè)年紀(jì)的小妮子戴金釵什么的不合適，花鈿還好。她挑了一些，又摘下發(fā)髻上新買(mǎi)的堇色珠花包起來(lái)，準(zhǔn)備一并帶回宣州。
    她這次回家還是只能待幾日，她爹分外珍惜，成天守著她，此時(shí)也坐在一旁看她拾掇首飾，忽然開(kāi)口道：“小梅，你在外一年，缺銀子了吧，吃苦沒(méi)有”
    “缺銀子”梅蕭仁忍俊不禁，“你女兒我會(huì)缺銀子”
    她也不知她爹為什么會(huì)莫名其妙問(wèn)這個(gè)，直到她爹伸出手來(lái)指向她的手腕，有些嫌棄地說(shuō)：“你什么時(shí)候戴過(guò)這等成色的鐲子。”
    梅蕭仁低眼看了看，無(wú)奈解釋?zhuān)骸斑@是我朋友給的，街邊鋪?zhàn)与S意拿的。”
    “哪個(gè)朋友，為什么要送你鐲子難道他識(shí)破了你”
    “沒(méi)有，是我與他立了約定，得有個(gè)信物為證而已，無(wú)需太貴重，也不用計(jì)較是什么。”
    “約定，什么約定”她爹頗有些憂心，皺著眉頭嘆息，“小梅，你獨(dú)自在外得當(dāng)心，別把自己給賣(mài)了。”
    “約定等我升入上京，就”
    她頓住了，只因她話還沒(méi)說(shuō)完，她爹就已經(jīng)站起來(lái)背著手朝門(mén)走去，好似不想聽(tīng)她癡人說(shuō)夢(mèng)。
    梅蕭仁深知不宜與她爹談什么抱負(fù)，對(duì)她爹而言，她能升入宣州靠的是運(yùn)氣，想升入上京就是在做夢(mèng)。再者，她升官還不如給他招個(gè)上門(mén)女婿來(lái)得讓他高興。