夏季以來最炎熱的一天終于快要結(jié)束了，女貞路上那些方方正正的大房子籠罩在一片令人昏昏欲睡的寂靜中。平日里光亮照人的汽車，這會兒全都灰撲撲地停在車道上，曾經(jīng)蔥翠欲滴的草地，已變得枯黃——由于旱情嚴(yán)重，澆水軟管已被禁止使用。女貞路上的居民，平常的消遣就是擦車和割草，現(xiàn)在這兩件事都做不成了，只好躲進(jìn)他們陰涼的房子里，把窗戶開得大大的，指望著能吹進(jìn)一絲并不存在的涼風(fēng)。只有一個(gè)人還待在戶外，這是一個(gè)十多歲的男孩，這時(shí)他正平躺在女貞路4號外面的花壇里。

他是一個(gè)瘦瘦的男孩，黑頭發(fā)，戴著眼鏡，看上去有些羸弱，略帶病態(tài)，似乎是因?yàn)樵诤芏痰臅r(shí)間里個(gè)頭躥得太快。他身上的牛仔褲又破又臟，T恤衫松松垮垮的，已經(jīng)褪了顏色，運(yùn)動(dòng)鞋的鞋底與鞋幫分了家。哈利·波特的這副模樣，是無法討得鄰居們喜歡的。他們那些人認(rèn)為，破爛邋遢應(yīng)該受到法律制裁。不過他這天傍晚藏在一大叢繡球花后面，過路人都不會看見他。實(shí)際上，只要他的姨父弗農(nóng)或姨媽佩妮從起居室的窗戶探出腦袋，徑直朝下面的花壇里一望，他還是有可能被他們發(fā)現(xiàn)的。

總的來說，哈利覺得他能想到藏在這里真是值得慶幸。躺在炎熱的硬邦邦的泥土上也許并不舒服，但另一方面，這里不會有人狠狠地瞪著他，把牙齒咬得咯咯直響，害得他聽不清新聞里講的是什么，也不會有人連珠炮似的問他一些煩人的問題。每次他想坐在客廳里跟姨媽姨父一塊兒看看電視，他們總是攪得他不得安寧。

就好像他的這些想法插上翅膀，飛進(jìn)了敞開的窗戶，哈利的姨父弗農(nóng)·德思禮突然說起話來。

“謝天謝地，那小子總算不來探頭探腦了。呃，他到底上哪兒去了？”

“不知道，”佩妮姨媽漠不關(guān)心地說，“反正不在家。”

弗農(nóng)姨父不滿地嘟噥著。

“看新聞……”他刻薄地說，“我倒想知道他到底有什么打算。一個(gè)正常的男孩，誰會去關(guān)心新聞哪——達(dá)力對時(shí)事一無所知，我懷疑他連首相是誰都不知道！見鬼，我們的新聞里怎么會有跟他們那類人有關(guān)的——”

“弗農(nóng)，噓！”佩妮姨媽說，“窗戶開著呢！”

“哦——是的——對不起，親愛的。”

德思禮夫婦不說話了。哈利聽著一段關(guān)于水果麥麩營養(yǎng)早餐的廣告短歌，一邊望著費(fèi)格太太——住在離這兒不遠(yuǎn)的紫藤路上的一個(gè)脾氣古怪、養(yǎng)著很多貓的老太太慢吞吞地走過去。她皺著眉頭，嘴里念念有詞。哈利心想幸虧自己藏在灌木叢后面，因?yàn)樽罱M(fèi)格太太在街上一碰到哈利，就要邀請他過去喝茶。她拐過街角不見了，這時(shí)候弗農(nóng)姨父的聲音又從窗口飄了出來。

“達(dá)達(dá)[1]出去喝茶了？”

“到波奇斯家去了。”佩妮姨媽慈愛地說，“他交了這么多小朋友，大家都這么喜歡他……”

哈利拼命克制自己，才沒有從鼻子里哼出聲來。德思禮兩口子在對待他們的寶貝兒子達(dá)力的問題上，真是愚蠢得出奇。達(dá)力在暑假的每個(gè)晚上都編造愚蠢的謊話，說是到他那幫狐朋狗友的某個(gè)人家去喝茶，而他們居然就聽信了。哈利知道得很清楚，達(dá)力壓根兒就沒去什么地方喝茶，他和他那些哥們兒每天晚上都在游樂場毀壞公物，在街角抽煙，朝過路的汽車和孩子扔石子兒。哈利晚上在小惠金區(qū)散步時(shí)，曾看見過他們的這些行徑。這個(gè)暑假的大部分時(shí)間他都在街頭游蕩，沿路從垃圾箱里撿出報(bào)紙翻看。

七點(diǎn)鐘新聞的開始曲傳到了哈利的耳朵里，他緊張得連五臟六腑都翻騰起來。也許今晚——在等待了一個(gè)月之后——就在今晚。

西班牙行李搬運(yùn)工的罷工進(jìn)入第二周，大批度假者滯留機(jī)場——

“要是我，就讓他們終身享受午睡。”新聞廣播員的話音剛落，弗農(nóng)姨父就惡狠狠地吼道。但是沒關(guān)系，外面花壇里的哈利心里一塊石頭已經(jīng)落了地。如果真的發(fā)生了什么事，肯定是頭條新聞，死亡和災(zāi)難遠(yuǎn)比滯留機(jī)場的度假者重要得多。

他慢慢地長舒了一口氣，仰望著清澈湛藍(lán)的天空。這個(gè)夏天的每個(gè)日子都是這樣：緊張，期待，暫時(shí)松一口氣，然后弦又一點(diǎn)點(diǎn)地繃緊……但一個(gè)問題越來越迫切：為什么還沒有事情發(fā)生？

他繼續(xù)聽下去，怕萬一有一些不起眼的線索，麻瓜們還沒有弄清究竟是怎么回事——比如有人不明原因地失蹤，或出了奇怪的意外事故……可是行李搬運(yùn)工罷工的新聞之后，是東南部地區(qū)的旱情（“我希望隔壁的那個(gè)人好好聽聽！”弗農(nóng)姨父氣沖沖地嚷道，“他凌晨三點(diǎn)鐘就把灑水器開著了！”），然后是一架直升機(jī)差點(diǎn)在薩里郡的田野墜毀，接著是某位大名鼎鼎的女演員跟她那位大名鼎鼎的丈夫離婚（“就好像我們誰關(guān)心他們那些破事兒似的。”佩妮姨媽輕蔑地說，實(shí)際上她近乎癡迷地關(guān)注著這件事，翻遍了她那雙骨瘦如柴的手能夠拿到的每一本雜志）。

哈利閉上眼睛，天空的晚霞變得刺眼了，這時(shí)新聞廣播員說道：

——最后，虎皮鸚鵡邦吉今年夏天找到了一個(gè)保持涼爽的新辦法。生活在巴恩斯利五根羽毛街的邦吉，學(xué)會了用水橇滑水！瑪麗·多爾金詳細(xì)報(bào)道。

哈利睜開眼睛。既然已經(jīng)說到虎皮鸚鵡滑水橇，看來不會再有什么值得一聽的新聞了。他小心翼翼地翻過身，用膝蓋和胳膊肘撐著爬起來，準(zhǔn)備手腳并用爬離窗戶。

剛爬了兩英寸，就接二連三地發(fā)生了好幾件事，真是說時(shí)遲那時(shí)快。

一記響亮的、帶有回音的爆裂聲，像一聲槍響，劃破了昏昏欲睡的寂靜；一只貓從一輛停著的汽車底下躥出來，不見了蹤影；德思禮家的客廳里傳來一聲尖叫、一句叫罵，還有瓷器摔碎的聲音。哈利似乎一直就在等待這個(gè)信號，他猛地站起身，同時(shí)像拔劍一樣從牛仔褲兜里掏出一根細(xì)細(xì)的木質(zhì)魔杖——可是還沒等他完全站直身體，他的腦袋就撞在了德思禮家敞開的窗戶上。砰的一聲，嚇得佩妮姨媽叫得更響了。

哈利覺得腦袋似乎被劈成了兩半，眼睛里充滿淚水。他搖晃著身體，看著街上，努力想讓模糊的視線變得清晰起來，好弄明白剛才的聲音是從哪兒發(fā)出來的。可是他剛勉強(qiáng)站直身子，就有兩只紫紅色的大手從敞開的窗口伸出來，緊緊掐住了他的喉嚨。

“把它——收起來！”弗農(nóng)姨父沖著哈利的耳朵吼道，“快點(diǎn)！別讓——人家——看見！”

“放——開——我！”哈利喘著氣說。他們扭打了幾秒鐘，哈利用左手去掰姨父香腸般粗大的手指，右手還牢牢地握著舉起的魔杖。接著，哈利本來就疼痛難忍的頭頂猛的一陣鉆心的劇痛，弗農(nóng)姨父大叫一聲，就像遭到電擊一般，松開了哈利。似乎他外甥體內(nèi)涌起一股看不見的力量，使他沒法抓住他。

哈利氣喘吁吁地?fù)涞乖诶C球花中，然后直起身體，朝四周張望著。他看不出剛才那聲爆響是從哪兒發(fā)出來的，但周圍各式各樣的窗戶里探出了幾張人臉。哈利趕緊把魔杖塞進(jìn)牛仔褲里，裝出什么事兒也沒有的樣子。

“多么迷人的夜晚！”弗農(nóng)姨父朝住在對面、正從網(wǎng)眼窗簾后面朝外瞪視的7號太太揮揮手，大聲說道，“聽見剛才汽車回火的聲音了嗎？把我和佩妮嚇了一大跳！”

他臉上一直堆著那種難看的、瘋子般的怪笑，直到那些好奇的鄰居從他們各式各樣的窗口消失。這時(shí)他的笑容突然變成了猙獰的怒容，他示意哈利回到他的面前。

哈利朝前挪動(dòng)了幾步，很小心地及時(shí)停住了，以免弗農(nóng)姨父伸出的雙手再掐住他的喉嚨。

“你這到底搞的什么鬼，小子？”弗農(nóng)姨父用氣得微微發(fā)抖的低沉聲音問。

“我搞什么啦？”哈利冷冷地問。他不停地朝街上東張西望，仍然希望看見是誰弄出了剛才那聲爆響。

“弄出那噪音，像手槍開火，就在我們家窗戶外——”

“那聲音不是我弄出來的。”哈利堅(jiān)決地說。

這時(shí)，弗農(nóng)姨父的紫紅色寬臉膛旁邊，出現(xiàn)了佩妮姨媽那張瘦長的馬臉，臉色鐵青。

“你為什么鬼鬼祟祟地躲在我們家窗戶底下？”

“好——好，問得好，佩妮！你在我們家窗戶底下搞什么鬼，小子？”

“聽新聞。”哈利用順從的聲音說。

姨媽和姨父氣呼呼地交換了一下目光。

“聽新聞！還聽？”

“是啊，新聞每天都在變的，你知道。”哈利說。

“別跟我耍小聰明，小子！我想知道你到底打的什么主意——?jiǎng)e再跟我說什么聽新聞之類的鬼話！你心里明明知道，你們那類人——”

“留神，弗農(nóng)！”佩妮姨媽緊張地說，于是弗農(nóng)姨父一下子把聲音壓得很低，哈利簡直聽不清他在說什么，“——你們那類人不會出現(xiàn)在我們的新聞里！”

“那是你的想法。”哈利說。

德思禮夫婦狠狠地瞪了他幾秒鐘，然后佩妮姨媽說：“你真是個(gè)壞透了的小騙子。那些——”她也突然放低了聲音，哈利只能憑著她嘴唇的動(dòng)作才聽懂了她下面的話，“——貓頭鷹不是給你傳遞消息又是在做什么呢？”

“啊哈！”弗農(nóng)姨父得意地小聲說，“快說實(shí)話吧，小子！好像我們不知道你能從那些討厭的大鳥那兒得到所有的消息似的！”

哈利遲疑了片刻。這次說實(shí)話是要付出代價(jià)的，盡管姨媽和姨父不可能知道他承認(rèn)這件事心里有多難過。

“貓頭鷹——不給我傳遞消息了。”他干巴巴地說。

“我不相信。”佩妮姨媽立刻說。

“我也不相信。”弗農(nóng)姨父強(qiáng)硬地跟了一句。

“我們知道你要做出點(diǎn)出格的事兒了。”佩妮姨媽說。

“我們不是傻瓜，你知道。”弗農(nóng)姨父說。

“哦，那對我來說倒是新聞。”哈利說，他的火氣上來了，不等德思禮夫婦把他叫回去，他就一轉(zhuǎn)身跑過門前的草地，跨過花園的矮墻，大步流星地走到了街上。

他惹麻煩了，他知道。待會兒他將不得不面對姨媽姨父，為他剛才的無禮言行付出代價(jià)，但現(xiàn)在他管不了那么多了，他腦子里有更加迫切的事情需要考慮呢。

哈利可以肯定，剛才那聲爆響是有人幻影顯形或幻影移形時(shí)發(fā)出的。家養(yǎng)小精靈多比每次消失在空氣中時(shí)，發(fā)出的都是這種聲音。難道多比跑到這女貞路來了？難道多比此刻正在跟蹤他？想到這里，哈利猛地轉(zhuǎn)過身，望著身后的女貞路，但是路上看不見一個(gè)人，而哈利相信多比是不知道怎樣隱形的。

他繼續(xù)朝前走，幾乎沒去注意腳下的路。最近他經(jīng)常拖著沉重的腳步在這些街道上走來走去，兩只腳自動(dòng)就把他帶往他最愛去的地方。他每走幾步，就扭頭張望。剛才他躺在佩妮姨媽那奄奄一息的秋海棠叢中時(shí)，某個(gè)會魔法的人就在近旁，這是肯定的。他們?yōu)槭裁床桓f話？他們?yōu)槭裁床慌c他取得聯(lián)系？他們?yōu)槭裁船F(xiàn)在躲起來了？

隨著他心頭的失望漸漸達(dá)到高峰，他的自信開始動(dòng)搖了。

也許那根本就不是什么魔法聲音。也許他太渴望得到來自他那個(gè)世界的蛛絲馬跡的聯(lián)絡(luò)信號了，結(jié)果被一些再普通不過的聲音搞得大驚小怪。他能肯定那不是鄰居家里什么東西打碎的聲音嗎？

哈利內(nèi)心產(chǎn)生了一種沮喪的、失落的感覺，接著，整個(gè)夏天都在折磨著他的絕望感又一次不期而然地把他淹沒了。

明天早晨五點(diǎn)鐘，他會被鬧鐘吵醒，付錢買下貓頭鷹送來的《預(yù)言家日報(bào)》——可是繼續(xù)訂閱這份報(bào)紙有什么用呢？這些日子，哈利每天只是掃一眼第一版，就把報(bào)紙扔到了一邊。這些辦報(bào)紙的白癡，一旦他們知道伏地魔回來了，肯定會把這個(gè)消息作為頭版頭條，這才是哈利唯一關(guān)心的事情。

如果他運(yùn)氣好，貓頭鷹會送來他最好的朋友羅恩和赫敏的來信，他原來指望他們的來信會給他帶來消息，但這份期待早就破滅了。

關(guān)于那件事，我們不能說得太多……有人叫我們不要談及任何重要的事情，以免我們的信件被送錯(cuò)地方……我們現(xiàn)在很忙，但我在這里不能跟你細(xì)說……發(fā)生了許多事情，我們跟你見面時(shí)都會告訴你的……

可是他們什么時(shí)候才能見到他呢？誰也不肯說出一個(gè)具體日期。赫敏在給他的生日賀卡上草草寫道，希望我們能很快見到你，可是到底多快呢？哈利從他們信里透露的蛛絲馬跡可以看出，赫敏和羅恩是在同一個(gè)地方，很可能是在羅恩父母的家里。一想到他們倆在陋居玩得開心，而他卻困在女貞路動(dòng)彈不得，他就覺得簡直受不了。他太生他們的氣了，他過生日時(shí)他們寄來的兩盒蜂蜜公爵糖果店的巧克力，他沒有打開就給扔掉了。那天晚上，吃完佩妮姨媽端出來當(dāng)晚飯的干巴巴的沙拉后，他又覺得很后悔。

羅恩和赫敏到底在忙些什么呢？為什么他，哈利，整天無所事事呢？難道他沒有證明自己處理事情的能力比他們強(qiáng)得多嗎？難道他們都忘記了他做過的事情嗎？難道不是他進(jìn)入那片墓地，親眼目睹了塞德里克被殺，并且被綁在那塊墓碑上，差點(diǎn)喪命嗎？

別想那些事啦，哈利嚴(yán)厲地對自己說，暑假以來他已是第一百次這樣警告自己。夜里不斷做噩夢回到那片墓地，就已經(jīng)夠糟糕的了，如果醒著的時(shí)候也想這件事，那就更讓人難以忍受了。

他轉(zhuǎn)了個(gè)彎，來到木蘭花新月街。在這條街上走到一半，他經(jīng)過了車庫旁邊那條狹窄的小巷，他就是在那里第一次看見他的教父的。至少，小天狼星似乎是明白哈利的感受的。必須承認(rèn)，他的信與羅恩和赫敏的信一樣，也沒有向哈利透露他想知道的消息，但小天狼星的信里寫了一些告誡和寬慰的話，而不是半掩半露，逗得人心癢難忍。

我知道這對你來說一定很沮喪……只要安分守己，一切都會很好的……千萬小心，不要做任何魯莽的事情……

是啊，他（基本上）還是照小天狼星的叮囑去做的。哈利這么想著，一邊穿過木蘭花新月街，拐進(jìn)了木蘭花路，朝逐漸變得昏暗的游樂場走去。是啊，他至少抵擋住了誘惑，沒有索性把箱子綁在飛天掃帚上，直接飛到陋居去。實(shí)際上，哈利認(rèn)為自己的表現(xiàn)一直是非常好的，要知道他被困在女貞路這么長時(shí)間，為了能聽見一點(diǎn)透露伏地魔所作所為的只言片語，不得不藏在花壇里，這讓他感到多么沮喪和生氣啊。然而，居然是小天狼星叮囑他不要魯莽，這真是叫人惱怒。要知道小天狼星自己就是在阿茲卡班巫師監(jiān)獄里被關(guān)了十二年，然后逃出來，試圖完成他原先被指控的那個(gè)謀殺罪，最后騎著一頭偷來的鷹頭馬身有翼獸逃之夭夭的。

游樂場的門鎖著，哈利一躍而過，踏著干枯的草地往前走去。游樂場里和周圍的街道一樣空蕩蕩的。他來到秋千所在的地方，找到一架達(dá)力和他那些朋友還沒來得及毀壞的秋千坐了上去，一只胳膊挽著鐵鏈，目光憂郁地望著地面。他再也不能藏在德思禮家的花壇里了。明天，他必須想出另外的辦法去偷聽新聞。與此同時(shí)，他沒有什么可指望的，擺在他面前的又是一個(gè)混亂不安的夜晚。就算他僥幸逃過關(guān)于塞德里克的噩夢，他也會夢見一條條漫長而昏暗的走廊，每一條走廊的盡頭都是死胡同或緊鎖的房門。這些夢境弄得他心神不寧，他猜想這大概和他醒著時(shí)產(chǎn)生的困獸般的情緒有關(guān)。他額頭上的傷疤經(jīng)常刺痛，很不舒服，但他知道，羅恩、赫敏和小天狼星不會對這件事很感興趣了。過去，他的傷疤疼痛發(fā)作預(yù)示著伏地魔的力量正在再次變得強(qiáng)大起來，但現(xiàn)在伏地魔已經(jīng)回來了，他們大概會提醒他說早就料到會有這種定期發(fā)作的疼痛……沒什么可擔(dān)心的……已經(jīng)不是什么新聞了……

這太不公平了，他內(nèi)心的怨憤不斷地堆積，他真想大聲怒吼出來。如果不是他，甚至誰都不會知道伏地魔回來了！而他得到的回報(bào)呢，卻是被困在小惠金區(qū)整整四個(gè)星期，完全與魔法世界失去了聯(lián)系，不得不去蹲在那些快要枯死的秋海棠叢中，就是為了能夠聽到虎皮鸚鵡滑水橇的消息！鄧布利多怎么能這么輕易地就把他忘記了呢？為什么羅恩和赫敏聚到一起，卻沒有叫上他呢？他還需要在這里忍耐多久？聽著小天狼星告訴自己要循規(guī)蹈矩，不要輕舉妄動(dòng)；抵擋住內(nèi)心的沖動(dòng)，不給愚蠢的《預(yù)言家日報(bào)》寫信，告訴他們伏地魔已經(jīng)回來了？這些憤怒的想法在哈利腦海里翻騰，攪得他內(nèi)心亂糟糟的。這時(shí)夜幕已經(jīng)降臨，一個(gè)悶熱而柔和的夜晚到來了，空氣里彌漫著熱乎乎的干草味兒，四下里只能聽見游樂場欄桿外的道路上傳來的低沉的車輛聲。

他不知道自己在秋千上坐了多久，后來別人的說話聲打斷了他的沉思。他抬起頭來，周圍街道上的路燈投下一片朦朧的光影。他能看到一伙人影正在穿過游樂場，其中一個(gè)大聲哼著一首粗俗的歌，其他人哈哈大笑。還有輕微的丁丁聲傳來，那是他們推著走的幾輛價(jià)格不菲的賽車發(fā)出的聲音。

哈利知道那些人是誰。打頭的那個(gè)毫無疑問就是他的表哥達(dá)力·德思禮，正由他那幫狐朋狗友陪著朝家里走去。

達(dá)力還像以前一樣人高馬大，但一年來嚴(yán)格控制伙食，再加上新開發(fā)了一項(xiàng)才能，他的體格大有改觀。弗農(nóng)姨父逢人就高興地說，達(dá)力最近成了東南部少年重量級校際拳擊比賽冠軍。這項(xiàng)弗農(nóng)姨父所說的“高貴的運(yùn)動(dòng)”，使達(dá)力變得更加令人生畏。哈利上小學(xué)時(shí)充當(dāng)?shù)氖沁_(dá)力練習(xí)拳擊的第一個(gè)吊球，那時(shí)他就覺得達(dá)力夠厲害的，現(xiàn)在哈利對他的表哥已經(jīng)沒有絲毫畏懼感了，但他認(rèn)為，達(dá)力出拳越來越狠、越來越準(zhǔn)，總不是什么值得慶賀的事情。左鄰右舍的孩子都很害怕達(dá)力——甚至超過害怕那個(gè)“波特小子”，大人們曾經(jīng)警告過他們，那個(gè)波特是個(gè)屢教不改的小流氓，正在圣布魯圖斯不可救藥少年犯管教中心接受管教。

哈利望著那幾個(gè)黑乎乎的身影走過草地，心想不知他們今晚又把誰痛打了一頓。回過頭來，哈利發(fā)現(xiàn)自己一邊望著他們一邊心里這么想：快呀……回過頭來……我一個(gè)人坐在這里呢……過來比試比試吧……

達(dá)力的朋友們?nèi)绻匆娝谶@里，肯定會徑直朝他沖過來的，那么達(dá)力會怎么做呢？他肯定不愿在朋友面前丟臉，但又不敢招惹哈利……看著達(dá)力左右為難，嘲弄他，欣賞他無力反抗的難受樣兒，真是太好玩了……如果別人有誰敢來打哈利，他也有準(zhǔn)備——他手里有魔杖呢。來試試吧……他正巴不得把失望的情緒發(fā)泄在這些曾經(jīng)使他的生活變得像地獄一樣的男孩們身上呢。

但是他們沒有回過頭來，沒有看見他，他們已經(jīng)快要走到欄桿那兒了。哈利克制住把他們叫回來的沖動(dòng)……找人打架可不是明智的舉動(dòng)……他絕不可以使用魔法……不然又有被學(xué)校開除的危險(xiǎn)。

達(dá)力那伙人的聲音漸漸地聽不見了，他們順著木蘭花路越走越遠(yuǎn)，從哈利的視線中消失了。

你可以放心了，小天狼星，哈利悶悶不樂地想，不做魯莽的事情……安分守己。跟你當(dāng)年做的事情正好相反。

他從秋千上下來站到地上，挺直身體。佩妮姨媽和弗農(nóng)姨父似乎覺得達(dá)力什么時(shí)間露面，這個(gè)時(shí)間就是應(yīng)該回家的時(shí)候；只要是在這個(gè)時(shí)間之后，就是太晚了。弗農(nóng)姨父曾經(jīng)威脅說，如果哈利再在達(dá)力之后回家，就把他關(guān)進(jìn)棚子里。于是，哈利忍住哈欠，愁眉苦臉地朝游樂場的大門走去。

木蘭花路和女貞路一樣，布滿了一座座方方正正的大房子，草地修剪得完美無瑕。它們的主人都是一些方方正正的大塊頭，開著像弗農(nóng)姨父那樣的一塵不染的汽車。哈利更喜歡晚上的小惠金區(qū)，一扇扇拉著窗簾的窗戶，在黑暗中呈現(xiàn)出一個(gè)個(gè)珠寶般明亮的色塊。白天，每當(dāng)他經(jīng)過那些戶主面前時(shí)，總會聽見對于他這個(gè)“少年犯”的不滿的嘀咕聲，但現(xiàn)在就不會有這種危險(xiǎn)。他走得很快，在木蘭花路一半的地方，他又看見了達(dá)力那幫家伙。他們正在木蘭花新月街的入口處互相告別。哈利走進(jìn)一棵大丁香樹的陰影里等著。

“……他像豬一樣嗷嗷叫喚，是吧？”莫肯說，其他人發(fā)出粗野的笑聲。

“漂亮的右鉤拳，D哥。”皮爾說。

“明天還是那個(gè)時(shí)候？”達(dá)力問。

“在我家外面，我爸媽明天出去。”戈登說。

“到時(shí)候見。”達(dá)力說。

“回見，達(dá)[2]！”

“再見，D哥！”

哈利等其他人都走開了才從樹下走出來。那些人的聲音又一次遠(yuǎn)去了，他拐過街角，走上了木蘭花新月街。他走得很快，一會兒就跟上達(dá)力能招呼他了。達(dá)力悠閑自在地邁著步子，嘴里哼著不成調(diào)的小曲兒。

“喂，D哥！”

達(dá)力轉(zhuǎn)過身來。

“噢，”他嘟噥道，“是你啊。”

“你什么時(shí)候成‘D哥’了？”哈利問道。

“閉嘴！”達(dá)力惡狠狠地吼道，轉(zhuǎn)過身去。

“這名字蠻酷的，”哈利說，他咧嘴笑著，跟他的表哥齊步往前走，“但在我看來，你永遠(yuǎn)都是‘達(dá)達(dá)小寶貝’。”

“我叫你閉嘴！”達(dá)力說，兩只火腿般粗胖的手捏成了拳頭。

“那些男孩不知道你媽媽叫你什么嗎？”

“住口！”

“你可沒有叫她住口啊。‘寶貝蛋兒’和‘達(dá)達(dá)小心肝’，我能用這些名字叫你嗎？”

達(dá)力沒有說話。他在拼命克制自己，沒去動(dòng)手揍哈利，這似乎需要他所有的自制力。

“你今天晚上把誰打了一頓？”哈利問道，臉上的笑容隱去了，“又是個(gè)十歲大的男孩？我知道你兩天前的晚上打了馬克·伊萬斯——”

“他自找的。”達(dá)力沒好氣地說。

“哦，是嗎？”

“他侮辱我。”

“是嗎？他是不是說你像一頭用兩條腿走路的豬？嘿，那可不是侮辱，達(dá)達(dá)，那是事實(shí)呀。”

達(dá)力牙關(guān)上的肌肉在抽動(dòng)。哈利看到自己惹得達(dá)力這么生氣，心里別提有多滿足了。他覺得自己似乎把他的沮喪情緒轉(zhuǎn)移到了表哥身上，這是他唯一的發(fā)泄方式。

他們拐進(jìn)了哈利第一次看見小天狼星的那條狹窄的小巷，那是木蘭花新月街和紫藤路之間的一條近道。空蕩蕩的小巷，因?yàn)闆]有路燈，比它連接的那兩條街道黑暗得多。小巷一邊是車庫的圍墻，另一邊是高高的柵欄，因此他們的腳步聲顯得很沉悶。

“你拿著那玩意兒，就覺得自己是個(gè)男子漢了，是嗎？”達(dá)力愣了幾秒鐘后說。

“什么玩意兒？”

“那個(gè)——你藏起來的東西。”

哈利臉上又露出壞笑。

“你看起來很笨，實(shí)際上并不笨哪，達(dá)達(dá)？我想，如果你真的很笨，就不會一邊走路一邊說話了。”

哈利抽出魔杖。他看見達(dá)力斜眼瞄著魔杖。

“你不能用它，”達(dá)力反應(yīng)很快地說，“我知道你不能。你會被你上的那個(gè)怪胎學(xué)校開除的。”

“你怎么知道他們沒有改變章程呢，D哥？”

“那不可能。”達(dá)力說，不過他的聲音顯得不那么肯定。

哈利輕輕笑出聲來。

“你如果不拿著那玩意兒，根本沒有膽子跟我較量，是不是？”達(dá)力怒氣沖沖地問。

“那你呢，你需要四個(gè)伙計(jì)給你撐腰，才能打敗一個(gè)十歲的毛孩子？你知道你到處吹噓的那個(gè)拳擊稱號嗎？你的對手有幾歲？七歲？八歲？”

“告訴你吧，他十六歲了。”達(dá)力惡狠狠地說，“我把他撂倒后，他整整昏迷了二十分鐘，而且他的身體比你的重兩倍。你等著吧，我要告訴爸爸你掏出了那玩意兒——”

“跑回家去找爸爸，是嗎？他的拳擊小冠軍還會害怕哈利這根討厭的魔杖？”

“你晚上就沒有這么勇敢了，是不是？”達(dá)力譏笑道。

“現(xiàn)在就是晚上，達(dá)達(dá)小寶貝。天黑成這樣，不是晚上是什么？”

“我是說等你上床以后！”達(dá)力氣勢洶洶地說。

他停下腳步，哈利也站住了，盯著他的表哥。他只能看見達(dá)力那張大臉的一部分，可以看出那上面透著一種古怪的得意神情。

“你說什么，我躺在床上就不勇敢啦？”哈利問，完全被弄糊涂了，“我有什么可害怕的呢，是枕頭還是什么？”

“我昨天夜里聽見了，”達(dá)力喘著粗氣說，“你說夢話。哼哼來著。”

“你說什么？”哈利又問了一遍，但他的心突然一陣發(fā)冷，忽地往下一沉。昨夜他在夢中又回到了那片墓地。

達(dá)力聲音粗啞地笑了起來，然后發(fā)出一陣嗚嗚咽咽的尖厲聲音。

“‘別殺塞德里克！別殺塞德里克！’誰是塞德里克——你的朋友嗎？”

“我——你在胡說。”哈利本能地說。但他嘴里突然發(fā)干。他知道達(dá)力沒有胡說——不然他怎么會知道塞德里克呢？

“‘爸！救救我，爸！他要來殺我了，爸！嗚嗚！’”

“閉嘴！”哈利小聲說，“閉嘴，達(dá)力，我警告你！”

“‘快來救救我，爸！媽，快來救救我！他殺死了塞德里克！爸，救救我！他要——’不許你用那玩意兒指著我！”

達(dá)力退縮到墻根下。哈利將魔杖不偏不倚地對準(zhǔn)了達(dá)力的心臟。哈利感覺到他對達(dá)力十四年的仇恨此刻正在他的血管里洶涌沖撞——他真愿意放棄一切，只要能痛痛快快地出手，給達(dá)力念一個(gè)厲害的毒咒，讓他只能像爬蟲一樣爬回家，嘴里說不出話來，頭頂上忽忽冒出兩根觸角……

“不許再提這件事，”哈利厲聲說，“明白了嗎？”

“把那玩意兒指著別處！”

“我問你呢，你明白了嗎？”

“把它指著別處！”

“你明白了嗎？”

“把那玩意兒拿開——”

達(dá)力突然奇怪地打了個(gè)寒戰(zhàn)，抽了口冷氣，好像被冰冷的水澆了個(gè)透濕。

黑夜里，怪事發(fā)生了。灑滿星星的深藍(lán)色夜空突然變得一片漆黑，沒有一絲光亮——星星、月亮、小巷兩端昏黃的路燈，一下子全都消失了。遠(yuǎn)處汽車開過的隆隆聲、近處樹葉的沙沙聲，也都聽不見了。剛才溫和宜人的夜晚突然變得寒冷刺骨。他們被包圍在無法穿透的深邃而無聲的黑暗中，仿佛一只巨手用一層冷冰冰的厚厚簾幕覆蓋住了整條小巷，使得他們看不見任何東西。

剎那間，哈利以為他在不知不覺中施了魔法，盡管他一直在拼命地克制自己——然后他的理智跟上了感覺的步伐——他沒有能力讓星星熄滅。他把腦袋轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，想看到點(diǎn)什么，但黑暗像一層輕薄的面紗貼在他的眼睛上。

達(dá)力恐懼的聲音刺進(jìn)了哈利的耳膜。

“你——你在做——做什么？快停——停下！”

“我什么也沒做！你快閉嘴，不許動(dòng)！”

“我——我看不見！我——我眼睛瞎了！我——”

“我叫你閉嘴！”

哈利一動(dòng)不動(dòng)地站著，失去視力的眼睛轉(zhuǎn)向左邊又轉(zhuǎn)向右邊。四下里冷得要命，他禁不住渾身發(fā)抖，手臂上起了一層雞皮疙瘩，脖子后面的汗毛根根豎立起來——他極力睜大眼睛，茫然地瞪著四周，但是他什么也看不見。

這不可能……他們不會來這里……不會來小惠金區(qū)……他豎起耳朵……他要在看到他們之前先聽到他們的聲音……

“我要告——告訴爸爸！”達(dá)力抽抽搭搭地說，“你——你在哪里？你在——在做什——？”

“你能不能閉嘴？”哈利從牙縫里擠出聲音說道，“我正在聽——”

但他停住了。他聽見了他一直害怕的東西。

小巷里除了他們倆還有另外的東西，正在發(fā)出長長的呼嚕呼嚕的沙啞喘息聲。哈利瑟瑟發(fā)抖地站在寒冷刺骨的黑夜里，感到一陣強(qiáng)烈的恐懼。

“停——停下！住手！我——我要揍你，我說到做到！”

“達(dá)力，閉——”

砰！

一拳擊中了哈利的腦袋，打得他雙腳失去平衡，眼前直冒金星。哈利在一小時(shí)內(nèi)第二次覺得他的腦袋被劈成了兩半。接著，他重重地跌倒在地上，魔杖脫手飛了出去。

“你這個(gè)笨蛋，達(dá)力！”哈利喊道，疼得眼睛里涌出了淚水。他掙扎著手腳并用，在黑暗中胡亂地摸索著。他聽見達(dá)力踉踉蹌蹌沖過去，撞在小巷邊的柵欄上，腳底下?lián)u搖晃晃。

“達(dá)力，快回來！你正好沖著它去了！”

一聲可怕的、尖厲刺耳的喊叫，達(dá)力的腳步聲停止了。與此同時(shí)，哈利感到身后一陣寒意襲來，這只能說明一件事情——它們不止一個(gè)。

“達(dá)力，把嘴巴閉上！不管你做什么，千萬要把嘴巴閉上！魔杖！”哈利狂亂地說，兩只手像蜘蛛一樣在地面上快速地摸索，“我的——魔杖呢——快點(diǎn)——熒光閃爍！”

他本能地念出這個(gè)咒語，急于想得到一點(diǎn)兒亮光幫他找到魔杖——突然，在離他右手幾英寸的地方冒出一道亮光，他簡直不敢相信，心中松了口氣——魔杖頭被點(diǎn)亮了。哈利一把抓起魔杖，掙扎著站起來，急忙轉(zhuǎn)身。

他的五臟六腑都翻騰起來了。

一個(gè)戴著兜帽的龐大身影無聲地朝他滑來。那身影高高地懸浮在地面上，長袍下看不見腳也看不見臉，移動(dòng)時(shí)仿佛在一點(diǎn)點(diǎn)地吞噬著黑暗。

哈利跌跌撞撞地退后幾步，舉起了魔杖。

“呼神護(hù)衛(wèi)！”

一股銀色的煙霧從魔杖頭上冒了出來，攝魂怪的動(dòng)作放慢了，但咒語并沒有完全生效。看到攝魂怪朝自己襲來，哈利腳底絆了一下，又往后退了兩步，恐慌使他的大腦變得模糊一片——集中意念——

一雙黏糊糊的、結(jié)滿痂的灰手從攝魂怪的長袍里伸出來要抓他。窸窸窣窣的聲音灌滿了哈利的耳朵。

“呼神護(hù)衛(wèi)！”

他的聲音顯得模糊而遙遠(yuǎn)。又是一股銀色的煙霧，比剛才更加淡薄無力，從魔杖頭上噴了出來——他無能為力了，他念不成這個(gè)咒語了。

他的腦海里響起了笑聲，尖厲、刺耳的笑聲……他已經(jīng)感到攝魂怪那股腐臭的、死亡般陰冷的氣息灌滿了他的肺部，憋得他喘不過氣來——想一想……快樂的事情……

可是他內(nèi)心已經(jīng)沒有絲毫喜悅……攝魂怪冰冷的手指就要掐住他的喉嚨了——那尖厲、刺耳的笑聲越來越響，他的腦海里有一個(gè)聲音在說：“朝死亡屈服吧，哈利……甚至沒有任何痛苦……我不知道……我從來沒有嘗過死亡的滋味……”

他再也見不到羅恩和赫敏了——

他拼命地喘息著，他們的臉一下子清晰地浮現(xiàn)在他的腦海里。

“呼神護(hù)衛(wèi)！”

一頭巨大的銀色牡鹿從哈利的魔杖頭上噴了出來，兩根鹿角直刺向攝魂怪的心臟所在的地方。攝魂怪被撞得連連后退，像周圍的黑暗一樣沒有重量。牡鹿沖上前去，攝魂怪像蝙蝠一樣撲閃到一邊，匆匆逃走了。

“這邊！”哈利朝牡鹿喊道。他轉(zhuǎn)身拔腿在小巷里奔跑，手里高高舉著點(diǎn)亮的魔杖。“達(dá)力？達(dá)力？”

他跑了十幾步就趕到了他們跟前。達(dá)力蜷縮在地上，兩只胳膊死死地護(hù)著臉。第二個(gè)攝魂怪正矮身蹲在他身邊，用兩只黏糊糊的手抓住達(dá)力的手腕，幾乎很溫柔地把兩只胳膊慢慢地掰開了，那顆戴著兜帽的腦袋朝達(dá)力的臉垂了下去，似乎要去親吻他。

“抓住它！”哈利喊道，隨著一陣快速的呼嘯聲，他變出來的那頭銀色牡鹿從他的身邊跑過。攝魂怪那沒有眼睛的臉離達(dá)力的臉只差不到一英寸了，說時(shí)遲那時(shí)快，銀色的鹿角刺中了它，把它挑起來拋到半空。它像剛才它的那個(gè)同伴一樣，騰空逃走，被黑暗吞沒了。牡鹿慢跑到小巷盡頭，化為一股銀色的煙霧消失了。

月亮、星星和路燈一下子又發(fā)出了亮光。小巷里吹過一陣溫暖的微風(fēng)。鄰居家花園里的沙沙樹葉聲、木蘭花新月街那塵世里的汽車聲又充斥了夜空。哈利一動(dòng)不動(dòng)地站著，所有的感官都在跳動(dòng)不止，以適應(yīng)這突然的變化。過了一會兒，他才意識到他的T恤衫粘在身上，他全身都被汗水濕透了。

他無法相信剛才發(fā)生的事情。攝魂怪出現(xiàn)在這里，在小惠金區(qū)。

達(dá)力蜷著身子躺在地上，抽抽搭搭，渾身發(fā)抖。哈利彎腰看看達(dá)力有沒有可能站起來。就在這時(shí)，他聽見身后傳來重重的奔跑的腳步聲。他又本能地舉起魔杖，急轉(zhuǎn)身面對著這個(gè)新來的人。

費(fèi)格太太，他們那位脾氣古怪的老鄰居，氣喘吁吁地出現(xiàn)在他們面前。她花白相間的頭發(fā)從發(fā)網(wǎng)里散落出來，手腕上掛著一個(gè)丁當(dāng)作響的網(wǎng)袋，兩只腳都快從那雙格子呢的厚拖鞋里滑出來了。哈利剛想趕緊把魔杖藏起來，只聽——

“別藏啦，傻孩子！”她尖叫著說，“如果周圍還有他們的人怎么辦呢？哦，我非宰了蒙頓格斯·弗萊奇不可！”