第3章 大波(三)
第30節(jié)
龍老太太耽著心在,雖則閉上眼睛,但那張鋪了三十多年,業(yè)經(jīng)被汗浸紅了的老涼竹席,著她滾來滾去,滾發(fā)燒了,還沒有睡熟。
三堵大紙窗全撐開了,沒有一絲風(fēng),天是這樣的熱,就不遭遇著驚天動地的事變,一位六十一歲的老年人,遏閉在麻布蚊帳內(nèi),又那能睡好呢?
她摸下床來,蚊帳外的晨風(fēng)到底要清涼些。把柜桌上那盞過夜的錫燈吹滅后,魚肚白的曙色便分明了。
蚊子的朝會正開到唱國歌,鳥兒的朝會也動了手。
蓮喜這丫頭真有能耐!蚊子那樣吵鬧著不停的圍擊她,她會在草席上睡得打鼾!大姑太太的丈夫?qū)O姑老爺曾譏笑她是老大中國。
龍老太太坐了馬桶,到后間去洗手時(shí),她的二小姐黃瀾生太太也在小床上睡了。
“嘖嘖嘖!好熱呀!媽就起來了?天還沒有亮罷!”
“就要大亮了。二姐,我想來,……吃過早飯,你還是帶著邦娃婉兒回去的好!就走路,我叫王嫂送你,……三四條街,也不算遠(yuǎn)!”黃太太剛才還有點(diǎn)朦朧,這下清醒了,可是立刻就想起昨天那種顯而易見,令人痛心的情形。
她昨天上午回來的時(shí)候,大姐夫?qū)O雅堂同大姐帶著兒、媳、女兒、早來了。她真沒有想到孫大哥硬能按著日子,從陽縣趕回來給丈母拜生。半年不曾見面的孫大哥,更其康健了,是那樣的紅光滿面,配著時(shí)常掛在眉梢眼角上的笑容,硬像是長春不老的彌勒佛;腰身是筆直的,胸部是挺出的,肌肉又是那樣的堅(jiān)實(shí)細(xì)潤;隨便怎么看,何嘗看得出是四十五歲的人?
而且還是那樣極有風(fēng)趣的說笑,見面一揖之后,依然涎著臉皮,打起滿巴兒的腔調(diào),連喊了四五個(gè)二姑奶奶成都人呼駐防旗人曰:滿巴兒。駐防旗人稱其婦女,每曰二姑奶奶,疑系尊稱。——作者注使人一下就想到十五年前,兩個(gè)人正迷戀到無以復(fù)加,大姐不知說了一句什么帶醋味的話,把自己氣到不得開交,他趁著沒人,將自己摟在懷中,涎著臉皮說了幾籮篼纏綿情話,一定要將自己逗笑時(shí)的情景。
十五年的舊影雖說已在黯淡了,這不過在孫大哥未在跟前之時(shí)。直到如今,孫大哥只須向自己遞一個(gè)眼風(fēng),也一樣懂得他必有什么表示,而自己也不由的要疾速找一個(gè)縝密的機(jī)會給他。
人越多,機(jī)會也越多。即在大姐含有監(jiān)視不悅的眼光之下,她仍舊大膽的借了個(gè)故,溜到二弟的書房后面,小天井的角落上,偎在孫大哥的懷中,熱烈的接著吻,微笑著,很開懷的聽他那半真半假,差不多已背得了的情話,以及他別了半年,怎么樣也忘不了的相思。
不管有好多新愛,而舊情的咀嚼,終是有味的!黃太太是能吃酒的,她懂得把幾種年級不同的陳酒,斟酌分量對起來,再加若干新酒,這比光吃一種陳酒,或光吃一種新酒,豈但味兒不同,香兒不同,就是顏色,也看了就叫人愛!
所以,不到半點(diǎn)鐘,陶家大姨媽的老二陶剛主二表哥,偕同續(xù)弦才大半年的新表嫂,——一個(gè)二十五六歲,相貌極平常,性情極渾厚,讀過兩年女子小學(xué)而未畢業(yè)的女人。——以及前房表嫂遺留下的一個(gè)七歲小侄女,來拜生時(shí),她也很注意的在看他。他表面上只管保持著多年以來的膽怯、沉靜、謙退,然而在大家不經(jīng)意時(shí),向她投過來的眼光,還不是那樣又古怪又饑渴只有她一個(gè)人才懂得的。
三妹的丈夫徐獨(dú)清,人人都說他是一個(gè)古板的教書先生。今年三十八歲,結(jié)婚八年,還不大好意思同一個(gè)較生的女人說話。在女學(xué)堂教書時(shí),歷來是面向著黑板的。但是黃太太一個(gè)人明白他的性行,而他只許這位二姐一個(gè)人明白他。
客廳門外的洋琴打得正好,是李蓮生唱的《曲江打子》,大家聽得連麻將都停住了。徐獨(dú)清這個(gè)正派君子,會人不知鬼不覺的來捏她的手,她還是同從前一樣,不動聲色的回捏他幾下,好使他心跳到忍不住,次日缺了課,欣欣然的到西御街來拜會她。
本來在四個(gè)姊妹中,她色色都要出眾些。大姐四十二歲了,歷來就是那樣極拘謹(jǐn),極正經(jīng),老太婆的模樣。就只性情溫和,懂得為人妻的道理:生男育女,任憑丈夫同別的女人風(fēng)流,她會禁抑到不聞不問,而把一切希望寄托在兒女,以及在兒女的兒女身上。三妹小于徐獨(dú)清六歲,雖然比大姐活潑點(diǎn),而樣子最不好看。生了四個(gè)兒女之后,更瘦得像五十歲的人了。幺姑娘理應(yīng)比三個(gè)姐姐全要秀氣些的,然而這位韻俠小姐,卻是例外。模樣多粗,身體多粗,性情多粗,舉止也多粗!不然,為什么二十三歲了還沒有出嫁?也還是那樣渾渾噩噩,毫不著急的樣子?
豈特親姊妹中她是一個(gè)尖兒,就在姑表、姨表、同堂、同宗、一般年齡差不多的幾十個(gè)姊妹叢中來看罷,模樣有比她好的,卻沒有她的能力,有能力蓋過她的,又沒有她的見識,有見識比她高的,又沒有她的風(fēng)趣,有風(fēng)趣比她妙的,又沒有她的膽量,也有大膽的,而手腕又不行。她還有強(qiáng)過一般人的,第一是興會好,第二是境遇好,尤其在第三,只管有了三次生娩,而顏色肌理終像是一個(gè)才出閣的新嫁娘。
她從十七歲懂得愛欲以來,就把自己看清楚了,曉得自己的長處是那些。家庭尚保存著曾祖一輩從江西逃長毛之亂帶來四川的風(fēng)氣:男女界限并不如一般四川老家那樣嚴(yán),她更從一般好的歹的表弟兄堂弟兄中間,看清了當(dāng)時(shí)男兒們的長處與短處,并懂得怎樣的操縱與頑弄。
她大概又秉賦了一點(diǎn)外家的東晉風(fēng)流的遺傳,在十二歲同著姊妹兄弟在家館里讀書時(shí),就不大受禮法的拘束。在當(dāng)時(shí)為一般女郎所不應(yīng)該出口,所不應(yīng)該知道,所不應(yīng)該看視,所不應(yīng)該聽聞的,她在男兒叢中全明白了,并且起初還覺稀奇,后來只覺得平淡而自然。
在情竇既開之后,又看了些不應(yīng)該看的書與畫——關(guān)于這類的書畫,她二舅胡家駒收藏得極豐富,散漫的放在書柜里,不知如何被她發(fā)現(xiàn)了,妙在大人們也毫不清問,就讓她寢饋其間的研究起來。——她更認(rèn)定了享樂便是人生的究竟。天之生她如此,絕非偶然,她不能多所顧忌,辜負(fù)了自己,辜負(fù)了天意。只是當(dāng)時(shí)的社會還未曾允許女子自由哩,她家也算是仕宦人家,要想跑得太快,而把世俗的網(wǎng)撕個(gè)粉碎,她尚無此認(rèn)識,無此氣魄。這也由于她太孤立了!她自然只能在狹小的范圍內(nèi)要求滿足。凡能夠與之接近的男兒,對她自然都有點(diǎn)異想,卻也都沒有把她認(rèn)清,總以為她是一般的女子,同她大姐,同她三妹,同她別的表姊妹堂姊妹一樣。并為她那豪爽的脾氣,犀利的口吻,所震駭。但是有膽大的,略為向她表示幾分親愛,她必然很歡喜的,如量報(bào)答出來,絕無一點(diǎn)吝惜,一點(diǎn)做作。
她的主旨既在自己享樂,也就與《九美圖》中的男主人公一樣,她的情,她的愛,是不能專屬于那一個(gè)的。誠然有厚有薄,她會應(yīng)用,使受之者總覺得是一樣,并想不到來霸有她。如其晚生十五年,她何至于會聽姐夫表哥的勸告,下嫁于黃瀾生?不過也好,雖然不能如像未嫁時(shí)那樣任性自如,到底自身有了著落,而丈夫又一切馬虎,她仍然有一半的自由去繼續(xù)她的自己享樂。
她也有短處,就是自己相信太過,自尊太過,瞧不起一切的女性,更輕視在她范圍以內(nèi)的男性。她覺得凡與她接近的男性,都應(yīng)該愛她,都應(yīng)該被她顛倒,供她的頑弄,不許背叛她,不許分心向第二個(gè)女人,不許批評她一個(gè)字的不然。她看見一些公然被她放在手指上顛來顛去,或是不高興時(shí)叱之去,高興時(shí)喚之來,而皆俯首聽命,馴得像狗的男子們,她真得意!同時(shí)也養(yǎng)成了一種即在日常生活中,也得有一個(gè)憨癡著迷的男子,常常在她眼中混著的需要。
她之賜愛楚子材,不惜將一個(gè)小十二歲的大孩子容納在她愛之帡幪下者,以此。
她昨日回到母家,舊的愛奴左右逢源,不說了,而孫大哥還特特從二百里外趕回來,據(jù)說拜生不過是個(gè)幌子,其實(shí)是別了半年,想見她一面罷咧!她之歡喜得比什么人還加十倍有勁者,亦以此。
不過事變一來,卻給了她一個(gè)明示:她何曾把人認(rèn)清楚了!她何曾抓住一個(gè)人的心來!
在下午兩點(diǎn)鐘時(shí),洋琴打得正熱鬧,包席館的廚子們也正忙得淌汗,男女大小的賓客擠得隨處都是,四桌麻將打得咇咇叭叭,忽然傳來一片消息,說全城罷了市了!街上鋪?zhàn)尤P(guān),滿街都是游手好閑的人。”街口上的警察已著打傷了!怕會出事!”
從有生以來,便未聽過金鼓之聲的婦女們,先就駭昏了,都說:“咋了呀?罷了市了!”她們從唱本上,傳書上,直接的就意識到“官逼民反,”
“造反就要動刀兵,”
“招兵買馬,”
“殺人如麻,”尤其令她們不敢著想的,更是“擄掠?jì)D女……。”家,似乎是個(gè)頂安全的逃避所。只要奔回家去,把大門一閂,怕哩,到底有個(gè)仗恃的,就要逃,也得把帶不走的裝好鎖好,免得賊娃子來偷,而且把文契神主牌鞘上,似乎才合格呀!于是不約而同的,都鬧著要走!要立刻回去!
媽媽們一惶然,孩子們竟有哭起來的。打洋琴的瞎子趁勢打住,不等客走,先就收拾停當(dāng),由一個(gè)有眼睛的打雜師帶走了。
客是這樣亂法,主人也巴不得客走完了,好關(guān)門,就連假意的留也不留。
男子們宜乎該大膽些,鎮(zhèn)靜些。但也在乎各人。徐獨(dú)清頭一個(gè)就扶著老婆先走了。陶剛主臉色慘白,不等他那續(xù)弦太太鉆進(jìn)轎子,也慌慌張張的要走。
黃太太在平時(shí)誠不失其為一個(gè)出類拔萃的巾幗英雄,有斬有斷,有膽有識的,可是在這突變之中,她畢竟顯露了她女人的本性,不能由她再做作。
她一把將陶剛主的手腕扯住道:“瀾生沒有來,你送我回去!”是平日求之不得的好差事,他居然拒絕了,老老實(shí)實(shí)的說:“兵荒馬亂的,誰顧得誰?”把手一揮,竟自走了。
大姐不消說已走了,多年以來,就向著自己在抱怨:“你大姐簡直不是個(gè)東西!我只悔恨咋個(gè)把她娶了過來!現(xiàn)在只望她早點(diǎn)死,上半天死,下半天我就當(dāng)面向丈人丈母討你來填房,你才是我的命根子哩!”的孫大哥,也絲毫不似上午那樣的熱法,而忘記了從二百里外趕回來是為的何人。雖不怎么樣的拒絕送她回去,卻這樣的說:“你還是等瀾生來接的好,何以呢?瀾生早就那樣的疑心我不正派,倘若在這時(shí)節(jié)把你大姐丟下了不管,獨(dú)獨(dú)送你回去,不是簡直表明了我只有了你嗎?”
她眉頭一撐道:“啊!你是這樣的在打算!你倒推得干凈!我偏要你送!還不準(zhǔn)你回去,就在我那里歇!死在一堆,也是你平日說過的呀!”
他卻一笑道:“二姑奶奶又發(fā)脾氣了。那我去喊轎子來。”客走完了,板凳、椅子、桌子,橫了一地,廚子來問五桌席全做好了,怎樣辦?
龍老太太只是說:“這還問嗎?全擔(dān)回去好了!”
廚子也走了,黃太太的衣包也收拾好了,幺孃好容易把兩個(gè)孩子安頓到不鬧,大門掩著,專等孫大哥喊轎子來。
即令轎鋪在北門城外,也應(yīng)走來了呀,但是杳無消息。家里沒一個(gè)男丁,自從龍老二到重慶去后,下人惟有仆婦。在這個(gè)連上人都震恐不堪的時(shí)節(jié),她們還肯冒著天大的危險(xiǎn)跑上街去?叫她們出去看看孫姑老爺喊了轎子來沒有,也只是輕輕溜到大門邊一看,便進(jìn)來回說:“沒一點(diǎn)兒影子!”
直到黃瀾生滿頭是汗的帶著羅升走來,一家人才大大放下心,長長舒了一口氣。
龍老太太的意思是要黃瀾生立刻就把女兒同外孫兒女接回去。他說:“轎子是沒有了。街上此刻正亂,做手藝的,學(xué)徒弟的,一伙啥都不曉得的下等人,塞在街上,胡說八道,好像全城都變成了他們的世界了。像我們稍為穿得不同點(diǎn)的男人家,擠過時(shí),還不免著他們說幾句下流話,女人家去擠,何犯著呢?我們這等人家,又不像那般小家人戶的婦女,身份是失不得的。我看,今夜暫不忙叫二姐回去,明后天有了轎子,我再來接。外面情形雖亂,但還不要緊,我已走了好幾處,大家都說秩序是要維持住的,就是鐵路公司一般人,也是這意思。”
半小時(shí)后,黃瀾生仍舊帶著羅升走了,說還要打聽消息去。龍府的人才想起了肚子餓,黃太太也才想起徐獨(dú)清等平日一般說得那么好,幾乎連命都可以不要的愛奴們,事到臨頭,還是只知有己,只知有自己的老婆兒女,而平日頂系人心的孫雅堂尤其可惡。
她的性格要是弱一點(diǎn),她早已哭了。她枉自聰明了十五年,原來一直被人誑騙著在!那她最自恃的魔力,不是全毀了嗎?至少也是豆腐渣了!”
瀾生是自己的親人,到底不同。唉!還是親人可靠些!”
她半夜上床時(shí),還在思索,她并不懊悔她的行為,只痛心她太老實(shí),上了別人的大當(dāng)。“總以為我在頑弄人,才是人家在頑弄我!”夢中本已把這怨恨忘去了的,此時(shí)被母親一攪醒,那種顯而易見,令人痛心的情形,重復(fù)兜上心來。
第31節(jié)
黃太太忿忿然說道:“媽,你就膽小到這樣了!才睜開眼睛,就要搌我走,怕我把你的米吃光了?”
龍老太太拿揩手的溫江麻布帕子揮著向項(xiàng)脖上襲來的蚊子道:“不是這樣說法,在太平時(shí)候,我還巴幸不得你十天半月的住哩。如今不同啦,動了刀兵,各人回各人家里,到底穩(wěn)當(dāng)些。”
“嗤!穩(wěn)當(dāng)些!咋個(gè)會穩(wěn)當(dāng)些?難道你這里的門是紙做的,我們家的門便是銅打鐵鑄?如其當(dāng)真動了刀兵,你這里殺得進(jìn)來,我們那里又何嘗殺不進(jìn)去?我只好笑昨天那一伙沒見識的東西,聽見風(fēng),就是雨,像紅燈教打進(jìn)城來了一樣,魂都沒了,朝自己屋里奔!自己那個(gè)龜窩,就那么結(jié)實(shí)?有沒有城門結(jié)實(shí)?城門還要打破哩!如其自己住在城外,或是在外州府縣,拼命跑回去,為的好躲避城里的刀兵,比如說是大亂居鄉(xiāng),還可說呀,同在一個(gè)城里,才隔幾條街,就是陶家頂遠(yuǎn)了,在玉皇觀,也不過隔了十多條街,躲啥子呢?我們女人家,歷來受慣了欺負(fù),一到兵荒馬亂,吃死了這雙小腳的虧,跑也跑不動,死又死不下去,膽小害怕,倒也本等,只有那些男人家,才該死哩,一個(gè)個(gè)駭?shù)眠B人形都變了,好像刀就架在他們頸項(xiàng)上一樣,比女人家還沒出息!昨天若是男人家鎮(zhèn)靜一點(diǎn),不先駭?shù)媚敲词耗螨R流,拿幾個(gè)出去打探風(fēng)聲,拿幾個(gè)說點(diǎn)硬話,把婦人娃娃們安頓著,豈不就沒事了?偏沒有一個(gè)像男兒漢的,我倒說一句怪話,胯襠底下枉自多了那一根!”她自己也笑了。
龍老太太擦洋火把紙捻點(diǎn)燃,取過她專用的鯊魚皮套子的黃銅水煙袋,一面拿指頭揉著那潮性極重的蘭州綿煙,一面說道:“你不要光說人家,男人家還不是人?除非打過軍務(wù),吃過糧子的,才有那種聞風(fēng)不動的膽子。你想,都是嬌生慣養(yǎng)在書房里長大的斯文人,一下聽見罷市了,摸頭不著腦的,咋個(gè)不害怕呢。”
她又生了氣,拿起她那猶然柔若無骨的拳頭把竹涼席一捶道:“你這么說!瀾生未必打過軍務(wù)來的,他咋個(gè)又那么大的膽子,一點(diǎn)不害怕,滿街跑?你親耳聽見的,他還在那些下等人堆中,闖來闖去的哩?”龍老太太坐在春凳上咂綿煙,似乎沒有什么道理可說。
“看來,一個(gè)人有出息沒出息,從膽子上就分辨得出。若是把瀾生掉成孫大哥,昨天還能容我留在這里?還敢一個(gè)人到處走嗎?”龍老太太不禁笑道:“你這個(gè)人的嘴啦,橫說橫有理,豎說豎有理。你昨夜還那樣的罵孫大哥,沒良心,平素咋個(gè)咋個(gè)的要好,一下就不顧你了,就沒轎子,背也應(yīng)該把你背回去啦!如今哩,孫大哥容你留在這里,也不對了!”
“虧你還來駁我啰,你也老胡涂了!孫大哥若是我的男人,他怕不背我走,我是他的小姨子,所以就只顧得大姐去了。那倒不是他一個(gè),陶表哥歷來同我那么好的,哼!公然說出誰顧得誰的話。可是我又原諒他,他連自己老婆都不顧了的。哎!不說了,說起,我又是氣。一伙沒出息的東西,本沒有事,會著他們鬧得烏煙瘴氣!”
天色大明,鳥兒的朝會開畢,粉紅色的霞彩橫映天空,今天又是一個(gè)好晴天。
韻俠也起來了,敞著汗衣的胸襟,一路揮著扇子進(jìn)來道:“天還沒亮,就聽見你們說起了。二姐的聲氣真大;隔兩層壁頭,聽得清清楚楚的!”
黃太太下了床,正坐在馬桶上。便道:“幺妹,你說,昨天若果大家鎮(zhèn)靜一下,不那么亂,是不是吃了席,還不是沒有事的?”
韻俠的發(fā)纂一直亸到背心,頭發(fā)蓬得和棕篼相仿佛,可以見她睡得太不文雅了。脂粉雖然還殘存在大臉上,到底掩不住皮膚的油黃顏色。衣袖很短,露出兩條膀膊,也那么黃,那么壯。
拿現(xiàn)在的眼光來看,倒是很作興的健康色,健康美,而在二十五年之前,卻正是相反的看法。
她批評她二姐說話聲音太大,其實(shí)幺小姐的聲音也并不怎么秀氣。她一席之談未已,而床上的婉姑竟自著她吵醒了。
王嫂進(jìn)來說,街上鋪?zhàn)颖茸蛱爝€關(guān)得整齊,并且是鬧哄哄的,說是茶鋪也沒有開,又說從此不開鋪?zhàn)恿恕!?/p>
老太太,我們連小菜都買不到,說是賣小菜的都不進(jìn)城來了。二天連油鹽柴米都沒有賣的。老太太,你看咋了!我們不活活的餓死了嗎?這些奸臣才害死人哩!”
老太太著了慌,連綿煙都咂不燃,只是說道:“菩薩有眼睛的,你沒連累了好人!”
韻俠呆著臉道:“今早不是吃白飯了?叫我頓頓吃白飯,那咋行呢?真可惜昨天的五桌席,不叫擔(dān)走,不是夠吃多久了嗎?”
黃太太在今天就比昨天理智多了,說道:“不賣油鹽柴米,遭殃的倒不止我們,未必連罷市的都不吃飯了?倒是昨天的席,雖沒有開出來,館子總是要算錢的,不如叫它一天開一桌來,早飯開幾樣,午飯開幾樣,跟它貼補(bǔ)點(diǎn)火錢,若是在它那里不好弄得,就叫來這里開,不是一樣嗎?”
話是對的,就叫幺小姐寫了一張條子,交王嫂找熟人給館子送去。
振邦到底是個(gè)孩子,昨天雖曾駭?shù)靡蘖耍裉煲驗(yàn)闆]有暗示,膽子就大了起來,一下床就想溜到門口看看,罷市畢竟是個(gè)什么樣兒。
但是外祖母先就招呼了;“街上很煩,并不是太平時(shí)候,就有大人,也不準(zhǔn)出去啦!”
振邦是那樣的好脾氣,外婆的話歷來就當(dāng)著耳邊風(fēng),“誰聽她的?她叫喚慣了!”
看見王嫂拿信出去,就扯著妹妹,一閃一閃的一直跟到大門口。
但是已被外婆看見了,老遠(yuǎn)的大喊著:“邦娃子,你敢出去!還把婉姑兒帶出去了!”
外婆大喊,媽媽正在梳頭,也接著聲大喊,蓮喜正在上毛廁,幺孃剛把粉拍好了,還沒有拍胭脂,白著一張大臉,連忙趕出去。
幺孃是那樣的張致,一頭趕到二門口,卻又飛跑回來。如其不是放得半大的文明腳,而仍穿著高底子弓鞋,至少也得栽兩個(gè)筋斗。振邦在后面拍著巴掌大笑道:“駭跑了!駭跑了!幺孃,我賭你站住!”
龍老太太從窗子上伸出頭來。婉姑笑嘻嘻的牽著一個(gè)年輕人的手,正從二門外走到院子里。她大聲問道:“是那個(gè)?”眼睛很不行,恍惚看成了徐獨(dú)清。
振邦同幺孃一齊奔進(jìn)房間,笑著叫道:“媽媽,你看,幺孃幾乎同楚表哥碰了一個(gè)響頭!”
幺孃也笑泥了道:“我倒不是怕生人,就只沒有留心,一頭躦去,……”
“楚表哥來了嗎?當(dāng)真?”她正把發(fā)纂挽好了,已站起來。
“我們剛走出大門,他恰恰站在那里,他問媽媽要不要回去,他說,……”黃太太似乎什么都顧不得了,急急忙忙奔到堂屋門外。臉上擺出一種難以形容的歡欣樣子,絕像久已失去的一種珍寶,驟然又覓得了。她一直撲到楚子材跟前的光景,也真有點(diǎn)把他當(dāng)作珍寶的模樣。眼睛是那樣的發(fā)光,嘴是合不攏來,并未涂抹胭脂的臉頰又那樣的紅潤著。
楚子材自然是高興的,但比起來,就拘束得多了。他不敢毫沒規(guī)矩的同她“你呀我的”稱呼,不敢去接她忘情伸過來的手,他覺得房間里有人在看他們,倒不僅纏在跟前的兩個(gè)小孩子,他甚至不敢瞪著眼睛去看她那衷情流露的面孔。
她將他讓到堂屋中坐下,便叫振邦“去請外婆出來!楚表哥不是外人,也不是啥子很遠(yuǎn)的親戚,見得的!你大概還沒吃早飯罷?”
楚子材所秉賦的父系遺傳的性格,只管是那樣的怯懦害羞,到底因其近于婆婆媽媽,而缺乏男子的豪慨,所以與龍老太太很是相投。尤其使龍老太太和黃太太最高興,而絕不把他當(dāng)作外人的,還在他一見了龍老太太,就不管地上的齷齪,恭恭敬敬爬下去便是三個(gè)頭,說是“跟太姻伯母拜生。”
接著又向黃太太磕了一個(gè)頭,扯也扯不住,說是“跟表嬸道喜。”還通紅著臉,訴說昨天何以沒有來送禮上壽。
所以黃太太繼續(xù)進(jìn)房來,急急忙忙的打扮時(shí),不禁連連對她幺妹夸說楚子材是怎么樣的溫柔,是怎么樣的懂事,是怎么樣的熱腸,是怎么樣的小心;并且又膽小,又精細(xì),又會體貼人,又聽說聽教,尤其可愛的是“雖然生長鄉(xiāng)壩里頭,卻沒一點(diǎn)兒苕果兒氣。”楚子材在黃太太的嘴里說來,簡直是一個(gè)婦女心中再好沒有的男子。
她幺妹偏偏要近于吹毛求疵的說道:“你就把這個(gè)鄉(xiāng)壩老說得那樣好了!我就看不來那一臉的騷疙瘩,又那樣的高,那樣的粗相,一點(diǎn)不秀氣!拿孫大哥徐四哥他們比起來,只管說歲數(shù)大些,你看人家多斯文,多有趣的!”并且說起來,她那倒笑不笑的態(tài)度,好像故意的在挑戰(zhàn)。
黃太太大不高興的注視了她好幾眼,才道:“你年輕姑娘家,懂得啥?”
韻俠把眼兩眨,冷笑了一聲道:“我啥都懂得的!”
二門又響了。王嫂同包席館的菜擔(dān)子一同進(jìn)來。
振邦跳著笑道:“要吃席了!要吃席了!”
楚子材站起來要走,龍老太太如何肯,黃太太恰打扮好了,穿了衣服出來,便道:“這才好笑哩!巴巴的走來,看著快吃飯了,要走!”
他規(guī)規(guī)矩矩的笑道:“我空手來看看太姻伯母,只說接表嬸一道回府去的,……”
“等吃了飯,看街上果然喊不到轎子,又可以走時(shí),我們就一道走。”
龍老太太也說:“飯菜是現(xiàn)成的,昨天許多熟客,沒吃成,你今天這個(gè)生客恰好來碰著,真是好緣法。”
“媽說是好緣法,子材既然說街上又沒有啥子,不如吃你一杯壽酒,大家沾你一點(diǎn)壽。”
龍老太太很是高興道:“好,好,叫魯嫂燙酒!街上沒事,不如叫王嫂去把黃姑老爺請來一道吃。你表哥送的這壇紹酒,說是陳十年了,瀾生是喜歡吃陳酒的,可惜你孫大哥住得遠(yuǎn)一點(diǎn)。”
黃太太把嘴一披道:“就住得近,他敢來嗎?倒該喊個(gè)人去看看,他到底駭死了沒有?”
她不禁看著楚子材一笑道:“你該沒有見過,四五十歲的人,一聽見罷了市,就駭?shù)秘垉很g蹄一樣,只曉得朝自己屋里跑?說起來,真笑人!”
第32節(jié)
黃瀾生大為詫異道:“你不是在鐵路公司過的夜?”
楚子材道:“不是嗎?還幫他們寫這樣,寫那樣,一直寫到半夜一點(diǎn)多鐘,真把人累夠了!”
“這樣說來,罷市不過開端,跟著還有大舉動哩。我實(shí)在不懂得他們到底起的啥心腸,果真要造反嗎?”他鼓起眼睛,把楚子材瞅著,好像楚子材也是主動人之一,要在他那平靜無表示的臉上,看出他心里藏的是什么,如同問官之審問犯人。然而楚子材依然是那行所無事的模樣,悠悠然抽著他那一天都離不了的地球牌紙煙。
不過今天的神情畢竟也有點(diǎn)不同,只管對什么都是那樣不在意下的索落冷淡,到底疲倦壓住了眼皮,在新病之后的瘦臉上,更其顯而易見,眼光也格外的遲鈍得看著庭前一株全載濃綠的杜鵑樹,許久許久都不轉(zhuǎn)一下。
一件白麻布長衫,也那樣的齷齪而皺,衣衩裂開了好幾寸,腳上鞋襪幾乎分不出眉眼來,也是昨天的一種成績。
黃瀾生似乎對于一件不甚明了的事,忽而有點(diǎn)恍然的光景,抽完一袋水煙,連點(diǎn)了幾個(gè)頭道:“哦!是了!吳鳳梧在教練同志軍,原就安排了要造反。我起初還只是猜想,拿今天的情形看來,真果要鬧出亂子來的!子材,……”
黃太太把衣服換了,仍然太平無事的,把花露水灑得滿身是香,扇著一柄東洋紈扇,將門簾一撩道:“今天是啥情形,比昨天還亂嗎?子材沒向我說哩!”
楚子材好像出了夢境,忙將眼光移到表嬸身上,茫茫然說道:“是啥子話,我沒向表嬸說過?”這樣子再傻沒有了。
黃瀾生哈哈大笑道:“子材今天的精神真有點(diǎn)恍惚,一定是昨夜太累了,沒有睡夠。”
“曉得是咋個(gè)的?一場病就不行了!暑假前,幾整夜不睡,第二天還不是精神百倍的。今天還是睡到太陽很高了才起來,王文炳一直從昌福公司回來才叫醒我。洗臉時(shí),腦殼竟是昏昏濁濁的,本打算回學(xué)堂去休息休息,恰走到這條街,忽然想起表嬸不知道昨天回去了不曾。”黃太太笑道:“啊!你原是過路人情啦!我還以為你巴巴兒來看我的!”
她丈夫道:“你就沒留心他這一身狼狽樣子嗎?”
“哈哈!還沒問到他啥時(shí)候上省哩!他也來得太早,我還在洗臉,匆匆忙忙說兩句,你就來了。”
“我卻是巴巴兒來看你的。”
“也是你有口頭福,媽才說叫王嫂來請你哩!子材到底是啥時(shí)候上的省?”羅升來說席擺好了,在左廂小客廳里。外老太太請老爺太太先陪客就坐,外老太太換件衣裳就出來。
黃太太道:“媽也是啦!又沒有外客,吃頓便飯,也要換啥子衣裳!你們先去著,我拉媽出來。”
黃瀾生道:“那把幺妹一并請出來好了。都是親戚,子材并且是小輩子,有啥子躲避頭?”
一張不大的方桌子,擺了十三個(gè)碟子。紅黑漆的竹筷旁邊,依然是一張木板紅印的天官賜福的席花紙,一個(gè)太極圖式的錫手碟,盛著稀稀幾十粒生的黑瓜子和炒熟的杏仁。格外一花紙盒席點(diǎn),盒蓋上印著泥金的壽字。
黃瀾生把手一揮道:“噫啊!還是正正經(jīng)經(jīng)的壽筵哩!這樣看來,該穿花衣,戴涼帽,著靴子了。”
楚子材急忙問道:“我穿了這一身,咋好坐呢?怕是道個(gè)謝走了的好罷?”
龍老太太被兩個(gè)小孩嘻哈打笑著,牽牽扯扯的從堂屋里出來。
小孩齊聲鬧著:“赫呀!赫呀!走啦!別再穿了啦!”
學(xué)著街上抬煤炭的腳夫的腔調(diào)。一個(gè)牽著一只手,弓著腰,蹬著腳,樣式則頗似扯船的纖夫。
當(dāng)外婆的又怕自己跌跤,又怕牽挽的人跌跤,笑皺了一張老臉,一面吆喝著道:“你兩個(gè)要把我扯跌的,小婊子養(yǎng)的,真煩啦!”一件品藍(lán)綢衫的紐扣還沒扣好。
黃太太跟在后面,大聲笑道:“你們看,老太太恁大年紀(jì)了,換了衣衫,還要穿裙子。我說,你不是把人拘住了!”
她丈夫迎上來,把兩個(gè)小孩搌開,親手扶著丈母的手臂,笑道:“我正在說席面擺得這樣齊整,真像壽筵了,我們穿著便衣,恰不配坐哩!老壽星若再打扮出來,那我們只好心領(lǐng)謝了!”
魯嫂把銀樣的點(diǎn)錫燙壺提了出來道:“黃姑爺怕要換大杯罷?”
黃太太把席面一看,也笑道:“廚子當(dāng)真不怕花本錢,這席點(diǎn)拿來做啥?”
龍老太太一面讓生客,讓姑老爺上坐,一面叫換大杯來。還一面答應(yīng)她二女道:“本是該的,不過只半桌席,……”
魯嫂插嘴道:“啥半桌席!還不是一整桌!廚子說的,半桌不好開得,天氣又火,再留,怕不能吃了。”
這下,吃倒退居第二位了,要緊討論以及鬧得滿客廳全是聲氣的,乃是余下幾桌席的處置問題。
韻俠小姐被大家逼著招呼了出來參加。她倒?jié)M不在乎的樣子,楚子材反而窘到把鄉(xiāng)下人的本來面孔和舉動全擺了出來。
結(jié)果,依了幺小姐的主張:叫羅升去邀請孫姑老爺、徐姑老爺、兩位陶表老爺、胡表老爺、以及五六位男親戚到來,晌午開兩席,明天再開兩席,不就完了嗎?
大家讓著入了坐后,龍老太太還在問:街上可走得了嗎?該不會又像昨天一樣,把大家轟的一下全駭跑了?
黃瀾生向楚子材道:“你是知道一點(diǎn)內(nèi)情的,據(jù)你看呢?”
黃太太插嘴道:“你知道內(nèi)情?難道你進(jìn)了同志總會?”
這把韻俠的注意引了起來,定睛將楚子材看著。
楚子材很拘束的看著自己的筷子道:“我沒有進(jìn)同志總會。只是昨天上省后,因?yàn)閷W(xué)堂舉我當(dāng)代表,走到鐵路公司,就被一個(gè)同學(xué)的抓住,幫了半夜的忙。”他遂把昨天的種種經(jīng)過,大略說了一番。
這敘述是很有趣的,就以他那并不擅長的言辭,也說得娓娓可聽,使得龍老太太同兩個(gè)孩子全把筷子放下,張著口只是聽他說。
紅燒海參上來了,這才把大家的注意力引了回來。
黃太太拿筷子一比道:“不要只顧說去了,肚子還是要緊啦!”
龍老太太吃著菜道:“照楚老表這樣說來,不是罷了市后,大家還是要鬧事的?阿彌陀佛,這日子我們硬是沒有過過!我也不懂得羅綸這些人,為啥子要這樣鬧?鐵路又不是他一個(gè)人的,就說光緒皇帝老早答應(yīng)了拿跟我們修,宣統(tǒng)皇帝不該再要回去。可是皇帝家的事,那說得定,他要咋樣,就咋樣好了。常說的,天大由天,我們要同皇帝相爭,這咋個(gè)爭得贏?”
黃瀾生笑道:“丈母倒是老年人的見解,不過現(xiàn)在的世道已大變了。”
龍老太太抿了一口熱酒道:“再變哩,三綱五常總是在的!”
幺小姐是住過兩年女子高小的,當(dāng)然覺得母親的話過于腐敗,因?yàn)橛猩驮谧缓孟裢D菢又甭实拇蜣D(zhuǎn)去,但是總?cè)滩蛔〉纛^冷笑了一聲。
她二姐看了她一眼道:“你自然是別有高見的了!”
兩個(gè)男子都把她注視著。
楚子材也才借機(jī)會把這位幺孃仔細(xì)看了看。眼睛也有表嬸那樣大,那樣黑白分明,似乎更要光彩些,只不大滴溜轉(zhuǎn),或者不曾變?yōu)閶D人,才不那樣大膽?眉毛漆黑,兩撇柳葉樣貼在粉涂白的額上,也還長,仍舊是處女的規(guī)范,不能像表嬸那樣用線絞子修得又細(xì)又彎。鼻子也和表嬸的差不多,嘴卻是大,上唇又過厚一點(diǎn)。頭發(fā)很密。身材不但高,并且很壯實(shí),袖口外兩條微黃的手臂,渾圓的;要是可以捏的話,一定有一種又堅(jiān)硬又光滑的感覺。就全般看起來,誠然沒有表嬸秀氣好看,但是有一種說不出的令人舍不得離開眼睛的地方,他仔細(xì)用眼睛搜索了幾次,又拿表嬸來比較了幾次,終于得不到結(jié)果。
韻俠自己何曾知道,她只顧逞著性子,在駁她母親的話。說她母親太腐敗,“到了今月今日,還把三綱五常放在口里。”
而她頂反對的,就是夫?yàn)槠蘧V,“夫妻本是平等的,夫主外,妻主內(nèi),為啥子當(dāng)老婆的就該降一等?真正說起來,女人是國民之母,還應(yīng)該比男子高些才對啦!”
她說到兩個(gè)臉巴通紅了,一對眼睛睜得圓圓的,又長又黑的睫毛,同簾子一樣,垂下卷上,很是迅速。
黃瀾生老是笑瞇了眼,一面點(diǎn)頭,一面端酒杯。
老太太哆著嘴道:“我現(xiàn)在還說得上啥子!分明一句好話,都是要不得的。可是,從前我的話又對啦!親戚當(dāng)中,那個(gè)不夸獎龍大嫂是知書明禮的人!”
她的二女笑道:“媽還是老不化氣,你那時(shí)候的道理,到現(xiàn)在那有不改變的?就像衣裳一樣,如今變得多快,一年一個(gè)樣子,前年做的新衣裳,今年還穿得嗎?”
“是啦!我也在說。”龍老太太又精神起來,舉杯抿了一口道:“衣裳也變得太快了!一會兒作興長,一會兒作興短,袖口出手,寬邊窄邊,刻刻不同。其實(shí)越變越怪,怪來看不上眼,要趕時(shí)興,只好一年到頭的改。從前那是這樣子,十七八歲時(shí),在娘家辦嫁妝,有錢的,單夾皮棉紗四季衣裳,整箱整箱的縫,不說挽袖駝肩,博古辮子,全有一定的樣式,啥子花樣配啥子顏色,不要你吩咐,裁縫全是曉得的;就是衣裳的大小尺寸,也全是有規(guī)矩的,錯(cuò)了,人家就要見笑。出嫁的衣裳,那個(gè)不是一直穿到死?你們說,這樣好些嗎,還是像現(xiàn)在隨時(shí)講時(shí)興,講得人頭昏的好呢?”
韻俠道:“我說,像以前那樣的老古板,就不好!”
她二姐道:“我也覺得樣式花色老是那樣,也太看厭了。”
黃瀾生向楚子材道:“以你年輕人的見解來說呢?”
楚子材正吃到第五樣菜竹蓀鴿蛋,不禁惶惑了一下,他的臉又紅了。
這是一個(gè)開口就要得罪人的問題。倘若附和了老太太,豈不要得罪表嬸與幺孃?幺孃已經(jīng)是不應(yīng)該不是的了,何況表嬸?天地間的是,理應(yīng)歸之于年輕的女郎,和好看的少婦的。然則批評老太太的不然罷?而老年人大抵是小氣的,自己的兒女得罪她,并不要緊,外人卻是不應(yīng)該。不過楚子材還沒有斟酌這利害的見識哩,他只是天性的不愿意論人的是非,以及無原無故的得罪人。
他把一個(gè)已經(jīng)煮得很老的鴿蛋,噙放在口里細(xì)嚼。臉上只擺出一種傻笑。
表嬸畢竟會體貼他,只眼角抹了他一下,便連忙問她丈夫:“說說你的意思呢?他們當(dāng)學(xué)生的,看了好多衣裳,還說不上分別好歹哩!”
黃瀾生哈哈一笑道:“好軋實(shí)的太太,我才在考別人,你又考起我來了!”回頭叫羅升點(diǎn)火拿水煙袋來。
韻俠看著他道:“黃大哥別要借事出徐州此是成都人常用的成語,意謂借故離去本題,或言其源出于明太祖朱元璋,未考。——作者注,媽說的話,到底那一種對。”
“一定要我說嗎?”他又喝了一匙湯。
振邦鬧了起來道:“你們也是啦!剛才楚表哥擺得多好聽的,硬著你們岔開了,我要聽楚表哥擺。”
婉姑更拿筷子敲著桌子道:“快擺!快擺!”
楚子材也樂得借此跳出議論是非的范圍,便賡續(xù)著適才的話道:“果不其然,今天早晨,各街就把光緒皇帝的牌位供了起來。不過還不一律,大概這時(shí)候,昌福公司石印的黃紙牌位一定散出來了。大家說,這樣一做,官府們看了,不但觸目警心,時(shí)時(shí)刻刻念著先皇立憲的上諭,并且也表明我們爭路的心跡,并非造反,并非革命,只是遵守先皇的上諭。他們又已商量好了,若果趙制臺再不代奏,政府再不懲辦奸臣,第二步就全省不納厘金,不繳賦稅。官府要壓制我們哩,這是全省人民的公意,全省七千多萬人,他總不能個(gè)個(gè)丟在監(jiān)里。要剿辦哩,我們都是好百姓,我們還是同他文明相爭,他也不好拿野蠻手段來對待我們。全城的官員,況又與我們同心合意的,……”
黃瀾生插嘴道:“全城官員?這倒未必!比如我,到底也算是一員候補(bǔ)的五品知縣,我的心意,就與他們不合!”
他的太太把嘴一披道:“你把你看得好粗好大!候補(bǔ)縣,一條街有幾個(gè)!你不同人家合心合意,人家也不稀罕你!”
幺姑小姐也掉過頭去只是笑。
黃瀾生把臉抹了一把,笑道:“近來,太太和我不對極了,好在我的臉還厚。只是,丈母,你老人家倒該管教一下,二姑太太的脾氣未免太大了一點(diǎn)!”
龍老太太笑道:“瀾生,我們有了歲數(shù)的人,都該受氣的。大概現(xiàn)在世道是這樣的,作興的幼欺老,下欺上,女欺男,仆欺主。你們都是年輕人,我只耽心你們將來有苦說不出哩!唉!”
幺姑小姐正正經(jīng)經(jīng)的說道:“媽,你不要耽心,我們并不講究欺負(fù)那個(gè),只要老的男的在上的不壓迫我們,我們就不反對。壓迫了,還要叫我們像從前一樣,半口大氣也不許出,那可不行!就像這回爭路的事,依我說,就是該的。為啥子任憑一個(gè)奸臣把我們的路賣跟洋人,他得了錢去享福,拿我們當(dāng)亡國奴隸?我們怎能眼睜睜的等死呢?我們咋個(gè)不該鬧呢?依我說,還太文明了,便該打出旗號,叫那般死人明白:你不放手,我就殺你!可是照媽和黃大哥的口氣看來,我們真該半口大氣不出,豬狗一樣,任憑別人把我們牽去賣也好,宰也好,稍為強(qiáng)成都方言:凡不聽教訓(xùn)或好話曰強(qiáng),剛愎拒諫亦曰強(qiáng),音如上將中將下將之將。——作者注一下,都不對!”
黃瀾生拍著掌道:“贊成!贊成!幺姑小姐真不愧一位女豪杰。可惜同志會沒有女的,不然,你倒是個(gè)角色!”
韻俠被他恭維得眼睛更有了光彩,微笑道:“你既然贊成我,為啥你又不以同志會為然呢?”
楚子材幾乎不敢拿眼睛去看她。深自慶幸還沒有說出對于同志會有什么不滿意的話。
第33節(jié)
爭路事件,鬧到罷市罷課,似乎民眾的最后利器,已是亮了出來。
提倡以及主持罷課罷市的人,何嘗不這樣在著想:“罷市便是溫和的革命,至少也算是官逼民反的第一步。你們只管麻木,這比如是一根刺,既給你刺進(jìn)肌膚,你總覺得有點(diǎn)小痛,總不會再假裝不理,你總要自己打主意。我們既無不軌的行為落在你們的掌握中,人民似乎出于自動,則吃點(diǎn)小虧,也不會胡亂怪人。如其目的達(dá)到,當(dāng)然,叫開市還會成問題嗎?”
首先被駭著的,果也是成都一般做慣太平官兒的官場。他們本能的相信罷市是一件頂可怕的事,人民一罷了市,似乎就有極不可以想象的壞動作接踵而來。無論如何,市是要開的,課是宜復(fù)的。況又風(fēng)聞得有人主張第一步罷市,第二步不納厘金租稅,這可真正駭著了。
我說真正駭著,并不是揣度之詞,你們只要看制臺衙門的東西兩道轅門,一天進(jìn)進(jìn)出出,有多少乘四轎,多少乘三丁拐。而且坐轎的人,臉色全是那樣青黃不定;而且抬轎的人,又飛跑得那樣快。這在太平無事時(shí)所不曾有的現(xiàn)象,只從閏六月三十日以后才如此呀。
并且有好幾位與紳士們接近的官員,曾用著極親愜的樣子,私下尋著幾位有力的主持者,很謙恭的問詢:將這最后武器使用出來的意思,是否有意與本省官吏為難?答案自然不是的,只為向政府表明民氣民心,顯見得爭路的事,并不如端方端大臣所言,集會倡議之人,類皆少年喜事,并非公正紳董。“然則不納厘金租稅,又為何來呢?”答案就分歧了,一派根本就否認(rèn)有此提議,一派則諉之于另一些激烈份子。”然則有轉(zhuǎn)環(huán)的余地嗎?這恰是一般有力主持者的希望,便同聲異詞的答說:“如何沒有哩!我們起初只望朝廷自己轉(zhuǎn)環(huán),收回成命,本沒有安排鬧到后來這個(gè)地步。”
無如一般王公大人全不瞅睬,我們又怎好自己收風(fēng)?人民那樣的屬望我們,大吏們又那樣的幫助我們!鬧到如今,朝廷只曉得用壓迫手段,而盛、端諸人又想把這滔天大禍,橫加于我們少數(shù)人的頭上,自然啰,現(xiàn)在要我們低首示弱,那是不行的,要朝廷低首示弱,朝廷也未必肯。為今之計(jì),最好找一個(gè)緩沖辦法,使我們可以不失體面的收帆轉(zhuǎn)舵,朝廷與本省大吏也可以不失體面的將這已起的狂瀾挽將回來。”然則用什么方法呢?
于是彼此切商之下,商得了一個(gè)方方顧全之法,即是由股東會提議,請將這件事情,交給北京的資政院同本省諮議局去商議;政府把責(zé)任卸下來,股東也就不再向政府要求;有資政院諮議局來做中間人,經(jīng)過相當(dāng)時(shí)間,大家的感情平伏,人民多少受點(diǎn)損失,也會淡然忘卻的了。本省大吏便聯(lián)銜代奏出去,以示官民一體,而同志會股東會也好借此對付人民,叫他們好好的開市復(fù)課。七月初四那封全城文武官員聯(lián)名電奏的文章,便是這樣的產(chǎn)生出來。全文如此:
北京內(nèi)閣王爺中堂鈞鑒。頃據(jù)鐵路股東會會長顏楷,副會長張瀾,暨全體股東等,為郵傳部違法借債收路,危變不測,非依法交議,無以服眾心而維憲政,懇予據(jù)情電奏事:竊維四川川漢鐵路,經(jīng)郵傳部定策,收歸國有,股東等特別開集總會,痛矢天良,反復(fù)研究,實(shí)系萬不可行。一則募借外債,未經(jīng)資政院議決,廢止本省權(quán)利,未經(jīng)本省諮議局議決,有違先朝庶政公諸輿論之意;二則合同失敗,舉全路用人購料理財(cái)之權(quán),悉受制于外人;三則駐宜總理李稷勛,不商股東,竟以商款交部,顯悖歷次上諭。
綜此,諸多不合,礙難承認(rèn)。乃正在研究,忽聞郵傳部戾拂輿情,竟以專擅害公,為股東總會所請撤銷更換之李稷勛,奏請欽命總理宜昌路事,故意蔑法欺天,置全川出資辦路之人于無可容足之地,本月初一日電文宣布,遂激成罷市之舉,雖經(jīng)各行政官吏及股東等竭誠開導(dǎo),而執(zhí)理甚堅(jiān),義不茍讓。股東等既須熟籌路事,又懼四川大局危險(xiǎn),神智瞀亡,莫知所措。竊查省城罷市以來,各街嚴(yán)守秩序,比戶泣奉景皇帝靈主,只有哀號,而無暴動。
外象極為肅穆,然而悲憤愁慘,郁結(jié)甚深,再延時(shí)日,變且莫測,股東等固無安輯地面之責(zé),而川路股本由散碎集綴而來,七千萬人皆在股東之?dāng)?shù),此種觖望之舉,萬心齊決,必至不可收拾,非少數(shù)人所能勸譬,默念前途,實(shí)堪股栗!股東等為大局危慮,無暇煩瀆。總之,據(jù)商律之規(guī)定,當(dāng)立憲之時(shí)代,無論此次借債收路,其利害當(dāng)否如何,商民只能嚴(yán)守法律,服從資政院諮議局之決議,不能服從郵傳部違法之命令!
惟愿皇上俯念民依,仰承先朝欽頒法律,將四川川漢鐵路,照常暫歸商辦,一切議事用人,勿任郵傳部妄加干涉;并一面將借債修路事件,分別飭交資政院諮議局詳議。果使策非過舉,院局皆表同情,則議策悉據(jù)法律,非郵傳部私擅專斷可比,股東等雖被損失,固應(yīng)俯貼順受;否則院局章程,可由部臣任意破壞,即國家一切法律,不能責(zé)人民以獨(dú)從!罷市已成,無方開解,曠日持久,禍福難料,股東等實(shí)不能為眾人負(fù)責(zé),即刀鋸鼎鑊,盡加于股東等,亦必?zé)o效于全局之糜爛!
今省城罷市,已逾三日,外邑風(fēng)聲,亦復(fù)不知所屆,情勢危迫,死所未卜。惟有懇予據(jù)情代奏,請將四川川漢鐵路,此時(shí)仍由商辦,候旨飭交資政院諮議局議決,再定接收辦法,以服眾心而維憲政。為此具呈,伏乞督部堂核準(zhǔn)電奏施行,須至呈者!等情,據(jù)此。伏查川路自奉改歸國有之命,歷經(jīng)前護(hù)督王人文及爾豐反復(fù)開解。輿情終于借款合同,各懷疑慮。此次因請代奏撤換宜昌總理李稷勛,郵傳部復(fù)奏改欽派,群情于是大激,致有初一日罷市罷課之事。
爾豐日集紳民,竭力開導(dǎo),而群疑已結(jié),終非空言所能解釋。紳商學(xué)界,大小婦孺,均來轅疊次要求,現(xiàn)已罷市四日,雖尚保守秩序,未見暴動,而萬眾哀憤,禍機(jī)四伏。近日復(fù)有不納賦稅雜捐,扣抵股息之說。若不速籌解決,是以一路事發(fā)其難,而全局蒙其害!川省伏莽本多,財(cái)政素窘,影響所及,尤難收拾!該股東會此次所陳,系為法律上之請求,現(xiàn)在民氣甚固,事機(jī)危迫萬狀,應(yīng)懇圣明俯鑒民隱,曲顧大局,準(zhǔn)予暫歸商辦,將借款修路一事,俟資政院開會時(shí),提交議決。
九月為期至近,與其目前迫令交路,激生意外,糜爛地方,似可待交院議,從容數(shù)月,未妨路政。人心一失,不可復(fù)收,玉昆等共負(fù)地方之責(zé),同處艱危之局,勸解無效,防制無從。竊惟停收租股,已廣皇仁,忍以戡定之勞,重傷元?dú)猓渴聞葜两瘢桓也幻八罏^奏。伏望宸斷,迅將此次電奏,發(fā)交內(nèi)閣國務(wù)各大臣,從速會議,宣示辦法,不勝迫切待命之至!謹(jǐn)請代奏。四川將軍玉昆、總督趙爾豐、副都統(tǒng)奎煥、提督田振邦、署布政使尹良、提學(xué)使劉嘉琛、署提法使周善培、署鹽運(yùn)使楊嘉紳、巡警道徐樾、署勸業(yè)道胡嗣芬謹(jǐn)叩。
辦法想得未嘗不好,所留的余地也未嘗不寬,“果使策非過舉,院局皆表同情,則議策悉據(jù)法律,非郵傳部私擅專斷可此,股東等雖被損失,固應(yīng)俯貼順受。”
這不是已經(jīng)表示得很明白:“這么樣轉(zhuǎn)一個(gè)彎兒,大家的面子顧全了,我們就吃些虧,也不在乎了?”
那代奏的文章不也是明明說:“九月為期至近,……似可待交院議,從容數(shù)月,未妨路政。”
這只差換過來說:“再等兩個(gè)月,路自可以不爭的,待交院議,不過是他們想的轉(zhuǎn)彎辦法呀!”
所以在官紳兩面想來,事情必然會很順利結(jié)束的。趙爾豐曾經(jīng)摸著他那快要白盡了的胡子,向著幾個(gè)親信的人員,同他那位四少爺,欣然微笑道:“他們畢竟聰明些,自己想出了這個(gè)法子,免得我再為難。幸而事機(jī)尚不為晚,北京方面的電報(bào)須得多打幾封去!”
即是所謂的他們,也把幾天來緊弸弸的神經(jīng),大大弛緩了一下,大家聚在一所舒適的書齋中,揮著扇子,寬解衣裳,蕭然含著笑容。互相慶賀似的說道:“這難關(guān)似乎可以渡過了。啊呀呀!這想不到的千斤重?fù)?dān),該可以卸下了罷?如今只謀如何以善其后的辦法了。”
在官與紳兩方面,滿以為只要把電文一宣布,稍為解說一下,罷市罷課便可結(jié)束了。尤其在紳的這面,大都這樣在作想:“這一臺戲,本是我們唱起來的,只要我們不唱了,鑼鼓簫管,自然只好收聲罷打,那有什么難事?”
然而竟自大不容易啦!即如七月初四日這一天上午,開股東準(zhǔn)備會時(shí),大家說到既然端大臣疑慮我們股東會不只爭路,而有什么別的行為。似乎這一盆火,大有放在我們少數(shù)股東代表的頭上。我們不是笨人,安能吃了自己的飯,而給大多數(shù)人去頂缸的?于是就有人提議,事到如今,大抵兇多吉少,不若及早抽身的為妙。如何抽身呢?便借著端大臣的疑慮,自己呈請休會,我們既把責(zé)任卸下了,以后就再鬧出何種大不了的事,也與我們少數(shù)股東代表無干了。
人同此心,心同此理,不費(fèi)主持者吹灰之力,而這個(gè)放火燒山的團(tuán)體,竟自有冰消瓦解之勢,此舉是如何的順利呀!兩個(gè)放火的團(tuán)體,既去了一個(gè),下余只保路同志總會一個(gè)了,或許要費(fèi)點(diǎn)口舌,方能如意,想來頂多也只費(fèi)點(diǎn)口舌罷了。主持者如此想,旁觀者也如此想。
到底他們還算小心,準(zhǔn)備了又準(zhǔn)備,安排了又安排,及至下午二點(diǎn)鐘開同志會時(shí),先看那與會的人數(shù),就有點(diǎn)令人赫然。這一定是罷市罷課之后,無所事事的人太多了,大都要來聽聽新聞,并借此表示一番自己愛川愛國的熱心。說不定還有四鄉(xiāng)和外縣來的人哩!全個(gè)鐵路總公司里,只聽見人聲!只聞著汗臭!
主持的人早已不安起來。但是還未料到尹藩臺走到演說臺上,把代奏的電文宣讀了,申明全城滿漢文武官員“業(yè)已全體一致,為川人力爭路款。若是朝廷不準(zhǔn),我們就全體辭職,不再做官,以報(bào)全川同胞!”自然博得了全場歡呼。但剛剛說到“我們的電奏既已打了出去,大家總可相信我們了,那嗎,大家還何必要堅(jiān)持罷市呢?”下面卻大鬧起來,急得尹良一頭是汗,急得主持者也一頭是汗。
署理提法使周善培,是第一個(gè)與紳士們接近的,也是第一個(gè)會說話的。跟即跳上臺去,很想憑他的一席妙談,把會場的空氣轉(zhuǎn)移過來。起初把尹良的話,闡發(fā)了一番,然后一轉(zhuǎn),提起嗓音說道:“我們既對得住川人,對得住在會諸君,但愿諸君也須對得住自己啦!諸君置身商界的為多,打算盤是本等,那我就請諸君算一算,罷了市把鋪門關(guān)著,不做生意,進(jìn)項(xiàng)是沒有的了,然而飯還要吃的。既吃不著利,自然只好吃本,今天吃一點(diǎn),明天吃一點(diǎn),吃完了,還不是自己吃虧?難道把遠(yuǎn)在北京的郵傳部吃倒了灶?難道把郵傳部的盛宣懷吃窮了家?做生意的,本講究要打算盤,像這樣蝕本算盤,商界諸君,你們卻打錯(cuò)了!不如聽我們一言奉勸,路只管爭,不如開了市來爭!”
“放屁的話!誰叫我們開市的,誰就是漢奸!我們偏不開市!寧可餓死,不開市!不開市!”
周善培還是那樣面不改色的,努力從鬧聲中勸說了幾句:“大家不要任性!再仔細(xì)想想!你們罷了市,于政府有什么害?開了市,也于它沒有好大的利!這利害兩字,全系于你們的自身,不要弄到雞沒有偷著,倒先蝕了一把米!”
這下,鬧聲更大了,中間還雜了很多毫不客氣的罵聲:“周禿子!好雜種!周禿子,總監(jiān)視戶!”
假使不是許多人揮手大叫:“秩序!秩序!文明!文明!”大有將周禿子抓下臺去,打一個(gè)半死的樣子。
鄧孝可向來自認(rèn)是人民的總代表,是大眾的指揮旗,只要他來說幾句,這臺戲自會結(jié)束的。于是他就揮手而起,大叫了兩聲:諸君聽者!
一般主持的人,先就領(lǐng)頭拍起掌來,心下甚愿他的話生了效才好呀!
“……諸君要曉得,人民對于政府,可以利用的武器,只有兩種。一種是罷市罷課,一種是不納租稅不當(dāng)兵。人民要與政府為敵,利用前一種武器,好固然好,既無暴烈的行為,秩序也可安定,即如我們目前所為的便是。不過這么一來,政府逸而我勞,政府頂多是知覺了人民的公意所在,而我們卻受了無窮的苦痛!若是利用了第二種武器,那就不同了,便是政府勞而我逸,我們該出的錢不出,該出的人也不出,這于我們有何不得了,而政府卻苦痛了!沒有錢,沒有力,它敢把我們怎樣?那時(shí),我們的公意所在,它還敢不奉行嗎?如今還不完全是征兵制度,這不出人當(dāng)兵,雖做不到,但不納租稅,卻是可以做到的。昨天上午股東會,不是已經(jīng)議決了四層辦法了?我再向大家報(bào)告一番,如其政府不將鐵路國有的成命收回,不將借款合同改善,不將這辦法先行提交資政院諮議局議決,而仍偏聽盛宣懷、端方等一二人的建議,孤行己見,那我們只好:第一,以鐵路租股利息,扣抵正糧!第二,從嘉慶匪亂以來所興的捐輸,不再繳納!第三,通告各縣,相約不再買賣田地房屋,以免地方經(jīng)征!第四,從今年起,無論政府借外債若干,四川決不擔(dān)負(fù)一錢!只要把這四種辦法一行,政府還有什么力量來壓制我們?”如此盡情盡理的話,安有不令全場聽眾大為歡呼拍掌的嗎?只管官場中間頗有一些不知內(nèi)幕的人,甚是驚異鄧主事怎么還這樣的火上澆油!
但是鄧孝可的話才一轉(zhuǎn),說到“我們既決定利用第二種武器,那嗎,我們第一種武器就盡可放下了。”
立刻就有許多人紛紛站起來問道:“難道叫我們開市開課嗎?我們?yōu)樯恫豢蓛煞N并用呢?”
“贊成!贊成!我們?nèi)w贊成罷市罷課!不納糧不當(dāng)兵!不贊成的是漢奸!”
鄧孝可臉都青了,啞著聲音喊道:“諸君,諸君,我們切不可這樣的自困呀!頂好是即日就開市!”
“贊成鄧先生的話!”有少數(shù)的人這樣叫喚。
“漢奸!漢奸!打死那主張開市開課的!”這聲勢卻籠罩了全場。
官與紳的好夢,經(jīng)這一擊,方打醒了。而主持者登時(shí)就感覺到自己恰是站在無底的深淵之前,而這深淵卻是自己努力造出來的。
第34節(jié)
大概贊成開課的,是一般當(dāng)監(jiān)督的人;贊成開市的,是一般當(dāng)掌柜的人。但這般人是少數(shù),卻又沒有膽量出來主張非開課開市不可,他們也同主持者一樣,全被大多數(shù)說不清道理的人支配著了。
不過也難說,我們只須以鹽市口隆盛號傘鋪的掌柜傅隆盛為例,也可知道當(dāng)掌柜的,不盡然贊成開市。
傅隆盛行年五十七歲。只管說頭發(fā)才花白,尚未留胡子,肥肥的臉,猶然又紅又潤,僅僅眼膛有點(diǎn)兒泡腫,眼角現(xiàn)出了魚尾痕,到底老年人,總應(yīng)該老的。縱然形態(tài)不算怎么老,——其實(shí)也老了,以前極靈活的指頭,現(xiàn)在已拙笨了,以前極矯健的腰腿,現(xiàn)在不但粗了松了,稍為弓久一點(diǎn),還感覺有一點(diǎn)酸軟的意味。——心境總不該與年輕人一樣,并且應(yīng)該理知強(qiáng)迫感情,做不得的事就不做,做錯(cuò)了就得趕快掉回來,或是做了一半,精力興會都不濟(jì)事,也應(yīng)立刻放下,老年人本是老年人,還怕旁人批評不澈底嗎?然而傅隆盛偏偏不如此。他又任性,又暴躁,又熱烈,又不審著利害,又不聽旁邊人的勸,他依然像二十幾歲的小伙子們,大有是一泡屎,也得硬著喉嚨吃下去的勇概。
不必說,自從爭路事起,他一直秉著信徒的精神,把保路救國當(dāng)作了一種至高無上的純潔宗教,把主持這事的羅綸羅先生,蒲殿俊蒲先生等,當(dāng)作了孔夫子元始天尊。即在初一罷市以后,他也具備了一種求仁得仁的心腸,不計(jì)利害,不計(jì)犧牲的,埋頭做去。在一街之中,他主持最力,他監(jiān)督最嚴(yán)。他是這條街的老街坊,已有相當(dāng)勢力。平日又有正派人的聲名,在這個(gè)時(shí)節(jié),自然更有了資格。
所以,初二日他干涉了一家較大的零剪鋪。——那鋪?zhàn)与m然上了幾扇鋪板,但貨色都依然擺了出來,有買主上門,那當(dāng)掌柜的依然大聲的漫天討著價(jià),依然見買主要走了,便大聲的喊,“請轉(zhuǎn)來嘛!生意是講成的,不是那么一沖,就賣跟你了!”
被陳蕎面看見了,無意的向傅隆盛說起來,他登時(shí)就冒了火說:“像這樣罷市,真像大家說的只有五分鐘的熱心,沒把我們做生意人的德喪完了!”
于是,一個(gè)人提起他那大葉子煙竿,便奔了去,跨上階沿,就是一頓大罵。那當(dāng)掌柜的,起初自然不服,也是盛氣凌人的說:“你有啥資格來干涉我?你是街正嗎?你是商會嗎?我喜歡關(guān)門就關(guān)門,喜歡做生意就做生意。”
但是傅掌柜的氣焰比他更大,加以一般看熱鬧的客師徒弟,又一致的主張傅隆盛的理直,全虎虎作勢的喊道:“你狗日的,要破壞罷市嗎?拉他到公所里去處罰他!同他講啥子理,捶了他再說!”
于是零剪鋪的掌柜駭著了,忙躲了起來,憑一個(gè)二十幾歲,有膽有才的掌柜娘,帶著一個(gè)小徒弟,眉花眼笑的向著眾人賠禮敷衍,一面叫小徒弟趕快把貨色收了,把鋪板緊緊關(guān)上,一面向著傅掌柜大罵她的掌柜胡涂不懂事,并拍著胸膛說:“我們都是街坊,傅掌柜,你總曉得我這個(gè)人的。今天是我回娘家去了,不曉得他竟做出這種犯眾怒的事來。明天,傅掌柜你明天來,看我們可還是這樣不?那時(shí),隨便你咋個(gè)處置!”
傅隆盛也才換過臉來,同著一大群戰(zhàn)勝的斗士走了。
初三日又干涉了一家較有地位的公館。——初一日下午,鐵路公司已將在昌福公司印好的“庶政采諸輿論,鐵路準(zhǔn)歸商辦,”憑中一行“德宗景皇帝之神位,”即所謂先皇靈位之黃紙單子,散給了各街保路同志協(xié)會。又由協(xié)會挨家挨戶的散一張,叫拿來供起。
大家遂把來貼在鋪板上,或門枋上,下面設(shè)起香燭架子,居然有一日三次磕頭,每次必行三跪九叩首大禮的。而距隆盛號半街之遠(yuǎn),恰有一家黑漆公館,據(jù)說公館主人是賈知縣的后人,門外一道橫匾,不也明明寫著大夫第三個(gè)字嗎?據(jù)說賈知縣的大兒子現(xiàn)還是南京的候補(bǔ)道哩,二兒子也做著什么官在,只看他轎廳上陳列的官銜高腳牌,只看他大門外不時(shí)放著的大轎子,也就可以知道賈公館的勢力,真不算小!或者就因?yàn)閯萘Υ罅耍槐阆屡c百姓們同列,百姓們頑的把戲,賈公館向來不在例內(nèi)。
即如每年三月的清明醮,七月的盂蘭會,或是瘟火二醮,家家都須捐納幾文,而賈公館則半文不出。自從警察開辦,各街設(shè)有議事公所,舉凡本街什么興革之事,譬如修理官溝,換補(bǔ)破濫石板,粉刷毛廁等等,憑打更匠登門一請,大家總得按時(shí)而去的,而賈公館則向不瞅睬。這種例外的例,在平時(shí),大家本已默許了的。
所以先皇靈位,大家只管爭著供奉,認(rèn)為是抵?jǐn)痴姆▽殻Z公館依然不作理會。初三日的早晨,就有人來向傅掌柜說了,傅掌柜本也要提起葉子煙竿,一個(gè)人跑去的。
他的掌柜娘卻攔住他道:“你又發(fā)瘋了!也不想想,那是賈公館啦!大班底下人一大群,你一個(gè)人,安心去挨躉打嗎?”
傅掌柜因才耐住了氣,把早飯吃后,先就在街上來游說:“我們要齊心呀!鐵路爭得回來,爭不回來,就看我們罷市供先皇牌位的齊不齊心!若是不齊心的只五分鐘熱度,那就是漢奸!就是盛宣懷的走狗!就是安心要來破壞我們的!”
自然有人會說:“那頭賈公館就不齊心,就沒有供先皇牌位。”
“嗨!這樣嗎,我們?nèi)ジ缮嫠 庇谑撬奈迨艘还淖鳉獾挠康劫Z公館門口,但是敢于進(jìn)門去大喊的,依然是傅掌柜。賈公館聲勢只管浩大,大班底下人一大群,卻是經(jīng)傅隆盛盛氣的一喊,全像老鼠樣,直看不見一個(gè)人。
他的膽子自然更大了,便率領(lǐng)了十來個(gè)大漢,一直吆吆喝喝,幾乎闖進(jìn)了轎廳,這才出來了一位白發(fā)盈頭的老太太,一手扶著拐杖,一手扶著一個(gè)小丫頭,很強(qiáng)勉的做出一臉的笑容,問大家為什么而來?
傅隆盛擺著兩腿,慎而重之說出他們之來,是為質(zhì)問公館里為何不把先皇牌位供出來?接著便是一篇大道理:“難道你們做官為宦的,就不是中國人?就不是大清朝的臣子嗎?你們不供先皇,是不是不屑于?若果存了這心,你們就是叛逆,還配做官為宦,來管百姓?那嗎,我們這條街,也不能再容你們住下去了!你就是老太太罷?你進(jìn)去問問你們做官的孫子,叫他回我們一句話,我們等著在!”
老太太似乎放下了心,這才真的笑了出來道:“原來為的這個(gè)!倒把街坊勞累了!那牌位,昨天我們就供在神桌上了,我們還朝衣朝帽的一日兩朝哩!我們是大清的臣子,怎敢不供先皇?只是看門頭將牌位送進(jìn)來時(shí),并沒有說是供在門外。早曉得,我們還等你們來問嗎?”
然后躲著的男女老幼也才鉆了出來,也才把傅掌柜等請?jiān)趶奈唇?jīng)見過的大客廳上,泡茶敬煙送點(diǎn)心,男主人出來周旋了一回,直把傅掌柜恭維到滿面是笑的,很有禮貌,帶著一大群戰(zhàn)勝的斗士走了。
他于是就隱然成了本街主持罷市的重心,他有一二百竭誠擁護(hù)他的群眾,——客師徒弟以及小戶人家的婦女們,自然十居七八。——他更其高興了,更像得了頂小一點(diǎn)成功的宣教師,念茲在茲,全在爭路救國,與夫罷市爭路的兩個(gè)信條上。
他在罷市的三四日內(nèi),還做了幾件為一般人所歌頌的事情。
第一件,是搭蓋過街的先皇臺。這不是傅掌柜的創(chuàng)作,也考查不出究是那條街,那位智士發(fā)明的。
先在街公所的門前,順著街邊,搭了一個(gè)高臺,臺上安了一張講圣諭廣訓(xùn)的條桌,定制了一張黃布桌圍,桌后安了一張交椅,也蓋了一幅黃布椅帔墊;桌上立了一只高牌,把黃紙石印的牌位放大寫在上面;牌位前香爐燭臺,應(yīng)有盡有。這一來,立刻就風(fēng)行了,并且踵事增華,有在臺前懸上五彩堂帳的,有僅懸一道軟彩,而在條桌上豎起耳帳來的,甚至有撰出寄寓牢騷的對聯(lián),大書黃紙之上,而貼在臺柱上的。
又不知那一街,那一位智士,又發(fā)明了,把順在街邊的臺子,移來橫搭在街心。起初尚要將就轎子來往,不能不把臺子搭得高一點(diǎn)。但是,任憑你搭得再高,總難高過屋檐,而成都一般鬧標(biāo)勁的知縣官兒,他們所坐的五個(gè)人抽換著其實(shí)是三個(gè)人抬著飛跑的拱竿大轎,轎頂之拱,則每每高過于舊式街房的屋檐。
如此的轎子,一到臺下,因?yàn)楣┑氖窍然剩缓糜赊I夫老實(shí)把腰弓下溜過去,而轎內(nèi)的官兒,則不敢哼一句。
因此,傅隆盛從賈公館一出來,就到街公所,同一般熱心人商議,“我們街上也搭他媽的一座先皇臺,老實(shí)搭矮點(diǎn),只能過人,不能過轎子,等那般耀武揚(yáng)威坐轎子的東西,下來走走,也大家拉平點(diǎn)!”
這話是頗能合乎一般平民,而從未嘗過坐轎滋味的心理的,當(dāng)然便贊成了。用費(fèi)哩,容易;算一算,一共要多少錢,分派一下,大公館多出點(diǎn),小公館大鋪?zhàn)由俪鳇c(diǎn),住家人戶小鋪?zhàn)釉偕俪鳇c(diǎn)。
傅掌柜說:“這種錢,比做神會還要緊,誰敢不出,就罰誰!”大家卻也熱心,到下午,這只能過人的矮臺子,便橫街搭起,而臺上的鋪張,也實(shí)在熱鬧極了,大都是出于傅掌柜的指導(dǎo)。
第二件,很是要緊。因?yàn)閺某跻涣T市以來,賣油鹽柴米的鋪?zhàn)樱匀徊辉诶猓踩P(guān)了不敢做生意。而成都城內(nèi),能夠囤著大批油鹽柴米在家,而不買零的以度日者,除了官紳和一些素封之家,以及富商外,實(shí)在不多。愈是熱心的平民,愈是需要天天買零的。
所以到初四早晨,街上就發(fā)生了恐慌,一般平民拿著錢無處去買,除非到城外去。然而每天為半升米,一把柴,四兩油,一撮鹽,要跑到城外,不是太不便了嗎?何況天氣又那樣的熱?即是傅隆盛的鋪?zhàn)由希部煲汛婷状嬗陀帽M了。
因此,在初四的早晨,大家到先皇臺上燒了香后,陳蕎面遂向傅隆盛說道:“這件事,怕要你傅掌柜出來維持一下才好啦!”他說這話時(shí),旁邊還站有好些人,都與陳蕎面的情形差不多的。
及至詳談起來,才是為的零買油鹽柴米之困難,眾人說:“本街兩家油米鋪存貨本多,也肯出賣,就只害怕大家說他破壞罷市,所以一升米也不敢賣。我們想來,你掌柜是通情達(dá)理的,何妨開個(gè)口,叫他們賣,大家都方便了。其實(shí),別條街的油米鋪何嘗沒有偷偷的在做生意?因?yàn)橥抵觯瑑r(jià)錢抬得都很高,這只苦了我們一般窮人,省儉幾個(gè)錢,便不能不朝城外跑!”
傅隆盛想想自己的情形,便點(diǎn)頭說道:“本來,罷市只管罷市,斷人水火的寡毒事,卻也不應(yīng)該。你們跟我來,叫他們公平出賣,若要抬價(jià),就封他們的鋪?zhàn)印2贿^面子也不能不敷衍,只準(zhǔn)他們開鋪門,不準(zhǔn)他們下鋪板掛招牌就是了。”
第三件,是跟著第二件而來的。成都一般平民,因?yàn)榫犹幷频年P(guān)系,以及需要交談,茶鋪便成了他們?nèi)粘I钪胁荒茈x卻的一個(gè)所在。在平常有工作做著時(shí),大家尚且早晚中午,一日三次的去坐一會,如其要找什么人,如其有朋友來說話,也大都往茶鋪里一鉆,花錢不多,得用卻大。何況目前大家無工要做,一天到晚,豈能抄著手長坐在熱悶而不透氣的鋪?zhàn)永铮控M能打著赤膊長在太陽精光的街上跑?大都是工作慣了的人,一旦空閑了兩三天,又不是節(jié),又不是年,再懶的人,心里都有點(diǎn)空虛起來。如其有個(gè)茶鋪?zhàn)M不甚好?少城公園,誠然可以避熱吃茶,但這般需要茶鋪的人,卻那能每日花費(fèi)當(dāng)十銅元一枚的門票,又兩枚的茶資呢?這種需要,就是傅掌柜也甚為感覺;他雖然還有鐵路公司可走,還有街公所可坐。鐵路公司不但不是消遣之地,并且每去一次,總要流許多汗,耗許多氣,費(fèi)許多神,傷許多心;而街公所,到底是談?wù)?jīng)話的地方。
所以在招呼了油米鋪開門不開鋪板,許其公平交易后,他靈機(jī)一動,向眾人微笑了一笑道:“媽的!我想茶鋪也可以這樣打開罷?”他如此說了,那還成問題?陳蕎面首先就跑進(jìn)春和茶鋪,向掌柜報(bào)信去了。
傅隆盛到底還找了一句口實(shí)道:“如其我們家里都有了水閣涼亭!”
他的三件工作,影響真大,不到一天,多數(shù)的熱鬧而當(dāng)沖的街道,全照樣學(xué)了起來。大概已經(jīng)傳到鐵路公司去了,所以在初六傍晚,王文炳或者因?yàn)檫^路罷,竟到春和茶鋪中把他找著。
王文炳先就把指頭一翹道:“傅掌柜,你真能干!連羅先生都在夸獎你!”
他受寵若驚的,笑著謙遜道:“我是做生意的老實(shí)人,羅先生咋個(gè)會夸獎到我的名下?”
“就因?yàn)榻杏兔椎暾粘9浇灰滓患隆AT市連油米店、茶鋪、飯館都關(guān)完了,實(shí)在不對!若果再不想法子,不出三天,一定會鬧出亂子來的。但我們總會又不好拿人出來招呼,大家還會議論我們主持不公平哩!幸虧你這么一辦,事情和緩了,人家也怪不著我們總會,這是人民自動的呀!就只一件事,你稍稍做拐了一點(diǎn),羅先生他們倒沒說啥子,我是從旁邊聽來的。”
他說的就是那橫街搭得甚矮的先皇臺,真把一般坐轎的人害煞了,過一條街,要下來一次,“你們這樣做法,只把羅先生害著了。”
“咋個(gè)的?”好幾個(gè)人都這樣驚詫的問,倒不只傅隆盛一個(gè)人。
“羅先生是個(gè)大胖子,平日走路,已不容易,兼是熱天。你們想,他一天有多少事,又要到諮議局,又要到鐵路公司,又要到有關(guān)系的地方,有時(shí)還一天兩次的上院。這一來,轎子不好坐,只有打著陽傘,走得吐不贏氣。”
“哦!我們倒沒有想著,只以為把些坐倒三班的官老爺鴆著了。”
“你們能不能想個(gè)法子,把這障礙除消了?”
傅隆盛把那龐眉皺起,半晌才道:“勸人做頑弄人的事,無益的事,是容易的。不然,就是要跟他有好處的事,他也可以答應(yīng)。若是只為別人的好,況且只為一個(gè)人的好,那除非像我這樣的老實(shí)人。”
王文炳定睛看著他道:“那嗎,羅先生本人都號召不動了?”
“也難說,除非不為他自己的事!”
第35節(jié)
王文炳走進(jìn)敞廳,楚子材恰從上房走下來。
庭院里已是暮色蒼然,樹蔭中的蟬聲方隨日光而逝了,而草間以及砌穴里的蟋蟀,又乘著夜色,大大的把翅子鼓動起來。又像是隔墻庭院,又像在后院中,小孩子們最喜歡養(yǎng)在麥草籠中,而專吃南瓜花的叫蟈蟈兒,更鬧得震耳。
天然的夏夜,已是如此的不寂靜,而時(shí)興的麻將牌,噼里啪啦又在楠木桌面上拍打著;連帶而及的吃水煙,吹煙蒂,說笑,高聲談?wù)摚黄嘶[,把上房后院做弄得很是熱鬧;還不算孩子們的聲音。
王文炳望著楚子材尚未復(fù)原的瘦臉,——臉色似乎比五天前剛到省時(shí)光昌了許多,眼睛似乎也有了精神,就是騷疙瘩似乎也平伏了。——以及那種萬事不開心的態(tài)度,好像發(fā)生了一種什么感慨,微微的嘆了一聲。
楚子材笑著把地球牌紙煙遞了過去道:“你不要嘆氣,我因?yàn)椴∵€沒有好,實(shí)在有點(diǎn)撐不住,所以才把學(xué)堂代表辭了,也沒到公司來跟你幫忙。”
“倒不為此!”他把紙煙咂燃,結(jié)實(shí)噓了兩口,又咳了一下,才道:“以前,我的確以為你過于冷淡了一點(diǎn),如今倒感覺得我這熱心人也不大對,反而像你這等人,諸事隨便,遇啥都不起勁的,倒還好些!”
以一個(gè)火辣辣的熱心少年,正在奏著前進(jìn)曲的程途上,忽然會發(fā)出這等悲觀的調(diào)子,這不是奇聞嗎?羅升將洋燈拿了出來,敞廳上登時(shí)就大亮了。燈光射到院子里,只見綠陰陰的一片。
討厭的蚊子,偏又嗡嗡的舉行起晚會來了。
楚子材才借著燈光,把王文炳仔細(xì)一看。光是那四五分長,一直沒有剃的短頭發(fā),以及毛猬般一條發(fā)辮,就表明了他是如何忙法。眼睛是那樣的疲倦,倒睜不睜的;臉上也出奇的憔悴頹唐;不說與暑假前生龍活虎的王文炳大不相同,就與五天前精神飽滿,興會淋漓的他,也幾乎兩樣。長衫脫了,搭在衣架上,身上的漂白洋布的汗衣褲,被汗水漬黃了不算,還染了許多墨和油。
楚子材稍為有點(diǎn)詫異的問道:“老王,你病了嗎?”
王文炳把頭兩搖,又抬頭看了他一眼道:“不啦!病倒沒有,局面卻變得壞極了,子材,你曉不曉得我們這幾天的情形?”
“我從初二下午把代表辭了后,就請了病假,初三搬到這里養(yǎng)病,一直沒有出過大門;這里又沒有報(bào)看;黃表叔偶爾說點(diǎn)外面消息,都很普通。倒不曉得你們情形是咋個(gè)的。”
“不好得很!說個(gè)比喻好了,以前生怕放不起來的野火,現(xiàn)在紅焰彌天的燒到自己身邊來了!”楚子材仍是那樣漠然的說道:“難道你們就沒有預(yù)備水龍和水嗎?”
“如其我們都做過這些事,自然會想得到此。無如在事前都沒有想到,現(xiàn)在是遠(yuǎn)水難救近火的了!”
“你又不曾身當(dāng)啥子重任,只在背后跟人家?guī)蛶兔Γ馃缴磉叄悴粫軉幔俊?/p>
王文炳默然了一下道:“我又何嘗沒有想到這上頭?不過以前出了那么大的力,曉得的人已多,如今一不順利,就先抽了身,這不使人見笑嗎?所以才感覺得像你這樣凡事不起勁的人,任憑咋個(gè)退縮,人家再不會笑你的不對,自家倒也落得清靜!”
楚子材真高興了,他第一次得了王文炳的贊美。這無怪他一股真的笑意,一直沖上了眉梢口角,也和前五天在龍老太太家,第一眼看見黃表嬸時(shí)一樣。
王文炳卻不注意的繼續(xù)著說道:“……你是旁觀者清,你能不能替我想一個(gè)兩全其美的法子?”
以一個(gè)自比諸葛亮的聰明人,居然不恥下問的問計(jì)到自己,可喜誠然是可喜了,但自己向就知道一切都不如人的,卻拿什么去答復(fù)人家的期望呢?幸而他想起了薦賢自代的一法,說道:“我那能替你想啥法子!有一個(gè)人,似乎很行,倒可以問問他。”他舉薦的,是正在后院梧桐樹陰下打麻將的孫雅堂。
孫雅堂畢竟是老幕友,讀書只管不多,但是自從二十五歲棄儒學(xué)幕以來,積了二十年的見聞經(jīng)驗(yàn),于人情的真?zhèn)危约叭绾螒?yīng)付,方能于自己有益,那倒是他的長處,而且百無一失。
因此,才能于七月初一日只管把黃太太得罪到傷了心,而初二日晌午,在丈母家,一見了黃太太的面,一番說詞,居然又能把她的感情說了回來,趁著無人,還居然答應(yīng)他一吻的要求。到初三日下席之后,更其喜喜歡歡的當(dāng)面邀約他,于初六日,偕同三妹夫徐獨(dú)清,到她家打一天二四銅元的麻將。
孫雅堂的本事還大哩,他只在席面上看見了兩次楚子材,心里便已明了又是二妹妹的一個(gè)愛寵。他不但不嫉妒,并且還極力向著她稱贊他的誠實(shí),他的謹(jǐn)慎,使得她自然流露出一派不能自止的衷心喜悅,而默默的證實(shí)了他的揣測。這已經(jīng)是第四度了。他對于楚子材,其要好的情形,也不下于當(dāng)年對于徐獨(dú)清,對于陶剛主弟兄,使得這些后輩,都深深的感覺他是一個(gè)好人,是一個(gè)善于指引迷途的好人。
因此之故,才大半天的工夫,楚子材對于同桌打牌的徐三姨爹,——他是跟著振邦兄妹這樣的稱呼,表嬸想了好一會,也說過“就這樣稱呼也好,顯見得親熱些,”——雖不怎么樣的發(fā)生一種討厭的心腸,因看著徐三姨爹向表嬸是那樣的在要好,而對于自己頗頗含有一點(diǎn)敵意的光景,但是對于孫大姨爹,卻心中折服于他那種豁達(dá)大度,談笑風(fēng)生的襟懷,而認(rèn)為是一個(gè)極可親近的長者,較之?dāng)?shù)月前初認(rèn)識吳鳳梧時(shí),尤為同情。
何況孫雅堂又見多識廣,議論起一件事情,他能里里外外的,把這件事情條分縷析得活靈活現(xiàn)?不打牌時(shí),是他一個(gè)人在說,打牌時(shí),他也沒有停過嘴;而聽的人,總不覺得厭煩,總是凝精聚神的在聽他說。
到黃太太有機(jī)會向楚子材私語時(shí),也老離不了這幾句:“孫大哥該是個(gè)頂有趣,頂好頑的人呀?天地間的事,他幾乎啥都曉得。你得老實(shí)謹(jǐn)慎些!不要把破綻落到他眼睛里去了。”
言談中,也曾說到爭路的事。
據(jù)他說,是才回省的,事情經(jīng)過,他當(dāng)然不曾親眼看見。可是他推論起其中的真形相,卻沒有好多差錯(cuò)。有好些事,是楚子材僅從王文炳那里秘密聽來的,就是吳鳳梧黃瀾生,也一直不曉得,而他猜得居然差不甚遠(yuǎn)。所以,王文炳一問到他,他不假思索的筆直就想到了孫雅堂。
王文炳問道:“孫雅堂是怎么樣一個(gè)人,有這等能耐?”
楚子材自然把他所知的,加倍介紹了一番,使得王文炳真想會一會這個(gè)聰明人了。
“等我進(jìn)去看看,牌打完了不曾?我出來時(shí),本只有一圈了。”王文炳道:“你自然也學(xué)會打麻將了。”
“自然,這本不難,替他們打了幾牌,經(jīng)他們一指點(diǎn),便會了。”
第36節(jié)
牌剛打完,黃瀾生就陪著孫雅堂徐獨(dú)清一路走到敞廳。羅升跟著把洗臉盆,菊花跟著把茶盤,全端了出來。
楚子材將王文炳介紹給孫徐兩人見了后,依然溜往后院去了,他借口是振邦兄妹在竹涼床上等著他去講《西游記》。
黃瀾生是很客氣的先問王文炳:“這幾天可很忙嗎?”
王文炳把孫雅堂注視著,隨便答應(yīng)了幾句話。只見他渾圓而微豐的臉上,擺出一種好像什么都懂的微笑。眼睛雖不那么左顧右盼,然而卻蘊(yùn)蓄了一種善伺人意的狡猾神氣。
單這一點(diǎn),的確就比呆坐在旁邊,擺出一種教習(xí)先生滿不在乎的派頭的徐獨(dú)清,和貌為精明而其實(shí)忠厚的黃瀾生,大不相同了。何況還從頭至腳,都具備著一種謙恭樣子,使你一見了,自然而然會相信他是一個(gè)可以談心的朋友?
王文炳也甚為恭敬的向?qū)O雅堂說道:“孫先生,我們雖是初見,卻一望而知孫先生是個(gè)很有學(xué)問,很有本事的老先生。這倒不是剛才聽了敝同學(xué)楚子材所說,而胡亂說的恭維話。”
黃瀾生插口道:“剛才子材說過,王君有啥子話要同我們這位老大哥商量商量。以前雖是生人,既見了面,也就算是知交了。照規(guī)矩的應(yīng)酬話,我看還是免了的好。”
接著又一個(gè)哈哈道:“我對于好朋友同至親也才這樣撇脫撇脫即隨便之意,古詞謂通脫。——作者注,在應(yīng)酬場中,那還不是規(guī)規(guī)矩矩的?”
孫雅堂也是一個(gè)哈哈道:“像瀾生這樣通達(dá)的人,在官場中又有幾個(gè)哩!王先生要同兄弟商量的,不曉得是那類的事。子材老表人太好了,他向王先生謬獎兄弟的話,未必可靠,倒是我們這位獨(dú)清老弟,是讀破萬卷,聰明內(nèi)蘊(yùn)的人,請教他,似乎要好些。”
徐獨(dú)清到底因?yàn)樵谂畬W(xué)堂教書,拘束慣了,雖是三十八歲的人,經(jīng)孫雅堂當(dāng)著生人這樣一拍,直拍得他臉皮通紅,連連吵道:“雅堂,雅堂,咋個(gè)這樣跟我散譚子!”
又跟即站了起來道:“讓你們商量好了,我到后面談家常去。”
黃瀾生抓過水煙袋來,一面挾煙絲,一面笑道:“獨(dú)清真是古板到注了,一點(diǎn)頑笑都不懂。”
孫雅堂把鼻子一聳道:“也有不古板的時(shí)候!”
他臉上雖閃出了一種古怪的神情,王文炳卻不注意,依然正正經(jīng)經(jīng)的問道:“孫先生才回省不多幾天罷?東大路的情形,是啥樣子?各縣的同志協(xié)會,可還照舊的在鼓吹?”
“我從陽縣回來,只經(jīng)過簡州。各縣同志協(xié)會,我不清楚,只說陽縣和簡州,那倒沒有啥子特別情形。不過我是上月二十八起的身,初一成都罷市以后,這幾天卻不曉得是啥光景,想來也同成都差不多罷?王先生在同志總會辦事,曉得的情形,總比我們局外人多些。我正要問問王先生,這市就盡罷了下去嗎?同志總會里一般先生,如像羅先生等主持爭路的一般重要先生,難道就不想個(gè)方法,把這事情彌縫下去?”
王文炳把手一拍道:“我要請教孫先生的,就在這上頭了!孫先生是明白人,自然曉得羅先生他們起初為啥要鼓吹罷市?”
黃瀾生插口道:“我或者也曉得。那不過是想把朝廷駭一下,好趕快答應(yīng)收回鐵路國有的成命,至少也不再提川款了。”
孫雅堂笑道:“表面自然如此,里子呢?王先生一定更明白些。”
王文炳也笑道:“孫先生真果老辣!里子我不十分明白,自然是有的,大概不外乎表示爭路并不是少數(shù)人的鼓動。如今市倒罷了,課也罷了,羅先生他們卻著了急。就因?yàn)檎埳袢菀姿蜕耠y,起初只說市一罷后,政府一定著急,事情必有轉(zhuǎn)機(jī),等兩三天,事機(jī)一轉(zhuǎn),就可以叫眾人把市開了的。”
“如今是太阿倒持,急于想開市的,顛轉(zhuǎn)是鼓吹罷市最力的一般人,而開市罷市的權(quán)柄,偏偏不在他們幾個(gè)人的手上,而在一伙不明事理的人民手上去了,是不是這樣的?”
王文炳不住的點(diǎn)頭,黃瀾生頗覺新奇的問道:“你才回來幾天,咋個(gè)就曉得這么清楚?真是智多星了!”
孫雅堂笑得同彌勒佛似的,說道:“承你湊合,并不敢當(dāng),我也是聽人說來的。昨天去看顏姻伯,他老人家正焦得不得了,真實(shí)話他自然不肯一字不漏的告訴我,但是大略是曉得了。還要請王先生再仔細(xì)談一談。”
王文炳把圓桌上的紙煙盒打開,抽了一支出來,就洋燈上咂燃了。便把初四下午,鐵路公司開同志會時(shí),周孝懷鄧慕魯幾人商量了后,打算一場演說,好好的把人心轉(zhuǎn)移過來,以便將這熊熊的野燒撲滅下去。只要眾人聽話,把市開了,余事自然就有轉(zhuǎn)環(huán)地步。不料兩個(gè)說士,一齊挨罵下場,形勢就更其嚴(yán)重。
這兩天來,不納糧稅的呼聲,又成為了輿論。總會中的人如不照辦,立刻就會失去民心,著大家說是受了官場的運(yùn)動,腐敗了!當(dāng)了漢奸!不然,就是投降了盛宣懷,得了他什么好處!這種疑心,就是鐵路公司里許多同著辦事的熱心人,也是有的。
這把幾個(gè)明白利害的主持人,倒老實(shí)的挾制住了,非照著他們的意思辦去不可。但是,這事怎么好做呢?光是罷了市,罷了課,已轉(zhuǎn)不過彎來,盡著下去,已得不著什么好結(jié)果,何況不納糧稅,這簡直近乎激烈革命了?
“我們爭路,本說是用的文明手段,本說是只反對盛宣懷,而不反對政府。這么一來,是明明反對政府了。還有一層,人心既已浮動,要把它平伏下去,豈是容易的事?恐怕弄到后來,政府件件答應(yīng)了,也未必就肯把不納糧稅的事情打銷。如其永遠(yuǎn)硬下去,則那幾位集會倡議的先生,真有下不了臺之勢!所以他們這幾天,急得連話都不會說了!”
黃瀾生大為詫異的把水煙袋放下道:“啊!原來還有這些內(nèi)情!我還以為他們真要造反哩,因才慫恿人民起來,不納糧稅。”
大概官場里,全是這樣著想的;我這幾天在局子里,和幾個(gè)同寅處,聽見大家議論起來,誰不說是羅梓青蒲伯英存心要與政府為難,所以才勒逼著省城里商學(xué)兩界,不許開市,不許開課,一面進(jìn)行全省人民抗糧抗稅,他們是想把四川的權(quán)柄拿到手上的。卻不知他們還是被別人在挾制,他們倒真正的當(dāng)了磨子心兒了,這倒是聞所未聞的。”楚子材悄然走了出來,一聲不響的坐在椅子上。
孫雅堂瞥了他一眼,正打算問他為什么有點(diǎn)不豫色然。
王文炳又說了起來:“我看這事越來越糟,羅先生他們已經(jīng)號召不動了,有益處的好話,不惟沒有人聽,并且不敢說,說了就要挨罵。所做的事,又不是自己愿意,而是完全徇人的,趙制臺本人又難得同他們會面說話,他的左右,同一般官場,又認(rèn)定他們是主動的人物。再隔幾天,如果沒有轉(zhuǎn)機(jī),孫先生你揣度一下,看會弄到怎樣一個(gè)田地?”
孫雅堂沉吟著道:“怕是很不好的罷?若照趙季帥以往的行徑來說,主動諸公的腦袋,唔!淘氣淘氣!”
“或者不至于。以前的時(shí)代多黑暗,他可以那樣野蠻,如今到底不同了,文明立憲時(shí)候,他總不好出爾反爾;自己既贊成了人家的舉動,怎好又殺人呢?”
“咋曉得他贊成呢?他演說過嗎?”
王文炳把紙煙蒂拋了道:“倒不曾演說過,他到任至今,只到鐵路公司一回,并沒有說什么。不過,他肯代為出奏,這已算贊成了;并且罷市之后,股東會曾上了一個(gè)呈子,針對端方的電奏,自行休會,請他澈底查辦。他的批語,我是背得的,全文是:‘股東開會以來,本督部堂以該會尚能維持秩序,并無滋擾情形,歷經(jīng)電達(dá)閣部代奏。其中有不公不正之人,本督部堂監(jiān)臨切近,自不難默識其人,隨時(shí)取締。即郵部來電,亦并未指實(shí)其人。所請查辦一節(jié),應(yīng)毋庸議!至路事緊要,該會長等既經(jīng)任事于前,仍當(dāng)確切研究,以善其后,是為至要!’你看這口氣,不也是很和平的嗎?”孫雅堂點(diǎn)點(diǎn)頭道:“這樣看來,結(jié)果自不外乎欽派大員來川調(diào)處的了。”
王文炳道:“或者是這樣。只是,孫先生,你試替羅先生他們打算打算,事到如今,他們該咋個(gè)辦方好?”
“如其是我,”孫雅堂仰著頭想了一想,方道:“就借股東會呈請休會的機(jī)會,也把同志總會休了會,倒是釜底抽薪之一法。如其眾人不答應(yīng),我就裝病吧,把會長職務(wù)辭去。那我也就卸了責(zé)了!”
王文炳眼珠幾轉(zhuǎn),只是搖頭道:“羅先生他們是做不到的。他們現(xiàn)在是騎虎難下,明明知道面前就是個(gè)危巖,也不能不跳下去;如其不然,他們一輩子也就算了!我替他們著想,只有希望如你先生所揣度的,欽派一個(gè)大員來川調(diào)處,倒可以借此下臺,不然,……”
黃瀾生道:“欽派大員調(diào)處,未必可靠。只怕抗糧抗稅的話鬧開了去后,一下暴動起來,那才不好收拾哩!且不說別的,就這幾天罷市以來,游手好閑的人滿街都是,情形已經(jīng)不妥了。”
孫雅堂道:“罷市倒還文明,這倒是出我意料之外。當(dāng)天卻把我駭了一大跳。我想,米糧店不再關(guān)門,似乎秩序是可保的。不過商家吃了大虧了,像我們住家人戶,倒不覺得。”
徐獨(dú)清帶著振邦婉姑,一路說著笑著出來。
孫雅堂連忙拿眼睛一掃,徐獨(dú)清是那樣的高興,不住的拿手去摸他那時(shí)興的金邊近視眼鏡。而楚子材卻一直呆在那里,看見徐獨(dú)清出來,好像隱隱的嘆了一聲。他乘勢站了起來道:“我的長衫,像脫在房間里的?”
黃瀾生道:“就要走了嗎?”
“你不要管,請陪著客好了!我還要去同二妹說句話哩。”王文炳向楚子材道:“你上省后,接過吳鳳梧的信沒有?”
“沒有!你哩?”
“昨天接了一封,很簡單的一張紙,并沒說啥子。我現(xiàn)在很想親自到你們縣里去一趟。你能不能陪我?guī)滋欤瑱M豎學(xué)堂又沒開課?”
楚子材頗有點(diǎn)慌張樣子道:“你不要害我,我這場病,就是上回在路上著了暑熱,一回家就倒了床,現(xiàn)在還沒有復(fù)原哩!”
黃瀾生也說道:“他這病是翻不得的,再養(yǎng)息半個(gè)月,或者可以脫體了。目前卻不可再去受暑,初一那天上省,已是虧了他了。”
菊花把徐獨(dú)清的生紗長衫,香云紗馬褂,一齊提了出來道:“四老爺,你的衣裳!”
黃瀾生道:“那個(gè)叫你拿出來的?徐四老爺又沒說走的話。”
菊花道:“孫大老爺叫拿出來,說是請四老爺穿了,好一路走。”
徐獨(dú)清道:“老孫老是這樣,他就跳水也要拉一個(gè)陪死的!”
王文炳剛把楚子材約定了,明天上午到鐵路公司去,他有事情同他商量。
孫雅堂恰走了出來,向黃瀾生說,他大概初十前后就要回陽縣去,請他夫婦同徐獨(dú)清明天到他家去打一天牌消遣。
黃瀾生道:“我總在下午一點(diǎn)鐘,下了局就來。內(nèi)人能夠來嗎?街上那么多的先皇臺,轎子又不好走。”
“來的,二妹已答應(yīng)了,本來不很遠(yuǎn),轎子不好抬,走幾條街,也不妨事。子材老表可以來嗎?都是親戚,并沒外人。”
楚子材遲疑的說道:“咋好來打擾呢?”
孫雅堂不再客氣的道:“那嗎,下次改約好了。本來明天宗旨在打牌,并不預(yù)備啥子好飲食,請客未免太褻瀆了一點(diǎn)。王先生也一樣,等下次兄弟回省時(shí),再專誠奉約好了。”
王文炳站起來答道:“不敢當(dāng),今天多承賜教,佩服得很!日后再踵府請安!”
第37節(jié)
罷市七天了,再說秩序得以維持,街上沒有暴動,糧食店、茶鋪、錢店、以及好些小生意,都為眾所容的光明正大做著交易;乃至較大的商家,如像綢緞鋪,洋廣雜貨鋪等,也未嘗不可以在關(guān)著的鋪板后面,打算盤,寫帳,講價(jià)錢;尤其是一般作手藝的鋪?zhàn)樱皫滋煺\然都把工作放下了,盡抄著手看街,三四天后,工人們閑得無聊,當(dāng)掌柜的也覺寡吃不作之非法,兩下一商量,便不約而同的,將緊閉的鋪板,抽下一兩塊,讓陽光鉆得進(jìn)來,大家也就一心一意的把工作恢復(fù)了;端方剛正有如傅隆盛,也不能不講一個(gè)“吾從眾;”至于挑著擔(dān)子賣零碎飲食的人,還不是大呼小叫的盈街塞巷?雖說一般酒樓飯肆,沒有將招牌掛出,沒有把鋪板整個(gè)打開,但是你如有需要,你只管向那有油煙氣息的地方鉆去,包你不會失望;罷市到第六天,已是成了一種形勢了!但是,鋪?zhàn)佣嗌倏偹汴P(guān)著在,而先皇臺搭蓋得更其多,更其矮,形式總是在的!形式總是令人不快!
有人說,辛亥年成都罷市之所以得以持久,而不被譏為五分鐘的熱心者,就得力于這形式的不罷而罷;之所以不致發(fā)生亂事,也就得力于這形式的罷而不罷;成都人如此的巧妙,而成都官則奇蠢至極!他們一直不以這形式的罷市為然,總想使全城半開的鋪?zhàn)樱龅饺_門。意思或者在開了市,好將先皇臺拆去,讓他們的拱竿大轎,飛跑過來,復(fù)飛跑過去!
因此,成都府知府于宗潼才于奉了憲諭,叫他勸告商人安心開市之下,竟帶著成都華陽兩首縣的知縣,親自走到商業(yè)場來,挨家挨戶的勸道:“各位同胞,你們既已在做生意了,為什么不把鋪?zhàn)哟蜷_呢?”
商家們則應(yīng)之曰:“大人,我們既已在做生意了,又為啥要把鋪?zhàn)哟蜷_呢?”更可以說,形式的罷市,也只限于大城若干條商店極多的街道。如像南門文廟前后兩條街,與之相對的二巷子三巷子等處,整街全是公館住戶的,業(yè)經(jīng)不大像罷市的模樣,除了各家門枋上貼了一張黃紙石印的先皇牌位。要是一進(jìn)少城,就連這點(diǎn)相似的痕跡都沒有了。
少城雖然經(jīng)了將軍玉昆一番努力的開放,畢竟移居進(jìn)去的并不多。這倒不是像往年一樣,怕受滿巴兒的欺侮,——從宣統(tǒng)元年以來,滿漢間生存的優(yōu)劣,早已顯明。排滿革命的風(fēng)說,也漸漸傳進(jìn)了那般昏庸愚妄的耳朵,漸漸知道二百六十余年前光榮命運(yùn),已快快的要走完了。“咱們的主子,終于保護(hù)不住咱們了!”而又加以將軍玉昆副都統(tǒng)奎煥一般稍有腦經(jīng)的官長,隨時(shí)告誡,以及實(shí)行開放,提倡滿漢通婚,首先準(zhǔn)許尊貴的旗下姑娘,可以下嫁給漢人做姨太太。幾年之間,兩個(gè)民族,果已不像以前那樣敵視,而一般滿小孩子,也不一定見了漢人就來扯你的發(fā)辮,吐你的口水,并強(qiáng)迫你叫他們男子做領(lǐng)爺,叫他們婦女做太太了。——只是因了買東買西,一定要朝大城跑的不方便,只是因了佃不到高房大屋的不方便;然而也有希圖房錢便宜的窮人,以及欣賞幽雅的雅人,移居去的。所以少城還是那樣的濃蔭四合,蓬蒿滿街,土墻頹墮,矮屋欹斜的一片極富于詩趣與畫意的荒涼!
不但在這些荒涼的大街與胡同之間,看不見大城七天以來,一點(diǎn)罷市的痕跡;因?yàn)榧葲]有同志協(xié)會,也沒有沿街演說,也沒有“庶政公諸輿論鐵路準(zhǔn)歸商辦”的先皇牌位。即是在較為熱鬧的公園,以及因了公園而稍稍有了一些飲食鋪?zhàn)拥撵籼媒郑€不是與大城比起,好像另一世界似的?丈許高一道短垣,公然把外面的種種全擋住了,而使在大城中腦經(jīng)過于弸緊的人們,得以偶爾進(jìn)來松懈松懈,這倒是一個(gè)好去處!
所以少城公園的茶鋪里,雖還沒有后幾年始發(fā)明的“諸君吃茶,勿談國事!”的禁條,吃茶的只管也有把大城里鬧得頂熱鬧的時(shí)事,當(dāng)作《聊齋》一樣閑談著,以消永晝,可是被四周恬靜的樹影,被高處凄清的蟬聲一調(diào)和,談話人的態(tài)度,也就悠然了;所談的話,也失去了它的激刺性;末后,話頭總會移到無干得失的資料上去;甚至靜靜的移神于大自然之中,而不發(fā)一言了。
在“綠天茶館”的茶客中,就有這么樣一個(gè)人。兩手交叉腦后,躺在一張矮腳斜背的竹椅上。漂白洋布襪子,扎得摺皺飭然,套了一雙時(shí)興的花緞薄底鞋的腳,則蹺了起來,登在一只黑漆的小方凳上。身上只是汗衣褲,一件白麻布長衫,則搭在另一張的椅背上。身旁矮桌上泡的一碗茶,似乎已半涼了,加以地上好幾個(gè)紙煙頭,和一大攤黑瓜子殼,和桌上兩只空的五香瓜子的紙筒,我們大可推想得出,這人在這里一定坐得很久了。
他半睜半閉的兩眼,一直沉迷在跟前一大叢夾竹桃凋零了的殘花敗葉當(dāng)中。不但眼睛是那么迷迷濛濛,沒一絲活氣,就是臉上的神情,也頹喪而呆板。只兩方都朝下垂的嘴角,時(shí)而神經(jīng)質(zhì)的更朝下面一掣,這表明了他表面只管沉靜得像無風(fēng)的池水,而心里頭卻是七上八下的,正無有一個(gè)是處,也和池水里面,必須要顯微鏡才窺察得出的無窮數(shù)的斗爭相似了。
自己認(rèn)為快活得像天上神仙般的浸在愛海里,每每看見同年齡而猶未曾接近過女人——只是女人,更不必說美艷了!——的同學(xué)們,只在追逐較年輕而稍為好看的同性,并且追逐得那樣如癡如狂,自己心里不禁又欣喜,又驕傲,隱然把自己看做了一只孔雀一樣的楚子材,今天也竟自循例的嘗著了愛情的苦滋味了!
他是秉賦著農(nóng)人卑怯性最多的一個(gè)少年,對于社會上其他事物,已沒有好多經(jīng)驗(yàn),關(guān)乎女人,他更是仿佛隔了一重山。他從中國舊小說和淫書上,知道了一點(diǎn)女人。一個(gè)是絕對站在正面上的:美貌,年輕,窈窕,溫柔,會做詩,會作賦,會傷春,會悲秋,愛情極專極摯。這樣的女人,所愛的大抵是風(fēng)流才子,如像《牡丹亭》上的杜麗娘,《紅樓夢》上的林黛玉。她們只要一動了情,愛上了一個(gè)男子,那就是一輩子的事;或者遭遇了什么坎坷和強(qiáng)暴,或者是兩情不遂,蓄志不伸,女的總不惜一死,而男的總是哭,總是做和尚。一個(gè)是絕對站在負(fù)面上的:也美貌,——自然,要美貌才能入文人的筆下,才能入少年男子的心窩,要是不美,或竟丑陋,那簡直用不著說了!——盛年,婀娜,剛健,詩詞歌賦只管不行,但是極其聰明,極其能干;于人情是熟透了;而性情又極高抗,她愛的男子,不是軟弱的病夫,而是有豪氣的勇士,然而同時(shí)又喜歡帶有女性,工于內(nèi)媚,足以供其頑弄的聰明虛偽的男性。這比如是《紅樓夢》上的王熙鳳,《金瓶梅》上的潘金蓮,愛一個(gè)男子,只在她一時(shí)的需要,只看這男子對她有益無益;她的愛情,不但不能專一,并且是吃在口里,端在手上,看在鍋中,向來是不感滿足;同時(shí)又悍,又妒,又自矜,又多疑的。這等女人,除非是一個(gè)頂強(qiáng)橫,頂有勢力,身粗體壯的漢子,是不容易駕馭得下。
他以前所知道的女人僅此,自己一反省,像翩翩公子般的賈寶玉柳夢梅,又那樣會溫存女子,自己實(shí)在不是這種材料,故所以世間縱然有第一種正面的女人,而絕不會拿眼角抹到自己,自己卻也不敢亂想。即如西門慶的豪放,賈璉的荒淫,自己也是沒有這種資格,雖然自己身粗體壯,略有可恃,但先就沒有膽子,而又不懂得風(fēng)情,那嗎,世間未嘗沒有第二種負(fù)面的女人,恐怕也未必看得起自己?
況且像小說和淫書上所描寫的美人,省城里一般大家人戶的婦女,或者是有的;至于在新津,能同自己接近的,卻沒有一個(gè)像想象中的那種女人。第一,就不美貌,只管有年輕的少女,有盛年的少婦,全那么樣又蠢,又笨,又粗。省城的美人,偶爾在戲園中看得見一兩個(gè),誠然可以使你“眼花繚亂,”但要親近,那只有做夢了!親近一個(gè)美人,豈是容易的事?曾經(jīng)聽說成都府中學(xué)堂一個(gè)學(xué)生,看上了淑行女子學(xué)堂一個(gè)女學(xué)生,費(fèi)了很大的力,并且相思病害到死,還未能同那女子說一句話;后來,那女子聽見人說有一個(gè)男學(xué)生為她害相思病而死,她還大發(fā)其氣,罵那死人太不正經(jīng),這那里像小說上所寫的知情識趣的美人?況乎,這女學(xué)生并不算美,不美的且如此自尊,美的還待說嗎?
以此,他更膽小了,更相信天地間必要有了柳夢梅而后才能遇合杜麗娘,有了賈寶玉而后才能遇合林黛玉,并且王熙鳳必然要配賈璉,潘金蓮也必然要配西門慶,冥冥中自有主宰,一配一合,全不是能由自己強(qiáng)勉得來。他于是早就心安理得的,再不妄想去同美貌女人講情言愛,只安排規(guī)規(guī)矩矩的,等到父母給他討了老婆時(shí),再嘗試女人的滋味。假使討的老婆是個(gè)聰明美貌的,那算是命運(yùn)好了,就令愚笨丑陋,也是命中注定的呀。想來,鄉(xiāng)下婦女,那里會有美人樣的,只要是個(gè)女人,也就罷了。
但這還是今年以前的情形。
今年以前,雖然已在黃表叔家中寄住,雖然已看見了表嬸,雖然表嬸恰也有點(diǎn)仿佛小說上所寫的女人。可是第一,既不是少女少婦,第二又不是同行輩的疏遠(yuǎn)親戚,第三也不怎么樣的美貌到使人忘形。以此,只管一禮拜來住一天,將近三年之久,畢竟沒有胡思亂想過。
直到今年開學(xué)上省,不知如何,漸漸的覺得她更其好看了,更其年輕了,更其與自己親熱了。有時(shí)同她一談起來,老不想一下就把話說完,一下就離開她。明明看出她過于肥一點(diǎn),過于矮一點(diǎn),臉是那么太圓,耳是那么太小,然而總覺得她皮膚白嫩,頭發(fā)漆黑,笑的時(shí)候,說的時(shí)候,總有一種很勾人的風(fēng)韻;而且覺得很年輕,從任何方面看,也看不出像當(dāng)了三個(gè)孩子的媽媽,而過了二十四歲的女人。
于是他漸漸的就起了一種不安本分的想頭,不過幾道絕高的堤防,終于把自己隔著在:那就是親戚行輩的關(guān)系,如其自己可以想,而居然想得到手的話,這豈不是亂了倫常?其次,她已嫁了丈夫,生過孩子,即令想到了手,且不言有損陰德,到底算是什么?照小說上說來,女子同人一好了,就想著終身大事,男女起初是偷情,而結(jié)果總是一嫁一娶,不是妻,便是妾,如其有了丈夫的女人,同人偷情,結(jié)果不是謀殺親夫,就是拋夫棄子的同奸夫偕逃,事情如其弄到這步,那就不快活了,損了陰德,還要犯陽罪!末了,更是她那一言不合,立刻就爆發(fā)了的脾氣,和什么都可出口,而毫無顧忌的口齒。這樣的女人,豈是容易想的?何況自己是一個(gè)什么都不足取的鄉(xiāng)下少年?如此看來,算了罷!不要亂想了!
“不要亂想,”這是他的理智,“要亂想,”這是他的感情,楚子材行年二十一歲,到底還是感情勝過理智的時(shí)節(jié)。他抑不住感情的勃發(fā),除了臉上的騷疙瘩越來越兇,越來越紅外,就只有加倍去愛振邦婉姑,硬當(dāng)成是和自己有親切關(guān)系的弟妹,對于黃瀾生,也分外的好,分外的恭順,而對于她,更是當(dāng)成了天人:她的聲音,就好像是笙簫弦管,她的笑,就好像霽月光風(fēng),甚至她的氣息,都仿佛蘭蕙的香,她的意旨,不必說,那更是不可談?wù)摰奶煨牧?
他的這種至誠,是從不敢拿言語來表白,而只是在他火熱的兩個(gè)眸子中,偶爾泄露一點(diǎn),又不敢十分的泄露,生怕別人知道了,要罵他,生怕她知道了,要厭惡他。這因?yàn)樾≌f書上也曾寫過,女人要是不愛這個(gè)男子,而這個(gè)男子縱就把五臟六腑挖出來貢獻(xiàn)給她,她不但不感,還覺得你把她侮辱了,破壞了她的貞節(jié)。何況親耳聽說來,淑行學(xué)堂的女學(xué)生不是罵過那為她害相思病而死的成都府中學(xué)堂的學(xué)生?如此看來,男女愛悅,真不是一件容易的事,自己未必有這佳運(yùn)!真可以算了罷!
但是,誰也沒有料到,在放暑假前,會那樣的生了變化,使自己竟胡里胡涂的跳進(jìn)了情關(guān),居然逆天行事,嘗著愛的滋味,——女人的滋味。——尤其令人詫異的,就是小說和淫書是那樣寫的而實(shí)際上的人物事情,何以竟完全不同?他仿佛如讀了一部新的小說,只是剛剛半回,便來了個(gè)“且聽下回分解!”滿以為下半回中,也和上半回一樣,全是蜜樣的甜,花樣的艷,夢樣的迷離了。誰又料想得到他認(rèn)為天人一樣,毫無缺憾的一個(gè)情愛的對象,他才是其中的一個(gè),而并不是只同他們表叔在平分春色。
這于初三,在龍家酒席筵上,便使他生了疑心。他很精細(xì)的看出她與徐獨(dú)清是那樣的親熱,她舉杯勸他的酒時(shí),是那樣溜著眼睛的笑;他明明只喝了半杯,說是喝光了,竟把殘剩的半杯回敬給她,而她也居然一口喝干。
韻俠幺孃似乎也看見了,才擺出一臉古怪的笑;有時(shí)把自己看一眼,也看得那樣的不屑于。這是事實(shí),比起在暑假前,胡思亂想時(shí),自己欺騙自己,猜她先已不貞節(jié)了的,硬是確實(shí)的可疑。
起初還只是疑心,不想當(dāng)天夜里,大家回到西御街,他偶爾得便一談到席間情形,她竟老老實(shí)實(shí),毫不隱諱的,告訴他,她的這位妹夫,也是很愛她,并且不止七年八年,以前是如何如何的同她好。
她說得那樣香法,似乎向著他在夸耀幸而得有這么一個(gè)知心識意的人一樣,似乎有意在挖苦他有點(diǎn)夠不上她的愛的一樣。他當(dāng)時(shí)心里難過極了,審不出是苦是酸。他那一夜直尋思了一夜,不知道她對于他,到底是愛,是不愛?
“如其不愛我,咋個(gè)她會先下手?并且把我抱得死緊的,嘆息說,也把我得到手了!臨別時(shí),叮嚀了又叮嚀,叫我早點(diǎn)上省。初在龍家見面時(shí),又那樣的喜悅,連打扮完畢都等不得,并且?guī)缀跆似饋怼3跞换丶遥肿孕邪才诺猛淄桩?dāng)當(dāng),和我幽會,也那樣的狂歡,那樣的纏綿,說她也是咋樣的在想我!如其當(dāng)真愛我,就只該愛我一個(gè)人啦!
不說林黛玉是這樣,就潘金蓮也何嘗肯把另愛陳敬濟(jì)的意思向西門慶說呢?可見從古以來,女人是只能專愛一個(gè)男子的。愛她丈夫的,必不再找野老公,為啥子找野老公?不是不為丈夫所愛,就是不愛丈夫。若果不為衣食,而只是為的愛,那嗎,從沒有已找了一個(gè)野老公,還要找第二個(gè)的。并且向著第二個(gè),公然夸耀她的第一個(gè)。
這樣,能說她是愛我嗎?但是,我一個(gè)鄉(xiāng)壩里的無名小卒,又無錢,又無勢,她圖我啥子,而甘愿把她污辱了?若說她像柳子厚所做的《河間婦人傳》上那個(gè)怪物,但她在那件事上,卻又并不是不饜足的樣子。親口說過,頂多一個(gè)星期有一兩回好了,她不喜歡當(dāng)成干馂?zāi)菢痈伞2⒄f,愛并不要這么樣,倘若光是這么樣,那簡直是淫了。如此看來,她的確是愛我啦!她難道不明白我是咋個(gè)的在愛她嗎?為啥子她竟把第一個(gè)的事告訴我,不怕我吃醋嗎?不怕我聽了嘔氣嗎?可見愛我,也只是尋常極了,才有四次的肌膚之親,才說了五六回的恩愛話,她就這樣的在待我,那我還是她啥子心上人?
果真是她的心上人,既然有了我,豈但連丈夫不該要,早就應(yīng)該把以前的舊好全忘記了才對呀!不安心犯罪,免得連累我,不把丈夫咋個(gè),這倒是對的;何以不惟不把以前的舊好拋棄,還當(dāng)著我做出那種樣子,還得意洋洋的一點(diǎn)不瞞我呢?這安排的,究是啥子心腸呀!黃表叔對于她的事,當(dāng)然是不曉得的,若說瞞誑了,就是愛,那她是專愛她的丈夫了,未必然罷?她之肯于盡情告訴我,車過來說,是她的確把我當(dāng)做了惟一的心腹了。若是不愛我,不愛得分外的真,她何以能說信得過我,而把她不肯向別人說的秘密,全告訴了我呢?
所不解的,還是一個(gè)女人只能專愛一個(gè)男子,那能像小說書上說的那般多情公子,同時(shí)愛上七個(gè)八個(gè)女人,討了三妻四妾,還要置備通房丫頭,還要在外面偷情挾妓?聽說來,外國男子,已是不準(zhǔn),一個(gè)男子只能愛一個(gè)女子,何以一個(gè)女子反能愛上幾個(gè)男子?”他苦苦的想了一個(gè)整夜,自然毫無所得,次日起來,仔細(xì)觀察她的言動,還不是同平常一樣,并沒有絲毫不同之處。
他只有把他的疑問,悶在心里,仍照常的吃飯,說話,逗著振邦婉姑頑耍,特意的向她獻(xiàn)好。
正想得有機(jī)會,再試探一下她的真意所在,卻不料初六日孫雅堂偕同徐獨(dú)清大搖大擺的走來,說是應(yīng)了她初三日之約,來打麻將的。
而兩個(gè)人見了她,又都那樣高興,她自己也太高興了,眉花眼笑得忘了形,還不要她丈夫上局去,要他請一天假,陪客打牌。他本想溜走的,也被喚住,叫在一桌上學(xué)打麻將,并好幾次的坐在他身邊,教他打;一下打錯(cuò)了,便大笑著拍拍他的肩膀,似乎故意在眾人跟前,向他示好一樣。
他一天的心情,全是一會兒苦,一會兒甜。不想孫雅堂走時(shí),又單約了她和她的丈夫,而并不堅(jiān)約他去,已令他想到初七一天之不好過了。更想不到私下說話時(shí),他還沒有追究到徐獨(dú)清,她又那樣得意洋洋的向他夸獎起孫雅堂來。假使他的性情不那樣太近于農(nóng)人的怯懦,他絕不那樣裝出一臉的笑容,而其實(shí)苦恨已極的靜聽著,他一定雷火一般爆發(fā)了,先罵了她一頓無恥的淫婦,然后就與她決裂,聲明自己是一個(gè)講愛情專一的男子,瞧不起她的行為,忿然拂袖而去;讓她痛哭一場,羞恥之心,頓然發(fā)現(xiàn),明白了自己的過錯(cuò),一索子吊死,他再來撫棺痛哭,以示他才是個(gè)多情多義的人。
他既沒有世俗所稱,以及小說所描寫的這種丈夫氣概,那他就只好再氣一個(gè)通宵,次日起來,真不想再見她的面,洗漱之后,向黃瀾生說了兩句話,便跑往鐵路公司找著王文炳。
如其是別的事,放著一個(gè)諸葛亮在跟前,他不好同他商量嗎?但是,這種說了且是損德的秘密,是絕不能向第二個(gè)人披露的。他只好咬著牙巴,一字不吐,光是扯起耳朵聽王文炳說。
鐵路公司太鬧雜了。要是心頭沒事的人,大可到處看看,到處聽聽,權(quán)當(dāng)作戲場,只要你冷冷靜靜,不動感情,倒未始不可以消永日。但是心里有了愁緒的人,熱鬧反而像炭火一樣,更足以把一天愁,燒得沸騰起來,總覺得愈能到一個(gè)清靜地方,才愈能得一點(diǎn)安慰。以正當(dāng)天氣也熱,人情也熱的火熾的成都,那里尋找得出一個(gè)冷僻清靜的地方來呢?這自然只有少城了。
楚子材也忘記了自己是什么時(shí)候出了鐵路公司,頂著火烈的太陽,打從會府東西兩街,白絲街,西玉龍街,羊市街,而走進(jìn)了行人絕少,一片荒涼的少城小東門。雖然街道沒有幾條,可是都很長。街面石板,已是曬得滾熱,不到一條街,腳板心已感覺了從薄皮底透過的熱氣。他走得慌張,沒有帶傘和扇子,而這一路,又不像東大街總府街等富庶街道,搭滿了的過街涼篷。而兩邊階沿,又著居民侵占到?jīng)]有一寸寬。如其沒有又多又矮的先皇臺,轎子倒是方便的。
會府是賣古骨玩器,碑帖字畫的所在,并不是一般人日常所必需的。在太平時(shí)節(jié),已是三年不開張,開張吃三年,在罷市期間,更不必希望有什么生意。如其有生意,大抵是些有余錢的好雅的熟人,他們自有門路會找了來,倒用不著像別一些鋪?zhàn)樱腴_半閉的,把些不值錢的假貨,擺在門口,以勾引顧客。所以直到初七日,倒只有會府的古董鋪,還是當(dāng)真的像罷著市在。
罷市的大城,誠然不像平日那么熱鬧,加以轎子又少,加以又值正午,在各人家里吃飯的多些。然而與荒涼的少城比起來,到底房子是密密層層的不斷線,街面石板是平平整整的,只管說羊市街已太不繁華,雜院菜園較多,然而那里有少城里那多的喬木花樹,以及那多的蟬聲鳥語哩!
楚子材在濃蔭中胡亂走了幾條胡同,身上頭上從大城里帶來的煩熱與汗,已被天空中植物的清氣吸收屏退得干干凈凈,而腳底上的熱氣,也著微帶潮性的泥土冰涼了。
在幾條胡同中,除了幾個(gè)叫賣小飲食的漢人而外,只看見了三四個(gè)掌著鳥籠回家吃午飯的男子,和兩個(gè)叨著一根猴兒頭細(xì)竹長葉子煙竿,各靸著一雙破爛的大花鞋,各穿一件舊得也快破了的寬邊藍(lán)布,出手短而袖口大的旗袍,頭發(fā)全是緊揪揪的在腦頂后一點(diǎn)扎了個(gè)把子頭,竹簪旁邊各插了一朵大鮮花,年紀(jì)都約摸五十多歲的老太婆。
一望而知,都是窮人,倒不只因了不是新的穿著,而在于一張黃而枯的油皮之下,只包了一副瘦骨頭。
大概也不是上等人,這也不因她們是聳肩駝背蹲在各家比鄉(xiāng)下攏門還不如的,至少已閱歷了一百多年風(fēng)霜的舊木門檻上,而在各個(gè)的氣度上,全看不出半星兒華貴的氣象。倒是一個(gè)穿了雙三寸高的,稱為花盆底的條鑲鞋的少女,大概有十五歲了,一張鵝蛋臉,胭脂搽得很濃,腦后拖了一條大發(fā)辮,紅頭繩的根子扎有二寸來長,已是留了頭了,長長的鬢角,垂過了耳朵,大大一雙白果眼,活潑而呼靈,粗粗兩道眉毛,極其連蜷,鼻子很直,口輔很豐,不僅鮮艷,還昂昂藏藏?cái)[出十足的氣派。在這樣一個(gè)境界中,著了這樣一個(gè)少女,真有點(diǎn)仙趣了。假使這是漢人的姑娘,除非是官家小姐,自然不敢去招惹,既是能夠在街上走的,他現(xiàn)在倒很有膽量去試一試他的誘惑了。
到底,他也回身把那少女送了半條胡同之遠(yuǎn),一直看見她走進(jìn)一所門道較為齊整的院子,他的心也和他的頭與腳一樣,才清涼了。他心里不禁嘆息了一下,著想道:“愛我的如其是這個(gè)混沌未鑿的年輕姑娘,我也不會才嘗了幾口,就咬著了黃蓮!”
所以當(dāng)他走得疲軟不堪,才奔到公園里,向“綠天茶館”一坐下時(shí),首先映入腦際的,猶然是這個(gè)鮮艷的少女的影子。不過這影子畢竟是偶然得來的,映入得并不深,只算有這么樣一個(gè)輪廓,一些顏色,而終于敵不過使他一開口就咬著黃蓮的那個(gè)生了密切關(guān)系的影子。
熱鬧不能把愁的苦汁沖淡,寂寞更像一只繅絲機(jī),它能無原無故的把愁緒搭上廣大的輪子,而軋軋的抽繹起來。于是從初三以來的種種不可理解的問題與材料,又同那熟悉而又可愛又可憎的影子,一并兜上心頭,使得他躺在竹椅背上,和一般旁的特意來疏散腦經(jīng)的忙人一樣,表面是沉浸在大自然的夏景中,而中心中心,此處即內(nèi)心。《詩經(jīng)?王風(fēng)?黍離》:“行邁靡靡,中心搖搖。”——編者注卻另具了一個(gè)境界,把自己苦惱得像上了桚的一樣。
第38節(jié)
人說少城公園一到星期日,便是學(xué)生的世界,這是就罷市罷課以前的平常日子而言,在罷市罷課期間,就不是星期日,學(xué)生來的也不少。所以楚子材也才因了陸學(xué)紳與林志和之來,方被從苦惱的幻想中,引入了滿目陽光的現(xiàn)實(shí)世界。
陸學(xué)紳笑嘻嘻的已坐下來說道:“吙!這里果然涼快多了!茶太熱,有一晚冰冷的米涼粉吃吃,倒好哩。傻子,為啥不脫衫子坐下呢?你盯著他做什么?”
林志和把眼睛一瞇,順手拉了一把椅子過來,一面脫長衫,一面說道:“我看他兩眼無神,滿額黑暈,好像害了啥子痗病似的。”
陸學(xué)紳也才注意的把楚子材看了兩眼道:“果然啦!倒看不出傻子的心還細(xì)哩!”
楚子材自然而然的拿手把額頭一撫道:“是嗎?我原說我的病還沒好,那天辭代表時(shí),你們還說我的閑話,說我安心躲懶。現(xiàn)在是你們自己看出來的,可見我并不是說誑啦!”
陸學(xué)紳把剛泡來的熱茶端起,吹著喝了兩口道:“這又不熱,你今天的氣色,比那天實(shí)在壞得多,人也似乎瘦了些。大概你那令親家的起居飲食,一定還沒有學(xué)堂里好。是這樣,倒不如搬回學(xué)堂來的好。現(xiàn)在學(xué)堂里自由得很,再不像以前那樣了。”
林志和接著說道:“硬不像!只說一樣,你就明白了:早晨可以睡懶覺,只須賞廚子幾個(gè)錢,隨便啥時(shí)候,可以炒一份桂花飯,送到寢室里吃。食堂上可以吃酒劃拳,自習(xí)室里可以唱小調(diào)子,……”
楚子材愕然的問道:“土端公果然連這些都不管了嗎?”
“他敢?就是從成立同志協(xié)會那天,就把他啥子精光都退盡了,從此以后,他敢管我們嗎?監(jiān)學(xué)些,更不說了,一個(gè)個(gè)都變成了縮頭烏龜!”
“學(xué)堂不是成了自由邦了?”
“自由,自由,比西洋歷史上講的法蘭西大革命時(shí)還自由!”
大家極其有勁的,說一陣,笑一陣。楚子材的心里平靜多了,漸漸感覺了一陣強(qiáng)烈的饑餓。因才想起從昨晚消夜以來,還沒有吃過東西。茶館的柜臺上放了一具新式的東洋座鐘,或者不很準(zhǔn),短針指著三點(diǎn),長針在七點(diǎn)上。他問陸學(xué)紳“你有表的,看看啥時(shí)候了,是不是二點(diǎn)三十五分?”
“我的表忘記在寢室里,沒帶出來。你問時(shí)候做啥?和別人有約會嗎?”
“不是的,因?yàn)槎亲羽I了。”他遂訴說事忙,忘記了吃早飯,借口便是王文炳約去幫了整上午的忙。
陸學(xué)紳道:“啊!說到老王,我正要問你。他這一晌忙些啥子?連人影都沒看見。我以副會長的資格,跟他寫了好幾封信去,同他商量一些會務(wù),他也一直沒回信。我偏不肯信,他果然就是啥子成了名的大人物了!就忙得連提筆的時(shí)候都沒有了!老王素來就有點(diǎn)飛揚(yáng)浮躁的毛病,如今稍稍擠了一只腳到大人物的叢中,就大得比牯牛還大了!我倒不說他的挖苦話。我怕死了墮拔舌地獄。”
林志和呵呵大笑道:“老陸老王是前世一劫。不管當(dāng)面背后,你不說我的鼻子,我就要說你的眼睛。你不說他的挖苦話,其實(shí)也夠了,你這張嘴呀!哈哈!”
楚子材道:“我不是故意衛(wèi)護(hù)他。自從罷市以來,他實(shí)在很忙,除了在公司里辦事,羅先生他們還時(shí)時(shí)派他出來調(diào)查這樣,調(diào)查那樣,不說別的,連剃頭的時(shí)候也沒有。尤其是這兩天,不僅忙,還很費(fèi)他的心血哩!”
他本想把王文炳所說的一番如何為難的話,復(fù)述一遍的,因見陸學(xué)紳倒笑不笑的,頗有點(diǎn)譏諷樣子,他不說了,只言王文炳明天或在后天就要往南路去辦理一件什么事,此后,恐怕更不能回他的信了。
林志和忽然說道:“老楚,你既然餓了,為啥不打吃的主意呢?還僅著賣嘴!”
楚子材伸了一個(gè)懶腰,把腳放下凳來道:“得虧你提醒我,吃啥子呢?”
陸學(xué)紳道:“在這里,只有吃面。”
“我們找個(gè)館子去吃兩樣菜,吃一壺酒,可好?說老實(shí)話,這幾天我實(shí)在吃不成吃,睡不成睡,遇著你們兩人,算是我?guī)滋炖镱^頂高興的時(shí)候。吃兩杯酒,同你們回學(xué)堂去好好睡一覺,看林傻子說的我這痗病該可慢慢的好一點(diǎn)不?”
林志和道:“你既要睡覺,那何必找別的館子,不如就回學(xué)堂去,拿一塊錢交跟廚房,叫他炒一盤雞丁,再弄幾樣好吃的下酒菜,連酒端到寢室中來;要熱鬧哩,把幾個(gè)小兄弟招呼來;吃醉了,床就在身旁,放倒頭就睡,不好嗎?”
兩個(gè)人都拍掌喊著贊成,也不顧旁桌上一般回頭來看他們的茶客,各自穿上長衫,便出了茶館。
時(shí)光的確是下午三點(diǎn)前后了,陽光之下已濛濛的生起了一片塵霧,肥綠的芭蕉全被炙得可憐的垂下了它的大手,瘦狗們躲在墻陰下,長伸著舌頭喘氣。只有榆樹密葉中躲著的蟬子,反而鳴得越有精神。
走到街上,陸學(xué)紳舉頭把灰藍(lán)的長天一望道:“看樣子,這幾天還沒有雨哩。大概也同人事一樣,要開市,委實(shí)是不容易的。”
林志和道:“我倒不希望開市,開了市,連帶就要開課,那能像這樣的自由好耍?”
陸學(xué)紳笑道:“真是傻話了!我們上省來進(jìn)學(xué)堂,本為的上課讀書,要圖好耍,不如各自回家去,何必有名無實(shí)的住在學(xué)堂里呢?”
“你說的才是傻話哩!你在家里閑耍,你父親能不能一年百多塊錢拿跟你隨便使用?你又能不能像此刻一樣,隨便塊把錢到館子里請朋友喝酒?還不要說我們外州縣又那能趕得上成都省方便好耍!”
楚子材笑道:“林傻子倒說的是老實(shí)話。”
陸學(xué)紳搖搖頭道:“各家的情形也不盡同,你們家或者是這個(gè)情形,我的父親倒不在錢上拘束我,二十三十隨便我拿,我在家里時(shí),那一年不使二三百塊錢?再說到好耍,你也不要太把成都湊合過火了,光拿嫖婊子來說,成都有我們內(nèi)江方便嗎?正明光大的,那個(gè)敢干涉?那個(gè)敢笑人?并且貨色也要好些,……”
一說到女人,陸學(xué)紳林志和都分外有了精神,楚子材皺著眉頭,連連打岔道:“換一番話來說好不好?你們總愛說這些!”
已經(jīng)走到學(xué)堂門口了,陸學(xué)紳忽向一個(gè)迎面走來的人打著招呼道:“霆哥,是不是來找我的?”
楚子材林志和也都認(rèn)得他。他是陸學(xué)紳的親戚,叫李春霆,現(xiàn)住的是高等學(xué)堂本科理科。雖然比陸學(xué)紳大五歲的光景,大概因?yàn)殛憣W(xué)紳舍得花錢的原故罷,他們倒時(shí)常在一處打牌吃酒,儼然是很好的朋友。
他是一個(gè)又瘦又矮的人,比楚子材矮小多了。只是派頭倒老,上唇上稀稀留了一片胡子,自以為很像流行的仁丹胡子。不過還愛說笑。當(dāng)下連忙點(diǎn)著頭走了過來道:“猜得不錯(cuò),正是來找你的。”
“口福好!一來就碰著有吃的!”三個(gè)人一同說笑起來。
學(xué)堂中寥寥幾個(gè)人,凡在成都住家的學(xué)生,全都回去了,外縣學(xué)生而有同鄉(xiāng)親戚在省居住的,也各自走了。況在午飯之后,晚飯之前,除了幾個(gè)真正喜歡讀書,和幾個(gè)喜歡睡覺的懶人外,誰不想出去喝茶,吃酒,打牌,游頑,以及干別的正經(jīng)事?
寢室里更其清靜。一間大房間,只安了四張鋪,王文炳與楚子材的兩張,又是空的。當(dāng)中安了一張大條桌,一邊兩張凳子,是很有余地的。窗外院中,好幾株大樹,遮得綠陰沉沉。大家把衣裳全脫了,打著赤膊,實(shí)在比在旁的地方舒服,而且還有兩個(gè)空閑的小工,隨便差遣。
楚子材向他自己那張空床的草席上一躺道:“學(xué)堂里果然好些,真想搬了回來!”
李春霆揮著扇子笑道:“別個(gè)正想搬走哩,你還想搬回來。”
陸學(xué)紳道:“你們高等學(xué)堂,搬走的人多嗎?”
“何消說!據(jù)大家看來,這學(xué)期多半復(fù)不成課了。縱然復(fù)課,差不多在中秋節(jié)后。我今天來找你,就是商量一下,與其呆在省城,我們不如回內(nèi)江去的好,等復(fù)了課再上省,不過多花幾個(gè)錢的盤川。”
陸學(xué)紳笑道:“你是有老婆的,趁空回去,自然好些。我有啥子呢?我的春紅,已著人家逼下重慶去了,回去有啥好處?”
“你也蠢極了!天下多美婦人,只要有錢,又何必專念一春紅呢?我又說句真話,春紅,我就不敢贊成有好美!”
“虧你還在外面講風(fēng)流,你連情人眼里出西施這句話都不懂得。”
“我們拿錢嫖娼,講得上情嗎?你要向那些濫貨講情,真太可惜情了!”
楚子材跳起來,連連揮著兩手道:“你們?yōu)樯蹲佑终f到這上頭來了!”
幾個(gè)人都呵呵大笑道:“又把道學(xué)先生惹著了!”
林志和住了笑道:“我看老楚倒不是道學(xué)先生,只看他一臉的騷疙瘩,曉得心頭亂想些啥子?只算是色大膽小罷了!”
李春霆也點(diǎn)頭說道:“像他這種人,倒真危險(xiǎn),只要一嘗著了女人的味道,就頂容易迷竅的。子材仁兄,我先跟你一個(gè)忠告,這于你將來很有好處的。第一,你不要把女色看得太重,道學(xué)先生就是把女色太看重了;第二,趁著少年,風(fēng)流風(fēng)流,免得同一般道學(xué)先生一樣,到中年晚年,把持不住,一接近女色,連命都不要了;第三,不要執(zhí)迷不悟,不要像陸老弟一樣,見一個(gè)女人,就同她講起情來,那是自討苦吃,不是尋樂了。不過,陸老弟口頭只管在說愛情愛情,我倒不很相信他,因?yàn)槲也]有看見他吃過春紅的醋。人一定要操到不吃醋,那才能耍女人,道學(xué)先生就是專愛吃醋的,所以才害怕女人,把女人看成了怪物。我這番話,并非亂說,是有師傅的,你如肯聽,我還可以傳授你一些耍女人的心法哩!”這恰是楚子材極想聽聞的,偏偏廚子送酒菜來了,偏偏一舉酒杯,李春霆又說到別一件事上去了。
李春霆說的,是他同學(xué)中有一個(gè)人,不知因了什么,忽然做了一篇稀奇古怪的文章,叫作什么《川人自保商榷書》。油印出來,請大家代他斟酌修改,“我倒不懂得這些,也不曉得他是啥子用意。我長衫荷包里,正放有一張,大家看看,這到底是篇啥東西?”長長一張油印白紙,鋪在條桌橫頭,三個(gè)人一面吃酒菜,一面先看那篇好像序文一樣的東西:
中國現(xiàn)在時(shí)局,只得亡羊補(bǔ)牢,死中求生;萬無僥幸挽救之理。凡扼要之軍港、商埠、礦產(chǎn)、關(guān)稅、邊地、輪船、鐵道、郵便、與制造軍械,用人行政,一切國本民命所關(guān)之大本,早為政府立約,擅給外人。并將各省暗認(rèn)割分,已定界畫:如江蘇、江西、安徽、湖北、湖南、四川六省,與英國立約,不得讓與他國;福建、浙江兩省,與日本立約,不得讓與他國;廣東、廣西、云南、貴州四省,與法國立約,不得讓與他國;山東一省,與德國立約,不得讓與他國;自日俄戰(zhàn)爭和議以來,又與英國立約,不得讓與他國;以西藏、滿洲三省,則為日俄暗分;俄又侵略蒙古、新疆,將由新疆侵入甘肅、陜西;德又將侵山西、河南,以衛(wèi)山東;其余直隸,雖為京城所在,日本將由奉天入關(guān),以行侵據(jù)。尤可恐怖者,日于旅順口,俄于西比利亞,德于膠州灣,英于威海衛(wèi)及香港,法于廣州灣及安南,早已作為戰(zhàn)爭中國之根據(jù)地:立炮臺,造營房,泊兵船,制造槍炮彈丸,駐扎將校兵卒,危機(jī)四伏,一觸即發(fā)。政府至此,應(yīng)如何奮發(fā)淬厲,亟圖挽救!乃多賄賂公行,日以賣國為事,而對于人民,猶不許國民軍成立,及制造軍械,聽其自保!推其原因,政府深恐人民一強(qiáng),即為彼附骨之疽,似非與中國人民同歸于盡不止。外人既握中國之死命,而不實(shí)行瓜分者,非其仁愛,亦非力有不能;一則歐美各國,內(nèi)勢未均,一則中國土地廣漠,人民眾多,非得深入內(nèi)地,侵據(jù)鐵路財(cái)政各權(quán),扼我咽喉,吸我精髓,則猶有煩兵折矢之勞。而或瓜分未均,反啟歐美各國自相爭戰(zhàn)。以政府之疑慮難解,致外人之侵略無窮,遂將五千年古國,沉淪于九淵之下!
林志和早抬起頭來笑道:“我的國文,向來就有冗雜不通之名,大小試驗(yàn),很難得上六十分的。然而我自信還敢提起筆來,把這篇狗屁東西,跟他大改一番,或者改得好一點(diǎn)。這到底是那一位的大手筆?虧他還是高等學(xué)堂的學(xué)生!”
李春霆笑道:“你太挖苦人了!倒是啦,從前的舉人進(jìn)士,還有寫不起家信的。住到高等學(xué)堂,那里個(gè)個(gè)都是通人!本來閻一士老兄這篇東西也實(shí)在做得不好,……”
陸學(xué)紳道:“如何論起文章來了,只看他的道理,說得圓范圓范即周圓周密周到之意。如曰代為圓范一下,更有吹噓之意。——作者注不圓范罷咧!”
喝了一杯酒,又同楚子材繼續(xù)念了下去。
然四川東連兩湖,西連藏衛(wèi),南連云貴,北連陜甘;夔門劍閣,古稱天險(xiǎn),鐵路輪船,尚未大通;以比各行省,外人插足尚淺,勢力亦薄。且土地五十萬六千方里,人口有七千萬,氣候溫和,物產(chǎn)無所不有,即比之日本,猶不及四川遠(yuǎn)甚。
陸學(xué)紳笑道:“文章真太不妥了!何不改成即以日本比之,亦不及遠(yuǎn)甚呢?”
楚子材道:“意思都還明白,知道說的是日本尚不及四川。也不多了,看完罷。”
今因政府奪路劫款,轉(zhuǎn)送外人,激動我七千萬同胞,翻然悔悟。兩月以來,團(tuán)結(jié)力,堅(jiān)忍力,秩序力,中外鮮見,殊覺人心未死,尚有可為,及是時(shí)期,急就天然之利,輔以人事,一心一力,共圖自保;竭盡赤忱,協(xié)助政府,政府當(dāng)必曲諒,悉去疑慮,與人民共挽時(shí)局之危,措皇基于萬世之安!謹(jǐn)將自保條件,分列于后,愿我七千萬同胞,及仁人志士,付諸議會,討論一是,指定方針,或得萬一之幸!
(甲)現(xiàn)在自保條件
(一)保護(hù)官長由各廳州縣城議事會,通告鎮(zhèn)鄉(xiāng)議事會,集議;選定精壯子弟,多至百名,少至六十名,作為舊時(shí)團(tuán)丁,分季輪操,常川駐守官署官局,以便保護(hù)。
(二)維持治安現(xiàn)在全川罷市,萬一不幸,亂民乘機(jī)肆擾,應(yīng)由保路同志會,會同諮議局協(xié)議;既經(jīng)議決,認(rèn)為亂民,必先曉以大義,如其不從,乃興大兵彈壓,迫令解散,但須不行殺戮,殘害同胞。
(三)一律開市開課開工罷市罷課罷工,不過表明川人同志,其實(shí)損害甚大,故須斟酌時(shí)勢,約同一律開市開課開工,斷不可前后參差,使秩序之不能始終一致。
(四)經(jīng)收租稅由各廳州縣城議事會,通告鎮(zhèn)鄉(xiāng)議事會,集議;即由城董事會,代收糧津捐與各項(xiàng)厘稅,妥為存儲,以備支撥。
陸學(xué)紳道:“還是那樣的,意思明白,文字不妥。”
林志和道:“我不贊成第三條。”
楚子材道:“不要打岔,等我念完再議論。”
(乙)將來自保條件
(一)應(yīng)請購?fù)弯撹F。及炮兵工廠與機(jī)器廠(仍改造槍炮)晝夜加工制造槍炮說明:現(xiàn)今國于世界,莫不以鐵血圖存。即如日本,既戰(zhàn)勝強(qiáng)俄,又恐起日美及中日戰(zhàn)爭,其東西兩京炮兵工廠,遂日夜加工,如臨戰(zhàn)事。中國時(shí)局,危迫萬狀,而炮兵工廠力至薄弱,必須日夜加工,以備外患。
(二)煉鐵廠
(三)硫酸工廠
(四)機(jī)械鐵工廠
(五)制材工廠
(六)酒精工廠
(七)水電說明:煉鐵廠與機(jī)械鐵工廠,制材工廠,為制造槍炮之本,而百種機(jī)械工業(yè)賴之。硫酸與酒精工廠,為制造彈丸之本,而百種化學(xué)工業(yè)賴之。機(jī)械與化學(xué)工業(yè),均賴電以造其精絕,且尤利用于戰(zhàn)爭。電之大源,出于傾斜澎湃之水力,四川則無地不宜。東西列強(qiáng)所謂富國強(qiáng)兵之大本,要不外是。
(八)練國民軍
(九)設(shè)國民軍炮兵工廠(附設(shè)炮兵講習(xí)及試驗(yàn)所)說明:國以民為本。現(xiàn)今世界各國,非民盡為兵,莫不置國與民于危亡。而民兵之本,尤在炮兵工廠,與炮兵制造額之應(yīng)足支配國民軍一倍以上。而炮兵之改良進(jìn)步,尤在國民之自為講習(xí)及試驗(yàn)。且外患日迫,雖有舊辦之炮兵工廠,亦必有所不及,故應(yīng)由國民補(bǔ)助之。(各外國臨戰(zhàn)之時(shí),凡國民之鐵工廠,皆制造槍炮,以為補(bǔ)助。)
(十)鐵路
(十一)輪船說明:鐵路務(wù)在先修成渝,輔以川輪,使四川交通略便,以免開門揖盜之虞。宜夔一段,則宜量勢漸圖。至于鐵路所需材料,為四川富有,取之無窮。如鐵軌木枕石炭等,既辦煉鐵制材兩廠,即可漸次不購于外,而人工尤以四川為最廉,甚則或可以工代賑。
(十二)邊險(xiǎn)地方建筑炮臺說明:四川雖是天險(xiǎn),非得人力補(bǔ)之,大筑炮臺,終不可恃。
(十三)實(shí)業(yè)及教育說明:實(shí)業(yè)及教育,尤為自保根本,應(yīng)集各業(yè)同志協(xié)議,速定改良進(jìn)行方針,使人民一致趨向。但農(nóng)工商礦各業(yè),門類繁多,應(yīng)擇急要,曉示大綱,及淺近辦法,使人人知其利之所在。至各種教科書,應(yīng)設(shè)局自行編纂,不待政府頒發(fā)。
(十四)優(yōu)給軍人餉需說明:軍人舍身家性命,以保其身家性命,并保國民之身家性命,其餉需太薄,非所以處現(xiàn)今時(shí)局,應(yīng)由國民籌出餉需,增給軍人。
(十五)優(yōu)待軍警兩界同胞之家庭說明:軍警兩界同胞,所以保衛(wèi)國民,凡其家庭人口,應(yīng)由各廳州縣城鎮(zhèn)鄉(xiāng)議事會按季查編,存于議事會。至其家庭有喪葬,及困難之事,應(yīng)由團(tuán)鄰知照議事會,特別致吊,及籌議補(bǔ)助扶持。如軍警兩界同胞對于國民,萬一有摧殘之舉,即由議事會議決,究詰其家庭。
(丙)籌備自保經(jīng)費(fèi)
(一)停辦捐輸
(二)停止協(xié)餉(對于西藏,則宜酌撥。)
(三)議撥稅契入款
(四)節(jié)減辦事人員薪水
(五)視自保應(yīng)用之經(jīng)費(fèi),核計(jì)人口地權(quán),分別貧富擔(dān)負(fù)。或有五千元之選民酌量擔(dān)負(fù),按照增加說明:以四川土地之廣,人民之眾,物產(chǎn)之饒,倘人人知危亡在即,身家不保,則財(cái)政雖窘,而每年停止不應(yīng)出之款項(xiàng),并詳查財(cái)政上一切陋規(guī),然后責(zé)人民以擔(dān)負(fù);一面振興實(shí)業(yè),一面協(xié)約不買外來不甚急要之貨物材料,則籌措二千萬之常年經(jīng)費(fèi),舉辦以上自保諸務(wù),必不大難。(四川共計(jì)七千萬人,若以四千萬人計(jì)之,每人每年擔(dān)負(fù)銀五錢,即可籌出每年之常年經(jīng)費(fèi)銀二千萬兩。由此推之,持之十年,豈惟川漢,即修川藏,亦或有余矣。)(丁)除去自保障礙說明:自保所以御外侮而衛(wèi)身家性命起見,實(shí)出于萬不得已,凡自保條件中,即經(jīng)川人多數(shù)議決認(rèn)可,如有賣國官紳,從中阻撓,即應(yīng)以義俠赴之,誓不兩立于天地之間。
以上各種條件,時(shí)勢有遷,人事有異,未必恰適;然國之所以存,民之所以保,皇家之所以萬世,其大端要不外此,愿為川人先事商榷,而厲行之。
楚子材一口氣念完之后,林志和忙給他斟了一杯酒道:“虧你有耐心,竟能把它念完了,酬勞你一杯,快喝!”
楚子材道:“我還是餓肚子哩,莫盡把大曲酒拿來灌我,讓我多吃點(diǎn)菜再喝。”
李春霆道:“他說的那些條件,我覺得都差不多,你們看是如何?”
陸學(xué)紳道:“我看,好像太闊大了一點(diǎn)。”
李春霆笑道:“本是老閻寫來出風(fēng)頭的,何嘗想到實(shí)行,要不沖點(diǎn)大殼子,咋個(gè)會使人驚奇呢?”
楚子材道:“倒也虧了他,想得這樣周到,這件事,那件事,叫我來擬稿,我尚無從下筆哩!”
兩個(gè)中學(xué)生,一個(gè)高等學(xué)生,都默然了半會,似乎承認(rèn)了他的話果是對的。
第39節(jié)
楚子材在學(xué)堂里宿了兩夜。頭一夜睡得真好,陸學(xué)紳次日告訴他,聽他一上床,就打起鼾來,直打了一通夜。他自己何嘗知道,頭幾夜既沒有睡好,當(dāng)天在太陽下跑了好幾個(gè)鐘頭,又暢暢快快的談笑了好半天,又足足喝有半斤多大曲酒,以此種種原因,要不終夜打鼾,那真是病了!第二天,雖沒有昨日那么勞動,那么歡暢,到底不像在表嬸家里,眼之所見,耳之所聞,無一不令他動心忍性;而平日頂不喜歡用的心力腦力,也不由得要細(xì)細(xì)磋磨起來;何況因?yàn)樽约禾撩裕雅说膼矍榭闯闪艘患瞬黄鸬拇笫拢缋畲忽f的一樣,致令自己無中生有,本不應(yīng)該有的嫉妒,會像火一樣的燒著自己;既換了一個(gè)環(huán)境,又經(jīng)李春霆那么一講,再有意無意的同陸學(xué)紳,以及另外一二個(gè)同女人講過愛的同學(xué)一研究,又才知道了,現(xiàn)實(shí)婦女的情愛,并不像小說上描寫的那樣專一,那樣純粹,那樣干凈;這也與書上所刻畫的十全美人一樣,是在人世中絕對尋不出的。
大約正在懷春,尚無經(jīng)驗(yàn)的少女,對于愛,比較懇摯些,但是到她一成了婦人,交接過兩個(gè)男子,她就絕不會迷戀了;或者也有令男子丟不脫手,而鬧到你死我活的上頭,但一定有旁的問題雜于其間,不是女的方面,有了什么缺憾,不能夠再獲得另一男子,便是男的方面,除本身外,更有別樣的東西,足以令女的舍去不了的,而絕不是為的愛情。有一個(gè)同學(xué)的,看過新出版的《海上繁華夢》,他并且說:無論偷情,無論嫖娼,再不要尋找那又美貌,又聰明,最出風(fēng)頭,為人人所爭著捧場的女人,寧可去找那平常而不為人所注意的;因?yàn)榍罢咛兴眩菀椎玫饺说膼蹜z,你用盡了力,未見得能夠擠進(jìn)她的心眼,后者是自甘冷淡的,只要你稍稍加以愛憐,她只有感激,你若給她五分,她定要報(bào)你十二分的。他得了這么多的新知識,拿他近幾天所經(jīng)受的一印證,心里也就寬解了一些;又在晚飯時(shí)喝了兩杯酒。故所以第二夜也比較的睡得很熟,雖然沒有聽見旁人說他打鼾聲。
初九日早晨起來,就因?yàn)樗昧藘梢梗裆眢w健旺多了。林志和說他額頭光凈了許多,眼神自不必說,自己也覺得是光彩奕奕的。但是心坎上忽覺空虛起來,總有點(diǎn)坐立不安的光景。學(xué)堂里太寂寞,絕對呆不住了。那嗎,游公園哩,沒味;出城游草堂寺,武侯祠,望江樓,昭覺寺哩,也沒味;坐茶鋪,進(jìn)酒館,都不對;到西御街看看她去,如何?心里雖沒有立刻就答應(yīng),但這念頭卻迅速的在血管里擴(kuò)大了,兩腳自然而然便走了起來;同時(shí)再這么一著想:“她也算是一個(gè)不大容易尋找的美人了。
以我這樣的人,能得到她的一分愛,總比陸學(xué)紳他們值得呀!她又沒有罵我,責(zé)備我,我為啥把她拋棄了呢?我只要不吃醋,我還不是很幸福的?其實(shí),也不該我吃醋,車轉(zhuǎn)來說,要她那些老相好,才應(yīng)當(dāng)吃我的醋哩!快走罷!離了她兩天兩夜,她該不曉得我恨她罷?倒得好好生生同她說一番,不要她生了疑心才好啊!”于是就像報(bào)馬似的快走了起來。
當(dāng)楚子材轉(zhuǎn)了念頭,心里像烈火在燃燒之際,鐵路公司的股東會,也像烈火燃燒著似的,正在通過他們熾熱的抵御政府的四條議案。第一條,自本日起,即實(shí)行不納正糧,不納捐輸,已解者不上兌,未解者不必解;第二條,將本日議案,提前交公司諮議局,照例呈院,并啟知各廳州縣地方官;第三條,布告全國,聲明以后川省不擔(dān)任外債分厘;第四條,懇告全川父老,實(shí)行不買賣田地房產(chǎn),免繳經(jīng)征費(fèi)用。同時(shí),文牘部里幾位先生,也正腆著一肚子忿氣,揮著汗在字字推敲的編制通俗的股息扣糧歌,好早點(diǎn)交昌福公司印出來,準(zhǔn)備在下午開保路同志協(xié)會代表會時(shí),散發(fā)出去。
并且鄧孝可等人,自己既已知道陷入了絕境,群眾的意識,被他們鍛煉得恰像了一條鋼鞭,更毫不通融的鞭撻著他們的脊梁,叫前進(jìn),前進(jìn)!他們先前還努了許多次的力,想把這鋼鞭把握在手上,或仍前的用來打人,或把它收拾起來,不要它不聽命的亂揮。然而不成功,它一下一下的偏打在自己的脊梁上,勒逼著前進(jìn),前進(jìn)!
前哩,雖不很明白是個(gè)什么樣的境界,但意想得出,必不是柳暗花明的好去處,而是懸崖絕壁,其下不消說是無底的深淵了。從懸崖絕壁,而跌入深淵,即是藐姑射之山的至人,要不會騰云駕霧,怕也只有粉身碎骨的一法罷?然而又無他途可以回旋,睜著眼睛跳崖,這是何等危險(xiǎn)而痛苦的事!然而又禁不住鋼鞭的毒打。總之是一死,倒不如拼命前奔,暫時(shí)不受鋼鞭的打擊,閉著眼睛,突的跳下崖去,或者不一直沉到底,只要浮上水面,再打求生的主意好了。
大家口里雖不便說出,而心里卻都在這樣著想。但他們在前,不是已造作了好些給人轉(zhuǎn)彎的機(jī)會和地步嗎?要是政府稍為懂一點(diǎn)風(fēng)勢,只須答應(yīng)“好罷,你們莫再鬧了,我允許你們,把這案子提交資政院和四川諮議局好了。”資政院要九月才開得成會,明明讓出兩個(gè)月的時(shí)間,給他們?nèi)プ孕袕浹a(bǔ),自行收風(fēng)。一方面卻示意,案子必須通過,修正一點(diǎn)可也,卻不準(zhǔn)駁回。如此一來,不是面面光了?如其清季執(zhí)政的不是一般什么都不懂的胡涂蛋,而是稍有近代頭腦眼光以及手段的政客,四川這種不應(yīng)該有的彌天風(fēng)潮,斷不會發(fā)生的。不過已經(jīng)難說了,事情醞釀了這么久,經(jīng)大家一天一天的鼓吹,這事已具體的在一般人的朦朧意識中,構(gòu)成了一個(gè)必須求得解答的問題,要是戛然中止,本已不大容易。何況他們還偏偏不肯轉(zhuǎn)彎,非一直尊嚴(yán)到底不可?因此,在七月初八日,才一連來了三通電報(bào):
署川督,申奉旨:趙爾豐電奏悉。鐵路收歸國有,系為小民減輕擔(dān)負(fù)起見,迭經(jīng)降旨宣布。乃川民仍多誤會,相率要求,其詞雖激,其愚可憫,朝廷亦何忍重負(fù)吾民?著郵傳部,督辦粵漢川漢鐵路大臣,將路款,妥速清理,明示辦法,以釋群疑。趙爾豐身任疆坼,保衛(wèi)治安,是其專責(zé);務(wù)當(dāng)仰體朝廷愛民之隱,剴切開導(dǎo),設(shè)法解散,俾各安心靜候,照常營業(yè)。倘或辦理不善,以致別滋事端,惟該署督是問。欽此!閣陽。
成都將軍等,申奉旨:玉昆等電奏悉。昨據(jù)趙爾豐電奏,已諭令郵部,妥籌辦法;并電飭趙爾豐剴切開導(dǎo),俾各安心靜候,照常營業(yè)。該將軍等,務(wù)能協(xié)力維持,妥籌應(yīng)付,毋令滋生事端。欽此!閣。
單是這兩通內(nèi)閣傳達(dá)的電旨,已是表明要硬到底了。大家明明反對的是郵傳部,卻偏偏叫郵傳部來“明示辦法;”大家明明害怕的是算帳,卻偏偏叫對頭人來“妥速清理。”在“朝廷亦何忍重負(fù)吾民”之下,卻來了這么一個(gè)硬轉(zhuǎn)彎,真是有意同人大開頑笑了。并且把大家所提出的辦法輕輕抹殺不算外,還將眾人認(rèn)為情形重大的罷市罷課,也看得不值半文,僅順便帶了句“安心靜候,照常營業(yè),”已經(jīng)使一眾英雄,大為短氣了。還有第三通單是內(nèi)閣拍寄給趙爾豐,指示他辦法的電:
署川督,都密,連接江支豪各電均悉。當(dāng)即將支電代奏,本日奉旨一道,遵即電達(dá)。此次川民爭路,勢甚洶洶,而卒未暴動者,固因川民深知大義,亦閣下維持之力居多。此中一切為難之處,朝廷均經(jīng)洞悉。惟鐵路國有,勢難反汗。現(xiàn)在一面商明郵部大臣,將川省路事,及擬收路款,酌籌變通辦法,徑行電聞;一面仍由閣下恪遵諭旨,宣布德意,剴切開導(dǎo),俾眾曉然圣恩寬大,不予嚴(yán)究,早日解放,各安生業(yè)。來電所稱川民有搭蓋席棚,供奉神牌于街市等事,甚屬不敬。應(yīng)敬謹(jǐn)移請萬壽宮內(nèi),即將席棚一律拆去。雖系愚民無知,或不難于理諭。閣下治蜀有年,久為紳民所悅服,但能操縱得宜,決不至發(fā)生意外;務(wù)希揆度情勢,策劃萬全;并望將辦理情形,隨時(shí)電知;遇事務(wù)當(dāng)竭力維持,以期早就敉平!內(nèi)閣陽。
一切說盡了,不但無轉(zhuǎn)圜之余地,而且鬧了兩個(gè)多月,鑼鼓喧天,好像有件什么事的,而竟自沒有什么事。因此,大家把三通電一看了后,的確都生了氣了。
鄧孝可氣要盛些,當(dāng)下便一拳打在桌上,咬著牙巴說道:“他媽的!還這樣佯瞅不睬,我們也顧不得啥子了!”
旁的幾個(gè)人也握拳擊掌的道:“拼了罷!拼了罷!那能這樣就下了臺的?”
因此,電文當(dāng)眾一宣布,大家當(dāng)眾一鼓吹,鄧孝可等商量好了的第二步利器,跟即在群情憤激中亮了出來。于一陣贊成通過之后,立刻辦文提交諮議局,經(jīng)過形式的議決,以便呈請總督核奪,轉(zhuǎn)飭藩臺備案;果真就準(zhǔn)備向積極方面做去了。
到下午,同志協(xié)會代表會開時(shí),更熱而且鬧了。股東會已經(jīng)通過的四條,得了全體的贊成,并格外加了一條:“廣告全川人民,俟前四條實(shí)行后,自動開市開課。”可惜這天的情形,王文炳沒有目睹,他是初八一早、就往新津方面去了。
第40節(jié)
成都的暑天,就是這點(diǎn)好處,連熱三四天,到華氏寒暑表升到九十七八度,將近一百度時(shí),必然就要黑云密布,下半天大雨,暑氣退盡,至少可以清涼好幾天。怕熱的人們,也多半趁著這清涼時(shí)節(jié),加勁的做起事來。
楚子材之在黃家,雖然算客,但可以幫忙作的事,他向來就不肯袖手旁觀。至于今年,他更殷勤了,許多是菊花應(yīng)該做的事,菊花并沒有請求他,表嬸也沒有差遣他,只要他看見了,他一定要代勞的。只舉一件事為例:吃了飯后,規(guī)矩是要各喝一杯茶的。假使沒有別的客在座,而仍舊在倒坐廳吃飯的話,他一放下碗,并不勞菊花給他倒茶,他自己就搶著倒了。并且還一定給表叔表嬸倒,給振邦婉姑倒。阻擋他哩,他則笑說是順便的,向他解釋這是丫頭份內(nèi)的事,不應(yīng)把她縱容懶了,他則答說現(xiàn)在講平等,講改良,講人道主義,就是底下人做的事,也未嘗不可幫忙。
假如這事只關(guān)于表嬸方面的,他更其維勤維慎的搶著做了。所以他只要一走進(jìn)黃太太的房間,菊花就樂得溜了出來,再也不進(jìn)去。房間里事,有人代做,而太太也再不拉長聲音喊自己,也再不惡言毒語罵自己,這連何嫂都是清楚的。
楚子材是那樣毫無出息,又拙又粗的樣子,而公然能博得他那精明表嬸之愛憐者,大概這是最大的原因了。
因此,他這幾天,如何不吃了早飯,伺候了表嬸之后,便加勁的幫著黃家撕錢紙,封袱子呢?
中國人的人死哲學(xué),向持的陰陽一理,“事死如事生。”大概自從孔夫子嘆息作俑以來,一直到蒲松齡作《聊齋志異》,把一個(gè)陰間陽世化,更具備到無微不至。陽世人需要生活,因?yàn)榉至斯ぃ荒軌蚴谷巳烁笫常彾箫嫞椂笠拢挪坏靡褟囊晕镆孜铮倪M(jìn)到用介紹物:貝、幣、泉、帛,以至于五銖、半兩,什么元寶,外圓內(nèi)方綽號孔方兄的錢。就因?yàn)殄X有種種方便,可以使你安居不動,而將生活中一切需要的東西,全給你介紹來,所以人人都愛它,并且一時(shí)半刻,都不能離它。人死之后,中國人相信這人還是存在的,只不過換了個(gè)名字,叫鬼。
鬼所住的世界,是與陽世相對的,其名曰陰間。人是怎么樣生活,鬼也是怎么樣生活,照《聊齋志異》所說的看來,是沒有絲毫差錯(cuò)的。陽世人需要生活之資的錢,陰間鬼自然也要錢。有一點(diǎn)似乎不同,陽間的錢,是由人開礦煉銅,鑄出來的,其余東西,也全是人的兩手創(chuàng)作出來。獨(dú)有陰間的鬼,只管有它的世界,而它的一切,依然要倚賴陽間。
據(jù)說,鬼之所有,全是由陽間焚化而得。所以鬼的錢,也得由人代它鼓鑄。如何鑄呢?使是以一疊竹子制的粗紙,作為銅板,再將一個(gè)錢型鐵戳,打印紙上,在別處謂之紙錢,在成都便謂之錢紙。別處說的是過印為錢,即是以錢型鐵戳隨便在尺把厚的紙上,印出些模糊的錢印,便自己相信這尺把厚的紙,全是錢了,而成都人卻不這樣的自欺欺鬼,他們硬要把那鐵戳磨出鋒來,很整齊的一個(gè)一個(gè)的錢模,一直要把半寸厚的紙打穿。因此,要焚化錢紙之先,便不得不把這打穿在一處的錢紙,一張一張的撕開,這是一種相當(dāng)麻煩的工作,名曰撕錢紙。
你們想,一斤錢紙足有半尺高,撕出一斤,要費(fèi)好大的工夫?何況成都人又極其體諒鬼的,焚化錢紙時(shí),生怕少了,鬼不足用,平常總是五斤起碼;何況現(xiàn)又當(dāng)中元節(jié)日燒袱子之際,豈有不更大量的為鬼鼓鑄呢?中元節(jié),又曰盂蘭會,那是鬼的節(jié)日,不必說了。惟有燒袱子,又是成都極普遍的一種麻煩事,先把錢紙撕散,然后數(shù)出一定的數(shù)目,然后才用白紙封成包袱,包袱上面又須寫明某姓祖若宗某某收用,后嗣某某焚化。
人有錢而祖宗多的,那不必說了,即如黃瀾生家,祖宗都遠(yuǎn)在江蘇故鄉(xiāng),不必要他送錢;在四川等錢用的,只有他的父母和長子,然而有窮親戚的鬼,卻要代送,因此也有上千封的袱子。往年做這種工作,是臨時(shí)雇用一些男孩子,今年因?yàn)槌硬目臻e,他便獨(dú)力擔(dān)任了。
他于初九上午,加速度跑回黃家去時(shí),正值表嬸叫羅升買了錢紙回來,不及究問他這兩天如何不回來,便笑著向她丈夫說道:“這不是一員大將嗎?何必還去找那些小猴子哩!”
因此,當(dāng)天,他就同著羅升,看門頭,以及兩個(gè)孩子,動起工來。表嬸何嫂菊花何以不加入呢?這又是成都人一般的說法:婦女是陰人,是為鬼所忌的,凡是為鬼置備的東西,俱不能經(jīng)過婦女的手,尤其是錢紙,除非是身體尚未發(fā)育的小女郎,以及月經(jīng)業(yè)已斷絕的老婦人,其庶幾乎。
表嬸雖不幫著撕錢紙,封袱子,寫袱子,然而總是在旁邊說這樣,說那樣,使工作的人,毫不寂寞,而能于新雨之后,加勁的做起來。
工作如此麻煩,而羅升又只做了一天,因?yàn)辄S瀾生一出門,是必須有一個(gè)跟班提煙口袋,挾護(hù)書;坐下了,又必須自己的跟班伺候絞手巾,遞紙捻的。這是起碼的做官派頭,而且是歷來如此,驟然不帶跟班,獨(dú)身一個(gè)人出門上局,這是多么不方便的事,只一天,已經(jīng)很難忍受了!
羅升不在旁邊,看門頭是不離大門的,僅僅兩個(gè)孩子,那是絕不能靜坐一刻鐘而不走動。大部份的工作,楚子材只管獨(dú)任了,然而他卻高興得很。因?yàn)檫@么一來,倒隨時(shí)同表嬸在一塊,靜靜的聽她訴說她的肺腑。
啊!她原來是這么一個(gè)風(fēng)流自賞,不拘禮法的人!也不知是什么人告訴她的,也不知是從什么書上看得來的,她有山陰公主同為父母遺體,男的為什么該納三妻四妾,女的只該守著一個(gè)丈夫的平等思想;她又有王安石夫人使周婆制禮,必不如此的精神。她自己又說她是極有情愛的,但她的情愛,卻不是水樣的柔,而是火樣的熱,不是俯仰隨人,而是要人來將就她。
“我這個(gè)人,你還不清楚,我告訴你罷。我自小看見男的,就不一定像別的女子,只要長得清清秀秀,斯斯文文的,就愛。稍為大點(diǎn),懂得事了,也不像別的女子,只要男子像個(gè)樣兒,有錢有勢的,就想他。憑著媒人說合,當(dāng)后老婆也喜歡,當(dāng)兩頭大也喜歡。還有多少,到十七八歲就心慌了,一時(shí)嫁不出去,逢人便偷,管他是啥子人,只要是男的,只要攏得到身邊的就行,并且不顧前后,只曉得暫時(shí)止得住心慌。我可不然,我十二歲時(shí),還沒有變大人,我就懂得事了。
我們龍家又不比這里本地人頑固,早就是很開通的。自己學(xué)堂里,就是留了頭的姑娘,還不是和男孩子一處讀書?還不是可以講朋友?親戚中間,同輩男孩子和成了人的,更不必說了。所以,我早就把男的看慣了,并不覺得稀奇。
在十五六歲時(shí),我已經(jīng)半成人,啥子事我不曉得,淫書春宮,我都看見過。可是我自己卻有把握,我想男子同女人,若只是為的那件事,也太沒味了罷?總要男的愛女的,愛到命肝心里,如像唐明皇愛楊貴妃那樣,連天下都不要了,只要這樣,倒也不天天夜夜,睡在一起干那件事。我看過淫書,所想的也不同,別人總是臉紅心跳的也想照著書上耍下子,我卻很氣忿,為啥子那些書上總是把一個(gè)男的寫得像天神一樣?啥子都行,個(gè)個(gè)女子見了都愛他,都要嫁跟他,將就他,只和他一個(gè)人睡;還任憑他高興,要咋個(gè)就咋個(gè),從沒有寫出一個(gè)女的來耍一眾男子。
更可恨的,男子隨便耍好多女的,就叫作風(fēng)流才子,女的一偷了男子,就叫不貞節(jié),就叫淫婦。說報(bào)應(yīng)哩,也是我不淫人婦,誰敢淫我妻。為啥子男子的報(bào)應(yīng),要算在女人身上?又為啥子大家都是人,男的一輩子就該耍上多少女的,女的耍上兩個(gè)男子,就該犯罪,該挨罵?光拿我所見過的男子來說,幾乎沒有一個(gè)人不耍過幾個(gè)女人的。徐獨(dú)清那個(gè)人該老實(shí)呀,我三妹還沒嫁跟他之前,不是已經(jīng)按過兩個(gè)丫頭了?
但是,他們一點(diǎn)不瞞人,向人說起來,還高興得很,女的敢嗎?這也由于我們一般女的太不爭氣了,自己議論起自己來,比男子們還兇。我就這點(diǎn)不輸氣,我偏不肯當(dāng)一個(gè)男子的貞節(jié)婦人,算來,實(shí)在犯不著。不過,我也不像那般只圖淫蕩的婦女,或是愛的男子長得像小旦,或是愛的男子有錢,我一概不要,我要的是男子的情,以及愛到命肝心里的愛。
我在十八歲上,就打定了主意,我這個(gè)人也不算頂丑,頂笨,只要男子們真正的來愛我,我總雙手接著,絕不辜負(fù)人家。他愛我一分,我還愛他一分,他情長義永,我也情長義永,他要負(fù)心,我也絕不嘔氣,丟開了就是。并且我也要試一試,男子們同時(shí)能夠愛上幾個(gè)女人,女人到底能不能同時(shí)愛上幾個(gè)男子。娼妓們雖然迎新送舊,來的千千,去的萬萬,那不能說愛,她們圖的只是錢。我既不圖錢,又不一定好淫,只是同書上說的王孫公子一樣,選幾個(gè)合心合意的放在身邊,同這個(gè)耍耍,同那個(gè)耍耍,我就是這樣一個(gè)人,我愛的男子不止一個(gè),對我好的,我都愛;卻不能叫我專愛那一個(gè)。不過,十分對我好的,我愛他的心多些就是了!”這不是他表嬸一口氣說到底的話,而是幾天以來,隨時(shí)談心,總和起來的意思。
他感覺很稀奇,她何以會有這種古怪的見解?拿書上已經(jīng)寫過的女人來比擬,似乎只有一個(gè)武則天,才沒有把自己看成一個(gè)比男子低的女人,就是前三年才死的慈禧皇太后,也還有點(diǎn)顧忌。不過楚子材卻真不懂一個(gè)女人如何能夠同時(shí)愛上幾個(gè)男子,他認(rèn)為女人總格外要癡心些,量小些,專一些。他也只是這樣懷疑,卻不敢同她辯論,她的話說得太好。
他有時(shí)也試探一下,她對于他的愛,到底如何?她只笑了笑道:“你不要問我,只問你自己,你花了好多本錢?你得了好多利息?”
有時(shí)他又試探一下,她對于以前愛過的幾個(gè),現(xiàn)在如何?
她更坦然的道:“還不是在愛?不過有厚有薄,也有原來愛得深,現(xiàn)在因了別的原因,變淺了的。不過都沒有斷絕。”
“表叔難道完全不曉得嗎?”
“這可難說。他也是風(fēng)流過的,他討我時(shí),是不是處女,他審不出來嗎?但他從沒有開過口,這個(gè),我倒喜歡他,他不是那樣把女人不當(dāng)成人看待的人。后來我也隱隱約約告訴過他:他要好生過日子,成家立業(yè),就不要像平常人一樣,把我管得死緊。只要他對我好,我總對得住他,也不管他的行為,任憑他在外面嫖婊子也好,偷女人也好,帶子,嫖小旦,我總不說他,只限定他不準(zhǔn)抬進(jìn)門來,不準(zhǔn)害臟病,不準(zhǔn)向我說。
所以,他一向就是這樣的好。本來,做官人倒也不講究這些,有些還靠著裙帶做官哩。我有一個(gè)遠(yuǎn)房叔叔,在湖北做道臺,我那嬸娘,誰不曉得大人的四個(gè)大班,全是為她用的。我叔叔還不是一句話不敢說?我總不比我嬸娘那樣賤哩!”及至談到她為什么又生怕別的人曉得,要叮嚀他不許泄漏半句呢?
她則說是““我本來不怕別人議論,一則,現(xiàn)在世道還沒有大變,多少人總還把女人看得賤些,女人的事情,總拿跟男子背起。曉得我這樣做了,一定會笑你表叔沒出息,甘心戴綠帽子,大家看不起他,自然連我也看不起了。再則,我也覺得事情鬧開,鬧得光明正大的,就把趣味減少了,倒是隱隱藏藏,有味得多。”
他雖然懂得了她的為人,是天生成的風(fēng)流放蕩,絕不是小說和淫書上寫的那兩種人物。她是以自己為中心,分外的尊重自己,分外要反過來,使男子們都能傾心的供奉她,而她卻不能專愛任何一個(gè)男子。但他偏覺得她的理由不充足,口里不敢說,心里卻只佩服她的膽大,而總把那專占的自私心壓抑不下,一聽見她說到別的愛人,心里總是酸溜溜的難過。然而工作卻很起勁,他一點(diǎn)不感到疲乏。
第41節(jié)
到十三日清早,楚子材的工作完成,黃家堂屋門外的寬階沿上,封好寫好的袱子,疊了幾大堆。廚房里也由老張雇人從城外擔(dān)了一大擔(dān)雞鴨魚肉,以及菜蔬等類回來。黃瀾生也請了一天假,不上局,指揮著羅升,在堂屋里鋪陳一切。
黃家中元祀祖,定在今日,并且請有兩桌客,全是至親男女。一家人上上下下,都很忙的,誰還騰得出耳朵來聽鐵路公司的消息?
然而行將爆發(fā)的大炸彈,恰是在今天安上的信管。
炸彈之要爆發(fā),一般人自然不知道,并且也思不及此。只有鐵路公司中少數(shù)制彈裝藥的人,自己明白。他們有那樣的聰明,而消息也相當(dāng)靈通,不僅料到,而且是微微知道,趙爾豐最初之不敢以嚴(yán)厲手段對付他們者,因?yàn)榫┏侵蓄H有幾個(gè)持重的大臣,曾有函電給他;而官場中一多半僚屬,也是畏事而主張和平處理的;再加以他有了持盈保泰之心,所以就失去了他原來敢于任過的勇氣,便也依違兩可起來。既經(jīng)幾次轉(zhuǎn)彎,政府全不理會,七月初六以后,據(jù)他們從電報(bào)局員司那里打聽來,北京一天總有好幾封明密電報(bào)打給他。密電自然不知道,明電卻是嚴(yán)厲的在指摘他過于怯懦。
以此,他最得意的幾個(gè)專門和紳士不睦的屬員,如督轅民政科參事,候補(bǔ)道饒鳳藻,曾經(jīng)參過官,后又營謀開復(fù),補(bǔ)松潘鎮(zhèn)總兵,調(diào)充全省營務(wù)處總辦的田徵葵,督練公所公備處督辦,候補(bǔ)道王棪,以及與學(xué)界結(jié)下深仇,曾為趙爾巽重用過的候補(bǔ)府路廣鍾,幾個(gè)人便天天被傳去,在簽押房里密商;而他的那位但知“咱們主子”的四少爺,儼然就代理了他那毫無主意的老人。以此看來,再加以風(fēng)聞得有調(diào)兵之說,他們?nèi)绾尾桓械竭@炸彈終有轟然的一天。
他們也知道有人在安信管,不過他們卻沒有料到安這信管的,乃出于一個(gè)無名小卒之手,那就是楚子材等早已拜讀過,而且很為佩服的閻一士的《川人自保商榷書》。
這商榷書,一直沒有人給他改正過,大概做得太好了,能文的不懂他說些什么,不能文的又震于他的博大精深,都無從下筆,而閻先生當(dāng)然更得意了。于是就由自己掏腰包,拿到一個(gè)小印刷局去,趕印了好幾百份,約了幾個(gè)至好朋友,趕十三日上午,抱到鐵路公司門口,趁股東入場開會,便紛紛散發(fā)起來。
他的這東西,也居然不脛而走。當(dāng)天就走了一張到傅隆盛的手上,傅掌柜戴起老光眼鏡,把它仔細(xì)讀完之后,僅朦朧的知道做這東西的人,是在罵朝廷,是在商量開辦種種新政。他的批評,也僅是“這些話好像都聽熟了。
自從爭路以來,你來演說一篇,我來演說一篇,不都是這些話嗎?抗糧抗稅,這也是前幾天就議決了,諮議局也通過了的。開辦那些啥子廠,這與我們爭路有啥相干呢?我看來,恐怕是他們做官人做的,意思只在勸我們不要再罷市了。”
然而路廣鍾的意見就不同了,——自然也走了一張到他的手上,他們是隨時(shí)都派有人在鐵路公司,同諮議局,同鐵道學(xué)堂股東宿舍打探一切的。——他拜讀之下,登時(shí)大喜,不禁就把他身邊那個(gè)頂?shù)靡獾男乱烫珦н^去,狂了一下道:“我的乖,快給你老爺?shù)老玻憷蠣數(shù)捻斪泳鸵t了!”并且不再等他新姨太太撒嬌要東西,顛起屁股,——實(shí)在是顛起屁股,他是有名的路小腳,走起路來,恰與小旦一樣。——就跑到制臺衙門,稟見四少爺去了。
路廣鍾在這時(shí)節(jié),算是紅透了的。他不僅是四少爺一個(gè)人的智多星,就是田徵葵、王棪、饒鳳藻等所設(shè)想的種種,也得先同他商正。他有天生的小聰明,所以從前尚僅捐了一個(gè)縣丞,在警察局當(dāng)差時(shí),就深得周善培的賞識,他加入過袍哥,所以很清楚下流人的性格。
又從而推知官場中升官發(fā)財(cái)?shù)拿卦E。他曾經(jīng)小試牛刀,做了幾件于己很有益,于人很有損的聰明事。
只說一件,最令人言之切齒,而是他升官的第一功。當(dāng)其他在警察局當(dāng)太爺之時(shí),有一個(gè)同堂的哥弟,很是窮困。本沒有來找他要飯吃,他忽然打聽到了,知道在這個(gè)人的身上,大可做一件事情。他不惜偷偷的叫人去聯(lián)絡(luò)他,周濟(jì)他,借本錢給他,叫他去做一件一本萬利,觸犯刑章的事:私鑄小錢。這人受了他一兩次的包庇,賺了不少的錢,膽子于是就大了,在第三次上所鑄出的私錢,便成一個(gè)驚人的大數(shù)目,恰在第三次上,就著路廣鍾鐵面無情的將他破獲了,并且秉公執(zhí)法的將事件申詳上去。于是犯人伏了法,腦袋與頸項(xiàng)分了家,路太爺建了功,從縣丞升到知縣,加捐五品頂戴,賞戴藍(lán)翎,他第一個(gè)姨太太,就是在這時(shí)候買的。
他有這樣的能干,所以又因?yàn)樾y(tǒng)元年開運(yùn)動時(shí),學(xué)警沖突,戳傷幾個(gè)學(xué)生,大為總督趙爾巽所稱許,立刻委他署理崇慶州。也因有這樣的能干,才歷次以誣人為革命黨,為土匪,而保升到候補(bǔ)府,而買第二個(gè)姨太太第三個(gè)姨太太全在這時(shí)候。
最近也以有這樣能干之故,而為田徵葵、王棪所引進(jìn),公然置身四少爺?shù)哪桓鵀橹嫴咴O(shè)計(jì)。
他的妙計(jì),也不外乎他原有的那一套。四少爺皺起眉頭,大為感嘆蒲羅等劣紳,借故搗亂,而所借題目,又甚正大,不好收拾他們。他便竭盡智力,獻(xiàn)了一個(gè)栽贓誣盜的計(jì)策說:“這容易,就說他們造反好了!”
造反不是要有證據(jù)嗎?于是他便大施經(jīng)綸,造黃袍,造盟書,造名冊,造調(diào)兵的油牌。
倒是趙爾豐稍為有點(diǎn)明白,遲疑說道:“這好像小說上的辦法,似乎有點(diǎn)令人不信,再想好點(diǎn)的罷!”
好點(diǎn)的,何嘗沒有?但是四少爺哩,只知道“咱們主子,”此外便沒有了;田徵葵哩,只知道“拉來砍了罷,”此外也沒有了;油滑的王棪,更是除了請安畫行,連所謂小說且看不懂,自然只好又找著智多星路知府。
他的一套已經(jīng)貢獻(xiàn)盡了,那里還思想得出更好一點(diǎn)的?他焦躁的尋思:“我已經(jīng)想不出,別的人還行嗎?除非書本上有!”
但是他懊惱已極,當(dāng)年在私館時(shí),為什么不多認(rèn)識幾個(gè)字!但是,一切都由田徵葵、王棪準(zhǔn)備好了,只等他的妙計(jì)。他正焦急到幾乎連耍新姨太太的興會都沒有了,而忽然得了這張《川人自保商榷書》,他如何不大喜到顛起屁股,跑到四少爺跟前,連請了幾個(gè)安道:“稟四少爺,好一點(diǎn)兒的造反憑證,給卑職尋得了。這不是蒲、羅諸人要霸據(jù)四川,造反作亂的宣言嗎?”
四少爺猶然不甚懂得,連忙把田、王、饒等傳來商量,都說:“路守所見甚是,再想好的,實(shí)在沒有了!”
大炸彈的信管,便是如此的安上了。
黃家的袱子,恰恰燒完。楚子材因?yàn)閯诳喙Ω撸昧它S太太的允許,夜里同他密談,所以他這一天很高興,同孫雅堂、徐獨(dú)清、陶剛主弟兄等相周旋時(shí),一直是心安理得的。