作者簡(jiǎn)介

李劼人，1891年6月出生于四川成都，生于四川成都，祖籍湖北黃陂。原名李家祥，常用筆名劼人、老懶、懶心、吐魯、云云、抄公、菱樂(lè)等。是中國(guó)現(xiàn)代具有世界影響的文學(xué)大師之一。1912年發(fā)表處女作《游園會(huì)》，后陸續(xù)發(fā)表各種著譯作品幾百萬(wàn)字。其代表作有《死水微瀾》、《暴風(fēng)雨前》和《大波》等。

第1節(jié)

依據(jù)太陰歷算來(lái)，是五月中旬的一天。成都的平原氣候，向來(lái)是有次序的，春夏秋冬，從不紊亂。只管有這句成語(yǔ)“吃了五月粽，才把棉衣送，”而往往在吃粽這天，已夠穿綢單衫的了。何況現(xiàn)又在送棉衣之后十來(lái)天，揮扇看戲，豈非當(dāng)然？

東玉龍街的清音戲園——這是自宣統(tǒng)二年上半年來(lái)，一時(shí)流行，一時(shí)鼎盛的一種燈影戲園。燈影是以生牛皮雕出人物，染以五彩，應(yīng)活動(dòng)之處，都有小竹杖聯(lián)系著，以便演者提制。戲文與大戲班的一樣，只戲臺(tái)是兩丈多長(zhǎng)，五尺多高的一幅白布，演員則是二尺許長(zhǎng)的皮人。雖不娛目，卻能悅耳，布置亦復(fù)簡(jiǎn)單。

在昔只是酬神時(shí)，唱不起大戲，便唱這東西，本不足以登大雅之堂的。不知是什么人，在那時(shí)忽然感覺(jué)得愛(ài)看戲的成都人，因了可園、大觀園等唱川戲的戲園，動(dòng)輒正座五角，附座三角，不免太費(fèi)，而去擠戲場(chǎng)，又太辛苦，復(fù)非中等人干的;于是便將就人家住宅的一所大廳，搭起一座燈影戲臺(tái)，臺(tái)前以及左右全是方桌方凳，入場(chǎng)票只售一角，還有一碗毛茶喝。中年以上的婦女，半成人以下的姑娘，全可入場(chǎng)雜坐。并物色了幾個(gè)向以唱燈影著名的角色，如唱側(cè)喉嚨的李少文，如唱大花面的賈培芝，逐日演唱。這恰恰投合了那時(shí)一般蕭閑度日，而又不愿花費(fèi)太多娛樂(lè)費(fèi)的中等人的心理。

于是開(kāi)創(chuàng)之后，就惹紅了許多善做生意的人的眼睛，而清音戲園，到底是老牌子，到底算個(gè)中翹楚。——雖是那么扇子像蝴蝶似的，滿園亂飛，但鑼鼓胡琴，以及大花面的震耳的吼聲，小旦的刺耳的尖銳聲，以及觀客們滿意的喝采，茶堂倌的吆喝，嘈嘈雜雜，仍一直要鬧到制臺(tái)衙門放了二炮，全城二更鑼聲鞺鞺的敲起來(lái)時(shí)，方曳然而止。

觀客們把脫下的長(zhǎng)衫穿起，一涌而出，還一路上在批評(píng)某個(gè)角色在某出戲中，唱得是如何的好法。對(duì)于李少文李老幺的《絳霄樓》，大家都是一致在贊美，尤以黃瀾生先生恭維得無(wú)以復(fù)加。

他說(shuō):“一個(gè)人的變化，真想不到像李老幺這個(gè)人，十年之前，不過(guò)是一個(gè)很平常的了，以前的保爺們，誰(shuí)見(jiàn)了他不就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲開(kāi)!不料如今居然紅了起來(lái)!嗓子那么的好!又清楚，又婉轉(zhuǎn)，又有韻味，而且又響亮，盡唱盡是那樣。單以嗓子而論，不說(shuō)現(xiàn)在川班上這般出名的旦角，如像楊素蘭，鄧少懷，湘裙，小平等，沒(méi)一個(gè)趕得上，就是以往的永春兒，安安等人，也未必能及。倒是洗沙圓篼那個(gè)丑東西，庶可與之頡頏，但是圓篼兒太粗，太野，太俗，那里比得上李老幺的蘊(yùn)藉。李老幺到底讀過(guò)幾句書(shū)，所以吐辭念句，很能夠體貼戲文。如此看來(lái)，一個(gè)人真有一個(gè)人的際遇，假使李老幺不發(fā)體，至今還不是一個(gè)子娃娃，他那天生的嗓子，豈不委誤了？可見(jiàn)古人說(shuō)的，塞翁失馬，未始非福，的確是有道理，而老子的禍福相倚，也就把天地間的一切道理都說(shuō)盡了!我們單看李老幺一個(gè)人的變化，也就可以推想到國(guó)家大事了……”

月色甚好，把行人稀少的街道，好像浸在清水里。天空是暗藍(lán)的，幾片白云，襯著月光，格外的白，格外的亮，并且時(shí)時(shí)都在變花樣。初夏的夜風(fēng)，涼涼的吹在臉上，的確比在戲園里自己用扇子扇著，加十倍的舒服。每百步之遙，一盞菜油街燈，——大家都呼之為警察燈，因?yàn)樽怨饩w三十年開(kāi)辦警察時(shí)，才有了這個(gè)創(chuàng)舉。——豆大的燈蕊，就不搖搖欲滅，也太不好意思去與明月?tīng)?zhēng)光，不過(guò)市民既出了燈油捐，警察先生總不能不要它負(fù)責(zé)，非到五更，是不許罷明的。

走到更寬的新街，行人更稀少了，兩邊賣陳衣，賣皮貨的老陜們，早都緊閉鋪門，高臥了。

黃瀾生抬頭把廣闊的青空一望，星光很稀，并且都閃閃灼灼，真如兒童們所唱“星宿兒，擠眼睛，”的樣子。幾條電線，界畫(huà)在空間，仿佛藍(lán)紙上打的格子，這是甲午以后，厲行新政最早的特征。此外，便是機(jī)器間的汽哨了，那是要在白天才聽(tīng)得見(jiàn)。夜里之有汽哨，是近三年勸業(yè)場(chǎng)開(kāi)后，附設(shè)的一個(gè)直流電燈公司成立以來(lái)才有的，但一定要在十一點(diǎn)鐘，熄燈時(shí)才放。

夜氣甚涼，簡(jiǎn)直不像初夏氣象，又那么和平靜穆。不說(shuō)黃瀾生，就任何人來(lái)，也斷不會(huì)在這樣的空氣里，嗅得出一點(diǎn)兒快有大變動(dòng)發(fā)生的臭味。

然而這幾天，恰是鐵路風(fēng)潮將要展開(kāi)擴(kuò)大的時(shí)候。原因是四川省的鐵路，在光緒二十九年，全國(guó)舉行新政時(shí)，四川總督錫良，按照鄂湘等省的辦法，奏請(qǐng)由川人自辦。款項(xiàng)哩，則分股征集，紳商股由紳士與商人自由認(rèn)購(gòu)，民股便按全省田畝稅租攤派，有從年收租谷十石以上起股者，有按照糧款勒派股銀幾兩者，其一二錢不能成股的，則合為地方之公股，約計(jì)每年民股所入，在二百萬(wàn)兩以上，完全由紳士們所組織的鐵路公司收集，放存商號(hào)錢莊。

幾年之間，據(jù)聞巳達(dá)一千五百多萬(wàn)兩。不過(guò)頂大多數(shù)的人民，只曉得是鐵路附加，奉命出錢，股票是沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)，股息是沒(méi)有領(lǐng)取過(guò)，帳目更是不該曉得;雖然有奏設(shè)的股東會(huì)，有股東會(huì)所組織的董事局，還不是那幾位有名的紳士，你公舉我，我公舉你擔(dān)任了。并且都是不懂?dāng)?shù)字的一伙老酸，縱然按期到鐵路總公司開(kāi)起董事會(huì)來(lái)，也不過(guò)領(lǐng)領(lǐng)輿馬費(fèi)，吃吃好菜，談?wù)勯e話，看看永遠(yuǎn)弄不清楚的帳單，而一塌糊涂的收支，除了成、渝、宜、滬一伙經(jīng)手的職員先生們自己明白外，惟有全知全能的上帝才明白。

雖說(shuō)全線共長(zhǎng)三千里，估計(jì)共需款項(xiàng)七千萬(wàn)元，但是民股業(yè)經(jīng)集到千萬(wàn)兩以上，到底該動(dòng)工了呀，何以遲至宣統(tǒng)二年十月，才在宜昌動(dòng)工，修到宣統(tǒng)三年三月，開(kāi)支了四百幾十萬(wàn)兩，始將由宜昌至萬(wàn)縣的路基，建筑成二百余華里？其故便在動(dòng)工以前，先有了一番爭(zhēng)論的好處。

四川省的鐵路線，是東起湖北省的宜昌，西迄四川省的省會(huì)成都。沿著揚(yáng)子江上游一段，與湖北省東部干線銜接，直通漢口，所以又稱為川漢鐵路。川漢鐵路在川省界內(nèi)一段，由宜昌到重慶，沿江重山峻嶺，溪谷回合，打洞架橋，工程太大。后來(lái)雖測(cè)定不走夔門三峽，而由湖北省的施南利川，繞道西上，然而運(yùn)材構(gòu)工，終屬很費(fèi)時(shí)費(fèi)事的。所以四川鐵路，據(jù)各專門家說(shuō)起來(lái)，要以這一段花錢最多，建筑最難，費(fèi)時(shí)也最久。但這一段恰是四川的咽喉，以前就苦于咽喉太狹小，并且常常發(fā)炎，有時(shí)不但吞吐維艱，甚至出氣都困難。設(shè)若一旦把鐵路修通，那嗎，百體皆和了。即以運(yùn)貨而論，把四川土產(chǎn)集中重慶，由火車運(yùn)至宜昌，縱然宜漢鐵路尚未完成，然而輪船是方便的，可以免卻三峽中兇灘惡水的驚恐損失。至于把外貨運(yùn)入，其安全方便，更不可以言語(yǔ)形容了。因此，一般有見(jiàn)識(shí)的先生們，便出而主張動(dòng)工時(shí)，宜先修宜昌到重慶的宜渝段。

但是，講辦新政，總該先從效果上著眼，收效是一層，而從速又是一層，善施政者，理應(yīng)兼籌并顧。況乎民性偷惰，難與圖始，所以在提倡之際，要人民能夠興起，努力輸將，最好的辦法，是檢容易著手，容易成功的，先做幾件標(biāo)榜出來(lái)，叫大家看看，該不是空談欺人罷!然后倡辦其次的，大家也才相信，也肯出錢。

四川鐵路，以重慶至成都一段，最為平坦，最為不費(fèi)事，最少花錢，僅僅八百多華里，分段趕修，不出三年，可以修成。估量現(xiàn)集之款，已經(jīng)夠了，況又在腹地，正是絲、茶、糖、油、土產(chǎn)最富之區(qū)。三年內(nèi)外，人民既得了大便宜，則建筑艱險(xiǎn)的第二段，不但工人熟悉了，就叫大家一口氣把錢拿出，也愿意呀!重慶以下的水路，誠(chéng)然很險(xiǎn)，但是終可以想法行駛小火輪的，——那時(shí)，我們無(wú)形中所利賴的一位英國(guó)船主，尚未把川江水流同灘險(xiǎn)測(cè)量研究清楚，而他特為川路公司所計(jì)畫(huà)的特殊機(jī)器，特殊建造的川江第一只商輪蜀通號(hào)，是在宣統(tǒng)二年洪水時(shí)節(jié)才航行的。——?jiǎng)t運(yùn)材運(yùn)貨，總比在重慶以上，用駝馬，用小木船，緩緩搬運(yùn)的方便得多!因此，另一般有見(jiàn)識(shí)的先生們，也出面主張動(dòng)工時(shí)宜先修成都至重慶的成渝一段。

四川鐵路，比如是個(gè)病人，兩派先生，比如是醫(yī)生，各人看的病既不相同，自然且不忙開(kāi)方子，先來(lái)一個(gè)爭(zhēng)吵了。到底主張先修宜渝段的理由要充分些，言論要精湛些，勢(shì)力也要大些，后一派才讓了步，才同意委定李稷勛為宜昌鐵路公司總理，而將全國(guó)聞名的大工程家詹天佑聘為名義上的總工程師，據(jù)帳目上說(shuō)，每月致送的薪水是一千二百兩。于是四川鐵路，才由宜昌的東山鐵路壩開(kāi)了工，緩緩的建筑起來(lái)。

預(yù)言家說(shuō):四川鐵路，定有修成功的一天，那一天呢？猴子幺年的一天!

不幸橫禍飛來(lái)，上海正元各錢莊倒閉，連帶四川鐵路路款，也著倒去了二百多萬(wàn)兩，這還不要緊;跟著是宣統(tǒng)三年太陰歷的四月十一日，由宣統(tǒng)皇帝溥儀溥先生的生父，清朝第二個(gè)攝政王，載灃載先生聽(tīng)了閣臣的進(jìn)言，把光緒三十四年給事中石長(zhǎng)信奏參路弊的折子，交部議決;復(fù)根據(jù)郵傳部大臣盛宣懷的覆奏，在北京的皇宮中下了一道上諭曰:

郵傳部奏，遵議給事中石長(zhǎng)信奏，鐵路亟宜明定干路支路辦法一折，所籌辦法，尚屬妥協(xié)。中國(guó)幅員廣闊，邊疆遼遠(yuǎn)，綿延數(shù)萬(wàn)里，程途動(dòng)需數(shù)閱月之久。朝廷每念邊防，輒勞宵旰，欲資控御，惟有速成鐵路之一策。

況憲政之諮謀，軍務(wù)之征調(diào)，土產(chǎn)之運(yùn)輸，胥賴交通便利，大局始有轉(zhuǎn)機(jī)!熟籌再四，國(guó)家必待有縱橫四境諸大干路，方足以資行政，而握中央之樞紐。從前規(guī)畫(huà)未善，并無(wú)一定辦法，以致全國(guó)路政，錯(cuò)亂紛歧，不分枝干，不量民力，一紙呈請(qǐng)，輒行批準(zhǔn)。商辦數(shù)年以來(lái)，粵則收股及半，造路無(wú)多;川則倒帳甚巨，參追無(wú)著;鄂則開(kāi)局多年，徒資坐耗;竭萬(wàn)民之脂膏，或以虛糜，或以侵蝕，曠時(shí)愈久，民困愈深，上下交受其害，貽誤何堪設(shè)想!用特明白曉諭，昭示天下，干路均歸國(guó)有，定為政策。

所有宣統(tǒng)三年以前，各省分設(shè)公司，集股商辦之干路，延誤已久，應(yīng)即由國(guó)家收回，趕緊興筑。除支路仍準(zhǔn)商民量力酌行外，其從前批準(zhǔn)干路各案，一律取銷!至應(yīng)如何收回之詳細(xì)辦法，著度支部郵傳部凜遵此諭，悉心籌畫(huà)，迅速請(qǐng)旨辦理。該管大臣勿得依違瞻顧，一誤再誤!如有不顧大局，故意擾亂路政，煽惑抵抗，即照違制論!特此通諭知之。欽此!

這一道上諭，便是這次大變動(dòng)的爆炸彈。是時(shí)，清政府已經(jīng)商借得英、美、德、法四國(guó)銀行一千萬(wàn)鎊，日本橫濱銀行一千萬(wàn)元，作為考定幣制，振興實(shí)業(yè)，推廣鐵路之用。同時(shí)并把川漢鐵路線由宜昌至夔府一段六百華里，畫(huà)為國(guó)路干線，收歸國(guó)有。夔府至成都一大段，仍為民營(yíng)支路。諭派端方端先生為督辦粵漢川漢鐵路大臣。同時(shí)并由郵傳大臣盛宣懷，同督辦鐵路大臣端方，兩位先生，合電咨四川護(hù)理總督王人文王先生，切實(shí)查明川路公司未用股款，實(shí)有若干？現(xiàn)存何處？已用股款，實(shí)計(jì)若干。并說(shuō)度支部已商定了處理四川鐵路股票的兩種辦法:“一、該公司股票，不分民股商股官股，準(zhǔn)其更換國(guó)家鐵路股票，六厘保息;須定歸還年限，須準(zhǔn)分派余利，須準(zhǔn)大清銀行、交通銀行抵押。二、該公司股票，如愿換領(lǐng)國(guó)家保息之股票，則該公司歷年虛糜之款，除倒帳外，準(zhǔn)不折扣股本，俟將來(lái)得有余利，再行分別彌補(bǔ)，以示體恤。”這一道電咨，便是爆炸彈的信管。

要生生奪去在掌握中的經(jīng)濟(jì)權(quán)，要查帳，這個(gè)真非拼命不可了!不必要等湖南諮議局電請(qǐng)四川諮議局據(jù)理力爭(zhēng)，不必要等宜昌董事局電請(qǐng)四川諮議局開(kāi)會(huì)協(xié)爭(zhēng)，一般明的暗的紳士們，早已大聲喧嘩起來(lái):“反對(duì)國(guó)有!誓死反對(duì)國(guó)有！”諮議局呈請(qǐng)護(hù)院代奏，請(qǐng)收回成命，著一個(gè)奉旨申斥!鐵路公司呈請(qǐng)護(hù)院代奏，請(qǐng)取銷國(guó)有，著一個(gè)應(yīng)勿庸議!而住省各法團(tuán)，以年齡最大，資格最老的翰林院侍講學(xué)士銜編修伍肇齡的名義領(lǐng)銜，又來(lái)了一個(gè)“為吁懇電奏事”的呈文。

說(shuō)是京外股東們，一聽(tīng)見(jiàn)商辦干路，收回國(guó)有，已經(jīng)“聞命惶惑，憤激異常！”又奉上諭，叫川湘兩省“刊刻謄黃，停止租股，”又聽(tīng)見(jiàn)政府已先派員接收，于是“人心益形憤激！”

總意是，請(qǐng)旨飭下郵傳部與督辦大臣，暫勿派員接收，免致激亂人心，別生枝節(jié);且等閏六月十二日開(kāi)了股東特別大會(huì)，議決辦法后，再行請(qǐng)旨定奪。末后的恐駭話，不外“民心浮動(dòng)，岌岌可危，”

“股東誤會(huì)，人民憤極，貽誤后來(lái)不淺！”同時(shí)，一家報(bào)紙上，也由一個(gè)正在中學(xué)讀書(shū)的少年，做了一篇激刺性很重的“恭注四月十一日上諭”的文章，來(lái)向人民吶喊。

然而爆炸彈的信管畢竟還未點(diǎn)燃哩!只管說(shuō)“民心浮動(dòng)，”

“人民憤激，”到底是筆尖上的話，而浮動(dòng)憤激的，仍只頂少數(shù)的一伙明的暗的有作用的無(wú)作用的紳士。于何以見(jiàn)之？于此時(shí)此際，依然在尋樂(lè)的黃瀾生的消閑態(tài)度上可以看出了。他不但極端欣賞了李老幺的嗓子，并且當(dāng)此良夜，心頭更有點(diǎn)飄然，十余年前的心情，大有復(fù)活之勢(shì)。不禁向他身畔同行的楚子材提議道:“月色太好了!我們喝一杯酒去，好不好？”

楚子材是他的一個(gè)表侄兒，剛滿二十一歲的一個(gè)對(duì)什么都是恍惚的少年。老家住在省城西南百里外的新津縣城內(nèi)。三年前就已在省城一個(gè)有名的中學(xué)堂讀書(shū)了，因?yàn)橛H戚關(guān)系，而黃表叔又不是一個(gè)吝嗇的有錢人，每上省來(lái)，送一份鄉(xiāng)土間特產(chǎn)，于是星期六日出學(xué)堂來(lái)，總在他家里食宿，并常常陪著他逛公園、看戲、吃茶、喝酒。

當(dāng)下便回說(shuō):“好嘛!表叔打算在那里喝呢？”

“這時(shí)賣允豐正紹酒的自仙樓，怕已不行？只好到錦江春去，將就喝點(diǎn)鴻儀號(hào)的眉州仿紹罷！”

“勸業(yè)場(chǎng)里的嗎？怕已快關(guān)門了！”

“不，青石橋的，稍為轉(zhuǎn)一點(diǎn)，也不妨，有月亮！”

第2節(jié)

當(dāng)他們回到西御街的黃公館，已是十點(diǎn)過(guò)鐘，快放電燈哨了。門口的警察正在換班，一派很斬齊，很沉著的皮鞋聲，好像一個(gè)人在走似的，橐橐橐的走了過(guò)去。月亮當(dāng)了頂，把院子里一些花木同觀音竹，照得格外生姿。墻角上一架金銀花，引路側(cè)兩盆梔子花，還有幾叢胭脂花，都爭(zhēng)著放出一陣陣的清香。

黃瀾生穿上一件舊綢夾衫，捧著一根蘇白銅水煙袋，靸著一雙新買的陸軍制革廠出品的皮拖鞋，在階沿上踱來(lái)踱去，老不想睡。廂房里猶有燈光，并有椅子搖動(dòng)的聲響，遂度到廂房階沿上來(lái)，隔窗紙問(wèn)道:“子材還沒(méi)有睡嗎？”

“沒(méi)有哩，表叔也沒(méi)有嗎？”

“難得遇見(jiàn)恁好的月亮，真不想睡!這幾天局里的事情也閑，明早去晏點(diǎn)，倒不妨的。”楚子材從經(jīng)驗(yàn)上曉得自己斷不能早睡的了，便打開(kāi)房門，走到外間的小敞廳上。月光反映過(guò)來(lái)，敞廳里看得很清楚，連壁上懸著的一幅張船山的橫披，也看得一字不差。他順手在衣袋中摸了支強(qiáng)盜牌紙煙，接過(guò)黃瀾生的紙捻吸燃，一歪身便躺在一張時(shí)興的花牛皮臥椅上。

大家都望著月亮，正一片薄云從它旁邊飛過(guò)，把它的清光略為遮蔽了一下。夜風(fēng)徐來(lái)，柔條垂垂的柳樹(shù)不住的搖曳。蟲(chóng)聲甚煩，尤其是泥地上的蚯蚓，唱得同小孩吹的笛子一樣。街上野狗，自被警察署員路廣鍾出來(lái)查夜著咬了一次，恨極了，下令打殺肅清之后，少了許多;各家?guī)Я算~牌的看門狗，是無(wú)故不許聲張的。因此，即在這月明之夜，西御街那么長(zhǎng)的一條街，竟不像以前了，簡(jiǎn)直聽(tīng)不見(jiàn)一點(diǎn)兒汪汪之聲。

黃瀾生吹了一次煙蒂后，忽然問(wèn)道:“你們進(jìn)過(guò)學(xué)堂的，天文與人事的關(guān)系，大概是不相信的罷？”

楚子材不明瞭他說(shuō)話的意旨，只“唔”了一聲;覺(jué)得不大對(duì)，趕快模棱的說(shuō)道:“或者有關(guān)系的罷……”

“我相信它是有關(guān)系的。《御批通鑒》上，常有太史奏曰:白虹貫日，主動(dòng)刀兵。天子若不減膳撤樂(lè)來(lái)禳解，國(guó)中一定有事;還有啥子太白星走入帝座，就主改朝換代。我想載在御批通鑒上的，必不是無(wú)稽之談，一定是從前史官們從觀察天象的經(jīng)驗(yàn)中，體會(huì)出來(lái)的。可惜我沒(méi)有學(xué)過(guò)天文，不能夠詳細(xì)講出那中間的道理。上月的彗星，你看見(jiàn)過(guò)的，那就怪啦!硬像掃把一樣，一到晚就看見(jiàn)了。有一晚頂兇，十來(lái)丈的光芒，散開(kāi)來(lái)有水桶粗，似乎還有一種灑灑灑的響聲。像這樣的彗星依照御批通鑒說(shuō)，就是主動(dòng)刀兵的。本來(lái)自從光緒末年以后，啥子事都變了樣了，外國(guó)人鬧得也兇，革命黨鬧得也兇。像今年二月廣東省城的變亂，以前何嘗聽(tīng)過(guò)!彗星也出來(lái)了!以后還不曉得要咋個(gè)鬧哩！”

他浩嘆了一聲，將福建煙絲裝了一斗，噓了，又接著說(shuō)了起來(lái): “四川的事也大不如前了!官場(chǎng)里頭更糟!在前，誠(chéng)然也在講鉆營(yíng)，但是那能及現(xiàn)在之兇。就拿我們局子來(lái)說(shuō)，小到那樣，總辦薪水才一百二十多兩，也不算好差事啦!自然，在我們當(dāng)小委員的眼中，數(shù)目不為不大，可是在觀察大人們，還不夠他們捐官銀子的月息哩!本是知府班子的黑差事，干巴巴一百二十多兩銀子，又沒(méi)有外水陋規(guī)，現(xiàn)在道臺(tái)班子的大人們，也你爭(zhēng)我?jiàn)Z起來(lái)，王觀察剛剛到差三個(gè)月，前天聽(tīng)說(shuō)沈觀察又在搞干了，鬧到這樣，咋個(gè)不鬧出彗星來(lái)呢？……”他把頭又向更清明的天空抬了起來(lái)，月亮更明得出奇。

他道:“今夜的景象卻好，……如此良宵……天意到底難知，曉得明天后天又是咋個(gè)的？”又浩嘆了一聲，挾煙絲的銅夾子又在煙斗上工作起來(lái)。

黃瀾生今年才四十晉一，正是做官的時(shí)候。他生于成都，長(zhǎng)于成都，自幼迄今全吃的是成都的米糧，呼吸的是成都空氣，口里說(shuō)的是成都話，討的老婆也是成都人，父與母也葬在蓮花堰地方。但因他老底子是江蘇儀征人，父親游宦來(lái)川，就舍不得回去，一直死在成都，所以他也就一直不自認(rèn)是四川人，而自居于客籍。二十幾歲上，也讀過(guò)一些書(shū)，《御批通鑒》就是那時(shí)候點(diǎn)過(guò)的，也學(xué)過(guò)制義，既不能回籍去下科場(chǎng)，又不能冒籍在這里考試，因就老實(shí)報(bào)捐了一個(gè)候補(bǔ)知縣。

作官本是為的體面，倒也不甚熱中，有差事沒(méi)差事并不在乎。三十四歲以前，誠(chéng)如他自己批評(píng)的，簡(jiǎn)直是個(gè)四渾頭子，嫖賭嚼搖，無(wú)一門不精，現(xiàn)在歸正了。只還喜歡喝點(diǎn)酒，吃點(diǎn)南味，福煙，發(fā)點(diǎn)使人不甚了了的議論。尤其愛(ài)那七歲的小兒女婉姑，對(duì)于十歲的第二個(gè)兒子振邦，倒隨隨便便的。——大兒子要是不死，已十四歲了，是他太太龍孺人過(guò)門第二年十九歲上生的。

楚子材把紙煙蒂盡力向院子里一擲，站了起來(lái)道:“月亮是死了的地球，星宿也是地球。”

“講新學(xué)的都這樣說(shuō)，我總不敢信。何以呢？因?yàn)楝F(xiàn)在隨便講啥子，總是以西洋人說(shuō)的為準(zhǔn)。西洋人的數(shù)學(xué)格致，誠(chéng)然講得不錯(cuò)，但是講到天外，也只憑的一架天文鏡。鏡子照見(jiàn)的，果就千真萬(wàn)確了嗎？未必然罷？我不曾看過(guò)天文鏡，但我可以想得到。我說(shuō)個(gè)比喻你聽(tīng)，你表妹上次趕東大街夜市，買了一面小鏡子，不過(guò)稍為有點(diǎn)不平整，把人就照得奇形怪狀了。我房里那面穿衣鏡，就是西洋的玻磚制的，可謂精致以極，但是人的顏色，總要照變。所以我想鏡子未見(jiàn)得就十分準(zhǔn)……我也并不信世俗人的說(shuō)法，以為大富大貴的人，便是天上啥子星宿降生的。皇帝定是紫微星，狀元定是文曲星，雖然《御批通鑒》上也有記載，我總不信。因?yàn)槭澜缛f(wàn)國(guó)，皇帝并不止我們中國(guó)一個(gè)，西洋也是有狀元的，不過(guò)名稱不同罷咧!不過(guò)分野，……從分野的天文上去觀察某一地的人事，我相信有關(guān)系，《御批通鑒》上曾說(shuō)過(guò)，……”好幾年不翻書(shū)了，到底不像從前記得，他遂思索起來(lái)。

他的表侄，是向來(lái)不在議論上與人沖突的。這因?yàn)槌硬牡倪h(yuǎn)祖，趁著張敬軒諱獻(xiàn)忠的，以及搖黃十三家，以及當(dāng)日一般據(jù)地自雄的土英雄，努力把四川人口殺盡，把四川地面騰空之后若干年，跟著招募人員，毅然決然舍去了湖廣省麻城縣孝感鄉(xiāng)的瘠土，來(lái)到四川新津縣，用竹竿插占了一片沃土，從此便以稼穡傳家。

三世以降，財(cái)產(chǎn)日豐，看見(jiàn)讀書(shū)人的霸道，不免由羨生妒，才拼著一年花上一千八百文小錢，把子弟送到左近一位老師宿儒的私館中來(lái)求學(xué)，掙功名。雖然頭一世讀完了一本《三字經(jīng)》，到四世竟讀到四書(shū)五經(jīng)，然而一直到科舉廢了，還沒(méi)有掙到提考籃的資格，不過(guò)也因此才換了個(gè)耕讀傳家的美名，漸能與鄉(xiāng)紳們來(lái)往，以至通了婚媾。到楚子材這一輩子弟，就一個(gè)個(gè)的不比祖若宗那樣老實(shí)，而楚子材更是出類拔萃的人物。

第一，他舅舅姓侯，與新津大袍哥侯保齋是一家人，他血管里先就有了非農(nóng)人的不安本分的細(xì)胞;第二，他這一房雖是兩代單傳，到他這輩才多添了兩個(gè)女花兒，但家產(chǎn)卻比別房多，父親又當(dāng)過(guò)兩年公事，世故是通的，自小就送他到小學(xué)堂讀書(shū)，所見(jiàn)所聞，已不像那般留住在鄉(xiāng)下的兄弟伯叔。不過(guò)父系的秉賦，即是說(shuō)世傳的農(nóng)人的柔懦性格，終竟沒(méi)有從他血份上失完，所以一直讀到省里一個(gè)中學(xué)堂，盡管說(shuō)是學(xué)生應(yīng)有的惡氣習(xí):虛、驕、浮、惰樣樣都沾染了些，畢竟膽子還小，光是口角，業(yè)經(jīng)不敢了。

據(jù)一般人說(shuō)，他雖是失之于怯懦，但聰明卻是相當(dāng)有的，也相當(dāng)肯用功。英文可以綴句，算學(xué)可以算“雞兔同籠”而不求人，國(guó)文也行，不起稿子可以在兩小時(shí)內(nèi)揮寫(xiě)二百多字的策論。只一點(diǎn)，愛(ài)筆誤，三行中總不免有一個(gè)別字。同學(xué)們譏誚他是賣石灰的，他不服，他說(shuō):“古字多通用。”自從他到省城讀中學(xué)堂以來(lái)，除了年假暑假回新津去外，一直是黃公館的長(zhǎng)客。因?yàn)樗麖牟辉谧h論上與人沖突，遇事又肯隨和，表叔便覺(jué)得他性質(zhì)良好，恂恂有儒家風(fēng)。

因?yàn)樗彩滦⌒模謺?huì)在小處巴結(jié)人，表嬸也覺(jué)得他品格溫存，是個(gè)受人憐，逗人愛(ài)的大孩子。小表弟小表妹更喜歡他了，因?yàn)樗矏?ài)買頑意，愛(ài)吃零碎，又耐得煩，會(huì)將就孩子們。下至于丫頭，老媽子，跟班等，都和他好，都愿伺候他，聽(tīng)他的使喚，毫不厭煩，因?yàn)樗贤麄冋f(shuō)話，不拿架子，而又肯使小錢。

總而言之，楚子材是這么一個(gè)人:膽小，怕事，不得罪人，討好，取巧，會(huì)使小聰明。但是于自己有損的，卻不來(lái)。

黃瀾生沉吟著想不起《御批通鑒》上的史例，楚子材如何能讓這寂寞延長(zhǎng)，以窘與他說(shuō)話的人？因就故意把話頭一岔道:“表叔這幾天在局里，可曾聽(tīng)見(jiàn)一點(diǎn)真消息？”

“那一方面的？”

“就是鐵路方面的。”

“左右不過(guò)那些話，只聽(tīng)說(shuō)護(hù)院王大人已著嚴(yán)旨申斥，大概鐵路收回國(guó)有，是定了局的了，紳士們起初也并不見(jiàn)得咋個(gè)反對(duì)，鄧孝可不是還做了一篇文章，登在《蜀報(bào)》上，很贊成這事的？他意思說(shuō)，川省股款不夠，倒是收回國(guó)有，借洋債來(lái)從速修起的好。他又主張把已收的一千多萬(wàn)款子保存著，拿來(lái)辦理別的實(shí)業(yè)。這文章我沒(méi)有看見(jiàn)，我根本就不愛(ài)看報(bào)的，是一個(gè)留心時(shí)事的同事告訴我的。他今天向我說(shuō)，這幾天不對(duì)了，紳士們都反了過(guò)來(lái)，全在反對(duì)國(guó)有了。

聽(tīng)說(shuō)是盛大臣端大臣有封電報(bào)打跟王護(hù)院，是初五的電。說(shuō)要把川路股款全部提去，不主張借洋債來(lái)還這款子，依舊用這款子來(lái)修路，只以后不再招股，把現(xiàn)有的股票，換成國(guó)家股票，并要查算鐵路公司的帳。王護(hù)院不敢把這電報(bào)給人看，后來(lái)是端大臣打個(gè)電問(wèn)宜昌李總理看見(jiàn)初五的電沒(méi)有？李總理打電到總公司清問(wèn)，大家才去問(wèn)王護(hù)院要電報(bào)看。

這下，才把鐵路公司同諮議局的紳士們?nèi)敲耍积R起來(lái)反對(duì)國(guó)有，反對(duì)查帳，聽(tīng)見(jiàn)王護(hù)院派去查帳的人，簡(jiǎn)直進(jìn)不去。這幾天，反對(duì)國(guó)有的紳士們正忙著在商量。王護(hù)院又是婆婆媽媽的好脾氣，盛大臣端大臣已經(jīng)同外國(guó)人訂了合同了，那能讓步？據(jù)那同事的說(shuō)，事情是僵了，只看端大臣如何來(lái)轉(zhuǎn)環(huán)。”楚子材道:“這確不對(duì)!既是把鐵路收回去借洋款來(lái)修，為啥子又把四川的款子一下提去呢？照規(guī)矩說(shuō)，不惟現(xiàn)存的款子不該提，就是已經(jīng)用了的，還應(yīng)該由國(guó)家還跟我們哩！”

黃瀾生笑道:“你也反對(duì)國(guó)有了，你又不是紳士，又不是股東，又不是董事，又不是啥子職員。其實(shí)反對(duì)就不該，何以呢？四川人也是國(guó)家的人民，國(guó)家修鐵路，四川人多出點(diǎn)錢，并不算虧，何況鐵路修在四川，得鐵路之用的還不是四川人？

你說(shuō)叫國(guó)家把已用的錢還出來(lái)，國(guó)家又在那里去拿錢呢？盛大臣端大臣就說(shuō)得好:還錢必借洋債，借洋債必拿四川的東西作抵，沒(méi)有抵押品，洋債是好借的嗎？這一來(lái)，還是四川人吃虧了。我是客籍，我又不是當(dāng)事的大官，我可以說(shuō)句公道話，四川人本就愛(ài)鬧事，每每無(wú)風(fēng)生浪，要是官府力量大，鎮(zhèn)壓得住，倒也鬧不起來(lái)。這次，先吃虧王護(hù)院太懦弱了，其次哩，有了諮議局一伙紳士們。這伙人從前只有仰官府鼻息的，現(xiàn)在竟與官府平起平坐，爭(zhēng)吵起來(lái)，這一下，官府力量越小，紳士的氣焰就越高。

這也是國(guó)運(yùn)如此，清朝該倒霉!所以才信了留學(xué)生的話，講啥子預(yù)備立憲，才弄成了這個(gè)局面。要是以前，大家都不準(zhǔn)說(shuō)話，要辦啥子事，下一道上諭，立刻就辦通了，那個(gè)敢反對(duì)？反對(duì)的，就砍他腦殼！”他說(shuō)得那么正經(jīng)，楚子材安得不連連點(diǎn)頭，表示他說(shuō)得對(duì)？

月光已照進(jìn)了敞廳。婉姑大概要小解了，不住的在床上哼，黃太太被哼醒了，起來(lái)打發(fā)女兒小解后，走到窗子跟前，從玻璃窗心，望見(jiàn)丈夫還在敞廳里，便拉起嗓子喊著問(wèn)道:“你還不睡嗎，夜深了？”

黃瀾生也拉起嗓子喊著回答道:“明早不上局，晏點(diǎn)不妨……口有點(diǎn)渴，叫菊花倒兩杯熱茶出來(lái)。”

春茶是煨在燈壺上的，并且就在房間里靠壁的條桌上，距黃太太的手，頂多有四尺遠(yuǎn)。然而黃太太為了身份，不能不大聲的把在套間里睡熟了的十四歲的丫頭叫起來(lái)，好一會(huì)，才用一個(gè)貴州漆茶盤端了兩杯茶出來(lái)。

金銀花梔子花香得更濃，黃太太在房里也聞見(jiàn)了。不由掩著夾衫衣襟，也端了一杯茶，踱到堂屋門前，把院子里月色一望道:“難怪你們不睡，恁好的月亮!真是好久沒(méi)看過(guò)了。明天怕又是好天氣！”

楚子材又吸燃了一支強(qiáng)盜牌紙煙，順便把黃太太一望，堂屋里黑魆魆的，僅僅看見(jiàn)一個(gè)模糊的人影。遂說(shuō):“表嬸出來(lái)看看不好嗎？今夜說(shuō)不定有月華！”

黃太太似乎是笑著在說(shuō):“我怕著涼!你明天要進(jìn)學(xué)堂，還不早點(diǎn)睡嗎？”

黃瀾生才恍然道:“哦!你為啥不說(shuō)呢？今天是你的星期日，明早我盡可以睡懶覺(jué)，你不行，該早點(diǎn)進(jìn)去睡了！”

第3節(jié)

早晨七點(diǎn)一刻的時(shí)候，楚子材趕到了學(xué)堂。在稽查處取了名牌，到監(jiān)學(xué)室消假時(shí)，幸而還沒(méi)有逾限。

學(xué)生們都已從寢室中一跳一跳的來(lái)到自習(xí)室，有讀書(shū)的，有談話的，有寫(xiě)課本的，甚至有唱川戲，有唱京調(diào)的，一排十幾間的自習(xí)室里，全是嘈嘈雜雜的人聲。照例，直到八點(diǎn)鐘上講堂以前，是不受干涉而有絕對(duì)放大聲帶的自由。

在學(xué)生生活中，一日之計(jì)，當(dāng)然以上講堂聽(tīng)課為要，而尤重要的則在吃飯。

所以在七點(diǎn)半鐘吃飯鈴一響，真有如歐洲國(guó)家之下了動(dòng)員令一樣，全堂一百多人，莫不爭(zhēng)先恐后，意氣揚(yáng)揚(yáng)的搶進(jìn)食堂。這時(shí)包廚大師傅站在旁邊，老是揮著一把汗，生恐手下伙計(jì)們一時(shí)疏忽，或者菜里多下了一點(diǎn)鹽，或者飯煮來(lái)硬沒(méi)有合度，或是故意被挑剔出一點(diǎn)小毛病，于是，嘩喇一聲，碗甑齊飛，不但倒霉受氣，而且還要賠禮賠本錢。照例，在食堂里鬧事，老是學(xué)生先生們的對(duì)，老是包廚大師傅的不對(duì)，這是金科玉律。不過(guò)學(xué)生們卻也犧牲過(guò)不少的精神與時(shí)間，甚至還犧牲了幾個(gè)學(xué)籍，才獲得了這最后的勝利。

楚子材在一班中歲數(shù)不算頂大，身材卻算頂高，依照講堂習(xí)慣，是該坐在頂后一排的。頂后一排，本不是好位子，看也看不清楚，聽(tīng)也聽(tīng)不明白，假使先生說(shuō)得低一點(diǎn)，寫(xiě)得潦草一點(diǎn)。但他偏高興坐這排，在他以為大有好處。

第一，可以免去教習(xí)先生的詰問(wèn);所學(xué)的課，不大懂得的太多了，英文算術(shù)越來(lái)越深，而且有了代數(shù)了，有了第三冊(cè)的納氏文法了，物理化學(xué)更是莫名其妙，隨便一問(wèn)，都可以著問(wèn)得面紅筋漲，大張著口而合不攏來(lái)。第二，可以在課本之下，隨意看別的閑書(shū)小說(shuō);教習(xí)先生只管不是近視眼，也只能照料到前幾排，監(jiān)學(xué)先生來(lái)查點(diǎn)，也不像上年才接事時(shí)那樣的認(rèn)真，大抵害怕學(xué)生們咳嗽，也只在窗子跟前略為望一望，對(duì)于坐頂后一排的學(xué)生，似乎知道都是些較難于說(shuō)話的，竟自眼角也不抹到就溜走了。

其實(shí)難于說(shuō)話的，并非楚子材，乃是他身旁坐的那個(gè)王文炳，他只算禿子跟著月亮走，沾了光了。

這天，王文炳恰沒(méi)有上課，楚子材并不注意，只伏在桌上，一心一意去看那掩在課本底下的一本石印的《野叟曝言》去了。他本不要看小說(shuō)的，小說(shuō)太曲折了，好看的只一點(diǎn)點(diǎn)，而閑言閑語(yǔ)太多，看不起勁。不過(guò)借此混混，免得去聽(tīng)這堂郝又三先生所講的毫無(wú)趣味的博物課，在上堂時(shí)，才順手在一個(gè)同學(xué)的自習(xí)桌的抽屜中，抓了這一本。

然而不經(jīng)意的忽然察覺(jué)講堂上并不只郝先生一個(gè)人斯斯文文永遠(yuǎn)不起波瀾的聲音，而是有好幾個(gè)人在說(shuō)話。他好奇的凝神一聽(tīng)，向來(lái)不于課本之外說(shuō)閑話的郝先生，此時(shí)所講的并不是雄蕊雌蕊，而是“與外國(guó)人訂立合同，借外債來(lái)修路，據(jù)羅先生說(shuō)，只是一句騙人的話。合同已有人看見(jiàn)，主權(quán)損失太多，直無(wú)異于把路賣跟了外國(guó)人。路，比如就是我們?nèi)松砩系难}，血脈已叫人吸住了，你們想，這個(gè)人的死活，還能自主嗎？……”這話還新奇，比葉綠素呼吸管等聽(tīng)得入耳些。并且是當(dāng)前的事實(shí)。楚子材向不經(jīng)心的，不由也留心了。

“況且現(xiàn)在是預(yù)備立憲時(shí)代，已不是專制時(shí)代，首都有資政院，各省有諮議局，關(guān)于國(guó)家應(yīng)興應(yīng)革的事，豈有不交由資政院議決，而內(nèi)閣就直接處理了的？鐵路是關(guān)于一省人民生死存亡的，縱有改革，也應(yīng)先交諮議局議一下，看看人民的公意，到底愿嗎不愿？也沒(méi)有只由度支部郵傳部督辦大臣會(huì)議了，就算完事，并且不準(zhǔn)人民過(guò)問(wèn)，不準(zhǔn)一省的封疆大吏爭(zhēng)執(zhí)的。如此看來(lái)，立憲是假的了!賣路是真的了!盛宣懷簡(jiǎn)直是朝鮮亡國(guó)時(shí)的李完用……”好幾個(gè)學(xué)生同聲說(shuō)道:“我們不是朝鮮人，我們要反對(duì)……”

“自然該反對(duì)!所以諮議局的議員，鐵路公司的股東董事，學(xué)界中的先生們，以及好些紳士，已在商量要成立一個(gè)保路會(huì)，來(lái)保存我們的路，不許奸人盜賣！”

一個(gè)只顧寫(xiě)講義而年紀(jì)只有十五歲的學(xué)生，忽然問(wèn)道:“他們把路賣了，我們不是只好飛嗎？”教習(xí)呆住了，反問(wèn)他道:“飛？”

“唔!飛哩!他們把路賣了，我們就沒(méi)有路可走了，不飛，不是只好守在家里了？”這話引起了不少的笑聲，郝又三也笑道:“你這話太幼稚了一點(diǎn)!外國(guó)人買的只是鐵路建筑權(quán)，他們買去，將鐵路建筑起來(lái)，我們依然可以坐火車的。”

“自己盡建筑不成，那就讓跟人家去建筑好了！”

又是一陣笑聲，還有幾聲:“亡國(guó)奴……亡國(guó)奴！”

郝又三忙把手向眾人一揮道:“他年輕，還不了然這中間的利害，若果了然，必不說(shuō)這個(gè)幼稚話了。我告訴你，人家把鐵路建筑成功，人家就有主權(quán)，就可以自由運(yùn)兵，自由運(yùn)貨。這下，就比如毒菌鉆進(jìn)我們的血管，你這個(gè)人還想生活嗎？”

又一個(gè)學(xué)生問(wèn)道:“盛宣懷為啥子要賣我們的鐵路？”

“老實(shí)說(shuō)起來(lái)，不過(guò)為的是錢。但是，據(jù)我想，我們先罵盛宣懷一個(gè)人，也不對(duì)。因?yàn)樗皇且粋€(gè)郵傳部大臣，并沒(méi)有好大勢(shì)力，他之敢于一切不顧，還不是受了奕劻那桐一般滿朝親貴的支使？你們要曉得，滿洲人不過(guò)是遼東的鮮卑女真之后，一種向與漢人為敵的東胡，在明朝末年，趁火打劫，搶去了我們的漢土，一霸就是二百年，直到洪楊以后，眼見(jiàn)我們漢人強(qiáng)了起來(lái)，他們滿人一天一天的弱下去，生怕我們不甘心，要報(bào)仇，天天防備我們，壓制我們，欺騙我們。又見(jiàn)外國(guó)人厲害，一步一步的逼來(lái)，想把中國(guó)瓜分了，他們抵御不住，便想，與其把中國(guó)讓跟舊主人去弄好，不如趁早賣跟外國(guó)人，大家多弄些錢，等瓜分之后，好回老家去享福!所以他們才這樣說(shuō):寧可亡于洋人，不讓漢奴得志!你們看，他們把漢人原來(lái)是當(dāng)成奴才在看啊……”這篇演說(shuō)吹在各個(gè)學(xué)生胸里，猶如嚴(yán)冬寒風(fēng)，把眾人的精神都吹得很是聳然。

郝又三的額上也微微沁出了些汗，把手巾揩了揩，又鼓起眼睛向眾人說(shuō)道:“我們漢人，本是黃帝子孫，文明貴冑，有幾千年的光榮歷史，西洋人說(shuō)起來(lái)也很佩服的。但是人家何以要拿待印度，待埃及，待波蘭的方法，來(lái)待我們？并不是我們漢人沒(méi)有力量，維新不起來(lái)，就只是滿朝的親貴們不肯，不肯讓我們漢人強(qiáng)盛。所以要欺騙我們，壓制我們，拿些假立憲，假維新，來(lái)誑我們!把我們?nèi)嗣裢恋啬脕?lái)零賣，倒是真的……”

郝又三還要說(shuō)下去時(shí)，忽從窗口上看見(jiàn)那個(gè)綽號(hào)土端公的監(jiān)督，一搖一擺的從對(duì)過(guò)講堂門口走來(lái)。

監(jiān)督也是一個(gè)舉人，捐了個(gè)內(nèi)閣中書(shū)銜，平日講的是忠君敬上，虐下弄錢的大道理的。自言平生最恨的是革命黨，維新派，“若得其人，必手刃之！”

郝又三連忙打開(kāi)教科書(shū)，似乎繼續(xù)在講的一般，說(shuō)道:“植物也有吃肉的，……”

學(xué)生們很是茫然。土端公正走到窗外，覺(jué)得這話真乃聞所未聞，“夫肉食者，人也，鷙禽也，猛獸也;亦有芻食者，牛羊馬是也。自圣人教民以稼穡，民亦雜芻食矣，此載諸經(jīng)傳，童而習(xí)知者也!植物也，而能食肉!則文王之囿，不胥為虎兕之柙乎？是不可以不一聞其詳！”

于是監(jiān)督便弓腰駝背的站住了。學(xué)生們也才恍然了，都把頭埋下去，雖然教科書(shū)上并不是這一節(jié)。

第4節(jié)

自習(xí)室里，菜油燈光正自熒熒的爭(zhēng)輝著，五音六律的人聲正自盡量發(fā)揮著之際，王文炳滿臉通紅，董的一腳，向第四自習(xí)室踏將進(jìn)來(lái)。

室里六個(gè)人，——連楚子材在內(nèi)——都抬起頭，把他望著:他不但臉紅氣粗，連眼睛似乎都有點(diǎn)朦朧，自然又喝醉了，而且眉毛倒豎，還帶著幾分怒氣。

他大踏步的一直走到自己書(shū)桌跟前，在坐下之先，又訇的一拳打在桌子上，無(wú)目的的罵道:“雜種!非革命不可！”

“非革命不可，”這是他的口頭語(yǔ)，凡他在不得意的時(shí)候，這句話就自然而然的沖口而出。也不知是他自己的創(chuàng)作，也不知是習(xí)染而來(lái)。

在上學(xué)期，監(jiān)督初初接事時(shí)，為這一句話，幾乎把他連同幾個(gè)目為不安本分的學(xué)生，一并掛牌斥退，說(shuō)他是叛臣逆子，“不與同中國(guó)。”

后來(lái)得虧監(jiān)督的那位強(qiáng)有力的上司，輕輕說(shuō)了一句:“我聽(tīng)說(shuō)你學(xué)堂里一個(gè)叫王文炳的學(xué)生，很非凡的，他同胡先生有點(diǎn)啥子瓜葛親罷？”

監(jiān)督才自行收回成命，自抹稀泥，示意監(jiān)學(xué)，叫他寫(xiě)了一張悔過(guò)書(shū)，誓不再言“非革命不可，”然后記小過(guò)一次，“準(zhǔn)予自新，以觀后效。”

可是不到兩月，他這句口頭話，又自然而然的恢復(fù)起來(lái)，乃至因一件很小的事，——在自習(xí)室里抓去他一部古本的《蜃樓志》，監(jiān)督拿回家去與太太共讀，不知怎么，在散學(xué)發(fā)還他這書(shū)時(shí)，著他查出在最淫穢的字句上，加上了許多濃圈胖點(diǎn)的一件事。——他與監(jiān)督理論起來(lái)，說(shuō)監(jiān)督不該把學(xué)生的淫書(shū)抄去自己看，看了還把好好的書(shū)弄得這么臟法之際，竟一句一個(gè)“非革命不可！”

監(jiān)督只是力辯圈點(diǎn)不是他親手加的，而對(duì)于他的“革命，”竟似乎沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。自此，他這句“非革命不可，”也就等于注了冊(cè)，而失去了它的刺激性，竟和普通的“性罵”相同了。

“雜種非革命不可!現(xiàn)在是啥日子？國(guó)都要亡了，大家都要當(dāng)亡國(guó)奴了，他媽的還拿記過(guò)來(lái)虎駭人……國(guó)都要亡了!怕你記過(guò)？雜種!非革命不可……”

“老王，又犯了啥子規(guī)則了，要著記過(guò)？”

王文炳已坐下了，兩手把紛披在額前的長(zhǎng)劉海向頭上一攬，使得枯燥剛硬的頭發(fā)更其蓬松了，一面掉頭向問(wèn)他的羅雞公道:“你問(wèn)嗎？就是那一竅不通的李矮子，說(shuō)我請(qǐng)了兩點(diǎn)鐘的假，耽擱到現(xiàn)在才回來(lái)，逾限得太久，要記我的小過(guò)。雜種!我臭訓(xùn)了他一頓!我問(wèn)他:你曉得我今天請(qǐng)假出去為的啥子？我是四川鐵路股東的一份子，特為到鐵路總公司去開(kāi)會(huì)的!你曉得盛宣懷辦的借款合同已寄到了不？你曉得合同內(nèi)容是咋個(gè)的？雜種!非革命不可!據(jù)人說(shuō)，那簡(jiǎn)直是他媽個(gè)賣路合同，亡國(guó)合同，我們要承認(rèn)了，無(wú)異承認(rèn)當(dāng)亡國(guó)奴!大家鬧得很兇，蒲先生等都很激烈的主張反對(duì)，大家還很商量了一會(huì)。你們不信哩，只管看，不出三日，必有大事……”

羅雞公說(shuō)道:“商量時(shí)，你也在場(chǎng)嗎？”

“也可以這樣說(shuō)，因?yàn)槲以谖覀兺l(xiāng)的陸先生房里，恰與他們隔個(gè)壁頭，十有六七，是我親耳聽(tīng)見(jiàn)的。”

“那于你喝酒逾限何干呢？”

王文炳便跳了起來(lái)道:“涼血?jiǎng)游?亡國(guó)奴!你也與李矮子一樣了!雜種!非革命不可……”

羅雞公也跳了起來(lái)道:“你胡鬧!開(kāi)口罵人!先就革你的命！”

王文炳兩拳一伸道: “不怕死的就來(lái)……”

不提防發(fā)辮著背后另一只手揪住，只一拉，王文炳便向后一跤，跌坐在地上。羅雞公等都哈哈大笑起來(lái)。

王文炳跳了起來(lái)叫道: “是那個(gè)陰謀家？”

楚子材拈著筆管笑道:“林傻子。”

“雜種!是他!這回非鴆到注，非鴆到遞了降表是不放手的！”于是登登登的便奔了出去。

羅雞公回到坐位上去道:“老王這幾天就同掉了魂的一樣，天天朝鐵路公司跑。我想股東會(huì)里，未必有他，就是各法團(tuán)開(kāi)會(huì)，他又不是代表，不曉得他在干些啥子？”

一個(gè)姓陸的道:“干啥子？救國(guó)！”

楚子材也插嘴道:“他到底是不是革命黨，只聽(tīng)他口里隨時(shí)都在喊革命？”

姓陸的道:“倒有點(diǎn)像。”

羅雞公道:“今天那個(gè)教博物的郝公爺，還更像些哩！”

另一個(gè)人道:“我也是這個(gè)意思。真看不出來(lái)，平常一個(gè)很規(guī)矩很謹(jǐn)慎的人，也公然說(shuō)起排滿的話來(lái)了。”

楚子材回想起郝又三說(shuō)話的情形，覺(jué)得這確是應(yīng)該欽仰了，他是革命黨。

姓陸的笑道:“革命黨連皇帝都要推翻的，為啥子單單害怕監(jiān)督？你們沒(méi)見(jiàn)忽然講起食蟲(chóng)草時(shí)，滿臉通紅，又惶恐，又忸怩，時(shí)時(shí)拿眼睛掃著土端公的那樣子，真說(shuō)不出的可憐！”

羅雞公辯護(hù)道:“這怪不得他，土端公本不是個(gè)啥子好東西，不但腐敗透頂，并且狼心狗肺，隨時(shí)都在想陷害人，若是曉得他在講堂講革命，講排滿，他很可以去告發(fā)他，把他的腦殼砍下來(lái)的。”姓陸的道:“革命黨講究的流血，就不應(yīng)該怕呀……”

王文炳氣呼呼的走了進(jìn)來(lái)，將姓陸的瞅著道:“你在說(shuō)那個(gè)？”

“沒(méi)有說(shuō)你！”

“諒你也不敢！”

楚子材在抽屜里摸出一支紙煙，就著菜油燈噓燃，剛抽了兩口，王文炳便走了過(guò)來(lái)道:“楚子，讓為王的先抽三口！”

這是學(xué)堂里不成文法的公約，任何人的紙煙，都是公吸的，一支紙煙，至少要經(jīng)過(guò)四張口。

楚子材把煙遞給他道:“我看你一天到晚東不對(duì)，西不好，總是氣勢(shì)洶洶的。你說(shuō)句真話，你到底是不是革命黨？”王文炳把眼睛一眨道:“你要當(dāng)偵探嗎？”

“笑話了，我豈是福爾摩斯？”

“那也倒非你楚子所能。若羅雞公在，其庶幾乎！”羅雞公道:“你不要裝瘋，臭繃啥子革命黨，你入過(guò)同盟會(huì)不曾？”

“革命黨一定要入了同盟會(huì)才算嗎？難道就沒(méi)有別的社會(huì)了？你既安心當(dāng)偵探，我又何必告訴你呢？”姓陸的便來(lái)一個(gè)反轟道:“諒你也不敢！”

大家都笑了起來(lái)。

王文炳將紙煙一丟道:“你們這般人，都是清朝的順民，都是涼血?jiǎng)游铮际呛敚　闭f(shuō)著，便拿起一本洋裝的康有為的《法國(guó)游記》，走過(guò)去，在眾人頸項(xiàng)上一比，連素不與人相爭(zhēng)的楚子材，也著他比了一下，一面念念有詞:“手執(zhí)鋼刀九十九，殺盡胡兒方罷手。”

鈴聲響了，已是入寢室的時(shí)候，第四自習(xí)室的有趣自習(xí)方告結(jié)束了。

第5節(jié)

這時(shí)候的成都，已漸漸的不安定起來(lái)。

所謂不安定，并不是市面上怎樣的驚惶，怎樣的無(wú)秩序。你從表面看去，是看不出一點(diǎn)與平日有什么不同的現(xiàn)象。全城的公館住戶，還不是那樣開(kāi)著大門，寂寂靜靜，看門老頭子很蕭然的躺坐在他們的高腳椅上？

倘然門是大開(kāi)著，轎廳上全擺著轎子，門口簇?fù)碇I夫，則你直覺(jué)的就明白其中必有什么歡樂(lè)的宴會(huì)了。

商店哩，依然天明就開(kāi)張了，伙計(jì)先生們還不是那樣不言不語(yǔ)的，石像般坐在柜臺(tái)里，或是手上做著什么，或是呆相著街上行人，還不是那樣面目和善，態(tài)度雍容，十足表現(xiàn)出安分守己的樣子？

全城作手工業(yè)的，還不是那樣從天色剛明，一碗早茶之后，就兩手不停的一直作到打二更，除了吃飯、喝茶、抽煙、大小便外，向不休息，向不十分說(shuō)話的？

所以一般工作愈久，歲數(shù)愈大的人們，不但腦經(jīng)逐漸變了僵石，就是說(shuō)話的機(jī)器也逐漸遲鈍，有時(shí)運(yùn)用起來(lái)，好像經(jīng)年不啟的鐵門似的，生了銹了，開(kāi)闔之間，好生不方便，并且文法也簡(jiǎn)單，字匯又少，句與句之間，總不免留出很大的間隙，這不得已只好拿性罵來(lái)補(bǔ)充，用動(dòng)作來(lái)補(bǔ)充。

這般人更其安靜，就是工余自勞，也只靠著雜貨鋪或小酒店的柜臺(tái)，要幾個(gè)錢的燒酒，或是一塊鹽水豆腐干，或是一堆炒胡豆，悄悄密密喝到臉紅，便躺上床去，伸腳一覺(jué)，管你世界上出了什么，老是那樣不聞不問(wèn)的。

在各條街上叫賣的小販們，則各有各的鏗鏘聲韻，尤其是賣鮮花的，因?yàn)橐ピ荷钌罾锏娜藗兌悸?tīng)得見(jiàn)的原故，他不能不要引吭高歌，那婉轉(zhuǎn)的聲音，是我們重形字描寫(xiě)不出的，這般小販們，也和平時(shí)一樣，不但來(lái)往的時(shí)間沒(méi)有很大差錯(cuò)，就是聲音里面你也絲毫聽(tīng)不出什么不安的調(diào)子來(lái)。

穿制服的警察，依然極有精神極整齊的站在崗位上，手上仍只那一根木棍。官人們，半紳半官的人們，也依然意氣揚(yáng)揚(yáng)的擺著狗烤火的式子，坐在三人抬，或五人抽換著抬的拱竿大轎中，任憑腰硬腿軟的精壯轎夫們，赤腳打在石板上，又細(xì)碎，又整齊的飛跑過(guò)去，飛跑過(guò)來(lái)。

學(xué)生們也安安靜靜的;依然穿著藍(lán)洋布長(zhǎng)衫，墨青布長(zhǎng)袖馬褂，戴著平頂硬邊草帽，登著絨靴，昂昂藏藏的在人叢中走，從他們的臉上，也看不出有什么令其關(guān)心的樣子。各處大小酒館，大至如一品香，小至如錦江橋的廣興隆，還不是那樣食客滿堂，只聽(tīng)見(jiàn)猜拳賭酒，以及堂倌們報(bào)來(lái)算帳的聲音。并且除了國(guó)忌外，可園的川戲，大觀園的陜戲，悅來(lái)茶園的京戲，以及一年以來(lái)新興的十幾家因陋就簡(jiǎn)的燈影戲園，傀儡戲園，以及幾家茶鋪里特設(shè)的成都所獨(dú)有的洋琴清唱，還不是那樣從午至夜的絲管沸天，做弄出錦城的繁華來(lái)。

從表面上看，豈不逐處都還是太平景象，逐處都還是二百五十余年以來(lái)，從未聽(tīng)過(guò)兵器聲的太平景象嗎？

但是你們只須走進(jìn)茶鋪去，便立刻感覺(jué)到人們的內(nèi)心，實(shí)在不似平日，實(shí)在已漸漸動(dòng)搖，近之頗有點(diǎn)庚子年鬧八國(guó)聯(lián)軍，辛丑年鬧紅燈教時(shí)的光景。然而也大有不同處。

在庚子年時(shí)，成都留心時(shí)務(wù)的人，除了在院門口買木印的《京報(bào)》，看一些殘缺不具的上諭與奏疏外，便只有從私人的信函中得一點(diǎn)街談巷議的消息。并且北京與成都相距如此的遠(yuǎn)，事情的變動(dòng)，不能直接影響于一般人的生活，所以關(guān)懷國(guó)事的，只是一小部份人，即這一小部份人，也只具著一種隔岸觀火的心理，在那里議論那拉氏之愚，而甚快其著外國(guó)人的鞭撻。

自丁未年以后，便大大不同了，成都已有了石印的日?qǐng)?bào)，不過(guò)難得有一種繼續(xù)出上三個(gè)月的，其原因自由其篇幅太小，內(nèi)容太貧乏，不但抓不到定閱的人，就送給人，也沒(méi)有人看。后來(lái)郵政開(kāi)辦了，上海的報(bào)紙，不到兩個(gè)月就可寄達(dá)成都，學(xué)堂是得風(fēng)氣之先的，便有一些學(xué)堂，設(shè)起閱報(bào)室來(lái)。其時(shí)頂風(fēng)行的是《神州日?qǐng)?bào)》，是由《民吁》《民呼》化身而來(lái)的《民立報(bào)》。

于是有一小部份的人，對(duì)于國(guó)家大事，社會(huì)瑣聞，漸漸生了興趣，也漸漸懂得了些辦報(bào)的方法，以及采訪新聞的手段。所以到辛亥這一年，《成都日?qǐng)?bào)》用鉛字印，而居然長(zhǎng)久出版的，竟有了幾家。

一是官辦的官報(bào)書(shū)局出版的《成都日?qǐng)?bào)》，著重的是上諭，轅門抄，也有一點(diǎn)無(wú)關(guān)緊要的社會(huì)消息。一是商會(huì)出錢辦的《商會(huì)公報(bào)》，每天都有一篇恭頌憲政，或是無(wú)關(guān)大計(jì)的論文，商場(chǎng)新聞并不很多，但是有了各縣的每條不過(guò)二十字的通信。而較有生氣，常常有著抨擊政府的論文的，只有私人集貲辦的《西顧報(bào)》，以及鐵路事起，應(yīng)運(yùn)而生，極富諷刺性的《啟智畫(huà)報(bào)》。就大體上說(shuō)，那時(shí)報(bào)上的記事，雖不免太幼稚點(diǎn)，但是有些地方也受了《民立報(bào)》的影響，頗能夾敘夾論，無(wú)形中給人一些煽動(dòng)。

一自四月下旬以后，鐵路問(wèn)題發(fā)生，紳士們首先發(fā)了言，報(bào)紙上也跟著說(shuō)了些向不敢說(shuō)的硬話。更因?yàn)樵谛梁ゴ禾旎〞?huì)，——即是以往南門外青羊?qū)m的神會(huì)農(nóng)會(huì)，周孝懷任警察總辦時(shí)，提倡改辦的勸業(yè)會(huì)，后來(lái)因年年賣花的占了主要部份，而春天又是百花盛開(kāi)之際，游人中愛(ài)花的居多數(shù)，大家遂不知不覺(jué)改稱了花會(huì)。——出了一件小事，到此，更給辦報(bào)的人增了不少膽氣。事的原委，是因?yàn)槟菚r(shí)巡警道道臺(tái)周肇祥，本是一個(gè)因案罣誤，開(kāi)去道職的胡涂蛋。

不知以何姻緣，竟得了前任四川總督趙爾巽的寵愛(ài)，把他調(diào)到四川，奏保開(kāi)復(fù)。及至前任巡警道賀綸揆升任去后，便補(bǔ)了這個(gè)缺。大概他太得意了一點(diǎn)罷，一般紳士對(duì)他都不甚滿意，但又把他沒(méi)計(jì)奈何。

恰逢這年二月那天，是清朝一個(gè)什么皇帝的忌辰，他忘記了，竟在花會(huì)下的聚豐園大請(qǐng)其客，著一個(gè)報(bào)館曉得了，遂借這機(jī)會(huì)，痛痛快快批評(píng)他一頓。以一個(gè)蟣虱般的報(bào)紙，而攻擊到巡警道，這在周肇祥看來(lái)，真無(wú)異于謀反叛逆了;幸而是預(yù)備立憲時(shí)代，又是廢止刑詢的運(yùn)動(dòng)時(shí)代，才開(kāi)恩舍了抓人，僅僅把報(bào)館封了。偏偏這個(gè)辦報(bào)的人，又是一個(gè)不怕事的，所謂劣紳，便在聚豐園將他親筆點(diǎn)菜的單子，查了出來(lái)，印成一張傳單。到處一分送，證明所報(bào)不虛。

諮議局一些議員，借此就大肆指摘官場(chǎng)的腐敗專制，行文總督，要他澈查奏參，治以大不敬之罪。趙爾巽當(dāng)然置諸不理，周肇祥不但不理，并逢人便罵諮議局議員“一般狗王八蛋的東西，仗誰(shuí)給他們撐腰子，敢這們侮慢我？好罷!總有一天，他們的腦袋子要著我砍掉的！”

不幸趙爾巽調(diào)授東三省總督，升授四川邊務(wù)大臣趙爾豐為四川總督，在趙爾豐蒞任以前，著四川藩司新任四川邊務(wù)大臣王人文暫行護(hù)理。于是諮議局趁這檔口，又舊事重提。

王人文久已不滿周肇祥的恃寵專橫，便老老實(shí)實(shí)行文署理藩司尹良澈查。于是周肇祥也膽怯了，趕快請(qǐng)與四川紳士們向有來(lái)往的署理提法使司——即以前的陳臬——周孝懷出來(lái)，向諮議局議長(zhǎng)蒲殿俊，副議長(zhǎng)羅倫、蕭湘等說(shuō)好話，甘愿請(qǐng)客賠禮，只求不要打破他的飯碗，除脫他的前程。可是蒲、張等不答應(yīng)，非叫他滾蛋不可。到這時(shí)，形勢(shì)更不妙了，他只好自請(qǐng)開(kāi)缺，借著調(diào)查警政，一趟子仍跑往東三省去投靠他的愛(ài)主趙爾巽去了。

周肇祥一失敗，辦報(bào)的方曉得自己原來(lái)有這么大的力量，自然對(duì)于向不滿意的專橫麻木的官場(chǎng)，不客氣的加以指摘，披露他們可笑的新聞，口口聲聲提說(shuō)著這就是立憲時(shí)代的言論自由。而看報(bào)的，也才漸漸由驚奇報(bào)紙的勢(shì)力，而感生了興趣，覺(jué)得一天費(fèi)幾分鐘的時(shí)候來(lái)瀏覽一下報(bào)紙，倒也輕松，并且同人談?wù)f起來(lái)，也有些資料，不致盡是那些話。

不過(guò)每天要花費(fèi)二十文小錢去買一份來(lái)看，還沒(méi)有這種習(xí)慣。一般留心世事的先生們，便于吃了早飯之后，走到幾家設(shè)有報(bào)紙的大茶鋪，如商業(yè)場(chǎng)的宜春、同興兩個(gè)茶樓，與其前場(chǎng)門正對(duì)的第一樓茶樓等處，也只花小錢二十文，既有茶吃，又有報(bào)看，并且得朋友聚會(huì)之樂(lè)，有開(kāi)懷暢談之機(jī)，這是大茶鋪的情形。

至于較小較平凡的茶鋪，成都城內(nèi)就很多了，凡是職業(yè)上的會(huì)合，貿(mào)易上的來(lái)往，大抵某個(gè)茶鋪，某個(gè)時(shí)間，都有一定。除此之外，一般有空閑的人，都喜歡坐茶鋪，其原因就在講新聞聽(tīng)新聞。是時(shí)，你們只須一到茶鋪里去，無(wú)論其為大者小者，你們一定聽(tīng)得見(jiàn)人家對(duì)于鐵路事件，都在議論了，廣播了。

這時(shí)，諮議局大開(kāi)，各縣選送來(lái)局的議員們，有一多半是官場(chǎng)所目為不安本分的讀書(shū)人，是素愛(ài)預(yù)聞地方公事，使父母官聞之頭痛的紳衿們;有一小半是關(guān)懷國(guó)事，主張縮短預(yù)備立憲年限的維新派;也有很小一部份，受過(guò)《民報(bào)》《國(guó)粹學(xué)報(bào)》的洗禮，又看過(guò)《黃書(shū)噩夢(mèng)》等禁書(shū)，頗具民族思想，主張排滿，而尚不知民主共和為何物的志士。

這三種人，第一是讀過(guò)書(shū)，有過(guò)科名，為一方的知名之士，確能左右眾人的;第二是歲數(shù)都在三四十之間，朝氣未泯，具有大欲的。諮議局是假立憲所特許的言論機(jī)關(guān)，與平日只可仰其鼻息的官僚是對(duì)抗的，可以放言高論而得社會(huì)信托，不受暴力摧殘的，有了這個(gè)憑藉，所以四川的紳氣，便一反以往專門迎合官場(chǎng)，以營(yíng)私利的行為，而突破了向日號(hào)稱馴良的藩籬，而大伸特伸起來(lái)。

除諮議局外，而為四川民眾思想之中樞的，也是上列所說(shuō)的三項(xiàng)人。不過(guò)憑藉的，并非言論機(jī)關(guān)，而是當(dāng)時(shí)與官場(chǎng)對(duì)抗，與社會(huì)絕緣，自以為清高而超越一切的學(xué)界。——當(dāng)時(shí)的學(xué)堂，雖受提學(xué)使司的管轄，但監(jiān)督與教習(xí)卻不是職官，而由地方公推，官府聘請(qǐng)，猶之以前的書(shū)院辦法。而監(jiān)督與教習(xí)，也確乎有點(diǎn)以前山長(zhǎng)的風(fēng)度，能夠自重，而與官場(chǎng)以敵體來(lái)往。就在小學(xué)堂，也如此。所以當(dāng)時(shí)社會(huì)，對(duì)于學(xué)堂中的先生們，也還具有對(duì)于山長(zhǎng)的尊師重道的隆重態(tài)度。——誠(chéng)然辦學(xué)的人們中，未嘗沒(méi)有楚子材他們的監(jiān)督土端公那種趨炎附勢(shì)，寡廉鮮恥，不知辦學(xué)為何事的渾蛋，到底大多數(shù)都是極不滿意現(xiàn)狀，“蒿目時(shí)艱，奮發(fā)有為，”而又受了張之洞的影響，主張緩進(jìn)，主張中學(xué)為體，西學(xué)為用，主張效法日本，不必效法法蘭西的有知識(shí)的中年人。

這三種人既暫時(shí)結(jié)為了一體，而隱然與官場(chǎng)相抗，在言論與思想上，它的力量便甚大了，在省會(huì)地方，竟自可以左右人眾。不過(guò)他們自己還不甚明白，而官場(chǎng)中之有見(jiàn)解，有頭腦的，卻很明白了，并預(yù)感到時(shí)代潮流之不可抵抗，也想到自己前途的安危，也觀察出清政之日趨末途，便想聯(lián)合上列的三種人，從這亂流中間，調(diào)停出一條中和的道路:政治可以改良，俊杰可以登進(jìn)，社會(huì)可以得其平，而絕不蹈入代謝之際的危險(xiǎn)。

總而言之，這般改革派是取的溫和步驟，造反革命等要流血的激烈手段，不但不敢，就是偶一想反，也大不以為然的。不過(guò)這種人都沒(méi)有實(shí)現(xiàn)其主張的力量。

那時(shí)，也有走極端的很激烈的革命黨，他們說(shuō):“中國(guó)事情，要是還在滿洲人的手上，那是絕對(duì)沒(méi)有真正弄好的可能。你們看，清廷的施設(shè)，那一件不是假的，不是欺騙漢人，而只求有益于他們親貴的？

奕劻、那桐只知弄錢的老賊，至今踞住中樞，不說(shuō)了，并且還借維新為名，把以前滿漢平分的政府，一律改用了一般載字輩溥字輩一事不知的青年渾蛋，十一部中，僅僅三部是漢大臣。而所行所為，又只知道弄錢，唱京調(diào)，親熱外國(guó)人。至于一般疆吏，更不必說(shuō)了，有幾個(gè)不是虐民以逞的酷吏？

不是貪保祿位，阻礙新政的渾蟲(chóng)？憲法哩，是欽定的，并且還要預(yù)備七年;自治哩，是官辦的，并且還要開(kāi)所講習(xí)。卻不知瓜分之禍，已迫眉睫，列強(qiáng)環(huán)伺，誰(shuí)不是視眈眈而欲逐逐？我們要救亡圖存，只有一途:就是革命!革清廷的命!只要把清廷推翻，我們就立刻得救了!富強(qiáng)了！”

不過(guò)革命黨總還占不著勢(shì)力。因?yàn)樯鐣?huì)秩序未亂，生活方式未變，大家本是有路可走的，誰(shuí)甘愿把自己所有的毫不顧惜，打個(gè)稀爛，另造一個(gè)新的呢？不過(guò)對(duì)于革命黨人表同情的，比以前漸漸多了;便是民族觀念，也漸漸普遍，無(wú)論如何，滿洲親貴是不該久踞要津，而殘虐漢人，只知尋樂(lè)賣國(guó)的。

因此，鐵路回收國(guó)有之議一興，縱就沒(méi)有查帳之說(shuō)，而一般知識(shí)份子，便已朦朧的被慫動(dòng)了:“一定的國(guó)有其名，而出賣其實(shí)……日暮途窮的滿洲親貴同漢奸們，那能做出啥子好事，就是好事，也給他們弄壞了！”

所以，一經(jīng)湖南諮議局電詢，便勃然而興，聯(lián)合起來(lái):議員，學(xué)紳，在籍的京官，鐵路公司的關(guān)系人，都仗著紳氣正旺，姑且起來(lái)爭(zhēng)一爭(zhēng)。卻好，又值趙爾豐尚未由打箭爐動(dòng)身，正是王人文護(hù)理時(shí)節(jié)，王人文雖是貴州省籍，然而生于四川，是四川米糧喂大的，也可以說(shuō)是四川人，平時(shí)既與四川紳士接近，而性情又根本忠厚平易，思想也比較維新。

于是經(jīng)人一吹，便憑著有出奏之權(quán)，認(rèn)為清廷這種辦法，來(lái)得太專，既蔑視有關(guān)系的封疆大臣，又蔑視預(yù)備立憲時(shí)代的人民，便一面反對(duì)盛宣懷的政策，一面駁復(fù)盛宣懷、端方所擬的辦法，一面就放任紳士去干，并代為出奏。紳士們的氣勢(shì)就百倍了，都相信只要官紳能夠合作，大家絕無(wú)危險(xiǎn)，而清廷定有所顧忌，縱不根本取消國(guó)有，多少總可以讓點(diǎn)步。在董事想來(lái):至少可以不說(shuō)查帳的話了。

思想的中樞既已如此動(dòng)作起來(lái)，一般的視聽(tīng)，當(dāng)然要不安了，何況更有報(bào)紙的鼓吹。所以不到一個(gè)半月，第一，成都各茶鋪中，便已把鐵路事件，做成了重要談資;第二，各縣路款股東紛紛進(jìn)省之后，把成都的情形與報(bào)紙，各各寫(xiě)寄回縣中，而各縣的士紳又大抵視成都士紳為轉(zhuǎn)移，于是也動(dòng)作起來(lái)。據(jù)老年人說(shuō)，就是從前鬧李短褡褡、藍(lán)大順時(shí)，也無(wú)如此普遍的騷動(dòng)，鬧紅燈教與余蠻子時(shí)，更無(wú)論已，那時(shí)世道只管不好，人心卻是安定的。因此，有經(jīng)驗(yàn)的老年人便斷定了四川一定要大亂，但是如何的亂法，亂到怎么樣子，卻說(shuō)不出，想來(lái)總是殺人如麻而已。

第6節(jié)

這一天，照太陰歷算來(lái)，是辛亥年——即清宣統(tǒng)三年，中華民國(guó)建元前五個(gè)月。——五月二十二日。

這一天，在四川人經(jīng)過(guò)的歷史上，算是頂可注意的一天。尤其是在自經(jīng)張敬軒諱獻(xiàn)忠的殘破之后，清康熙初年重修，清乾隆四十八年福康安奏請(qǐng)發(fā)帑銀六十萬(wàn)兩澈底重修以來(lái)，從東門至西門直徑足長(zhǎng)九里三分，從南門至北門直徑足長(zhǎng)七里七分的成都，更是空前未有的一樁掀天動(dòng)地的大事。

這一天，是成都各法團(tuán)的精英在三倒柺街鐵路總公司內(nèi)聯(lián)合成立保路同志會(huì)的極可紀(jì)念的日子。

這一天，是四川人在滿清統(tǒng)治下二百余年以來(lái)，第一次的民眾，——不是，第一次有知識(shí)的紳士們反抗政府的大集合。

這一天，黃瀾生家里的早飯也較往日遲一點(diǎn)。但是請(qǐng)你們放心，這與保路同志會(huì)無(wú)干，因?yàn)閬?lái)了個(gè)奇怪朋友的原故。

此人來(lái)得很早，看門的老頭子是認(rèn)得他的，雖然看見(jiàn)他身上只穿了一件洗白了的藍(lán)洋布長(zhǎng)衫，下面一雙快要沒(méi)有底的青緞鞋，額上的短發(fā)大約有七八分長(zhǎng)了，也沒(méi)有剃，顯得連臉?biāo)坪醵嘉丛催^(guò)的，卻也相當(dāng)有禮貌，而又親熱的將他先引到敞廳中坐下，才說(shuō):“老爺還沒(méi)起來(lái)哩吳老爺，請(qǐng)你寬坐一下，我即刻叫菊花稟上去。吳老爺。我想你是前年走的罷？……吳老爺，你更發(fā)福了！”

吳老爺很是謙遜，一直是站著沒(méi)有坐，一直是和顏悅色的。不過(guò)說(shuō)話的聲音大一點(diǎn)，把睡在廂房里的楚子材攪醒了，——因?yàn)槭切瞧谌铡叱龇縼?lái)，看見(jiàn)一個(gè)滿臉黃汗，身體很結(jié)實(shí)，年約二十八九歲的漢子。

吳老爺先就自己介紹道:“兄弟賤姓吳，草字鳳梧，……鳳凰的鳳，梧桐的梧，……和黃瀾翁是十年交好，以前在川邊趙大人那里帶兵，昨天才回來(lái)，特來(lái)拜訪他的。老哥尊姓楚，尊章是那兩個(gè)字……雅致得很……現(xiàn)在呢？……那就好極了;現(xiàn)在看來(lái)，還是老哥們能夠讀文學(xué)堂的高雅些。如今世道只管說(shuō)文武平等了，不像以前文官開(kāi)個(gè)嘴，武官跑斷腿，其實(shí)，文的還是要高一頭。就拿川邊來(lái)說(shuō)罷，當(dāng)個(gè)管帶，統(tǒng)領(lǐng)四哨人，一見(jiàn)了師爺，就比矮了，還不要說(shuō)大人身邊的文官。說(shuō)起來(lái)，兄弟還是學(xué)堂出身的哩，不過(guò)是速成學(xué)堂，武的，那就不能與老哥的文學(xué)堂比并了……”

楚子材和學(xué)堂以外的人碰頭，除了幾個(gè)同鄉(xiāng)的，本不很多，而能像吳老爺這樣謙恭和藹，你哥子，我兄弟的稱呼著的，那更少了，登時(shí)心上就發(fā)生了一種新奇之感，拿新名詞說(shuō)出來(lái)，大概就是什么“同情”罷？既然感覺(jué)得吳鳳梧這個(gè)人真一點(diǎn)不討厭，夠得上做個(gè)朋友了，遂等不得漱口，趕快把強(qiáng)盜牌紙煙拿出，連同洋火送了過(guò)去。

黃瀾生的兒子振邦，同著他妹子婉姑，不知為什么，一路笑著鬧著搌到敞廳。一下看見(jiàn)吳鳳梧，都站住了。振邦很規(guī)矩的給吳鳳梧請(qǐng)了個(gè)安。

吳鳳梧趕快站起來(lái)還了個(gè)安，笑說(shuō):“不敢當(dāng)呀!少爺小姐都好嗎？你們都長(zhǎng)了一頭了，還認(rèn)得我老吳!可憐老吳運(yùn)氣不好，此番又是空手走回來(lái)，沒(méi)跟你們帶一點(diǎn)玩意兒，真對(duì)不住……”

又把紙煙加勁噓了三四口，把其余的半支放在茶幾上，并張著兩腿，蹲了下去，把婉姑攬過(guò)去，握著她兩臂問(wèn)道:“婉小姐長(zhǎng)得更好了!你媽媽好嗎？現(xiàn)在在讀書(shū)了罷？……如今的小姐們，都是要讀書(shū)的了。”

黃振邦到底是兒子，年齡大點(diǎn)，比較膽大活潑些，在旁邊又笑又跳的道:“媽媽在教她讀《唐詩(shī)》哩，讀了兩年，連頭一本還沒(méi)有讀完，爹爹說(shuō)，不要她讀了，明年叫她檢狗屎去……”

婉姑在吳鳳梧手上連連扭著道:“他亂說(shuō)的……你亂說(shuō)，我前天就把頭本讀完了的哩……爹爹說(shuō)的是你，兒娃子才去檢狗屎。媽媽說(shuō)，明天起，就教我寫(xiě)字，邦娃子愛(ài)逃學(xué)，二天拿去當(dāng)警察兵！”

“哼!當(dāng)警察兵!我當(dāng)警察兵，就拿你去當(dāng)監(jiān)視戶！”楚子材吳鳳梧都一齊笑著叱他道:“老邦不許胡說(shuō)!這是說(shuō)不得的，你爹爹媽媽聽(tīng)見(jiàn)，要打你哩。”

黃瀾生恰好走來(lái)，問(wèn)道:“邦娃子又在這里胡說(shuō)些啥子？”

吳鳳梧忙站起來(lái)，彼此一揖到地，一面道:“小娃娃的嘴本是沒(méi)高低的，倒也沒(méi)有說(shuō)啥子。”

婉姑卻已撲去，抱著他爹爹的膝頭道:“哥哥說(shuō)，拿我去當(dāng)……”

黃振邦笑嘻嘻的回頭就朝里面跑了。

楚子材便挽住婉姑的手道:“來(lái)!我還有一張洋畫(huà)哩！”一直把她挽進(jìn)了書(shū)房。

羅升正好把泡好的茶送出來(lái)，黃瀾生便道:“去跟老張說(shuō)，早飯?zhí)韮蓸硬耍蛿[在這里來(lái)好了……鳳梧，來(lái)得這們?cè)纾欢ㄟ€沒(méi)吃早飯。我簡(jiǎn)直不曉得你回來(lái)了，是幾時(shí)到省的？”

吳鳳梧噓著那半支紙煙道:“不要費(fèi)事，你我老朋友，家常便菜就好。我是昨天才到，真說(shuō)不得，運(yùn)氣壞透了……這回丟了差事不說(shuō)，幾乎連命都丟了……真可以說(shuō)是逃出昭關(guān)的。仗恃老朋友的交情，才敢空手來(lái)見(jiàn)你。以后還有話同你商量，這武行道真干不得……”

黃瀾生捧著水煙袋，很留心的把吳鳳梧看著道:“大概你的行李都損失了？”

“何消說(shuō)哩!撤差的消息一到，我曉得屠戶的脾氣，說(shuō)不定有厲害的把戲跟著就要來(lái)的，——他是有這個(gè)脾氣的。——我趕不及收拾行李，在一個(gè)同事伍管帶那里，借了三元錢，連夜連晚就跑了出來(lái)。不瞞你老朋友說(shuō)，一過(guò)雅州，錢已使干凈了，從百丈驛到邛州的一站，連半碗飯都沒(méi)吃。幸得在邛州遇見(jiàn)了一個(gè)同學(xué)，告靠了一元錢，才奔回來(lái)的。”

“到底為了啥子事，弄到這樣兇法？”

“事情本不要緊，糧子上看來(lái)，當(dāng)?shù)霉菲ú惶邸Ｒ蚴俏也肯乱粋€(gè)兵，賭得輸慌了，在外面亂想方子，向一個(gè)姓王的茶商估借了幾兩銀子。據(jù)那犯兵說(shuō)，還是憑中寫(xiě)了紙，許了期的。但那王茶商卻不是他媽個(gè)好東西，竟偷偷的遞了個(gè)密呈，不但把犯兵告了，竟說(shuō)我知情故縱……老朋友，這才活天冤枉哩!那犯兵干這事時(shí)，我連一點(diǎn)風(fēng)聲都不曉得……

老朋友，你不清楚邊上的情形，若遇見(jiàn)蠻家，你不用顧忌，奸淫占霸，樣樣都干得;就是不高興，隨意殺塊把人，頂多不過(guò)打幾十軍棍，插一回耳箭。漢商你卻動(dòng)不得，那怕就敲詐一碗糌粑，也算犯了殺頭大罪!平時(shí)，我于這上頭就很在意，屢屢告誡哨官們:小心啦!小心啦!把弟兄伙好生招呼著!就對(duì)蠻家，也不要太武辣了。眼見(jiàn)大帥調(diào)署總督部堂，我們跟著大帥效了幾年的力，吃了不少的辛苦，趁這時(shí)候，掙個(gè)好聲名，看我們還落得一點(diǎn)好處不？我倒這樣在想，不料事情偏偏出在我的部下，日他蠻娘那犯兵才是在關(guān)外搞久了，把脾氣搞慣了，補(bǔ)到我部下又不久!

老朋友，你看這不是運(yùn)氣嗎？……這是十八的事，吃午飯時(shí)，一支令箭把我扎了去，風(fēng)聲很不好。幸而是傅師爺問(wèn)的案，同王茶商對(duì)質(zhì)之下，又把犯兵細(xì)審了一番，才問(wèn)明白我沒(méi)有罪，只把犯兵立刻正了法，說(shuō)我馭下不嚴(yán)，有損軍譽(yù)，當(dāng)夜就把我差事撤去，扎子也追了，憑照也追了，叫我靜候處分。若果只是傅師爺在辦理，我倒不怕，拼著記過(guò)罷了。屠戶于這件事情，他是曉得的，他那脾氣，……我的媽!倒是逃跑了，另自改個(gè)行，這個(gè)吃飯家伙，或者還牢實(shí)一點(diǎn)！黃瀾生靜靜的等他說(shuō)完，一直抽到第九袋水煙上，才道:“也好!你在川邊辛苦了兩年，既著了這冤枉，把差事搞掉，說(shuō)不定還是你的運(yùn)氣，現(xiàn)在，就借此休息一下不好嗎？”

吳鳳梧蹙眉愁眼得幾乎要哭了道:“黃哥，黃老爺!你是便家，收租吃飯的，作官不作官倒不在乎，我們當(dāng)窮光蛋的，可不能這樣說(shuō)!掙一天，吃一天。你我十年的老朋友，難道還不曉得我的情形，咋個(gè)同我打起官話來(lái)了！”說(shuō)到末一句，大有淚隨聲下的光景。

羅升拿著碗筷出來(lái)，調(diào)放桌子。

黃瀾生笑道:“鳳梧，你把我的話聽(tīng)差了。我的意思，只是打算說(shuō)事情是急不來(lái)的，你也才回來(lái)，稍緩一下，多找?guī)讉€(gè)朋友商量，總有辦法的。你的事情，我豈有不曉得？又這樣的回來(lái)，自然很窘。這樣罷，我先借二十元錢跟你，總可以敷演月把天氣了罷？……”

“二十元錢！”這好比救生船了，而且是頭號(hào)救生船!目前已是熱天，不必添補(bǔ)衣服，省儉點(diǎn)用，豈只月把天氣，就兩個(gè)月也夠了。

雖然羅升還在那里，楚子材同婉姑也出來(lái)了，吳鳳梧卻感激得忘了形，跳起來(lái)，沖著黃瀾生便一揖到地，又順便請(qǐng)了一個(gè)安，站起來(lái)又把右手舉到耳朵邊，行了個(gè)軍禮，一面眉花眼笑的說(shuō)道:“老朋友當(dāng)中，只有你最是行俠仗義的，所以今早先來(lái)找你，也就曉得……是，是，是!感激的空話，我就不說(shuō)了，且等將來(lái)有了出息，定然加一萬(wàn)倍的報(bào)答！”

黃瀾生也覺(jué)得高了興，便叫羅升去給太太說(shuō)，燙一壺紹酒出來(lái)，一面解釋道:“姑且作為洗塵，改日約幾個(gè)朋友再認(rèn)真接風(fēng)好了！”

第7節(jié)

楚子材與吳鳳梧說(shuō)得很是投機(jī)。他本是一個(gè)不通人情世故的中學(xué)生，平日在年長(zhǎng)者，以及在略有地位者的跟前，全無(wú)說(shuō)話資格的，而今日竟有一個(gè)年紀(jì)比他大，又做過(guò)官的人，——只管是武官，但在鄉(xiāng)下人眼中看來(lái)，到底與平民不同呀!——居然不拿一點(diǎn)身份，同他攀談;并且還很謙和，于他每一句話，都表示著十分的同情，十分的注意，無(wú)形之中，已把他抬得高高的了。雖然還是一個(gè)正在讀書(shū)的中學(xué)生，所學(xué)的未必便有真知灼見(jiàn)，而對(duì)于世事未必便弄得清楚，但是據(jù)姓吳的說(shuō)起來(lái)，似乎十分之十都是對(duì)的。這種情形，就是平日和自己極說(shuō)得來(lái)的黃表叔，也未嘗有此，然則黃表叔不過(guò)是關(guān)心的親戚，姓吳的方算是一見(jiàn)如故的知己了。

因此之故，在吃了早飯后，黃瀾生各自坐轎上局去了，叫楚子材代為奉陪時(shí)，他遂向吳鳳梧提說(shuō)，要約他到商業(yè)場(chǎng)宜春去喝茶。

有了白花花重沉沉二十枚龍洋放在肚兜里，兩個(gè)月衣食無(wú)愁，既然與成都別了兩年，又何必不去逛逛呢？況楚君情致殷殷，就不是老黃的親戚，自己正在困厄時(shí)候，安能隨隨便便的拂人的盛意？并且酒醉飯飽之后，得此消遣消遣，也是好的。于是就欣然應(yīng)諾。

宜春老是那樣的熱鬧!雪白干凈的洗臉帕，精白銅抽福建煙絲的水煙袋，一個(gè)銅元一碟的五香瓜子，老是來(lái)得那樣的殷勤!蠻山瘴水的川邊，安能有此？

楚子材要讓他到中間特別座去，他不肯，說(shuō):“那太貴了!兩個(gè)人打伙吃一壺，也要一角錢。并且不能不吃點(diǎn)洋點(diǎn)心，我們才吃了飯的。官場(chǎng)里的人在那里吃茶的也多，碰見(jiàn)了不好。”兩個(gè)人遂走入右手邊的普通座中，角落里正有一張空桌子。

高大而伶俐的堂倌不等招呼，早已高舉銅壺添上了兩碗茶。吳鳳梧拿著一枚龍洋，要搶著給茶錢時(shí)，楚子材已摸了四枚銅元，放在堂倌手里。堂倌便高喊一聲:“茶錢跟了，道謝啦！”這就表明不必再給，讓你們慷慨的人爭(zhēng)到打架，也與他無(wú)干的了。

吃茶的人都在談話，都在高聲武氣的談話。假如把一個(gè)輕言細(xì)語(yǔ)的，沉著的，受過(guò)中等教育的歐洲人，驟然安置到這種地方來(lái)一參聽(tīng)，他一定相信這里是演說(shuō)練習(xí)場(chǎng)，而在這里的人都是在練習(xí)演說(shuō)的。這是四川人，尤其是成都人的天性，叫囂而光昌，只要兩人對(duì)語(yǔ)，似乎彼此都在以聾子相待，大約除了談自己的陰私外，絕不會(huì)故意把調(diào)子放低的。況乎在茶酒館中說(shuō)話，更是該公開(kāi)，該提高嗓子，如其不然，是不能壓倒旁桌語(yǔ)潮，而使你對(duì)語(yǔ)的人聽(tīng)得見(jiàn)的。又何況乎現(xiàn)在語(yǔ)潮所蕩漾的，正是應(yīng)該慷慨激昂的題材:四川鐵路事件。

幸而宜春茶樓的黑漆桌凳——用黑漆的，式樣翻新，高矮合度，大小適中的方桌，配上也是黑漆的，式樣翻新的牙牌凳，這是宜春茶樓的創(chuàng)作。——安得很稀，不像別的茶鋪擁擠到吃茶的人幾乎是背抵著背，所以四面涌起的語(yǔ)潮，尚能清清楚楚的傳到吳鳳梧的耳中。

吳鳳梧不勝驚詫起來(lái)。什么是鐵路收歸國(guó)有？國(guó)有二字，怎么解呢？盛宣懷端方是兩個(gè)什么人？為何人人都在提說(shuō)他們的名字，說(shuō)他們?cè)谫u路？尤其怪的是昨天下午要走攏時(shí)，在南門城門洞外一家小茶鋪里歇腳，便已聽(tīng)見(jiàn)好些人都在說(shuō)這件事，自己為什么簡(jiǎn)直不能留心去聽(tīng)？為什么也不問(wèn)問(wèn)人？此刻又為什么居然留心起來(lái)？自己想了想，真想不出道理。

楚子材正在問(wèn)他:“川邊怕也聽(tīng)見(jiàn)這事了吧？”

吳鳳梧忙把心神一收道:“啥子事？”

“就是四川鐵路收歸國(guó)有的事！”

“我正要請(qǐng)教你哩!說(shuō)老實(shí)話，川邊真是閉塞得很，同外間硬像隔了一重天的一樣，只有邊務(wù)署常常有電報(bào)同外間來(lái)往。這件事，邊務(wù)署里一定有電報(bào)，但也只是邊務(wù)大臣同幾個(gè)師爺曉得，我們糧子上和百姓們是不曉得的。除非這新聞已經(jīng)鬧臭，傳到了雅州，再由商號(hào)上慢慢傳進(jìn)去，三幾個(gè)月，我們才能曉得。就是在路上，也還沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)，一直到昨天下午在南門外才算聽(tīng)見(jiàn)了。所以許多話我還聽(tīng)不很懂，你們聽(tīng)了這們久，一定是很清楚的了。”楚子材笑著把頭一搖道:“這事叫我說(shuō)起來(lái)，倒不大容易。我在學(xué)堂里的時(shí)候多，又不大看報(bào)，自從這事發(fā)生，我又不大留心，黃表叔或者曉得詳細(xì)些，你二天問(wèn)他罷。”他的強(qiáng)盜牌紙煙又摸了出來(lái)，一人咂燃一支。

吳鳳梧道:“你又謙遜起來(lái)了!你們是守在制臺(tái)腳下的，再說(shuō)弄不清楚，總比我們耳目清明得多!你只管說(shuō)，說(shuō)得不很清楚，也不要緊。我先問(wèn)你，啥子叫收歸國(guó)有？”

楚子材噓著紙煙想了一想道:“大概是這樣的。朝廷里曾經(jīng)向外國(guó)銀行借了一筆大錢，現(xiàn)在沒(méi)有還的，就打了一個(gè)主意，要把我們的四川到湖北的鐵路——以前原是答應(yīng)我們商辦的——收回去，說(shuō)是這條路要?dú)w國(guó)家所有，大家說(shuō)打這主意的，是郵傳部大臣盛宣懷同鐵路督辦端方兩個(gè)人。在名義上，只管說(shuō)是把鐵路收回去由國(guó)家修，其實(shí)就是抵跟外國(guó)銀行去了。我們又是出過(guò)多少修鐵路的錢，已經(jīng)動(dòng)工在修了，大家自然要反對(duì)，不答應(yīng)朝廷收回去。黃表叔說(shuō)王護(hù)院也是和我們一鼻孔出氣的，我們說(shuō)的話，遞的呈文，都由他打電奏了上去。我們這里，算是官民一致，朝廷再橫，總不好過(guò)于違反民氣的。”

吳鳳梧道:“借了外國(guó)銀行的錢，拿我們的鐵路去抵，自然該反對(duì)，就是我也不答應(yīng)的。不過(guò)我還不甚懂得，啥子?xùn)|西叫鐵路？幾年來(lái)常聽(tīng)見(jiàn)人人在說(shuō):修鐵路，走火車，四川也要修鐵路了。我可是至今不明白，鐵路是啥樣子？難道把路修成鐵的？”

說(shuō)到這上面，楚子材到底要高明些，不但在物理學(xué)上講過(guò)蒸汽行船行車的道理，還從朋友買的雜志上，看見(jiàn)過(guò)鐵路火車的照片，還看見(jiàn)過(guò)機(jī)器局在花會(huì)上陳列過(guò)的鐵路火車的小模型。既經(jīng)問(wèn)著，便老實(shí)不客氣的盡其所知，盡其所不知，向吳鳳梧長(zhǎng)長(zhǎng)講解了一番。這在吳鳳梧，真算是聞所未聞了，雖然還有些地方，未經(jīng)楚子材說(shuō)得十分明白，但是不好太貽鄉(xiāng)愚之譏，只好裝做很懂得的樣子，順便又把楚子材恭維了一番，說(shuō)他見(jiàn)多識(shí)廣。

楚子材更其興致勃勃起來(lái)。忽然聽(tīng)見(jiàn)別桌上有人在說(shuō)，今天羅梓青羅先生，張表方張先生，顏雍耆顏先生，鄧孝可鄧先生，王又新王先生，一般紳士和鐵路股東們?cè)阼F路總公司，成立保路同志會(huì)，“好熱鬧呀!內(nèi)內(nèi)外外全擠滿了的人！”于是遂想著鐵路總公司離此并不遠(yuǎn)，王文炳今天一定在那里的，何不去找他談?wù)劊谶@中間的詳細(xì)情形，一定比黃表叔還弄得清楚些，并且去看看保路同志會(huì)成立的情形。

他遂向吳鳳梧提議往鐵路總公司去，吳鳳梧自然又是奉陪了。

鐵路總公司原是楊侯爺?shù)母冢饩w年間捐給鐵路總公司的。因?yàn)槭呛罡源箝T的派頭就很不同，迎門一道磚照壁，一丈三四尺高，三丈來(lái)寬，二尺來(lái)厚，雖不如三大憲衙門的照壁雄壯，卻也很夠份的。照壁之內(nèi)，一片磚砌的廣場(chǎng)，過(guò)去，才是高高大大明一柱的黑漆大門，兩畔是水磨的八字磚墻。今天果然熱鬧，滿街都是人，廣場(chǎng)上的人更擁擠得像在戲場(chǎng)里一般。

吳鳳梧雖不高大，因是在軍營(yíng)中生活了幾年，身體很結(jié)實(shí)，兩膀很有氣力，便擠進(jìn)人堆，從間隙中生生辟了一條路。楚子材緊跟在他背后，慢慢擠到大門門口，猛的聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鞒鲆黄蘼暎?hào)啕大哭的哭聲，——是男子的洪大的哭聲，——是許多人全在哭的哭聲。還夾著一片叫囂謾罵的聲氣。

吳鳳梧把楚子材看著道:“出了啥子亂子了嗎？”兩個(gè)人便站住了。

哭聲漸漸低了，叫罵聲也平了下去了。

楚子材道:“管他啥子事，既來(lái)了，總該進(jìn)去看看！”

大門內(nèi)正有一個(gè)人站在板凳上，大聲的在向眾人說(shuō):“各位請(qǐng)到里面去……今天成立保路同志會(huì)……愿意加入的，請(qǐng)進(jìn)去寫(xiě)名字……羅先生正在演說(shuō)……你們聽(tīng)，大家都感動(dòng)得正在哭哩……要聽(tīng)演說(shuō)的，請(qǐng)進(jìn)去嘛……別都擠在外面……外面聽(tīng)不見(jiàn)的……”

然而擠在門口的人，仍是癡呆呆的，也不后退，也不前進(jìn)。

楚子材吳鳳梧才分開(kāi)人眾，一直擠到二門，在這里站立的人就松動(dòng)得多了。

再進(jìn)去，便是一個(gè)很大的院子，上面搭著篾篷，下面安了許多條凳，檐階前搭了一張高臺(tái)，臺(tái)上一張方桌，擺著銅鈴茶碗之屬。

此刻，臺(tái)上正站著一個(gè)滿臉哭喪著的大胖子，在大聲的叫喊:“……可憐四川人的血汗錢這樣被人搶去……我們只有誓死反對(duì)……反對(duì)到底……我們的責(zé)任……第一在保全國(guó)土……第二在保全四川……第三在保全……我……們……的……人格！”

坐在院子篾篷下的好幾百人，連同四面檐階上站立著的人眾，——都是剛才號(hào)啕過(guò)來(lái)的。——都一齊拍著巴掌叫道:“贊成！”

吳鳳梧不由的于照樣拍著喊著之后，便掉頭問(wèn)楚子材:“這就是羅梓青羅先生嗎？”

楚子材點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“是他，我們到諮議局去旁聽(tīng)時(shí)，看見(jiàn)過(guò)他，他是副議長(zhǎng)。”

羅梓青用衣袖把眼睛一揩，又喊了起來(lái):“我們不是反對(duì)朝廷……朝廷也被一般奸臣蒙蔽著的……我們只反對(duì)勾結(jié)英、法、德、美、日本，只知弄錢，不惜出賣廣東……湖南……湖北……四川……四省鐵路的郵傳部大臣……盛宣……懷！”

又是震耳的拍掌，又是震耳的“贊成。”

“所以我們才不得已要發(fā)起這個(gè)保路同志會(huì)。我們的宗旨，……我們四川人是一心一德的要保全我們的鐵路……要反對(duì)一般奸臣，尤其是盛宣懷……等到朝廷俯允了，取消了收歸國(guó)有的成命，……我們的會(huì)也就自行取消……否則……我們就反對(duì)到底……誓死不當(dāng)亡國(guó)奴！”會(huì)場(chǎng)里的情緒又涌動(dòng)了。

羅梓青正要下去時(shí)，忽然一個(gè)人跳上臺(tái)子說(shuō)道:“愿意加入同志會(huì)的，請(qǐng)到那里書(shū)名!已經(jīng)寫(xiě)了的，就不必再寫(xiě)了！”說(shuō)時(shí)，指著臺(tái)側(cè)一張大方桌。

于是遂有百多人擁了過(guò)去。

楚子材也興奮起來(lái)，便也跟著人眾，走到方桌跟前。吳鳳梧搶了一支筆，在一本白紙簿上剛寫(xiě)完了，楚子材接過(guò)筆，忽見(jiàn)那行墨跡未干的，并不是吳鳳梧——鳳凰的鳳，梧桐的梧。——三個(gè)字，而是孫鳳。

楚子材舉眼把吳鳳梧一看，吳鳳梧向他把眼睛一擠，湊著他耳朵，輕輕說(shuō)道:“胡亂寫(xiě)一個(gè)，以后再告訴你。”演說(shuō)臺(tái)上，另是一位先生在那里煽動(dòng)。

第8節(jié)

成都有兩個(gè)城，據(jù)說(shuō)是有來(lái)歷的。《名勝記》有言曰:

初，張儀張若筑成都，屢壞不能立，忽有大龜出于江，周行旋走，巫言依龜行處筑之，城乃得立，所掘處成大池，龜伏其中，故曰龜城。周回十二里，高七丈。秦張儀又于大城之西墉，別筑子城，《蜀都賦》所謂亞以少城，接乎其西也。王右軍法帖曰:往在成都，見(jiàn)諸葛禺，曾問(wèn)蜀事;云:成都城屋樓觀，皆是秦時(shí)司馬錯(cuò)所修;令人遠(yuǎn)想慨然，具示，為廣異聞。李石詩(shī)序曰:張儀司馬錯(cuò)所筑大城，自秦惠王乙巳歲，至宋紹興壬午，一千四百八十七年，雖頹圮，所存如斷壁峭立，亦奇觀也。范成大詩(shī)注曰:少城，張儀所筑子城也，土甚堅(jiān)，橫木皆朽，有穿眼，土相著不解。然則，秦城至宋猶存矣。隋，蜀王秀附張儀舊城，增筑西南二隅，通廣十里，亦曰少城。唐乾符六年，高駢于子城外增筑，周二十五里，曰羅城，亦曰太元城。后唐天成二年，孟知祥于羅城外增筑，周四十余里，曰羊馬城。今城周二十二里，非其故矣。后蜀孟昶僭擬宮苑，城上盡種芙蓉，曰芙蓉城，又曰錦城。

可見(jiàn)大城少城，在前原是兩個(gè)城，直到宋朝猶然。明朝改筑，便合而為一。當(dāng)時(shí)城池甚大，據(jù)故書(shū)所載，張獻(xiàn)忠初入成都時(shí)，城郭周長(zhǎng)四十余里，光是水井，有三萬(wàn)多口。其后，他先生實(shí)施斬盡殺絕主義后，人是殺完了，城池是踏平了，只剩下蜀王宮——即是他先生的皇宮——三道宮門，同一段宮墻，三道橫跨御河的石橋，以及一道長(zhǎng)二十余丈高四丈余的王宮照壁。——至今名為紅照壁，但照壁已在民國(guó)十四年，被四川當(dāng)政的人抵押給成都商會(huì)，著商會(huì)將它拆賣了。——中間有十八年，不見(jiàn)人煙，而為虎狼所踞。直至清康熙初，才由官吏捐資，修筑土城，便把城垣縮小到周長(zhǎng)二十二里，將以前的十八門，減少到四門。直至滿洲八旗兵開(kāi)來(lái)駐防，也在大城偏西畫(huà)出一大片地方，繚以短垣，專駐滿人，大家遂叫這地方為滿城。現(xiàn)在大城滿城又合而為一了，大概在民國(guó)五六年以后的成都人，雖然還知道少城這個(gè)名詞，——民國(guó)建元以來(lái)，滿城之名便廢，復(fù)稱少城。——可是已不復(fù)能指其形式，已不知道現(xiàn)在繁華的東城根街，即是以前滿城的城垣。這里且說(shuō)一說(shuō):

滿城在成都之西，畫(huà)大城一角。清康熙五十七年建筑，城垣周四里五分，計(jì)八百一十一丈七尺三寸，高一丈三尺;門五:北門通大城守經(jīng)街，大東門通大城羊市街，小東門通大城西御街，南門通大城君平街，以及大城之兩門。各門皆有敵樓三間。每一旗，官街一條，披甲兵丁小胡同三條;八旗官街共八條，兵丁胡同共三十三條。每一步甲，占地五十方丈，馬甲，占地六十方丈。

到底地曠人稀，隙土甚多，樹(shù)木甚眾，房屋甚疏，街道甚闊。又因?yàn)轳v防滿人只準(zhǔn)吃糧當(dāng)兵，以防漢人，不許兼營(yíng)他業(yè)。因此，在弓馬之余，生活很是清閑自在，消遣之方，全在栽花飼?shū)B(niǎo)，植樹(shù)釣魚(yú)。以此，滿城之內(nèi)，不但到處古木參天，花樹(shù)扶疏，抑且到處鳥(niǎo)聲繁碎，積潦成池。也因?yàn)榭诩Z有限，生活費(fèi)用逐年增漲，人哩，又都養(yǎng)得懶懶的，沒(méi)一點(diǎn)生產(chǎn)能力，所以十分之九的滿人，都很窮，到處都顯出土垣半圮，矮屋欹斜，沒(méi)有余力培修。在大城人煙稠密處住久了的人，往往一進(jìn)滿城，就覺(jué)得到了另一世界，是那么的靜寂!是那么的荒涼!偶爾遇見(jiàn)幾個(gè)男子，不是拿著釣竿，就是掌著鳥(niǎo)籠，偶爾遇見(jiàn)幾個(gè)婦女，都是搽脂抹粉的打扮著，并靸著半截鞋子，吧著長(zhǎng)葉子煙竿，又都是那么的逍遙自在!但這絕不是鄉(xiāng)野之趣，而是有詩(shī)的趣，有畫(huà)的意。

不過(guò)在前滿漢之界甚嚴(yán)，你們但從各城門上俱建有敵樓的用意上，就可看得出了。滿人是可以到大城來(lái)，而漢人卻不能隨便進(jìn)去，不是不準(zhǔn)，是滿人的氣焰難受;就是一個(gè)小孩，他也有權(quán)力可以無(wú)原無(wú)故的打你的耳光，唾你的口水，扯你的發(fā)辮，叫你做奴才，而估逼你尊稱他們的男女為老爺，為太太。更不必說(shuō)要調(diào)戲婦女，要估吃霸賒了。

直到庚子以后，滿人一天一天更其不行，窮的越窮，不能振作的越不能振作，氣焰也就大不如昔。跟著排滿的聲浪傳來(lái)，他們雖然還有所恃，卻也不能不略有所恐了。于是稍有資產(chǎn)的子弟，竟有不遵祖訓(xùn)，跑到大城各學(xué)堂來(lái)讀書(shū)的了，窮婦女們也有偷偷溜到大城，給漢人當(dāng)仆婦，當(dāng)臨時(shí)姨太太的了，漢人也有侵進(jìn)去做叫賣生意的了。后來(lái)提倡滿漢通婚，想把二百余年來(lái)兩個(gè)民族的仇恨，借男女的性器來(lái)調(diào)和沖淡，自然是個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)，可是漢人又不肯起來(lái);把女嫁給他，討厭他那臭架子受不得，娶他們的女，又討厭她但能吃好，但能懶做。

宣統(tǒng)年間，放來(lái)一個(gè)將軍，——專門管理滿人的，非滿人不能作，官階與總督同為一品。——叫做玉昆的。此人比起一般滿人要算明白得多。知道駐防滿人已經(jīng)走入末途，再照老規(guī)矩辦下去，若不改弦更張，則全部滿人，就不被漢人排斥殺盡，自己也只有死路一條。

因此，一來(lái)就提倡招佃漢人到滿城內(nèi)去雜住和做生意，以增進(jìn)滿人的生資。后來(lái)又特意把那從小東門進(jìn)去不遠(yuǎn)，關(guān)帝廟旁，一片廣大的野樹(shù)叢生，雜花滿地的隙地，和一片大荷花池，開(kāi)辟出來(lái)，改為公園;馬馬虎虎修造幾所假洋樓，以及一些亭榭，招了幾家餐館茶鋪，出賣門票，每人當(dāng)十銅元二枚。

這是自有成都以來(lái)，破天荒的一個(gè)大公園，雖然屋宇修得太不好，畢竟樹(shù)木還多，地方還大，又有池塘，又有金河，因此，公園一開(kāi)，生意登時(shí)就興隆起來(lái)。玉昆先生便一舉兩得，既有門票收入的利，又博了個(gè)頗頗開(kāi)通的名。

從五月起，天氣漸熱，少城公園的游人也加多了。荷花池一帶，更有佳趣，隔池便是丈多寬的流水的金河。金河邊，與關(guān)帝廟的水榭相對(duì)，生生用磚石砌了一只洋船，居然有桅檣，有煙筒，樓頭匾額，也居然題了“乘風(fēng)破浪”四個(gè)大字，想來(lái)定是玉昆先生的得意之作。當(dāng)時(shí)很引起了許多游人的譏笑，說(shuō)滿巴兒到底是俗物。卻不知他還是臨摹那拉氏頤和園的石船哩，俗物的責(zé)任，他真代負(fù)得冤枉!

這也是賣茶賣酒的地方。

下午五點(diǎn)過(guò)鐘，蟬聲噪得正厲害。淡淡的太陽(yáng)，從陣雨后的濕云隙中漏出，照著池里碧綠的荷葉，靜觀樓周遭蒼翠的柏樹(shù)，從這“乘風(fēng)破浪”的樓欄邊望去，確不是大城里和田野間找得出的。只是相距不遠(yuǎn)處一排賣茶的水榭，臨河撐出的參差篾篷，很為礙眼。這種總有缺憾的地方，倒是中國(guó)園林的特點(diǎn)，我們姑且置而不論，我們只須拿眼去看那樓欄邊，那里不是有一張小桌子，不是有三個(gè)年輕人在那桌上小酌嗎？你看，他們一面觀賞斜陽(yáng)里的景致，一面舉著酒杯，一口一口的抿著，意態(tài)蕭然，不是很像能與自然接近的三個(gè)幽人？

否否，不然!這三個(gè)人，并非什么幽人，而是我們已經(jīng)認(rèn)識(shí)過(guò)的楚子材，王文炳，羅雞公，是也。

此日是他們學(xué)堂里試驗(yàn)完畢，正式放暑假的頭一天。平日各人只管隨便聽(tīng)課，用心也好，不用心也好，然而一到年暑假試驗(yàn)，大家都非臨時(shí)抱抱佛腳不可。有志氣的便不睡覺(jué)的溫習(xí)課本，沒(méi)志氣的也不睡覺(jué)的抄寫(xiě)挾帶，名字叫抄汞子。不過(guò)話也難說(shuō)，羅雞公是專門抄汞子的，能于一寸見(jiàn)方的紙上，抄十六個(gè)代數(shù)公式，兩年以來(lái)，在同學(xué)中，已得了個(gè)礦務(wù)大臣的徽號(hào);然而羅雞公卻抱負(fù)甚大，每每談到天下國(guó)家大事，未嘗不激昂慷慨，頗有經(jīng)綸滿腹，舍我其誰(shuí)的樣子，如此能說(shuō)他沒(méi)意氣嗎？

楚子材怎的平庸小膽，并未打算過(guò)自己將來(lái)有多大作為，偏是個(gè)溫習(xí)課本的人，希望分?jǐn)?shù)及格，又不敢挾帶，自然惟有“三更燈火五更雞，”把不懂的硬記下來(lái)。王文炳則既不溫課文，又不抄挾帶，他的本事頂大，就是專門寫(xiě)別人的;比如上午試驗(yàn)數(shù)學(xué)，他先舉眼一看，知道姓胡的數(shù)學(xué)向有心得，一上講堂，他就坐在姓胡的身邊，——那時(shí)學(xué)堂試驗(yàn)是不編坐次的——待姓胡的草稿做好，便不客氣的拿過(guò)來(lái)先抄寫(xiě)。以他平日的威望，同學(xué)們自不便不受他的驅(qū)使，即監(jiān)堂的監(jiān)學(xué)與稍差一點(diǎn)的教習(xí)們，似乎也未嘗想到要得罪他。所以每逢試驗(yàn)，他一直是逍遙自在的，而一直也未考在總平均八十五分以下。不過(guò)到底辛苦了，試驗(yàn)完畢，總要檢平日彼此說(shuō)得攏的，邀約幾個(gè)，到小酒館里，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的慰勞一番。

王文炳當(dāng)下用筷子挾了一塊鹵雞，一面吃著，一面問(wèn)楚子材:“你今年還是要回去嗎？”

“我很近，通共只有一天的路程，回去轉(zhuǎn)來(lái)，都方便，你呢？”

“大概不回去了，明天就搬到會(huì)府南街同鄉(xiāng)處去。羅雞公新婚遠(yuǎn)別，一定不能留在省里的了。”羅雞公笑了笑，又把大曲酒呷了一口，悠然望著天上的云花，似乎他的心早已越山渡水，飛回瀘州去了。

王文炳笑道:“呃!我問(wèn)你，討了老婆，到底有啥子味兒？我想，不過(guò)睡覺(jué)時(shí)兩個(gè)人擠在一堆，有點(diǎn)好處而已。其實(shí)是絆腳索，是消磨志氣的東西，所以古人才說(shuō):匈奴未滅，何以家為。羅雞公就是一個(gè)好例，從今年開(kāi)學(xué)以來(lái)，一天到黑，迷迷胡胡，去年的那種豪氣，一點(diǎn)都沒(méi)有了。我勸你，羅雞公，得看開(kāi)點(diǎn)，婆娘是到處都有的。”

楚子材插嘴道:“我想雞母一定生得好看，說(shuō)不定還是一個(gè)美人哩，所以雞公才念念不忘的。”王文炳呵呵大笑道:“此一說(shuō)也，姑存之！”

羅雞公仍微笑道:“你們都是些鄙人，女人一定要生得好看，才可愛(ài)嗎？等你們到有了與女人接近的機(jī)會(huì)，才曉得女人自有她可愛(ài)的地方，自有她使人留戀的地方，好看不好看，那不過(guò)是表面上的事！”

王文炳道:“好好!我明白了!俗話說(shuō)的，中看的不中吃，中吃的不中看，大概羅雞母是中吃的了。這也像朱云石的李小姐一樣，在我的眼睛里，真就看不出李小姐的好看地方在那里，然而我們這位名士卻顛之倒之，鬧得滿城風(fēng)雨。若不是如羅雞公的一樣見(jiàn)解，就是所謂的色重一點(diǎn)了。”

說(shuō)時(shí)把他的折扇遞給羅雞公道:“這是上星期我請(qǐng)他揮寫(xiě)的。這首詩(shī)，就是他去秋草堂情詩(shī)十四首之一，正把李小姐迷戀得神魂不定的時(shí)候做的。”楚子材也偏過(guò)頭去共看那詩(shī):

短束征衣過(guò)草堂，馬蹄零落亂秋香;

小欄畫(huà)閣人何處？一樹(shù)孤花對(duì)夕陽(yáng)!

楚子材呷了一口酒道:“聽(tīng)說(shuō)朱山出省了。那天演說(shuō)時(shí)，激烈得很，硬把一根指頭砍斷了，可是真的？”

王文炳笑道:“你是從《同志會(huì)報(bào)告》上看見(jiàn)的嗎？你不曉得，那是鄧慕魯撰稿時(shí)，故意跟他渲染的，其實(shí)，那里是這樣一回事哩!那天是我親眼看見(jiàn)的，他演說(shuō)的時(shí)候，倒也激烈得很，大概說(shuō)得高興了，一拳打下去，剛好就打在面前的茶碗上，碗打破了，手也劃破了，果然出了一些血。接著鄧慕魯就登臺(tái)報(bào)告，借題發(fā)揮了一長(zhǎng)篇，說(shuō)朱志士不惜斷指瀝血來(lái)反對(duì)賣國(guó)賊，大家若果都有朱志士的氣概，豈止盛宣懷不敢賣國(guó)，就是朝廷中一般少不更事的親貴，也有所顧忌而不敢亂搞了。登時(shí)朱云石的志士之名大著，場(chǎng)內(nèi)場(chǎng)外的人無(wú)一個(gè)不恭維他。第二天，就由會(huì)中派他往川東一帶去講演，并一路去鼓吹成立同志分會(huì)，同志支會(huì)，拿日子算來(lái)，該到重慶了。”

楚子材笑道:“如此看來(lái)，歷史教習(xí)劉先生的話真不錯(cuò)!他說(shuō)，歷史根本就不可信，且不說(shuō)后人與旁邊人的記載，有入主出奴的偏見(jiàn)，就是自己記自己的事時(shí)，也沒(méi)有逼真的。我們看朱云石這件事，劉先生的話真不錯(cuò)！”

羅雞公道:“這回事體，想不到一般老酸倒跳得這們有勁。平常說(shuō)的秀才造反，三年不成，這回卻不同了。光看同志會(huì)成立那天，羅梓青那們一哭，把幾百人都引動(dòng)了，我向來(lái)不哭的，都不知不覺(jué)流下淚來(lái)。那時(shí)，只要他喊一聲造反，我相信立刻就可暴動(dòng)起來(lái)。”

楚子材道:“那天你也去了嗎？我咋個(gè)沒(méi)有看見(jiàn)你呢？”

“你在那一排凳上？我坐在頂前頭的。”

“我擠進(jìn)來(lái)時(shí)，你們都哭過(guò)了，只聽(tīng)見(jiàn)羅先生喊大家一致反對(duì)。跟著有人叫寫(xiě)名字，跟著就擠了出來(lái)。”

王文炳道:“羅梓青果然會(huì)哭，果然哭得動(dòng)人，但是據(jù)我看來(lái)，會(huì)哭的先生還很多哩!比如王又新王先生，他自從二十九那天，同彭蘭棻聶丕承幾個(gè)人擔(dān)任了講演部的事情以來(lái)，無(wú)一次不是開(kāi)口就哭，閉口也哭。以前，啥子人說(shuō)過(guò)，宋太祖的天下是哭得來(lái)的，我看清朝的天下，恐怕會(huì)著我們四川幾個(gè)老酸哭下臺(tái)的。”

羅雞公眼睛忽然幾眨道:“老王，你是常在同志會(huì)跑的，我問(wèn)你，那會(huì)里掌大權(quán)的是那個(gè)？”

“骨子里是蒲伯英，但他并不露水面，在表面上指揮一切的，自是羅梓青，他們倒很扣手，還有張表方，也是主動(dòng)的一個(gè)人。文牘部長(zhǎng)鄧慕魯，也有實(shí)權(quán)。像王又新等人，那是打旗旗的了，無(wú)足道也。你問(wèn)他們做啥？”

羅雞公端起酒杯道:“問(wèn)一問(wèn)，沒(méi)啥子。再喝一杯好了！”

太陽(yáng)更西下了，濕云散盡，滿天碧澄澄的。一陣清風(fēng)，帶過(guò)一派荷葉的清香，吹在微醺的發(fā)燒的臉上，很是沁脾。酒已差不多了，楚子材拿出紙煙來(lái)，與王文炳各咂燃一支，剛回身向欄桿上一靠，忽聽(tīng)見(jiàn)河邊上一個(gè)人在高聲的招呼他。

他也打著回聲道:“啊!吳管帶……在柏樹(shù)邊靜觀樓上嗎？……好，好!我就來(lái)！”

羅雞公道:“你的朋友嗎？”

“新近才認(rèn)識(shí)的，是舍親的老朋友，曾經(jīng)在川邊當(dāng)過(guò)管帶，才丟了差事出來(lái)。”

王文炳道:“那你就去罷，我們也快走了，只是你吃飽了沒(méi)有？”

第9節(jié)

六月天氣在成都應(yīng)該火熱了，但今年不同，就到了六月半間，猶然可以穿軟底夾衫，即在正午，而洋傘之下還可以穿兩件布衫，因?yàn)榻衲暧虚c六月，以節(jié)候算來(lái)，盛暑時(shí)當(dāng)在閏六月下半月，與七月的上半月。

所以在六月十七這天，只管太陽(yáng)很大的當(dāng)空照著，而黃瀾生居然能夠毫不怕熱的，在局里告了一天假，答應(yīng)了吳鳳梧的邀約，到城外草堂寺側(cè)新建的公園中去游玩一天。——吳鳳梧之作此約，一則還他洗塵接風(fēng)的人情，二則楚子材要回新津去，帶著給他餞行，三則有個(gè)新都的老親戚來(lái)到成都，借此招待他一下。說(shuō)是請(qǐng)?jiān)诩依锪ǎ瑳](méi)人會(huì)做菜，老婆是鄉(xiāng)下人，就是炒腰花也不大行的;請(qǐng)?jiān)陴^子里哩，又無(wú)趣味，又不免花費(fèi)大點(diǎn)，所以才約到城外公園，大家散淡散淡，隨便吃點(diǎn)東西就是了。

早飯之后，楚子材與黃振邦坐了一乘下鄉(xiāng)小轎，他帶著婉姑坐著自己的三丁拐轎，一同走出南門，——由他的公館到草堂寺，本應(yīng)對(duì)直出西門，可以少走七八里路，卻因歷來(lái)的習(xí)慣，滿城里是不大容你巍軒軒的轎子闖來(lái)闖去，而大西門又是除了滿人之外，向不準(zhǔn)漢人的棺材出去，漢人的行李進(jìn)來(lái)的。雖然近年已無(wú)此禁，卻是轎夫們依然守著老規(guī)矩，寧可多走七八里，而不取這捷路。——過(guò)了窄小而全街幾乎都是扎雞毛帚，因而奇臭逼人的柳陰街，來(lái)到鄉(xiāng)間的大道。

大道很是平坦，是沿著護(hù)城河，沿著城墻腳下，一直向西引去。上面是碧藍(lán)的天，天上逐處有些白云，下面是油綠的田野，而道旁又點(diǎn)綴了些荒墳亂冢。不到三里，已到城墻的轉(zhuǎn)角，護(hù)城河由岷江支流流到此地，也匯成了一個(gè)深碧色的深潭。

臨著潭邊，建有一所廟宇，占地僅僅幾弓，卻于神殿方丈之外，還有一座水榭，一間草亭，院子中間的楠樹(shù)，亭亭如蓋，到處打掃得干干凈凈，居然可以閑眺，可以下棋，這是幾十年前一個(gè)學(xué)臺(tái)黃云鵠所辟畫(huà)的。廟宇名叫寶云庵，地名則叫百花潭。經(jīng)過(guò)一道小小石橋，就是有名的雙孝祠。這是一個(gè)姓馬的富商，欲求身后之名，特為他一個(gè)害癆病而死的兒，和一個(gè)害瘵痢疾而死的女，托名孝兒孝女，而建造的。

祠中花木甚盛，荷舫幽篁里幾處池塘高榭，小樓危閣，布置得頗頗可觀。每逢正月開(kāi)放，游人很眾，就在平常時(shí)候，官紳們借以宴客的也不少。祠外橫跨大道，還豎了一座石牌坊，刻著孝兒孝女的姓名，和贊美雙孝的對(duì)聯(lián)，據(jù)一般傳說(shuō)，單為坊頂上貼金的圣旨兩個(gè)字，因?yàn)榭淘缌诵患暗鹊蕉Y部的文到，曾被制臺(tái)衙門的禮房敲磕了二千多兩銀子。

石坊之左，是放生池。初建筑時(shí)，都還看得，有堂有榭，繞池樹(shù)木森森。現(xiàn)在既無(wú)人培修，又改為了警察派出所，于是能看得的，就只有一道磚門。

石坊之右，是有名的道士廟二仙庵。不過(guò)在大路上尚只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)庵的圍墻，以及墻內(nèi)的黑壓壓的叢林，以及廟門外一片秋瓜色的楠木林，而中間還曠出一片幾百畝大的菜地。這菜地，就是每年春二月時(shí)的花會(huì)的會(huì)場(chǎng)。與二仙庵一墻之隔，而在其西的，是有名的道士發(fā)源大廟青羊?qū)m，青羊?qū)m的房子雖沒(méi)有二仙庵的多而銜接，但是占地卻長(zhǎng)得多，建筑也雄偉些。它的大門就臨著大道，八字紅墻，大門三楹，旁門二道，石獅一對(duì)，石鸞表一對(duì)，這氣派就超過(guò)了許多廟宇，雖然著道路上的塵土，給它們穿上了一件灰色外套。與青羊?qū)m廟門正對(duì)的，是一條小街，名曰青羊場(chǎng)北街，街盡頭是一座很大很拱的七洞石橋，名曰迎仙橋。過(guò)橋向右邊一條小路走去，即是往草堂寺去的大道。

來(lái)此，又是田疇，又是荒冢，榿木成林，或遠(yuǎn)或近，若干黃土筑墻，灰瓦蓋頂?shù)霓r(nóng)家。

由青羊?qū)m來(lái)，不過(guò)四里，即是草堂寺了。而在半路上，還有一個(gè)古跡，名字叫做筆硯冢。如今看來(lái)，雖然只是一個(gè)大土丘，平地堆起，很像一座大墳，但據(jù)故老相傳，這中間乃有一段令人酸鼻的慘史。

當(dāng)黃瀾生楚子材已到公園，與吳鳳梧同他那位新都親戚姓廖的會(huì)了面，——他二人是從迎仙橋乘坐木輪?wèn)|洋車來(lái)的，在公園門口賣票處等候著在。——帶著振邦婉姑在假山——也不過(guò)是一堆尚未生草的黃土小丘。——后面，一個(gè)茶館中，痛快洗臉喝熱茶時(shí)，便談及這個(gè)筆硯冢的故事，因?yàn)辄S瀾生熟讀過(guò)《滟滪囊》《蜀難紀(jì)略》《歐陽(yáng)氏遺書(shū)》《蜀碧》等書(shū)，所以對(duì)于張獻(xiàn)忠的逸事，談得很像親眼看見(jiàn)的一樣。

他說(shuō):“當(dāng)張獻(xiàn)忠改元登基之后，成都人同川西壩的人都已殺得差不多了，忽然想到當(dāng)了皇帝，總得有一個(gè)開(kāi)科取士的盛典才對(duì)，不然就太不合乎稱孤道寡的排場(chǎng)了。因就詔下各府廳州縣，限定各須解送士人若干來(lái)省應(yīng)試。要考試時(shí)，他忽然想了個(gè)殺人妙計(jì)，在西門城門口勒著一根繩子，凡應(yīng)試的士子，由東門進(jìn)，由西門出，全要走繩下經(jīng)過(guò)。高過(guò)于繩的殺，矮過(guò)于繩的殺，不高不矮，剛剛合式的，張獻(xiàn)忠說(shuō):別人都長(zhǎng)得不合式，偏你這樣合式，殺!于是應(yīng)試的人殺完了，把遺下的筆硯聚為一堆，就成了現(xiàn)今的筆硯冢了。”吳鳳梧笑道:“像我的身材，大概是合式的了。”

黃振邦喝了一碗熱茶，正在揩汗，便接嘴道:“殺！”還把右手舉起，在吳鳳梧的項(xiàng)脖上一砍。

黃瀾生連忙喝道:“太沒(méi)規(guī)矩了!看我捶你！”

吳鳳梧笑道:“不要緊，他并不是張獻(xiàn)忠。不過(guò)，老侄，你這舉動(dòng)，若果拿到我們兵營(yíng)里去，你卻要著打的!吃糧的人，頂忌諱的就是這一下。好在我現(xiàn)在已不吃這碗飯了，倒不要緊。”

黃瀾生道:“邦娃子這樣煩法，又不聽(tīng)話，我真想送你到武學(xué)堂去，受點(diǎn)折磨，或者懂得一點(diǎn)規(guī)矩。”

“瀾哥這話雖是散談子的，其實(shí)要學(xué)規(guī)矩，真只有在武學(xué)堂才行。首先，就教你服從，在黑板上寫(xiě)一個(gè)牛字，教官說(shuō)這是馬字，那你們要是說(shuō)了牛字，或在臉上露出一點(diǎn)不了然的樣子，好!你們就準(zhǔn)備到禁閉室去吃鹽水飯!一定要練到長(zhǎng)官們的一句話，比方就是圣旨，要你死，你就得死，那才是頂有資格的軍人。”

那姓廖的卻打岔的問(wèn)道:“吳老表，我問(wèn)你，你帶了幾年兵，可曾殺過(guò)人來(lái)？”

“殺人分兩種，一種是用槍打死，叫槍斃，這只在戰(zhàn)陣上看見(jiàn)過(guò)，我也用手槍打過(guò)夷人。一種是用刀把腦殼砍下，凡是犯了軍令，明正典刑的，就砍頭。這個(gè)，我卻沒(méi)有干過(guò)，看是看得很多。砍頭真不是件容易事!專門當(dāng)宰把手的，都要學(xué)，都要練習(xí)。我還記得小戴挨刀時(shí)，遇著了個(gè)新毛子，一連八刀，才把腦殼砍下，看起來(lái)真慘！”吳鳳梧把兩眼一閉，似乎還看見(jiàn)那慘象:一個(gè)身材嬌小，生得又好看，又柔媚的小跟班，五花大綁扎出轅門時(shí)，青寧綢軍衣下面，還露出水紅色的里衣。又白又嫩的小臉蛋兒，已慘變得更其白，白得同石灰一樣。平日極呼靈的一雙水汪汪的眼睛，也呆得同死魚(yú)眼珠一般，大睜著，沒(méi)一點(diǎn)兒神光。柔綠似的頭發(fā)，已刷了膠青，在腦頂上挽了個(gè)大髻，露出羊脂一樣的白項(xiàng)脖。一刀砍下，白嫩可愛(ài)的地方便冒出了一道鮮紅的血，刀鋒砍在頸骨上，痛得小跟班連聲啊呀的呼天喚娘。

黃瀾生偏偏問(wèn)道:“小戴？……擺來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”

吳鳳梧拿白竹布手巾把眼睛揩了揩，似乎把幻景揩去了，又喝了兩口茶，一面揮著廣東來(lái)的芭蕉扇，一面說(shuō)道:“啊!你還不曉得小戴？小戴就是趙屠戶身邊一個(gè)頂?shù)脤櫟谋本┬「唷?jù)說(shuō)是一個(gè)有名的相公。那娃兒長(zhǎng)得真不錯(cuò)!在我眼睛里頭，還沒(méi)看過(guò)那樣好看的男子娃娃哩!笑起來(lái)迷人得很!大家都曉得他就是屠戶的夜壺之一，頂說(shuō)得起話的。因?yàn)榇虻境牵?/p>

那姓廖的又插嘴道:“稻城？不就是鄉(xiāng)城嗎？”

黃瀾生接著說(shuō)道:“不是的，鄉(xiāng)城因?yàn)檎袒鸫虻脙矗啥级荚Z動(dòng)過(guò)，所以很出名。稻城是另外一個(gè)地方。”吳鳳梧點(diǎn)頭道:“著!不錯(cuò)!瀾哥留心世事的人，弄得真清楚……稻城并不大，也沒(méi)有城，蠻家也少，只是幾個(gè)喇嘛寺。可是打下來(lái)時(shí)，卻費(fèi)了不少的事，克實(shí)說(shuō)起來(lái)，比打鄉(xiāng)城還多死了些人。一則也因仗火打得太久，官兵都打疲了，提不起勁，蠻子卻打滑了，會(huì)守會(huì)攻。打到后來(lái)，趙大人沒(méi)辦法了，有一天，忽然下令叫小戴以管帶職銜帶了幾哨兵去進(jìn)攻。當(dāng)時(shí)，全營(yíng)的人，那個(gè)不詫異？那個(gè)不說(shuō)大人越胡涂了，打仗是何等大事，咋個(gè)這樣的兒戲，把個(gè)子娃娃也提拔起來(lái)，帶兵掌令，并且一來(lái)就是管帶，這把我們正正經(jīng)經(jīng)的官兵，看成了啥子?xùn)|西？

大家自然不敢明說(shuō)，卻也不約而同，全打算著袖手旁觀。看那子娃娃有好大的本領(lǐng)!哈哈!你們?nèi)f想不到，趙大人的辦法真?zhèn)€太妙了，我們從前在武學(xué)堂里，除了操典教程外，何嘗講論到這些兵法。趙大人是讀過(guò)書(shū)的人，心思自然細(xì)得多，想點(diǎn)辦法，那里是我們武棒棒想得到的。小戴當(dāng)時(shí)自然不懂得，說(shuō)不定趙大人把他摟在懷里時(shí)，還跟他說(shuō)過(guò)一些甜話哩。所以起身時(shí)，多得意的，以為大人當(dāng)真愛(ài)他，當(dāng)真要他立個(gè)大功，好歸入正途去做官，同湖北的張統(tǒng)制一樣。不想從稻城一敗下來(lái)，——也不算敗，只是弟兄伙不服氣，不甘心受一個(gè)子娃娃的統(tǒng)率，還未走到喇嘛寺，一陣空槍，糟蹋一些子彈，便齊說(shuō)喇嘛反攻過(guò)來(lái)了，厲害，厲害。

紛紛的一退，小戴何曾見(jiàn)過(guò)仗火，早駭?shù)脝稳霜?dú)馬，奔了回來(lái)，報(bào)稱打敗了。——趙大人老實(shí)不客氣，聞風(fēng)不動(dòng)的，只叫綁去砍了……”黃瀾生把水煙蒂一吹，拿紙捻在空中畫(huà)了幾個(gè)圈道:“妙極，妙極!趙季帥若不這等心狠手辣一下，稻城如何打得下來(lái)。這計(jì)策用得甚好！”

楚子材道:“趙爾豐老實(shí)這樣兇嗎？”

黃瀾生道:“難道你還不曉得他做永寧道時(shí)殺人的事嗎？所以才有趙屠戶之稱。鳳梧，我們私下說(shuō)的話。我想，趙季帥將來(lái)來(lái)省之后，鐵路事情恐怕要生大變化哩!首先，他是漢軍旗人。其次，不像王護(hù)院這等好說(shuō)話，任憑諮議局鐵路公司一般人，咋樣說(shuō)，咋樣好。還公然朝衣朝冠的站到大堂上來(lái)和小百姓說(shuō)話，口口聲聲向大家說(shuō)，官可不做，絕不辜負(fù)四川人的期望。就好的方面說(shuō)，像王護(hù)院這樣，自然是好官，又不拿架子，又愛(ài)護(hù)百姓。就不好的方面說(shuō)，四川這伙紳士們也由于他太姑息，太縱容，才一天一天的越鬧越兇。一般官場(chǎng)也附和著他，沒(méi)一個(gè)敢當(dāng)硬人，鬧到目前，勢(shì)非要朝廷將成命收回不可。然而朝廷未必肯這樣做，我想，王護(hù)院到目前，一定感覺(jué)到一發(fā)而不可收的困難，趙季帥來(lái)后，必不會(huì)再學(xué)他的？”

那姓廖的道:“黃瀾翁的話真對(duì)!我們股東中也有半數(shù)的人，明白這場(chǎng)事全靠的是王大人。當(dāng)初若沒(méi)有他作主，單靠我們紳士，那里會(huì)鬧到這種聲勢(shì)。聽(tīng)說(shuō)湖南鬧了一下，就因?yàn)檠矒岽笕瞬粶?zhǔn)許，連電報(bào)都沒(méi)打出就完了事，不過(guò)我們已搞到這步田地，趙屠戶就來(lái)了，也壓制不下，也只有照著我們的話去辦。上前天，同志會(huì)已把往各縣去演說(shuō)的人員都派出了，王大人起初還不肯，經(jīng)羅、鄧、張、王幾位先生力爭(zhēng)之后，王大人才說(shuō)，我也快走了，管不了這許多，只要你們規(guī)規(guī)矩矩，不搞出亂子來(lái)，使我對(duì)得住朝廷，就是趙大人來(lái)，也不會(huì)把你們咋樣的。王大人都這樣說(shuō)法，所以據(jù)我看來(lái)，只要我們齊心，趙屠戶敢把我們咋個(gè)？”

兩個(gè)小孩子不耐煩聽(tīng)這些沒(méi)甚趣味的大議論，便鬧著要去游玩。

大家既來(lái)此處，煙茶吃夠了，也覺(jué)得要看一看這個(gè)園子，遂都起身繞著池塘走去。池塘很大，恰當(dāng)園的中心。本來(lái)是田，卻從田中生生挖掘了一個(gè)大坑，掘起的土，就堆成了一個(gè)毫無(wú)可取的小丘，錫與一個(gè)嘉名曰假山。如此一來(lái)，所謂公園，就只布署了這么一個(gè)儲(chǔ)積污水的池塘。從池的這面，一眼就把那面的圍墻房舍看了個(gè)無(wú)余，新栽的竹木，都未成林，所以絲毫不能掩蔭。池心修了一座形勢(shì)并不甚佳，彩漆十分刺眼的亭子，有一道七曲石板橋通過(guò)去，假如新種的菱藕都能成蓋朵花，倒也有幾分西湖三潭映月的氣味，可惜池中只有綠萍，只有孑孓，只有聽(tīng)得見(jiàn)聲音，一時(shí)尋覓不出的青蛙。不過(guò)孩子們到底是愛(ài)水的，振邦兄妹早一跳一跳的向池心亭奔去了。

吳鳳梧與楚子材走在頂后頭，仍然談著趙爾豐在:“我看保路同志會(huì)也太鬧得無(wú)法無(wú)天了，遍街演說(shuō)，把朝里大官們罵得半文不值，連一個(gè)十二三歲的小學(xué)生也會(huì)又說(shuō)又哭的起來(lái)。鬧得人心惶惶，士農(nóng)工商都不能歸業(yè)，像這樣子，那個(gè)敢保沒(méi)有革命黨維新黨不在中間慫動(dòng)，一下作起亂來(lái)，這只有連累好人的……就不說(shuō)這個(gè)，我們光看趙屠戶趙大人在川邊的威風(fēng)，說(shuō)一是一，說(shuō)二是二，那個(gè)敢駁回他半個(gè)字？聽(tīng)說(shuō)他那位四少爺也是很霸道的，搞干點(diǎn)啥子事，同他老子一樣，有斬有斷的。比如傅華封老爺就算紅透了，差不多就是軍師，要同他商量啥子，也得低聲下氣的，敢同他爭(zhēng)長(zhǎng)論短嗎？現(xiàn)在升了制臺(tái)，官更大了，權(quán)更重了，要他卑躬屈節(jié)來(lái)將就你四川紳士們，像王大人一樣，只要你蒲先生羅先生張先生，還有啥子商界的學(xué)界的先生們，走來(lái)就會(huì)，說(shuō)了就依，叫打電就打電，叫出奏就出奏，噫!趙大人恐怕就不會(huì)這樣罷？且不說(shuō)他是一品大員，不能這樣太失身份，何況他脾氣素來(lái)是那們剛法？……那時(shí)，若果大家還要拿對(duì)王大人的辦法去對(duì)他，我看，一定要弄出大事來(lái)的。”

楚子材忽然害怕起來(lái)道:“哦!我懂得那天你在鐵路公司寫(xiě)假名字的意思了，這才糟糕哩!那時(shí)你沒(méi)告訴我，我也不曾想到后來(lái)的厲害，竟寫(xiě)的是真名真姓。”

“寫(xiě)你的學(xué)名楚用嗎？”

“不是，是我的號(hào)。”

“這還不要緊，自然嘍，寫(xiě)個(gè)假姓名是頂好的了。像我在川邊干過(guò)事的，又在趙大人手上把差事弄脫了，他是那樣的人，難免不記得我，若是一下出了事，把名簿抄去一查，啊!有你吳丹書(shū)在中間嗎？好!抓來(lái)砍了!那又要逼得我出去跑灘，才不犯著哩。你不要緊，光是一個(gè)姓名，曉得你是啥子人？在各學(xué)堂去查，多困難，何況又寫(xiě)的是號(hào)？”楚子材心里總覺(jué)得橫梗了一大塊，甚怪吳鳳梧當(dāng)時(shí)何不阻止他，或者代他寫(xiě)個(gè)假名字也好。

吳鳳梧又向他追問(wèn)道:“你沒(méi)有寫(xiě)住址罷！”

“沒(méi)有罷？”卻又不敢自信簡(jiǎn)直沒(méi)有寫(xiě)，反問(wèn)他道:“你呢？”

“我自然沒(méi)有寫(xiě)，我只寫(xiě)了個(gè)姓名，就把筆遞跟你了。”

“那我大概沒(méi)有寫(xiě)，因?yàn)槲沂钦罩阍趯?xiě)。我若是寫(xiě)地址，自然只有兩個(gè):學(xué)堂與黃表叔家。等我想想看……像沒(méi)有寫(xiě)過(guò)，你總看見(jiàn)，你站在我的身邊？”

吳鳳梧想了想道:“我也不甚記得清楚了。那時(shí)人很多，我在你耳邊說(shuō)了一句后，就著人擠開(kāi)了，我覺(jué)得你跟著就出來(lái)了。一定沒(méi)有寫(xiě)!咋個(gè)呢？要是寫(xiě)，必不會(huì)那么快就放筆的，你再想一想，是不是？”

其時(shí)大家都已來(lái)到池心亭中，四面飛欄椅，坐有兩三個(gè)鄉(xiāng)下人，并且正在大聲武氣的談?wù)? “八十幾畝地，修毬一個(gè)花園子，少收他媽的一百七八十擔(dān)租，這把草堂寺和尚鴆到注了！”

“說(shuō)是周禿子出的主意嘍！”

“不是他龜兒，還有那個(gè)像他這樣濫心肺的？前幾年鴆昭覺(jué)寺和尚，硬把和尚的老婆娃娃搜了出來(lái)，罰毬他千多畝田!如今草堂寺和尚又悖他的時(shí)了!這龜兒禿子，有了他，我們四川人該遭殃……”黃瀾生身上穿著湖色熟羅夾衫，香云紗馬褂，腳下是長(zhǎng)靿青緞粉底官靴。黃黃一張圓臉，兩撇黑八字胡，鼻梁高高的，眼睛鼓鼓的，手上捏了柄朝扇。就沒(méi)有帶跟班，打官銜燈籠，而官的氣派卻是十足的。這一下，就把鄉(xiāng)下人的話頭打斷，并且逼得他們踧踧踖踖的站起來(lái)，向著石板橋一溜的就走了。

第10節(jié)

吳鳳梧站在亭子當(dāng)中，四面一望道:“這園子倒清爽得好，光光生生的!我想，在大熱天，一定很熱啦！”

姓廖的道:“那幾個(gè)鄉(xiāng)下人倒說(shuō)得不錯(cuò)，實(shí)在可惜，這一片好地，一年一百八十幾擔(dān)租谷，就拿現(xiàn)在行市來(lái)說(shuō)，三錢七分銀子一擔(dān)，三八二十四，七八五十六，二十九兩六分再加三十七兩，一年要收六十六兩六分銀子的谷價(jià)，再加一季小春，也算小小一份家當(dāng)了，真可惜啦！”

吳鳳梧笑道:“你們當(dāng)糧戶的，眼睛里看的，心上想的，口頭說(shuō)的，總是租谷，總是錢!草堂寺和尚悖了時(shí)，遭了殃，你姓廖的，倒為他抱起屈來(lái)了。”

“不是這們說(shuō)法!你不曉得，田地是有用的，天之所生，地之所產(chǎn)，人之所養(yǎng)。土地上一年多出一百八十幾擔(dān)谷子，百姓就多得九十多擔(dān)白米吃，這是何等好事!如今拿來(lái)改為公園，不惟一年里頭少養(yǎng)活九十幾個(gè)人，還格外要花些錢來(lái)修造，修起了，也不過(guò)等大家進(jìn)來(lái)游玩一遍，這有啥子好處？難道看一下池塘花草，肚里就飽了嗎？

豈但如此，……游的人也要花錢的。我們來(lái)算算看，來(lái)回的轎錢三百文，——從青羊?qū)m坐東洋車來(lái)回，像我們一樣，自然要少些。—— 一碗茶三十文，一盒福煙十六文，若再吃點(diǎn)兒點(diǎn)心，我看過(guò)那價(jià)目，包子每個(gè)八文，就比城里貴四文，炸醬面每碗五十文，也貴多了，城里錦春江的炸醬面，才二十四文!你算算看，一個(gè)人來(lái)游一趟公園，頂少頂少要花費(fèi)四百錢，這就是半元了。

開(kāi)些地方出來(lái)，光叫人花錢，反轉(zhuǎn)一年少養(yǎng)活九十多人，這可劃得過(guò)不？周禿子這東西，真是鴆人的好家伙！”羅升把水煙袋提了來(lái)，黃瀾生接過(guò)去，抽了兩袋，笑道:“廖先生當(dāng)真相信這園子是周孝懷周大人辦的嗎？……孟夫子的話真有道理，他說(shuō)，紂之不善，不如斯之甚。又說(shuō)，天下之惡皆歸之。可見(jiàn)一個(gè)人做事，稍為差一點(diǎn)，眾人一傳開(kāi)去，以后就不管是啥子人干的過(guò)惡，都一齊拿來(lái)加到你的身上。

周大人，我伺候過(guò)他的，人并不壞，又能干;就只為厲行新政。愛(ài)打人的頭子，得罪了一般守舊的老先生;認(rèn)真辦理警察，犯了事的絲毫不通融，得罪了一般市井小人;現(xiàn)在又因署理提法司，甄別法官，說(shuō)了些挖苦話，又得罪了一伙法政養(yǎng)成所出身的新人物。這于是乎，省城內(nèi)外凡是一件新奇點(diǎn)的事，與人不甚方便的事，大家說(shuō)起來(lái)，遂一齊歸在他一個(gè)人的名下。

還有一個(gè)人也一樣的，就是路廣鍾號(hào)子善的，以前當(dāng)警察署員時(shí)，開(kāi)辦狗捐，喂狗的都須去領(lǐng)銅牌，不準(zhǔn)散放在街上，不然，就作為無(wú)家野狗論，一律打殺。”

吳鳳梧插嘴道:“那時(shí)，我正在速成學(xué)堂讀書(shū)，親眼看見(jiàn)，那些狗真打得可憐。有些是喂狗人家怕領(lǐng)了銅牌，狗在街上咬人出了事，自己擔(dān)當(dāng)不起，生生的把狗拉上城墻，掀在廢炮臺(tái)里餓死。那真慘啦。”

黃振邦很有興趣的問(wèn)道:“為啥子要打狗呢？”

“說(shuō)是路廣鍾出來(lái)查夜，著狗咬了一口，所以他把狗恨死了。”黃瀾生道:“也是一因。其實(shí)，野狗也太多了，清理一下，何嘗不可哩!但路廣鍾就出了惡名了。加以前年南校場(chǎng)辦運(yùn)動(dòng)會(huì)，巡警打傷學(xué)生，他因是巡警教練所的提調(diào)，就著學(xué)界的人指為官蠹，硬要趙爾巽——就是趙爾豐的哥——趙制臺(tái)懲辦。趙制臺(tái)也有趣，名義上把他撤了差，跟著就委署崇慶州知州。趙制臺(tái)不過(guò)不要學(xué)界的人太占上風(fēng)，但是路子善就成了第二個(gè)周孝懷了，不管他做的啥子好事情，全是壞的。像這樣的是非，你們?nèi)绾卫砟兀俊硬模銈冊(cè)趯W(xué)堂里，每星期都要作一篇史論，批評(píng)下子古人的得失長(zhǎng)短。我問(wèn)你，我們眼前的真是真非尚這樣紊亂，而去古遠(yuǎn)哩數(shù)千年，近亦幾百年，你們果能把古人的是非看得真切嗎？”楚子材因?yàn)樾睦锊粯?lè)，懶得高談，只含胡的笑了笑。

姓廖的曾經(jīng)下過(guò)三次小考，雖沒(méi)有一回上榜，自己卻甚負(fù)是飽學(xué)生員，也公然在鴉片煙燈之側(cè)看過(guò)些雜學(xué)書(shū)，自以為道理很多;本不以黃瀾生之言為然，很想與之一辯的，無(wú)如戒而未除的煙癮發(fā)作了，一連幾個(gè)呵欠，什么精神都沒(méi)有了。忙丟下眾人，溜回茶館中，背著堂倌，在一只小銀盒內(nèi)取出三枚煙泡，用熱茶吞下，方漸漸有了些意思。

黃瀾生幾人又論到公園的結(jié)構(gòu)上來(lái)了。黃瀾生少年時(shí)候，到過(guò)杭州，游過(guò)西湖，胸中比較有些丘壑。他的意思，這公園應(yīng)該多種竹木，并間隔一些花朵墻，總使從池的這面，望不見(jiàn)池的那面才好。吳鳳梧問(wèn)是那個(gè)修造的。

黃瀾生道:“還不是那個(gè)包修花園的馬麻子！”

“就是走馬街開(kāi)綢緞鋪的馬正泰嗎？雙孝祠就是他為他的兒女修的，聽(tīng)說(shuō)很不壞，我倒沒(méi)有進(jìn)去過(guò)。”

“就是他，此人胸中只有那一幅畫(huà)稿，雙孝祠自然修得不錯(cuò)，就是方正街丁公祠的那個(gè)小花園，也還看得。不過(guò)都是從小處落墨，所以還曲折有致，而拿這畫(huà)稿來(lái)布置這大地方，卻太不行了。你們想，竹木既未種成，就該有點(diǎn)假山曲廊，或是小榭短墻來(lái)取致。我們但看隔壁草堂寺的杜公祠，便懂得了。你們看，只兩堆土山，一個(gè)小池，一條小小的流水渠，幾道石橋，一間船房，一間水榭，百十株花樹(shù)，豈不就大可觀了？那里像這里憑中一個(gè)大池塘，倒圓不方的，四面一望，啥子都沒(méi)有，反而不及東門外的放生池。”

吳鳳梧點(diǎn)著頭道:“瀾哥見(jiàn)解不差，杜公祠頂好的地方，我說(shuō)還在進(jìn)門那一條巷子，兩邊竹林，連天都遮綠了，熱天走去，真愛(ài)人啦!雅州桐梓林的金鳳寺，經(jīng)黃云鵠布置過(guò)，也不錯(cuò)，依著山坡，筑成三個(gè)花臺(tái)，花樹(shù)已經(jīng)好了，還有幾百個(gè)江西定燒來(lái)的大瓷花盆。寺外遍山松林，風(fēng)一吹來(lái)，硬像波濤的聲音。我說(shuō)不僅花園離不得樹(shù)木，你看望江樓、武侯祠、昭覺(jué)寺、文殊院這些地方，全靠的是樹(shù)木陪襯，就是真正的山，要沒(méi)有樹(shù)木，也不好看的。”

他們一面說(shuō)，一面走，抄著池塘走了一轉(zhuǎn)，仍然來(lái)到茶館中。

姓廖的提說(shuō):“這里太沒(méi)有意思，館子想也不好，我們不如到隔壁草堂寺吃和尚的素館去。”吳鳳梧首先說(shuō)好。

黃瀾生卻說(shuō):“今天是鳳梧請(qǐng)我們，我須得先說(shuō)清楚，還是不宜費(fèi)事。一則我們也把油葷吃傷了，要吃點(diǎn)簡(jiǎn)單有滋味的素菜，天氣不好，也不要吃酒。你去跟和尚招呼，只做點(diǎn)新鮮豆花，鮮筍，估量我們幾個(gè)人連大班眾升等，一齊吃下來(lái)，不過(guò)塊把錢就好了。多了，我們就不能要你出錢的，和尚，我是認(rèn)識(shí)的，只要我說(shuō)一聲，你這個(gè)東一定當(dāng)不成。”

第11節(jié)

到太陰歷的六月二十日以后，保路同志協(xié)會(huì)不但城內(nèi)許多街上已紛紛成立，不但附郭各鄉(xiāng)場(chǎng)上已紛紛成立，就是附省的許多州縣也有成立的了。人心更其激動(dòng)，保路同志總會(huì)里許多先生更其得意;而新任四川總督趙爾豐已有行將從打箭爐起身來(lái)省的消息。

楚子材正打算起身回新津時(shí)，因?yàn)榻又赣H一封信，說(shuō)他大姐定于閏六月十六日出閣，一切妝奩都已辦妥，只還差些首飾;由一個(gè)商號(hào)上給他打兌來(lái)幾十兩銀子，叫他同黃家表嬸商量著買好帶回去。他于是又耽擱了好幾天，并且天天同著表嬸出去，走總府街，走商業(yè)場(chǎng)，買這樣，買那樣。

一直到這一天，算是只有一對(duì)玉耳墜還沒(méi)有買好。吃過(guò)早飯，黃瀾生上局去了，振邦到私塾讀書(shū)去了，楚子材收拾齊整，把皮枕匣里所剩的銀元一數(shù)，還有十三元七角。計(jì)算買了玉耳墜之外，所剩的尚不少，表嬸幫了幾天忙，似乎應(yīng)該買點(diǎn)什么東西送她。想了一想，遂銜著紙煙，對(duì)直向上房走來(lái)。

門簾一撩開(kāi)，表嬸正一個(gè)人坐在床前踏腳板上，翹起一只放而不能大的腳，在換文明鞋。

照老規(guī)矩，女人家洗腳換鞋，梳頭打扮之際，除了至親的人，是不容許別的男子們看見(jiàn)的，何況黃太太還把一雙官紗大褲管高高挽起，將一對(duì)粉白而短的小腿全露了出來(lái)。

楚子材連忙將門簾放下，但表嬸已笑著說(shuō)道:“你才忸怩喃!還同我講究這些!你不進(jìn)來(lái)，嫌臟嗎？”

他只好又跨了進(jìn)去。覺(jué)得臉上有點(diǎn)發(fā)燒，心房有點(diǎn)跳，一面狂吸著紙煙，兩眼不自然的看著壁上一幅王濤畫(huà)的山水單條。

黃太太鞋子換好，把褲管放下，站起來(lái)，低著頭仔細(xì)的看。楚子材也把眼睛移了過(guò)去，原來(lái)又是一雙淺藍(lán)緞子繡白花，交口處一團(tuán)白絲須子的新鞋，不禁贊了兩聲道:“這鞋子是表嬸才做的嗎？樣子很好！”

黃太太的細(xì)眼睛笑成了一條縫，一行細(xì)白牙齒全擺了出來(lái)，看著他道:“還好看嗎？這是我幺妹妹上前天才做來(lái)送我的。可惜不曉得你大姐的鞋樣子，不然，做一雙跟她添箱，豈不比送別的東西好多了。”

楚子材笑道:“多謝表嬸的厚意，鄉(xiāng)壩頭的女子，那里配穿這些好東西！”

“你這嘴才乖哩!城里頭的女人，難道個(gè)個(gè)都配嗎？還不是有好的，有歹的。昨前天我們?cè)谏虡I(yè)場(chǎng)走了那么久，也看了不少的年輕女人，還不是有官家的太太小姐們，可是真正把頭腳弄周整，弄好看的，又有幾個(gè)？”她遂走到連三柜桌上擺的一架紫檀嵌魚(yú)骨花的玻磚座鏡跟前，顧盼著自己的影子，——那是一個(gè)圓圓的臉蛋，長(zhǎng)長(zhǎng)的眉毛，尖尖的鼻子，小小的嘴，薄薄傅了一點(diǎn)南粉，濃濃抹了一層胭脂，并且是照著時(shí)興的辦法，連眼皮連顴骨以上全涂紅了;額上是一絲不亂的拱劉海，一個(gè)大鬅頭同鮑魚(yú)纂更其梳得油光水滑的，不甚像三十二三中年婦人的影子。——拿手把頭發(fā)抹了一抹，眼睛仍注著鏡中說(shuō)道:“你看，光是這個(gè)頭，不是我夸口的話，全成都的女人，能梳得這樣好的，有幾個(gè)。”

她掉頭把楚子材一看，察覺(jué)出他那踧踖的樣子，似乎有什么話要說(shuō)，而又有點(diǎn)不敢;臉是那么紅馥馥的，額頭上微微有點(diǎn)汗，嘴唇張著，眼睛定定的，好像注視著一只老鼠正要猛撲過(guò)去的貓兒的眼睛一樣。

她很是高興的向他嫣然一笑道:“你就在這里，別動(dòng):我換件衣裳就走！”她轉(zhuǎn)到帳子后面去了。

他那能不拿眼去看呢？卻又不敢公然的看。借著把紙煙蒂擲到痰盂里的機(jī)會(huì)，走到衣柜跟前，略站了站，居然瞥見(jiàn)了他那又嬌小，又活潑，又可愛(ài)的表嬸的赤裸裸一條肉色甚白的膀膊，正向那水紅綢汗衣的袖管里伸了進(jìn)去。

她也在那里低聲的說(shuō)道:“你表叔總覺(jué)得我身體好，他是不曾仔細(xì)看我的身上。真可憐啊!比三年前瘦多了!你看，……”

婉姑帶著菊花，嘻哈打笑的跑了進(jìn)來(lái)道:“媽呀!還不走嗎？機(jī)器局要放哨了！”

楚子材忙退了兩步，向方桌旁邊一張楠木雕花的小椅上坐下道:“表嬸才收拾均勻!你呢？……”

“催你媽的啥!我倒不好罵得你了!天天都是這樣，一說(shuō)著走，就慌了，你著急，你一個(gè)人先走嘛……”楚子材強(qiáng)勉笑道:“時(shí)候本來(lái)不早，我打算今天請(qǐng)表嬸表妹去看一天京班的。這幾天太把表嬸累了，要想送點(diǎn)啥子?xùn)|西，又不曉得表嬸愛(ài)的是啥子？倒不如看一天戲的好！”

黃太太已經(jīng)穿好了，——只在水紅綢汗衣上加了件長(zhǎng)僅及膝，并無(wú)鑲滾的白紗衫子，襯著里面的淺紅顏色，是當(dāng)時(shí)有名的打扮，叫作血灌腸的。—— 一面叫菊花打水來(lái)洗手，一面向楚子材說(shuō)道:“這咋使得呢？不過(guò)幫忙買點(diǎn)東西，算啥子，也要你酬勞，那不是太見(jiàn)外了？”

婉姑已鬧了起來(lái)道:“看戲!我要看戲!媽媽好多天不帶我去看戲了!今天硬要去！”她媽還正謙讓著不肯要楚子材花費(fèi)，并說(shuō)自己不喜歡京戲，看不懂唱的什么，川戲哩，大鑼大鼓太吵人。天氣熱了，戲園里又悶人，還說(shuō):“頂討厭的是那些怪物東西，看戲你就看臺(tái)上的戲好了，他們偏要向樓座上亂看，一顆頭像打撥浪鼓一樣，車過(guò)去，車過(guò)來(lái)。如其你恨他兩眼，他反而生了心，說(shuō)是你有了啥子意思了，管你受得受不得，就叫幼丁把點(diǎn)心送了上來(lái)，還說(shuō)是那一排，那位先生敬的。你出來(lái)時(shí)，又在門口來(lái)站班，向著你擠眉眨眼的做怪像。并向轎窗里來(lái)同你搭白，約你明天再來(lái)。這些下流舉動(dòng)，沒(méi)把人肉麻死了，叫旁邊人看見(jiàn)，像啥名堂？姑娘家哩，倒不要緊，著人調(diào)戲下子，還有想頭，像我們有兒有女的婦人家，何犯著去受那些難過(guò)呢？……”

楚子材張眼把她望著，很想問(wèn)她:“表嬸是否受過(guò)這些難過(guò)來(lái)？”可是不敢。她這種坦白的態(tài)度，直率的聲口，一直是把他的難以言喻的心情，截堵得沒(méi)一絲兒勇氣來(lái)微微表白的。

看門老頭子在院子里喚著菊花道:“菊花大姐，你看楚表少爺在里面嗎？有個(gè)姓王的客要會(huì)他！”

他急忙出去，把白洋紙的新式名片接過(guò)來(lái)一看:王文炳!

“啊!是老王，快請(qǐng)，快請(qǐng)！”

王文炳一路哈哈笑了進(jìn)來(lái)道:“楚子，我以為你早已駕返新津了。要不是昨天有個(gè)熟人在商業(yè)場(chǎng)，碰見(jiàn)你同一位太太在那里買東西時(shí)，為王的真相信你不在省城了。”楚子材遞了紙煙道:“不是為家姐辦點(diǎn)嫁妝，已回去個(gè)多星期了。”

菊花用貴州漆茶盤端了兩杯便茶出來(lái)。

王文炳接了一杯，把菊花看了兩眼道:“這大姐，我怕有幾個(gè)月沒(méi)看見(jiàn)她了，更長(zhǎng)得好看了些，怪啦！”

楚子材哈哈笑道:“老王真不是個(gè)東西!一張刻薄嘴，啥子話都說(shuō)得出口！”

王文炳躺在花皮躺椅上，把口一張，一個(gè)很濃的煙子圈兒便漾了出來(lái)。一面笑道:“你才蠢哩!湊合人的話，叫刻薄話，那嗎，挖苦人的話呢？”

他又輕聲說(shuō)道:“楚子，拊耳過(guò)來(lái)，告訴你一個(gè)密訣。但凡一個(gè)女人，你要討她的歡心，頂方便的就是不要怕花本錢，僅管當(dāng)面湊合她。上等點(diǎn)的，湊合她有本事，湊合她能干，湊合她聰明，湊合她有身份，然后帶著湊合她長(zhǎng)得好。下等的，就直接湊合她長(zhǎng)得好。如此一來(lái)，無(wú)往不利，你要她啥子，她便啥子都會(huì)拿跟你的。告訴你，這是我花了兩臺(tái)油大，新近才從一位老腳色口中得來(lái)的。今天牛刀小試，你不見(jiàn)菊花大姐那種忍不住要笑的樣子？可見(jiàn)我不說(shuō)誑……楚子，你我交情不同，不要你花費(fèi)半文，就把這密訣傳授與你，這些朋友該為得啦！”

楚子材笑道:“你滿頭是汗的跑來(lái)，長(zhǎng)衫都不及脫，只就為傳授這密訣嗎？”

“自然不光為的這事。我先問(wèn)你，你們新津一個(gè)有名的袍哥侯保齋侯大爺，你可曉得？”

“豈止曉得，我們還是親戚哩。你問(wèn)他做啥？”

王文炳坐了起來(lái)道:“那好極了，……問(wèn)你自然有原故的。再問(wèn)你一句，你跟他熟不熟？跟他說(shuō)得起話，說(shuō)不起話？聽(tīng)說(shuō)他歲數(shù)已很大了，還管事不管？”

“得先把你的原故說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，為啥子要這樣的問(wèn)？”

“簡(jiǎn)單告訴你好了。你們新津雖然也有保路同志協(xié)會(huì)的組織，但是辦的人不行，聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有好大的力量。前好幾天，偶爾同羅梓青先生說(shuō)到這上頭，羅先生說(shuō)，他曉得侯保齋是很有勢(shì)力的，若是能夠把他弄得出來(lái)，則同志會(huì)不僅在新津有力量，就在南路也不同了。但是，新津方面熟人很少，就有熟人，又未見(jiàn)得認(rèn)識(shí)侯大爺。我那時(shí)已想到了你，似乎記得你同他有點(diǎn)啥關(guān)系，便想寫(xiě)信跟你商量這事的。恰好，聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)，你還在省城。”楚子材揮著扇子道:“這事找我也未見(jiàn)能如你們的意。侯大爺雖然是我舅舅的老輩子，但我們當(dāng)小輩的，那里在他眼里，要同他講論這種大事，只有找幺舅侯治國(guó)。”

“就找侯治國(guó)也好，還不是要你去找。你是他外甥，總比外人好說(shuō)話些。”

“也未見(jiàn)得罷？……我跟他難得見(jiàn)面。我看，你們還是另找旁的人去找他的好。”王文炳跳了起來(lái)道:“楚子，你枉然為楚子，只好叫你做涼血?jiǎng)游?你難道不曉得古人說(shuō)的，天下興亡，匹夫有責(zé)嗎？現(xiàn)今保路同志會(huì)正負(fù)的是這匹夫之責(zé)，只要是四川人，只要你不當(dāng)小民賊，你就應(yīng)該為同志會(huì)盡一點(diǎn)兒力，何況這又是輕而易舉的，并不要費(fèi)多大的事，你只須同我一道去見(jiàn)一見(jiàn)羅先生，羅先生自然會(huì)教你咋樣找人，咋樣說(shuō)話，或者還要跟你幾封信，比如羅雞公，……”

“羅雞公咋個(gè)的？……他回去了嗎？”

“說(shuō)到羅雞公，你真該愧死!他還沒(méi)有像你寫(xiě)過(guò)名字，加入過(guò)同志會(huì)，但他在走之前，竟自跑到鄧先生那里，自告奮勇，要求總會(huì)跟他一個(gè)字樣，他愿回去辦理同志協(xié)會(huì)，聯(lián)合民團(tuán)袍哥，誓死爭(zhēng)路。鄧先生很是贊成他，來(lái)同羅先生說(shuō)了，登時(shí)就跟了他一張委任狀，還痛痛湊合了他一頓，夸獎(jiǎng)他是大英雄。羅雞公今年那樣的頹喪，我們時(shí)常笑他在害雞母的相思病，卻不想他臨走時(shí)，竟恢復(fù)了他的豪氣。”

楚子材笑道:“你不要太相信人了。羅雞公或者像你我一樣。不會(huì)有啥子別的打算，比如朱山，不是一到重慶就投降到端方那邊了？光是拿他臨走時(shí)，打破茶碗的樣子來(lái)說(shuō)，你能相信他現(xiàn)在的行為嗎？”

王文炳撐起兩眼，恨恨的把牙齒咬著道:“那是畜生!那是只想做官的畜生!你也拿來(lái)說(shuō)嗎？我若碰見(jiàn)他，也不罵他，也不打他，只拿口水把他吐死!還要翻出他的心子來(lái)看看到底是紅的，是黑的？……唉!倒也不單怪他，本來(lái)，一為文人，便不足道。革命黨劉光漢不是已經(jīng)投降端方，正在端方的幕府中，還著賞了個(gè)四品京堂嗎？我想朱山之投降，必是他勾結(jié)的，平日他們本就在通信。唉，唉!總而言之，文人無(wú)恥!我們同志會(huì)里，以后實(shí)不敢再找文人，所以羅先生有見(jiàn)解，才說(shuō)寧可跟袍哥們打堆，還靠得住些！”王文炳說(shuō)得面紅筋漲。忿慨以極，兩個(gè)拳頭不住的在空中揮動(dòng)。楚子材只好不說(shuō)什么，坐在凳上，定定的看著他。

婉姑飛跑出來(lái)，抓住楚子材拿扇子的手道:“媽媽問(wèn)你，到底走不走？機(jī)器局已經(jīng)放過(guò)哨了!我們明天要回外婆家去，媽媽說(shuō)，明天就不得同你去買東西了。”

王文炳笑道:“逐客令下來(lái)了……我不再耽擱你，好在羅先生今天也不得空，你明天來(lái)，對(duì)直到總公司，我在那里等你。話就這樣說(shuō)了，你是不能辭責(zé)的……這個(gè)姑娘更乖好了，認(rèn)得我不？我姓王，孟子見(jiàn)梁惠王的王，卻不是王三巧的王啦……你也曉得王三巧嗎？好進(jìn)去代我跟媽媽請(qǐng)安!好乖的姑娘……”

楚子材笑道:“又在使用你的密訣了，我倒要好生探一探，看你這密訣的效果到底咋樣！”

第12節(jié)

王文炳同著楚子材走出鐵路總公司大門之時(shí)，吳鳳梧也正同著那位新都姓廖的股東由旁門中走出。

吳鳳梧連忙丟下那姓廖的，走過(guò)來(lái)喚道:“子材先生得意呀！”他穿的一件藍(lán)竹布長(zhǎng)衫，汗?jié)n得太多，洗的次數(shù)也不少，顏色已經(jīng)不是藍(lán)的。而衣衩也裂開(kāi)了兩寸多長(zhǎng)，胸襟的紐子也幾乎要宣告脫離的樣子。白洋布褲管下一雙本城青緞的鞋子，在大拇指處已長(zhǎng)出了一對(duì)眼睛，不過(guò)還刷得很干凈。

楚子材將他介紹給王文炳:“這是吳鳳梧吳管帶，……上次在少城公園招呼我到靜觀樓吃茶的，就是他先生。是一個(gè)很練達(dá)，很隨和的朋友。”

他早已向王文炳拱著一雙手，并出奇的笑著，出奇的拱著背脊道:“王先生，我是久仰了!倒不只是聽(tīng)見(jiàn)子材先生說(shuō)起王先生來(lái)，硬是一個(gè)諸葛亮，就從同志會(huì)里，也到處聽(tīng)見(jiàn)有人恭維王先生是個(gè)了不得的人物……”

王文炳哈哈一笑道:“吳管帶的蔥花真撒得厲害，果真是不費(fèi)本錢的嗎？”

吳鳳梧挺起腰來(lái)，很正經(jīng)的說(shuō)道:“兄弟生平就是不會(huì)撒蔥花，所以連個(gè)管帶的前程都弄丟了。我剛才說(shuō)的，并非假話，只要一進(jìn)鐵路公司二門，那個(gè)不曉得羅先生雖然是會(huì)長(zhǎng)，好比是劉皇叔，在背后牽線的，就是王文炳王先生。你先生自然不會(huì)承認(rèn)的，但是那個(gè)不這樣說(shuō):我們的保路同志會(huì)，如其沒(méi)有王先生，恐怕現(xiàn)在已沒(méi)事了……別的不說(shuō)，即如子材先生這趟差事，可多要緊!本來(lái)在外州府縣去提倡保路同志協(xié)會(huì)，若是不找一些有勢(shì)力的人出來(lái)，單靠一般學(xué)堂里的先生們?nèi)ヌ绾翁贸鲆粋€(gè)名堂？……我倒不是批評(píng)學(xué)堂里的先生們不行，如像王先生子材先生不就是學(xué)堂里的先生嗎？我只是說(shuō)許多的讀書(shū)先生那能像你們二位能干……新津的侯大爺，那可是頂有勢(shì)力的。王先生能夠看到這一點(diǎn)，足見(jiàn)就不是平常人，古人說(shuō)過(guò):好漢識(shí)好漢，惺惺惜惺惺，你先生能夠找子材先生去結(jié)識(shí)侯大爺，這也能說(shuō)兄弟所說(shuō)的話是蔥花嗎？哈哈！”

姓廖的也是一個(gè)哈哈，向王文炳說(shuō)道:“舍親別無(wú)所能，得虧生了這一張嘴。你們多談一刻罷，我還有別的要緊事，失陪了！”

楚子材道:“廖先生何以走了呢？我們就要到松記去吃飯了。”

“我曉得他的事情很要緊，比吃飯還要緊，……他是急于去打電話的。”

“打電話？成都有電話了嗎？”楚子材老老實(shí)實(shí)的問(wèn)。

吳鳳梧把右手的大指與幺指翹起，向嘴上一比道:“吃鴉片煙，你還不曉得現(xiàn)在的新名詞，真太老實(shí)了！”

王文炳雖然覺(jué)得吳鳳梧這個(gè)人過(guò)于諂媚一點(diǎn)，把人恭維得不免有點(diǎn)兒肉麻，但感情上到底不甚討厭他，吃飯時(shí)同他談了一會(huì)，并覺(jué)得他果然是做過(guò)事的，對(duì)于人情世故，確乎干練得多。即如談到找侯保齋一件事，他與羅先生都是作如是想:設(shè)個(gè)法把侯保齋鼓吹出來(lái)，把同志協(xié)會(huì)的事就交給他去辦，不但專辦新津縣的同志協(xié)會(huì)，并望他向南路發(fā)展，把他的勢(shì)力一直發(fā)展到邛雅寧三屬去，吳鳳梧于他們的打算，自然表示十分的贊成，不過(guò)他還更深一層的說(shuō)道:“侯大爺是那么大歲數(shù)的人，舵把子的事尚厭煩了，洗手不干，那里還肯出頭來(lái)辦啥子同志協(xié)會(huì)，子材先生要是找人說(shuō)得動(dòng)他，自然再好沒(méi)有了。依我的主意，侯大爺縱然就出來(lái)了，也只是出個(gè)名字，事情總得另外找人辦;一則他沒(méi)有這種精力，再則現(xiàn)在這種事，他也未必懂。我還要說(shuō)句不客氣的話，同志會(huì)全是羅先生和你們這一伙先生們鬧起來(lái)的，目前既已這樣聲威赫赫，將來(lái)難免沒(méi)有一點(diǎn)好處，如其南路的勢(shì)力果然全交跟了侯大爺，我想，將來(lái)的好處未免會(huì)落到別人身上去的，與其后來(lái)失悔，何不現(xiàn)在就下手？侯大爺出不出來(lái)，沒(méi)有好大關(guān)系，只是找他出個(gè)名字，事情不要他辦;若是將來(lái)果真有了好處，他一個(gè)人未必吃得干，若是沒(méi)有好處，或者反而有了禍?zhǔn)拢菃幔撬拿郑c我們無(wú)涉。你二位想想看，我這主意怎樣？”

楚子材連連搖頭道:“你這個(gè)是小人的打算，天地間那里有這樣禍歸于人，福歸于己的事情？我若是侯保齋，我就不肯。”

王文炳拿筷子把他一戳道:“不忙這樣說(shuō)，等我想一想。”

松記是總府街一個(gè)新開(kāi)不久，便很著名的新式小飯館，是將就一家莊號(hào)改作的。菜饌很是精美便宜，也賣的是重慶允豐正號(hào)的仿紹酒。自上午十點(diǎn)鐘開(kāi)堂以來(lái)，天天都是那樣的熱鬧，差不多無(wú)一張桌子是空的。

楚子材飯已吃畢，在懷中摸出紙煙盒來(lái)，向吳鳳梧遞過(guò)去道:“這是才出來(lái)的地球牌煙，你嘗嘗，比強(qiáng)盜牌的咋樣？”

他才留心看見(jiàn)吳鳳梧一雙眼睛，完全落在旁邊桌上一個(gè)年紀(jì)很輕的體面孩子的身上去了。

那孩子大概有十六七歲，真長(zhǎng)得好，有紅有白的一張嫩臉，油光水滑一條松三把辮子。長(zhǎng)衫脫了，穿了件官紗背心，敞著二寸來(lái)高滾了邊的領(lǐng)，露在外面的一段頸項(xiàng)，兩條膀膊，真不像是男子身上的肌膚骨格。他的那雙水汪汪的眼睛，也四面在放射，雖然向同坐的一個(gè)中年男子在說(shuō)著笑著。

楚子材笑著把吳鳳梧一推道:“莫把魂靈兒看掉了!你認(rèn)得他不？”王文炳把飯碗放下道:“誰(shuí)？”也回頭順著吳鳳梧的眼光看了一下。

“哦!是他。吳管帶喜歡這一道嗎？”

“王先生，我們既然一見(jiàn)如故了，并且今天又多謝了你這一頓好飲食，咋個(gè)還這樣客氣，管帶前，管帶后。草字鳳梧，要是你老兄還瞧得起我這姓吳的，以后只管稱呼草字，或者簡(jiǎn)直喊我個(gè)老吳。若果還是官稱，那老兄定是有心見(jiàn)外，我兄弟定是巴結(jié)不上的了。”王文炳更其高興他的這種爽直，笑道:“你哥子果然是我們同道的人。那嗎，以后彼此都不客氣，你哥子所說(shuō)的新津的事，我想那天同你去會(huì)一會(huì)羅先生，把你的見(jiàn)解當(dāng)面同羅先生談?wù)劊_先生一定贊成的。”

他噓著紙煙道:“會(huì)羅先生，倒不必了。我是不會(huì)說(shuō)話的，我們私下談?wù)劊疫€有些話說(shuō)，要叫我站在臺(tái)盤上同人正正經(jīng)經(jīng)的講，那我可不行。好在羅先生已辦有公事交跟子材，我與子材又是好朋友，我現(xiàn)在又沒(méi)有事做，權(quán)當(dāng)子材請(qǐng)我?guī)兔Γ此翘熳撸彝坏廊ィ偸潜M我的力量，把事情做出來(lái)。你會(huì)著羅先生時(shí)，只請(qǐng)順便說(shuō)一聲，使他曉得同楚子材一塊的，還有一個(gè)吳鳳梧，不，還有一個(gè)吳丹書(shū)，丹青的丹，書(shū)畫(huà)的書(shū)，這是我的名字。”

王文炳道:“這更好了。本來(lái)，羅先生事情也多，許多人不明白事理，總以為羅先生會(huì)打主意，叫他去辦一件事，他總要先會(huì)一下羅先生，好像羅先生就是一位孔明先生，見(jiàn)了面便有啥子錦囊妙計(jì)一般，卻不曉得羅先生的錦囊妙計(jì)，還向著許多人在要呢？說(shuō)句老實(shí)話，蒲伯英蒲先生，張表方張先生，誠(chéng)然一個(gè)是智多星，一個(gè)是入云龍，但是帷幕背后打條想方的人，又那個(gè)曉得清楚呢？你哥子是亮的，我也不必深說(shuō)，總之你只管同子材去做，內(nèi)里有我，不信做不出一番事情來(lái)。以前我還很操心子材這個(gè)人沒(méi)有啥子膽量，人又疏懶一點(diǎn)，未必把事做得起來(lái)。不想今天幸遇見(jiàn)你哥子，真是我們的運(yùn)氣。”

堂倌開(kāi)了帳單來(lái)，三個(gè)人喝了兩斤仿紹，吃了一份粉蒸雞，一份櫻桃肉，一份紅燒鰱魚(yú)，一份紅燒肚條，還有一份十景蕩，三份飯，一共開(kāi)了一元一角四仙。

吳鳳梧看了帳單道:“一頓小吃就是一元幾，比起從前我們上館，七八個(gè)人酒醉飯飽下來(lái)，不過(guò)兩把銀子，這就貴多了！”

王文炳笑道:“這還好，聽(tīng)說(shuō)日本才高貴哩，一個(gè)雞蛋，要賣一角錢，你說(shuō)哩！”

吳鳳梧的眼睛又落在隔桌那個(gè)標(biāo)致的孩子臉上去了。

那少年吃了兩杯熱酒，連眼皮都沁紅了，眼波更分外流動(dòng)起來(lái)。笑的聲音，很清脆的把四周的眼光吸引了不少過(guò)去。傍著他坐的那個(gè)中年男子，一只手伸在他背后揮著一柄雕翎扇，一只手摸著點(diǎn)錫酒壺，笑嘻了一張肥臉，湊著那孩子的耳朵，不知說(shuō)些什么。

楚子材又笑著把他一撞道:“你安心把你的三魂七魄丟在這里嗎？這不是笑話，王念玉這娃兒的確逗瘋過(guò)多少人。”

“啊!王念玉!就是他嗎？果然名不虛傳。你認(rèn)得他，咋個(gè)不跟他打個(gè)招呼呢？”

“我又不想當(dāng)老斗，招呼他做啥。”

王文炳站了起來(lái)道:“現(xiàn)在還不是鬧這些花樣的時(shí)候，我們說(shuō)正經(jīng)話，子材到底啥時(shí)候起身回去？”

“家姐的嫁妝早辦好了，不是你留著，昨天就起身了。如其來(lái)得及，此刻去把轎子包好，明早就可起身的，只不曉得鳳梧能不能同走？”

“我如何不能？我出門方便得很，一個(gè)包袱，一雙草鞋，一個(gè)鞘碼子，一把雨傘，一不坐轎，二不騎馬，一天一百二三十里，兩頭見(jiàn)太陽(yáng)。你如果明早走，那我明天在太陽(yáng)起來(lái)之前，定在武侯祠門口等你。”

王文炳道:“既然如此，事貴神速，我這一臺(tái)小食，就作為餞行酒。子材此刻就去包轎子，我同鳳梧到會(huì)府南街我寓所里去，我還要同他仔仔細(xì)細(xì)的談一番。”

吳鳳梧到臨走時(shí)，還把那標(biāo)致的孩子釘了一眼，那孩子也無(wú)意的向他抿著嘴皮一笑。

第13節(jié)

楚子材自從上省讀書(shū)，寄住在黃瀾生家，每逢暑假年假要回家去的頭一晚，黃家必要特為他辦幾樣消夜菜，而黃瀾生夫婦也必要奉陪到三更才罷的。

今年沒(méi)有意外變動(dòng)，自然這一臺(tái)消夜也不會(huì)例外不設(shè)。

今夜是分外的熱，并且遏郁得很，沒(méi)一點(diǎn)風(fēng)影，最容易感到風(fēng)意的柳條，也沉沉的靜垂著。茉莉花、夜來(lái)香、晚香玉、梔子花、胭脂花、珠蘭以及一只五彩大瓷缸中撐出水面二尺來(lái)高的紅蓮花，綠荷葉，凡這些盛夏中的放香的植物，好像競(jìng)賽一樣，將它們醉人的馨香，拼命的散在這靜寂的空氣中，拼命的鉆進(jìn)酒人的鼻孔里。

天上是深藍(lán)的。比鐮刀寬一些的殘?jiān)乱研睊煸谖鬟厴?shù)枝中去了。金色的星宿格外的密，真像青石板上釘滿的銅釘，大概風(fēng)起得甚高，星光閃得逼似無(wú)數(shù)的鬼眼睛在眨的一般。銀河更其白亮了。

餞行的消夜設(shè)在敞廳中的圓桌上，只點(diǎn)了兩支有風(fēng)罩的洋燭。兩個(gè)男子都只穿了件麻布圓領(lǐng)背心，赤腳靸著拖鞋。黃太太雖穿了一件舊綢沒(méi)領(lǐng)的短衣服，但那七寸大的袖管幾幾翻卷到肩胛邊，兩條渾圓的白膀膊，很大膽的全坦露出來(lái)，而一柄大芭蕉扇從沒(méi)有停止過(guò)。

蚊子太膽大了，隨時(shí)襲擊到人的赤腿上來(lái)，不則就在耳邊歌唱那單調(diào)的嗡嗡調(diào)兒。

黃振邦同他妹妹婉姑，在打二更時(shí)各人先吃一碗冰冷的白糖綠豆稀飯，就由何嫂帶去，在一張有珠羅蚊帳的竹涼床上睡著了。

今夜是分外的熱，非溫不可的允豐正酒是不能吃了，各人面前都改斟了一杯浸過(guò)綠豆的大曲酒，而下酒的也都是冷菜，這是黃太太提調(diào)的。

說(shuō)到明天上路的情形，黃太太不由舉眼把天上一看，蹙著眉頭把楚子材瞅著道:“一點(diǎn)風(fēng)沒(méi)有，一點(diǎn)云沒(méi)有，今夜已經(jīng)這樣不退涼了，明天路上才老火哩!我替你想著都難過(guò)，向午的太陽(yáng)火一樣的烘著轎子，那才熱啦!我們坐在屋里還不住的淌汗，虧你還要頂著太陽(yáng)走，真是在家千日好，出門一時(shí)難！”

“不是嗎？表嬸曉得的，不為大姐買東西，十天前就回去了。偏偏今年，直到這幾天才動(dòng)手熱起來(lái)，也是我的運(yùn)氣不好，唉！”黃瀾生道:“你說(shuō)運(yùn)氣不好，我想周孝懷周大人的運(yùn)氣才不好哩。今天我在局子上聽(tīng)見(jiàn)許多人都在說(shuō):趙制臺(tái)趙大人進(jìn)關(guān)來(lái)省，迎到雅州府去巴結(jié)去獻(xiàn)好的人很不少。這本不足怪，做官原講究的是巴結(jié)上司，誰(shuí)會(huì)巴結(jié)，誰(shuí)就能干。獨(dú)于說(shuō)到周大人也去了，并且說(shuō)他迎接得更要遠(yuǎn)些，遠(yuǎn)到清溪縣城。又說(shuō)他去迎接趙大人，是為的獻(xiàn)計(jì)策，如何如何的鴆治羅蒲等人，如何如何的鴆治同志會(huì)。大家都說(shuō)得活靈活現(xiàn)的，我起初也認(rèn)為是真的了，不想走到魚(yú)市口，恰恰碰見(jiàn)他的四轎走來(lái)，我心里不由好笑，難道周法司學(xué)會(huì)了分身術(shù)了嗎？下午在一處應(yīng)酬，有幾位學(xué)界中的客，說(shuō)到此事，也無(wú)一個(gè)不破口大罵周禿子是壞東西，一面與同志會(huì)的人敷衍賣好，一面就跑到清溪縣去跟趙屠戶開(kāi)條鴆人。這話傳得好寬好快，你看，周大人在前幾年是何等的威赫，自從做了勸業(yè)道以來(lái)，就到處挨罵，凡是不好的事，全向他身上推，這不是運(yùn)氣不好嗎？”

他太太問(wèn)道:“你既是親眼看見(jiàn)四人轎里是他，人家罵他時(shí)，你替他辯白過(guò)不曾？”

他哈哈一笑道:“你才是熱心人啦!周大人與我非親非故，雖說(shuō)以前在他手下做過(guò)事，并不是啥子感恩知己。別人罵他，冤枉他，只因他平日肯得罪人，我何犯著去回護(hù)他，不曉得的還疑心我是他一黨子的人，給我搭二分在身上，那我才悖時(shí)哩！”

黃太太看著楚子材抿嘴一笑道:“你看，做官的有啥子好人，都是各人打掃門前雪，休管他人瓦上霜的。若是叫我來(lái)，就不是這樣。”

“像太太這樣熱心豪俠的，又有幾個(gè)哩！”黃瀾生以略含諷刺口吻的這樣恭維了一句，接著又說(shuō):“各人打掃門前雪，這句話說(shuō)起來(lái)好像過(guò)于冰心一點(diǎn)，其實(shí)在世途上才是很要緊的。子材，你老侄臺(tái)還未出來(lái)做過(guò)事，不知道世故人情，所以你才膽敢受了羅梓青的派遣，回新津去辦啥子同志協(xié)會(huì)。依我想來(lái)，這事仍太險(xiǎn)了點(diǎn)。我已經(jīng)說(shuō)過(guò)，同志會(huì)這樣鬧法，煞閣一定不好，像羅梓青這般人，總要把腦殼耍掉了才完事的。并且四川人鬧事，我也聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)過(guò)，從前幾次鬧科場(chǎng)，起頭總是滿天風(fēng)云，到煞閣，砍幾個(gè)人便啥子都平靜了。我是客籍，我把四川人的毛病看得很清楚。你不信，你只管看，不怕同志會(huì)現(xiàn)在鬧得咋樣烏煙瘴氣，只要一個(gè)炸雷打下來(lái)，那里還找得出半點(diǎn)影子。所以我勸你不要太老實(shí)，太信你那位同學(xué)的話，當(dāng)今之世，煩惱皆因強(qiáng)出頭，啥子責(zé)任義務(wù)這些新名詞，都是謀反叛逆的人，故意造出來(lái)害人的，你不要去中他們的毒，還是各人打掃門前雪的好！”楚子材點(diǎn)著頭道:“表叔說(shuō)的是好話，我自己也曉得不是做這種事的人，王文炳那樣的不放松，只好答應(yīng)下來(lái)，好在吳鳳梧答應(yīng)一同去幫忙。以后就請(qǐng)他一手辦去，我連名字都不出，表叔看這辦法對(duì)不對(duì)？”

“吳鳳梧這個(gè)人是有飯膽沒(méi)酒膽的，他之答應(yīng)幫忙，是窮得沒(méi)蛇耍了，才逼迫到這一步。你要想脫身出來(lái)，全交跟他去乘住，怕他未必答應(yīng)。他這個(gè)人是久跑濫灘，世故很熟的人，我知道他的。你老侄臺(tái)既讀了幾年書(shū)，你令尊又是當(dāng)過(guò)公事的地方首人，事情的厲害，那里還待我來(lái)出主意，我看你還是回去同你令尊商量商量罷！”

黃太太眉頭一蹙道:“你這個(gè)人才狡猾哩!你既是在勸別人不要出頭多事，別人來(lái)求教你，你又朝他令尊身上推，那你又何必開(kāi)口呢？”

“太太又熱心起來(lái)了!我這個(gè)人本是天地間第一號(hào)的好人，但是著太太一品評(píng)，便啥子都沒(méi)有了……哈哈……哈哈……”

“我是這個(gè)老陜脾氣，直憨憨的。做得的事，就勸人做，做不得，就勸人不要做，那能這樣婆婆媽媽，不跟人拿主意的。”

“好好好，子材，你請(qǐng)教表嬸好了！”

黃太太把嘴一披道:“你這挖苦話，我還是聽(tīng)得來(lái)的。我不過(guò)吃虧變了婆娘家，書(shū)也讀得太少，又不能出去同人往還，見(jiàn)聞不多。要我是你，我的頂子早耍紅了，還拿起爹爹的銀子，捐一個(gè)磕頭蟲(chóng)，磕到現(xiàn)在，還是一個(gè)磕頭蟲(chóng)？……”并且生了氣，秋風(fēng)黑臉的站了起來(lái)，再不聽(tīng)她丈夫的解釋，向上房直沖了去。

黃家夫婦的這種小沖突，簡(jiǎn)直太尋常了，結(jié)果也沒(méi)有二致，老是由老爺陪些小心，老是任太太痛痛抱怨一番。如其楚子材適逢其會(huì)的在旁邊，這調(diào)解的責(zé)任就該他了。

他照例的把黃瀾生看著，黃瀾生也照例的向他輕輕笑道:“又生氣了!老侄臺(tái)，還是請(qǐng)你去代我勸勸！”

上房雖然沒(méi)有燈火，——這是黃太太的辦法，熱天，房間里是不大點(diǎn)燈的，說(shuō)是看見(jiàn)燈火，身上就覺(jué)得熱;其次蚊子也兇，撲燈的飛蟲(chóng)也兇。總是要睡覺(jué)洗臉時(shí)，才點(diǎn)一下，為的是好對(duì)鏡撲粉。她說(shuō)撲了粉睡，一則免得汗?jié)n，二則次早起來(lái)也好看些。——月亮雖然也西下了，畢竟是暑日的夜，仍熹熹微微有些光亮，看得見(jiàn)道路。

堂屋里有玻璃神灶照著，很分明的，沒(méi)有人。那嗎，人一定在房間里了。

不錯(cuò)，在柜桌邊一張熟悉的藤心紅木靠椅上，果有一個(gè)人影坐在那里，并且有扇子聲音，有呼吸的聲息。

楚子材一路輕輕的喚著表嬸，走到影子跟前。不曉得什么原故，忽然膽怯起來(lái)，一句話不能說(shuō)，卻也半步不能退。

他好像被噩夢(mèng)魔著了似的，通身寒戰(zhàn)，心里頭好像著插進(jìn)了一根又柔軟又有齒的什么東西，攪得酸噤不堪，卻無(wú)痛感。全身的血，仿佛一齊奔騰在頭腦上面，使得頭腦異常的熱，并且微微有點(diǎn)昏暈。幸而有一只渾圓堅(jiān)致的溫和手臂悄悄的伸來(lái)將他支持住，同時(shí)好像在血管里給他注下了一大斛迷性的烈酒，使得他的膽量不知如何會(huì)這樣的大，大到敢于毫無(wú)顧忌的把他那一雙打著抖的冰冷的手伸去，將這手臂的主體摟著，而上下前后的亂摩起來(lái)。

他對(duì)于這種應(yīng)付，是完全無(wú)經(jīng)驗(yàn)的。雖然他也曾在講堂上為避免虛度光陰起見(jiàn)，看過(guò)一些猥褻的小說(shuō)，如《蜃樓志》《綠野仙蹤》《野叟曝言》《肉蒲團(tuán)》《燈草和尚》《牡丹奇緣》等書(shū)，也曾在夜間沖動(dòng)得忍耐不住時(shí)，虛構(gòu)過(guò)多少自以為香艷絕倫的故事，但此刻都忘記了。也因?yàn)檫@奇跡是突現(xiàn)的，只在不經(jīng)意的半瞬間，實(shí)在沒(méi)有回思書(shū)本經(jīng)驗(yàn)的余暇，也來(lái)不及追求幻想的余痕。

他只知道那樣不合規(guī)則的亂摩，并且喘不贏氣的，咻咻然的嗚咽著:“我的，……咳我，……咳!我要……”

忽然兩片滾熱的嘴唇，緊貼在他那顫動(dòng)的定然是血紅的嘴唇上，似乎不要他發(fā)聲，同時(shí)兩膀兩腿緊緊箍在他身上，似乎不要他動(dòng)作。

在他昏迷中，覺(jué)得經(jīng)歷了至少有半點(diǎn)鐘之久罷，其實(shí)短促得很，還不到五分鐘哩!

他耳邊癢癢的吹來(lái)一片又得意，又溫柔，又堅(jiān)定的悄語(yǔ):“唉!你是我的人了……可是要依我兩句話……第一，要聽(tīng)我說(shuō)，叫你咋個(gè)就得咋個(gè)……第二，嘴要緊，不準(zhǔn)漏半點(diǎn)風(fēng)聲，行為要穩(wěn)，不準(zhǔn)露半點(diǎn)行跡……若不聽(tīng)從我的話，我有本事叫你不得好死……好了，你出去了罷……”他沒(méi)有得到滿足的憑證，自然是舍不得離開(kāi)的，手又那樣的亂摩了去。

“就不聽(tīng)我的話了嗎？……趕快定一定神，從從容容的出去，就說(shuō)把我勸好了。我還有多少話，等他睡了，我自然會(huì)來(lái)跟你說(shuō)的，……乖兒子……”他只好咬著牙巴，離開(kāi)了兩三步，拿手把心口按住，很想立時(shí)立刻就把那急跳得幾乎要從口里躍出的心平壓下去，但是無(wú)效，但是黃瀾生的水煙袋也響了起來(lái)，似乎他已等得有點(diǎn)不大耐煩了。

他剛轉(zhuǎn)身向著房門，身子忽又著摟抱住了，那兩片滾熱而潤(rùn)濕的嘴唇，又在自己的嘴上猛貼了一下，而那細(xì)嫩的舌尖，似乎還在他齒縫中舐了一舐。

他走到堂屋外面，著夜風(fēng)一吹，稍為清醒了一點(diǎn)，只是頭部還昏昏暈暈的。舉眼一看，當(dāng)前的景象似乎都有點(diǎn)不大像起初的樣子。梔子花的香氣越是撲鼻，敞廳里的洋燭光越是輝煌，而平凡以極的黃表叔的形像則獰惡得同五殿閻羅一樣。

其實(shí)黃瀾生正滿面是笑的迎著他問(wèn)道:“勸好了嗎？又把你費(fèi)神了……干一杯，我陪你……唉!太太的脾氣真難將就！”

第14節(jié)

天時(shí)的變化真與人事一樣，每每是料不定的。

楚子材對(duì)于他那位可愛(ài)的表嬸，何嘗沒(méi)有生過(guò)情愛(ài)，而在與她笑談，甚至笑談到忘形之境之后，獨(dú)居動(dòng)念時(shí)，又何嘗沒(méi)有起過(guò)不可告人的心腸:拼著一切不顧，怎么樣的將她緊緊抱在懷中，把這二十一年正好的青春全貢獻(xiàn)給她，即使把性命丟了，似乎也值得，只要表嬸真實(shí)的肯愛(ài)他，真實(shí)的肯將那似懂非懂的秘密明白的向他揭露，真實(shí)的肯把他讀過(guò)的一些淫穢小說(shuō)上所描寫(xiě)的狂蕩滋味給他嘗一嘗。

他有些時(shí)候深思到通身發(fā)燒，覺(jué)得血管里全是火，很相信不把這火排泄出來(lái)，他一定會(huì)被燒死。與其燒死，倒不如犯了法，縱被官刑而死，畢竟得了一種實(shí)驗(yàn)了。可是他不敢，他到底是“懷刑”的農(nóng)民的苗裔，英雄的氣分不多，而承平的環(huán)境也沒(méi)有慫恿他。

所以他才有余暇想到了兩層不可能的。其一，是道德的。以一個(gè)親戚中的小輩而去愛(ài)一個(gè)女長(zhǎng)親，且不說(shuō)男女通奸是犯法的事，且不說(shuō)被人曉得了沒(méi)有臉面見(jiàn)人，就轉(zhuǎn)而問(wèn)問(wèn)良心，良心也只是在那里反對(duì)，因?yàn)橛诘赖律咸f(shuō)不過(guò)去。其二，是年齡的。據(jù)一般人說(shuō)，男女相悅，年齡總要相當(dāng)，更應(yīng)該男的比女的大;就是所讀過(guò)的一些小說(shuō)，也從沒(méi)有敘說(shuō)過(guò)一個(gè)三十三歲的女人和一個(gè)二十一歲的少年相愛(ài)好的。大約女人總?cè)菀自缢バ≌f(shuō)書(shū)上說(shuō)過(guò)了，女人頂好的時(shí)候是十五歲到十九歲，這好比“奇花初胎，”到二十五六歲，就已“英華畢露，”好比一朵盛開(kāi)的牡丹，過(guò)了三十歲，誰(shuí)不說(shuō)是“殘花敗柳？”顏色也故了，風(fēng)情也減了，而男子一直到四十歲，還稱為曰“強(qiáng)，”但凡討小納妾，帶男子鬧小旦的老爺們，誰(shuí)不在三四十歲以上？自己與表嬸的歲數(shù)，懸遠(yuǎn)到十二歲，假使掉過(guò)來(lái)，女的小十二歲，那是再好不過(guò)了，自己活到五十歲，表嬸才三十八歲，彼此都愛(ài)夠了，不再愛(ài)下去倒也使得。但實(shí)際卻是相反的，表嬸雖然出奇的一點(diǎn)不見(jiàn)老像，細(xì)皮嫩肉的，又白又紅，看去只像二十二三歲的人，到底歲月不常，好花易謝，誰(shuí)能保她不在三四年內(nèi)，一下的就老丑了，而自己還在盛年，仔細(xì)想來(lái)，豈不可惜了!

愛(ài)別人的女人，即是把一個(gè)女人的貞節(jié)破壞了，還是最損陰德的啦!女人最為重要而可以受人欽敬，自己也覺(jué)高貴的，就在這個(gè)節(jié)字。假使你愛(ài)上她，她也一切不顧的愛(ài)上了你，你們倒遂意了，卻不想想女人的貞節(jié)便失了，連帶而及，她的丈夫就是一個(gè)王八，她的兒子更是一個(gè)龜兒，因一點(diǎn)點(diǎn)貞節(jié)，而暗暗吃虧的竟不止一個(gè)人，人即不知，鬼也不容，所以善書(shū)上才說(shuō)萬(wàn)惡淫為首，朱柏廬先生的《治家格言》也說(shuō)見(jiàn)色而起淫心，報(bào)在妻女，別人不愿戴綠頭巾，難道自己便愿意嗎？況乎報(bào)應(yīng)之來(lái)，還有及于本身的，自己的功名富貴，錦片前程，每每有被片刻歡娛而為鬼神扣除得干干凈凈，這也是小說(shuō)上所載過(guò)的呀!

楚子材有時(shí)在那忍無(wú)可忍，勢(shì)非橫決不可之際，縱即把上兩層的“不可能”的藩籬沖破了，而最后的這一層堅(jiān)壁“陰德，”終使他把頭碰得出了一身冷汗，只好長(zhǎng)嘆一口氣，而以別的方法去排泄血管里的火。

他也尋思到小說(shuō)書(shū)上有所謂單思病者，你只管想一個(gè)女人，乃至想得生病，想得要命，而那個(gè)女人卻并不見(jiàn)得把你瞧在眼里，且慢說(shuō)心里有你。表嬸是大家人們的小姐出身，什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)，又已嫁了十五年，有兒有女的人，表叔僅大她八歲，又那樣氣氣派派作官為宦的，她如何能將自己這樣一個(gè)小伙子看在眼里？假使自己長(zhǎng)得體面，尚可說(shuō)了，而自己細(xì)細(xì)一審察:身材這么高大粗壯，何嘗像小說(shuō)書(shū)上所寫(xiě)的那般秀氣雅致的翩翩公子？粗眉大眼，皮膚又糙又黃，沒(méi)一點(diǎn)賈寶玉的風(fēng)度。并且額頭上兩臉頰上，許多騷疙瘩，同學(xué)中曾經(jīng)講過(guò)同性戀愛(ài)的幾個(gè)年輕好看的娃兒，全不屑于同自己頑耍，還譏誚自己是壞人。男同學(xué)且如此討厭自己，何況是個(gè)見(jiàn)多識(shí)廣的中年女人？別人縱要失節(jié)，也得找一個(gè)合心合意的美少年，像自己這樣癩頭黿似的，安有入選的資格!

再說(shuō)表嬸性格風(fēng)流，有時(shí)同你說(shuō)起笑來(lái)，有多少不應(yīng)該是一個(gè)女人向一個(gè)少年男子說(shuō)的，她竟有本事向你說(shuō)出;有時(shí)水汪汪的眼睛看得你也出奇;并且又肯當(dāng)心你自己的事，只要你請(qǐng)求她，她從沒(méi)有拒絕過(guò)，似乎還很熱心，這可疑她心里就有了你嗎？似乎又不然!似乎這是她的天性!她對(duì)于她丈夫，不必說(shuō)了，對(duì)于常來(lái)她家的一個(gè)堂兄，一個(gè)姐夫，一個(gè)妹夫，兩個(gè)老表，又何嘗不如此呢？對(duì)于女人，她更親熱了。

你安能把她一視同仁的態(tài)度，認(rèn)為是特殊的，而竟動(dòng)起邪念，自投羅網(wǎng)？況且她又那樣的豪放，議論起人來(lái)，沒(méi)一點(diǎn)放松，無(wú)論什么人，她總會(huì)搜出他的瑕疵，連她的丈夫也無(wú)從幸免。是一個(gè)坦白而自視極其尊貴，毫無(wú)垢玷的玉人。那她肯自甘下賤？定不會(huì)的!假使你有什么不規(guī)矩的言動(dòng)，偶爾在她跟前泄露出來(lái)，慎防她還會(huì)毫不留情面的將你放在極難過(guò)的地方，而表示她的清白哩!那時(shí)你將被一切人的恥笑，從此打入地獄!

他也常從鄉(xiāng)里一般放蕩過(guò)的少年男子口中，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)過(guò)偷女人的經(jīng)驗(yàn):“十個(gè)婆娘九個(gè)肯，只怕你的嘴不穩(wěn)！”又聽(tīng)說(shuō)過(guò)女人性生活的強(qiáng)的:“三十如狼，四十如虎，”如狼似虎的時(shí)節(jié)，是頂容易受勾引的。

他又曾聽(tīng)見(jiàn)羅雞公等幾個(gè)討過(guò)老婆，嘗過(guò)女人滋味的同學(xué)，以及在外面胡鬧，嫖過(guò)婊子小旦的同學(xué)說(shuō)過(guò)，只要一個(gè)女人是活潑潑喜歡說(shuō)笑，而對(duì)你不表示討厭，那你只管放膽勾引，沒(méi)有不會(huì)上手的。

因?yàn)榕说降资桥耍龝?huì)動(dòng)情，她會(huì)要你，倒是子和小旦卻不容易，因?yàn)樗麄兏居貌恢悖悄銈冨X花夠了。但是他終于不敢。他只管逢著許多下手嘗試的機(jī)會(huì)，有時(shí)他走進(jìn)上房去要說(shuō)什么話，表嬸正獨(dú)自側(cè)臥在床上睡午覺(jué)，他站在床前，將她喚醒，她的眼是那么惺忪，臉是那么潤(rùn)紅，微微笑著，并瞅著他，似乎他很可以放肆一下的，他不敢。

有時(shí)他躺在敞廳的花皮椅上，表嬸走來(lái)，便坐在他身旁的矮小木椅上，那樣親熱的同他談家常，他也很可以摸一摸她的手的，他不敢。更有一次，他們一同站在一株月季花叢之前，四下沒(méi)一個(gè)人影，庭院那么的靜，風(fēng)日那么的和暖，春又是剛回不久，蜜蜂嗡嗡的唱著情歌，人心好像有點(diǎn)醉，而她又站得那么近，幾乎挨著了他，只要他的臉一偏，恰就放在她那噴香的發(fā)頂上，手一舉，可以很自然攬著她的腰身，然而他仍不敢。雖然在事后他說(shuō)不出的失悔，幾乎失悔到要自己打自己，他只好拿善書(shū)，拿格言，拿道德來(lái)安慰自己，并暗暗恭維自己是魯男子，是柳下惠。

不過(guò)他那血管里的火總時(shí)時(shí)的在煽動(dòng)，排泄的另一方法差不多失了效。恰好在失了第十幾次的機(jī)會(huì)之后，得了王文炳口授的一番密訣，于是他當(dāng)天偕同表嬸到商業(yè)場(chǎng)去時(shí)，就格外的留心施用起來(lái)，那天，他表嬸真高興，很夸獎(jiǎng)他聰明，并帶笑數(shù)說(shuō)他以前對(duì)人何以那樣蠢，那樣笨。

雖然黑暗中略略有了一線的光明，在他從小說(shuō)上和人們的口中聽(tīng)來(lái)，從黑暗走到光明地方，是要有不少的時(shí)間，和不少的路程的。有些人往往功虧一簣，就因了不能忍耐，弄到全盤皆輸，一事無(wú)成。所以他一面彷徨在陰德、報(bào)應(yīng)、道德、愛(ài)欲的歧路上，一面便安排著長(zhǎng)時(shí)間的琢磨，他何嘗料到會(huì)那么不費(fèi)吹灰之力的竟自把看為萬(wàn)難的難關(guān)渡過(guò)了，而陰德、報(bào)應(yīng)、道德、全似朽索一般斷成了寸寸？

人事之不可料如此，天時(shí)也隨之而來(lái)。

昨夜的天時(shí)那么的清朗，那么的星月交輝，那么的熱，誰(shuí)知道在兩小時(shí)之后，竟變得密雨如繩，檐溜如注起來(lái)。

楚子材從甜美的睡眠中——的確很甜美，他自己覺(jué)得是近好幾個(gè)月來(lái)所未曾有過(guò)的。——微微感覺(jué)得一點(diǎn)涼意，一翻身仰睡在竹涼席上，似乎臉頰、兩臂、兩腿、胸懷、以及某一部份的肌膚，尚殘留有一種不可形容的快感。他已在半醒了，眼皮上已感覺(jué)到天明的陽(yáng)光，但他不忍就睜開(kāi)，仍迷迷胡胡的回思到夜來(lái)在竹蔭下涼床上的意味。

自從十五歲懂得人事以來(lái)，六年多，時(shí)時(shí)涌到心頭的人生大秘密，原來(lái)便那樣不勝迷惘，不勝戰(zhàn)栗的就解答了，而且解答得那樣的淋漓盡致!咀嚼到彼此瘋狂的熱烈:大家的口都像沙漠中的旅行人的口，干得沒(méi)一點(diǎn)津液，而大家的手也那樣的貪婪，都有點(diǎn)恨不得將十根指頭全掐在對(duì)方的肌肉里。他起初很耽心自己之不能為人，羅雞公他們常毫不慚赧的述說(shuō)他們初次為人時(shí)，是怎樣的喪氣，怎樣的丟丑，據(jù)說(shuō)都原過(guò)于使用了別種方法，所以感覺(jué)才太銳敏，鎖鑰才太不堅(jiān)固，幸而他不如此。經(jīng)過(guò)的晷刻，他是不知道的，但他卻深深記得受者是如何的癲狂，如何的嘆息，并如何的出辭吐氣，以至手足無(wú)所措。而他自己的情形，更不是言語(yǔ)所能喻譬的了。

他笑了出來(lái)道:“噫!原來(lái)不是想得到的……我居然嘗著了女人的滋味……二十一歲啦……”猛的睜開(kāi)眼睛，倦意還存留在眼皮上，眨了幾眨，始隔著珠羅蚊帳，從大開(kāi)的窗口間，看清楚了黑云低壓的天色。而雨腳仍像是簾子一樣，檐溜仍像是奔馬一樣。

他又想到?jīng)龃玻?dāng)大家招呼了安置，燈光全熄，全院睡靜時(shí)，他躺上涼床，心跳得同天上的星光似的。那時(shí)只微微起了點(diǎn)涼飔，敷了點(diǎn)淡云。許久許久，忽然從花叢中涌現(xiàn)出一個(gè)黑影，而自己就失了魂魄，不是雨點(diǎn)打在赤裸的身上，把大家警覺(jué)了，此刻怕還不摟抱在那里？這雨，真不是個(gè)好東西!

然而不然，雨又落得太好，對(duì)于他實(shí)在算是好東西。他今日可以不走了!至少也可多留一日，多領(lǐng)略一點(diǎn)那神奇的滋味，耐磨了六年多，稍嘗即去，未免太苦人。

但同時(shí)，他的良心便責(zé)備起他來(lái)“你真不應(yīng)該這樣做!你不怕?lián)p陰德，受報(bào)應(yīng)嗎？你不怕遭世人的恥笑，說(shuō)你太無(wú)廉恥了嗎？你對(duì)得住你的表叔嗎？你豈不是一個(gè)恩將仇報(bào)的小人嗎？女人之胡涂，不說(shuō)了，你是耕讀成家的子弟，你家是有清白門風(fēng)的，你這樣把你世德敗壞，你舒服嗎？”他簡(jiǎn)直不能答對(duì)，并且內(nèi)愧得滿臉發(fā)燒。倦意猶存的瞌睡沒(méi)有了，他遂坐了起來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)自己還是全然裸露著在。低頭一看，不由又想到那神奇的事體，臉更燒了，血管又跳躍起來(lái)。忽然想起了一段話:“你是初次偷情的人，乖兒子!處處都要聽(tīng)我說(shuō)，那我們就可做一對(duì)長(zhǎng)遠(yuǎn)的野鴛鴦了!乖兒子，你是我心尖尖上的人，我不瞞你，我確是經(jīng)歷過(guò)來(lái)的！”這是大家都在迷惘之際，他不知胡說(shuō)了些什么，覺(jué)得耳畔回答了這么一段胡涂話。

“我確是經(jīng)歷過(guò)來(lái)的！”是胡涂話？是真實(shí)話，不管它，他自己總不是首犯了。不是首犯，就有推卸之余地，良心所責(zé)備的，他安能獨(dú)任？何況生米已成熟飯，失悔無(wú)益，人生一輩子，誰(shuí)不風(fēng)流過(guò)幾天？如其男女偷情的少，那嗎，貞節(jié)牌坊又何足貴，道學(xué)夫子也不會(huì)受人敬重了!就是學(xué)堂里教修身的那位道學(xué)先生，說(shuō)起來(lái)，在少年時(shí)也曾男風(fēng)女色都大好特好過(guò)來(lái)的，而所念過(guò)的詩(shī)詞歌賦，頂動(dòng)人的，幾何不說(shuō)到男女偷情上來(lái)？這可見(jiàn)得男女偷情，本無(wú)足怪，何況動(dòng)手的又不是他!

他扯起褲子未穿時(shí)，又欣然一笑道:“真想不到……”

第15節(jié)

人眾都起來(lái)了，雨還沒(méi)有止。

成都的暑日，本是容易落大白雨的。大白雨有三陣，必在幾天燠熱之后，一陣黑云涌起，其黑如8，很像黃昏，而后雷聲轟轟，風(fēng)聲虎虎，豆大的雨點(diǎn)很有力的打在瓦上，雨勢(shì)越來(lái)越強(qiáng)，強(qiáng)到對(duì)面不能談話，瓦上庭前，濺起的雨絲霏如濛霧，直像一片廣大的瀑布，從天上掛下。但這樣的雨，必不會(huì)終朝的，三四小時(shí)之后，積水成潦，而云破天青，依然赤日耀空，余下的涼意，至少又可保存數(shù)日之久。

但阻止楚子材起程的雨，卻不是那不終朝的大白雨，既無(wú)急雷，又無(wú)暴風(fēng)，其勢(shì)又非傾盆，只像秋霖一樣，不住的下，而云色永是一片灰布似的，不知有好寬，也不知有好厚。雖然暑氣全消，而氣象令人不爽快。

黃瀾生望了望天空，才向楚子材說(shuō)道:“你的運(yùn)氣真不好，才說(shuō)要走了，天就這樣變起來(lái)。”

“不是嗎？”他做得很焦急的樣子，緊皺著眉頭。

“路是濫透了，今天如何能走!若是過(guò)午不住點(diǎn)，明天就不再下，路上是硬頭滑，轎夫也未必肯走。”

“不是嗎？”他噓了一口紙煙，依舊皺著眉頭。

“也好，下雨天留客。”

忽然從背后傳來(lái)一種很熟的聲音:“天留我不留。”

黃瀾生哈哈一笑道:“才是老吳!你真是急裝縛袴了！”

吳鳳梧把淋淋漓漓的雨傘收了，順靠在階沿上的磚壁腳下。又把麻耳草鞋脫了，將一雙污泥糊滿的大腳，伸在檐溜邊，一面借檐溜淋洗，一面笑著向楚子材道:“你才鴆我的冤枉哩!早曉得你逢雨不走，我真不該打早就跑到武侯祠去了！”

黃瀾生道:“你的腳不能那們洗法，恐怕受寒，我叫人提熱水出來(lái)。”

“老哥子不要把我看得太嬌嫩了，我們還能洗冷水澡哩！”隨把聲氣放低了笑道:“又不像老哥們伉儷情深，夜無(wú)虛夕，我們是把獨(dú)宿丸服慣了的。”又是一個(gè)哈哈。

黃瀾生翹著短須笑道:“莫胡說(shuō)!我們賭喝一碗冷水看！”

振邦兄妹一路跳著笑著奔了出來(lái)道:“吳伯伯來(lái)了！”

回頭看見(jiàn)楚子材，“你還沒(méi)有走嗎？媽媽誑我們，說(shuō)你打早就走了。”

吳鳳梧接過(guò)羅升遞與的洗腳帕，將腳擦干，穿上黃瀾生的舊鞋，一面接過(guò)楚子材的紙煙噓著道:“你們楚表哥上路，大概有三不走:逢雨不走，逢熱不走，日子不好不走！”

楚子材道:“吳先生你太挖苦人了!這們大的雨，路上多濫!咋個(gè)走呢？若是走得，轎夫還不來(lái)催走嗎？”

“轎夫竟沒(méi)有來(lái)嗎？”

楚子材搖了搖頭。

“今天不走，明天又要多耽擱一天了。”

黃瀾生道:“我不是這樣說(shuō)過(guò)？若是今天的雨不早點(diǎn)住點(diǎn)，明天路上定是硬頭滑，自然走不得了。”

“倒不為的是硬頭滑。聽(tīng)說(shuō)趙大人定于明天到省，不消說(shuō)，從城門洞到雙流，這四十里路全是人夫轎馬的了。大路只那們寬，八人轎四人轎那們多，不消說(shuō)，還要加上總督部堂的全堂執(zhí)事，將軍都統(tǒng)司道們的執(zhí)事，親兵，衛(wèi)隊(duì)，統(tǒng)制標(biāo)統(tǒng)率領(lǐng)的新兵等等，你算算有多少人!我們坐小轎子和步行的行人，讓得完嗎？與其慢慢的讓著走到雙流投宿，倒不如多耽擱一天，到后天打早走，一天就到新津了。”楚子材不禁笑了起來(lái)道:“我倒不忙，橫豎大姐出嫁還有六七天的日子，我只要趕得上過(guò)禮，就沒(méi)事的，緩天把走倒不妨。”

黃瀾生道:“子材畢竟是長(zhǎng)了一歲，今年就不像往年:一到放假，就慌著回去，連半天都不肯多耽擱。”

黃振邦仰面看著楚子材道:“你不走了嗎？”不等得到肯定的回答，便領(lǐng)著他妹妹一路跳著奔了進(jìn)去，還一路叫道:“媽媽，楚表哥不走了！”

吳鳳梧已咂燃了第二支紙煙，躺坐在花皮椅上，瞅著楚子材道:“看你的意思，你回去只為的是你令姐出閣，那嗎，你裝了舅子后，不仍舊要上省嗎？”

楚子材正出神的看著淋在雨絲中的那張與他頗有關(guān)系的涼床在，——那是一張紅豆木框，廣藤密心，寬約二尺四五，可坐可臥的老式?jīng)龃病?jù)說(shuō)，還是黃瀾生的老太爺入川時(shí)，親自帶來(lái)的一種故鄉(xiāng)家具，所以式樣很蘇氣，高矮也甚為合度。——隨口答道:“自然嘍！”

雨已不如適才大了，風(fēng)卻一陣一陣的吹起，樹(shù)枝樹(shù)葉上的積雨也一陣一陣的淅淅瀝瀝的灑下。灰布似的云幕，似乎薄了一些，陽(yáng)光顯得更明了點(diǎn)。

看門老頭子進(jìn)來(lái)說(shuō)道:“表少爺，轎夫來(lái)問(wèn)，今天到底走不走？早晨你說(shuō)雨太大不走，現(xiàn)在雨小了。”

楚子材紅著臉道:“今天還走啥子，路那們?yōu)E，一百里的路程，走得攏嗎？”

“他們說(shuō)，若是不走，每人要二百錢的店飯錢。”

吳鳳梧道:“依我說(shuō)，今天還是走得攏的，何犯著耽擱一天，就是兩天哩！”

“你是打空手走路，自然可以，別個(gè)抬著一百多斤，多老火喲！”黃瀾生道:“快八點(diǎn)鐘了罷？濫泥路，走起也吃力，多耽擱一天，算啥子。子材，你就出去把店飯錢跟他們開(kāi)消了，并跟他們招呼，明天也不走。羅升，進(jìn)去看飯菜好了，就擺出來(lái)。我吃了，還要過(guò)張大人公館里去哩！”

一直到早飯之后，黃瀾生坐轎走了，振邦上學(xué)去了，吳鳳梧說(shuō)是去找王文炳，約定明天再會(huì)，也拿著雨傘，仍舊穿上麻耳草鞋走了，——雨已全住，灰云也散得越薄，庭中積水全由陰溝消了，花草枝葉格外精神，柳枝上的蟬子也照常的鳴了起來(lái)，成都西南城最多的烏鴉也咶咶的叫著在高枝上晾翅膀。——楚子材方走到堂屋外面，聽(tīng)見(jiàn)表嬸的依然清脆悅耳的聲音正在上房后間吩咐何嫂洗什么東西，吩咐荷花做什么事情，聲口還是那樣的簡(jiǎn)潔老當(dāng)，威武有力，一點(diǎn)不曾失去太太的身份。

他尋思:“如其是年輕女人，經(jīng)了昨夜的事變，不知還能這樣莊重不？如其是女郎們，恐怕今天更是昏昏沉沉的了。”

他又想起了“我確是經(jīng)歷過(guò)來(lái)的”這句話，便惘然起來(lái):“她的經(jīng)歷，不知在出嫁前，或是出嫁后，果然是個(gè)老角色。我能夠問(wèn)她么？她該不疑心我在追究她？該不疑心我要吃醋罷？”因?yàn)樗还苊詰偎耘f是害怕她的。

她的步履聲一直走到前間，打開(kāi)了衣柜，像是在換衣裳似的。

他撩起門簾，輕輕跨了進(jìn)去。

她果然背向外站著，下面一條雪青舊官紗褲子，藍(lán)白綠絳的褲帶，照常一個(gè)油光水滑的鮑魚(yú)纂，插了一朵半開(kāi)的梔子花，從頸項(xiàng)到褲腰的肌肉全裸露在外面，手上提著一件白洋紗馬甲，正在清理紐扣。

他兩眼都花了，覺(jué)得那一段白背，簡(jiǎn)直像敷了一層粉，然而又有一層浮動(dòng)的光彩。肌肉很豐腴，翅膀骨只隱隱有一點(diǎn)，兩個(gè)肩頭幾乎是渾圓的。他趕緊走去，一把將這一段溫和而富于彈性的艷肉摟貼在胸前，兩只手恰就抄在前面，撫著那對(duì)綿軟而肥滿的乳房，同時(shí)那熱烈如渴的嘴唇便緊貼在那圓而不很長(zhǎng)，并且毛業(yè)經(jīng)絞光的脖子上。

她并不如他所想象那樣吃驚，只輕輕的噓了一聲。

他顛倒了，兩臂更其用力的緊緊箍著，手指和嘴唇也像發(fā)了瘋，心房的跳動(dòng)使她從背肉上感覺(jué)到。

她一面搖動(dòng)上身，用力的要擺脫他的摟抱，一面蹙著眉掉頭向他微笑道:“哎呀!快放手啦……婉姑兒就要進(jìn)來(lái)了……莊重點(diǎn)!我問(wèn)你的話！”

雖然是笑著在說(shuō)，但那黑白分明的眼珠里的威光，以及毫不可通融的口吻，卻自然而然使他吐著哮喘，努力壓抑下要發(fā)狂的念頭，睜著火球似的眼睛，把手放開(kāi)，瞪瞪的看著她毫無(wú)其事的把馬甲穿上，紐子扣好，將一對(duì)極其動(dòng)人的乳房壓得平平的，變成一片過(guò)于肥厚的胸脯;然后又將一件舊料子改成時(shí)興的高領(lǐng)淺邊的醬灰花綢衫，罩在馬甲上，對(duì)著紫檀架的玻磚座鏡，慢慢的扣著。

“你為啥子今天不走？”依然對(duì)著鏡子，但從鏡中卻看得見(jiàn)他那紅光籠罩，——騷疙瘩更其像紅豆一樣，一粒一粒的鼓了起來(lái)，覺(jué)得別有一種意味。——同時(shí)又是憨癡癡的面孔，她復(fù)忍不住的一笑道:“怎嗎，憨了？我在問(wèn)你的話呀！”

他咽了一口口痰道:“下大雨啦，你難道不曉得？”

她車過(guò)身來(lái)，正正的對(duì)著他道:“你看你這個(gè)人，這樣的不聽(tīng)話!我昨夜不是說(shuō)過(guò)，今天就是下刀，你也得走!你年年都是一放假就走了，為啥子今年這樣舍不得走？大家細(xì)想起來(lái)，豈有不詫異的？一定會(huì)默到你必然有啥子舍不得的人在省城。你住在我家里，又不曾在外面胡鬧，那嗎，你一定是舍不得我了。我昨夜不是說(shuō)過(guò)，我是經(jīng)歷過(guò)來(lái)的，……”

他眉頭一揚(yáng)道:“著!我正待問(wèn)你，你是經(jīng)歷過(guò)偷情的事嗎？你說(shuō)了好幾次。”

她笑著把他的臉一擰道:“你還有這點(diǎn)聰明啊，真果是草帽子底下相女婿，看不出人材啦!只要你肯聽(tīng)我的話，我自然會(huì)告訴你的。你到底為啥子不走？”

“唉!何必說(shuō)哩!硬是舍不得你。”

“舍不得，就不走？也好那嗎，就永遠(yuǎn)不要走！”她的臉立刻就放了下來(lái)，并車身到床前，將換下的衣裳，一件一件的折疊起來(lái)。

楚子材看見(jiàn)她生氣的樣子，覺(jué)得別有一番風(fēng)韻，心里更其愛(ài)得發(fā)癢，不禁伸手去握她的膀膊。她卻使勁的一肘撐來(lái)，恰撞在他的大腹上，并咬著牙齒說(shuō)道:“你要咋個(gè)!叫你放尊重點(diǎn)……你把我當(dāng)成啥子人了……告訴你，你雖偷上了我，還是不能由你的脾氣的，凡事都得由我……我要咋個(gè)，就得咋個(gè)!連我的表哥、姐夫、男人都是這樣的在將就我，隨和我……你一個(gè)四渾小伙子，仗恃啥子，敢來(lái)強(qiáng)勉我？……你再不規(guī)矩，動(dòng)輒動(dòng)手動(dòng)腳的，看我把你搌得出大門不……”

這一瓢冷水，把他的什么興頭全澆熄了。垂頭喪氣了一會(huì)才道:“你不要生氣，我立刻去喊轎夫來(lái)就走，今天總可以走到黃水河的。”

她本要向后間走了的，這才轉(zhuǎn)出笑臉來(lái)道:“此刻走，又不必了!只要你知錯(cuò)，不故意同我頂撞，我自然會(huì)多愛(ài)你一些的。你舍不得離開(kāi)我，我難道不曉得？不過(guò)，也不要太熱很了。俗話常說(shuō):君子之交淡如水，小人之交熱如火。只管熱得像火，但是一眨眼就化成了灰，連一點(diǎn)熱氣都沒(méi)有了。我愿意的，就是淡如水的君子之交，雖然淡，卻是長(zhǎng)遠(yuǎn)。乖兒子，你是才同女人打交道，這些話，你還不懂。我曉得你的心眼，也同我的那幾個(gè)一樣，碰頭香，一上了手，就恨不得不分晝夜，時(shí)時(shí)刻刻把我摟在懷中，一動(dòng)情就來(lái)。這不說(shuō)于你是有百害而無(wú)一利，并且也像點(diǎn)心鋪的徒弟。你曉得淡香齋待徒弟的方法不？徒弟才招來(lái)，一看見(jiàn)點(diǎn)心，那有不饞嘴的？見(jiàn)啥子，吃啥子，總像啥子都吃不夠。因此師傅在做熱點(diǎn)心時(shí)，便特意把徒弟喊去，讓他先吃一個(gè)飽。吃不得了，還在勸他。一次兩次之后，見(jiàn)著點(diǎn)心就要發(fā)嘔。男女偷情也是這樣，若果一開(kāi)口就吃個(gè)飽，不久就會(huì)生厭的。如其偶爾一次，比如肚子十分餓了，吃一盤精致點(diǎn)心，你想，這比撐開(kāi)肚皮吃熱點(diǎn)心的，那個(gè)味道長(zhǎng)些？……所以我昨夜才叫你走。我的意思，就是要把這味道留在你的心中，讓你回家去慢慢咀嚼。你自然越咀嚼越流口水，你也才會(huì)慌著要來(lái)，不至于像往年一樣，定要等到開(kāi)學(xué)了才來(lái)。乖兒子，你現(xiàn)在該懂得我的心了不，怨恨我了么？”

楚子材只管恍然，但他心里仍很愿意當(dāng)個(gè)淡香齋的新徒弟，自以為絕不會(huì)吃得發(fā)惡心的，他也有他的理由。

婉姑恰奔了進(jìn)來(lái)，要找什么東西。她媽媽喚著她道:“不準(zhǔn)跑!我問(wèn)你一句話，早晨，你爹爹咋個(gè)會(huì)說(shuō)起楚表哥今年舍不得走？”

她張著大眼，同她媽媽一樣的黑白分明而有神的眼珠左右轉(zhuǎn)著，半會(huì)，才說(shuō)道:“爹爹沒(méi)有說(shuō)。”

“放屁!爹爹說(shuō)了來(lái)，你哥哥告訴我的。”

楚子材笑道:“表叔是說(shuō)過(guò)。說(shuō)我長(zhǎng)了一歲，就不同了，往年一放假，就慌著走，半天都等不得。”

婉姑接口道:“是的，是的!爹爹是這樣說(shuō)過(guò)，說(shuō)楚表哥往年硬慌得很，半天都不肯耽擱，一放假就跑了。”

“……并沒(méi)說(shuō)我今年為啥子舍不得走。”

“意思不還是一樣嗎？精靈人說(shuō)話，那里肯說(shuō)盡的。”婉姑已在連三抽屜內(nèi)找著了她要找的東西了，便又登登登的向后面跑去了。

“……你默到瀾生老實(shí)忠厚嗎？他才是精靈鬼哩!年輕時(shí)候，又是當(dāng)過(guò)花花公爺來(lái)的，就如今說(shuō)起韓二李老幺那些爛婊子屁股蟲(chóng)，還在戀戀不舍哩。你昨夜對(duì)我的舉動(dòng)，他豈有不曉得？……”楚子材駭然道:“一定是你出來(lái)時(shí)，表叔還沒(méi)有睡著。看是看不見(jiàn)，或者聽(tīng)見(jiàn)了。他說(shuō)過(guò)啥子嗎？”

她喘的笑道:“就駭著了嗎？”

回身坐在柜桌前的那張?zhí)傩目恳紊希焉磉叺拿廊舜惨恢傅?“你站得啦!今天腿桿還那樣有勁嗎？……唉!年輕人真不同!三十六歲以上的男子，差不多都累不得了！”

楚子材很不安的坐下道:“好媽媽，不要說(shuō)閑話了。”

“昨夜瀾生不是品評(píng)過(guò)吳鳳梧？……這也是個(gè)怪東西，專門好男風(fēng)。他的老婆，你沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)嗎？雖是小家人戶的人，倒好個(gè)樣子。二十幾歲，嫁跟他有五六年，聽(tīng)說(shuō)同睡的時(shí)候很少。我想小家人戶的婦女，說(shuō)不上啥子見(jiàn)識(shí)，說(shuō)不定已偷過(guò)人的了。

唉!婦女家真值不得，偷了人就要著人恥笑，說(shuō)是失了節(jié)。膽小的只好忍耐到害干病死，發(fā)狂。我就膽大了，可是也只好偷偷摸摸的，敢同男人家一樣:只要有錢，三妻四妾，通房丫頭，不說(shuō)了，還能在外面隨便嫖，嫖女的，嫖男的？大家還湊合他們風(fēng)流。會(huì)做詩(shī)的，還要古古怪怪做些詩(shī)來(lái)跟人家看，叫做啥子情詩(shī)艷體。

我不信男女既都是一樣的人，為啥女子的就該守節(jié)？人人都不明白這道理。一般婦女更可恨，她們一說(shuō)到那個(gè)女人失了節(jié)，偷了人，便都擺出一派鄙薄的樣子來(lái)，好像自己才正經(jīng)，別的人就不尊貴了。其實(shí)，我看得透，鄙薄別人的只由于嫉妒。嫉妒別人有本事偷人。

正經(jīng)女人多半是沒(méi)膽子沒(méi)本事的。這好比一些窮人看見(jiàn)人家頓頓吃好的，整雞整鴨，肥濃大肉，他何嘗不想也這樣吃吃？因?yàn)闆](méi)這力量，也沒(méi)這福氣，只好向人說(shuō)他是善人，不肯傷生。我這個(gè)人，歷來(lái)就古怪，在娘家時(shí)，大家說(shuō)，表妹是不應(yīng)該見(jiàn)表哥的，小姨子是不應(yīng)該見(jiàn)姐夫的。我偏不聽(tīng)，我硬要見(jiàn)，并且還要一堆耍，一堆吃，有說(shuō)有笑，別人只管疑心我，卻也不敢說(shuō)我。我說(shuō)過(guò):要偷人，你們也擋不住我，就不偷表哥姐夫這些上等人，三小子、裁縫、大班、廚子、不是太太、姨太太、小姐、姑娘們偷過(guò)的嗎？有啥稀奇？就不說(shuō)一百家里頭，有九十家的底子翻不得，即是那些守貞守節(jié)，守到害干病發(fā)狂的一些貞節(jié)婦女，又有幾個(gè)人的心子經(jīng)得在孽鏡臺(tái)照得呢？比如前幾年走馬街的那件事，說(shuō)起來(lái)真笑人……”楚子材大抵都不甚了解她的話，只覺(jué)得她膽大、武辣、厲害，而急于要曉得的，還是她那領(lǐng)題的一句話。

“我的乖媽媽，乖表嬸，你的話越說(shuō)越遠(yuǎn)了，你安心把人急死嗎？”他竟溜下美人床，撲的跪在她的跟前，兩手撫著她的一雙豐若有余的膝頭，仰起他那焦眉愁眼的臉來(lái)。

她把他的發(fā)辮摸了摸，得意的笑道:“這么大一塊人，有本事偷女人，又這樣的膽怯，我倒沒(méi)見(jiàn)過(guò)，真是瀾生說(shuō)吳鳳梧的話，有飯膽沒(méi)酒膽了……好罷，你起來(lái)，我告訴你。我這個(gè)人，既存了心偷人，我就不怕啥子的。以前，我沒(méi)有出閣時(shí)，膽子更大，也還要放蕩些。如今哩，有兒有女了，倒不能不有點(diǎn)顧忌。不是為的我，只為的他們，也一半為的瀾生，不要使他受人家的議論，說(shuō)他得報(bào)應(yīng)。所以一起頭，我便叫你放莊重些，舉動(dòng)言談處處要留心，頂好是在人面前不要睬我，故意做冷淡點(diǎn)才對(duì)啦。偏偏你不聽(tīng)話，昨夜剛親了嘴，過(guò)了脈，你看你就掌不住了。在桌子上紅起一張屁股臉，兩只眼睛亮得好像要吃人似的，并且死盯著我，轉(zhuǎn)也不轉(zhuǎn)。你表叔同你說(shuō)話，你也好像沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。說(shuō)你神不守舍，有了別的啥子事情在心上哩，偏我隨便哼一句，你又聽(tīng)見(jiàn)了。比如我才說(shuō):荷花咋個(gè)不打一張洗臉帕來(lái)揩揩臉？你就慌了，趕快就跑到后頭去了。你以前，——不說(shuō)以前，就前一刻鐘，你是這樣嗎？并且才打過(guò)三更，不過(guò)一點(diǎn)多鐘，你就催著要睡了，往夜是這樣嗎？這不是明明向著你表叔說(shuō)了出來(lái):我快要偷你的老婆了!倒是今早起來(lái)，冒雨走了，也說(shuō)得去，卻又舍不得走。你這樣不聽(tīng)話，我真灰心，想著我以前的幾個(gè)。”

敞廳上有人在大喊:“楚子材!楚子材……”

兩個(gè)人一齊站起來(lái)，從玻璃窗心中，看清楚了是王文炳與吳鳳梧。吳鳳梧還是那樣急裝縛袴的。

“他兩個(gè)說(shuō)不定又來(lái)催你走，你不準(zhǔn)答應(yīng)!若是約你出去，今夜早點(diǎn)回來(lái)，我還有多少話要同你細(xì)說(shuō)。你表叔今天有兩處應(yīng)酬，一定又是喝得人事不省才回來(lái)的。”他點(diǎn)了點(diǎn)頭。稍為表示了一下，她雖是呸了一聲，仍然仰起臉來(lái)，把那鮮紅的嘴唇，撮成了一點(diǎn)，湊將過(guò)來(lái)。并把他肩膊結(jié)實(shí)的捏了捏。