這一家就住在村邊上。雖然家里不寬綽，新卯從小可是嬌生慣養(yǎng)，父親死的早，母親擰著紡車把他拉扯大，真是要星星不紿月亮。現(xiàn)在他已經(jīng)是=十五歲的人，娶了媳婦，母親脾氣好，媳婦模樣好，過的是好日子。媳婦叫淺花，這個女人，好說好笑，說起話來，象小車軸上新抹了油，轉(zhuǎn)的快州的又好聽。這個女人，嘴快腳快手快，織織紡紡全能行，地里活賽過一個好長工。她紡線，紡車象瘋了似的轉(zhuǎn)；她織布，梃柏亂響，棱飛的象流星，她做飯，切菜刀案板一齊響。走起路來，兩只手甩起，象掃過平原的一股小旋風(fēng)。
    婆婆有時說她一句；“你消停著點。”她是擔(dān)心她把紡車輪壞，把機子碰壞，把案板切壞，走路栽倒。可是這都是多操心，她只是快，卻什么也損壞不了。自從她來后，屋里干凈，院里利落，牛石短草，雞不丟蛋。新卯的娘念了佛了。
    剛結(jié)婚那二年，夫婦的感情好象不十分好。母親和別人說：“晚上他們屋里沒動靜，聽不見說說笑笑。”那二年兩個人是有些別扭，新卯總嫌她好說，媳婦在心里也不滿意丈夫時“話貴”和避遢。但是很快就好了，夫妻間容易想到對方的好處，也高興去遷就。不久新卯的話也多些了，穿戴上也干凈講究了。
    淺花好強，她以為新卯不好說不算什么，只要心跟實在，眉里服里有她也就夠了。而且看來新卯在她跟前話也真是不少。她只是嫌他當(dāng)不上一個村干部。年上冬天，新卯參加了村里的工作，并且人們?nèi)f他是個頂事的干部，掌著大權(quán)，是村里的“大拿”。可是他既不是村長，又不是農(nóng)會主任，不是治安員，也不是調(diào)解委員。淺花問他他不說，晚上向，他裝睡著了，呼呼地打鼾睡。淺花有氣，“什么話這樣貴重，也值得瞞著我？”她暗施一計：在黑暗里自言自語地說；“唉，八路軍領(lǐng)導(dǎo)的這是什么世道啊！”“你說這是什么世道，八路軍哪一點對不起你？”新卯醒了，他狠狠地給她講了一番大道理，上了一堂政治課，粗了脖子紅了臉，好象面對著仇人。淺花暗笑了，她說：“你是這里邊的蟲，好堅決，和我也不說實話。”
    “你嘴淺。”新卯說。
    他又轉(zhuǎn)過身去睡了，這樣常常氣的淺花一直睜眼到天明，今年春天；春耕地耘上了，出全了苗，該鋤頭追了，新卯卻什么活也不愿意去做。在家里的時候更少了，每天黑更半夜才家來，早晨天一亮，就披上袍子出去了，家不象他的家，家里的人見他的面也難。淺花又是六七個月的身子，飯熟了還得挺著大肚子滿街去找他，也不一定找得來，找回來象赴席一樣，吃上一碗飯，將筷子一擺，就披上那件破棉袍子出去了。一頓飯什么話也不說。他的母親雖然心疼兒子，可是對他近來的行動也不滿意，只是存在心里不說；淺花可憋著一肚子氣等機會發(fā)泄。她倒不是怨他不到地里去傲活，她傷心的是近來對家里的人太玲淡，他那嘴象封起來的，臉上滿掛著霜，一點笑模樣也看不見。半夜人家睡醒一覺了，他才家來，什么也不說，倒頭便睡，你和他念避個家長里短吧，他就沒好氣地說；
    “你叫人歇一下子吧，我累。”
    淺花說：“你累什么呀？水休不挑，柴體不抱，地你不鋤，草苗快一般高了！”
    “你不知道我有工作？”
    他倒發(fā)火了。淺花只好冷冷地一笑，過半天自己又忍不住地小聲問道：“你近來做什么工作呀？”
    “休沒聽說風(fēng)聲不好？”
    “風(fēng)聲不好，我看又是謠言。就是吧，你也得照顧自己的身子呀，你近來臉色不好，身上又瘦多了。”
    這時她才心疼起他來。他近來吃飯很少，眼都蹈了下去，叫他睡覺吧，她不言語了。
    又過了兩天，他竟連夜不家來睡覺，天明了才家來，累的不象個人樣子，進家就睡了，陲上多半天才起來，可是天一擦黑便又精神起來，央告著說；“給我傲點好吃的吧。”
    母親聽見了便說：“你給他炒個雞蛋烙張餅。”
    媳婦雖然不高興他出去，卻也照樣給他做了，看著他一邊吃，她一邊問：“吃了好東西干什么去？”（未完待續(xù)）