這一夜，嘉芙和孟夫人同睡。她被母親摟著，蜷在她溫暖的懷里，就像回到了小時(shí)候的時(shí)光。
    這幾天發(fā)生的事，峰回路轉(zhuǎn)，柳暗花明。就在今早，當(dāng)裴家那婆子趕上來(lái)，請(qǐng)母親回去重議婚事的時(shí)候，那一刻，她還以為一切又都回到了起點(diǎn)，心迅速地下沉，卻沒(méi)有想到，下一刻，母親竟出言，拒絕了辛夫人的主動(dòng)示好。
    嘉芙了解自己的母親。知書(shū)達(dá)理，溫柔賢淑，熟讀女訓(xùn)，父親在世時(shí)，父親是她的天，父親沒(méi)了后，在強(qiáng)勢(shì)的祖母面前，她言聽(tīng)計(jì)從，從無(wú)半點(diǎn)質(zhì)疑或是反抗，并且，從嘉芙有記憶開(kāi)始，她也是被母親這么要求著長(zhǎng)大的。
    她緊緊地抱著母親：“娘，你今天拒了他們，回去萬(wàn)一祖母怪罪，我和你一起！”
    “傻囡囡，關(guān)你什么事？你祖母要怪罪，讓她怪我就是，娘不怕。我是看清了，這樣的人家，門第再高，也不是你的好姻緣。讓你就這樣嫁進(jìn)去，娘不放心。”
    嘉芙鼻頭微微發(fā)酸，將臉貼在母親懷里，閉著眼睛，含含糊糊地道：“娘，你對(duì)我真好。”
    孟夫人笑了，揉了揉女兒撲在枕上的那片柔軟烏發(fā)，依稀似乎又聞到了她小時(shí)在自己懷中散出的那股子奶香味。
    “娘這輩子，沒(méi)別的了，就只盼著你和你哥哥兩人好。只要你們都好好的，娘就心滿意足了。”
    母親溫柔卻又不失力量的話語(yǔ)，陪伴了嘉芙一夜好眠。
    從西山寺歸來(lái)后，這么久了，這是她睡的最為安心的一個(gè)長(zhǎng)覺(jué)。第二天睡足了醒來(lái)，已是日上三竿，身邊不見(jiàn)了母親。檀香說(shuō)，太太一早起就忙著叫人收拾行裝，預(yù)備這幾日就要?jiǎng)由砘厝萘恕?br/>     嘉芙梳洗完，便去幫母親做事。
    這趟進(jìn)京，原本計(jì)劃至少要留居數(shù)月的，年也要在這里過(guò)，故來(lái)的時(shí)候，帶足了一應(yīng)的器物用具，光是裝衣裳的箱籠，就有十幾口之多，才前兩天剛剛?cè)繗w置妥當(dāng)，今天就要一一收起，管事張大和劉嬤嬤領(lǐng)著下人，各自分內(nèi)外之事，忙忙碌碌，轉(zhuǎn)眼過(guò)去了三天，辛夫人那邊再?zèng)]什么動(dòng)靜了。
    在辛夫人看來(lái)，自己這邊主動(dòng)開(kāi)口再提議婚，已是極大的紆尊降貴，卻沒(méi)想到被孟夫人給拒了，遭了這樣的落臉一記，免不了有些含羞帶憤，這幾天都不大露臉了。只裴修祉來(lái)過(guò)一回，似乎還想努力挽回。
    許是前些時(shí)日心力交瘁，加上忙碌，孟夫人昨日不慎染了風(fēng)寒，知裴修祉來(lái)了，還是親自接待了他，依舊說(shuō)自家門第低微，高攀不上，泛泛敘話完畢，便將裴修祉客客氣氣地送走了。
    劉嬤嬤事后在嘉芙跟前絮叨，說(shuō)裴世子走的時(shí)候，看著失魂落魄的，模樣倒是有些可憐。可惜了他，若沒(méi)那么一個(gè)從中攪事的前頭宋家丈母娘，光他本人，倒也不失是個(gè)俊才。
    嘉芙聽(tīng)了，淡淡一笑。
    是啊，要不是有過(guò)親身經(jīng)歷，她又怎么可能會(huì)相信，那樣一個(gè)平日對(duì)她愛(ài)極的丈夫，竟會(huì)兩次，將她送給了別的男人。
    權(quán)勢(shì)之下，他裴修祉不過(guò)就是一個(gè)下跪的軟骨頭而已。
    裴修祉那次去了后，便沒(méi)再現(xiàn)身了，根據(jù)上門的裴家二夫人孟氏的說(shuō)法，是他私下來(lái)甄家的事被辛夫人知道，遭了訓(xùn)斥，命他再不許過(guò)來(lái)。
    孟氏這兩天來(lái)的確實(shí)勤快，不但給養(yǎng)病的孟夫人帶來(lái)各種小道消息，熱心幫著理事，指點(diǎn)京里哪些值得買了帶回去送人的土產(chǎn)特產(chǎn)，對(duì)嘉芙也是親親熱熱，芥蒂一概全無(wú)。
    孟夫人一向與人為善，這回雖然被弄的冷了心腸，但畢竟是自己的親姐，孟氏主動(dòng)轉(zhuǎn)了態(tài)度，她自然不會(huì)拒人以千里之外，姐妹關(guān)系，面上看起來(lái)倒又恢復(fù)了從前的融洽。
    明日，甄家人便要?jiǎng)由黼x京，傍晚，二夫人又笑吟吟地坐了馬車來(lái)，這回是領(lǐng)了裴老夫人的命，帶了給嘉芙的賞，說(shuō)她這趟進(jìn)京，本是為了給自己拜壽，卻無(wú)端受了虛驚，這會(huì)兒要走了，給她壓驚，路上順風(fēng)順?biāo)缛諝w家。
    孟夫人對(duì)老夫人，是發(fā)自內(nèi)心地感激，今日感到人終于爽利了些，就想著應(yīng)當(dāng)親自帶著一雙兒女過(guò)去，給她老人家磕頭拜別的，只是因了前些天的那事，就這么過(guò)去，恐怕尷尬，方才正在心里揣摩著這個(gè)事，正準(zhǔn)備叫人先送個(gè)帖，探探口風(fēng)，卻沒(méi)想到老夫人先叫自己姐姐來(lái)了，又是感激，又是慚愧，道：“姐姐回去了，幫我問(wèn)一聲，能不能叫我領(lǐng)了兒女過(guò)去給她老人家磕個(gè)頭？”
    二夫人笑道：“老夫人就知道，特意叫我告訴你，她心領(lǐng)了，叫你們不必多事又特意去磕什么頭。明日要走，晚上事情必定不少，收拾好早些歇息，養(yǎng)足精神要緊。何況老夫人自己也有事呢。”
    孟夫人便問(wèn)何事，二夫人道：“明日是端惠元后忌日，年年到了這日，老夫人都要在慈恩寺里給她做一場(chǎng)法事，前幾日不是剛親自去了一趟嗎，就是叮囑和尚們做足預(yù)備，免得到時(shí)不周。大房那位剛回來(lái)的大爺，聽(tīng)說(shuō)這些年都在西南那邊，本前兩日就要走的，這回也要先給他姑姑做完法事再走了……”
    她湊到孟夫人耳邊，壓低了聲：“要說(shuō)老太太偏心，偏的最厲害的還是那位沒(méi)了的姑奶奶。這么多年了，年年不落。倒也是，家里出了個(gè)做過(guò)皇后的女兒，要不是命薄壓不住福，沒(méi)來(lái)得及留個(gè)皇子就走了，如今誰(shuí)說(shuō)了算，還說(shuō)不準(zhǔn)呢！”
    她的語(yǔ)氣里，滿是惋惜和遺憾。
    二夫人的言下之意，是說(shuō)當(dāng)年元后要是生下過(guò)皇子，以她的中宮之位和天禧帝對(duì)她的寵愛(ài)，兒子必定會(huì)被立為太子，太子繼承皇位，一切順順當(dāng)當(dāng)，那也就沒(méi)有后來(lái)少帝和順安王當(dāng)皇帝的事了，裴家更不至于敗落到這個(gè)地步。
    涉及朝堂，孟夫人含含糊糊地應(yīng)了兩聲，二夫人也就收了話，又說(shuō)了些別的，起身告辭，道明早自己若得空，便帶兒子過(guò)來(lái)相送，孟夫人力辭，最后叫了兒女一道，送走二夫人，叮囑她回去代自己向老夫人道謝。
    一夜再無(wú)多話，次日，留兩個(gè)信靠老仆留下守著宅子，甄家其余人忙忙碌碌，預(yù)備離京。雖起的大早，昨日起，許多東西也都已經(jīng)提早搬了，但等一應(yīng)隨身之物全部上船，也是不早了，離巳時(shí)不過(guò)只剩一刻，準(zhǔn)備要走，才發(fā)現(xiàn)甄耀庭不在船上，他那個(gè)小廝倒在，被孟夫人一問(wèn)，道：“一早公子就走了，叮囑我說(shuō)，要是等發(fā)船了他還沒(méi)回，就叫我和太太你說(shuō)一聲，等他回了再走。至于公子去了哪里，他卻沒(méi)和我說(shuō)。”
    孟夫人一刻也不想再多留了，加上想趕在年底前回泉州，這才不顧身體還沒(méi)好全，今天就要?jiǎng)由恚瑳](méi)想到兒子人又不見(jiàn)了，無(wú)奈暫緩，叫人下船到附近尋找，找遍了可能的地方，也不見(jiàn)他人，原本的氣惱漸漸也變成了焦急，知道兄妹關(guān)系一向親近，便問(wèn)嘉芙可知她哥哥一早會(huì)去哪里。
    嘉芙剛才一直在想這個(gè)。終于想起了一件事。
    前日哥哥曾找自己，鬼鬼祟祟地將她拉到一個(gè)無(wú)人角落，吞吞吐吐了半天，才說(shuō)了出來(lái)，原來(lái)是想請(qǐng)她怎么想個(gè)法子把老夫人跟前的玉珠給叫出來(lái)，說(shuō)就要走了，有話想和她說(shuō)。
    嘉芙看了出來(lái)，哥哥對(duì)玉珠動(dòng)了點(diǎn)心思。但自己這個(gè)哥哥，年滿十八了，玩心卻還很重，常和泉州城里的一幫公子哥兒廝混在一起，所謂騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招，早見(jiàn)慣不怪。讀書(shū)不用說(shuō)，早不指望了。對(duì)生意也興趣缺缺，說(shuō)起來(lái)，一心倒想跟著船隊(duì)出海。甄家就他一根獨(dú)苗，祖母和母親怎肯放他上船？先前就給他訂了一門親事，想借成家讓他安下心，原本今年初就成親的，不想女方夭折，把親事給耽誤掉，他也沒(méi)心沒(méi)肺，整天繼續(xù)晃蕩，不是走馬游街，就是悄悄往碼頭跑。這回對(duì)玉珠動(dòng)了心思，想必一時(shí)興起，過(guò)幾天也就冷了，嘉芙再糊涂，也不至于幫自己哥哥做這種事，當(dāng)時(shí)立刻拒絕了，還告誡了他一番，記得他怏怏地走了。又想起昨天姨母過(guò)來(lái)時(shí)，提了一句，今天裴老夫人會(huì)再去慈恩寺。
    難道哥哥今早悄悄去了慈恩寺，想找玉珠？
    嘉芙越想越覺(jué)可能，便說(shuō)了出來(lái)。孟夫人吃了一驚，氣道：“他這是想做什么？氣死我不成？不行，我要過(guò)去！”起來(lái)就要出去，忽覺(jué)一陣頭暈?zāi)垦＃]了閉目。
    嘉芙急忙扶她坐了回去，道：“娘，你先別急，只是我的猜測(cè)而已，說(shuō)不定是我想錯(cuò)了。你身子還沒(méi)好全，就在這里等吧，說(shuō)不定哥哥從哪里自己就回來(lái)了。那邊還是我走一趟。我知道路，讓張叔送我過(guò)去就成。要是哥哥真去了那里，我定將他帶回來(lái)。萬(wàn)一冒犯了玉珠，我代他向玉珠賠不是。”
    孟夫人定了定神，道：“我再讓劉嬤嬤陪你，快去快回，路上小心。”
    嘉芙答應(yīng)了，叫張大備好馬車，在劉嬤嬤和檀香的陪伴下，上了馬車，趕到了慈恩寺，得知法事在**堂進(jìn)行，于是匆匆趕了過(guò)去，到了外頭，卻被攔住了，說(shuō)里面在做端惠先元后的法事，宮里也來(lái)了執(zhí)事太監(jiān)，外人一概不能進(jìn)入。
    嘉芙有一種感覺(jué)，哥哥甄耀庭必定就在這里，只是不知他此刻人在哪里而已。怕他又犯渾惹事，焦急不已，左右環(huán)顧了下，忽然看見(jiàn)一道熟悉人影正往這邊走來(lái)，心微微一跳，遲疑了下，還是疾步迎了上去，停在那人面前，福了一福，道：“大表哥，我想找玉珠姑娘，有點(diǎn)事，要是我進(jìn)去不方便，能否勞煩玉珠姑娘出來(lái)？”
    裴右安腳步停了一停，看了她一眼，道：“隨我來(lái)吧。”
    嘉芙低聲向他道謝，也不知道他聽(tīng)到了沒(méi)有，面門拂過(guò)一縷淡淡衣風(fēng)，他人就從自己身邊走了過(guò)去。
    嘉芙忙轉(zhuǎn)身，帶著檀香一道，跟了進(jìn)去。