嘉芙慢慢地吁出了一口長(zhǎng)氣。料他不會(huì)主動(dòng)在老夫人面前提及自己來(lái)過(guò)慈恩寺，又想到今早母親去了那邊，到了這會(huì)兒，應(yīng)該差不多回了，急于想知道結(jié)果，便轉(zhuǎn)身，匆匆往前殿拾路而去。
    甄耀庭正在那里晃蕩著，左顧右盼，忽見(jiàn)嘉芙帶著檀香回了，眼睛一亮，迎了上去：“怎樣，可見(jiàn)著老夫人了？可是讓我去拜見(jiàn)一番？”
    嘉芙搖頭：“老夫人睡了，不便打擾，我也沒(méi)見(jiàn)著。娘想必要回了，我們快些回去吧。”
    甄耀庭大失所望，實(shí)在不想就這么走了，道：“妹妹你餓了吧，我叫和尚準(zhǔn)備素齋去，咱們吃完了，再走也不遲……”
    嘉芙已朝外去了：“哥哥你自己吃吧，我先回了。”
    甄耀庭望著妹妹朝著山門(mén)去的背影，回頭看一眼身后，頓了頓腳，無(wú)奈跟了上來(lái)，兄妹二人進(jìn)城，回到了家，一問(wèn)，孟夫人果然早就回來(lái)了，此刻人在房里。嘉芙顧不得換衣，忙忙地找了過(guò)去，還沒(méi)到，恰好見(jiàn)劉嬤嬤從游廊上走來(lái)，臉色瞧著不大好，便停了下來(lái)。
    劉嬤嬤抬眼，見(jiàn)兄妹回了，忙走了過(guò)來(lái)。
    “嬤嬤，親事說(shuō)的如何？何時(shí)定親，何時(shí)過(guò)門(mén)？”
    劉嬤嬤今早和孟夫人一道過(guò)去的，故甄耀庭開(kāi)口就問(wèn)。
    劉嬤嬤欲言又止，嘆了口氣。
    嘉芙便猜到了，壓下心底涌出的一陣激動(dòng)，急忙拉她進(jìn)了自己的屋，盤(pán)問(wèn)了起來(lái)，很快就知道了經(jīng)過(guò)。
    原來(lái)今早，孟夫人到了國(guó)公府，發(fā)現(xiàn)宋夫人也在，開(kāi)口不是議親，竟拿嘉芙來(lái)了后，全哥便生病的巧合來(lái)說(shuō)事，言下之意，就是嘉芙命硬，恐怕日后有克子之嫌，自己女兒已經(jīng)沒(méi)了，只留下這么一點(diǎn)骨血，如何能放的下心。孟夫人脾氣再好，再肯委曲求全，聽(tīng)宋夫人當(dāng)著自己的面竟就說(shuō)出了這樣的話(huà)，怎么可能還忍的下去？就回了一句，說(shuō)自己女兒八字先前已經(jīng)被裴家要去過(guò)的，合的極好，何來(lái)的命硬克子之說(shuō)？宋夫人便不咸不淡地說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)先前有些人家，為了借婚事攀上高枝兒，拿假八字出來(lái)給人，這樣的事也不是沒(méi)有。
    她說(shuō)話(huà)的時(shí)候，一旁辛夫人始終一言不發(fā)。
    孟夫人便忍氣，問(wèn)辛夫人，她到底是什么個(gè)意思，叫她給句話(huà)。辛夫人便道，自己也是為難，因全哥的病，確實(shí)來(lái)的沒(méi)頭沒(méi)腦，先前一直都是好好的，讓孟夫人不要著急，先回去，自己再拿嘉芙八字好好請(qǐng)高人看一看，別的，等過(guò)些時(shí)候再說(shuō)。孟夫人當(dāng)場(chǎng)便起身，出了國(guó)公府。
    劉嬤嬤講完了經(jīng)過(guò)，憤憤不平：“也太欺負(fù)人了！誰(shuí)家孩子沒(méi)個(gè)頭疼腦熱的？就他們家的金貴，居然怪到小娘子你的頭上！我見(jiàn)夫人氣的臉都白了，回來(lái)就進(jìn)了房，晌午都沒(méi)吃過(guò)一口飯。”
    嘉芙過(guò)去，推門(mén)而入，見(jiàn)母親正坐在梳妝臺(tái)前，還是早上出門(mén)前特意換上的那身衣裳，一手攥著帕子，一手撐著額頭，背影一動(dòng)不動(dòng)，想到母親性子一向柔弱，原本滿(mǎn)懷希望過(guò)去，卻這樣回來(lái)，心里五味雜陳，走了過(guò)去，從后抱住母親的肩，道：“娘，全是我的不好，連累你受氣了。”
    孟夫人剛從國(guó)公府回來(lái)的時(shí)候，氣的手都還是發(fā)抖的，這會(huì)兒才緩了回來(lái)，拭了拭眼角，轉(zhuǎn)過(guò)聲，見(jiàn)女兒一雙美眸望著自己，眸光滿(mǎn)含愧疚，心里又一陣發(fā)堵，將嘉芙摟住，道：“我受氣倒無(wú)妨。我是聽(tīng)她們這么詆毀你，我又沒(méi)辦法，我這個(gè)做娘的，心里實(shí)在是……”
    她的眼圈又紅了。
    嘉芙抬手替她擦眼睛。
    “娘，我一點(diǎn)兒也不難過(guò)，你也別難過(guò)了。我從前不知道，如今越和那邊來(lái)往，我便越不想嫁去他們家。隨便他們?cè)趺凑f(shuō)，我不在乎。只是你不要?dú)鈮牧松碜印！?br/>     孟夫人只覺(jué)女兒懂事肯體諒自己，心里更是難過(guò)，道：“罷了，只怪咱們時(shí)運(yùn)不濟(jì)，正好過(guò)來(lái)就遇到全哥出事兒，親議不成就罷了，還憑空往你身上潑污水。我叫人給你祖母?jìng)鱾€(gè)信吧，過(guò)兩天收拾收拾，咱們準(zhǔn)備回泉州……”
    “夫人！裴家世子來(lái)了！說(shuō)求見(jiàn)夫人。”
    門(mén)外忽傳來(lái)劉嬤嬤的聲音。
    孟夫人一愣，和女兒對(duì)視一眼，嘀咕道：“他這會(huì)兒又來(lái)做什么？”飛快拭了拭眼角，叫劉嬤嬤先將人請(qǐng)進(jìn)來(lái)，自己到鏡前，往臉上撲了些粉，看不出異樣了，轉(zhuǎn)身道：“阿芙，你且回房。娘去瞧瞧，他來(lái)做什么。”說(shuō)著出去了。
    一波未平，一波又起。剛解決了半路殺出來(lái)的裴右安，才回個(gè)家，把母親安撫了下來(lái)，裴修祉就又來(lái)了。
    嘉芙剛下去的心，又懸了上來(lái)，怎會(huì)真的回自己房里等著，片刻后悄悄來(lái)到客堂，藏身在窗外，朝里看了一眼，見(jiàn)裴修祉坐在母親斜對(duì)面的一張椅上，正說(shuō)著話(huà)，道：“姨媽?zhuān)乙宦?tīng)到這事，立馬就趕了過(guò)來(lái)，我知道姨媽你今日受了氣，求姨媽千萬(wàn)不要往心里去。全哥的那點(diǎn)事，怎會(huì)和芙妹有關(guān)？我母親本也沒(méi)這樣的想法，你也知道的，她對(duì)芙妹極是喜愛(ài)，一心盼著她能早日過(guò)門(mén)的，全是宋家那婆子從中作梗。她是巴不得我再不要娶妻，這才從中作梗，姨媽你若是就此冷了心，豈不是中了她的下懷？”
    孟夫人因今日事，連帶著對(duì)裴修祉也有些不滿(mǎn)了，勉強(qiáng)道：“世子，不是我這邊要冷了心，實(shí)是你那邊生事在先。嫁娶之事，講究的是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，兩廂情愿。我們兩家議婚，原本就門(mén)不當(dāng)戶(hù)不對(duì)，是我甄家高攀的，如今連那樣的話(huà)都說(shuō)出來(lái)了，這親還怎么做的成？我們甄家雖門(mén)戶(hù)低微，但我就這么一個(gè)女兒，從小也當(dāng)眼珠子似的寶貝著。你母親那邊這樣的態(tài)度，你在我這里再說(shuō)什么，也是沒(méi)用。”
    裴修祉自那日見(jiàn)過(guò)嘉芙，便日思夜想，心中愛(ài)極，眼見(jiàn)宋家那邊作梗，自己母親聽(tīng)信，孟夫人這邊看著也萌生退意，心中焦急，竟從椅子上起來(lái)，幾步到了孟夫人跟前，單膝跪在了地上，道：“姨媽?zhuān)竽憧丛谖业拿嫔希俚鹊龋∥覍?duì)芙妹一片真心，日月可鑒！只要我娶了她，我必定會(huì)待她好一輩子的！姨媽你體諒我，容我?guī)滋欤任一厝ズ臀夷赣H好好說(shuō)，我母親定會(huì)聽(tīng)我的，若你就這么冷了心走了，叫我怎么辦？”
    孟夫人沒(méi)想裴修祉竟向自己下跪懇求，嚇了一跳，忙扶他起來(lái)，裴修祉卻不肯起身，依舊跪在那里，只道：“姨媽你若不可憐我，我便不起。”
    嘉芙看的雙手緊緊捏起，見(jiàn)母親似乎左右為難，看起來(lái)竟有些被他給說(shuō)動(dòng)了的樣子，恨不得自己沖進(jìn)去當(dāng)場(chǎng)給拒了，正著急時(shí)，只聽(tīng)一聲大吼：“欺人太甚了！當(dāng)我甄家人都死光了嗎？”話(huà)音未落，“咣當(dāng)”一聲，門(mén)被人一腳踹開(kāi)，嘉芙望去，見(jiàn)哥哥甄耀庭闖了進(jìn)來(lái)，噔噔噔地沖到裴修祉面前，怒道：“我妹妹不嫁了！實(shí)在沒(méi)人要，我養(yǎng)她一輩子，也不要她去你們家受這樣的氣！你快走！”
    孟夫人見(jiàn)兒子兩眼瞪的滾圓，額頭青筋直跳，忙叱罵：“你來(lái)做什么？出去！這里沒(méi)你的事！”
    裴修祉從地上起來(lái)，心里惱他無(wú)禮，只是為了嘉芙，勉強(qiáng)忍住了，維持著平日風(fēng)度，微笑道：“是二弟啊，二弟消消氣，確實(shí)是我那邊不好，我過(guò)來(lái)，原本特意就是為了向姨媽賠不是的。”
    甄家是泉州數(shù)一數(shù)二的大富，與州府關(guān)系經(jīng)營(yíng)的也好，甄耀庭出去了就是大爺，無(wú)人不奉承，一向混慣了的，方得知母親去國(guó)公府議親的經(jīng)過(guò)，怒火中燒，怎還忍得住，徑直就闖了進(jìn)來(lái)。見(jiàn)裴修祉一臉的笑，并不買(mǎi)賬，掄眉豎目地道：“我妹妹好好一個(gè)姑娘家，被你們這么污蔑，潑了一身臟水，你倒是給她一個(gè)交代？”
    裴修祉臉色漸漸難看，不再說(shuō)話(huà)，孟夫人高聲叫張大進(jìn)來(lái)，把發(fā)渾的兒子強(qiáng)行給拖了出去，一陣亂哄哄后，按捺下心中紛亂，轉(zhuǎn)向裴修祉，道：“我今日心里亂，你的意思我知道了，你且先回去吧，容我再想想。”
    裴修祉知道自己再留也沒(méi)用了，臨走前，又再三地向孟夫人保證，說(shuō)自己會(huì)說(shuō)通自己母親，被送出甄家大門(mén)，一路眉頭緊鎖地回了國(guó)公府，進(jìn)了門(mén)，得知祖母從慈恩寺回來(lái)了，在屋里來(lái)回走了幾圈，便往北屋去了。
    ……
    裴右安送祖母回來(lái)，安置妥，回了自己這趟回來(lái)暫時(shí)落腳的舊居，沒(méi)片刻，一個(gè)丫頭過(guò)來(lái)，說(shuō)老夫人請(qǐng)他過(guò)去，裴右安又去了，見(jiàn)裴修祉也在里頭，叫了聲自己大哥，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，喚了聲“二弟”，轉(zhuǎn)向老夫人道：“祖母叫我，可是有事？”
    裴老夫人道：“你侄兒這兩回的病，來(lái)的是有些沒(méi)頭沒(méi)腦的，好在沒(méi)大礙，今天已經(jīng)活蹦亂跳了。但宋家那邊卻怪在了甄家女孩兒的頭上，說(shuō)什么命里犯沖，她來(lái)了，全哥便沒(méi)得好。你娘糊涂，也是信了，事情鬧的很沒(méi)意思。我雖不會(huì)看相，但看那女孩兒，容頰光豐，落落大方，不像是會(huì)克人的。宋家那邊胡說(shuō)八道，應(yīng)是想借機(jī)發(fā)難，拆了她和你二弟的姻緣。你既替全哥看了病，可知病癥到底是因何而起？如何根治才好？”
    裴右安望了眼裴修祉，見(jiàn)他朝自己投來(lái)兩道熱切目光，遲疑了下。
    他從小以才名得到姑父天禧帝的青眼，憾先天體弱，故從小除習(xí)武健身之外，也開(kāi)始學(xué)醫(yī)，曾偶得一西域醫(yī)經(jīng)，經(jīng)里詳載不少古方，包括各種藥材的功效、禁忌，內(nèi)中有一味，便是被歸為香料的凍龍腦。當(dāng)時(shí)他頗感興趣，特意找來(lái)凍龍腦加以驗(yàn)證，所以不但對(duì)它色香味了然于胸，也知此藥性狀，極少數(shù)人并不適用，接觸會(huì)出現(xiàn)眼口腫脹，通體出疹等癥，若誤服，輕者心悸暈厥，嚴(yán)重甚至窒息死亡。
    上天有所奪，便有所賜。他雖出世多病，以致于父親舍“修”字排輩，為他單獨(dú)取名“右安”，取“佑安”之意，但他不但天資過(guò)人，博識(shí)強(qiáng)記，且眼力嗅覺(jué)，都異于常人，極其靈敏。裴老夫人大壽的那個(gè)晚上，他連夜趕回，進(jìn)屋后，在經(jīng)過(guò)甄家那個(gè)表妹身前時(shí)，便聞出了她身上散發(fā)的凍龍腦的熏香氣味，當(dāng)時(shí)并不以為意，但等全哥發(fā)病，見(jiàn)到他的病狀，再聞到全哥衣物上的殘留香氣，立刻便知道了原因。
    當(dāng)時(shí)之所以沒(méi)有直接說(shuō)明病因，是因?yàn)榻?jīng)過(guò)這個(gè)甄家表妹身前，被她那一聲突如其來(lái)的“大表哥”給喚停了腳步，轉(zhuǎn)頭和她短暫對(duì)視的一刻，她令他印象深刻。
    一開(kāi)始他確實(shí)沒(méi)認(rèn)出她是誰(shuí)，等見(jiàn)她臉龐羞紅，顯然因了自己的冷淡感到尷尬時(shí)，他才想了起來(lái)，眼前這少女，便是多年前那個(gè)曾數(shù)次來(lái)國(guó)公府走動(dòng)的二房叔母孟氏的外甥女。
    那時(shí)他已是少年，紫芝風(fēng)流，名動(dòng)京華，而她給他的全部印象，還是個(gè)沒(méi)有褪盡嬰兒肥的蘿卜丁，皮膚奶白奶白，眼睛又圓又大，兩只瞳仁像養(yǎng)在水里的冰晶葡萄，水汪汪的，剪著整齊劉海，烏黑頭發(fā)分垂在兩只小肩膀上，看見(jiàn)他就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲，如此而已。卻不料多年過(guò)去，這里又見(jiàn)，她已長(zhǎng)成亭亭少女，容貌自然還是不錯(cuò)的，但令他印象深刻的，不是她仰著望他的那張臉蛋，而是她的一雙眼睛。
    當(dāng)時(shí)她睜大眼睛，一眨不眨地望著他，眸子里流露出滿(mǎn)是感激和信賴(lài)的歡喜之色，這種感覺(jué)……
    就如同他和她從前曾有過(guò)不淺舊交，而今不過(guò)是久別重逢而已。
    她的異常熱絡(luò)令他感到有些不適，但也不算如何反感，只是印象深刻。推斷出全哥病情和她身上熏香有關(guān)后，出于他一貫的謹(jǐn)慎，沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)道明，而是隱瞞了下來(lái)。
    顯然，這會(huì)兒祖母忽然叫他來(lái)，問(wèn)起全哥的病癥，應(yīng)該是裴修祉求她出面做主了。
    原本他自然會(huì)據(jù)實(shí)說(shuō)明。但想到慈恩寺里的一幕，沉吟了下，終于還是道：“全哥的病因，我還不得而知。”
    裴修祉露出失望之色，裴老夫人微微蹙眉，忽然，院中傳來(lái)一陣雜亂的腳步聲，又隱隱聽(tīng)到爭(zhēng)執(zhí)，似是有人強(qiáng)要進(jìn)來(lái)，卻被婆子給阻攔住。
    玉珠在老夫人房門(mén)外，聽(tīng)到院落門(mén)口起了嘈雜聲，出去道：“怎么回事？吵吵嚷嚷？老夫人屋里在說(shuō)著話(huà)呢！”
    一個(gè)婆子跑來(lái)道：“姑娘，甄家那個(gè)公子來(lái)了，嚷著要見(jiàn)老夫人，兇巴巴的，你快去瞧瞧。”
    玉珠一怔，急忙到了院門(mén)口，果然，見(jiàn)甄耀庭被幾個(gè)婆子擋在那里，一臉怒色，便上去道：“甄公子，你這是做什么呢？大鬧天宮不成？老夫人這里，也不是凌霄殿！”
    甄耀庭抬眼，認(rèn)出是那日見(jiàn)過(guò)的那個(gè)大丫頭，高聲道：“我妹妹遭了不白之冤，我要見(jiàn)老夫人！”
    玉珠聽(tīng)說(shuō)了些今早孟夫人過(guò)來(lái)后的事，因從前就與孟夫人關(guān)系好，心里本就暗暗有些不平，原本惱他舉動(dòng)魯莽，出言略諷刺了下，等聽(tīng)他這語(yǔ)氣，似乎過(guò)來(lái)是要替妹妹出頭，忙道：“你稍等，莫吵嚷，我先去替你傳個(gè)話(huà)。”說(shuō)完匆匆入內(nèi)，片刻后出來(lái)，道：“隨我來(lái)吧。”
    甄耀庭立刻跟著玉珠進(jìn)去。到了門(mén)前，玉珠看了他一眼，小聲道：“等見(jiàn)到老夫人，你有話(huà)好好說(shuō)，老夫人不是不講理的，別魯莽沖撞了她。”叮囑完，才上前道：“老夫人，甄家公子到了。”
    甄耀庭入內(nèi)，見(jiàn)裴老夫人坐著，邊上是裴修祉和裴家的那個(gè)大爺。
    方才在家里，他雖被孟夫人給趕了出來(lái)，心里的一口氣，卻實(shí)在咽不下去，越想越是不平，腦子一熱，自己就來(lái)了，裴家門(mén)房不知他來(lái)的目的，因是熟人親戚，自然放入，他便徑直闖來(lái)這里，又被婆子給攔了，原本怒火沖天，此刻真到了裴老夫人的跟前，終究還是不敢造次，先是跪了下去，規(guī)規(guī)矩矩地磕了個(gè)頭，聽(tīng)到老夫人叫他起身，問(wèn)他事，爬起來(lái)道：“回老夫人的話(huà)，我娘今日過(guò)府，如何被對(duì)待，想必都知道的，我也不說(shuō)了。我妹妹的親事成不成，還在其次，只是她原本好好一個(gè)人，才來(lái)這里沒(méi)幾天，稀里糊涂這樣遭了不白之冤，我實(shí)在是氣不過(guò)！話(huà)既說(shuō)到了這地步，我也不怕得罪人了！你家不是說(shuō)我妹妹八字不好，克了全哥嗎？敢不敢把你家哥兒再抱我妹妹跟前一次？這回我就睜大眼睛盯著，要是他再和頭兩回一樣，不用你們家開(kāi)口，我們甄家人今晚自己就麻溜地滾回泉州，往后再?zèng)]臉進(jìn)你們國(guó)公府一步路！要是哥兒沒(méi)事，我們也不敢想別的，你們收回那些話(huà)，再不許說(shuō)我妹妹一個(gè)字的不好！”
    屋子里鴉雀無(wú)聲，只剩甄耀庭站那里，呼哧呼哧地不住喘氣。
    “耀庭！我看你是瘋了不成，竟跑來(lái)老夫人這里撒野！你這說(shuō)的都是什么渾話(huà)？”
    伴隨著一陣急促的腳步聲，門(mén)簾被人掀開(kāi)，甄耀庭轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)自己母親和辛夫人一道進(jìn)來(lái)了。
    辛夫人臉色陰沉，孟夫人的臉色也很難看，上來(lái)狠狠就打了一下兒子的頭，立刻扯著他，要他和自己一道，朝裴老夫人跪了下去，流著淚道：“實(shí)在是我沒(méi)把兒子教好，瞞著我自己竟就這么跑了過(guò)來(lái)，滿(mǎn)口胡言亂語(yǔ)。”一邊說(shuō)著，一邊要他磕頭認(rèn)錯(cuò)。
    甄耀庭臉漲的通紅，道：“我哪里說(shuō)錯(cuò)了？我就是見(jiàn)不得妹妹被人冤枉！”
    “你給我住口！”
    孟夫人按他腦袋，甄耀庭直著脖子，一動(dòng)不動(dòng)。
    “罷了！”裴老夫人忽道，“也沒(méi)什么，這孩子也是出于愛(ài)護(hù)妹妹的心思，急了點(diǎn)，起來(lái)吧。”
    孟夫人松開(kāi)了兒子，甄耀庭卻又不起來(lái)了，自己朝老夫人磕頭，道：“求老夫人做主！讓我妹妹再和全哥處一回！是好是歹，我都認(rèn)了！”
    辛夫人終于忍不住了，不快地道：“你這孩子，說(shuō)的這是什么話(huà)？好好的怎又咒起了我全哥兒？”
    “都住口吧！”
    裴老夫人出聲制止，沉吟了片刻，緩緩道：“甄家孩子這話(huà)聽(tīng)著荒唐，仔細(xì)想想，也未必沒(méi)有道理。就照他話(huà)，讓兩人都過(guò)來(lái)，在我跟前，再處一回，到底如何，也就清楚了！”
    這話(huà)一出，眾人無(wú)不吃驚，辛夫人急忙道：“娘，不妥！萬(wàn)一全哥又發(fā)了病，豈不吃苦？”
    老夫人道：“全哥是我曾孫，我自然疼的，他是要緊，但若因此冤枉了甄家女孩兒，我也于心不忍。就這樣吧，去把全哥帶來(lái)！”
    屋里再次安靜了下來(lái)。孟夫人心口亂跳，忽而歡喜，覺(jué)得女兒冤屈能夠得到昭雪了，忽而又緊張無(wú)比，手心里不住地往外冒汗，終于定住心神，對(duì)甄耀庭顫聲道：“老夫人的話(huà)，你聽(tīng)到了？快去把你妹妹接來(lái)！”
    甄耀庭噯了一聲，從地上一蹦而起，轉(zhuǎn)身就跑了出去。不到兩刻鐘，在外頭的玉珠進(jìn)來(lái)，輕聲道：“老夫人，甄小娘子來(lái)了。”
    裴老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，命屋里閑雜人等都出去。裴修祉要留，也被請(qǐng)了出去。
    “右安，你留下。”
    裴老夫人吩咐了一聲。
    嘉芙人站在門(mén)外，還是有些不在狀態(tài)，做夢(mèng)也沒(méi)想到，事情一波三折，竟然變成了這樣。見(jiàn)里頭的人紛紛出來(lái)，只低著頭，等玉珠叫了，慢慢走了進(jìn)去，抬眼就見(jiàn)辛夫人坐那里，將全哥緊緊摟在膝上，用戒備厭惡的目光盯著她，裴右安站在窗邊，兩道目光掃了她一眼，隨即背過(guò)身，眺向窗外。
    “你坐吧。不必害怕。”
    裴老夫人朝她微微一笑。
    嘉芙低聲向她道謝，坐在了一張凳子上。
    ……
    這個(gè)午后，終于還是熬了過(guò)去。
    對(duì)于孟夫人來(lái)說(shuō)，這一輩子，再也不會(huì)有哪一天的午后，會(huì)像今天這般漫長(zhǎng)而煎熬。
    天漸漸地黑了，國(guó)公府里開(kāi)始掌燈，玉珠快步走了過(guò)來(lái)，笑容滿(mǎn)面，湊到她的耳畔，低聲道：“姨媽?zhuān)鐩](méi)半點(diǎn)不好！這會(huì)兒已經(jīng)睡了過(guò)去！老夫人說(shuō)，干脆讓小娘子今晚再留下，在她屋里睡一夜，等明日，你再來(lái)接她回去吧。”
    孟夫人眼淚唰的流了出來(lái)，緊緊抓著玉珠手不放，被玉珠慢慢地送到了國(guó)公府的大門(mén)之外，回了家，一夜無(wú)眠。第二天清早，又早早地來(lái)，見(jiàn)女兒已經(jīng)起身，站在抱廈口等著自己。初升的朝陽(yáng)照在她的身上，她俏生生地立著，嬌嫩的像是春天新發(fā)的一枝嫩柳。
    孟夫人接了嘉芙走，行到國(guó)公府二門(mén)口，辛夫人身邊的一個(gè)親信婆子匆匆趕了上來(lái)，陪著笑臉道：“太太，我們夫人有請(qǐng)，叫你回去，和你再商量原先那事。夫人說(shuō)，宋家那邊不必管了，這是咱們兩家自己的事。”
    孟夫人腳步定了一定，看向睜大眼睛望著自己的女兒，抬手愛(ài)憐地摸了下她的秀發(fā)，慢慢轉(zhuǎn)頭，說(shuō)道：“請(qǐng)媽媽代我傳一句話(huà)，我家阿芙也不算大，這兩天我忽然想明白了，不舍這么早就將她嫁出去，和世子原本也無(wú)婚約，故不敢耽誤世子，請(qǐng)夫人為世子另結(jié)良緣，我?guī)畠合然厝萘恕！?/p>