穆天池使的是一把背厚刃薄的斬、馬刀, 招式大開大合，攫戾執(zhí)猛, 挖心賊的兵器也從兩年前的錫杖換成寬刃重劍，劈砍挑刺時劍氣奔涌, 發(fā)出龍吟虎嘯之音。
    雙方身法都迅愈猿猱，乍看像兩團聚散不定的黑云，刀光劍影猶如閃電穿梭其間，周遭氣流恰似颶風(fēng)鋪陳，數(shù)丈內(nèi)的雜草都被劍氣內(nèi)力形成的風(fēng)柱連根拔起，樹葉草屑狂舞亂旋，商榮稍微靠近, 左邊臉頰微微刺痛, 已被葉片割傷，急忙揮劍格擋，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)慕饘僮矒袈曋校瑏硪u的草木都被切成碎末, 強大的風(fēng)陣也被他洞穿一個窟窿。
    發(fā)覺他想插手, 穆天池低嘯：“退后！”
    聲如山寺洪鐘，漫蕩林海蒼穹，回音連綿經(jīng)久不絕。
    商榮充耳不聞，執(zhí)意加入戰(zhàn)團，目標(biāo)是挖心賊斗篷下隆起的異物，那是兩年前和他激戰(zhàn)的禿怪緊那奴，這次他定要殺之而后快。
    趙霽也已趕到近處, 見一條恍若白龍的身影闖入烏云，而后黑白交纏，旋影迷離，儼然一副變幻的八卦，兵器鏗鏘撕咬，金紅的火花如星雨迸發(fā)。
    他又驚又喜，方知小師父已領(lǐng)悟了本門劍術(shù)絕學(xué)“流電飛星”，三個月前陳摶傳授這套深奧繁復(fù)的劍術(shù)時曾說自己當(dāng)初苦練五年才大致掌握要領(lǐng)，商榮在如此短的時間里已能游刃恢恢，看來再過不久便可躋身一流高手行列。
    莫名的自豪令趙霽熱血鼓蕩，圍著戰(zhàn)場吶喊助威，一團黑影冷不防沖出殺陣迎面撲來，他倉促舉劍防御，來人避其鋒芒，借他的頭頂中轉(zhuǎn)，鷹揚鶻飆地?fù)湎蜓逻叀?br/>     原來挖心賊腹背受敵，自知難以抵擋，奮力在刀光劍網(wǎng)間劈出一條縫隙，倉惶逃命。
    “站住！”
    商榮和穆天池同時喝喊，他仗著“八卦游龍踅”的優(yōu)勢，行動更比后者快捷，幾乎踩著挖心賊的影子追上來，趙霽的腦袋又做了一回墊腳石，而此刻他已轉(zhuǎn)身面朝挖心賊的逃向，跟隨商榮一道追趕，
    賊人慌不擇路，直接跳下百丈絕壁，商榮距離他不足一丈，誓要當(dāng)場斬殺，也毫不遲疑地躍出懸崖。
    趙霽以為他頭腦發(fā)熱不顧死活，只見商榮在空中扭身燕旋，向他拋出一條繩索，卻是他腰間的絳帶。
    他為保管銀元寶，特意弄了條七尺長的腰帶，以便捆牢錢包，此時正好用來當(dāng)救命繩。
    趙霽明白他的意圖，抓牢腰帶一端的同時，腳尖勾住崖邊一條粗藤，上身前撲倒掛于懸頂，商榮一手握繩一手持劍，抓住白駒過隙的一霎，猛刺挖心賊背心。
    兩年前他曾用同樣招式刺殺此賊，被禿怪緊那奴以鐵鉤擋架，如今他功力大增，這一刺使上十成內(nèi)力，足以穿透鐵板，量那惡賊再難活命。
    劍尖夾帶刮耳的嘶鳴刺入黑斗篷，暗啞的撞擊中，一件堅硬的物品被洞穿了，賊人急速下墜，商榮受繩索牽引頓在空中，劍尖脫離目標(biāo)，拔起一股白色的煙塵，如薄紗曼舞，輕飄飄覆面而過，轉(zhuǎn)瞬融化在亂流疾風(fēng)中。
    好不容易現(xiàn)身的挖心賊就這樣逃脫了。
    “你們兩個，自己上得來嗎？”
    穆天池在崖上低聲詢問，似有施救之意。
    商榮不假思索回說：“能。”
    還劍入鞘，順著腰帶攀援，抓住趙霽的手借力一蕩便跳回崖頂，趙霽也跟著爬上來，抬頭正對上穆天池殘毀的臉，背心又掠過一陣涼意，擔(dān)心這人會為難他們。
    穆天池不像烏比古粗暴蠻橫，掌管刑法的人通常冷靜講理，否則搞出一堆冤假錯案，如何服眾？先問他們?yōu)楹蝸泶恕?br/>     商榮已猜出他是特來抓捕叛徒的，拱手道：“在下方才復(fù)仇心切，誤了穆掌堂的公干，還請海涵。”
    穆天池堆滿傷疤的嘴角抽動一下，似乎代表微笑。
    “你知道我是來干什么的？”
    “諸天教的刑堂如無要事，絕不輕離苗疆總壇，不遠千里來到襄陽，自然是奉了藍教主的旨令。那修煉血煞經(jīng)的挖心賊兄弟是貴教通緝多年的叛徒，我想閣下定是來捉拿他的。”
    昨日雙方在深巷沖突，穆天池便很欣賞商榮的英勇機敏，此時再會，可謂有緣，他將斬、馬刀插入背后的革囊，叫上兩個少年邊走邊談。
    “上月我們得到情報，確定這對叛徒在襄陽落腳，我?guī)е鵀醣裙炮s來追捕。日間與你們碰面后，我二人又發(fā)現(xiàn)新敵情，烏比古前往荊州追蹤，我獨自搜捕挖心賊，尋蹤覓跡找到這座山崖，正遇到他們被你們逼出山谷。這兄弟倆身手不凡，哥哥緊那奴又特別狡猾，我初來此地不熟悉地形，你就是不插手他們多半也會逃掉。”
    商榮見穆天池通情達理，越發(fā)過意不去，向他保證：“穆掌堂，這對兄弟作惡多端，兩年前我就想殺了他們，這次既遇上了，就沒有再放過的理，不抓住惡賊，我們絕不離開襄陽。”
    “你們除暴安良，志氣可嘉，但看那谷中的尸體數(shù)量，這對兄弟的血煞功少說已練到了第六重，只怕難對付呀。”
    “方才與他交手，沒見他武功有多大長進啊。”
    “那是因為他尚未催動功力，這血煞經(jīng)威力無比，哪怕只出一根手指，按在人身上，周圍的大小血脈都會焦枯斷裂，傷在四肢能活半日，傷在軀干頭顱則當(dāng)場斃命，功力再強的人也抵擋不住。所以，你們還是小心為妙。”
    穆天池聲音嘶啞，語氣卻愈見和藹，商榮仔細觀察，發(fā)現(xiàn)他的雙目格外清澈有神，仿佛鑲嵌在粗糙砂巖上的青色琉璃，看不出一點雜質(zhì)。
    這人毀容前或許是個美男子，而今也不因外貌自卑，從容方正的氣度明顯有別于蠻夷，倒像深受律法熏陶的名門子弟。
    三人在崖底作別，其時離天亮不遠，淡月生暈，林煙層層，崖畔的江水如玉帶蜿蜒，江面水氣上蒸，迷茫的薄霧里漸漸涌現(xiàn)孤帆檣影。
    夜間行船風(fēng)險大，走夜路的多是黑道船只，或販私鹽，或運贓物，這些船多與官府暗通款曲，來往自如，民間也不以為異。
    少年們沿河行走，商榮埋頭琢磨如何抓壞人，趙霽兩次搭話碰壁，識趣地觀山望水解悶。越近黎明，江上霧氣越濃，接天連水的煙氳遮蔽了遠近一切事物，忽然，離岸五六十丈的水面出現(xiàn)一艘大船的輪廓，七座尖尖的巨帆仿佛七把鋒利的尖刀割破霧靄，又像一座城池氣勢磅礴地順流飄移。
    趙霽從沒見過這樣巨大的船只，比嘉州所見的大船還要壯觀，頓時被牢牢吸引住，睜大眼睛，在迷霧中細分船的構(gòu)造。
    毫無防備的，船上倏地閃出兩道球形綠光，兩球并列，中間隔著三四丈距離，每個都大如斗門，很像某個龐然怪獸的眼珠，狠戾饑猛，在霧色中暈染出無盡殺氣。
    趙霽被那綠光照得遍體生寒，一屁股坐倒在地。
    “那、那邊有妖怪！”
    商榮聞聲看去，綠光已經(jīng)熄滅了，那艘大船也像不可追尋的噩夢轉(zhuǎn)眼隱入霧障。
    他以為趙霽看花眼，吊詭的景象隨之出現(xiàn)，江面上嘩嘩亂響，成千上萬魚類翻江倒波地躍出水面，在這茫茫霧氣中，漢水儼然一口沸騰的巨釜，生炊活煮江中的水族。
    “這些魚怎么了？”
    商榮跳至江邊，許多魚已騰躍上岸，落在灘石上拼命甩尾掙扎，幾百丈長的江岸頓時成了天然的曬漁場，然而尋死的魚兒仍在前赴后繼，被那成千上萬只圓睜的沒有焦點的魚眼注視，商榮些許了然。
    “它們好像在逃避什么。”
    魚群寧愿自投死路也不敢呆在水里，說明水中存在令它們懼怕的事物。
    “一定是剛才那頭怪物！”
    趙霽確切無疑地趕來：“我看得清清楚楚，船上那怪物的眼睛比咱們家的門窗還大，說不定是頭巨龍！”
    他像腳下的魚一樣，雙眼睜到極限，連比帶畫，語無倫次，隨時會魂魄出竅。
    商榮駐足眺望片刻，突然沿江狂奔而去，趙霽本能地追隨他，二人輕功有成，快如離弦鳴鏑，曲折的水岸線似飛練掠過足下，驚醒無數(shù)鷗鷺的酣夢。
    趙霽撥開漫天掩地的鳥羽，見商榮頂著一只小木筏沖向江邊，那是他在臨江一戶漁舍旁找到的，取走時不忘朝那家人的窗戶里擲入一小塊碎銀。他將竹筏用力拋向江面，再輕捷地跳上去。
    “你要做什么！”
    “追上那艘船，看看上面到底有什么東西。”
    商榮低頭解下綁在木筏上的撐竿，隨后起身回望，原想問趙霽愿不愿同去，見木筏離岸已有一二十丈，懶得再調(diào)頭接應(yīng)，回頭揮動撐竿，全力追逐霧中的大船。
    “等等我！等等我”
    身后喊聲大作，竟貼著水面一聲聲靠近。
    銀濤碧浪間，一個人影如同捕獵的鸕鶿接連掠過波面，商榮不相信趙霽能突然練出凌波飛渡的功夫，仔細一看，他手里抱著一捆柴禾，隨著跳躍的節(jié)奏不停拋出，在水上搭起一座稀疏錯落的浮橋，踩著漂浮的柴禾追趕木筏。
    這舉動已將他現(xiàn)有的功力發(fā)揮到極致，每一步都險象環(huán)生，商榮也不由得替他捏把汗。
    離會合越來越近，木筏飄入迷霧深處，霧氣宛如大團肥厚的棉絮，將木筏包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實。趙霽在最后一躍時找不準(zhǔn)方位，腳下又收不住勢，只好一面禱告一面盡力跳出。
    霧絮在他眼前碎裂，他看見了商榮，而木筏距離降落點尚有三丈遠，等待他的是滾滾浪濤。
    運氣不幫他，人卻靠得住，商榮適時伸長撐竿，攔腰接住他，仰身一拉，撐竿像旗桿筆直豎起，趙霽順桿滑下，腳底總算落在了實處。
    “你干嘛這么急，也不等等我。”
    “你反應(yīng)這么慢，等你連船影子都攆不上了。”
    “你以為憑這小木筏就能追上人家？”
    “不試試怎么知道？”
    商榮嘴硬，心明白，蝌蚪游不過鯉魚，麻雀飛不過大雁，單靠這樹葉似的木筏，即便順風(fēng)順?biāo)膊豢赡苴s得上。
    可是強烈的疑問像魚鉤拉扯他，他的腦筋正緊鑼密鼓思索，那艘船是朝荊州方向去的，而剛才穆天池說他們在荊州發(fā)現(xiàn)了新敵情，在巧合和聯(lián)系之間他選擇后者，運載巨怪夜間行船，怎么看都不是善茬，非得追上去一探究竟。
    這時左右水域波紋出現(xiàn)異常，相繼露出十幾只碩大的白色魚鰭，狀似三角形的刀刃裁水飆行，速度快得驚人。
    二人尚在觀察，一道巨型白影自后方躍起，一條長愈一丈的大魚云朵般越過他們的頭頂，通體雪白，光滑如玉，商榮驚問：“那是鯊魚嗎？！”
    他在書上看過鯊魚畫像，書中記載此物體型龐大，擅潛擅游，兇猛、嗜血，時常攻擊海上漁民。
    看到連片游過的魚鰭，他感覺情況不妙。
    卻聽趙霽歡喜叫喊：“江里哪兒來的鯊魚，那是江馬！”
    他在益州時曾見過有人販賣這種魚，聽說只生活在長江流域，又名白鰭豚，喜歡成群出沒，以魚蝦和水藻為食。
    “這魚性情溫順，不會傷人的。”
    魚群不斷從木筏旁穿過，少說有百來頭，大約遇上發(fā)情期，正趕著去下游交、配。
    看著這些體型健壯，游速迅猛的魚，商榮計上心頭。
    此物名叫江馬，何不就地取材弄一頭來驅(qū)使。
    他將捆撐竿的繩索牢牢系在木筏前端，再把撐竿交給趙霽，命他緊緊握牢。
    “你抓好木筏，我去逮一條魚給咱們拉船。”
    趙霽嗔他異想天開：“這魚機靈得很，你又不會游泳，如何抓得住它？”
    “不試試看怎么知道？”
    商榮并非盲目自信，昨日他跳江時積累了鳧水經(jīng)驗，一回生二回熟，內(nèi)力又足夠支持長時間閉氣潛水，總有七八分把握。
    他將繩索空著的那一端咬在嘴里，盯住水面緊密觀察，瞅準(zhǔn)一頭肥長的江馬，縱身飛撲上去，一把抱個滿懷。
    江馬受驚，緊急下潛，連人帶木筏拖入水下。
    趙霽像風(fēng)干田鼠四肢大張的爬在木筏上，身體壓住撐竿，雙手雙腳箍牢木筏邊緣，屏息閉眼抵御水流沖撞，暗中大罵商榮胡鬧。
    跟著這亂來的家伙，吃了太上老君的仙丹也難長壽。
    商榮處境比他還艱難，江馬在水底翻滾掙扎，魚身又滑不留手，差一點就被甩開。他軟功硬功都練得扎實，雙腿夾緊魚背固定住身體，彎腰后仰，上身曲成一個流暢的弧形，伸手將繩索準(zhǔn)確快速地系在魚尾，打了個牢固的死結(jié)。
    鏟形的魚擺恰好能約束繩結(jié)，這頭江馬就像套了索的野馬，再也跑不掉了。
    這種魚無法長時間在水下生活，和人一樣隔不了多久必須出水換氣。
    掙扎未果，江馬驚惶地沖向水面，高高地騰空躍起，木筏也被拉了起來。商榮在空中脫離魚身，穩(wěn)穩(wěn)落在木筏上，起初沒見著趙霽，還以為他落水了，仔細看才發(fā)現(xiàn)幾個死死摳住木筏邊緣的手指。
    原來木筏反面出水，趙霽還帖在另一面，商榮忍不住大笑，將他和撐竿一道拽上來。
    被縛的江馬瘋狂游竄，好比千里良駒拖著竹竿分波，由于受驚，速度比其他同伴更快，二人矮身抓緊木筏，騰云駕霧般飛快滑翔，水花劈頭蓋臉拍打著，內(nèi)心卻無比興奮。
    似這般乘風(fēng)破浪，快意江湖，少活幾年又如何？
    只消一炷香、功夫，那幽靈般的大船再次出現(xiàn)在霧海中，湊近觀看，它的龐大簡直叫人呼吸困難，十丈高的船身不壓城墻，五層船樓煙籠霧約，看不清究竟幾重，那些若隱若現(xiàn)的鋼硬棱角顯得猙獰陰沉，江風(fēng)撞擊巨帆，發(fā)出凄厲的哀嚎，仿佛一座羈押無數(shù)亡靈的牢城。
    船行處好似帶著一把大剪刀將整條江剖成兩半，駭浪分卷，有如山移，隨時會吞沒他們的小木筏。
    商榮用撐竿驅(qū)趕拉船的江馬，繞過船尾靠近大船，而后割斷繩索，放其逃生。
    此刻他們距離大船不過數(shù)丈，只見親水的船身布滿水藻和各種螺貝，晃眼看如同礁石，商榮用撐竿刮出一片干凈的位置，打算由此處登船。
    船身太高又找不到能借力的地方，比懸崖峭壁還難攀爬，他接連嘗試兩次都中途摔下，虧得趙霽用撐竿接應(yīng)才沒落水。
    “該死，怎么才能上去呢？”
    他用撐竿抵住船身，以防被大船甩開，不肯放棄這次來之不易的探查。
    趙霽搓揉水淋淋的胳膊，哆嗦著問：“商榮，你有沒有感覺這里特別冷”
    時值夏季，他又有內(nèi)功護體，此前在江里泡了半晌也不覺寒冷，靠近這艘船以后卻渾身起栗，頭皮發(fā)麻，與其說冷，更像被一股懾人的陰氣壓迫。
    商榮也察覺到了，他料定是船上的東西搗鬼，一心弄個明白，決定用劍鑿一個洞，從底部鉆進去。
    “把劍給我。”
    他向后伸手，趙霽卻遲遲未有回應(yīng)，轉(zhuǎn)過頭，那小子面朝木筏尾端悚然僵立，目光所指處，赫然立著一團紅影。
    商榮不及細看，立刻抽出他手里的長劍，劍身在空中灑下一串星芒，超塵逐電地斬向那人，順利將其攔腰截斷。
    當(dāng)劍身劈進對方的身體，他的瞳孔由于驚奇陡然縮小，手掌沒有感覺到任何阻力，恍若砍入虛空，果然，下一刻那分裂的身影化作磷磷紅粉，倏忽融化在濃霧間。
    他擊中的只是一抹殘像。
    耳邊響起清脆的破裂聲，連接木筏和大船的撐竿折斷了，巨艦乘風(fēng)前行，瞬間將他們拋到后頭，木筏在巨浪中猛烈顛簸，眼看就要傾翻。
    一股強勁的氣壓忽從天降，木筏周圍的波浪受這球形勁氣壓迫，愴慌退散數(shù)丈，圍繞氣浪飛速旋轉(zhuǎn)，水花激蕩，狂飛亂舞，猶如一群暴躁的蝴蝶，卻沒有一只能靠近木筏。
    商榮和趙霽也受到氣勁威懾，扎下馬步奮力抵御，濕透的衣衫轉(zhuǎn)眼吹得半干。
    那紅衣人緩緩飄降，足尖落定，又一道氣浪平行掃蕩，聲勢浩大的水蝶剎那間灰飛煙滅，江面一平如鏡，波瀾不興，濃得化不開的霧氣也被掏出一塊完整的正圓，從上空俯瞰，宛若一只幽藍的鬼眼。
    身處鬼眼正中的少年們懷著見鬼的心情打量那深不可測的紅衣人，假如他真是鬼，模樣也漂亮得過了頭，面如玉，眼若星，神凝秋水，貌瑩寒冰，衣衫也分外華麗。一領(lǐng)紅紗道袍織滿團花暗紋，衣袂張揚，儼然騰云之態(tài)。腰系錦絨鸞絳，足蹬皂色絹履，烏發(fā)如云，自在飛散，好似冷月下怒發(fā)的妖桃。
    二人見過不少姿容出眾的人物，唯此人可與諸天教教主藍奉蝶比肩，但藍奉蝶雅正端麗，形貌氣質(zhì)無妖異之像，眼前這個卻是邪詭鷙曼，含笑時眼神藏毒，凝眸處煞氣凌人，最奇怪的是無法通過外表判斷他的年紀(jì)，青年人很難練就那種唯我獨尊的霸氣，年長者又難以保持這樣的豆蔻風(fēng)華，矛盾重重，疑點層層，多看一眼就教人多增一分懼意。
    “來者何人！？”
    商榮仗劍斷喝，不管問不問得出眉目，先得穩(wěn)住氣勢。
    紅衣人眼波平靜，這少年在他看來形同白紙，一覽無遺。
    “你是玄真派的？”
    厚薄均停，清濁適中的嗓音透著漫不經(jīng)心的威嚴(yán)與優(yōu)雅。
    商榮知道方才那一劍暴露了自己，再次高聲質(zhì)問以挽回劣勢。
    “你是從那艘船上下來的么？你們究竟是做什么的？船上裝的又是什么東西？”
    “呵呵，冒險跟蹤可不是小孩子該干的事。”
    紅衣人尖銳的嘴角挑出美妙的弧度，商榮看出這是個危險信號，然而來不及調(diào)度身體便喉頭一窒，雙腳離地，被紅衣人單手捏住脖子高高舉起。
    “你家長輩可能沒告誡過你，人心有三樣?xùn)|西容易致命，第一就是好奇。”</br>