“好冷！怎么到了這里就特別冷？”
    “你已經(jīng)穿得跟長(zhǎng)毛熊一樣厚了還抱怨什么？”
    “人家身體纖細(xì)嘛！”
    “媽的尤利坦你個(gè)死人妖閉嘴！”
    “格里爾怎么跑到這種地方來(lái)？我的眼皮都要被吹翻了！”
    “那就閉上眼睛，要下去了！”
    “讓你的翼蜥飛穩(wěn)點(diǎn)！注意‘贖金’……哇哇哇！”
    “別哇了！小心咬到舌頭！”
    隨著撲啦啦的聲響，四只覆蓋著黑色鱗片，拖在后面的細(xì)長(zhǎng)尾巴幾乎與身體等長(zhǎng)的生物跌跌撞撞地從崎嶇的山頂上跳了出去，巨大的皮膜在空中伸展開(kāi)來(lái)，夾著細(xì)雪的大風(fēng)承托著它們連同身上的負(fù)載，將它們送往這片綿延深廣的森林的彼端。
    山勢(shì)相連，峰巒不絕，濃云聚集，在廣闊的天地之間，這四只龐大的飛行獸如同飄舞的昆蟲般，在冬季的風(fēng)雪中艱難前行著。在視線還未觸及的盡頭，沉默的龍之脊在靜靜地等待。
    在與這座令人畏懼的非自然存在相隔兩天路程的地方，太陽(yáng)照常升起在淺藍(lán)色的天空中。
    寒霜從地面上漸漸消去，被火焰清理過(guò)的土地呈現(xiàn)出潮濕的黑色。所有的人都已經(jīng)醒來(lái)了，身上單薄的衣著難以抵御清晨的凍氣，大多數(shù)人都縮著身體涌向領(lǐng)餐的地點(diǎn)，那里早就升起了十幾個(gè)火堆，蹲在最前面的孩子們使勁嗅著空氣中的味道，眼饞地看著火堆——或者說(shuō)，火堆之下那些蓬軟美味的塊莖食物。不過(guò)在他們剛剛過(guò)來(lái)之前，早起準(zhǔn)備早飯的婦女們已經(jīng)再三聲明過(guò)，絕對(duì)不準(zhǔn)在她們眼皮底下做任何小動(dòng)作，否則就有這些小崽子好看的。
    不過(guò)也不需要人們等待太久，早飯開(kāi)始的木梆聲響起之后，十幾條人龍?jiān)跔I(yíng)地前的空地上曲曲折折排了起來(lái)。負(fù)責(zé)維持隊(duì)伍秩序的都是女性，對(duì)賦予了她們這些權(quán)利的術(shù)師大人的吩咐，這批由幾個(gè)部族的女性組成的后勤隊(duì)伍執(zhí)行得非常徹底，即使是自己的丈夫或者孩子也不能讓她們徇私。從火堆和鍋中取出的土豆照每人兩個(gè)的數(shù)量逐次配給了下去，還有用某種寬大的草葉包起來(lái)的一份魚松。吃完之后口渴的話不準(zhǔn)去河邊喝生水，有整整一鍋煮沸過(guò)的熱水供他們飲用。
    此外隨地排泄也是絕對(duì)不允許的。在營(yíng)地的兩側(cè)，在昨天已經(jīng)分別挖出了一排深坑，上面架著的木板開(kāi)了圓形的空缺，用樹(shù)枝和草葉織成了一圈圍欄遮擋，甚至在里面還準(zhǔn)備了成筐的沒(méi)有毒性的寬大樹(shù)葉。從未見(jiàn)過(guò)“廁所”這種東西的人們對(duì)這種設(shè)施非常好奇，雖然圍觀廁所說(shuō)起來(lái)是沒(méi)什么好聽(tīng)的，但這樣一來(lái)也算是少了些特地引導(dǎo)他們的功夫。
    話說(shuō)昨天晚飯之前術(shù)師讓人挖的坑不止這些，到底都有什么用途啊。關(guān)于這一點(diǎn)，知道的人恐怕只有術(shù)師自己。
    有了昨天的打底，幾支沒(méi)有受到額外安排，而且需要遠(yuǎn)行的隊(duì)伍已經(jīng)帶著食物出發(fā)了。不需要云深坐鎮(zhèn)，大部分人都接著昨日的部分開(kāi)始了今天的工作。而在那些已經(jīng)經(jīng)過(guò)基本清理的地方，范天瀾帶著一些人，將錘成碎末的白色石粉沿著拉直的繩子劃出許多筆直的線條，手執(zhí)利鏟的男人們就在白線之內(nèi)開(kāi)始挖掘規(guī)定了深度的溝壑。
    塔山族長(zhǎng)看著眼前的土地，白色的石粉在面前劃出了數(shù)個(gè)方形，這就是未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)，他和他身后的一百五十人必須完成的工作。相比于留在營(yíng)地中看顧弱者和傷者的多羅羅族長(zhǎng)，他對(duì)自己這份職責(zé)倒是沒(méi)什么意見(jiàn)。
    作為目前這個(gè)群體唯一的中心，云深在大略看過(guò)一圈之后，就將監(jiān)管的工作都交由范天瀾代理了。他留在帳篷里，就著從窗口透入的明亮光線，開(kāi)始著手確定真正的方案。
    昨晚從黎洪首領(lǐng)那里得到的信息對(duì)他來(lái)說(shuō)很有用。雖說(shuō)如果是在原本的世界，要開(kāi)始一項(xiàng)5000人的冬季安置工程，前期準(zhǔn)備至少一個(gè)月之前就應(yīng)該開(kāi)始了，但對(duì)現(xiàn)實(shí)來(lái)說(shuō)，任何假設(shè)都只是假設(shè)，在目前這種情況下，云深只能一邊開(kāi)始先期工程，一邊完善他的計(jì)劃書。
    他們必須面對(duì)的問(wèn)題沒(méi)有一個(gè)是能夠孤立解決的，糧食，保暖，還有安全。時(shí)間當(dāng)然緊迫，卻還不至于束手無(wú)策，云深的腦子里已經(jīng)有了幾個(gè)計(jì)劃，讓他稍感為難的是，雖然效率最低的方案也能超出他在昨夜對(duì)眾人描述的目標(biāo)，但能夠有效解決大部分問(wèn)題，效率最高的那個(gè)計(jì)劃作為一個(gè)系統(tǒng)工程，對(duì)這里的人們來(lái)說(shuō)可能太過(guò)困難。
    他給自己半個(gè)小時(shí)來(lái)確定到底該如何抉擇。當(dāng)分針走到他預(yù)定的時(shí)刻，云深停止思考，拿起筆，在面前的幾個(gè)方案中劃定了一個(gè)。其他備案被他放進(jìn)了文件夾，新的白紙?jiān)谧烂驿侀_(kāi)，云深在紙面上列出這片地區(qū)的已知資源及其已確定的可開(kāi)采量，略一停頓之后，他刷刷地寫了下去。
    這一寫就到了中午，知道他飲食習(xí)慣的范天瀾回來(lái)了一趟，督促他吃午飯。啃了兩塊干糧之后，云深繼續(xù)伏案工作——時(shí)空管理局有些規(guī)矩實(shí)在令人無(wú)奈，雖然云深手上就有不限流量和不受能量限制的量子電腦，但這部電腦的功能只有一個(gè)，利用量子糾纏態(tài)來(lái)實(shí)現(xiàn)兩個(gè)世界的數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)。除此之外的其他功用，哪怕是最基本的計(jì)算和數(shù)據(jù)儲(chǔ)備功能都被鎖死了，更不必說(shuō)構(gòu)建模型或者用軟件進(jìn)行模擬實(shí)驗(yàn)。要作弊的方法還有一個(gè)，就像采購(gòu)?fù)炼购桶撞艘粯樱粕顩](méi)有直接找淘寶賣家，而是通過(guò)操縱原本世界的影子，在作為對(duì)應(yīng)，卻不受這邊限制的電腦上通過(guò)網(wǎng)絡(luò)搜尋到了有關(guān)信息，手機(jī)聯(lián)絡(luò)之后以支付寶形式完成了現(xiàn)實(shí)交易。這種方式有一定的風(fēng)險(xiǎn)，不過(guò)他尋找的都是地方政府渠道，要安全不少，只是物流費(fèi)用自然高一些。
    操作影子并不需要花費(fèi)多少力氣，但這些計(jì)劃并不只是云深要看的，因此最終還是要回到紙面工作。不過(guò)他的基本功很好，沒(méi)有電腦的協(xié)助雖然麻煩了很多，不過(guò)也只是麻煩而已。
    到了下午，帶隊(duì)前往云深關(guān)注的地方取樣的黎洪回來(lái)了。這支隊(duì)伍帶回來(lái)的礦物都堆放在云深的帳篷附近，生怕有所疏漏一樣，每一種礦石都是新鮮的，而且在數(shù)量上也都超出了云深的要求。
    暫時(shí)放下筆和圖紙的云深將這些看起來(lái)像是普通石塊一樣的礦石都仔細(xì)地察看了一遍，他所學(xué)的專業(yè)雖然和礦產(chǎn)無(wú)甚關(guān)聯(lián)，要認(rèn)識(shí)一些基本礦物卻毫無(wú)困難。
    “術(shù)師，有你需要的東西嗎？”
    云深抬起頭，對(duì)上一位遺族青年明亮的眼睛，因?yàn)閹е林氐牡V石長(zhǎng)途跋涉，這位青年和同隊(duì)的其他人一樣，頭發(fā)都因?yàn)楹顾疂皲蹁醯刭N在了額前和臉側(cè)。
    “有啊，而且不少。你們實(shí)在是給我?guī)土撕艽蟮拿Α！痹粕钚Φ馈?br/>     這個(gè)回答讓他們非常明顯地高興了起來(lái)，在這些已經(jīng)顯出勞累模樣的年輕人被云深叫去休息之后，黎洪走到他的身邊，伸手指向其中的一堆黑色礦物，“術(shù)師，那就是廢礦。”
    云深走了過(guò)去，俯身拿起一塊斷面呈現(xiàn)介殼狀，沒(méi)有受到風(fēng)化而顯出黑色光亮的沉重煤塊，“黎洪首領(lǐng)，這不是廢礦。”
    “……但是這種黑石無(wú)法點(diǎn)燃。”
    “只是方式不對(duì)而已。”云深說(shuō)道，將它放了回去，“——最重要的問(wèn)題差不多算是解決了。”
    做晚飯的時(shí)間差不多又到了，不過(guò)大鍋的內(nèi)容物換了一個(gè)，白菜煮肉變成了蘿卜燉肉。不過(guò)在晚餐開(kāi)始之前，子爵要求和云深見(jiàn)面。
    將兩塊通訊石的碎片攤開(kāi)在云深面前，綠色眼睛的貴族這次開(kāi)口非常坦白，“術(shù)師，前來(lái)贖回我的衛(wèi)隊(duì)將在兩天之內(nèi)來(lái)到。他們不會(huì)攜帶任何威脅性武器，不過(guò)因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，而飛行獸負(fù)重有限，留在赫梅斯的遺族人無(wú)法完全帶來(lái)，我只能先交付一部分。”
    云深看著桌面上的兩塊通訊石，“剩下的那些人，你有什么打算，子爵？”
    “我將差遣一批人，將這批包括塞繆地區(qū)其他部族在內(nèi)，所有今年秋季被赫梅斯所征發(fā)的壯丁送至摩比斯山谷，那里是青金，黑石和獸人帝國(guó)的共有邊境。因?yàn)殚_(kāi)春就要進(jìn)入交戰(zhàn)狀態(tài)，所以我的人不能越過(guò)界限，到時(shí)候需要您派出合適的人手前去接應(yīng)。”
    云深思忖了一會(huì)，“什么時(shí)候？”
    “以慣常經(jīng)驗(yàn)來(lái)說(shuō)，被征發(fā)的壯丁只有七成能夠在冬季中生存下來(lái)，因此我會(huì)盡快將他們送出。至于時(shí)間，大概在一個(gè)月之后。”
    看著云深接近純黑色的雙眼，子爵態(tài)度可謂誠(chéng)懇地說(shuō)道，“因此，請(qǐng)讓我那位法師同伴醒來(lái)吧，只有他才能給我的衛(wèi)隊(duì)指引方向。此外，為了履行契約，我需要和您交換通訊石，以及向您求取一件信物。”
    “這一點(diǎn)沒(méi)有問(wèn)題，子爵。”云深說(shuō)，“至于那位法師，只要藥效過(guò)去，明天他就能醒了。”
    “那么，感謝您的慷慨。”子爵說(shuō)道，然后站了起來(lái)，“我告辭了。不過(guò)我想請(qǐng)這位先生送我一程……”他將視線投向云深的身邊。
    云深抬頭看向筆直站在他身側(cè)的青年，后者對(duì)上子爵的視線，開(kāi)口道，“子爵，請(qǐng)。”
    兩個(gè)高大程度差不多的男子走在路上，說(shuō)真的，是比較……礙路的景象。不過(guò)人高腿也長(zhǎng)，他們很快就離開(kāi)了營(yíng)地那些帳篷之間狹窄的通道，子爵那個(gè)獨(dú)立的住所就在不遠(yuǎn)的地方。在路上一直沒(méi)有開(kāi)口的子爵停了下來(lái)，回身看向已經(jīng)變得比他還高一些的青年。
    “我還記得最初見(jiàn)面的時(shí)候，你還是一個(gè)少年的模樣，但論聰明和反應(yīng)，以我的見(jiàn)識(shí)，同齡之中很少人有能夠達(dá)到你的水平。”子爵平靜地說(shuō)，“所以我延攬你的那些話，你并不是聽(tīng)不明白，對(duì)嗎，亞爾斯蘭？”
    范天瀾的神色沒(méi)有絲毫變化，“沒(méi)錯(cuò)。”
    “亞爾斯蘭是你在外使用的名字，而‘天瀾’是你的真名？”
    “是我的族名。”
    子爵微微一笑，“那就是真名了。不過(guò)即使是不畏真名為人所知的遺族，在經(jīng)歷過(guò)至少五年的傭兵生涯之后，向他人獻(xiàn)出名字的意義，你想必已經(jīng)非常清楚。”
    “我獻(xiàn)出的不僅是名字而已。”范天瀾冷靜地回答。
    作者有話要說(shuō)：嗯，今晚這樣先~