力量,　并不只是“偉力歸于自身”。
    許多人追求個體力量的強(qiáng)大，因?yàn)檫@是改變自身境遇最快最有力的途徑，但這是一條生來就不向大多數(shù)人開放的道路,　“天賦”從來就是不平等的，哪怕對于精靈這樣得天獨(dú)厚的種族，天賦都像一枚隨機(jī)的自然金幣,　沒有人能預(yù)測它將落到哪個嬰兒手中,　是什么樣的純度。而且對人類來說,　就算是擁有了天賦，通過這份天賦得到了財富、名望和地位,　也很少有人能真正改變天賦者常見的作為工具結(jié)束一生的命運(yùn)，他們既不能讓下一代繼承他們的力量,　也沒有對文明的發(fā)展作出過什么不可替代的貢獻(xiàn)。
    天賦者使用力量的方式往往是粗暴的,　對天賦的認(rèn)知也是淺薄的,　因?yàn)橐坏碛刑熨x就優(yōu)越于凡人，是“不同的生物”了，當(dāng)他們以俯視的姿態(tài)面對那些在心智上同他們并無分別的普通人時，也將自己隔絕在了對世界正確的認(rèn)識之外。
    既然絕大多數(shù)人永遠(yuǎn)都不可能得到“偉力”,　那么團(tuán)結(jié)就是唯一能夠超越個人極限的途徑。。但穩(wěn)定的團(tuán)結(jié)也不是什么常見的東西,　精靈在反省自身時,　也有時會懷疑精靈的團(tuán)結(jié)是不是因?yàn)樗麄內(nèi)藬?shù)夠少,　而資源又足夠豐富,　因?yàn)樘热艟`如人類一般容易繁衍,　而壽命又沒有太大變化的話……那未來似乎也不怎么美妙。
    因?yàn)榫奂肆Σ恍枰藗冏詣幼园l(fā)也有許多方式達(dá)到,　不論過去的獸人帝國，還是一只開拓者小隊正在接觸的卡洛斯部落，在他們生存的大荒漠地區(qū),　奴隸制度仍廣泛地存在于人們的生活中，人身依附更是整個世界貴族存在的基礎(chǔ)，雖然反抗從未停止，但直至術(shù)師來到之前，世界仍在按它陳舊而穩(wěn)定的軌跡運(yùn)作著，沒有明顯的改變跡象。
    人們渴望強(qiáng)大、富裕和自由，但一直沒有什么很好的途徑來實(shí)現(xiàn)這些愿望，甚至連改善自己的生存處境也是困難的。雖然術(shù)師從未說過自己代表了正確的道路，但自工業(yè)城的出現(xiàn)之后，這座城市對人與人之間，人與自然之間關(guān)系的改造確實(shí)是前所未有的，人們通過這些改造看到了擺脫饑餓和貧窮的希望，沒有別的道路能阻止他們追求自己相信的幸福。
    而工業(yè)城及另外兩座城市正在發(fā)生的轉(zhuǎn)變對精靈最大的參考意義，應(yīng)當(dāng)是與其“尋找盟友”，不如“制造眷族”。
    精靈的個體戰(zhàn)斗力很強(qiáng)，但仍然會被人殺死，只要做好足夠的準(zhǔn)備，要?dú)⑺浪麄円膊皇呛茈y；精靈很團(tuán)結(jié)，他們在精神上的聯(lián)系很穩(wěn)定，但只有必要的時候他們才會結(jié)成一股緊密的力量，平時他們都在……無所事事地養(yǎng)老；精靈壽命很長，但人口不多，死一個少一個。他們是不怎么怕死的，但是能不死還是不死的好。
    現(xiàn)在沒什么他們非得死一死的事情，但是養(yǎng)老的生活已經(jīng)過不了多久了，即使現(xiàn)在世界還未出現(xiàn)裂隙重啟的預(yù)兆，但龍主墨拉維亞和遠(yuǎn)東君主亞斯塔羅斯的預(yù)言不可能是假的，術(shù)師的來到和對這個世界的改造更是說明了未來的災(zāi)難將遠(yuǎn)超人的想象——雖然對一些人來說，也許他本人就應(yīng)該被當(dāng)成一種災(zāi)難，不過精靈們覺得這理所當(dāng)然，有力量的人總是被無力的人所畏懼，何況術(shù)師是在向世界傳遞這樣一種……“革新”的力量。
    那些建立在對土地占有和人身占有之上，更加“理所當(dāng)然”“天經(jīng)地義”的東西在這種力量面前暴露了虛弱的本質(zhì)，奧比斯王都和新瑪希城的權(quán)力更迭的速度是這樣快，而新秩序?qū)εf秩序的驅(qū)逐又是這樣徹底，于是精靈不僅在工業(yè)城中看到了人類新的未來，也通過這兩座城市看到了森林建立完全不同的對外新關(guān)系的可能性。
    精靈不追求個體的強(qiáng)大，而是追求一族整體的安全和發(fā)展，他們確實(shí)有人口不多這個先天不足，但術(shù)師已經(jīng)用他和工業(yè)城本身證明了數(shù)量也未必重要，他明明如此強(qiáng)大，卻用一種近于弱者的姿態(tài)去創(chuàng)造一種人人都能有尊嚴(yán)地活著的新世界——生命的形式也是可以跨越的。
    若能放下那些感慨著人心難測人情可畏，卻從不傾聽人們真正心聲的傲慢，將自己歸為人類的一部分，正視那些將人的性情、人的組織、將這個人們生活著的世界塑造成這般形態(tài)的根本原因，無論森林是否會因此改變它在這個世界存在的形態(tài)，精靈一族都將以完全嶄新的姿態(tài)面對未來發(fā)生的任何變化，而這就是他們這些探索者跨越萬里而來的意義。
    “話雖如此，現(xiàn)在正是一個難得的機(jī)會。”
    “那個討厭的大皇子放在森林外面的衛(wèi)隊都要餓死了，連去中途鎮(zhèn)買糧食的錢都快沒了。”
    “他們完全沒想過會被封鎖在這里吧？舍爾送了一批食物過去，那支衛(wèi)隊的新隊長簡直對他一見鐘情。”
    “那兩個行省今年的收成也不好，明年可能會更糟。我們自己試種的田地倒是很不錯，明年可以嘗試用法術(shù)繼續(xù)改良一些種子繼續(xù)試驗(yàn)，工業(yè)聯(lián)盟也需要驗(yàn)證效果，面積還可以擴(kuò)大一點(diǎn)兒，有幾個山谷可以用上。”
    “長老們從圖書館里翻出了一些很舊的契約，是關(guān)于森林的管轄范圍的，有法塔雷斯的簽名。照這份文書的規(guī)定，至少幾十名貴族得從森林的周圍滾蛋。”
    “那他們應(yīng)該現(xiàn)在就做好準(zhǔn)備搬家了。”一名精靈用理所當(dāng)然的口吻說，然后他看了窗外一眼。
    “啊。”
    其他人也紛紛轉(zhuǎn)頭看向窗外，一群輕快活潑的小孩子經(jīng)過了這間教室的窗外，其中及其不自然，但又在某方面很自然地夾雜了一名銀發(fā)青年，他手里托著一大盒材料，身材嬌小的女教師夾著講義，神態(tài)很溫柔地和他說話。
    孩子們注意到了精靈的目光，舉起手來同他們大聲打招呼，綁起了長發(fā)的墨拉維亞也對他們微笑致意。
    “啊……”在他們走過后，一名精靈輕聲感嘆，“無論什么時候看到，都是這樣美得驚心動魄。”
    “像寒冷的太陽一樣。雖然不曾見過這位陛下的真身，不過必定是非常地雄偉壯麗吧？”
    “畢竟是世界上唯一的一頭成年龍了。”
    “沉睡之前他也曾在中州旅行過一段時間，女王說那時候他對人類的事情毫無興趣。在這兒他也不干什么，不過似乎待得挺開心。”
    “因?yàn)樗呀?jīng)找到了自己的孩子，而且這個孩子還有了一位很好的老師。他不用顯示什么力量，人們也不會對他做任何不好的事情，美麗在這個地方不是一種負(fù)擔(dān)，他們像術(shù)師一樣尊重他，愛護(hù)他。”
    “確實(shí)沒有比術(shù)師更好的老師了，也只有術(shù)師能讓人們這樣平常地對待一頭龍。”一名精靈說，“不過這么說起來的話，這位陛下在這兒，還有龍之子，哪怕不算狼族那邊的三個，工業(yè)聯(lián)盟也已經(jīng)是這個當(dāng)世最強(qiáng)了吧？”
    “……啊，是的，確實(shí)如此。”
    “就算連術(shù)師也不算，哪怕我們整個森林加起來，跟這位龍主陛下相比……那也是不能比的。生命的本質(zhì)完全不同。”
    “除了我們，還有誰知道這一點(diǎn)嗎？”
    “除了遺族的一些人，那位亞斯塔羅斯陛下應(yīng)當(dāng)是最了解的。”
    片刻的沉默。然后有人小聲問：“術(shù)師和龍主之間有建立任何契約嗎？”
    “沒有。”希雅說，“沒有任何有約束力的契約。龍主自愿留在這里，術(shù)師沒有要求他做任何事情。”
    “但若是工業(yè)聯(lián)盟受到威脅，這位陛下肯定會出手吧？”
    “工業(yè)聯(lián)盟要受到什么樣的威脅，才會讓這位陛下不得不動手呢？”梅瑟達(dá)絲問。
    又是片刻的沉默。
    “龍子……或者術(shù)師遇襲？”有人嘗試著說。
    “畢竟龍子獨(dú)自在外……或許我們可以在這次會議結(jié)束后，申請多派幾個人到他身邊去，以學(xué)習(xí)的名義。”希雅說，“這是很正當(dāng)?shù)睦碛桑覀兇_實(shí)有這個需要。”
    “不錯，我也同意。”其他人紛紛贊同。
    “可以擬名單了。”
    “森林又派了一支小隊過來，航程順利的話很快就到了，我們應(yīng)該給他們留出名額。”
    “如果他們在離開森林之前就做了準(zhǔn)備，一部分直接去奧比斯王都實(shí)習(xí)也未嘗不可……”
    “至少基本的語言他們是掌握了的，理論可以等他們到了工業(yè)城再考校……”
    遺族在討論遺族的事情，精靈在作出精靈的決定，而獸人則努力在多方位的信息沖擊中尋找他們最好的未來，這些議題雖然松散，但無論人們對有關(guān)自身的問題討論出了什么結(jié)果，最后得出的結(jié)論幾乎是相同的：只有聯(lián)盟進(jìn)一步鞏固發(fā)展下去，他們的利益才能得到根本的保證。只有毫不動搖的目標(biāo)才能讓人們做出明確的選擇，而這幾乎就是聯(lián)盟大會的主題了。
    在工業(yè)城被熱烈的討論氣氛所籠罩的時候，范天瀾卻來到了坎拉爾城，他來的目的是出席撒坎鐵路的通車儀式。
    經(jīng)過一年多的建設(shè)，這條長度不到兩百公里的鐵路終于要全線通車了。對整個工業(yè)聯(lián)盟來說，這條鐵路的建成是有重大意義的，而也沒有誰比他更適合作術(shù)師的代表了。
    通車儀式很簡潔也很隆重，系著鮮艷花結(jié)的車頭從遠(yuǎn)方緩緩駛?cè)胲囌荆瑹熁ㄉ习兹盏奶炜眨藗冋驹阼F道旁，在長長的鳴笛聲中歡笑和大叫著，將秋后原野上遍尋而來的野花灑向車身。如果說在知道有這樣一項(xiàng)工程的時候，坎拉爾城的人們腦子里只有“撒謝爾和他們的好盟友又要做大事了”，隨著建成路段不斷地投入運(yùn)行，他們越來越認(rèn)識到這條鐵路的必要性，也一日比一日更渴望它將兩座城市完全連接在一起的一天。
    而當(dāng)這一天真正來臨時，他們的喜悅完全不必他們想象中的要少。
    鐵路工程的總負(fù)責(zé)人，優(yōu)秀勞動者代表被簇?fù)淼搅顺渥髋R時舞臺的展臺上，總工程師不怎么流暢地用獸人的語言發(fā)表了自己的通車講話，他說了這項(xiàng)工程的意義，說了它對坎拉爾和所有獸人的影響，建設(shè)它遇到的困難和得到的支持，坎拉爾城的人們用浪潮般的歡呼回應(yīng)這份總結(jié)，然后他說通車的第一天開放運(yùn)載，乘客可以免費(fèi)從坎拉爾坐到自己想去的任何一站下車時，人們對此的反映更是興奮到了極點(diǎn)。雖然這輛列車一天只開兩趟，最多只有幾百人能擠上去——那又怎樣？人們不在乎，這條線路就是最好的禮物！
    范天瀾上臺的時候引起了一陣不小的騷動，他的名字在被念出來時，人群發(fā)出陣陣驚嘆。他在這項(xiàng)工程的初期起了很重要的作用，但不是建設(shè)部門的人知道的不多，這位黑發(fā)青年的名氣主要來源于新信息傳播渠道在原野上的鋪廣，來源于他在人類地界上所作的一系列壯舉，雖然聯(lián)盟的宣傳部門描述有關(guān)工作時盡量描述客觀，但人們理解事實(shí)時總會帶上自己的感情，部落屬于聯(lián)盟——聯(lián)盟屬于術(shù)師——法緹拉（音）是術(shù)師最忠誠的學(xué)生——他代表聯(lián)盟，代表部落——他征服了人類的城市和王國——等于部落征服了人類王國——干得太棒了！
    雖然面孔太漂亮了一點(diǎn)，但身材也算高大，可能因?yàn)轭^腦用得較多所以不算很壯實(shí)，總體還是個很英武的小伙子，不愧是術(shù)師的學(xué)生！
    很顯然，坎拉爾城的群眾基礎(chǔ)比一般部落好很多。不僅因?yàn)楣I(yè)城在這里作了大量的工作，撒坎鐵路的建設(shè)和坎拉爾城作為商業(yè)貿(mào)易點(diǎn)的快速發(fā)展，可以說在很短的時間內(nèi)徹底改變了這片地區(qū)所有部落人的生活方式，以至于在城內(nèi)一眼就能分出城市居民和外來部落成員的差別，無論飾品的類型還是外表衣著，連走路的姿勢都有些差別。街道很熱鬧，看起來也相當(dāng)干凈，由于是深秋時節(jié)，許多店面都堆放著大量干果，肉干的數(shù)量也不少，不過最熱鬧的還是牲畜和糧食市場。
    而哪怕到了牲畜嘶鳴，人聲鼎沸，連面對面說話都有些聽不太清的牲畜市場，坐地商們?nèi)匀灰B固地在看得見的地方擺上一臺收音機(jī)。并且收音機(jī)的喇叭越大，外形看起來越醒目，坐地商的實(shí)力就越強(qiáng)。由于收音機(jī)的出廠外觀只有那幾個樣子，所以看得出來許多主人用心的二次加工，這樣是不是會影響到它們的基本功能不太好說，但這似乎并不是他們很在意的事情。
    納紋族長帶著自豪地帶領(lǐng)這些從人類地界上回來的開拓者代表參觀了自己的城市——在感情上，他認(rèn)為這就是他的家，他和他的族人的城市。雖然沒有親眼見過這位前途無量的年輕人建設(shè)的那座城市，一座能容納十萬人的大城無論如何都是比坎拉爾這座常住人口不到三萬的一般城市優(yōu)越的，但這仍然不能阻止納紋族長感到自豪。
    他們坎拉爾狼族為什么不能自豪呢？雖然無法超過眼前這代表著未來的年輕遺族，可他們已經(jīng)超過了自己所有的父祖輩！他們現(xiàn)在強(qiáng)大、富裕而團(tuán)結(jié)，比過去強(qiáng)了不知道多少倍！
    而代表們也很認(rèn)可這座城市建設(shè)的成果，這一切都是看得見的，因?yàn)槎ㄎ缓托枨蟛煌I(yè)城在這座城市投入的大多是基礎(chǔ)建設(shè)人員，工作組不多，并且在做完必要工作后撤走了大部分，只留下一個專門從事女性工作的七人小組。但這座城市確實(shí)商業(yè)發(fā)達(dá)，基礎(chǔ)設(shè)施基本齊全，對聯(lián)盟和工業(yè)城的向心力相當(dāng)強(qiáng)，多部落協(xié)商共治的管理方式雖然不能避免矛盾，但總體上仍是平穩(wěn)的和有效的，內(nèi)部有競爭，但沒有鬧出過什么大亂子——可能是因?yàn)樗麄冋嬲母偁帉ο笫悄莻€有七人小組支持的婦女聯(lián)合會，所以別的都可以讓一讓。
    女人竟然跟男人對著干起來了，這可是從來沒聽說過的事兒！
    ——雖然很多其他地方來的人是這種感受，但工業(yè)聯(lián)盟生來就是要人不可思議的，在術(shù)師的世界里，沒有什么事情是不可能發(fā)生的，不過是女人要站起來說話而已，既然工業(yè)城來的工作組支持她們，那么這一切就是合理的。開拓者們很禮貌地聽完了部落代表喋喋不休的抱怨，在晚飯后去參加了婦聯(lián)的工作會議。
    這支完全由男性組成的開拓者代表受到了婦聯(lián)骨干成員的熱烈歡迎，他們在“外邊”所作的工作不僅給了她們很大的啟發(fā)，也給了她們相當(dāng)?shù)木窆膭睿m然各自工作的方向、方式和對象有很大不同，但是他們需要對抗的東西是相似的，并且開拓者在外面對的敵人要比她們強(qiáng)大得多。
    這些由年輕婦女組成的婦聯(lián)成員真誠地贊嘆著開拓者的工作，后者卻感到有些受之有愧，因?yàn)樗麄兯鞯墓ぷ鞔蠖鄶?shù)只需要在物質(zhì)層面把陳腐的東西清除，通過改變環(huán)境來改變?nèi)耍麄兊墓ぷ鳠o論在物質(zhì)還是精神上得到的支持都是巨大的，而婦聯(lián)的工作卻是要在環(huán)境并無太大變化的基礎(chǔ)上，同人們最頑固的觀念作戰(zhàn)，她們的敵人無形無質(zhì)，而阻擋在她們面前的卻往往是最親近的人，讓她們爭取聯(lián)盟規(guī)定的基本權(quán)利的每一步都走得艱難。
    “理解”，可能有些時候是最無力，有時候卻又是最有力量的語言。即使有來自工業(yè)城的支持，坎拉爾的婦女工作者們也難免有時感到挫折和迷惘。雖然加入她們這個組織的人數(shù)已經(jīng)達(dá)到數(shù)千人，有自己的手工工場和店鋪，在許多場合能同部落首領(lǐng)們爭上一爭，毫無疑問，這是十分出眾的成績，所以，許多人——不論是同她們競爭的男人，還是在婦聯(lián)內(nèi)部，都認(rèn)為她們已經(jīng)做得夠多，不需要再這樣咄咄逼人的擴(kuò)張，大家都生活在坎拉爾城，沒有必要把關(guān)系搞得這樣糟……有時候稍微讓步一點(diǎn)也不是壞事。
    不要每一分利益都爭奪，能讓她們看起來溫柔，像真正的女人，而不是一名戰(zhàn)士，家庭也會變得安寧，只要她們略略放棄一些多余的東西，就能得到人們的贊揚(yáng)。
    這種聲音一直都有，但也一直被婦聯(lián)的領(lǐng)袖，被術(shù)師親筆簽名邀請的拉比大娘堅決地反對，她認(rèn)為任何形式的退卻都會讓她們走上相反的道路，違背她們自我解放的本意。她的態(tài)度對婦聯(lián)影響很大，包括納紋族長的女兒莉亞，一位同樣很有威望的女性同樣支持她，因?yàn)槿羰撬齻儾粔驁詻Q，便沒有今日這份成績，但在這兩位作為婦聯(lián)的核心人物應(yīng)邀到工業(yè)城開會后，婦聯(lián)內(nèi)部發(fā)生了一件事，并引起了很大的爭議。
    一位婦聯(lián)的骨干成員前段時間懷孕了，她的孕期反應(yīng)十分強(qiáng)烈，人們說可能是肚子里的雙胎太活躍了，這比較嚴(yán)重地影響了她的工作，人們建議她回家休息，并商議讓別人來替代她的工作，但還沒等她們討論出合適的人選，這位成員又回到了崗位上，她用一名助手來抵消身體受到的限制，引起爭議的點(diǎn)就在這里。因?yàn)檫@名助手是她的丈夫。
    婦聯(lián)是一個完全由女性組成的組織，原則上是不允許男性加入的，但這名成員認(rèn)為助手沒有正式的權(quán)力，不會影響原則，她的丈夫有能力，愿意體貼她，并且對婦聯(lián)的地位毫無興趣。但是有人說這是年輕夫妻一種以退為進(jìn)的計謀，因?yàn)檫@位成員不愿將管理倉庫的肥差轉(zhuǎn)交他人，比起維護(hù)整個集體的利益，她首先考慮的是自己和自己的小家族。
    那名成員對此進(jìn)行了激烈的反駁，她承認(rèn)自己確實(shí)想盡力保住這份工作，因?yàn)閶D聯(lián)考慮的接任人選同她關(guān)系并不好，等她完成生育和哺育孩子的責(zé)任，回到婦聯(lián)時很可能會完全失去自己的地位，她不能接受這樣的未來。她坦率地承認(rèn)了自己的私心，也有不少人能理解她的這種憂慮，但這名成員所說的另一個理由就不那么能讓人接受了。
    她說她要通過讓自己驕傲的丈夫加入婦聯(lián)的工作，來讓他看到男人和女人在做事的才干上并無先天之分。
    這個理由并不是很能說服人，反而讓婦聯(lián)的一些成員相信她就是城中那些一直不放棄搶奪婦聯(lián)現(xiàn)有資產(chǎn)的敵人派來的奸細(xì)，她們不僅激烈地反對一個男人插手婦聯(lián)的任何事務(wù)，還要講這名成員的權(quán)力完全剝除，將她趕回她的家庭。
    當(dāng)天晚上的工作會議主要就是討論對這件事的處理方式。會議的氣氛是嚴(yán)肅和認(rèn)真的，開拓隊代表們沒有在會上發(fā)表任何意見，不過在晚上睡覺之前，他們進(jìn)行了相當(dāng)熱烈的討論，雖然他們沒能討論出一個統(tǒng)一的結(jié)果，但都認(rèn)為坎拉爾城的婦聯(lián)面對的困境對他們的工作同樣有重要的參考意義，他們很希望能跟這里的工作組進(jìn)行深入的交流。
    而毫無疑問地，坎拉爾的工作組也有一樣迫切的愿望。
    交流會沒有任何阻力地開始了，而范天瀾又在這個時候離開了坎拉爾城，他和兩名同伴向北走，經(jīng)過阿茲城面目全非的舊址，離開車馬如流的大路，穿過原野，來到一座無名的山丘腳下。
    演習(xí)司令部設(shè)在這里。
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