</>　　當(dāng)負(fù)責(zé)巡邏邊境的警衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)斯科拉接到警訊時(shí),他簡(jiǎn)直要破口大罵。
    像他這種對(duì)他這種出身自地位不高的貴族家庭,只有第四繼承權(quán)的家族棄子來(lái)說(shuō),從軍雖然是唯一出人頭地的途徑,但他對(duì)自己被分配到邊境警衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)這種養(yǎng)老職位上一直沒(méi)有什么不滿,前線油水多,升遷機(jī)會(huì)大，相應(yīng)的也說(shuō)不定什么時(shí)候會(huì)被更上層的貴族推出去當(dāng)替死鬼。管轄這片區(qū)域的巴斯公爵再怎么恭維也不能算一個(gè)令人愉快的家伙,可正在城中享受女人和食物的他來(lái)到邊境已經(jīng)三個(gè)月,至今還一步都不曾踏入過(guò)軍營(yíng),斯科拉更是樂(lè)得他不來(lái)自己的地盤。
    反正有噩夢(mèng)森林和刀鋒峽谷這樣的天險(xiǎn)在，巡防這種任務(wù)既輕松又無(wú)趣。斯科拉對(duì)這種無(wú)趣完全沒(méi)有意見(jiàn)，然而就算今天他打算向上頭請(qǐng)假去城中找人對(duì)付他那口已經(jīng)折磨了他半個(gè)月的牙齒時(shí),在最不可能發(fā)生意外的地方居然出現(xiàn)了突發(fā)狀況。
    腫著半張臉的斯科拉隊(duì)長(zhǎng)匆匆忙忙地和被他從被窩里叫起來(lái)的法師學(xué)徒趕往報(bào)告中的地點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看見(jiàn)他的士兵圍成了一個(gè)圈，只是看這個(gè)陣勢(shì)就知道情況不難應(yīng)付，真是什么硬茬這幫廢物早就自己跑了。被牙疼和頭疼搞得心情極度煩躁的斯科拉用馬鞭抽開(kāi)擋在馬前的士兵，“給我滾開(kāi)！到底是哪個(gè)豬玀敢跑到這里來(lái)……”
    法師學(xué)徒倒抽了一口氣。
    看到那位銀發(fā)金眸的絕色美人時(shí)，斯科拉族長(zhǎng)呆了呆，然后他才注意到這位美人身邊那名俊美的金發(fā)男子，見(jiàn)到那對(duì)標(biāo)志性的尖長(zhǎng)耳之后，他的馬鞭從手中掉了下去。
    邊境警衛(wèi)隊(duì)在執(zhí)勤時(shí)遭遇了一位身份不明的銀發(fā)美人和一名精靈，這條消息傳播的速度比斯科拉隊(duì)長(zhǎng)讓人專程前去報(bào)告的速度還要快，當(dāng)傳言進(jìn)入巴羅公爵的耳朵時(shí)，已經(jīng)變成邊境警衛(wèi)隊(duì)那群蠢狗不知走了多少輩子的好運(yùn)，居然在國(guó)境線上抓到了兩位絕色精靈
    。
    所以當(dāng)信使到達(dá)公爵閣下臨時(shí)的府邸時(shí)，那位大人已經(jīng)帶著滿心的期待在路上了。
    對(duì)黑石王國(guó)絕大多數(shù)的人來(lái)說(shuō)，中央帝國(guó)只是一個(gè)遙遠(yuǎn)的地理名詞，至于中央帝國(guó)的神光森林和生活其間的美麗精靈，那簡(jiǎn)直像一個(gè)美好的傳說(shuō)。所以斯科拉隊(duì)長(zhǎng)不得不下了禁令，除了他和比他身份更高的貴族，任何人都不得接近精靈正在休息的院子。即使如此，以精靈敏銳的耳力，外面那些好奇的議論和喧嘩仍然清晰無(wú)比。
    擁有半透明質(zhì)感的長(zhǎng)耳朵輕輕抖了抖，高位精靈路德維斯看向一直抬頭望著西方的墨拉維亞，“儀祁陛下，有人來(lái)了。”
    一直抱臂倚在木柱上的云策抬起了頭，墨拉維亞轉(zhuǎn)過(guò)身，雖然他已經(jīng)高齡七百歲，很少有什么事能讓他感到驚奇了，但從門口擠進(jìn)來(lái)的那個(gè)人形生物還是讓他微微睜大了眼睛，當(dāng)巴羅公爵熱情地向他們張開(kāi)手的時(shí)候，路德維斯甚至向后退了一步。
    “我美麗的精靈們，歡迎來(lái)到我巴斯公爵的土地上，我向你們保證，我會(huì)讓你們?cè)谶@里享受到最好的生活……”巴斯公爵的話只說(shuō)到一半就停了下來(lái)，用那雙快要被沉重的眼皮壓成一條縫的藍(lán)眼睛上下打量著對(duì)面的人，“男的？”
    他轉(zhuǎn)過(guò)身，擁有完美曲線的腹部幾乎頂上斯科拉隊(duì)長(zhǎng)，“怎么會(huì)是男的？！”
    斯科拉隊(duì)長(zhǎng)給巴羅公爵的肚子讓了讓，同時(shí)有些莫名，“回閣下，這確實(shí)是一位男性精靈……有什么不對(duì)嗎？”
    “有什么不對(duì)？！”巴羅公爵抬起手，他身邊的侍從立即為他托著手肘，用圓柱狀的手指指著斯科拉的鼻子，巴羅公爵提高了聲音，“你還敢問(wèn)我有什么不對(duì)？閣下我抱著如此美好的期待，跑死了兩匹馬，拼死趕來(lái)就是為了來(lái)庇護(hù)柔弱無(wú)助的女性，你給我看這三個(gè)男人是什么意思？！”
    墨拉維亞看了一會(huì)巴羅公爵隨著動(dòng)作上下?lián)u出有趣波動(dòng)的腹部，然后才轉(zhuǎn)頭對(duì)云中說(shuō)，“能不能幫我把他給弄過(guò)來(lái)？”
    云中看著巴羅公爵那具龐大的身體，估量一會(huì)之后就走了過(guò)去。公爵正用口水將斯科拉隊(duì)長(zhǎng)噴得連連后退，連他的侍從也沒(méi)發(fā)覺(jué)從側(cè)邊走來(lái)的那名腳步無(wú)聲無(wú)息的青年，云中伸手按在巴羅公爵一邊的肩膀上，伸腿在他膝后一踹，手上同時(shí)發(fā)力一扳，公爵沉重的身體轉(zhuǎn)了個(gè)半圓就滾倒在地，一陣塵煙被他砸起。
    “誰(shuí)……！”
    公爵身旁的侍從手忙腳亂地彎腰去扶，斯科拉隊(duì)長(zhǎng)剛剛擦掉臉上的唾沫星子，劍才出鞘一半，云策抓著兩名侍從的后領(lǐng)將他們拎開(kāi)，將腳尖伸到爬不起來(lái)的公爵身下，將他踢向墨拉維亞站立的地方。
    墨拉維亞感到很有趣地將一只腳踩在那脂肪豐厚，看起來(lái)就觸感絕妙的肚子上，他還沒(méi)用力，公爵就在地上慘叫起來(lái)，墨拉維亞用劍鞘在他脖子上一點(diǎn)，公爵像青蛙一樣呱了一聲，然后在墨拉維亞那雙微笑的眼睛注視下把聲音都憋了回去。
    斯科拉回頭想叫外面的人過(guò)來(lái)，一道銳風(fēng)貼著他的臉頰割過(guò)，白色的箭支沒(méi)墻過(guò)半，他慢慢轉(zhuǎn)過(guò)臉，看著已經(jīng)搭箭上弦的精靈，也閉上了嘴。
    “你是一個(gè)公爵？”墨拉維亞問(wèn)。
    “是……是的。”巴羅公爵半帶著氣音說(shuō)。
    “聽(tīng)說(shuō)你們正在西邊打仗，我剛好也想過(guò)去，所以想向你借點(diǎn)東西
    。”墨拉維亞說(shuō)，“幾匹坐騎，還有一些適合小孩子的玩具。”
    當(dāng)這行人離開(kāi)巴羅公爵的城主府的時(shí)候，背后還能隱約聽(tīng)到那位胖公爵的慟哭聲，墨拉維亞也不怎么高興。他從袋子里拿出一枚紅色的寶石，用指尖碾了碾，堅(jiān)硬的寶石就在他手中變成了粉末，隨風(fēng)飄散。
    “還不夠一次磨牙用的。”他嘆息道。
    “儀祁陛下，您要找的人不在這個(gè)國(guó)家中？”精靈問(wèn)。
    “他不在這里。”墨拉維亞說(shuō)，他抬起頭，略帶憂慮地看著西方的天空，“雖然很微弱，但我已經(jīng)能感覺(jué)到他的存在了。”
    青金王國(guó)邊境的一處平原上，初夏的微風(fēng)壓低了深及人膝的牧草，戰(zhàn)斗的號(hào)角在風(fēng)中傳播，禿鷲在空中盤旋，騎著戰(zhàn)馬立于騎兵部隊(duì)旁的金發(fā)碧眼貴族看著眼前交戰(zhàn)的場(chǎng)面，英俊的面孔上神情冷酷。
    經(jīng)過(guò)兩輪弓箭齊射之后，青金諾姆伯爵的步兵開(kāi)始向黑石赫梅斯的步兵陣型沖擊，位于前列的赫梅斯步兵端平手中長(zhǎng)矛，以同樣的步伐向著敵人移動(dòng)，吶喊聲中，格里爾子爵轉(zhuǎn)頭對(duì)身旁的部下下令：
    “騎兵！沖擊準(zhǔn)備！”
    命令被各騎兵小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)傳遞下去，嚴(yán)陣已久的騎兵驅(qū)使身下戰(zhàn)馬奔行在步兵身后，隊(duì)形拉長(zhǎng)延展分成兩列，第一隊(duì)列從步兵兩側(cè)伸出，從側(cè)翼攻向諾姆步兵陣型。
    后退中的諾姆弓箭手急忙對(duì)他們放箭，但騎兵隊(duì)形相對(duì)稀疏，對(duì)方弓箭手準(zhǔn)頭不足，赫梅斯的騎兵只有輕微損失地沖到了諾姆步兵陣側(cè)，在號(hào)角聲中放平手中騎槍，挾勢(shì)沖鋒突刺，只穿著輕皮甲的步兵對(duì)此毫無(wú)防御之力，慘叫聲連片響起，尖銳的槍尖接連穿透血與肉，強(qiáng)大的沖力對(duì)上密集的步兵陣型，破體而出的槍尖會(huì)將后面的士兵扎成一串。赫梅斯的騎兵棄槍拔劍，用寬刃劍在人群中砍殺一陣之后就打馬向兩側(cè)退出，為隨之而來(lái)的第二陣列的沖鋒讓路。
    如是數(shù)波攻擊過(guò)后，諾姆的騎兵總算迎了上來(lái)，但被赫梅斯沖亂陣型的步兵已經(jīng)被撕開(kāi)缺口，雙方戰(zhàn)線犬牙交錯(cuò)，諾姆的騎兵被自己的步兵裹挾無(wú)法成陣，唯有與人近身戰(zhàn)，而面對(duì)人數(shù)多得多的步兵分割包圍，再驍勇的騎兵也消耗不起。
    赫梅斯的軍團(tuán)一步步向前推進(jìn)，在人數(shù)和作戰(zhàn)能力都沒(méi)有明顯優(yōu)勢(shì)，戰(zhàn)術(shù)安排也乏善可陳的情況下，諾姆伯爵敗局已見(jiàn)，子爵再一次派出了騎兵，他們將繞到敵軍身后與前陣形成夾擊之勢(shì)——順便收割準(zhǔn)備或者正在逃跑的對(duì)方將領(lǐng)。
    經(jīng)此一役，赫梅斯控制的地區(qū)將向前再推進(jìn)數(shù)十里。結(jié)束后的戰(zhàn)場(chǎng)上，士兵們押送俘虜，救助傷員，以及掩埋尸體，只在最后階段上去象征性地收獲了幾個(gè)頭顱的子爵和部下走向自己的戰(zhàn)馬，一名裝束不同于旁人的士兵穿過(guò)人群小跑了過(guò)來(lái)，走近子爵向他小聲報(bào)告。
    “你們完全確定？”格里爾子爵皺起了眉。
    “是的，閣下，我們能確定那是精靈。”前來(lái)報(bào)告的士兵低聲說(shuō)，“他還有一名銀發(fā)的同伴，外表也非常接近精靈，但身份無(wú)法確定。三個(gè)人之中只有一個(gè)人類。”
    “他們穿過(guò)警戒線是往哪個(gè)方向去了？”
    “獸人帝國(guó)，閣下。”
    不久之后一只黑色的鴿子從赫梅斯西面軍的主帳中飛起，投入空中，振翅向東飛去
    。
    巨大的黑影在峽谷之上盤旋著逐漸升入高空，這是初夏時(shí)節(jié)常有的好天氣，白色的柔軟云朵成群結(jié)隊(duì)被風(fēng)推動(dòng)著遷移，生而復(fù)消。只是在地面上感覺(jué)溫柔可愛(ài)的清風(fēng)在空中完全不是一回事，坐在翼蜥背上的人必須用鑲嵌著寶石龜?shù)谋硽つコ傻拈L(zhǎng)形甲片的面罩，才能在強(qiáng)勁的氣流中看清他們周圍的環(huán)境。至于交談那更是不可能，聲音一出口就被風(fēng)吹散了。為了盡可能地節(jié)省力量，即使是蘭斯皇子的坐騎也沒(méi)有打開(kāi)防護(hù)法術(shù)。
    所有的計(jì)劃和安排在地面的時(shí)候都都已決定，現(xiàn)在他們要做的就是等待。蘭斯皇子一手按在面罩上，目光一直注視著天空深處的某一處，索拉利斯坐在他身后，側(cè)頭看了一眼離他們已經(jīng)相當(dāng)遙遠(yuǎn)的地面。
    “風(fēng)……越來(lái)越強(qiáng)了。”她說(shuō)。
    這句話只有她能聽(tīng)見(jiàn)，但所有人都感覺(jué)到了這個(gè)變化。云移動(dòng)的速度越來(lái)越快，也越來(lái)越密集。
    狂風(fēng)舞動(dòng)著亡靈法師的長(zhǎng)袍，讓他看起來(lái)比其他人更不穩(wěn)固，翼蜥為了延長(zhǎng)滯空的時(shí)間必須不斷盤旋，龍騎士只能勉強(qiáng)維持它們飛在一個(gè)平面上，要在處處有濃云遮蔽的空中要分辨方向非常困難，在如此飄搖的情況下人往往難以保持鎮(zhèn)定，亡靈法師在面罩后的眼神卻一如既往地冷靜。他和蘭斯皇子看的是同一個(gè)方向。
    “我看見(jiàn)了死神的手指。一……還是三？”他低聲說(shuō)，突然一股強(qiáng)大的壓力從對(duì)面沖來(lái)，亡靈法師猛然向后仰去，面罩翻滾著向上脫出黃金，他連忙用手掩住面孔，龍騎士的吼聲在風(fēng)嘯聲中隱約傳進(jìn)他的耳中——
    “拉高……快……來(lái)了！！”
    翼蜥掙扎著在龍騎士的操控下向上攀升，洪流般的風(fēng)壓幾乎將它們的膜翅撕裂，用高等法師粉末固定在這些坐騎身上的法陣一陣陣發(fā)亮，已經(jīng)被催發(fā)到了極限。有雷聲傳來(lái)，密云層層堆疊，晴空完全消失，烏云籠罩了整個(gè)天空，所有的翼蜥和人類都沒(méi)入了這個(gè)灰黑色的世界，隨著一道如同世界碎裂般可怕的轟鳴，密集的電光突然爆發(fā)，一瞬間照亮了整個(gè)天空。
    暴雨傾盆而下，森林被灰色的雨幕所籠罩，又厚又韌的黑色膜翅碎片掛在折斷的樹(shù)枝茬口，脊椎幾乎彎折成直角的翼蜥倒在亂石之間，身下隱約可見(jiàn)人類的殘肢，雨水沖刷著林木和山石，紅色的血液四處流淌，最終混著水流匯入山腳下的溪流。
    向來(lái)儀態(tài)端正的優(yōu)雅中年貴族蜷縮在地上低低地喘著氣，那些恐怖的風(fēng)聲和雷聲似乎仍在他耳邊震響，當(dāng)那道閃電從一側(cè)的云層上刺下時(shí)，那道耀光甚至讓他瞬間失明了一會(huì)。一名騎士走過(guò)來(lái)將他扶了起來(lái)，“您的感覺(jué)如何，比利德子爵？有沒(méi)有受傷？”
    比利德子爵活動(dòng)了一下還在發(fā)抖的手腳，過(guò)了一會(huì)才回答，“好像沒(méi)有……格里爾副團(tuán)長(zhǎng)。”他看見(jiàn)了扶住他的騎士的面孔。
    此時(shí)應(yīng)當(dāng)在赫梅斯軍營(yíng)中的格里爾子爵除了外表有些狼狽之外，神態(tài)看起來(lái)倒是和平時(shí)沒(méi)有什么區(qū)別，他低下頭，對(duì)風(fēng)度大失的貴族微微一笑。
    “您的計(jì)算是正確的，我們成功了。”
    “成功了？”比利德子爵有些茫然。
    “雖然我們有些損失，不過(guò)……您看。”格里爾子爵指向他們的腳下。
    黑色的云層正在他們的腳下翻滾。
    作者有話要說(shuō)：二更。網(wǎng)絡(luò)搞定了！歐耶！