天氣一日比一日冷，幾場(chǎng)大雪下過之后，終于到了建平元年的除夕。
　　這一日，劉欣先是領(lǐng)著后宮眾人拜謁了祖廟，接著到長(zhǎng)樂宮、桂宮陪著兩位太后吃了年夜飯，回到宣室殿時(shí)，已是月上中天了。
　　宣室殿門前早已掛上了紅紅的燈籠，殿中帳幔也早已換成了暖和的鴻羽帳幔，董賢在殿中燈下，手持一卷書正看得入神。
　　劉欣躡手躡腳，悄無聲息地走過去，在他肩上一拍。董賢正看書看得入神，冷不防被他這么一拍，嚇了一跳，回過頭來，正對(duì)上劉欣笑意盈盈的眸子。
　　“阿賢，今日除夕，你為何不回家與家人團(tuán)聚？此時(shí)還如此勤奮攻讀，莫不是想要當(dāng)博士？”劉欣打趣問道。
　　董賢笑了笑，沒有說話。
　　劉欣知道他是怕自己一個(gè)人在未央宮中過除夕，會(huì)孤單寂寞，故留在宮中陪自己。
　　心中一熱，握起他的手說道：“阿賢，不如朕陪你回家過節(jié)吧。”
　　董賢聽了劉欣的話，大吃一驚，瞪大雙眼，有些不可置信地望著他，說道：“陛下此時(shí)去微臣家中？臣未及事先告知家中準(zhǔn)備迎接，恐怕會(huì)怠慢陛下，失了禮數(shù)。況且此時(shí)天色已晚，明日一早陛下還要帶領(lǐng)百官祭祀天地，這一來一回，星夜趕路，勞苦奔波，臣恐陛下會(huì)過于疲憊。”
　　劉欣粲然一笑，硬朗的臉部輪廓在燭光下亦變得柔和了幾分，說道：“阿賢，你忘記了，朕還是太子時(shí)，就已去過你家，還在你家中與你一起在你書房那張窄小的榻上擠著睡了兩宿。那時(shí)你家人也未紅氈鋪地，十里親迎，怎么如今倒想起要講究禮數(shù)了？朕不是以天子的身份，而是作為一個(gè)朋友登門拜訪，除夕夜與好友一家共敘佳節(jié)之樂。你與家人便仍將朕當(dāng)成那康定陶便是，不必拘泥于那許多禮數(shù)。至于路途勞頓，此去你家也不算太遠(yuǎn)，若是快馬加鞭，兩個(gè)時(shí)辰之內(nèi)應(yīng)可趕到。今日是除夕，家家戶戶皆有守歲的習(xí)俗，朕與你現(xiàn)在出發(fā)，趕到你家時(shí)你家人應(yīng)該還未睡下。與你家人團(tuán)聚，把酒言歡，共敘家常之后，稍事休息，明日平旦前出發(fā)，正好能趕在祭祀天地儀式開始前回到宮中，誤不了明日之事。”
　　董賢看劉欣心意已決，便也不再多勸。劉欣吩咐賈許準(zhǔn)備了一乘駟車，又叫了幾個(gè)侍衛(wèi)親隨陪同，與董賢二人離了未央宮，出了長(zhǎng)安城，直往董賢家而去。
　　到董賢家時(shí)，還未過人定時(shí)分，此時(shí)董家一家老小正圍坐堂中守歲。
　　董賢父親董恭突然聽說皇帝深夜到訪，既驚詫莫名，又倍感榮寵，連忙領(lǐng)著一家老小出門跪迎。
　　劉欣與董賢進(jìn)了董府之后，董恭將劉欣迎至堂中正位坐下，一家人又是一通跪伏叩首行禮如儀。
　　劉欣看著董家一家老小如此戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、恭順小心的樣子，沒完沒了地行禮，覺得腦仁都疼了，心想這董恭名字可當(dāng)真起得好，人如其名，的確是恭謹(jǐn)非常。
　　于是說道：“朕與圣卿乃是相識(shí)日久的摯交好友，圣卿家人即朕之家人，家人之間不必拘禮，各位快請(qǐng)起身就座吧。”
　　董恭聽劉欣如此說，這才領(lǐng)著一家老小各自在堂中就座。
　　劉欣與董賢一家人寒喧了一陣，董賢母親、妻子、弟弟、妹妹等家人便退下回避，只留劉欣與董恭、董賢三人繼續(xù)閑聊。
　　劉欣笑著對(duì)董恭說道：“朕與董御史也算是舊識(shí)了，不知董御史可還記得朕么？”
　　董恭聞聽此言，大吃一驚，心想自己一介小小御史，不要說見過當(dāng)今圣上，便是朝堂也未曾上過幾回。但既然皇帝這么說了，便少不得壯起膽子，將龍顏細(xì)細(xì)打量一番。
　　董恭仔細(xì)看了看劉欣，覺得有些面熟，但又一時(shí)想不起來在哪里見過，正疑惑間，突然聽到劉欣又說道：“前年圣卿成親時(shí)，朕還來道過喜的，董御史莫不是忘記了么？”
　　董恭聽他這么一說，這才恍然大悟般回憶了起來。只是那時(shí)劉欣自稱姓康字定陶，是董賢在宮中的朋友，因此董恭以為他也是太子宮中舍人，故未曾在意。只是做夢(mèng)也沒有想到，那人竟是當(dāng)時(shí)的太子，現(xiàn)在的皇帝。
　　現(xiàn)在細(xì)想起來，當(dāng)時(shí)多有禮數(shù)不周之處，不禁又惶恐不安起來。幸而看到劉欣似乎并不以為忤，這才慢慢放下心來。
　　三人又閑聊了一陣，當(dāng)?shù)氐目な睾涂h令聽說皇帝除夕夜突然微服造訪董家，也趕來拜見，劉欣又是一番好言好語(yǔ)、虛與委蛇，好不容易才將他們都打發(fā)走了。
　　夜已深沉，董恭早已吩咐仆役將府中最好的一間房舍收拾出來，并精心打掃布置了一番，給劉欣歇宿。
　　董恭本想親自侍奉劉欣歇下后再離開，但劉欣卻開口說道：“董御史年事已高，便先退下休息吧，此處有圣卿陪著朕便好。”
　　董恭早已聽說了劉欣與自己兒子之間的一些傳聞，此刻聽到劉欣這話，心中陡然掠過一絲說不出哪里不對(duì)勁的感覺，但卻也還是恭謹(jǐn)遵命退下。
　　夜闌深靜，燭光淡淡，星子點(diǎn)點(diǎn)，整個(gè)董府上下一片靜悄悄，連蟲鳴也無一聲。
　　劉欣與董賢并排躺在床上，心中陡然生出一種重臨故地的感覺。
　　他翻了個(gè)身，看著董賢的側(cè)臉，帶著一臉不正經(jīng)的壞笑說道：“阿賢，朕還是更懷念你書房中的那張榻。”
　　董賢看他這表情，心想此人雖是天子，金口玉言，不是狗嘴，但這不正不經(jīng)的樣子，接下來想必也吐不出什么象牙般的話來。
　　于是心不在焉地應(yīng)道：“微臣父親唯恐怠慢陛下，特地安排了家中最好的房舍予陛下居住，這張床亦是又大又軟，陛下為何還要懷念臣那窄小陋室中的一方窄榻？那張榻又窄又小，兩人睡上去，連身都翻不了，甚是難受。”
　　劉欣戲謔地笑了一笑，意味深長(zhǎng)地說了兩個(gè)字：“親熱。”
　　董賢聽他這么一說，立時(shí)想起當(dāng)初劉欣在他家留宿時(shí)兩人那番荒唐之舉，頓感面紅耳熱，羞臊不已。心想登徒子見得不少，但登徒子得如此理直氣壯、不知廉恥、毫無顧忌，且事后提起來還臉不紅、心不慌，甚至津津樂道的，除了眼前這位九五至尊，怕也是前無古人，后無來者了。
　　平旦二刻剛過，兩人便起身，乘上駟車回宮。
　　在車上，劉欣問董賢道：“阿賢，你為何不將家人遷往京城居住？這樣也方便時(shí)常照拂，一家團(tuán)聚。”
　　董賢笑了笑說道：“陛下有所不知，這京城乃是膏粱錦繡之所，鐘鳴鼎食之地，那房?jī)r(jià)亦是高得嚇人。微臣這點(diǎn)微薄的俸祿，哪敢奢望在京城中置辦房產(chǎn)？”
　　劉欣沉吟有頃，然后說道：“阿賢，其實(shí)朕早有晉你官職的想法，只是之前王氏一族未除，朕的皇位亦是坐得不甚穩(wěn)固，害怕予你高官厚爵反會(huì)害了你，故一直委屈你在這宮中做個(gè)小小的郎官。現(xiàn)下王氏一族已不成氣候，朕打算回去后便拜你為黃門郎，并在宮門北闕為你建一方宅院，讓你可以將家人遷入京城安頓，時(shí)時(shí)團(tuán)聚。”
　　董賢聽了劉欣的話大驚失色，連忙婉拒道：“陛下，封官晉爵應(yīng)選賢用能，不應(yīng)以親疏為念。微臣自認(rèn)才疏學(xué)淺，既無治國(guó)之能，亦無圣賢之德，實(shí)在不堪大任。至于賜建宅邸，則微臣更不敢當(dāng)，微臣于社稷并無半點(diǎn)功績(jī)，實(shí)在不配耗費(fèi)國(guó)帑民財(cái)為臣建造家宅，臣懇請(qǐng)陛下切勿因臣一人之私而壞社稷綱常。”
　　劉欣定定看著董賢，斂色肅然地說道：“阿賢，朕晉你官職，不是因?yàn)殛P(guān)系親近，而是因?yàn)殡拚娴挠X得你有治國(guó)之才。你說你于社稷無功，若是沒有你以身犯險(xiǎn)，千里迢迢去往西域都護(hù)府勸服霍照回朝襄助，朕又如何能鏟除王氏一族這顆毒瘤？你以天下蒼生為念，多番對(duì)朕施政進(jìn)行勸誡，讓朕體恤民生，親賢臣遠(yuǎn)奸佞，又豈能說無圣賢之德？再者看那王氏、傅氏、丁氏外戚，身居高位卻尸位素餐、蠅營(yíng)狗茍、交朋結(jié)黨，他們于社稷又有何功績(jī)可言？他們又憑什么擁有如此權(quán)勢(shì)地位？你說朕賜你一座宅第你就不敢當(dāng)，那王氏、傅氏、丁氏親族倚仗權(quán)勢(shì)，據(jù)有封邑田產(chǎn)無數(shù)，還肆行兼并，家中阡陌連片、層臺(tái)累榭、奴婢成群，他們?nèi)绾尉透耶?dāng)？”
　　劉欣越說越憤懣不已，想到自己欲推行新政卻遭阻被廢，想改變現(xiàn)狀卻身不由己，滿腔抱負(fù)無法實(shí)現(xiàn)，既委屈又悲痛。
　　于是破罐子破摔地心想，既然限田限奴令無法推行，想做賢明之君而不可得，那干脆就大肆封賞自己最心愛的人，給予他這天下最好的東西，也好過將這些好處交予那些平庸驕橫的外戚手中。
　　董賢繼續(xù)堅(jiān)持道：“臣懇請(qǐng)陛下三思，勿對(duì)臣進(jìn)行封賞!”
　　劉欣平復(fù)了一下心情，輕輕在他手上拍了一下，說道：“阿賢，朕心意已決，你就不要再推拒了。”
　　董賢還想再說些什么，劉欣又來了一句：“謹(jǐn)遵皇命便是。”
　　董賢聽了這話，只得憂心忡忡又怏怏不樂地低下頭，再不發(fā)一言。
　　駟車飛快地在寬敞的官道上奔馳著，晦暗未明的天色中，冬日凋零的樹木、冰封的田野、零星的房舍，種種景物在車窗外一閃而過......