很快，便到了御宴開(kāi)席的日子。新皇登基后第一次大宴群臣，誰(shuí)敢不給面子？
　　于是，那一日，凡在長(zhǎng)安城中秩比千石以上的朝臣皆悉數(shù)到場(chǎng)赴宴。
　　玉碗瓊漿、美人翹??，丹陛張幔，金器陳羅。置酒高殿，秦箏齊瑟，饌斗芳鮮，華筵楚楚。稻粢穱麥挐黃梁，肥牛之腱臑若芳。胹鱉炮羔有柘漿，鵠酸臇鳧煎鴻鸧。露雞臛蠵厲不爽，粔籹蜜餌有餦餭。瑤漿蜜勺實(shí)羽觴，挫糟凍飲酎清涼。肴羞未通女樂(lè)羅，敶鐘按鼓造新歌。
　　朝臣們觥籌交錯(cuò)，互相寒喧吹捧，說(shuō)著聽(tīng)似高深，實(shí)則空無(wú)一物的廢話(huà)。彼此臉上掛著皮笑肉不笑的表情，心里卻極有可能已將對(duì)方掐死了一萬(wàn)次。
　　朝臣們一通互捧臭腳，言不由衷的寒喧過(guò)后，皇帝劉欣終于姍姍來(lái)遲。
　　劉欣一入殿，原本人聲鼎沸、喧囂熱鬧的殿內(nèi)瞬間變得鴉雀無(wú)聲。
　　朝臣們齊齊跪拜行禮。
　　劉欣請(qǐng)朝臣們起身入席后，侍宴宦官尖細(xì)的聲音響起，宣布宴會(huì)開(kāi)始。
　　酒過(guò)三巡，朝臣們依例按官職大小尊卑的順序上前向劉欣敬酒，以丞相、三公為首，后是九卿。剛開(kāi)始朝臣們敬酒，無(wú)非都是說(shuō)些蒙陛下賜宴，倍感榮恩，陛下圣明，四海太平，陛下萬(wàn)壽，社稷千秋，陛下文治武功，堪比堯舜禹湯之類(lèi)的廢話(huà)套話(huà)。
　　輪到霍照敬酒時(shí)，只見(jiàn)他大步上前，虎目生威，舉起手中的金樽說(shuō)道：“西域都護(hù)霍照拜見(jiàn)陛下，霍照愿誓死效忠陛下，肝腦涂地，萬(wàn)死不辭。今陛下新帝登基，朝堂不穩(wěn)，多事之秋。此大漢江山乃高祖厲兵秣馬，一手一腳打下來(lái)的，祖宗社稷，劉姓江山，豈容他人染指。若有奸臣欲把持朝政，冒犯天威，架空皇權(quán)，我霍照手中三尺青銅劍首先不答應(yīng)。定要效法那周勃、陳平，平亂肅奸，掃清朝堂上的一切魑魅魍魎。”
　　這番話(huà)振聾發(fā)聵，擲地有聲。每一個(gè)字都像是一個(gè)炸彈，在每一位朝臣心中炸開(kāi)來(lái)。
　　朝臣們以微妙不可言說(shuō)的眼神彼此對(duì)視了一下。
　　誰(shuí)不知霍照手握天下重兵，又且驍勇善戰(zhàn)，而他此番話(huà)，就是擺明了表忠心，站隊(duì)新登基的皇帝。誰(shuí)要是跟皇帝過(guò)不去，便是跟他霍照過(guò)不去，跟他霍照手中的刀劍過(guò)不去，跟他霍照手下那幾十萬(wàn)的精兵過(guò)不去。
　　而他說(shuō)要效法周勃、陳平，朝臣們都是讀過(guò)史書(shū)的文化人，自然知道周勃、陳平是助文帝蕩平諸呂的功臣。而他霍照是周勃、陳平，那當(dāng)今圣上便是文帝，而誰(shuí)是諸呂，自是不言而喻。
　　想當(dāng)年呂氏一族是如何的權(quán)勢(shì)鼎沸、囂張跋扈、只手遮天。皇帝是想立就立，想廢就廢，劉姓子孫是想殺就殺，完全不把老劉家的人當(dāng)回事。呂祿、呂產(chǎn)又手握兵權(quán)，控制京城戍衛(wèi)，將上至皇帝、諸侯王，下至朝臣，全都攥在手心里拿捏得死死的。
　　劉姓江山變?yōu)閰问咸煜拢瑹o(wú)非就是要不要撕開(kāi)那層遮羞布，擺不擺上臺(tái)面的事。
　　但呂后一死，權(quán)勢(shì)滔天的呂氏一族便似大樹(shù)傾倒，旦夕之間便如摧枯拉朽般覆滅了。
　　當(dāng)年清洗諸呂時(shí)的狠辣血腥仍讓朝臣們想起便不寒而栗，但凡與諸呂沾了一點(diǎn)邊的，無(wú)論是諸侯王妃、王子，還是功臣妻兒，皆無(wú)一幸免，全部被殺了個(gè)干干凈凈。
　　真?zhèn)€是斬草又除根，春風(fēng)吹不生。
　　而王氏一族現(xiàn)在雖權(quán)傾朝野，但比起當(dāng)年的呂氏一族仍是不及，又無(wú)兵權(quán)在手，全憑太皇太后王政君和大司馬王莽坐鎮(zhèn)。
　　其他王氏族人，都不過(guò)是一群才能平庸，只知倚仗外戚身份紙醉金迷、斂財(cái)貪色、斗雞走狗之輩。
　　若是皇帝真有文帝之才，又有如周勃、陳平那般的能臣相助，鏟除王氏一族怕是不在話(huà)下。
　　霍照說(shuō)完這番話(huà)后，劉欣心中大喜，但臉上仍沉著淡定、不露聲色。先是對(duì)霍照的忠心大加褒獎(jiǎng)了一番，說(shuō)道：“霍將軍對(duì)我大漢的忠心真是感昭日月，不愧是我大漢的國(guó)之梁柱、股肱之臣。”
　　接著，傳下諭令，賞賜霍照三百金。
　　俄而，又問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)此次霍將軍來(lái)朝，還帶了五千壯士同來(lái)，此刻這些壯士在哪里？”
　　霍照恭敬行禮并回稟道：“我怕將士們?nèi)氤菙_亂長(zhǎng)安城百姓生活，命他們駐扎在長(zhǎng)安城外三十里處。”
　　劉欣又是大加贊賞道：“早聽(tīng)說(shuō)霍將軍治軍嚴(yán)明、軍紀(jì)肅然，軍隊(duì)所過(guò)之處秋毫不犯，匕鬯不驚，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳。而這五千將士，也都是我大漢堂堂正正的好兒郎！”
　　說(shuō)罷，便吩咐侍宴的宦官傳諭下去，從宮中取出美酒千壇、肉脯千斤，派人快馬送至城郊將士們駐扎處，慰勞這五千名將士。
　　劉欣與霍照的這番對(duì)話(huà)看似稀松平常，實(shí)則大有深意。
　　但凡有點(diǎn)腦子的朝臣就能明白，皇帝與霍照這是在唱雙簧給在場(chǎng)的朝臣們敲警鐘呢。
　　五千訓(xùn)練有素的將士，不解甲胄，手執(zhí)兵刃，就駐扎在離長(zhǎng)安城三十里地的地方，虎視眈眈地望著長(zhǎng)安城。
　　若是有誰(shuí)仍不識(shí)時(shí)務(wù)，輕舉妄動(dòng)，犯上作妖，只需一聲令下，這五千將士便會(huì)以拱衛(wèi)皇權(quán)、清君側(cè)的名義殺進(jìn)城來(lái)，那膽敢犯上的人全族老小的腦袋便沒(méi)法好端端地呆在脖子上了。
　　別看武將平日里帶兵打仗，遠(yuǎn)離朝堂，還被那些滿(mǎn)嘴子曰詩(shī)云、仁義道德，自詡孔圣弟子的朝中文臣們鄙視為大字不識(shí)一籮筐，只會(huì)舞刀弄?jiǎng)Φ拇罄洗帧?br />　　而武將也很少摻和朝堂紛爭(zhēng)，任憑那些嘴上仁義道德，實(shí)則男盜女娼、滿(mǎn)腹壞水的文臣們?cè)诔蒙舷嗷A軋、拉幫結(jié)派，口中引經(jīng)據(jù)典、孔孟之道、不帶臟字地吵得口沫橫飛、沸反盈天，雞撲狗跳。
　　但武將只要真正發(fā)起狠來(lái)，便是拿筆的干不過(guò)拿刀的，那些平素里養(yǎng)尊處優(yōu)，手無(wú)縛雞之力的文臣就只有人為刀殂，我為魚(yú)肉的份。
　　文臣們?nèi)氤癁楣伲诔蒙厦罎L打大半輩子，每日耍心機(jī)、斗權(quán)謀，口蜜腹劍、兩面三刀、虛情假義、巧言令色，才有了今日的地位，大都秉持著求財(cái)不舍命的原則。
　　所以，在面對(duì)攸關(guān)身家性命的大事上，誰(shuí)能不慫啊？
　　霍照的這番話(huà)起了一個(gè)很好的表率作用，接下來(lái)向劉欣敬酒的朝臣們皆非常識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰地爭(zhēng)先恐后表起了忠心，恨不能當(dāng)場(chǎng)指天立誓、跪地長(zhǎng)哭。
　　而劉欣也擺出一副寬厚仁慈的圣明君主的模樣，笑著回敬、撫慰各位朝臣。
　　劉欣一面與敬酒的朝臣們虛以委蛇，一面用眼角的余光偷偷地觀(guān)察王氏一族的反應(yīng)。
　　只見(jiàn)太皇太后王政君、大司馬王莽及其他王氏一族的人，那臉上就像開(kāi)了染坊鋪?zhàn)樱嘧霞t白，煞是好看。
　　王莽的眼睛也看向端坐于丹陛之上的年輕的皇帝，那張臉上永遠(yuǎn)掛著溫和淡然的笑容，就像是一只溫順無(wú)害的小羊。
　　但那溫和的笑容背后，卻是深不可測(cè)的機(jī)心重重，是精于謀劃的帝王權(quán)術(shù)。
　　這哪里是一只溫順的小羊，分明是一頭披著羊皮迷惑世人的猛虎蛟龍。
　　可惜，當(dāng)自己看穿這一切時(shí)，卻為時(shí)已晚了......
　　御宴過(guò)后，朝堂中的風(fēng)向便悄悄地變了。
　　往日車(chē)馬盈門(mén)、川流不息、門(mén)庭若市的王莽府第門(mén)前，一夜之間變得門(mén)前冷落鞍馬稀。
　　往日如香餑餑一般被朝臣們趨之若鶩，爭(zhēng)相巴結(jié)攀附的王氏一族，現(xiàn)如今變成了人人唯恐避之而不及的臭狗屎。
　　朝臣們別的本事沒(méi)有，但論起趨炎附勢(shì)、拜高踩低卻都是一等一的高手，見(jiàn)風(fēng)駛舵也都是一個(gè)比一個(gè)轉(zhuǎn)得快，一個(gè)比一個(gè)溜得順。