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    他拱手道：“侯爺命我前來(lái)賀喜，祝賀公子高中會(huì)元。”
    來(lái)人正是承恩侯府的劉管家，當(dāng)初權(quán)墨冼手持玉佩找到承恩侯之際，正是他受命安置權(quán)家。這宅子里從擺設(shè)到下人，他都熟悉得很。
    承恩侯當(dāng)年欠下權(quán)家的恩情一節(jié)，他并不清楚，只當(dāng)權(quán)家是憑著舊日稀薄的交情，前來(lái)打秋風(fēng)的。雖然奉命，但他在心頭其實(shí)看不起受了承恩侯恩惠的權(quán)家上下，哪怕權(quán)墨冼中了會(huì)元也不例外。
    這種發(fā)自心頭的不屑，雖然他掩飾的很好，但權(quán)墨冼早就看得清楚。
    “這里忙亂，還請(qǐng)劉管家入內(nèi)一坐，容小生招待一番。”權(quán)墨冼的態(tài)度，熱情得恰到好處，自謙之辭是對(duì)承恩侯而不是對(duì)劉管家。
    萬(wàn)管家見(jiàn)狀，便告辭道：“權(quán)公子先忙著，在下還要回去跟大太太回話。”
    權(quán)墨冼應(yīng)了，道：“劉管家，替我送送。”
    這原也是巧了，權(quán)家的管家也姓劉。承恩府上的劉管家雖然知道不是在使喚他，心頭卻也覺(jué)得有些不愉快。
    舉步跟著權(quán)墨冼進(jìn)了房，他先揮揮手，讓跟著他的小廝端上一盤(pán)蓋著紅綢的白銀放在桌上，再拱手道：“公子金榜題名，侯爺有心親自來(lái)賀，卻顧慮著擾了公子清凈。故明日在府中設(shè)宴，替公子賀喜。”
    權(quán)墨冼面有難色，道：“在下不才，豈敢當(dāng)侯爺?shù)馁R？才疏智淺，有幸成了榜首，但殿試近在眼前。今日過(guò)去，便打算回去書(shū)院溫書(shū)，方才已跟講郎說(shuō)過(guò)此事。”
    “不是小生拿大，能否等殿試結(jié)束后，再至侯府致謝。”
    他這番話說(shuō)得謙虛，卻是很明顯的婉拒了。
    當(dāng)下，劉管家的臉色便顯得很不好看。這個(gè)權(quán)墨冼，有點(diǎn)成就便開(kāi)始不聽(tīng)侯爺?shù)姆愿懒耍∫膊恢喇?dāng)初落魄的時(shí)候，連立錐之地都沒(méi)有時(shí)，是誰(shuí)收留了他。
    他黑著臉冷哼一聲，道：“權(quán)公子，書(shū)院的講郎怎配和侯爺相提并論？應(yīng)了他的約，推了便是。”
    權(quán)墨冼垂眸掩去一道寒芒，道：“話不能這么說(shuō)，無(wú)信之人，又如何立足？還請(qǐng)劉管家替我在侯爺面前美言幾句，殿試結(jié)束后一定拜訪。”
    說(shuō)罷，從袖袋里拿出兩錠銀子，輕輕放在劉管家手心。
    劉管家面色不善，很想要摔銀而去。但這等阿堵物，誰(shuí)不愛(ài)？正猶豫間，權(quán)墨冼又放了一錠銀子在他手心，他這才面色稍霽，語(yǔ)氣生硬道：“某自會(huì)回稟侯爺。”
    看著他離去的背影，權(quán)墨冼瞳黑似墨的站在那里，面上神情晦暗不明。
    外面很是熱鬧，劉管家?guī)е氯嗣γβ德档亟哟鞣絹?lái)賀的賓客。鑼鼓手們賣(mài)力的吹奏著，門(mén)口是鞭炮炸開(kāi)后的紅色碎紙，有幾個(gè)孩子忙著搶銅錢(qián)，喜氣洋洋。
    但這樣喜慶喧囂，卻好像跟他完全沒(méi)有關(guān)系一樣。他站在門(mén)口，如同站在荒蕪的大地上，蒼涼而孤寂。
    這番情景，明明是因他而來(lái)，但他在內(nèi)心卻感覺(jué)不到。
    熱鬧是他們的，而我什么都沒(méi)有。他的心頭忽地閃過(guò)這樣一句話，覺(jué)得實(shí)在是可笑又荒誕。明明是自己中了會(huì)元，怎地他們比自己還高興？
    這些人中，又有哪些是為自己而真心實(shí)意的高興，又有哪些只不過(guò)是來(lái)混個(gè)臉熟？這些笑臉后面，究竟藏著怎樣的心思？
    他就這樣負(fù)手站著，冷靜地想著，分辨著這些笑臉后面真正的意圖。諂媚的、羨慕的、嫉妒的、討賞的……如此可笑！
    “冼弟？”見(jiàn)他站在門(mén)口，手中端著糖果盤(pán)子的權(quán)璐疑惑地停下了腳步，輕輕喚了他一聲。弟弟他，看上去有點(diǎn)不對(duì)勁。
    最高興的人明明應(yīng)該是他，怎么這個(gè)時(shí)候他卻一臉肅然？
    權(quán)墨冼回過(guò)神來(lái)，見(jiàn)到大姐關(guān)懷的眼神，嘴角翹了翹應(yīng)了一聲，問(wèn)道：“大姐有事嗎？”
    “沒(méi)事。”權(quán)璐搖了搖頭，道：“方才在想什么，這樣出神？”
    見(jiàn)到她眼中的關(guān)切，權(quán)墨冼不欲令她擔(dān)心，笑道：“無(wú)事，太歡喜了。”
    被權(quán)璐這一打岔，他從被承恩侯府劉管家?guī)?lái)的情緒中抽離出來(lái)。想這么多作甚？不論眼前這些人有幾分真心，自己總有家人在，有知己好友，還有忠心耿耿的劉管家。
    做人，總不能太過(guò)貪心不是？
    自己又不是那白花花的銀錢(qián)，人見(jiàn)人愛(ài)。
    只是承恩侯府的這個(gè)反常的舉動(dòng)，讓他心頭有些不安。按說(shuō)，無(wú)論是挾恩圖報(bào)也好，還是要拉攏他也罷，至少也要等到殿試結(jié)束之后，才好動(dòng)作。
    眼下，最得體的做法，莫過(guò)于遣人送上一份賀禮就是。比如方家，分寸就拿捏得很好。
    這個(gè)時(shí)候要請(qǐng)他過(guò)府，說(shuō)是設(shè)宴替他賀喜，其實(shí)還不知道想要怎樣。出于本能，權(quán)墨冼拒絕了這個(gè)要求。他并沒(méi)有跟書(shū)院的講郎約好，但這么一來(lái)，明日就真的不得不回松溪書(shū)院一趟了。
    不過(guò)這樣也好，離開(kāi)京城，避開(kāi)這些凡俗煩擾。書(shū)院的山長(zhǎng)講郎，他也該備著禮，好生地去感謝一番。還有那些同窗，理應(yīng)也有中了進(jìn)士之人，正該好生同賀。
    時(shí)辰漸漸接近午時(shí)，留下來(lái)賀喜的客人們陸續(xù)前往醉白樓。
    他叫住權(quán)璐，道：“明日我要回書(shū)院一趟，請(qǐng)大姐替我準(zhǔn)備九份禮物，其中一份是給山長(zhǎng)的。”權(quán)璐應(yīng)下，自去忙活不提。
    且說(shuō)劉管家回到承恩侯府，稟道：“權(quán)公子說(shuō)，明日他約好了講郎要回書(shū)院，待殿試后再來(lái)拜訪。”
    承恩侯一拍椅子把手，怒道：“這個(gè)權(quán)墨冼！竟然敢拒絕我。”
    劉管家奉上茶水，道：“侯爺莫?dú)鈮牧松碜樱@種不識(shí)抬舉的人，不理會(huì)也罷。”他是收了權(quán)墨冼的銀子，但卻沒(méi)打算替他說(shuō)好話。
    “你懂什么！”
    承恩侯一巴掌呼過(guò)去，將他手上的茶杯打翻在地上，氣呼呼道：“滾出去！”
    劉管家沒(méi)想到，他順著承恩侯說(shuō)權(quán)墨冼的壞話，還惹得侯爺更加惱怒。忙伏地求饒，倒退著出了房門(mén)。
    聽(tīng)到里面的動(dòng)靜，門(mén)口守著小廝忙垂下眼睛。劉管家在侯爺跟前吃癟，他可不敢看。
    劉管家出來(lái)，見(jiàn)到他縮頭縮腦地站在那里，隨手就呼了一巴掌，低聲斥道：“你個(gè)木頭，還不去把茶杯碎片給掃了？”