三月十四正午。
    肅州城南，元帥軍列營十里。
    劉承宗遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著河西走廊第一雄城，即使隔著城墻，也能看見城中心八丈高的鐘鼓樓。
    肅州是河西規(guī)模最大的城池，晝夜之間，城頭已換旗三次，先是明軍的朙字旗，隨后被三劫會起義軍拔掉，換上了靛藍(lán)底色的三瓣白蓮北斗旗。
    而現(xiàn)在，高應(yīng)登部被迎入城內(nèi)接管了肅州防務(wù)，白蓮北斗旗也被換下，城頭飄揚(yáng)著屬于他的四方元帥旗。
    不遠(yuǎn)處虎賁營把總蜂尾針張振馳馬而來，通報(bào)后行至帳前，行禮報(bào)告道：“帥爺，城內(nèi)軍戶跟那幫信白蓮的都安穩(wěn)了；所有會被伏擊行刺的地方都有我們的兵，保證萬無一失；韓將軍已經(jīng)把衛(wèi)衙收拾出來，帥爺能睡個(gè)好覺了。”
    劉承宗揉了揉脖頸子，蜂尾針這話吧，乍一聽沒啥毛病，但仔細(xì)思索，他口中那些‘會被伏擊行刺的地方’，顯然是馬科檢查的……元帥府就這一個(gè)有過行刺經(jīng)驗(yàn)的將領(lǐng)。
    “入城不急。”劉獅子擺擺手，問道：“你是說軍戶和三劫會，不是一伙人？”
    他剛進(jìn)嘉峪關(guān)，就已經(jīng)收到高應(yīng)登關(guān)于三劫會眾在肅州城內(nèi)起事的情報(bào)。
    肅州嚴(yán)格意義上是兩座城，一座是古老的酒泉城，一座是明代洪武年間擴(kuò)建的肅州城，這座城極為方正，一切以城墻基座與三層鐘鼓樓為中心，向東南西北按八卦布局。
    這座正中心的鐘鼓樓，是古代酒泉城的東門，再向東蔓延的半座城，則是洪武年擴(kuò)建的成果。
    劉獅子不是沒見過大城的土包子，蘭州城、平?jīng)龀嵌己艽螅莾勺蕹谴蟀攵紴橥醺紦?jù)，城內(nèi)軍兵百姓并不多，攻城難度并沒有看起來那么大。
    肅州則不一樣，這座城里居住的七成都是軍人家庭，一旦居民頑強(qiáng)抵抗，必然會付出極大代價(jià)。
    三劫會眾起事，令元帥府兵不血刃拿下肅州，對他來說是意外之喜。
    但此時(shí)從城內(nèi)出來的蜂尾針言外之意，似乎三劫會眾與軍戶們不是一條心。
    蜂尾針不禁笑出一聲，隨后收斂笑意，道：“大帥有所不知，城內(nèi)信白蓮的早就準(zhǔn)備起事了，那些蓮花旗都是提前趕制，但不知何故，本應(yīng)兩天前進(jìn)城主持起事的首領(lǐng)索康卻沒來，這場起事就擱置了。”
    “他們的頭目不是那個(gè)叫宋賢的？”
    “不是，信白蓮的的都要渡三劫，大帥有所不知，肅州城有四條大街九個(gè)大十字和十八個(gè)小十字。”
    蜂尾針說起來語氣里滿是羨慕，搖頭道：“人家宋商賈在三個(gè)大十字和六個(gè)小十字上有自己的鋪面和商號，要吃有吃要喝有喝，他這樣的人哪兒有三劫啊。”
    肅州城的東南西北都修得方位極正，這座城唯一不規(guī)整的地方就是東西略長、南北稍短，總體上為長方形，這是因?yàn)槊鞔拿C州其實(shí)是兩座城拼起來的。
    它的老城是西門到鐘鼓樓，為晉代修的酒泉城，鐘鼓樓就是以古代酒泉城的東門城門樓為基，在上面修了三層重樓，形成近三十米的高度，異常巍峨。
    明代洪武年間對酒泉城進(jìn)行擴(kuò)建，拆了東城墻，繼續(xù)向東規(guī)劃了半座城，形成如今的肅州城。
    因?yàn)槊鞒醯暮游魅鄙偃丝冢C州城不像其他城池因人口眾多自然擴(kuò)張，而是陜西為解決肅州衛(wèi)旗軍安置進(jìn)行規(guī)劃，因此街巷格局格外分明，就算是外地人進(jìn)了城里，怎么轉(zhuǎn)都很難迷失方向感。
    以鼓樓為中心分開東南西北四條大街，每條街上又都有兩個(gè)大十字路口，算上十字穿心的鐘鼓樓，被稱作九個(gè)大十字。
    四條大街九個(gè)十字又分出九條小街和十八個(gè)小十字，以及三十六個(gè)半截巷子，構(gòu)成整個(gè)肅州城的布局。
    蜂尾針對劉獅子解釋道：“城內(nèi)的指揮胡志深、王彥明本想讓宋賢出錢糧募兵，宋賢不愿，他家典當(dāng)鋪的掌柜是三劫會在肅州的土地，知道起事口號，宋賢就趁焚燒借條募兵時(shí)喊了出來，指揮使王彥明當(dāng)場被殺，宋賢輕而易舉就拿下了肅州城。”
    劉承宗瞇起眼來，這么說送來，他們?nèi)腙P(guān)的時(shí)間剛好，早兩日，這肅州城也不好打；晚兩日，恐怕城里這幫人還得為首領(lǐng)位子內(nèi)訌一遭。
    現(xiàn)在好了，高應(yīng)登的軍隊(duì)穩(wěn)定了街面，能最大程度上避免城內(nèi)遭受二次戰(zhàn)亂的破壞。
    蜂尾針這邊說著，就見不遠(yuǎn)處的肅州南門，兩列軍兵簇?fù)碇鴰兹顺龀牵€有元帥府的馬隊(duì)在左右護(hù)衛(wèi)。
    有塘騎率先過來報(bào)告道：“大帥，高將軍說，城內(nèi)原肅州衛(wèi)指揮使胡志深、商賈宋賢前來迎接。”
    劉承宗揚(yáng)著馬鞭對蜂尾針笑道：“看我不入城，他們倒還急了，正好，見一見拿下肅州的。”
    不管怎么說，這個(gè)投降的指揮使胡志深和煽動(dòng)起事的宋賢對元帥府都算有功，隨肅州城頭飄起降旗，整個(gè)嘉峪關(guān)要塞防御體系宣告崩潰，為元帥府在軍事上取得巨大優(yōu)勢。
    據(jù)兵分三路撲向周遭墩堡的魏遷兒傳回消息，先鋒軍完全是一路奔走一路收降。
    附近的守軍統(tǒng)統(tǒng)望風(fēng)而降，眼下整個(gè)酒泉綠洲，還在堅(jiān)守的要塞城寨只剩他們身后的嘉峪關(guān)，以及面前北大河對岸的臨水驛。
    兩座要塞的守軍兵少勢衰，盡管據(jù)守城池，短時(shí)間帥府圍困軍隊(duì)難以速勝，不過他們也沒有出城襲擊的能力，只能龜縮城中等待援盡糧絕。
    不遠(yuǎn)處兩支服色迥異的小隊(duì)緩緩行來，左邊十余人各著戎服，看上去是肅州城的降軍；右邊十余人皆穿民服，倒是有人舉著面三瓣白蓮北斗旗，顯然是三劫會的會眾。
    劉承宗覺得這面旗很好看，白色旗面藍(lán)染過，只留著上蓮花下北斗的白印子，簡潔大方，寓意還很好，蓮花生在地上、北斗飛在天上，這旗子是反了天啦。
    他正要跟部下夸上兩句這面旗子，余光就看到蜂尾針看向三劫會眾的表情很復(fù)雜，皺著眉頭眼神里居然還有點(diǎn)嫌棄。
    說實(shí)話，劉承宗心里對三劫會也存在輕視，因?yàn)檫@世上沒有人比他更了解三劫會作為一個(gè)獨(dú)立會道門的戰(zhàn)爭潛力了。
    在這方面，三劫會的會首王自用不如他，因?yàn)橥踝杂眠@人有本事，但創(chuàng)新意識不行，他操練會眾、組建軍隊(duì)使用的教材，是劉十六口述劉承宗在黑龍山編的那套民壯操典。
    那套東西在延安府的特定環(huán)境下，由劉家人使用，一年半載能練出個(gè)小戚家軍，但是在王自用手里，練出一群草寇都算帶兵有方。
    不是因?yàn)閯⒊凶趶?qiáng)而王自用弱，關(guān)鍵在于那套東西是劉承宗依照自家情況編寫的，上面只有練兵的東西，沒有合理的組織結(jié)構(gòu)、沒有地方的經(jīng)營建設(shè)，這些東西他大、他哥、他弟，在延安府都給他辦了，不需要編寫到教材里。
    而王自用沒有這些東西，組織結(jié)構(gòu)是松散的白蓮教、武裝給養(yǎng)靠的是軍戶狠撬帝國墻角，這就導(dǎo)致三劫會在地方上到處都是會徒，有極強(qiáng)的情報(bào)能力，卻沒有控制地方的權(quán)勢，相當(dāng)于斗地主剩三張牌，手里只有一個(gè)二倆三。
    要么小偷小摸，要么就只能暴動(dòng)起事，局限性非常大，最尷尬的是就算奪取城池，也沒有治理地方的能力。
    就算本來是兇悍勇猛的邊軍，進(jìn)了三劫會，在這種組織形式下也得變成軟腳蝦，原本當(dāng)兵有十成的本事，到三劫會這得做百總，能發(fā)揮出兩成就不錯(cuò)。
    他們跟正規(guī)軍比不了的。
    因此在劉承宗的心里，三劫會眾的定位，就是非正規(guī)軍的鄉(xiāng)勇草寇，元帥府的軍官對三劫會輕視不奇怪，但蜂尾針輕視就不對了。
    這家伙也是草寇出身，過去跟趙可變搭伙帶兵，都被老兵鄙視到腳指頭了，榮獲元帥府第一個(gè)被手下士兵戰(zhàn)場解職的榮譽(yù)稱號，他憑啥瞧不起人家三劫會啊？
    劉獅子正在這疑惑呢，蜂尾針就開口了：“大帥，信白蓮的這幫人不行，沒本事還不服管，城里搶劫十起有八起都是信白蓮的，成事不足敗事有余，那宋賢倒還有些本事。”
    實(shí)際上他說的已經(jīng)很克制了。
    城外的元帥府將士都對三劫會有極大好感，一邊認(rèn)為他們是自己人，另一邊又覺得他們幫大元帥奪了肅州城，但是在率先進(jìn)城的高應(yīng)登、韓世盤兩部將士心里，對三劫會的態(tài)度直接大轉(zhuǎn)彎，直接恥與為伍。
    就在高應(yīng)登入城的一上午，肅州城名義上在三劫會的控制之下，但實(shí)際上只有城南兩個(gè)十字街在宋賢的控制下，其他地方根本沒有控制，到處都在打砸、搶劫、斗毆、殺人。
    某種程度上，他們的會眾都很樸實(shí)，欺負(fù)老百姓的事在肅州城里很少發(fā)生，但是在搶劫過程中自己砍自己是數(shù)不勝數(shù)，因?yàn)槌瞧浦蟆腥硕际侨贂糊垷o首。
    蜂尾針的思想變化其實(shí)全部來源于高應(yīng)登，他進(jìn)城之初，并沒有覺得胡亂搶劫的局面很壞，直到高應(yīng)登給他上了一課。
    高應(yīng)登是劉承宗借延安衛(wèi)勤王，用二百匹馬換來的猛將，追擊賀虎臣潰兵時(shí)曾把自己追進(jìn)敵軍潰兵陣中，被干翻后讓敵軍扶起來拉著跑，己方追擊軍隊(duì)這才攆上他，又把他俘虜了。
    他得到的所有的思想教育，都來自劉承宗，因此最見不得胡亂搶劫。
    蜂尾針進(jìn)城被高應(yīng)登叫過去穩(wěn)定秩序，當(dāng)場給他上了一套正規(guī)軍對草寇在劫掠觀點(diǎn)上的降維打擊。
    “高將軍說了，劫掠不是問題，元帥府有組織的劫掠，帥爺?shù)哪康氖且毟唬屓硕歼^上好一點(diǎn)的日子；他們私自劫掠，自然就是我們的敵人。”
    蜂尾針這會說起來也是頭頭是道，對劉承宗道：“卑職進(jìn)城時(shí)還不明白為什么，后來才想明白，他們劫掠大戶，是把錢財(cái)糧食留給自己，他們就成了大戶，自然就是帥府的敵人。”
    蜂尾針做夢都想不到，他的一番話居然能反過來啟發(fā)劉承宗。
    他的話讓劉承宗意識到元帥府將領(lǐng)的另一短板，大多數(shù)將領(lǐng)并不熟悉與友軍協(xié)同作戰(zhàn)，在城池被內(nèi)部攻陷后，參將一級將官無法以端正包容的態(tài)度面對協(xié)助自己的友軍。
    元帥府有這份經(jīng)驗(yàn)的，只有他、大哥、承運(yùn)、曹耀等寥寥數(shù)人而已，在那之后他們發(fā)兵入青海，就沒有再跟友軍協(xié)同作戰(zhàn)過了。
    而如今元帥軍再度入關(guān)，與各路友軍協(xié)同，在劉承宗眼中不可避免。
    元帥府雖強(qiáng)，但劉承宗也沒有自大到認(rèn)為他能憑借自己的力量掃清天下，與友軍協(xié)同作戰(zhàn)，是元帥府將領(lǐng)必須學(xué)習(xí)的一課。
    意識到這一點(diǎn)，讓劉承宗當(dāng)著蜂尾針的面笑了起來。
    半日混亂對肅州這座城來說不是好情況，但是對元帥府接下來的發(fā)展，卻是將領(lǐng)們極好的學(xué)習(xí)機(jī)會，畢竟肅州的三劫會沒有首領(lǐng)，各個(gè)小頭目一盤散沙，即使高應(yīng)登處理不好，也不至于引發(fā)內(nèi)訌。
    沒等不明就里的蜂尾針發(fā)問，不遠(yuǎn)處宋賢與指揮使胡志深已經(jīng)行至近前，經(jīng)衛(wèi)兵通報(bào)，二人上前拜倒行禮。
    劉承宗上前攙扶起二人，笑道：“肅州易旗，二位是元帥府的有功之人，就不要行禮了。”
    宋賢推辭一句，另一邊的胡志深卻連忙答道：“稟報(bào)漢王，易旗全是宋先生的功勞，小人不敢居功。”
    劉承宗其實(shí)本來對胡志深沒啥印象。
    但是在他的諸多稱號里，就喜歡別人稱他漢王，本來意識到元帥府短板的事，就讓他心情大好，這會聽見胡志深稱他漢王，心里更高興了，當(dāng)即笑道：“我這人很好相處，只要你對內(nèi)反明，對外抗金，就都是我劉承宗的兄弟姐妹。”
    胡志深心說，這反明抗金，是都跟我沒啥關(guān)系啊，我最多就是不反元帥府，還想當(dāng)個(gè)混吃等死的指揮使享受生活罷了。
    他知道元帥府不缺這樣的人，很多有本事的降將都是混吃等死的狀態(tài)，那他這個(gè)沒啥本事的人……應(yīng)該也能混吃等死吧？
    胡志深在大明趴在祖宗的功勛簿上混了這么多年飯，從來不覺得混口飯吃是丟人的事。
    但是劉承宗心里不這么想，大手一揮便道：“我看這樣，宋先生獻(xiàn)城有功，本身也有才干，就暫領(lǐng)肅州衛(wèi)指揮同知一職，掌管印信，全領(lǐng)肅州衛(wèi)事。”
    宋賢面上當(dāng)即露出狂喜，這喜悅一多半是裝出來的，但也有一部分真情流露，作為河西第一個(gè)開城獻(xiàn)降的人，他對劉承宗提拔他做官，早有預(yù)料。
    只不過他心里估計(jì)的官職是千戶。
    “至于胡將軍，我便任命你為肅州參將，給你肅州營的編制，暫發(fā)一月糧草前去勸降募兵，一月之后開向前線，立下功勛另有重用。”
    胡志深都快哭了，說好的混吃等死呢？他拜倒道：“小人多謝漢王提拔大恩，但小人并無真才實(shí)學(xué)，還望……”
    劉承宗瞇起眼來：“嗯？”
    胡志深被嚇得一頓，趕忙退求其次道：“還望大王能將肅州教諭董矩、義丈夫顏秩撥于營中，另派一名善戰(zhàn)將領(lǐng)，協(xié)助小人掌管營事。”
    劉承宗完全不能領(lǐng)會胡志深對自己是廢物小點(diǎn)心的定位，只當(dāng)這是謙辭與避嫌，心里還說這胡將軍挺懂事兒，便看了蜂尾針一眼，擺手道：“既然如此，張振，你就先在肅州營當(dāng)個(gè)副參將，給胡將軍打打下手。”
    說罷，他看向胡志深，道：“不過胡將軍，你的副手，還要靠你自己去招降，嘉峪關(guān)里有個(gè)游擊丁國棟，臨水驛城里有個(gè)千總米剌印，能招降哪個(gè)，就看你的本事了。”
    下午好！
    (本章完)