明代的甘肅是個(gè)簡(jiǎn)單又復(fù)雜的的地方，它不是行政上的一個(gè)省級(jí)區(qū)劃，也不是一個(gè)獨(dú)立的地理單元，而是一個(gè)軍事概念，一個(gè)鎮(zhèn)。
    這里是中原王朝掌控西域的重鎮(zhèn)，河西的一切都圍繞著軍事活動(dòng)展開(kāi)，自漢代張騫鑿空西域以來(lái)，一代又一代中原軍人的后裔扎根于此，他們受皇命為戰(zhàn)爭(zhēng)而來(lái)，也終將為戰(zhàn)爭(zhēng)而死。
    而在明代，人們最重要的使命不是戰(zhàn)爭(zhēng)，而是繁衍，不計(jì)代價(jià)地繁衍。
    從五萬(wàn)繁衍到十萬(wàn)，十萬(wàn)繁衍到二十萬(wàn)，二十萬(wàn)繁衍到五十萬(wàn)，五十萬(wàn)繁衍到一百萬(wàn)。
    在西漢帝國(guó)滅亡的一千五百年后，河西人口終于重新回到趙充國(guó)屯田時(shí)代的盛況。
    經(jīng)歷宋元時(shí)代國(guó)土破碎、人丁凋敝，失而復(fù)得的河西故地與燕云十六州，終于在明代同中原王朝再續(xù)前緣，對(duì)百里無(wú)人煙的華北再開(kāi)發(fā)和針對(duì)遼東、云貴、河西的開(kāi)拓，是有明一代在疆域上最大的功績(jī)。
    但凡事有得有失，任憑再雄才大略的君主，也不能估量百年之后的變化，明初的河西沒(méi)人，為安置移民，洪武元年下詔招民屯田，一人給糧田十五畝、菜地兩畝，免征三年，有余力者不限頃畝。
    在河西這種明初人煙稀少漢番雜居之地，想要屯墾，宗族的武裝開(kāi)拓必不可少，這便在甘肅創(chuàng)造出一大批與國(guó)同休戚的強(qiáng)宗大族軍事地主。
    明代影響最為深遠(yuǎn)的嘩變，嘉靖年間的甘州兵變，應(yīng)運(yùn)而生。
    在甘州兵變以前，北方惡劣的自然環(huán)境與持續(xù)不斷的軍事壓力導(dǎo)致欠餉、鬧餉、嘩變是客觀存在的問(wèn)題，但嘩變只不過(guò)是士兵尋求解決問(wèn)題的方式。
    在正德朝之前，兵變發(fā)生的并不多，而整個(gè)正德朝兵變也不過(guò)僅發(fā)生了三次。
    直到甘州兵變的出現(xiàn)，是第一次由鎮(zhèn)守甘肅總兵官李隆主導(dǎo)，借由士兵的不滿，將甘肅巡撫許銘挫骨揚(yáng)灰，朝廷處置失當(dāng)，導(dǎo)致殺巡撫、掠百姓成為后來(lái)兵變的常例。
    在那之后的嘉靖、萬(wàn)歷、天啟直到如今，兵變數(shù)量急劇上升，各類(lèi)兵變超過(guò)了一百次。
    張掖城的甘肅總兵府，大將楊嘉謨坐在堂上，背靠懸掛整面墻壁的河西輿圖，皺著眉頭久久不語(yǔ)。
    在他手邊，有一封前線傳回的急報(bào)，白廣恩兵敗的消息已經(jīng)為他所知。
    楊氏在甘肅世代為將，在戈壁荒沙的甘肅，戰(zhàn)爭(zhēng)打得就是情報(bào)，因此楊嘉謨節(jié)制軍隊(duì)在軍法之外，有他自己的規(guī)矩。
    以他行營(yíng)駐節(jié)之地為中心的方圓一百五十里范圍內(nèi)，所有軍隊(duì)移防抵達(dá)目的地或遭遇敵情，都要在第一時(shí)間向總兵駐地傳遞消息，換馬不換人，兩個(gè)時(shí)辰送到總兵駐地，六個(gè)時(shí)辰批復(fù)送抵前線。
    之所以是方圓一百五十里，是因?yàn)槠钸B山到阿拉善沙漠的最遠(yuǎn)距離是三百里。
    情報(bào)一封接一封地送回來(lái)，從前線遇敵、李云敗亡、白廣恩初勝到元帥府援軍抵達(dá)，直至最終被打得潰敗而還，劉燦的降兵還在回還甘州的路上，整場(chǎng)戰(zhàn)役過(guò)程就盡在楊嘉謨掌握之中了。
    但他沒(méi)有任何辦法，因?yàn)闂罴沃兪掷餂](méi)兵，他的標(biāo)營(yíng)在莊浪河，駐軍營(yíng)也被白廣恩送了。
    甘肅有兵，張掖是河西的戈壁明珠，周?chē)手菸逍l(wèi)遍地軍人，但楊嘉謨沒(méi)有辦法調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，因?yàn)檫@是個(gè)春天。
    春天不應(yīng)該打仗，尤其在這個(gè)河西旱災(zāi)已顯露征兆的旱年，更不應(yīng)該打仗。
    農(nóng)事令甘肅諸多屯衛(wèi)軍戶束手束腳，楊嘉謨拿著前線打了敗仗的千總劉燦急信，心中思忖著張?zhí)炝漳蔷湎麓蜗嘁?jiàn)在涼州，對(duì)著身后河西地形圖苦思良久，有點(diǎn)舉棋不定。
    楊嘉謨沒(méi)有動(dòng)作，除了沒(méi)兵之外還有一個(gè)原因，跟甘肅的地理有關(guān)。
    被沙漠和山脈夾住的狹長(zhǎng)河西走廊，這里從西到東肅州酒泉、高臺(tái)駱駝城、甘州張掖城、山丹衛(wèi)城、永昌衛(wèi)城、涼州武威城、古浪千戶所，一條路可謂處處都是兵家必爭(zhēng)之地。
    哪座城丟了都要緊，但反過(guò)來(lái)說(shuō)，除了武威和張掖，哪座城丟了又都不是那么地要命。
    畢竟終明一代步步緊逼的大沙漠，讓酒泉到高臺(tái)已經(jīng)漸漸失去自給自足的能力，真正的戈壁綠洲只剩下涼州武威和甘州張掖了。
    這是整個(gè)甘肅人口最密集的兩個(gè)地方。
    在空蕩蕩的總兵衙門(mén)里，楊嘉謨像抱著一堆拼圖，一張張拼湊劉承宗的戰(zhàn)略意圖與張?zhí)炝盏膽?zhàn)術(shù)目的，沒(méi)能找到張?zhí)炝杖鲋e的理由。
    若以正規(guī)軍隊(duì)看待，這支總兵力五千人的叛軍，盡管奪取了官軍裝備，但繳獲盡為明軍野戰(zhàn)裝備的輕型火炮。
    何況兵力不足，雖然戰(zhàn)報(bào)中出現(xiàn)千箭齊發(fā)的鐵筒大箭給楊嘉謨留下深刻印象，但他們沒(méi)有補(bǔ)給線，這種武器用一個(gè)少一個(gè)，也很難在攻城中取得優(yōu)勢(shì)。
    等待他們的只有化整為零就地嘩變落草為寇。
    但張?zhí)炝帐寝r(nóng)民軍首領(lǐng)，農(nóng)民軍的作戰(zhàn)特點(diǎn)就是邊跑、邊搶、邊裹挾，因此楊嘉謨判斷此時(shí)甘肅只有張掖和武威能滿足他的需求。
    通過(guò)在郊外搶劫、裹挾，快速擴(kuò)張到兩三萬(wàn)人，再進(jìn)行圍城，攻打張掖或武威。
    而在這兩個(gè)選擇里，攻打張掖的意義不大，因?yàn)閺堃吹鸟v軍多，而且對(duì)元帥府的整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)沒(méi)有幫助，確實(shí)涼州的武威城才是更好的選擇。
    拿下武威，就能讓元帥府直接威脅莊浪河戰(zhàn)場(chǎng)的后方。
    至于甘州再往西，沙漠化的高臺(tái)駱駝城或只剩下小綠洲的酒泉，楊嘉謨倒也不是沒(méi)想，他想了，想不通再往西跑的意義。
    往哪邊走，就只能往關(guān)外去了，關(guān)外是真的沒(méi)有補(bǔ)給的地方，嘉峪關(guān)北邊是黑河和沙漠，南邊是祁連山，那條路出關(guān)直通吐魯番。
    這么看來(lái)，張?zhí)炝照f(shuō)得挺像實(shí)話。
    偏偏戎馬倥傯三十年，老將的敏銳直覺(jué)讓楊嘉謨不信，心中懷疑所謂的涼州，只不過(guò)是粗淺的聲東擊西。
    哪里會(huì)有真正的將軍會(huì)暴露真實(shí)意圖給敵人呢？
    除了沒(méi)啥腦子的農(nóng)民軍，沒(méi)人會(huì)這么打仗……偏偏根據(jù)張?zhí)炝盏淖詧?bào)家門(mén)，這個(gè)鳥(niǎo)人匪號(hào)過(guò)天星，好像真的是農(nóng)民軍。
    楊嘉謨死死盯著輿圖，換位思考琢磨元帥府的意圖，先是扔出一堆蒙古韃子和朵康番子堵塞莊浪河，又隔著祁連山把一個(gè)挺能打的農(nóng)民軍頭子和他的孤軍投擲過(guò)來(lái)。
    甘肅大帥在心里頭尋思，元帥府該不會(huì)內(nèi)亂了吧，劉承宗在這兒借邊軍之手鏟除異己呢？
    當(dāng)然這只是一瞬間的想法，腦海里浮現(xiàn)這個(gè)可能，楊嘉謨自己都搖頭。
    但凡劉承宗沒(méi)有元帥府絕對(duì)的權(quán)力，不會(huì)有二傻子翻越祁連山來(lái)打仗的。
    楊嘉謨認(rèn)為最大的可能是洪承疇猜錯(cuò)了，兵法說(shuō)備周則意怠，常見(jiàn)則不疑，陰在陽(yáng)之內(nèi)，不在陽(yáng)之對(duì)。
    翻越祁連山而來(lái)的軍隊(duì)依然是試探性進(jìn)攻，劉承宗真正的主力還在祁連山另一邊，而且很有可能，會(huì)在甘肅邊軍被張?zhí)炝諗_亂從祁連山撤防之后，再大舉翻山而來(lái)。
    這樣一來(lái)張?zhí)炝账f(shuō)的涼州，是聲東擊西，就說(shuō)得通了。
    大概為這件事想明白一個(gè)思路，令楊嘉謨心情好了許多，他要著手解決第一個(gè)問(wèn)題了，既為手上沒(méi)有兵的問(wèn)題。
    他派家丁在張掖城里請(qǐng)來(lái)一對(duì)兄弟，這對(duì)兄弟倆叫趙宗禮和趙宗祝。
    趙氏兄弟是張掖城德高望重的士紳，兄長(zhǎng)趙宗禮今年七十有二，曾任洪水營(yíng)游擊將軍；弟弟趙宗祝今年七十一，萬(wàn)歷年間是甘州衛(wèi)指揮使。
    兩個(gè)甘肅老頭兒進(jìn)了總兵衙門(mén)，五十多歲的楊嘉謨也得行禮喊叔叔。
    三個(gè)老人在總兵衙門(mén)商議過(guò)后，前線戰(zhàn)敗的消息才在甘州諸衛(wèi)傳開(kāi)，等開(kāi)回來(lái)殘兵敗將進(jìn)城，楊嘉謨派人在戈壁與荒漠中轉(zhuǎn)了三天，依然沒(méi)能找到當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)場(chǎng)，戰(zhàn)死士兵的尸首一具都沒(méi)運(yùn)回去。
    他們說(shuō)是風(fēng)吹砂礫將一切掩埋，沒(méi)有人能找到黃沙之下的血跡斑斑。
    楊嘉謨深知甘肅強(qiáng)宗大族軍事地主眾多的情況，畢竟楊家就是其中之一，即使是他也沒(méi)有辦法調(diào)動(dòng)別人的家將。
    但百姓的憤怒與羞惱情緒，可以人為調(diào)動(dòng)。
    隨后幾日甘州哭聲震天全城激憤，六百余戶家家縞素，全城內(nèi)外遍地紙錢(qián)，人們將陣亡士兵穿過(guò)的衣裳用過(guò)的器具裝進(jìn)棺材、沒(méi)有棺材就卷張草席，一排排停在張掖城外。
    甘州人已經(jīng)很多年沒(méi)有經(jīng)歷戰(zhàn)事了，人們安于戈壁綠洲的生計(jì)，但似乎就在一瞬間，所有居住在沙漠綠洲里的男人都被城門(mén)口的棺材與草席點(diǎn)燃怒火，這里又變成了烽火連天張國(guó)臂掖的張掖城。
    城門(mén)口的老弱婦孺說(shuō)要報(bào)仇。
    甘州士紳應(yīng)總兵官楊嘉謨之邀齊聚于城皇廟，將甘肅總兵標(biāo)營(yíng)被調(diào)往莊浪河戰(zhàn)場(chǎng)，他手中無(wú)兵可用的情況告知眾人，他解下烏紗對(duì)人們拜了又拜。
    甘州士紳們坐在太師椅上鐵青著臉，對(duì)總兵官的拜禮安然接受，因?yàn)樗麄円霰耍退闶枪糯弁酰髮⒊稣鲿r(shí)也要這么拜。
    這就是楊嘉謨故意讓士兵找不到陣亡袍澤尸首的原因，上層對(duì)下層的人身依附，讓他無(wú)法直接請(qǐng)甘州士紳出兵，多一個(gè)人出兵，就少一個(gè)人種地，誰(shuí)還能沒(méi)有點(diǎn)私心呢？
    但當(dāng)下層把出兵復(fù)仇當(dāng)作正義與期待，上層順?biāo)浦垡材苁斋@人心與聲望，拒絕不了了。
    七十二歲的老將軍趙宗禮起身寫(xiě)了一封告甘州戰(zhàn)守書(shū)，告示上號(hào)召吏民自負(fù)糧草甲械投軍、生員登府衙獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策、工匠人等趕制軍械藥物、富戶士紳踴躍捐糧捐錢(qián)，鼓勵(lì)家將從軍。
    隨后一個(gè)又一個(gè)甘州士紳起身向城皇爺紀(jì)信行禮。
    只有一條胳膊的指揮使葛永、趙宗禮的兒子指揮使趙寀、滿臉天花麻子在職養(yǎng)病的都司高國(guó)恩、即將上任的臨桃副總兵歐陽(yáng)袞、一輩子沒(méi)落得實(shí)缺的指揮使王嘉官。
    還有廣寧之戰(zhàn)西平堡自刎副總兵羅一貴的兩個(gè)兒子，都督僉事羅俊杰、指揮使羅俊士等人，一連串的甘州將軍于戰(zhàn)守書(shū)簽字畫(huà)押，對(duì)著城皇爺起誓，捐錢(qián)捐糧，派兵從征。
    一日之間，張之衡、保獻(xiàn)書(shū)、張圣翼、蔣明理、康國(guó)新等甘州貢生、生員聯(lián)袂叩響總兵衙門(mén)，獻(xiàn)平寇之策。
    眾多錦帽貂裘的士紳為朝廷捐錢(qián)捐糧，紛紛派遣親兵家將投軍應(yīng)募，帶動(dòng)更多甘州吏民自負(fù)糧草甲械投軍。
    總兵官楊嘉謨命塘騎向涼州方向探查敵情，不過(guò)兩日，甘州就登記了整整五千余名士兵，甘州五衛(wèi)的軍器局也將去年的制造任務(wù)交上兵器庫(kù)，那是盔、甲、刀、弓、箭、盾、槍、炮，三千二百副。
    這幾乎是甘州五衛(wèi)和在城將官在不影響春耕的前提下，能拿出來(lái)所有的軍戶與家將了。
    就在這時(shí)，一個(gè)意想不到的軍情被遞送到楊嘉謨的桉頭，幾個(gè)在嘉峪關(guān)外放牧的蒙古赤金部達(dá)兵逃回關(guān)內(nèi)，他們說(shuō)蒙古大汗回來(lái)了。
    赤金部首領(lǐng)都督被肅州參將趙之瑞派兵直送張掖，面見(jiàn)楊嘉謨。
    赤金都督說(shuō)這一切千真萬(wàn)確，他們?cè)诹值ご蠛鼓舷虑嗪r(shí)收留了一些不愿追隨大汗南下的貴族，人們對(duì)察哈爾部非常了解。
    他們說(shuō)，每個(gè)人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)林丹大汗已經(jīng)死了。
    但是有一支七百余騎的蒙古精騎出現(xiàn)在嘉峪關(guān)外的玉門(mén)，他們軍容嚴(yán)整甲械明亮，高舉象征察哈爾汗庭的白纛出現(xiàn)在一望無(wú)際的黃沙之中，熠熠生輝如同神跡。
    他們首領(lǐng)是林丹大汗的弟弟、先鋒官粆圖臺(tái)吉，以全蒙古大汗的名義征走當(dāng)?shù)爻嘟鸩磕撩穸衮T、羊三百只，留下大汗賞賜的鐵鍋十二口。
    隨后被臺(tái)吉領(lǐng)著向嘉峪關(guān)北部的黑河前進(jìn)，直到消失在大漠邊緣。
    楊嘉謨看著赤金部的首領(lǐng)，滿心疑惑多到都不知該怎么開(kāi)口。
    第一是他十分確信林丹大汗已經(jīng)死了，現(xiàn)在不存在全蒙古的大汗。
    第二則是這個(gè)赤金部，是元末丞相苦術(shù)的兒子塔力尼的部眾，永樂(lè)二年就是大明的降夷了，那會(huì)他們叫赤斤衛(wèi)，關(guān)西八衛(wèi)之一，后來(lái)明軍在關(guān)外收縮，赤斤衛(wèi)內(nèi)遷到肅南，跟漢人、番人通婚，如今也就剩一兩千號(hào)人了，地方將領(lǐng)都鬧不清他們?cè)撍惴€是該算夷。
    隨便一個(gè)千戶都能征他們的兵，但蒙古大汗就算活過(guò)來(lái)，也征不了他們的兵啊！
    楊嘉謨心說(shuō)，這他奶奶的，劉承宗扔到莊浪河奮戰(zhàn)的那幫韃子都比赤金部在蒙古屬性上純多了。
    剛想到這，楊嘉謨心里一咯噔，壞了。
    他瞪大眼睛對(duì)赤金首領(lǐng)問(wèn)道：“他們有沒(méi)有告訴你，那個(gè)全蒙古的大汗是誰(shuí)？”
    赤金都督對(duì)這個(gè)問(wèn)題一臉迷湖，全蒙古的大汗就是全蒙古大汗，這個(gè)名號(hào)不存在是誰(shuí)。
    楊嘉謨根本就沒(méi)有期待他的回答，只是靠在太師椅上咬緊牙關(guān)，他想，人不會(huì)死而復(fù)生，這個(gè)全蒙古的大汗，恐怕是青海元帥府的大元帥，劉承宗。
    與此同時(shí)，戰(zhàn)馬鐵蹄踏過(guò)張掖長(zhǎng)街，城內(nèi)正中鐘鼓樓勐然長(zhǎng)鳴，鐘聲回蕩在戰(zhàn)馬嘶鳴聲里，本該在城頭職守的家丁跑過(guò)長(zhǎng)廊，在官署正廳轟然拜倒，連頭盔都忘了摘下。
    他返身西指：“大帥，西邊烽燧燒的不是平安火，出事了，要報(bào)京。”
    楊嘉謨死死閉目嘆了口氣：“幾烽幾炮？”
    邊疆烽燧規(guī)定，跟狼煙一起的還有烽炮，同時(shí)燃放兩道烽燧以上，報(bào)告京城。
    家丁還沒(méi)來(lái)得及答話，這就已經(jīng)不是個(gè)需要回答的問(wèn)題了。
    因?yàn)閺堃闯穷^的大將軍炮響了，轟，轟，轟，轟，轟，一連五炮，每一炮都重重轟在楊嘉謨的胸口。
    外面的張掖城已經(jīng)因烽炮聲亂了，馬蹄聲驚叫聲，喧鬧震天。
    而且他知道很快，武威城也會(huì)亂，這股騷亂會(huì)隨著烽燧狼煙烽炮轟隆，以晝夜七千里的速度橫掃波及半個(gè)天下，直抵京師。
    炮聲令楊嘉謨感到天旋地轉(zhuǎn)，恍忽間仿佛回到年少時(shí)跟隨父親巡邊的日子。
    那時(shí)他把烽燧燃放章程背得滾瓜爛熟，即使如今年過(guò)五旬，依然清楚：見(jiàn)敵一二百人，舉放一烽一炮，千人以上三烽三炮，五千人以上四烽四炮，萬(wàn)人以上五烽五炮。
    父親說(shuō)過(guò)，五道烽燧齊燃，五位烽炮齊放，并不意味著一萬(wàn)敵軍，只不過(guò)是那墩臺(tái)修得就有五道烽燧，墩軍的佛朗機(jī)炮也只能連放五次罷了。
    回憶里父親正值壯年的面孔已經(jīng)模湖，但奇怪的是他還清楚記得自己成婚那天，父親飲多了酒，嚴(yán)肅面容出現(xiàn)少見(jiàn)的驕傲與篤定，說(shuō)他們北擊胡、東掛倭、西滅哱、南平播，大明武功，此代盛極。
    說(shuō)嘉峪關(guān)外從今往后，沒(méi)有能讓墩軍同時(shí)燃放五道烽燧的蒙番韃夷，兒孫無(wú)憂。
    楊嘉謨放在太師椅扶手上的手臂微微顫抖，他勐地抬起手臂，父親沒(méi)有說(shuō)謊，嘉峪關(guān)外確實(shí)沒(méi)有能讓墩軍燒起五道烽燧的蒙番韃夷了。
    可是活在萬(wàn)歷年的父親不會(huì)知道，一代人總有一代人的戰(zhàn)爭(zhēng)要打，這一次，他們的對(duì)手是自己。
    “劉承宗……”楊嘉謨把手臂輕輕放在茶桉上：“劉承宗要入關(guān)了。”