白朝宰趴在地上，吃了滿嘴的沙子。
    他是陜北的農(nóng)家子弟出身，跟白廣恩同族，這年月當(dāng)個(gè)人身不由己，崇禎三年白廣恩打了敗仗回鄉(xiāng)招兵，他跟兩個(gè)哥哥三個(gè)弟弟為了吃糧，扛著鋤頭稀里湖涂的做了賊，后來(lái)又跟著白廣恩稀里湖涂的當(dāng)了官。
    這名字也是當(dāng)官之后起的，招安的時(shí)候兄弟六個(gè)還剩下仨，小人物嘛，本名說(shuō)出來(lái)也沒(méi)人知道，諢號(hào)又太過(guò)隨意，是三只鷂、五只鷂和六只鷂。
    鷂子是種兇勐的小鳥(niǎo)兒，經(jīng)常鼓動(dòng)雙翅在空中滑行，發(fā)現(xiàn)獵物一擊致命。
    用鷂子當(dāng)諢號(hào)的人只有兩種，一種是擅長(zhǎng)騎術(shù)的萬(wàn)人敵，駕馭戰(zhàn)馬手持長(zhǎng)兵馳來(lái)蕩去，在他們面前任何人都只是被捕獵的小雞仔子；還有一種沒(méi)什么本事，只能捕獵比他們更小的小雞仔子，靠著拼命斗狠活了下來(lái)，也成了鷂子。
    因?yàn)辁_子的另一個(gè)特點(diǎn)，是破殼之后只需二十日，就能成為獨(dú)自捕獵的兇勐掠食者。
    他們是后者，拼命向來(lái)不是農(nóng)家子弟的家傳本領(lǐng)，但確實(shí)是一無(wú)所有之人的一技之長(zhǎng)，靠著能賣(mài)命，白家六個(gè)兄弟剩下三只以勇勐稱名的鷂子。
    招安之后有了官身，封妻蔭子的百戶，不能再叫這種名字，弟兄仨就請(qǐng)先生給自己重新起名兒，叫白朝宰、白朝相和白朝臣。
    聽(tīng)著就像有身份的好漢。
    如今白朝宰是洪承疇的督標(biāo)營(yíng)把總，統(tǒng)率馬步兵四百四十，兩個(gè)弟弟朝相和朝臣在他麾下做百總，陜西四年戰(zhàn)爭(zhēng)打下來(lái)，見(jiàn)慣了拼斗廝殺、鄉(xiāng)黨相殘，也算久經(jīng)沙場(chǎng)。
    可是當(dāng)白朝宰從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種聲勢(shì)，震天動(dòng)地。
    前一刻他還率領(lǐng)嚴(yán)整的軍陣前進(jìn)，麾下諸隊(duì)以橫隊(duì)迭陣向前，士兵們頭戴扎翎羽的烏笠盔，身穿土黃銅釘棉甲，腰間掛一圈預(yù)裝子藥筒、斜跨錫鱉、握緊擎電銃，意氣風(fēng)發(fā)。
    這都是配發(fā)總督標(biāo)營(yíng)的嶄新裝備，擎電銃上的油味還沒(méi)散呢。
    白朝宰在那一刻清楚地看見(jiàn)威風(fēng)凜凜的同族將軍白廣恩，騎大馬肩靠官造工部刀，突然回過(guò)頭看向他們的方向，露出驚駭神色。
    他也聽(tīng)見(jiàn)身后百鬼哀嚎般的尖嘯，六百個(gè)大號(hào)劉國(guó)能帶著怒吼從天而降。
    下一刻地動(dòng)山搖，嚴(yán)整陣線被灌滿火藥的鐵柱子干個(gè)稀碎，四面八方的爆炸聲震耳欲聾，箭殼破片和鑄鐵彈扯破甲胃砸碎骨骼，團(tuán)團(tuán)血霧在硝煙中綻開(kāi)盛放的花。
    白朝宰終于清醒過(guò)來(lái)，吐出口中帶有血味的沙子，跌跌撞撞推開(kāi)迎面而來(lái)的倉(cāng)皇部下，在遍地蠕動(dòng)的傷兵間穿行，翻動(dòng)一具又一具僵臥尸首，開(kāi)口自己都沒(méi)察覺(jué)到嗓音顫抖：“朝相……朝臣？”
    沒(méi)有人能回應(yīng)他的呼喚，當(dāng)穿過(guò)戈壁的風(fēng)驅(qū)散硝煙，整片沙地被染成赤色，像被不精農(nóng)事的老兵潦草犁過(guò)，七百步寬的戰(zhàn)線雨露均沾，四十五個(gè)小橫隊(duì)被炸殘了四十個(gè)，數(shù)不清的痛苦哀嚎匯成巨大聲浪貫穿云霄。
    地獄就在這。
    越來(lái)越多衣甲不整的士兵從地上爬起，不論有沒(méi)有傷，只要還能動(dòng)彈，他們就脫離戰(zhàn)線向北奔逃。
    每個(gè)人的耳朵都被接連不斷的爆炸震得耳鳴，但絕大多數(shù)人的眼睛還能看得見(jiàn)，他們能看見(jiàn)戰(zhàn)線前沿的將軍身影。
    白廣恩正高舉戰(zhàn)旗馳馬從陣前掠過(guò)，人們不知道他在面目猙獰地喊著什么，但知道他軍旗所指的方向是北方，那是甘州的方向。
    白廣恩悔得腸子都青了，他知道元帥府的援軍就在路上，但依然沒(méi)在南邊布置塘騎，因?yàn)樗恍旁獛浉馨阎嘏诟糁钸B山運(yùn)過(guò)來(lái)。
    在他的意識(shí)里沒(méi)有重炮，就沒(méi)有能隔著一二里地發(fā)動(dòng)攻擊的能力，即使是騎兵突擊，他的軍陣也有足夠時(shí)間轉(zhuǎn)向列陣。
    這會(huì)兒想啥都晚了，白廣恩心里就一個(gè)字：跑。
    他眼睜睜看看那些鐵殼火箭從天而降墜在軍陣?yán)铮瑢?duì)麾下步兵橫陣的傷亡有所估計(jì)，盡管看著慘烈，但其實(shí)軍陣的傷亡并沒(méi)有大得離譜，最多死了兩成士兵。
    如果是在堂堂之陣的肉搏戰(zhàn)中，白廣恩相信他的士兵能頂住這樣的傷亡，畢竟早年做流賊時(shí)他們經(jīng)常一個(gè)百人隊(duì)死傷四五個(gè)就崩潰了要逃跑，被殺了一半才跑出去。
    死人對(duì)他們的軍官和士兵來(lái)說(shuō)太正常了，理論上來(lái)說(shuō)他麾下每一名軍官都能戰(zhàn)至最后一名士兵死掉。
    但這種操蛋攻擊不講道理，有幾個(gè)橫隊(duì)反復(fù)被火箭炸了好幾遍，一個(gè)活人都沒(méi)剩下；還有五個(gè)橫隊(duì)在遍地起伏不定的爆炸里毫發(fā)無(wú)損，連根毛都沒(méi)掉，二百多人像大傻子一樣站在尸橫遍野的戰(zhàn)場(chǎng)上，甚至不明白發(fā)生了什么。
    而剩下絕大多數(shù)橫隊(duì)，軍官算倒了八輩子血霉了……在每一個(gè)五十多人的小橫隊(duì)里，隊(duì)長(zhǎng)、隊(duì)副這樣的軍官和乘旗、副旗、抱鼓、吹角、司兵、司倉(cāng)等士官是站在一起的，一顆火箭砸下來(lái)，整隊(duì)人的主心骨全沒(méi)了。
    再加上混亂之中幾個(gè)像白朝宰這樣的軍官添亂，原本同鄉(xiāng)、同族、父子、兄弟這種增強(qiáng)士兵奮戰(zhàn)之心的親族紐帶在無(wú)差別傷亡中成了維持組織的絆腳石，白廣恩很清楚，這仗他媽的打不了了。
    打不了就跑。
    在面對(duì)流賊以及流賊轉(zhuǎn)型的元帥府時(shí)，白廣恩的逃跑欲望比任何明軍軍官都強(qiáng)得多，能打就打，打不了就跑，兵沒(méi)了再招、甲沒(méi)了再要，反正絕對(duì)不能被活捉。
    活著就是一切。
    畢竟白廣恩已經(jīng)看見(jiàn)，在戰(zhàn)場(chǎng)另一邊的沙丘，摩拳擦掌的元帥府騎兵已經(jīng)挺著長(zhǎng)矛挎著弓箭在馬背起伏中馳騁而來(lái)。
    張?zhí)炝赵谛ΓΦ盟烈鈽O了，膝蓋蹬得很直，整個(gè)人在馬背上向前伏著立起，手上的黃番造直刀在頭頂甩出刀花，旋即向外翻著手腕將刀身指向前方。
    在他身后，席卷沙塵的六百馬隊(duì)馳騁前驅(qū)，分作十隊(duì)卷著土龍自沙丘奔馳而下，向紛亂的步兵陣突擊踐踏。
    像朔風(fēng)卷地，如烈火燒荒，撞進(jìn)殘敵陣線的馬隊(duì)砍倒刺翻面前所有會(huì)動(dòng)的玩意，一刻不停地穿陣而出，繼續(xù)向北突擊，一直殺進(jìn)追殺王自用的騎兵陣后。
    那些騎兵哪兒還敢跟他們搏殺，他們的戰(zhàn)馬早就在追擊中累得口噴白沫，眼下紛紛跟著白廣恩狼狽逃竄。
    張?zhí)炝諞](méi)打算把白廣恩兩千多號(hào)人追死，畢竟他后頭也還扔著兩千多號(hào)缺兵短甲的步兵呢。
    因此只是攆出去五六里地，就打著呼哨讓各個(gè)馬隊(duì)停止追擊，放出偵騎吊在白廣恩屁股后頭，打馬轉(zhuǎn)頭回去準(zhǔn)備收拾軍械戰(zhàn)利，卻驚喜得發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)上還有一群小可愛(ài)。
    那是白廣恩三陣士兵的第二陣，原隸屬于游擊將軍李云的殘部步兵，如今由把總劉燦率領(lǐng)。
    《大明第一臣》
    劉燦是甘州衛(wèi)的世襲武官，父親是劉國(guó)棟在萬(wàn)歷末年就做參將了，不過(guò)因?yàn)樯^(guò)一場(chǎng)大病回衛(wèi)修養(yǎng)了幾年，如今還是參將。
    崇禎年間甘肅在北方相對(duì)來(lái)說(shuō)是太平地方，劉燦也沒(méi)打過(guò)幾場(chǎng)仗，長(zhǎng)官陣亡后不光他有點(diǎn)慌，這一千多號(hào)人都籠罩在長(zhǎng)官陣亡的驚懼之中。
    本來(lái)他們押著戰(zhàn)車哼哧哼哧跑過(guò)來(lái)想完成合圍，轉(zhuǎn)眼就被王自用率騎兵沖進(jìn)陣地。
    短暫廝殺，王自用來(lái)得快也去得快，被白廣恩攆著往北邊跑，他們又推著小車往北邊追。
    還沒(méi)追上，身后像過(guò)年一樣，轟轟烈烈響個(gè)不停，轉(zhuǎn)頭就看見(jiàn)漫天劉國(guó)能把友軍砸翻炸死，再往前看，英勇的白廣恩將軍已經(jīng)被嚇得屁滾尿流。
    張?zhí)炝振Y騁的馬隊(duì)從他們身邊經(jīng)過(guò)，沒(méi)搭理他們；后頭那些收拾發(fā)射架的步兵，也只顧著在被火箭炸過(guò)的戰(zhàn)場(chǎng)上收拾軍械，同樣沒(méi)人搭理他們。
    劉燦也不敢動(dòng)，周圍還有四五百騎兵虎視眈眈呢，不敢撤車陣；但不撤車陣，看上去那些大火箭又似乎專砸車陣。
    別無(wú)他法的劉燦率領(lǐng)這支軍隊(duì)像受了驚的小兔子，推著小車車在戰(zhàn)場(chǎng)中間瑟瑟發(fā)抖，跑也不是、留也不是，異常尷尬。
    推著車跑吧，跑不過(guò)馬；不推車跑吧，跑回去得挨揍；不跑吧，看白老爺那個(gè)順滑的跑法，也夠嗆還能回來(lái)救他們。
    留給劉燦遲疑的時(shí)間并不多，因?yàn)閺執(zhí)炝蘸芸炀蛶еR隊(duì)回來(lái)了。
    劉燦在車營(yíng)里掃眼一看，就覺(jué)得自個(gè)半條命已經(jīng)不在了，奶奶的，張?zhí)炝辗置魇橇衮T殺出去的，怎么回來(lái)就將近兩千騎了？
    他鬼精鬼精的，在車城里端著望遠(yuǎn)鏡衡量敵我實(shí)力，北邊是兩千敵騎攜手而還，身邊有四五百騎環(huán)伺，不遠(yuǎn)處還有兩三千步兵正在穿戴甲械。
    劉燦很想拼一把。
    如果是正常的流賊，這個(gè)四五千的規(guī)模，他認(rèn)為己方千余步卒，是有一拼之力的，畢竟流賊只有馬隊(duì)才是精銳。
    但不端望遠(yuǎn)鏡還好，端著仔細(xì)一看，他發(fā)現(xiàn)敵人在后頭的步兵非常不一般，穿戴甲胃、端起兵器都有模有樣，就連打掃戰(zhàn)場(chǎng)都結(jié)著軍陣，而且對(duì)甲胃這種高價(jià)值戰(zhàn)利都沒(méi)有哄搶，讓他又對(duì)自己的實(shí)力產(chǎn)生了懷疑。
    就在這時(shí)，有部下百總報(bào)告道：“小劉爺，賊首進(jìn)炮兵射程了。”
    劉燦一看可不是嘛，倆賊首，一個(gè)是早前帶騎兵突進(jìn)他們陣地的家伙、另一個(gè)是剛才帶騎兵像攆兔子一樣攆走白廣恩的騎將，倆人打馬被十余騎護(hù)著進(jìn)了他們車陣一里之內(nèi)。
    而且似乎看上去，倆人正吵架呢，還時(shí)不時(shí)往這邊指指，不知在說(shuō)什么。
    百總問(wèn)：“要不……調(diào)幾門(mén)炮把他們轟死？”
    劉燦看了一眼百總，心說(shuō)你把這事說(shuō)得挺容易：“打不準(zhǔn)咋辦嘛？”
    這世上就不存在能在一里之外準(zhǔn)確命中一個(gè)人的炮，打準(zhǔn)了好說(shuō)，跟四五千失去指揮的軍隊(duì)拼一把沒(méi)準(zhǔn)能贏；打不準(zhǔn)他們這一千多人鐵定就沒(méi)了。
    他把望遠(yuǎn)鏡遞給百總，朝南邊一指：“你看看，那些木頭架子和鐵管子，打準(zhǔn)打不準(zhǔn)，那些玩意墜下來(lái)砸都把咱砸死了。”
    南邊的步兵已經(jīng)往地上鋪了幾百個(gè)發(fā)射架了。
    “那……把總的意思是要投降？”
    劉燦搖搖頭道：“我看他們是想招降，偽降吧，他們要打甘州，我們回去倒戈，我說(shuō)什么也要告白廣恩這賊子一狀，他媽的一場(chǎng)仗，賣(mài)了老子兩次！”
    他是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，張?zhí)炝崭踝杂冒枳斓脑搭^就是他們。
    王自用說(shuō)這些人都是好兵，招降了有大用，三劫會(huì)有三萬(wàn)會(huì)眾，只要有老兵加入，立刻就能拉出軍隊(duì)。
    張?zhí)炝諏?duì)這話一個(gè)字都不信：“你別跟我說(shuō)那么多，就你這個(gè)打法，給你三萬(wàn)老兵也白搭，說(shuō)得就好像招了這一千多人你養(yǎng)得起一樣。”
    說(shuō)罷，他揮手叫來(lái)個(gè)人，指著車陣道：“去問(wèn)問(wèn)他們降不降，愿降就把兵器甲胃都解了，帶到一邊站著去。”
    劉燦當(dāng)然愿降，沒(méi)過(guò)多久一千二百多名士兵就脫了甲胃放下兵器，被帶到一邊，但接下來(lái)的事跟他們想象中不太一樣。
    兵甲器械，張?zhí)炝盏娜艘患紱](méi)剩下，全拿走了，然后就讓他們?nèi)グ褌У綉?zhàn)車上。
    劉燦是心花怒放，心說(shuō)這幫賊子確實(shí)缺少兵員，就連缺胳膊斷腿的傷兵都不落下，說(shuō)實(shí)話這會(huì)就連他自己都有點(diǎn)想真投降。
    畢竟這幫元帥府的軍隊(duì)看著對(duì)士兵是真好，不光收拾傷兵管包扎，甚至還拿著大鍋煮了粥讓他們吃，粥還很稠，看著就特別傻大方。
    但劉燦萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，吃過(guò)了飯，張?zhí)炝镇T著馬到他們陣前，把軍官都喊過(guò)去，抬手往外擺了擺：“飯也吃了，傷也治了，你們回吧。”
    “啊？”
    “啊啥，從哪來(lái)回哪兒去，把車推走，回甘州。”
    張?zhí)炝湛瓷先ミ€有幾份歉意：“我是大元帥府的參將張?zhí)炝眨次覀兇髱浀囊?guī)矩，是該給你們幾錢(qián)銀子當(dāng)路費(fèi)，但奈何爺爺囊中羞澀，只能給你們點(diǎn)口糧，回吧。”
    劉燦心里很慌，連忙道：“我們是真投降，將軍帶我們打甘州去吧。”
    “也沒(méi)人說(shuō)你們是假投降啊。”
    張?zhí)炝彰嫔虾桑瘎N看了又看，最后擺擺手，反正真投降假投降都無(wú)所謂，這連降兵帶傷兵兩三千張嘴他也養(yǎng)不起，放回去還能占甘州個(gè)好兵照顧傷員。
    他安慰道：“沒(méi)事啊，來(lái)日方長(zhǎng)，沒(méi)準(zhǔn)下次再見(jiàn)就是在涼州衛(wèi)了，到時(shí)候爺爺興許手頭寬裕，再投降就能領(lǐng)銀子了。”
    張?zhí)炝諗[擺手，劉燦帶著滿腹狐疑的降兵推小車載著傷兵緩緩離去，消失在戈壁盡頭。
    王自用問(wèn)道：“怎么，休息休息打涼州衛(wèi)？”
    “你看看，說(shuō)啥信啥，幾萬(wàn)精兵也不夠死的啊。”
    張?zhí)炝招Φ每煲猓_(kāi)口對(duì)左近傳令，粗糲嗓音就像大漠里的沙：“傳令各部開(kāi)拔，目標(biāo)，肅州！”