次日照舊。
    盡管延安衛(wèi)的官軍已殺向老廟莊剿賊，黑龍山鄉(xiāng)勇仍不敢輕松。
    劉承宗堅守崗位，帶齊戰(zhàn)馬甲胄，在石、郭二人陪同下挖好了壕，睡了一宿。
    上午吃過飯閑著也是閑著，回到家伙食水平比魚河堡好太多了，劉承宗也恢復(fù)了訓(xùn)練。
    訓(xùn)練一方面是他，一方面是戰(zhàn)馬。
    俗話說久病成醫(yī)，當(dāng)兵的時間久了自己也能制定訓(xùn)練計劃。
    他對戰(zhàn)馬的訓(xùn)練計劃甚至比自己那份更成熟。
    他為紅旗每日制定的運(yùn)動量都不同，頭天是慢走、次日就快跑、三日練疾沖、四日練追逐、五日習(xí)突撞，如此周而復(fù)始。
    還要對坐騎進(jìn)行每日的常規(guī)訓(xùn)練，即以一里為距，先小步溜達(dá)、再緩步慢跑，之后甩開馬蹄大跑、再放慢速度小跑，最后全力奔馳。
    如此持之以恒，戰(zhàn)馬不但有較優(yōu)秀的耐力與速度，還會記得沖鋒過程中保持體力，熟悉單次作戰(zhàn)中的接近、騎射、追逐、游斗乃至沖擊追擊的戰(zhàn)斗次序。
    這些老技術(shù)紅旗都記得，在魚河堡火器兵操練時經(jīng)常被拉去聽音，它連火槍火炮都不怕，排除因過去兩年經(jīng)常吃不飽而受損的體力，這確實(shí)是一匹底子極好的戰(zhàn)馬。
    要是有充足口糧悉心養(yǎng)上半年，紅旗能馱著全身披掛的劉承宗日行六十里再打上十個回合。
    這幾乎是馳擊的極限，再遠(yuǎn)就得多備兩匹馬了。
    紅旗的訓(xùn)練結(jié)束，日頭已經(jīng)升高，劉承宗翹首望向北方卻不見動靜，只得牽馬轉(zhuǎn)回山道，卻在南邊瞧見了人影。
    蟠龍川的官道上，自南邊行來兩個人影，二人面容相似。
    稍年長者頭戴紅纓毛氈范陽笠，身著紫花短襖背負(fù)行囊，臉、脖蒙著擋沙白棉巾，提一根夾棒刀昂首闊步。
    更年輕那人頭戴藍(lán)發(fā)巾，身穿藍(lán)棉袍，腰系素寬帶足蹬短棉鞋，背長刀一柄亦步亦趨，時而機(jī)警望向左右。
    看上去二人皆孔武有力，且以那年長者為主，直朝黑龍王山而來。
    官道上出現(xiàn)這樣的人，不免讓劉承宗注意，他叫起了石萬鐘，跨上紅旗策馬下山，隔三十余步放出一箭射在二人腳下，叫道：“你倆從哪來，是何人物，各持兵器鬼鬼祟祟，來我山作何打算？”
    “誒你這人好生無禮，我等……”
    那年輕藍(lán)袍漢被劉承宗的羽箭驚了，氣呼呼解下背囊提起長刀便要過來，被稍年長者止住，那人拉下?lián)踉谀樓暗拿娼恚Φ溃骸蔼{子有本事啊，敢拿箭射你娘舅了！”
    待面巾撤下，劉承宗定睛一看，滾鞍下馬跑上前拜倒：“舅舅！”
    來人是他舅舅，名為蔡鐘磐，家住渭北耀州的三原縣城，年少時當(dāng)過募兵，后來在商貿(mào)發(fā)達(dá)的三原、涇陽一帶給商人送貨，時常途經(jīng)延安府便給倆兄弟帶些好玩的、好吃的。
    劉承宗見是舅舅來了，見禮后便轉(zhuǎn)頭對石萬鐘道：“石大哥，你代我回家跑一趟，跟我娘說舅舅來了。”
    聽見這話，石萬鐘應(yīng)下便往回走，被蔡鐘磐帶著尷尬神色叫住：“誒，獅子這事不急著說，你先聽我說。”
    劉承宗自是點(diǎn)頭，卻不見蔡鐘磐發(fā)話，直到石萬鐘有眼色地避到一邊，才開口小聲將事情娓娓道來。
    蔡鐘磐身邊的年輕人是他妻弟，名叫陳汝吉。
    從去年起，蔡鐘磐居住的耀州三原縣城便有群賊出現(xiàn)的蹤跡，大量平民涌入縣城，讓城內(nèi)糧食嚴(yán)重不足，又在群賊環(huán)伺之中，一旦圍城便不攻自破。
    在渭北、陜西，三原與涇陽構(gòu)成西北地域的商業(yè)中心，造就了一大批在地和旅外商人。
    發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)的同時也文教興盛，陜西督學(xué)署就駐于三原，功名家庭極多，也使得三原名宦輩出，擁有穩(wěn)定的士紳群體。
    這種條件下面對外敵，三原士紳便在丁憂官員王徵的倡議下建立了地主武裝，名為忠統(tǒng)。
    王徵是天啟二年進(jìn)士、廣平府推官、后任揚(yáng)州府推官，其人精通器械、有杰出的軍政管理能力。
    在今年二月初一，王徵等人在得到知縣準(zhǔn)許后，在三原全城散發(fā)北城守御同盟傳單，召集城內(nèi)士大夫、富家共赴城隍廟歃血為盟，成立忠統(tǒng)義軍，保衛(wèi)故鄉(xiāng)。
    而后這些士紳富家各司其職，有人統(tǒng)管義軍、有人出錢雇人造刀做槍，應(yīng)募百姓則每月逢三、六、九操練，登城守衛(wèi)，由募主給月銀三錢及飲食武裝。
    他們約定好，待平賊成功，忠統(tǒng)即散，武裝仍交還募主。
    蔡鐘磐護(hù)衛(wèi)商隊(duì)往返三原、涇陽之間，走南闖北，是縣中有名的武人，因此被特意請入忠統(tǒng)義軍。
    在二月十二日，率一隊(duì)鄉(xiāng)勇參與了忠統(tǒng)義軍的初戰(zhàn)，進(jìn)攻盤踞在三原縣陽社里的賊人，將之擊潰驅(qū)向富平。
    不過當(dāng)時忠統(tǒng)義軍守北城，三原縣兵守南城，由于王徵在火器上的指導(dǎo)作用及諸多富商之財力，忠統(tǒng)義軍在裝備上已經(jīng)超過了城南守軍，忠統(tǒng)的首領(lǐng)們也與縣令產(chǎn)生矛盾。
    在出城作戰(zhàn)時，忠統(tǒng)義軍首當(dāng)敵鋒，官軍各營卻駐馬不前；賊眾突襲忠統(tǒng)兵營，連戰(zhàn)十一陣旁邊駐營的官軍卻不曾將一箭射向賊人。
    更有將領(lǐng)被農(nóng)民軍賄賂，拒絕出兵，至戰(zhàn)斗結(jié)束，反來索取民兵所獲首級拿去受賞。
    蔡鐘磐有一好友在三月的戰(zhàn)斗中斬獲首級兩個，被十余官軍圍在小巷相奪，他那好友不給，便被官軍剁下三根手指，還不給，最后叫官軍殺了把首級搶去。
    因?yàn)檫@事，蔡鐘磐帶妻弟上門討要說法，混亂中放槍揮刀打傷砍死官軍數(shù)名，收拾行囊逃出三原，這才到了延安府。
    “我去你家歇息只恐會招來災(zāi)禍，千萬莫要大張旗鼓叫人知道，我只是來借幾兩銀子、幾日口糧，飲上口水自會離去。”
    劉承宗搖頭道：“舅舅還能往哪走，這一路過來已是千難萬險，既然你打慣了賊人，不如就留在興平里，何況北邊就有賊呢，還有官軍，肯定是不能走了。”
    “我這就帶你們見父母，到時他們也定會說一樣的話。”
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    注：
    ①.王徵，字良甫，號葵心，明代科學(xué)家、機(jī)械學(xué)家，最早的陜籍天主教徒。
    出仕前研制過水力、風(fēng)力和載重機(jī)械，寫成《新制諸器圖說》，與瑞士傳教士鄧玉函一起編譯《遠(yuǎn)西奇器圖說》，天啟七年（1627）出版。
    主要敘述西方古代和文藝復(fù)興時期靜力學(xué)知識，包括地心說，重心及其求解，求水體積、浮體體積，比重，簡單機(jī)械及其聯(lián)合使用。
    與徐光啟被時人稱作南徐北王，李自成破西安欲用，堅決不從，后聞京師被攻破，絕食自殺。
    ②.忠統(tǒng)士紳武裝，成立于崇禎二年二月，參考《忠統(tǒng)日錄》