高師傅十分懷疑，自己到隰州是干嘛來(lái)了。
    來(lái)找工作嗎？
    消息告訴劉承宗，自己成了打工人。
    快馬加鞭回到石樓，圍城的高迎恩得知此事。
    瞪著眼睛愣了好半天，才緩緩道：“劉獅子好猖狂啊，人人躲著陜西官軍還來(lái)不及，他倒好，要回去跟人家斗斗。”
    高迎祥對(duì)此不置可否。
    狂可能是狂了點(diǎn)。
    但如果是他高迎祥在二十歲，能有兩千個(gè)邊軍好漢愿意給他賣命？
    就算蚊子咬他一口，他都要架上炮轟，別說(shuō)官軍要去收拾他爹媽了。
    “說(shuō)這些東西沒(méi)用，劉獅子要回陜西就讓他回，我們從他打出的路進(jìn)平陽(yáng)府，他把兩個(gè)衛(wèi)都打殘了，這邊的衛(wèi)軍攔不住我們。”
    說(shuō)著，高迎祥想到自己的工作，道：“路上看見(jiàn)銅像記得抬走，劉獅子把匠人隊(duì)讓我?guī)е屛医o他辦兩件事。”
    “啥事？”
    “匠人隊(duì)進(jìn)平陽(yáng)府鑄炮，平陽(yáng)衛(wèi)的旗軍如果投降，要讓胡三槐帶著。”
    高迎恩急得直撓頭：“這劉獅子鬼精鬼精的，他咋自己不招兵，讓你給他招……兵要吃糧啊！”
    兵要吃糧，人人都要吃糧。
    越好的兵，對(duì)首領(lǐng)來(lái)說(shuō)吃糧就越劃算。
    而平陽(yáng)衛(wèi)旗軍，就是平陽(yáng)府最好的兵源。
    “這買賣不算虧，平陽(yáng)府和汾州府，就剩咱們了，劉獅子回陜西，那是多少糧食啊，他在呂梁山設(shè)了個(gè)寨子。”
    高迎祥心里一點(diǎn)都不計(jì)較，只說(shuō)道：“獅子營(yíng)的工哨頭目師成我，是個(gè)會(huì)鑄紅夷炮的，何信會(huì)打鳥(niǎo)銃，趁這機(jī)會(huì)讓我們那些大笨蛋匠人跟著人家好好學(xué)學(xué)。”
    “打個(gè)刀都能打偏沉。”
    另一邊的延安府，羅汝才正想方設(shè)法往山西前進(jìn)。
    去年，經(jīng)李卑一戰(zhàn)，羅汝才從劉承宗手里領(lǐng)到不少甲胄，武裝了隊(duì)伍里核心成員，而后就開(kāi)始瘋狂招兵。
    各地乞食饑民、流竄強(qiáng)盜，統(tǒng)統(tǒng)來(lái)者不拒。
    隊(duì)伍在入冬時(shí)一度膨脹到近四千人。
    冬天對(duì)很多首領(lǐng)來(lái)說(shuō)，是難得的練兵時(shí)機(jī)。
    但對(duì)羅汝才來(lái)說(shuō)并非如此。
    他手下凍死、病死不少人，糧草有限又分配不均，手下每天都牢騷滿腹、互相謾罵甚至攻擊。
    最后羅汝才實(shí)在心煩，干脆帶著婆姨們躲到另一座被他攻下的堡子里，讓發(fā)小楊承祖給他帶隊(duì)伍。
    后來(lái)隊(duì)伍內(nèi)訌了，自己和自己連著打了三場(chǎng)仗。
    開(kāi)春就剩四百人了。
    羅汝才很快樂(lè)，看了看剩下四百多個(gè)膘肥體壯的部隊(duì)，還夸獎(jiǎng)楊承祖帶兵有方，專門出去給楊承祖搶了個(gè)漂亮婆姨暖床。
    對(duì)他來(lái)說(shuō)，既然覺(jué)得這件事很煩心，把它交給朋友去做，那不論朋友把事情辦成什么樣子，都是他自己的問(wèn)題，怪不得朋友。
    眼看著開(kāi)春后降霜減產(chǎn)，別人說(shuō)劉承宗進(jìn)山西了，他就想也跟著跑到山西去。
    但他覺(jué)得，只帶四百個(gè)弟兄去投奔排行第四的大首領(lǐng)，有點(diǎn)太沒(méi)面子，就又在陜北轉(zhuǎn)了一圈，花了快一個(gè)月，重新把隊(duì)伍拉扯到兩千多人。
    可這時(shí)候他發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題。
    陜北群賊的調(diào)動(dòng)怎么這么奇怪呢？
    一波波流賊，都排著隊(duì)從宜川走到延川，延川走到清澗。
    問(wèn)他們?cè)诟缮叮膊徽f(shuō)，還有人遞來(lái)小鐵牌。
    問(wèn)了隊(duì)伍里識(shí)字的，說(shuō)上頭倆字是免死。
    把羅汝才嚇壞了，他尋思這是個(gè)什么邪教，揣著牌子就能不死，這不是騙傻子嗎？
    當(dāng)場(chǎng)竭盡全力約束部下，不準(zhǔn)讓弟兄們跟這些信白蓮的接觸。
    冬天剛剛經(jīng)歷內(nèi)訌，羅汝才可不希望剛拉扯起來(lái)的隊(duì)伍，再因?yàn)樾敖虄?nèi)訌一次。
    白蓮教可太恐怖了，他這些農(nóng)民軍在鼓動(dòng)百姓上，可比那幫專業(yè)造反頭子差太多了。
    羅汝才不敢從延川去找劉承宗，只好舍近求遠(yuǎn)，往南邊走，碰上了潰敗的混天王，還有他們身后的延安參將艾穆。
    倉(cāng)促之下，隊(duì)伍被沖得七零八落，羅汝才率殘兵敗卒一路西逃，他只想逃回延安府城。
    可不巧的是，艾穆也只想去延安府城上任。
    劉承宗自延水關(guān)西走時(shí)，已經(jīng)是三月底，辭別了送他出境的把總付仁喜，魏遷兒帶隊(duì)撒開(kāi)塘騎，大軍向西行去。
    沒(méi)走多遠(yuǎn)，就聽(tīng)手下塘騎來(lái)報(bào)，前面山谷里有數(shù)十具尸首，還有四處散落的兵器甲胄。
    這立刻讓劉承宗感到不同尋常，連忙帶隊(duì)去看，讓各哨在周圍做好防務(wù)。
    散落一地的兵器甲胄？
    這年月陜西也好、山西也罷，打完仗不會(huì)出現(xiàn)這種情況。
    別管是農(nóng)民軍和地主團(tuán)練作戰(zhàn)、還是農(nóng)民軍之間的內(nèi)訌，不論哪方取勝，都會(huì)打掃戰(zhàn)場(chǎng)，而且要把戰(zhàn)場(chǎng)打掃得無(wú)比干凈。
    就連一個(gè)甲片、一只棉鞋都不會(huì)落下。
    所有東西他們都用得上。
    經(jīng)過(guò)探查，沿山谷向南，還有另一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，戰(zhàn)斗就發(fā)生在昨日。
    這些倒下的人是在被追擊。
    不少人還沒(méi)死，但都受傷嚴(yán)重說(shuō)不出話來(lái)，離死不遠(yuǎn)了。
    能救回來(lái)只有兩個(gè)，這倆人穿著邊軍甲胄，流了很多血，但傷口并不致命，換句話說(shuō)是累趴下的。
    李萬(wàn)慶說(shuō)：“那個(gè)好像是楊承祖。”
    劉承宗仔細(xì)回憶了這個(gè)名字，沒(méi)半點(diǎn)印象，問(wèn)道：“楊承祖是誰(shuí)？”
    “曹操的好友，那家伙懶得帶隊(duì)伍，就把隊(duì)伍扔給楊承祖。”李萬(wàn)慶說(shuō)罷，搖了搖頭，眉宇滿是謹(jǐn)慎：“他倆不會(huì)分開(kāi)，將軍，這應(yīng)該是曹操的隊(duì)伍。”
    醫(yī)匠給楊承祖除去甲胄，就連站在一旁的劉承宗都不禁叫出一聲‘好漢！’
    這人上半身全是傷，擦凈血跡，青一塊紫一塊的皮膚連成片，到處都是小傷口，也不知是被兵器從甲片縫隙擊中了多少次。
    最要緊的大傷口只有兩處，一處在腦袋，頭盔被骨朵砸出凹痕，傷到頭部皮膚；另一處在左臂內(nèi)側(cè)，那是全身鎧甲與鐵臂縛保護(hù)不到的地方，被刀子割出一條傷口。
    醫(yī)匠說(shuō)手臂的傷比其他地方舊，還經(jīng)過(guò)了包扎，應(yīng)該已經(jīng)有兩天了。
    能不能救回來(lái)，劉承宗的醫(yī)匠也不知道，能確認(rèn)的只有，楊承祖的胸膛還有起伏，現(xiàn)在還沒(méi)死。
    不過(guò)很快，劉承宗就知道誰(shuí)在追殺羅汝才了。
    扼守山谷的楊耀派人來(lái)報(bào)：“將軍，西邊官道上過(guò)來(lái)數(shù)十步騎，看旗號(hào)是官軍。”
    官軍。
    出現(xiàn)在這的官軍，立刻讓劉承宗想到了延安府新任參將艾穆。
    這意味著少則上千、多則三千的官軍就在百里之內(nèi)。
    “圍住他們，一個(gè)也不能讓他們跑了。”
    前哨當(dāng)即部署正面埋伏，左右兩哨像兩只拳頭，自兩翼緩緩鋪開(kāi)，同時(shí)左哨繼續(xù)向前行進(jìn)，由后哨補(bǔ)上左翼位置，繼而完成合圍。
    不知官軍位置，劉承宗沒(méi)允許他們使用火炮，直接以步兵環(huán)圍、馬兵突擊的方式把他們圍在正中間。
    被圍在里面的軍官迅速結(jié)陣，而后意識(shí)到賊兵人多勢(shì)眾，操持秦腔高聲下令嘗試突圍，四次突圍失敗，部下士兵一個(gè)個(gè)被擒，最終只能無(wú)奈投降。
    輔兵還未把降兵押過(guò)來(lái)，楊耀已打馬回來(lái)，報(bào)告道：“將軍，他們是關(guān)中來(lái)的兵！”
    楊耀說(shuō)這話時(shí)，臉上透著點(diǎn)難以言喻的恨意。
    他很嫉妒。
    這幫關(guān)中兵各個(gè)吃得膀大腰圓，鎧甲好兵器也好，整天屯在西安府附近。
    憑什么他們固原營(yíng)就餓得不嘩變而不可活？
    一共四十四個(gè)官軍，在戰(zhàn)斗中有倆人被羽箭打中面頰死了，余下四十二個(gè)都放下兵器投降。
    劉承宗讓人看著降兵，把領(lǐng)頭的管隊(duì)叫來(lái)問(wèn)話。
    那是個(gè)三十個(gè)多歲的漢子，有一臉像王文秀般的大胡子，看著就是個(gè)老兵了，嘴邊還帶著道刀疤。
    他叫馬茂官，是都司營(yíng)的管隊(duì)。
    起初心里挺不服氣，還嚷嚷著人多欺負(fù)人少。
    后來(lái)被押著走了幾步，發(fā)現(xiàn)這幫人全是老兵，讓他心里直打鼓。
    他也不是沒(méi)和陜北的農(nóng)民軍作戰(zhàn)過(guò)。
    單就去年這時(shí)候，王左掛打三原，朝廷調(diào)他跟著陳都司去守衛(wèi)三原。
    雖說(shuō)那場(chǎng)仗他覺(jué)得挺窩囊，但好歹見(jiàn)著農(nóng)民軍了。
    那時(shí)王左掛的農(nóng)民軍推進(jìn)到三原縣北方四十里的汾村，洪承疇調(diào)集各地民壯鄉(xiāng)兵上萬(wàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)堵截各地。
    本以為這就到了大戰(zhàn)的時(shí)候。
    卻沒(méi)想到他們跟著陳都司從三原縣領(lǐng)了兵糧，轉(zhuǎn)眼都司營(yíng)就下令調(diào)往耀州。
    避戰(zhàn)。
    軍中都說(shuō)，陳都司是收了王左掛的賄賂。
    在他們拔營(yíng)而起的同時(shí)，賊眾躍馬直沖民壯大營(yíng)，連沖鄉(xiāng)兵十一陣，反被殺了百余人。
    都司營(yíng)只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，軍中嚴(yán)令，一矢不發(fā)。
    如果他們出戰(zhàn)，王左掛跑不了。
    后來(lái)雷雨大作，王左掛從重圍之中逃竄，后來(lái)的事情就更亂了。
    不少官軍去搶奪民壯戰(zhàn)利，許多民壯沒(méi)死在王左掛手里，反而被官軍所殺，也有些官軍被忠統(tǒng)的鄉(xiāng)兵殺了。
    對(duì)馬茂官來(lái)說(shuō)，只要當(dāng)兵的時(shí)間夠長(zhǎng)，這世道什么離奇的事都會(huì)發(fā)生。
    都司營(yíng)受命保護(hù)三原百姓，結(jié)果一場(chǎng)戰(zhàn)斗，他們當(dāng)中大多數(shù)人只是在三原縣的土地上站了站，少數(shù)幾十人見(jiàn)了血，殺的卻是本該保護(hù)的百姓。
    明明是忠統(tǒng)士紳武裝力挽狂瀾，最后功勞卻被記在全程未出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)的洪承疇頭上。
    可能這就是人生吧。
    馬茂官被摘去兜鍪，束住手臂，叫兩個(gè)穿赤棉甲的戰(zhàn)兵推搡著，帶到劉承宗面前。
    他抬頭看著年輕賊將，尋思要不要先罵他一頓，就聽(tīng)那人笑道：“真有意思，關(guān)中的兵跑到陜北來(lái)尋死，你的將軍是艾穆？”
    馬茂官一聽(tīng)這話就來(lái)氣，朝旁邊地上啐出一口。
    那好端端關(guān)中風(fēng)調(diào)雨順的，王八蛋才想來(lái)陜北。
    “當(dāng)兵的都不容易，各為其主不想殺你，你不說(shuō)也有人說(shuō)，四十多個(gè)人，不缺你一個(gè)。”
    劉承宗兩手搭在腰間革帶，循循善誘地勸道：“我叫劉承宗，調(diào)兵到陜北來(lái)，不該沒(méi)聽(tīng)過(guò)吧？”
    在山西沒(méi)人聽(tīng)過(guò)就算了，重新回到陜北的土地上，劉承宗覺(jué)得不會(huì)有人不知道他。
    尤其是延安府參將的兵，畢竟上個(gè)參將就折在他手里。
    哪知道馬茂官一聽(tīng)這名，眼睛就瞪了起來(lái)：“你，你是蔡鐘磐侄子？”
    劉承宗皺起眉頭：“你認(rèn)識(shí)我舅？”
    難道不應(yīng)該是，蔡鐘磐是劉承宗舅舅嗎？人們不應(yīng)該只知道劉承宗是蔡鐘磐侄子啊！
    馬茂官搖搖頭：“在三原見(jiàn)過(guò)他。”
    去年，他還是都司營(yíng)的隊(duì)屬掌令，但約束不住士兵。
    關(guān)中雖說(shuō)風(fēng)調(diào)雨順，但也無(wú)非是吃個(gè)飽飯，軍餉該欠還是欠，這事整個(gè)陜西都一樣。
    士兵閑著沒(méi)事就出去給地主打短工，這也是沒(méi)辦法的事，誰(shuí)都約束不住。
    按理說(shuō)掌令官約束不住士兵，沒(méi)有戰(zhàn)功很難得到提拔。
    但他的管隊(duì)啊，因?yàn)閹вH信去搶三原老百姓的戰(zhàn)利，殺了個(gè)鄉(xiāng)兵，結(jié)果被個(gè)叫蔡鐘磐用火槍打死了。
    那會(huì)馬茂官就在旁邊站著，心態(tài)挺復(fù)雜，所以就下了道命令，讓大家保護(hù)都司。
    結(jié)果除管隊(duì)兩個(gè)心腹沖上去，被蔡鐘磐劈倒，其他人都很聽(tīng)話，就真讓蔡鐘磐跑了。
    后來(lái)他打聽(tīng)打聽(tīng)，這蔡鐘磐的姐夫是延安府的舉人，又過(guò)一段，聽(tīng)說(shuō)這舉人被官府捉了，他兒子劫獄造反，還打敗了延安府參將。
    今天見(jiàn)著真人了。
    人的名樹(shù)的影，這群聚集在山谷里的老兵，還有劉承宗三個(gè)字，在陜北就是塊金字招牌。
    直接讓馬茂官心中的抵抗情緒消失無(wú)蹤，他搖頭嘆了口氣：“艾將軍正在西邊文安驛左近駐營(yíng)，兩千七百人，都是關(guān)中兵。”
    馬茂官說(shuō)：“我們也不想到延安府來(lái)，將軍打完仗放我們回家，沒(méi)人接著將軍做對(duì)。”
    劉承宗都沒(méi)想到，自己的名字這么好使，他嘆口氣道：“放了你們，讓朝廷再重新整備兵馬來(lái)打我嗎？”
    文安驛，劉承宗算了算，艾穆離他們也就二十里遠(yuǎn)。
    關(guān)中的營(yíng)兵，營(yíng)養(yǎng)充足、訓(xùn)練良好，但這些人是從韓城一路攆著王左掛、混天王過(guò)來(lái)，經(jīng)歷數(shù)戰(zhàn)、長(zhǎng)途奔襲。
    眼下天快黑了，若一切順利，全殲的可能性不大，但未必不能一戰(zhàn)而破。
    “他們都在文安驛哪幾個(gè)地方駐營(yíng)？都告訴我。”
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    注：
    云陽(yáng)之戰(zhàn)，官軍退避、拒不出兵及戰(zhàn)斗過(guò)程，參考《忠統(tǒng)日錄》與《忠統(tǒng)士紳武裝與明末陜西三原地方社會(huì)》