“究竟是誰(shuí)來(lái)的……”我的右手停留在太陽(yáng)穴上，一圈一圈揉著，仿佛陷入了一種痛苦，亦或者是要打起了瞌睡。無(wú)論誰(shuí)此時(shí)看我都是一個(gè)精力不濟(jì)的老人，喜歡回憶，而記憶力又衰退得厲害。
    事實(shí)上我自然不可能忘記那三個(gè)人的名字，井伊直政、渡邊守綱、服部半藏，那三個(gè)卷了我面子的人。這些人至今都沒(méi)有死，真是給了我一個(gè)難得的機(jī)會(huì)!
    人說(shuō)“宰相肚子能撐船”，但是我這個(gè)人可作不到。說(shuō)實(shí)話我只是能忍而已，對(duì)于“抱復(fù)”這件事也算不上很執(zhí)著，但是如果犯在我手里，那我可是不會(huì)輕易放過(guò)的。對(duì)于德川家我一直沒(méi)有得出功夫和機(jī)會(huì)來(lái)處理，這次奈良聚會(huì)剛好給了我這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，而且偏巧這幾個(gè)人也都跟著來(lái)了。
    德川家康退位受詔到京都來(lái)以后，為人處世一直做得很低調(diào)，不但隨從極少而且深居簡(jiǎn)出。不過(guò)畢竟德川家也是天下首屈一指的強(qiáng)勢(shì)大名，來(lái)到京都又是在朝廷里擔(dān)任重要職務(wù)，同時(shí)也是為了應(yīng)對(duì)京都里可能出現(xiàn)的復(fù)雜局面，身邊帶上了智勇雙全的井伊直政和本多正信之子正純。
    渡邊守綱和服部半藏這次則是隨著德川清忠過(guò)來(lái)的，這種檔次的大名身邊不可能太寒酸，總要有些提得上去的角色，而這兩個(gè)人恰恰都是以武功建名的大將，經(jīng)過(guò)20年承平這樣的人可是不多了。
    井伊直政、服部半藏為人謹(jǐn)慎還好說(shuō)，性格暴烈的渡邊守綱自到陸奧之后，可是沒(méi)少說(shuō)那些犯忌的怪話，這些我其實(shí)都知道。另外這三個(gè)人現(xiàn)在已經(jīng)是德川家內(nèi)部非三河系家臣的領(lǐng)袖，可以說(shuō)相當(dāng)具有影響力。
    “是鄙家井伊直政、渡邊守綱和服部半藏三人!”見(jiàn)我半天也沒(méi)有想起來(lái)，德川清忠忍不住提醒到，不管怎么說(shuō)在眾大名面前這也是一件非常有面子的事情。
    “嗯……咳!”德川家康微微低下頭咳嗽了一聲，但是在用袖子擋嘴的時(shí)候非常隱秘地斜著瞪了清忠一眼。如果不是我事先就留心還真是發(fā)現(xiàn)不了，看來(lái)這個(gè)老家伙的意識(shí)和反應(yīng)都沒(méi)有退化。
    “哦?”德川清忠愣了一下。顯然他也注意到了這個(gè)眼神，不過(guò)他一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)到底出了什么問(wèn)題，在哪里出的問(wèn)題。
    “對(duì)了，就是這三位!”我一直留在太陽(yáng)穴上的手來(lái)到了桌子上，又輕輕敲擊了幾下。“真是不行了，這些年地安逸生活已經(jīng)使我們中很多人忘記了當(dāng)年的浴血拼殺。我現(xiàn)在也是不常出門，不過(guò)偶爾出來(lái)一次能見(jiàn)見(jiàn)當(dāng)年這些勇士也是不錯(cuò)，不會(huì)他們也老朽了吧?”
    “哪里、哪里。縱然大御所殿下體恤我等亦不敢有所懈怠!”德川家康自然不好繼續(xù)推諉，而且我話里的意思也已經(jīng)相當(dāng)明白。以我這樣的身份夸獎(jiǎng)某家大名的家臣實(shí)際上是一種難得的榮耀，如果他繼續(xù)閃爍其詞讓別人聽著都好像心里有鬼了。“讓人去把他們?nèi)齻€(gè)叫進(jìn)來(lái)，當(dāng)面拜謝大御所殿下!”他對(duì)清忠吩咐到。
    一個(gè)站在德川清忠身后的年青侍從領(lǐng)命退了出去，廳堂上眾人繼續(xù)高談暢飲，我的這番舉動(dòng)被看作是年老者在追憶當(dāng)年地輝煌歲月，大家也就順著這個(gè)思路聊起了過(guò)去的事情。
    當(dāng)然，主要的內(nèi)容無(wú)外忽都是我那些露臉的業(yè)績(jī)，從墨俁一夜筑城到雷霆萬(wàn)鈞掃蕩東國(guó)，許許多多事情我自己都是翻了半天白眼才想起來(lái)。
    似乎誰(shuí)都不滿足于順著別人的話題來(lái)說(shuō)。每個(gè)人都努力想些特別的事情提出來(lái)。因而熱鬧是真熱鬧，只是亂哄哄地我一直也沒(méi)有搞清楚究竟都表達(dá)出了什么樣的意思。
    過(guò)了大約20分鐘井伊直政他們?nèi)齻€(gè)人才被帶了進(jìn)來(lái)，不知道是不是從駐地臨時(shí)被招來(lái)的。可能出于故意他們穿著全套上陣時(shí)的盔甲。與眼前的氣氛似乎并不是很合。二月地夜里依舊天寒露重，盔甲上結(jié)成地霜色被屋里的熱氣一烘，在下沿處不時(shí)形成小水珠落下來(lái)。
    “拜見(jiàn)太上大御所殿下!”三個(gè)人在我前面兩丈開外站成一排，只是躬身行禮并沒(méi)有下拜。
    我輕輕地瞇起眼睛打量著這三個(gè)人，真是沒(méi)有想到他們還能有這樣的精神和體力。從那或熾熱或冰冷地銳利目光，和那扶著刀柄虎口處長(zhǎng)滿老繭的大手上看，絲毫也不用懷疑他們隨時(shí)可以上陣拼殺。
    “爾等受大御所殿下相召，怎么一身甲胄!”看到三人這一副殺氣騰騰的樣子，德川清忠緊張地看了我一眼后轉(zhuǎn)頭斥責(zé)到。
    其實(shí)不止是他，在場(chǎng)的很多人看到我不言不語(yǔ)一個(gè)勁兒的盯著三個(gè)人打量。
    也都自覺(jué)不自覺(jué)地住了口，緊張地觀察著局勢(shì)的發(fā)展。
    “身為武將理應(yīng)時(shí)時(shí)警惕，德川彈正殿下不必苛責(zé)!”我一抬手止住了德川清忠的話，而后微笑著對(duì)三個(gè)德川家臣說(shuō)道:“‘鐵甲將軍夜渡關(guān)’朝臣待漏五更寒。’無(wú)論文臣武將，時(shí)刻牢記職責(zé)乃是本份，三位大人能夠如此我感到很欣慰!”
    “大御所殿下果然寬宏海量，能夠理解我等的這一番心意!”站在左側(cè)的渡邊守綱沙啞著嗓子說(shuō)到，又一躬身帶起了甲葉碰撞一陣嘩楞楞地響。“當(dāng)年?yáng)|國(guó)征戰(zhàn)。大御所殿下亦曾對(duì)我三河武士多有褒揚(yáng)，至今我等時(shí)時(shí)不敢或忘。十余年來(lái)隨兩代主公雖居偏域苦寒之地，但數(shù)萬(wàn)家臣每日皆枕戈待旦思復(fù)昔日榮光，又豈獨(dú)我等三人!”
    廳中不少人都暗自吸著涼氣，甚至有幾個(gè)不自覺(jué)聲音大些的立刻自己捂住了嘴巴。渡邊守綱的這幾句話實(shí)在是太狂忘了，簡(jiǎn)直就是對(duì)諸星政權(quán)和我本人的公開挑釁。
    我注意到德川清忠左顧右盼顯得很是惶恐，德川家康倒是依舊一副篤定如老僧入定的表情。
    “好，說(shuō)得實(shí)在是好啊!”前田利信發(fā)出了一陣?yán)湫Γ瑢?duì)于渡邊守綱的話他有些聽不下去了。
    前田利信是前田慶次的長(zhǎng)子，在兩年前已經(jīng)接替其父成為了九州豐后前田氏的家督，因?yàn)榍疤飸c次的成婚很晚，所以四十歲上才得了這個(gè)兒子，現(xiàn)在年齡也還不滿25歲。
    年輕人地脾氣難免毛躁些，不要說(shuō)什么遺傳因素，我家的長(zhǎng)孫清滿也是這個(gè)樣子。再說(shuō)他們這一代人并沒(méi)有親身經(jīng)歷戰(zhàn)國(guó)最后年代的血雨腥風(fēng)，所聞所見(jiàn)都是對(duì)于父輩們“豐功偉績(jī)”的正面歌頌，在他們眼里這就是不容觸碰的神圣理念。加上慶次的東國(guó)登陸是前田家歷史上不容抹殺的輝煌一筆，他怎么可能忍得下渡邊守綱這種隱隱的諷刺!
    “也怪我年輕識(shí)淺還不知德川家如此了不得的業(yè)績(jī)，只是當(dāng)年……”他忍不住直起身盯住渡邊守綱，想要諷刺幾句。
    渡邊守綱也是數(shù)刺猬的，摔開井伊直政暗暗拉他的手準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)了。
    “這也是難怪，現(xiàn)在很多人已經(jīng)忘記當(dāng)年的事情了!”火藥味濃烈得即便不擦火柴也足以燃燒，恰在此刻我適時(shí)地開了口。仿佛沒(méi)有聽明白他們兩個(gè)話里更深一層的含義，我一邊點(diǎn)著頭一邊感慨著說(shuō)道:“利信所言甚是，年青人要是都有你這樣的認(rèn)識(shí)就好了。如今天下承平日久，各地奢靡之風(fēng)漸盛，你們也確實(shí)是要多向渡邊大人這樣的前輩學(xué)習(xí)，保持一個(gè)武士應(yīng)有的本色!”
    “是!”前田利信心里肯定是不舒服，但是既然我這么說(shuō)了他就肯定是要答應(yīng)下來(lái)。從這點(diǎn)上看他比他老子的脾氣還小點(diǎn)兒，我感到很欣慰!
    “多謝大御所殿下抬愛(ài)，在下替德川家眾武士感念不盡!”一而再、再而三，即便渡邊守綱的驢子脾氣終于被我給拽了回來(lái)。
    “我還記得……”我又伸手敲了敲腦袋。“當(dāng)年對(duì)于三位的大功我本意是要有所表示，但三位好像為了德川家轉(zhuǎn)封之事自己沒(méi)有接受。這件事情至今我想起來(lái)還是覺(jué)得很是惋惜，這實(shí)在是有愧于諸位的功績(jī)!”
    “當(dāng)年正是拜大御所殿下的‘深恩厚賜’，德川家上下才有了今日之局面，我等實(shí)在是再?zèng)]有任何事情可抱怨的了!”井伊直政這回?fù)屧诙蛇吺鼐V之前開了口，這話粗聽順耳細(xì)摳可是大有講究。
    對(duì)于德川家改易陸奧這件事已經(jīng)過(guò)去了近20年，是非曲直和其中隱秘，已經(jīng)是陷入了重重迷霧當(dāng)中。天下人普遍對(duì)這件事沒(méi)什么過(guò)多的評(píng)論，畢竟德川家康是從那邊投靠過(guò)來(lái)的，不過(guò)德川家的家臣們心中則是一直存了一口悶氣。
    “不止是當(dāng)年的戰(zhàn)爭(zhēng)，這十?dāng)?shù)年來(lái)東北乃至天下的安定也有賴于德川家諸位的辛勞!”我則是一副什么都不明白的樣子，只是一直在那里陷入了自己的感觸當(dāng)中。“如今總算好了，對(duì)于三位大人亦應(yīng)予以表彰。這不單是獎(jiǎng)勵(lì)三位大人的功績(jī)，也是為了向世人樹立出武士的楷模!”
    “不敢再受大御所殿下賞賜!”他們?nèi)齻€(gè)人非常謹(jǐn)慎，齊聲回答到。
    “大將不能征戰(zhàn)于沙場(chǎng)，就如寶馬困死于槽頭啊!”我斜目看了看一邊的德川家康，然后悠悠地說(shuō)道:“我在山城桂川口城育有數(shù)百匹良馬，就請(qǐng)三位前去各自選取一匹，另外再選取六匹作為我送給德川殿下的禮物。10天后我前往京都時(shí)，再見(jiàn)識(shí)德川武士的威武吧!”
    “是!”既然是一種彰顯德川武士武勇的行為，那也不好一味推辭，他們?nèi)齻€(gè)稍一猶豫就答應(yīng)了下來(lái)。