廚房里六個(gè)廚師和他們的十幾個(gè)助手正在不停地忙碌著，菜刀剁在砧板上的哆哆聲和火上湯鍋里的咕嘟聲構(gòu)成了這里的主旋律。金眼紅鯛、燕尾河豚、伊勢海佬、藍(lán)鰭金槍魚這樣名貴、新鮮的食材一樣樣被取出來，分解、切片、加工、擺盤、配料最后變成一道道美味的珍饈名饌，再被穿梭不止的侍從們一盤盤地端出去。
    負(fù)責(zé)飲食的大總管來回巡視著各個(gè)工序的進(jìn)展，雖然板著臉心中卻在暗自慶幸，如果不是在二月而是炎熱的六月，那么籌備這樣一場宴會他的壓力就要大得多。
    侍從由廚房經(jīng)走廊到正廳的一路上都站著警惕的武士，還必須在一條特別的過道里面停留片刻，這里要用三種方法依次檢驗(yàn)一遍食物的安全性，負(fù)責(zé)的總管一年三百六十五天總是緊張兮兮的。
    大殿上燈火通明觥籌交錯，雖然沒有過于熱烈的喧嘩但氣氛卻相當(dāng)融洽，高貴的主人與客人之間彼此頌揚(yáng)與感謝著，無論誰突然走進(jìn)去都不會感到任何的不和諧。
    這個(gè)宴會的主人就是我，而客人則是十幾位即將離去的地方大名，當(dāng)然不是所有人都有這樣的資格，勢力和威望缺一不可。
    我含笑頻頻舉起酒杯應(yīng)對著客人們的道賀，耳中聽著各種各樣或明或暗的阿諛奉承，話題只要這次奈良的事情，彼此交換著剛剛得到的消息。
    政仁親王由京都出來時(shí)可謂寒酸，兩輛宮車的儀仗，除了持明院基久之外只有20個(gè)低級的隨從跟著，不要說上位的公卿，只怕天皇自己都不清楚這個(gè)不怎么招人待見的兒子，怎么會突然異想天開地去奈良東大寺為自己的壽數(shù)和國運(yùn)祈福。
    不過左思右想這也似乎不是一件壞事，京都也沒有非留這位親王的地方，一個(gè)十歲的小孩子可能也就是想出去散散心，玩?zhèn)€三五天自己也就回來了。天皇和太政院中樞答應(yīng)了持明院基久代為呈上地這份請求。只是沒有太多的經(jīng)費(fèi)和侍從給他。
    其實(shí)這也怪不得各位朝廷重臣們，現(xiàn)在的主要工作安排是把八條宮智仁親王的繼承人身份確認(rèn)下來，雖然天皇自己已經(jīng)基本打定了主意，但是各方各面的溝通工作卻一樣也少不得。
    這些人實(shí)在也是太忙了，直到聽說我游幸奈良還是沒有把這兩件事聯(lián)系起來，還想著是不是派個(gè)人來慰問一下。可就在這時(shí)，我率領(lǐng)天下大名在奈良以禮郊迎政仁親王的確切消息傳了回來。
    我就是那么在天下大名的面前，一路替政仁親王牽著牛車進(jìn)入了東大寺。慌得和尚們屁滾尿流地趕緊把親王殿下預(yù)備的寓所換了一套正院屋子。自主持以下所有和尚都換上了錦羅袈裟地正式禮服出迎，大門邊還擠滿了聞風(fēng)而來的其他寺院上層僧眾。
    和我諸星家關(guān)系比較密切的，是京都的東福寺、相國寺，以及尾張的熱田大明神社，所以在奈良舉辦的法事活動并不多，規(guī)模通常也不是很大。自20年前織田信長割取蘭奢待以來，東大寺已經(jīng)很久沒有這樣風(fēng)光過了!
    東大寺的主持對于我和信清以及天下大名的到來，自然是欣喜若狂，跑前跑后搖頭擺尾地自我表現(xiàn)有如一條哈巴狗。在他想來出現(xiàn)了這樣的機(jī)會，也許真是佛祖又睜眼眷顧東大寺了!
    在整個(gè)參觀和禮佛的過程中我極少說話。被問得緊了也僅僅是應(yīng)付性地點(diǎn)點(diǎn)頭或搖搖頭。然后又退回到政仁親王身后半步地位置上，把所有直射的目光都留給了這位皇子殿下。信清只能是再后撤半步，至于其他人則在后面列成了集群。
    只要不是腦殘或者思維不健全的人。都應(yīng)該明白這是什么意思。
    政仁親王在奈良地行程一共五天，我基本上是全程陪同，雖然依舊沒有說過多少話，但是傳出的“信息”已經(jīng)足夠多了!
    這世界上從來不少聰明人，在“迎接”的第二天，政仁親王“仁孝恭謹(jǐn)”、“有皇者之風(fēng)”的輿論就在大名中間傳了出來，甚至有些急躁的已經(jīng)準(zhǔn)備向朝廷上表，敦請?zhí)旎时菹隆霸缍▋ξ弧薄?br/>     京都自然也聽聞了這件事，立時(shí)引起了一場軒然大波，雖然無論內(nèi)外都沒有正式提到過任何名字。但是天下武家的態(tài)度已經(jīng)十分明顯。面對這種情況還有些人想再爭取一下，但是九成以上的公卿已經(jīng)逐漸修正了他們的態(tài)度。
    京都的討論還沒有來得及展開，政仁親王就由奈良回來了，出于對新形勢發(fā)展的考慮，與離京時(shí)地清冷不同，一支高規(guī)格的迎接隊(duì)伍被派了出來。盡管很多人私底下并不甘心，但是無法改變的是八條宮智仁親王手里的那個(gè)皇位，已經(jīng)忽扇著翅膀飛走了!我是一個(gè)謙虛勤勉的人，該立誰為儲君的話自始至終沒有以我的嘴里說出來過。
    不知道是不是又是持明院基久的主意。政仁親王為了表示與我的關(guān)系之“鐵”，又作了一件石破天驚地舉動，為我請尊號為“御父”，也就是替他老子又找了個(gè)爹，替他自己又找了個(gè)爺爺。
    據(jù)他自己解釋的理由是:諸星清氏殿下既然為現(xiàn)在的天皇主持過戴冠之禮，那么也就算是有了義父子的名份，雖然因?yàn)闆]有作過天皇而不能稱之為“上皇”，但是稱“御父”并不能算是過份。再者諸星清氏殿下數(shù)十年來全力維護(hù)皇室，也確實(shí)進(jìn)到了“父親”的責(zé)任，那么稱為“御父”豈不是名正言順的嗎?
    沒想到此議一出居然是應(yīng)者云集，京都內(nèi)外一片的叫好聲。更有些公卿、僧侶書寫了大量頌揚(yáng)的詩歌和文章，在近畿各地廣為傳播。不管是不是心里堵的慌，但對于這件事總不能簡單漠視，幾天之后朝廷還真的下了這樣一道圣旨。
    仔細(xì)考慮之后我還是決定推辭了這個(gè)尊號，現(xiàn)在我已經(jīng)不需要用這種方式增加威望了，事物發(fā)展的方式往往是物極必反、盛極則衰，就算我本人能夠保持清醒，但難以避免是我的后代和整個(gè)體系就此驕橫愚蠢起來。
    一番恩遇和推讓之后，我的尊號被定為了“太上大御所”，“太上”的意思是天皇的長輩，“大御所”指得是退了休的將軍。
    以前我還真是沒有很在意，一個(gè)尊號在我這樣即將成為歷史的人來講還是非常必要的，且不講我個(gè)人的虛榮問題，僅僅就是為了在史書上更加好看也應(yīng)該有這么形式。
    許多人再次蜂擁而來向我道賀，我多少也應(yīng)付了一下，為了避免被圍困住糾纏不清，我在奈良召開了兩個(gè)茶會，算是所有人都見過了一回。
    那些小大名見我把信清先打發(fā)離開，知道不可能再有什么機(jī)會，過了十來天后，大部分人陸陸續(xù)續(xù)地也就離開了。僅有十幾個(gè)各地來的大大名被打了招呼，過后我將宴請他們。
    被邀請的客人多多少少有些“受寵若驚”，我已經(jīng)很多年沒有如此地張揚(yáng)過了，能夠受到這種邀請自然是一種證明，證明自己與其他那些燕雀般的人物有著不同的檔次，也許這就是在今后幕府統(tǒng)治序列中的跡象顯現(xiàn)。
    “恭賀太上大御所殿下!”伊達(dá)政宗向我捧起了酒杯，一只獨(dú)眼里精光爍爍。
    “諸星殿下功在社稷利在千秋，如山川之長存，如日月之永在。我等僅懷竭誠景仰之心，拜賀您的受到天皇的尊奉!”說完他先將杯中酒一飲而盡，然后向眾人照了一下空著的杯底。
    “是啊!是啊!”不管眾人是否真心全都隨聲附和。
    “這全都是天皇陛下的圣恩!”我感慨地轉(zhuǎn)向京都方向，端起酒杯虛敬了一下然后掩面喝下。
    伊達(dá)政宗現(xiàn)在興致確實(shí)很高，自從德川家康讓位并到京都來之后，信清把奧州探題的位置也給了他。現(xiàn)在他一身兼領(lǐng)陸奧的探題和守護(hù)兩職，可謂是一時(shí)榮寵無雙。
    我注意到了德川家康，雖然在陸奧暫時(shí)被壓下了一頭，但是在京都乃至全天下的聲望卻高了不少。現(xiàn)在在我的推薦下，他又擔(dān)任了已經(jīng)立為太子的政仁親王的老師，聲望也持續(xù)地上升當(dāng)中。
    “看起來這位政仁親王非常聰明，但愿他能始終保持這種清醒!”不知怎么我忽然冒出了這個(gè)念頭，雖然年紀(jì)小但有持明院基久幫他掌舵應(yīng)該不會走上“歪路”。
    不過事情不一定總會按照我的猜測發(fā)展，京都那邊的監(jiān)視更加的緊了，即便真有什么我自然也不能自己打自己的嘴巴，那就只能讓這位太子提前龍馭歸天了。
    “各位殿下實(shí)在是過譽(yù)了，在下慚愧!”我終于出言打斷了有如接力賽的恭維，長嘆了一聲說道:“諸位殿下的好意我諸星清氏明白，但是光憑我自己渾身是鐵又能打幾根釘。可嘆是百年亂世離亂，多少忠義志士為國死難，想一想還真是叫人傷心哪!”
    “諸星殿下實(shí)在是太謙遜了，也是您的撥亂反正才使這些義士的取義之舉才有了價(jià)值!”毛利輝元趕緊接上來說到。
    我笑了笑，可惜這幾句話我不是為他說的。“當(dāng)年征討北條家時(shí)，大軍也曾受困于箱根山道，多虧了德川殿下的及時(shí)援手。我記得當(dāng)時(shí)德川家有幾員大將奮勇向前建有奇功，他們幾個(gè)……叫什么來的?”我右手中指輕輕敲擊著太陽穴，困惑地轉(zhuǎn)向德川家康問到。