、、、、、、、
    聽完徐大眼的話，李旭不再掙扎，目光直勾勾地盯著場地中央。耳邊的歡呼、吶喊、哄笑聲仿佛在瞬間全部靜止。在一片寂靜的紅色世界里，他看見蘇啜附離舉起刀，殺雞一樣割開了烏一勒老人的血管。然后，讓紅色的血噴進(jìn)一個(gè)紅色的木桶。
    接著，青面獠牙，巨齒紅發(fā)的蘇啜附離走向下一個(gè)長老，把彎刀按在他的脖子上。
    “你愿意贖罪么？”紅色的世界里突然不再寂靜，李旭聽見蘇啜附離的聲音雷鳴般地在自己耳邊轟響。
    “我要喝酒！”他用力側(cè)開頭，向遠(yuǎn)處的陶闊脫絲喊道。正嚇得雙手掩面的陶闊脫絲聽見李旭用漢語發(fā)出的呼喊，趕緊側(cè)著頭跑過去，遞給對方一個(gè)圓鼓鼓的皮口袋。
    李旭解開綁著皮口袋的繩索，袋口對著喉嚨，把滿袋子酒灌進(jìn)了肚子。周圍的殺戮也好，狂歡也罷，都已經(jīng)與自己無關(guān)。那一刻，他只想喝醉，只想回家。
    “流干了長老的血，兩族冤仇就此結(jié)束，俘虜們就可以成為牧奴！”狂飲中，李旭聽見一個(gè)聲音向自己解釋，像是來自娥茹，亦像是來自晴姨，也好像來自陶闊脫絲。他不想再關(guān)心，只是整袋子整袋子地往喉嚨中倒酒。
    “牧奴的地位比奴隸高！”有人低聲耳語。好像是徐大眼的聲音，他的聲音也在發(fā)抖。他后悔了么？李旭悲涼地想，伸手抹了把濕漉漉的臉，抱著酒袋子沉沉睡去。
    希望長醉的人往往比任何人醒得都早。半夜時(shí)分，李旭感覺到了氈帳里的燥熱。他用力按了按疼得如被刀刺般的太陽穴，迷迷糊糊地爬了起來。
    “附離，你醒了？”一個(gè)帶著歡喜又帶著幾分恐懼的聲音問。
    李旭回頭，看見陶闊脫絲穿著件白色的曲裾，靜靜地躺在自己身邊。嘴角帶著淡淡的笑容，雙手卻緊張地抓著身下的毯子不放。
    “轟！”李旭覺得自己頭頂上冒出了無數(shù)星星，又大又亮。喉嚨更加干澀，身體也不聽話地開始顫抖。
    這是夢，李旭一遍遍告訴自己。目光卻不受控制地掃向了身邊的少女。
    不可否認(rèn)，少女美得無法形容。李旭也不想否認(rèn)這一點(diǎn)。自從知道霫族的風(fēng)俗后，他就很后悔那天逃出了帳篷。但當(dāng)期盼中的機(jī)會再度擺到面前時(shí)，李旭突然發(fā)現(xiàn)自己不知道該做些什么？
    迷迷糊糊中，他記得自己曾低下頭去，借著炭火發(fā)出的微光仔細(xì)觀察少女的面孔。這是一張含苞待放的臉，就像一朵早熟的荷花般等著他去采摘。但他卻不忍心去碰，只想輕輕地?fù)崮σ幌逻@張臉，只一下，只一下就全部滿足。
    少女閉著眼睛，長長的睫毛不住地顫抖。她能清晰地感覺到李旭粗重的呼吸，聞到對方身上濃烈的酒臭。她期盼著李旭對自己做些什么，心中卻又害怕得要死。整個(gè)身體都僵硬起來，心中仿佛有無數(shù)小鼓在敲。
    李旭的手輕輕地落在了少女的臉上，撫摩過雙靨，睫毛，眉頭，順著長發(fā)向上滑去。少女緊張地期待著，期待著，期待并恐懼著傳說中那個(gè)神圣時(shí)刻的來臨，等了很久之后，她聽見了雷鳴般的鼾聲。
    少女偷偷睜開了眼睛，看見李旭流著口水，頭貼在自己肩膀上沉沉睡去。手還停留在自己的發(fā)梢邊，睡夢中的笑臉得意洋洋，仿佛剛剛偷吃了一個(gè)被大人藏起來的桃子。
    睡夢中，十五歲的少年心滿意足。
    枕邊的余香尚在，少女又像第一次一樣不見了蹤影。李旭不敢肯定昨夜陶闊脫絲是否真的又鉆進(jìn)了自己的氈包，只是覺得有些心虛。自己可能又一次把事情搞砸了，如果夢中的事情真的在氈包里發(fā)生過，不出半個(gè)月，這件事將再度成為部落里所有男人的笑柄。
    直到春天的太陽把整個(gè)氈包烤熱，李旭才硬著頭皮爬起身。仗打完了，不需要他再帶著甘羅去鼓舞士氣。如果沒猜錯(cuò)的話，今天應(yīng)該是參戰(zhàn)的各部落長老們聚集在一起討論如何分配俘虜?shù)拇笕兆?。對擁有一群曾?jīng)被自己殺死了家人的奚族奴隸，李旭提不起半分精神頭。自己和徐大眼早晚要回中原去的，除了陶闊脫絲及與她有關(guān)的記憶，李旭不想讓這里的任何東西陪伴自己離開。
    強(qiáng)者擁有一切，甚至可以對弱者的生命和尊嚴(yán)隨意踐踏。這是草原規(guī)則，既然與這規(guī)則格格不入，自己不如早一些回到家鄉(xiāng)去。想起遠(yuǎn)在千里之外的家，還有那寧靜得有些乏味的年少歲月，李旭悠然神往。當(dāng)時(shí)未曾覺得那些日子有多美好，如今回憶起來，才發(fā)現(xiàn)所有的記憶都充滿了溫馨。
    “如果征兵結(jié)束了，或者能打點(diǎn)官府…….”李旭突然有些一廂情愿地相信起九叔所說過的，大隋的官吏沒那么差勁的話來。
    “哥哥曾經(jīng)為大隋捐軀，父母年老，再加上幾塊精美的玉器說話，地方官應(yīng)該會講些情面吧?！崩钚衲叵胫?，信手拎起了堆放在氈包角落的麻布包裹。
    包裹顯然被人翻動過，里邊的財(cái)寶被重新整理，擦拭得干干凈凈。從貨堆的大小上看，所有財(cái)寶應(yīng)該都在。李旭仔細(xì)翻了翻，發(fā)現(xiàn)自己曾經(jīng)想送給陶闊脫絲的那根玳瑁發(fā)鏨不見了。
    “這野蠻丫頭！”李旭苦笑了一聲，知道昨夜醉中的夢境是事實(shí)。望著自己的雙手發(fā)了一會兒呆，將包裹系好，拎著走出了氈帳。
    春天的陽光烤得人身上暖洋洋的，十分舒坦。整個(gè)蘇啜部落都沐浴在這仲春的陽光下，顯得分外寧靜、和諧。慶典留下的痕跡已經(jīng)被奴隸們清理過了，血染紅的地面上被挖出了嶄新的黑土。草根的芬芳和羊毛燒焦的味道完全取代了空氣中曾有過的血腥氣，也讓昨日的瘋狂煙消云散。蘇啜部還是那個(gè)熱情好客的蘇啜部，善良的牧人臉上的笑容依舊那么善良。只是在少年眼中，陽光下所有一切都已經(jīng)改變了模樣。
    幾個(gè)牧民帶著妻兒，正興高采烈地向自己家新分得的牲口身上做印記。他們或者在羊耳朵上縫一塊布，或者在馬屁股上燙一個(gè)花，長期逐水草而居的牧人們有的是辦法讓自己的財(cái)產(chǎn)和別人的財(cái)產(chǎn)分開，祖輩傳唱的歌謠中教會了他們所有生存技巧和規(guī)則。
    兩身強(qiáng)力壯的牧人按住一名小女孩，把一個(gè)鐵項(xiàng)圈套在她的脖子上。然后在女孩胸前墊上沾了水的氈子，提起燒化了的鉛水，將項(xiàng)圈的封口焊死。女孩被鉛水在氈子上濺起的熱氣熏得眼淚直流，卻不敢放聲痛哭。這個(gè)項(xiàng)圈是奴隸的標(biāo)記，除非好心的主人放了她，或者因垂涎她的姿色娶她為小妻，否則，她永遠(yuǎn)不可以將鐵項(xiàng)圈解下來。
    李旭看得心里發(fā)堵，拼命加快了腳步。好在杜爾的家距離他的氈包不遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)眼就到。缺了一條手臂的杜爾沒能參加最后一場戰(zhàn)爭，所以他家門前也不像別人家那般熱鬧。
    杜爾自失去一條手臂后，因流血過多昏迷了四天四夜。部落里的長老都認(rèn)為他已經(jīng)沒有生還的希望，李旭卻帶著甘羅每天都來呼喚他，用圣狼賜福傳說給了他活下去的動力。對于怪力亂神，李旭秉承圣人遺訓(xùn)，是向來不信的。但能用其來救人性命時(shí)，則又樂此不疲。
    因此，杜爾一家對李旭很感激。見其拎著一個(gè)大包裹走進(jìn)來，立刻捧出了奶茶和點(diǎn)心。李旭不會用草原上的方法做飯，所以幾個(gè)月來的上午餐大部分都是在杜爾和阿思藍(lán)家吃的。聞到了奶茶香味，他也不客氣，盤坐在杜爾對面，大口大口地吃了起來。
    “陶闊脫絲昨天鉆你的氈包了？”杜爾第一句問話就差點(diǎn)讓李旭被奶茶嗆死。
    ，