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    “我這是蘇綢，他那山東大布怎么能比！”有人不服氣地嘟囔。中原的綢緞自古就以蘇綢為佳，浙綢次之。魯?shù)靥旌?，蠶土的絲又脆又粗，織出來的綢最差，豪富之家向來不穿，只有中等人家才縫了衣服充門面。所以三種綢緞在市面上的價格也相去甚遠。其他如顏色、花紋樣式、幅面寬窄等，亦無不影響到綢緞的成交價格。但孫九等人所訂的價位，三地綢緞卻相差有限，自然讓帶貨成本高的人不滿意。
    “有本事，你跟霫人解釋蘇綢和魯綢的差別去！”張三叔瞬間冷了臉，呵斥道?！耙?，你自己訂個高價出來，最后砸在手里，大伙可不留在這里等你尋找買主！”
    “留就留，誰離開誰活不了！”綢緞商生氣地嚷嚷，最終還是垂頭喪氣地坐了下去。跟霫人討論綢緞的區(qū)別，與跟江南人討論羊肉的質(zhì)地差不多道理。任你把其中關(guān)竅說得天花亂墜，在人家眼里，都是同一種東西。
    還有幾個帶了漆器、彩陶的，心中亦對孫九的決斷不服。見綢緞商講不出道理來，又怕惹了張三這個黑臉漢子回程受氣，也只好悻然作罷。倒是那些帶了獨家貨物的商販，一個個興高采烈，滿心歡喜地盤算著明天如何賺個盆滿缽圓。
    李旭的貨物帶的貨物比較單一，除了幾十斤粗茶就是數(shù)匹蜀錦。那粗茶是草原上的流行貨，買賣雙方對其行情都心知肚明。商販們即便想趁機抬價，也抬不高多少。而蜀錦不是北方所產(chǎn)，價格在上谷郡本來就已經(jīng)高得離奇，一干想賺快錢的商販，沒人會販賣這種又厚，又重，且成本高的東西。見自己與眾人沒什么沖突，他便早早地地從人群中退出，坐在另一個火堆旁喝酒解悶。
    “你明天別跟他們攙和，那幾匹蜀錦，想辦法折了銀子賣！”趁人不注意，徐大眼湊在李旭耳邊叮囑道。
    李旭愁的正是這件事，皺了皺眉頭，低聲問道“怎么換??？大伙換得可都是生皮！”。他對于做生意的門道幾乎一竅不通，原來的計劃是按照在中原蜀錦和綢緞的價格，把手中的錦全部折了皮貨，托孫九帶回上谷，再由父親出手換成銅錢彌補家中虧空。但從今晚大伙統(tǒng)一制定的價格來看，明天能換到的生皮數(shù)量遠遠超過了出塞前的估計。這么重的貨物托他人往回帶，未免有些太不近人情。
    “把蜀錦按中原的價格折成綢布，再把綢布按今晚的價格折成生皮，然后按霫族人的價格，把生皮折成銀塊。這里人身上綴慢銀鈴，估計銀子的價格不會太高！”徐大眼根據(jù)自己這幾天的觀察，拿了根一段燒黑了的樹枝，在地上寫寫劃劃。
    很快，他就算出了蜀錦和生皮的價位比。把數(shù)字讓李旭記住了，然后用靴子底從地面上抹掉。
    李旭默默地背了兩遍徐大眼給出的數(shù)字，認同了對方的建議。如果托九叔向家中帶銀子，?上就不會太累人。且以孫九的為人，交給他再多的銀兩，他也不會半路把他給吞掉。
    “我明天還要換一到兩匹馬，否則生皮太多，九叔沒法幫我往回帶！然后再換些他們吃的奶酪和炒米，如果在這里常住，不能總白吃白喝人家的東西。”李旭非常坦誠地對徐大眼說道。
    霫人再熱情，最終也有個限度。在中原，一個人在自己親戚家住久了還會遭人厭惡，更何況眼下自己和徐大眼兩個與霫人無親無故。
    “我托九叔幫忙打聽了一下，每年在冬初，部落中所有男子要結(jié)隊出門打獵。今年風(fēng)調(diào)雨順，附近黃羊特別多。所以，咱們吃的東西應(yīng)該問題不大！”對如何在草原上生存，徐大眼早有準備。但對李旭說的買馬，他卻提了一個非?；闹嚨慕ㄗh：“買馬可以，盡量買個頭小，跑得慢劣馬。能馱貨即可，千萬別買模樣高大的！”
    “為什么？”李旭驚問。徐大眼卻不肯跟他解釋，只是要求他無論如何一定要照做。李旭本來性子就隨和，見徐大眼說得鄭重，只好硬著頭皮答應(yīng)了。
    第二天，臨近數(shù)個部落的霫人紛紛聞訊趕來，把蘇啜部的營地擠了個滿滿當(dāng)當(dāng)。此地距離長城太遠，中間又隔了奚人部族，中原貨向來緊俏。況且每年落雪后商路即斷絕，一直到明年五月其他商隊也有可能再次出現(xiàn)。因此，很多部落居然是族中長老親自率隊，一方面向蘇啜部的頭領(lǐng)和長老表示謝意，另一方面也防止自家的兒朗因為經(jīng)驗不足而上了中原商販的當(dāng)。
    生皮在草原上本來就是個賤東西，每年秋天，部落中都要根據(jù)積累的干草數(shù)量近草場情況大批地淘汰老弱病殘牲口。這些皮子剝下來用不完，霫人又沒耐心一張張去硝制。在手里放上一兩年，生皮上就會磕滿蟲子洞，變得一文不值。所以商販們手中貨物的價格訂得雖然有些高，卻還在霫族人承受范圍內(nèi)。況且商販們所帶的全是新貨，即便質(zhì)量最差的，也遠遠比奚族商販運來的二手貨高檔得多。
    王麻子、杜疤瘌等人賺得眉開眼笑，連跟跟人說話時的語氣都比平?？蜌饬巳?。正如九叔所言，有了盈余，商販們的手腳就比原來大方了許多。特別是杜疤瘌，李旭親眼看見這個吝嗇鬼在第一天收攤時偷偷地包了一大塊茶磚，塞進了幫他照看攤位的霫族女子手中。
    那名女子連聲致謝，雖然與杜疤瘌彼此之間沒有太多了詞匯可用于交流，可一剎那的目光中，竟是分外的溫柔。
    那種目光李旭也曾見過。當(dāng)時，妗妗正端著一碗藥，抱怨舅舅身體不夠結(jié)實，總是生病拖累她受苦。嘴里的話說得很難聽，看向舅舅的目光卻與此別無二至。
    一瞬間，李旭有些失神。王麻子的面孔在他眼里不再那么惡心。而一手持刀，一手擰著雞脖子的妗妗，形象也變得溫馨。更溫馨的是家中那盞始終也不肯點得太亮的油燈，還有臨行前父親、母親在油燈下翻來覆去替自己擺弄行裝的模樣。
    有種柔和且溫暖的感覺包裹了他，讓他深深沉醉。以至于有遲來的客人問起了蜀錦的價格，他都沒能及時回答。
    “漢家伢子，沒聽見娥茹姐姐問你話么？發(fā)什么呆？”一聲清脆的呵斥把李旭從回憶中喚醒。這是地道的中原話，其中略待嬌憨的味道早已在他的記憶中難以磨滅的痕跡。所以，不用更加不敢抬頭。
    “陶闊脫絲，別對客人這么無禮！”另一個略為溫婉聲音傳來，及時地制止了少女的胡鬧。
    盡量不去看客人的眼睛，李旭盯著手中的蜀錦答道：“你，你想買錦么？這是上好的蜀錦！”
    “你們漢人說的錦衣玉食，就是指的這種布料吧。果真很厚實呢？”溫軟的漢語再次夸贊。出于禮貌，李旭不得不抬頭打招呼。一襲鵝黃的曲裾立刻出現(xiàn)在他面前。鵝黃旁邊，是一襲耀眼的水藍，晃得他不敢去直視。
    “這不是綢布，是錦，我們那里通常在非常重要的場合穿！”徐大眼的定力遠遠好于李旭，快速回轉(zhuǎn)驚艷后的心神，以非常專業(yè)的語氣回答道。
    “娥茹姐姐，不如你買上一塊，出嫁時穿在身上，整個草原上的鮮花都會失去顏色！”藍衫少女的聲音如出谷黃鶯般清脆明快。
    “是么？我比比看！”被稱作娥茹的黃衫少女聽同伴提起自己的婚事，臉上絲毫沒有露出中原女子身上常見的扭捏之色。反而更加愉快地拉起蜀錦的一角，輕輕搭在了肩膀上。
    她身子高挑，皮膚白凈，淡藍色眼神和白中透金頭發(fā)看上去本來就很明亮，此刻被色澤光鮮的蜀錦一襯托，立刻讓傍晚的陽光都跟著絢麗了幾分?？粗?，看著，李旭不知不覺中已經(jīng)忘記了尷尬，雙眼靜靜地打量少女，仿佛突然間懂得了什么叫欣賞。
    欣賞，不帶任何塵雜的欣賞。徐大眼微笑著，看少女把半卷錦在身體上來回纏繞。在聽到這個黃衫少女已經(jīng)準備結(jié)婚的一剎那，他心里約略感到有些失落。但很快這種失落就被純粹的欣賞所取代。
    從生下來那一天開始，為家族爭取榮耀就成了他心中的最重。其他種種，都如過眼煙云，絕不可以給少年堅定的心志帶來任何羈絆。
    李旭有些為徐大眼惋惜。單純論相貌，黃衫女子看上去比藍衫少女更耐看，說話的語氣也更溫和。徐大眼長得干凈、儒雅，修養(yǎng)又好，本來就是一個潘安般倜儻人物。如果他娶了眼前這個黃衫女子為妻，二人無論在塞外還是在中原，肯定都能成為方圓幾百里最引人注目的一對。
    “我也來比比！”藍衫少女見姐姐披上蜀錦后，平添幾分亮麗。不甘示弱地靠上前，抓住了錦的另一角。兩個渾身散發(fā)著春天氣息的少女這么一擺弄，立刻吸引了周圍無數(shù)人的目光。一些遠道而來的霫人已經(jīng)置辦完了自己需要的東西，卻又停下腳步，詢問起了蜀錦的行情。
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