楔子

下雨了。

1

有什么能比在寒冬北風(fēng)中烤肉更幸福？

沒有！

紅亮的炭火上，切割均勻的鹿肉在特制的銅網(wǎng)上滋油，誘人垂涎三尺的香氣自室內(nèi)漫到室外，覆蓋到的每一寸地方都生出鉤子，任何人都無(wú)從抵擋，連人帶魂乖乖被勾過來。

窗外的桃夭便是“任何人”之一，柳公子之二，磨牙加滾滾并列第三。

面前乃司府偏廳，門匾上題“萼雪”二字，家什比別處更稀少簡(jiǎn)單，除了桌椅書案文房四寶，便只余墻上的一幅霜雪梅花圖。再看對(duì)面窗戶，開得比別處都大，正對(duì)一片含苞欲放的紅梅林。若再仔細(xì)瞧，此屋之內(nèi)大小擺設(shè)都以梅為主題，花瓶杯盞，皆白底畫紅梅，連墨硯都刻成五瓣梅花狀，墻角半人高的花瓶里也插著新鮮梅枝。如果沒有擺在窗前的烤爐，沒有烤爐上該死的香氣四溢的鹿肉，這間偏廳可說是個(gè)為賞梅而設(shè)的雅地了，不用多久帝都便到落雪之時(shí)，待到那時(shí)，于這樣一處自有韻味的地方，執(zhí)熱酒，賞紅梅，詩(shī)詞歌賦信手拈來，也是人生之大樂趣了。

可惜，好房好景全被那兩個(gè)男人破壞殆盡！

司狂瀾應(yīng)該極少有這么閑的時(shí)候，且他也真不怕冷，已是暖去寒來之日，依舊著一件白底銀紋的薄衫，只得領(lǐng)口一圈白狐毛稍見暖意，頭發(fā)也懶得束，隨意綁在身后，所有注意力都集中在他指間的鹽巴上。

沒錯(cuò)，他一手捏鹽，一手?jǐn)埿?，正十分專注地往鹿肉上撒鹽，十分講究，不肯多一分，也不肯少一分。

旁邊的司靜淵急得像沒吃飽的猴子，捏著筷子迫不及待要去夾肉，還連說：“多撒些鹽，入味！”

“把筷子縮回去?！彼究駷懣匆膊豢此翱救庖患苫鸷蚯芳?，二忌調(diào)味粗魯，你這一筷下去，便是暴殄天物?！?/p>

司靜淵白眼翻上天：“幾塊烤肉罷了……幾時(shí)變得如此“高不可攀”了？從前苗管家給我們烤鹿肉吃時(shí)，哪有你這么多講究！”

“烤肉與做人一般，能做到一等的好，為何要止步二等的好？”司狂瀾拍拍手，拿起銅夾將爐上的鹿肉挨個(gè)又翻了一遍，“再等十個(gè)數(shù)?！?/p>

不行了！哪能再等十個(gè)數(shù)，一個(gè)數(shù)都等不了！太香了！香死個(gè)人！

躲起來吃獨(dú)食的人注定得不到尊重，連敲門都不必，桃夭直接沖進(jìn)去，兩眼放光明知故問：“哎呀哎呀，大少爺二少爺在這兒干嗎呢？噢喲，在烤肉呢？！在烤鹿肉呢！”

“咦，今日你們不是休息嗎？”司靜淵打量這一群突然駕臨的不速之客，“桃丫頭，今早你不是說要去逛市集？”

“市集哪有鹿肉香。”桃夭擦了擦口水，目光死都不肯離開那一爐烤肉。

“哪有人逛市集不帶錢的！”柳公子冷哼，戳著桃夭的后腦勺道，“你買東西我付賬，天下有這么好的事？！”

“善哉善哉，謹(jǐn)記你是吃素的狐貍呀！”磨牙抱緊對(duì)肉香蠢蠢欲動(dòng)的滾滾，又對(duì)司靜淵解釋道，“他倆今天在市集上吵架了，桃夭說柳公子摳門兒將來注定娶不到老婆，柳公子說桃夭還不如賣菜的小紅好看，就算把全京城的好看衣裳都穿身上也嫁不出去。”

柳公子打了他的光頭一下：“有誰(shuí)讓你復(fù)述一遍了嗎？”

“你愛娶誰(shuí)娶誰(shuí)，娶公主當(dāng)駙馬吧我祝你幸福！那個(gè)，我看肉已經(jīng)熟了吧？”桃夭根本不關(guān)心身后的人在說什么，眼珠子都快掉到鹿肉堆里。

司狂瀾也不看她，只取了手邊兩只白瓷碟子，各夾了一塊肉在里頭，一個(gè)遞給司靜淵，一個(gè)遞給桃夭：“好了?！?/p>

桃夭簡(jiǎn)直受寵若驚，以她對(duì)司狂瀾的了解，這個(gè)少年老成性格陰晴不定喜歡給人立規(guī)矩的二少爺，怎么可能親手烤肉還親手把肉遞到她手里！如果不是也遞給司靜淵一塊，她簡(jiǎn)直要懷疑鹿肉里可能下了奇怪的東西，比如能讓她情不自禁沿著馬場(chǎng)跑十圈或者變成肉腸嘴一天不能說話的藥，反正在司狂瀾眼里，她從來就不是個(gè)合格聽話的雜役，每天罰十遍都是該的。不過話又說回來，他對(duì)他那個(gè)不爭(zhēng)氣的哥哥也不是下不去手，上次沖霄塔事件給他惹下麻煩，他嘴里說要罰他們，可到現(xiàn)在也沒個(gè)動(dòng)靜，莫非是要靠這鹿肉憋個(gè)大招？

但，桃夭的腦子再快也快不過那張嘴，什么大招什么懲罰，就算這塊鹿肉下了鶴頂紅，她也心甘情愿吞下去——太！好！吃！了！

到底是什么神仙才能烤出這么神仙的烤肉?。】诟沟臐M足簡(jiǎn)直讓桃夭幸福得要暈過去，外脆里嫩飽滿多汁鮮美入味之類的詞根本不足以形容這塊烤肉的美好，原來司狂瀾說的“能做到一等的好為何要止步二等的好”不是空口白話端架子，他真的是一個(gè)烤肉都要極盡完美的嚴(yán)格男人。從前也不是沒吃過烤肉，卻無(wú)一塊能與今日這塊相比，真不知是長(zhǎng)得好看的人做出來的菜也好吃，還是這家伙在烤肉里加了她不知道的秘方，反正，她的魂徹底被勾走了，如果可以，她愿意在司府喂一輩子馬，不給工錢都行，只要司狂瀾天天給她烤肉吃！

“你要不要來一塊？”司狂瀾看了看柳公子，“司家并不太拿得出手的大廚。”

本來就差伸手要了，畢竟這香味實(shí)在難以抵擋，可后面那句話及時(shí)抓住了柳公子的自尊，他將臉一轉(zhuǎn)，擺出無(wú)限嫌棄的姿態(tài)：“這種平平無(wú)奇的食物，我沒有興趣。還有，我從來不是拿不出手的大廚，不過是曲高和寡，爾等俗人無(wú)福消受罷了?！?/p>

“哦，好。”司狂瀾一笑，將鹿肉放進(jìn)自己嘴里，細(xì)嚼慢咽，又微皺眉，“竟老了一分?！?/p>

要求太高了！

不等他把肉咽下去，桃夭已經(jīng)不要尊嚴(yán)地把碟子舉到他面前，碟子后面是她完全綻開的笑臉：“二少爺，我覺得我還能吃！”

司狂瀾嘴角微揚(yáng)：“今日鹿肉分量頗多，倒是少不了你一份?！?/p>

桃夭喜出望外，點(diǎn)頭如啄米：“這一爐都給我吧！”

“自己取筷子?！彼究駷懹纸o自己夾了一塊。

桃夭趕緊從旁邊拿了筷子，火速下手夾肉。

然而，在即將碰到肉的一剎那，她的筷子被另一雙筷子準(zhǔn)確地打開了。

司狂瀾微笑不減，手里的筷子突然構(gòu)成了不可突破的防線。

呵呵，就知道這廝沒那么“賢良淑德”。

桃夭皺眉，換了個(gè)角度，落筷的速度比方才快了一倍。

沒用，又被打開。

她頓時(shí)氣急，以更快的速度更刁鉆的角度朝烤肉發(fā)起攻擊，只可惜每次司狂瀾都比她快一拍，仿佛早就看透她的筷子要往哪里去，反正十幾個(gè)回合下來，她連烤肉的邊都沒挨到。

司家老少三個(gè)男人，雖然在找媳婦這件事上不怎么樣，拳腳功夫倒不是尋常人可比的，要從司狂瀾手里搶肉吃，以桃夭的三腳貓本事，恐怕餓死都不能成功。

她氣得把筷子一扔。

“怎么，不想吃啦？”司狂瀾故意又放了一塊肉到嘴里，嚼得滿面春風(fēng)。

桃夭沒骨氣地咽了咽口水，轉(zhuǎn)身沖柳公子一甩頭：“給我上！大不了給你記上！”

磨牙嘆氣：“離吃我又近一步……就為一塊烤肉……”

誰(shuí)知柳公子斷然拒絕：“縱然你記上，這遭我也不幫你！”

“為啥！”桃夭氣到跳腳，這房間里能與司狂瀾在武力值上一較高下的，唯有柳公子了，可恨這條臭蛇居然還不肯站她這邊！

“我何等身份，為一塊烤肉與人動(dòng)粗，傳出去焉有臉面！”柳公子堅(jiān)定地?fù)u頭，“再說這等粗鄙食物，我閉上眼也能做出來，你何至于此。”

“你烤出來的玩意兒是人吃的？”桃夭抬頭與柳公子對(duì)視，眼里躥出火來，“你幫是不幫？！”

“不！”柳公子昂首，“絕不！”

“你……”桃夭攥緊拳頭，面露殺氣，“別怪我不客氣?！?/p>

看來是真動(dòng)怒了，房間里突然劍拔弩張。

2

“哎呀，瀾瀾你也是，小丫頭嘴饞，何必如此為難她?！彼眷o淵一邊吃肉一邊勸，吃太急還被燙了嘴，看上去就氣人。

司狂瀾不為所動(dòng)：“且看她如何不客氣?！?/p>

桃夭回頭，神色驟冷，如見仇敵。

磨牙見勢(shì)不妙，忙扯了扯她的袖子：“莫要亂來??！不能因?yàn)橐粔K烤肉血流成河啊！”

“閃開！”桃夭一把甩開他的手，突然一屁股坐在地上，跟一個(gè)鄉(xiāng)野潑婦一般，舉手拍腿，大哭大喊，“無(wú)良雇主苛待雜役，連飯都不給吃飽啊！太平盛世竟有此等慘事，天怒人怨，可歌可泣?。　?/p>

司靜淵嚇得嘴里的肉都掉了出來。

司狂瀾面不改色，饒有興致看她表演。

磨牙尷尬地挪到她身后，小聲道：“可歌可泣不是用在這里的……”

“我就用！”桃夭干號(hào)不止，“想我在司府兢兢業(yè)業(yè)任勞任怨，竟連一口飽飯都吃不上！長(zhǎng)得像人卻不干人事啊！老天爺啊，我命苦??！”

柳公子想捂臉裝不認(rèn)識(shí)她，只要她還活著，桃都的臉面是很難保住了。

場(chǎng)面正尷尬時(shí)，苗管家端了一盤新鮮鹿肉進(jìn)房來：“怕你們不夠吃，再給你們拿些來，這次的鹿肉很不錯(cuò)……呀，桃丫頭你這是干啥？大冷天怎的坐地上了？”

“苗管家！”桃夭仿佛見了親爹，一把抱住苗管家大腿，一手指著司狂瀾，“他虐待雜役！烤好了肉不給我吃！還把我筷子打飛了！”

“筷子是你自己扔的。”司狂瀾淡淡道。

苗管家哭笑不得：“你們這群孩子呀……桃丫頭，你先起來，地上涼，仔細(xì)凍病了。”

“不！”桃夭越發(fā)無(wú)賴，仿若受了天大委屈的青蛙，使勁踢腿，“苗管家你不給我做主我不起來！吃不上肉我不起來！司狂瀾不道歉我不起來！”

“咳，你這丫頭，怎的越說越不像話，對(duì)二少爺可不能如此無(wú)禮?！泵绻芗业纳碜颖惶邑不蔚米笥覔u擺，好不容易才穩(wěn)住手里的肉，又轉(zhuǎn)頭對(duì)司狂瀾道，“二少爺，你素來知道這丫頭的性子，又何苦逗她玩耍，今日多的是鹿肉，天氣又寒，你們老實(shí)坐下來吃一頓不好？”

“就是嘛，我都說了瀾瀾老半天了，他就是這么小氣?！彼眷o淵邊點(diǎn)頭邊吃肉，來不及咽下去便跑過來從苗管家手里接過盤子，喜滋滋跑回去，“來來來，接著烤接著烤?！?/p>

桃夭氣得從地上跳起來，沖司靜淵大吼：“把肉吐出來！就你最能吃！”

“沖我發(fā)啥脾氣？”司靜淵無(wú)辜道，“又不是我不讓你吃！”

“你們一伙兒的！”桃夭脫口而出，“蛇鼠一窩！”

柳公子狠狠剜了她一眼，警告她注意措辭。

苗管家直搖頭，在司府這么多年，什么場(chǎng)面沒見過，偏就沒見過搶肉吃的鬧劇。也不知從何時(shí)起，司府里穩(wěn)如泰山的氣氛漸漸起了變化，連司狂瀾這般的人物都開始拿下人逗趣兒了，這個(gè)不起眼的丫頭呀，怕是上天送來的大禮，或者魔障吧……

“一個(gè)問題，一塊肉?！彼究駷戦_了金口，指了指烤爐，“司家的東西，可沒有白吃的?！?/p>

桃夭一愣：“問題？”

“我問，你答，不可隱瞞，不可胡編。”司狂瀾走到桃夭面前，兩人一步之遙。

他身量太高，離得近了更是只能仰視。

桃夭踮起腳也不到他肩膀，費(fèi)力仰頭：“你知道你在跟誰(shuí)說話嗎？”

“我司府的喂馬雜役?！彼究駷懜┮曀盎蛘叩饶阕约夯卮?。”

桃夭一皺眉頭，哈，明白了，原來一場(chǎng)鴻門宴，好心烤肉給她吃是假，打探她身份是真。

“我司府不怕你江洋大盜，不怕你妖魔鬼怪，只忌諱一點(diǎn)，”司狂瀾略一低頭，直視桃夭眼睛，“不說實(shí)話?！?/p>

嘖嘖，真真好看的眼睛！連帶著投出的目光也特別明亮，犀利而不陰損，滿滿的劍不出鞘也可殺人的銳氣，四目相接下，桃夭只覺得被他盯得心虛，又沒干啥見不得人的事，怎的平白又矮了一截似的。其實(shí)說實(shí)話也無(wú)妨，來了司府也有段日子，平心而論，司府上下待他們不壞，她也知曉眼前這幾個(gè)非市井小民，個(gè)個(gè)都是有大眼界的人，倒不必?fù)?dān)心他們知道自己身份后將她當(dāng)瘋子攆出去，但即便她說了，他們也未必相信，何況，就算他們信了又如何，又幫不了她什么忙。

“不誠(chéng)不足以為友?！泵绻芗铱偹憧闯隽怂究駷懙哪康?，對(duì)桃夭笑道，“你們來司府這么久，樁樁件件的事，我們并非眼瞎。不怕你們?nèi)锹闊碌氖悄銈儗砣粲须y處，我們都不知從何幫起。好歹是一屋吃過飯的情誼，我們絕無(wú)惡意?！?/p>

柳公子湊到桃夭身邊，小聲道：“還是大叔會(huì)說話，聽得心里舒坦?！?/p>

“真說呀？”桃夭將柳公子扯到一邊，背對(duì)眾人蹲下來。

“咱們不是正常人，他們也不是呀。吃了他家這么久的糧食，連句實(shí)話都不說，確實(shí)不厚道?！?/p>

“可我也沒白吃啊，我喂的馬肥肥壯壯！”

“你怎的突然蠢起來了！你來帝都是干啥的？不就是為了找百妖譜！你在桃都稱霸一方，人界呢？人生地不熟，怎么找？搭上司家就不同了，他們?nèi)艨蠋兔Γ愠晒Φ母怕手辽俣嘁槐栋?？司府解是非，說不好能解你這個(gè)大是非哪！”

“咦……你今天總算說了句人話！”

“你以為我樂意提醒你？還不是怕被你連累！百妖譜找不回來，那個(gè)人拿你算賬不說，你以為我能平安無(wú)事？說不定就把我煮成蛇羹了！誰(shuí)不知我與你關(guān)系親近！唉，還不如不認(rèn)識(shí)你呢?！?/p>

“呵呵，你跟我關(guān)系親近還不是為了吃小和尚！呸！”

后頭的人都聽不清他倆在說什么，只看見這兩個(gè)家伙鬼鬼祟祟蹲在離他們最遠(yuǎn)的地方吱吱吱，時(shí)不時(shí)你拍我腦袋一下，我給你一拳，天曉得在打什么鬼主意。

片刻，桃夭起身，一本正經(jīng)走回到司狂瀾面前：“問！”

“來者何人？”司狂瀾打量著他的小雜役。

桃夭吸了口氣，微笑：“本名桃夭，自桃都而來，行醫(yī)，治妖不治人?！?/p>

3

房間里靜默了好一陣子。

司靜淵跟苗管家面面相覷，顯然在他們有限的人生里，從沒有出現(xiàn)過“桃都”這個(gè)詞語(yǔ)。

“桃都？”司狂瀾挑眉，“普天之下皆未聽過這樣一處地方?！?/p>

“若這地方并不在‘普天之下’呢？”桃夭清了清嗓子，“下面的話我只說一遍，聽不聽，信不信，隨你們?！?/p>

司狂瀾做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，司靜淵趕緊找個(gè)凳子坐好，心里還挺遺憾手邊沒一盤瓜子兒什么的。

“桃夭……”磨牙扯住她的袖子，面露憂色，“你真要說？”

“吃了人家的飯，給句實(shí)話也是應(yīng)該?！碧邑矎椓藦椝墓忸^，“我有分寸?！?/p>

磨牙連念幾聲佛號(hào)，猶豫著松開了手。

“人界之上有神界，神界又分天界與昆侖兩派，共守天地人間安穩(wěn)，桃都與之三足鼎立，且獨(dú)立三界之外，只管天下妖怪，不問他事。至于桃都在何方，說了你也找不到，反正不在你們知曉的任何一個(gè)地方?！碧邑灿种钢约?，“本人不才，妖怪們皆稱一聲桃都鬼醫(yī)，人有百病，妖亦不能幸免，我干的，便是那妙手回春的差事。所以，以后對(duì)我客氣點(diǎn)！”

“沒了？”司狂瀾看著她，眼中并無(wú)詫異之色。

“如此核心的秘密都告訴你們了！”桃夭白他一眼，“還想知道啥？能吃肉了嗎？”

司靜淵轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，從凳子上站起來，圍著桃夭轉(zhuǎn)了好幾個(gè)圈兒，難以置信道：“你果真是個(gè)大夫？”

“不像嗎？”桃夭哼了一聲。

“你是專給妖怪治病的大夫？”

“你若成了妖怪，我也治你?！?/p>

“好不得了呀！我就知道你不是凡品！”司靜淵居然高興得拍起手來，對(duì)司狂瀾道，“瀾瀾，咱們這是撿到寶了吧？”

苗管家也連聲感嘆，直說不可思議。

司狂瀾沒作聲，將桃夭與柳公子磨牙逐個(gè)掃視一遍后方道：“你們來自桃都，也是妖？”

桃夭看看柳公子，又看看磨牙，嬉皮笑臉地湊到司狂瀾面前，突然做出個(gè)張牙舞爪的樣子：“二少爺怕了呀？”

“你縱是最兇的妖，也無(wú)甚可怕?！彼究駷懜静恍级汩_她。

桃夭討個(gè)沒趣，哼了一聲：“知道司家的小閻王見多識(shí)廣，膽量過人，你若跟那些沒見識(shí)的凡夫俗子一般驚恐，那才是辱沒家聲?！?/p>

“與見識(shí)膽量無(wú)關(guān)?！彼究駷懞茈y得對(duì)她露出一個(gè)真誠(chéng)的笑臉，“連一塊烤肉都搶不到的妖，我實(shí)在尋不到懼怕的理由。”

柳公子跟磨牙忍不住哧哧笑出來，仿佛自己跟她不是一伙的。

司狂瀾這個(gè)人啊……長(zhǎng)得那么好，嘴怎么就那么壞，明明跟個(gè)啞巴似的不愛說話，可每一開口都是鋼針扎心，且你還找不到理由反駁……

所有人都以為桃夭又要爆發(fā)一次，柳公子甚至提醒苗管家注意保護(hù)好你家二少爺，桃夭有可能氣到要剃光他的頭發(fā)……誰(shuí)知她偏沒有，不但不生氣，還一本正經(jīng)地背起手，仰頭對(duì)司狂瀾道：“我們雖自桃都而來，但未必都是妖怪，你視我們?yōu)檠部桑艘部?，但最要緊的是，對(duì)我們這般身份的人物，有勞你今后多一分尊重與仰視。得我們?cè)谀愀新淠_，這天大的榮光是旁人想都不敢想的。”

“天大的榮光倒不值一提，天大的飯量我是承認(rèn)的?！彼究駷懳⒁桓┥恚瑴惖教邑哺?，“天上地下，神仙妖魔，于我心中并無(wú)差別，我司家后人，不看門楣，只論是非?！?/p>

桃夭微微一怔，他語(yǔ)氣平和，卻有千鈞之力，容不得你同他嬉皮笑臉。

他保持著這個(gè)距離，繼續(xù)道：“故而我司府大門之內(nèi)，雜役就是雜役，若想被供奉起來當(dāng)神仙，出門不送?！?/p>

說罷，他嘴角一揚(yáng)：“你給的答案，我姑且收下，若有半分隱瞞，那幾位便另謀高就去吧?！?/p>

“是個(gè)狠人……”柳公子摸著下巴，“很難見到能把我們桃夭大人的氣焰壓下去的年輕人哪?！?/p>

“善哉善哉，我以為只有那個(gè)人可以?！蹦パ滥樕暇尤灰黄潎@之色，“司家少爺可成大器也?！?/p>

幸好桃夭沒聽見，否則在烤架上的肉便要換個(gè)品種了。

她眼見著完全不給她面子完全不知道如果她愿意可以讓他以不同樣式死一百次的司狂瀾轉(zhuǎn)過身去，將烤肉的銅夾扔給司靜淵：“剩下的生肉你們自己來，我還有事處理?！?/p>

然后，他眼里便再無(wú)任何人的存在，徑直走出了偏廳。

直到他的背影消失，桃夭才恍若大夢(mèng)初醒，撓撓頭，碰了碰柳公子：“剛剛我是不是吵架吵輸了？”

“都沒機(jī)會(huì)吵你就輸了……”柳公子同情道，拍拍她的肩，小聲道，“如此也好，他們連妖怪都不怕，咱們反落得自在?！?/p>

桃夭突然發(fā)出“啊”一聲號(hào)叫，并狠狠往地上跺了好幾腳，伶牙俐齒的自己居然不戰(zhàn)而敗，還輸給一個(gè)“啞巴”，真是慪到連飯都不想吃。等等，他就這么走了，剩下的肉誰(shuí)來烤？

“好了好了，你們這些孩子也該鬧夠了?！泵绻芗覔u頭，又對(duì)司靜淵道，“不夠吃的話廚房還有，你們自己玩兒吧，我還有一堆賬目要核算?！?/p>

“苗管家！”桃夭突然叫住他，正經(jīng)道，“你也不怕嗎？若我們真是妖怪?！?/p>

苗管家停住腳步，沉默片刻，轉(zhuǎn)身：“世間最可懼的并非妖怪。你是妖怪也好不是也罷，但凡你一日是司府的人，便橫豎都是我老苗的桃丫頭?！彼D了頓，忽然抬手摸摸桃夭的腦袋，笑，“放心，有好吃好玩的，都留給你?！?/p>

桃夭沒作聲，就覺得放在自己腦袋上的手有種奇妙的熱量，那是她在自己過往的生命中幾乎快要遺忘的溫度……

“喲，好冷。”苗管家打開房門，寒風(fēng)灌入，倒吸一口涼氣，搓著手一溜小跑地消失了。苗管家這個(gè)人哪，總是有本事讓人徹底忽略他其實(shí)是個(gè)很出眾的男人，不論拳腳功夫還是智慧與心性，真正庸碌平凡的管家先生，怕是不能牽制司家兩個(gè)活閻王。這個(gè)男人把自己收拾得太合宜了，讓你與他的相處無(wú)論如何都是舒適的。

應(yīng)該感謝他的，沒有他當(dāng)初的慧眼識(shí)珠，他們根本不會(huì)與司家有交集，而目前看來，人界之中應(yīng)該也沒有地方比司家更適合收留他們。如今把底細(xì)也說了大半，今后相處起來多半更有意思了。背靠大樹好乘涼，有吃有喝最高興，桃夭此刻打定主意，只要她不想走，誰(shuí)也別想把她攆出司府大門，就這么辦！

不過，本以為少了司狂瀾，這頓烤肉應(yīng)該吃得很開心，可事實(shí)就完全相反。

煙熏火燎中，磨牙和滾滾早奪門而出，柳公子跟司靜淵在烤爐前差點(diǎn)打起來。

“都說了不能在這時(shí)候放鹽巴！”

“還管鹽巴？讓你刷油啊你聾了??！你是大廚還是我是？”

“油多了會(huì)滴到火里，那么大的火你吃個(gè)屁的肉！”

“現(xiàn)在連個(gè)屁都沒有了！”

桃夭坐在濃煙里，生無(wú)可戀地看著柳公子遞給她的碟子。

“吃吧，我烤肉手藝也不差的?！?/p>

“你哪里來的自信告訴我這是肉不是炭？”

“只是外頭稍微焦了一點(diǎn)……”

“那你吃，一塊不許剩！”

“我今天吃素。”

“張嘴！”

“不要……”

“給我站住！”

兩人圍著火爐追打起來，只留下司靜淵緊鎖眉頭，夾起一塊焦到?jīng)]眼看的鹿肉嘀咕：“瀾瀾不也這樣烤的嗎……”卻沒留神空中飛來一片漆黑的肉塊，砸在了他臉上。

“往哪兒砸呢！”

兩個(gè)人的互毆變成了三個(gè)人的，清幽多年的偏廳，迎來了它自修建之日起最不成體統(tǒng)的一刻。

4

司府的梅林不過盛開一半，府內(nèi)已是暗香浮動(dòng)，撩人心魄。

難得今日陽(yáng)光甚好，吃過午飯無(wú)所事事的桃夭斜躺在梅林中的長(zhǎng)條石凳上聞花香曬太陽(yáng)。梅林另一頭，苗管家舉了個(gè)澆花用的陶壺，細(xì)心澆灌眼前的一棵梅樹。

桃夭半睜開眼睛，大聲對(duì)那頭道：“苗管家，前天才下過雨，你就不怕給它澇死嗎？”

苗管家拎著陶壺走到她身旁，笑著拿手指彈了彈陶壺：“這可不是水，是我精心調(diào)配的花肥，這梅林里總有幾棵長(zhǎng)勢(shì)不夠，需要額外照應(yīng)?！?/p>

桃夭坐起來，伸個(gè)懶腰：“您老人家對(duì)幾棵樹都這么細(xì)心呢?！?/p>

“草木也有情。梅林是當(dāng)年老爺與夫人親手種下，這里的梅樹年紀(jì)可比兩位少爺都大呢?！泵绻芗曳畔绿諌?，與桃夭一邊坐下，頗有感觸地望向前方隱隱可見的屋舍，“他們還特意將那偏廳朝梅林這一方的窗戶擴(kuò)大，寒雪梅開之時(shí)，暖酒談天，吟詩(shī)作畫，真真一對(duì)神仙眷侶。”陽(yáng)光花影落在他眼里，把遙遠(yuǎn)的記憶渲染得分外美好，“那偏廳的‘萼雪’二字，是老爺親筆所題，取自‘醉里見明月，醒時(shí)梅滿砄。人間佳色眾，只歌萼間雪’?！?/p>

“哦……”這樣的詩(shī)句是桃夭連聽都沒聽過的，實(shí)在沒法接，只打著呵欠道，“看來少爺?shù)牡锖芟矚g梅花？！不過我還是更喜歡牡丹花?！?/p>

苗管家好奇道：“牡丹花？為何？我以為你會(huì)更喜歡桃花，哈哈?！?/p>

“牡丹花富貴呀！你看我要是跟人猜骰子比輸贏，怎么也不能帶一枝梅花吧，梅花梅花，沒得花沒得花呀！”桃夭一本正經(jīng)道。

苗管家大笑：“你這丫頭，哪來這么些歪門邪說！梅花，君子也，霜雪盛放，堅(jiān)韌傲然，怎到了你嘴里就成了這般模樣?！?/p>

桃夭吐了吐舌頭，搖頭晃腦道：“反正我不喜歡?！?/p>

“你不喜歡，那更要教你與這些君子多培養(yǎng)感情?！泵绻芗野腴_玩笑道，“今后再派你一個(gè)差事，每日來梅林挑揀落地的花瓣，只揀那完好無(wú)缺的，仔細(xì)裝在布囊里?！?/p>

“?。俊碧邑侧僮?，“苗管家，我今天沒招惹你吧？”

“梅花瓣是二少爺每個(gè)冬季都要的東西，他得空時(shí)喜用梅花瓣釀一種叫‘如解意’的糖汁，清淡甘美，還有滋養(yǎng)清燥的功效?！泵绻芗倚刺邑玻岸贍?shù)牟钍?，你也不做？?/p>

“好喝嗎？”桃夭舔舔嘴，旋即又想起什么，“可我記得之前沖霄塔外，我?guī)牒M(jìn)塔時(shí)，分明聽到他對(duì)那位鈴星大人說自己不喜甜食?！?/p>

“耳朵還真靈，連身后的閑聊也聽得一清二楚?！泵绻芗倚Φ?，“倒說不上不喜歡，只是不喜歡別人做的罷了，總得給鈴星大人一分面子不是。你也知二少爺脾性，孤高得很，世間能被他看進(jìn)眼中的物事，大至一個(gè)人，小至一份甜食，何其少?！?/p>

“也是，連烤肉都要做到‘一等的好’的家伙哪能瞧得上別人做的東西……”桃夭撇撇嘴，烤肉大會(huì)的遭遇還歷歷在目，“如解意……聽起來還不錯(cuò)的樣子，但他定是舍不得給我喝的?！弊阅侨罩?，除了每天能在飯桌上碰個(gè)頭，她跟司狂瀾連照面都不打，就算偶爾在府中遇上了，也是他視而不見，她翻個(gè)白眼，各走各路。

“照二少爺?shù)囊?guī)矩，他每年都會(huì)送一瓶給收集花瓣的仆役，以示慰勞。”苗管家拍胸口保證，“今年你做了這差事，怎的也不會(huì)不給你。你知道二少爺是個(gè)講規(guī)矩的人。”

桃夭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，心頭盤算著這生意倒是做得，實(shí)在好奇那什么“如解意”是個(gè)什么滋味，話說回來，這世上還有什么事是司狂瀾做不好的？以及……還有什么事是司靜淵搞不砸的……

前些天他又被他的瀾瀾關(guān)禁閉了，因?yàn)樽宰髦鲝垙牟恢滥膫€(gè)媒婆手里拿了一摞姑娘們的小像與生辰八字回來，硬要他從里頭選幾個(gè)“合眼緣”的，氣得司狂瀾罰他在禁閉期里把他帶回的所有生辰八字每張抄一萬(wàn)遍，派專人清點(diǎn)，不夠數(shù)不給飯。結(jié)果又得勞她偷偷給這個(gè)不爭(zhēng)氣的白撿回來的“大哥”送雞腿。在給司狂瀾找老婆這件事上，司靜淵真的是有執(zhí)念……可惜當(dāng)?shù)艿艿挠肋h(yuǎn)不領(lǐng)情，這對(duì)長(zhǎng)得并不相似的孿生兄弟，真是她來人界之后遇到的最有意思的人類了。能做到在知曉她底細(xì)后仍舊無(wú)動(dòng)于衷，仍舊堅(jiān)定地把她當(dāng)雜役使喚的事，也就只能發(fā)生在司府的大門里了。

桃夭考慮片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭：“行，今年的花瓣交給我。”

話音剛落，風(fēng)過花瓣落，其間還夾雜著他人的叫喊——

“攔住她！快快快！”

“怎的不見了？”

“明明往這邊來的！”

循聲望去，幾個(gè)平日里負(fù)責(zé)應(yīng)門的家丁慌慌忙忙朝梅林這邊追來，素來井然有序的司府極少有這般混亂的時(shí)候。

苗管家快步迎上去，一見苗管家，家丁們仿佛見了救星，一窩蜂擁過來。

“何事如此驚慌？”苗管家沉著道。

“回苗管家……方才……方才有人急急敲門……”家丁之一氣喘吁吁答道，“我開門……門口是個(gè)……是個(gè)素未謀面的小姑娘……她口口聲聲說要見咱家兩位少爺……我問她可曾遞交過名帖，她問名帖是啥……問她姓名她又不說……我們自是不能放她入內(nèi)……誰(shuí)知她竟跟我們動(dòng)起了手，還趁亂跑進(jìn)府內(nèi)……我們追她而來……誰(shuí)知卻沒了她蹤跡……我們罪該萬(wàn)死……求苗管家責(zé)罰?！?/p>

所有家丁“撲通”一聲跪下。

聞言，跟在苗管家身后的桃夭頓時(shí)來了精神，她來司府也有段時(shí)日，有膽量青天白日地擅闖清夢(mèng)河司府的人，這可是頭一個(gè)。在司府久了，多少也知道了這里的規(guī)矩，如同尋她桃夭治病得燒紙稟告一樣，這江湖中人若有解不開的是非必須勞煩司家出手的，也得先遣人往司府遞上名帖，上頭不但要列明事主身份，還要一字不假將那“是非”之來龍去脈說個(gè)清楚，待司家少爺審閱之后，同意出面的話，便在那名帖之上落下時(shí)間地點(diǎn)，事主只需按時(shí)赴約面見即可。若不屑出手，便將名帖原物奉還，往來規(guī)矩倒很簡(jiǎn)單，只是那寥寥數(shù)字的時(shí)間地點(diǎn)，帶來的卻是長(zhǎng)達(dá)一生的麻煩與危險(xiǎn)，甚至腥風(fēng)血雨?！盎铋愅酢边@看似威風(fēng)的名號(hào)，聽起來比當(dāng)起來容易很多。

桃夭還知道，司府在門禁上并沒有下狠手，司府中的仆役本就不多，平日里放在前后門看顧的家丁也就那兩三個(gè)。她曾好奇地問過苗管家，想這人界里的大戶人家，哪個(gè)不是門禁森嚴(yán)，家丁守衛(wèi)內(nèi)外三層，司府就不怕有仇人潛入，就算仇人懾于司府威名不敢亂來，進(jìn)了賊也不好吧?？擅绻芗覅s笑言擔(dān)心這些還不如多擔(dān)心擔(dān)心怎樣將二少爺?shù)鸟R匹養(yǎng)得更好，帝都之內(nèi)，他們司家的名號(hào)，便是人不敢近賊不敢來的靈符了，何況以她對(duì)司狂瀾的了解，縱然有不怕死的闖進(jìn)來作亂，又有誰(shuí)是他料理不了的？再說，無(wú)須重兵防守本也是司狂瀾的意思，他生性不愛熱鬧，最見不得成堆的人在眼前來去，他的原話是——我若不點(diǎn)頭，誰(shuí)能在司家來去自如，且寬心。而事實(shí)也如他所預(yù)料的那般，司府許多年來都平安無(wú)事，無(wú)偷無(wú)搶，清凈到?jīng)]幾個(gè)普通人敢靠近。

可惜這份“清凈”在今天被打破了，打破它的還是個(gè)小姑娘？！

“都起來?！泵绻芗颐畹?。直到家丁們都起來，他才發(fā)現(xiàn)他們個(gè)個(gè)鼻青臉腫，看來不速之客的拳頭還挺硬。這些家丁的本事雖遠(yuǎn)不及他跟兩位少爺，但對(duì)付一個(gè)小姑娘綽綽有余，如今卻狼狽至此，苗管家不禁皺眉道，“是個(gè)小姑娘？”

家丁們忙點(diǎn)頭。

“確定人是往這邊來了？”

“確定，我們追到這里時(shí)還見她在西回廊上飛奔，您知道西回廊只通往梅林，我們離她并不遠(yuǎn)，誰(shuí)知轉(zhuǎn)眼間回廊上便沒了她的蹤跡，您沒見著有人往梅林這邊來？”

桃夭忍不住道：“我今天一中午都在梅林躺著，除了苗管家跟你們，再?zèng)]瞧見其他人?！?/p>

家丁們面面相覷，越發(fā)覺得不可思議。

“怎的會(huì)憑空消失？”

“莫不是來了個(gè)妖精？”

“這世上哪來的妖精！也許是江湖上會(huì)變戲法的妮子！”

“好了，都莫要亂猜了，或許只是個(gè)不懂事的小丫頭?！泵绻芗抑浦沽怂麄兊牟聹y(cè)，“你們?cè)俣嗪靶┤藖?，在府中徹底搜查一遍，任何角落都不可放過?！?/p>

“是！”眾人領(lǐng)命而去。

5

寒風(fēng)又起，氣溫比方才更低了些許。

苗管家立于梅林前，四下環(huán)顧，卻未見異常，不禁皺眉道：“他們幾個(gè)的眼力素來不差，既這么說，人必是往這頭來了……”

桃夭也擺出個(gè)登高望遠(yuǎn)的姿勢(shì)，左右看了半晌，所見之處無(wú)半個(gè)人影，不禁埋怨：“要我說呀，人家皇宮大，可人也多呀，進(jìn)個(gè)蒼蠅也能立馬拍死。你們司府也大，人卻小貓兩三只，真要闖進(jìn)個(gè)不怕死的，你們光抓人便如大海撈針，我瞧著都累?！?/p>

“你這丫頭，不說幫忙，還講這等閑話?！泵绻芗业伤谎?，“來者既是個(gè)小姑娘，想也掀不起多大的風(fēng)浪，許是仰慕少爺?shù)哪募倚〗惴噶税V，弄出這等鬧劇?！?/p>

“不以貌取人不是你們江湖老油條們最常告誡他人的一條么?！碧邑蔡剿媲?，指著自己，“可別看不起小姑娘喲。”

苗管家被自己的口水嗆到，咳了好幾下才道：“你不過是看起來像個(gè)‘小姑娘’，是吧？”

“苗管家，我一直以為你是不會(huì)隨便說人家是老妖怪的好人?！?/p>

“我沒說你是老妖怪啊。”

“你心里已經(jīng)這么想了！”

“我沒有，不過是照你之前所交代的身家底細(xì)推測(cè)了一番?！?/p>

“推測(cè)跟想有啥區(qū)別？”

桃夭氣哼哼地走開，對(duì)著一棵梅樹說：“你看，你們?cè)谶@里這么多年，都不曾被人罵過老妖怪，對(duì)吧？”一邊說還一邊氣鼓鼓地拿腳在地上亂劃。

“好好，我們司府的桃丫頭永遠(yuǎn)是個(gè)討人喜歡的小姑娘?！泵绻芗铱扌Σ坏茫謱⑺闹芴娇匆环?，確實(shí)沒有闖入者的蹤跡，又對(duì)桃夭囑咐道，“我去別處看看，你也回去找上柳公子跟磨牙一起巡視，莫再耍小孩脾氣?！?/p>

“等一下?！碧邑步凶∷?，仍是氣鼓鼓的樣子，“你們的梅林里只種梅樹嗎？”

苗管家愣了愣，心說這丫頭今天怕是吃壞了肚子，怎的盡說些沒頭沒腦的話。

“既是梅林，自然只種梅樹，不然何以稱之為梅林?！彼托幕卮?。

“不見得吧?！碧邑渤砼缘拿窐渑?，視線落到樹根處，“那這是啥？”

苗管家順著她的目光瞧去，那枝條拳曲的梅樹下，卻不知何時(shí)多了一株矮矮的小樹，不足二尺，纖細(xì)稀疏的樹枝上只頂著零星幾片暗紅色的葉子，從葉片形狀來看，似是一棵楓樹。苗管家雖對(duì)花草樹木了解不多，但也知世間常見的楓樹大多筆直高大，離地?cái)?shù)丈樹冠橫開幾十尺的亦不罕見，而如此矮小不起眼、稍不留神便從視線里漏掉的品種，確實(shí)從未見過。

他走近細(xì)瞧，滿臉疑惑：“是誰(shuí)如此惡作劇，在梅林之中種楓樹？”他又思索一番，不太肯定地自言自語(yǔ)，“方才來梅林時(shí)未見有此物啊……敢壞司家規(guī)矩，在老爺夫人留下的梅林里胡來？”

“??？不是你們自己種的呀？”桃夭瞪大眼睛，“那就怪了，難不成還能自己從土里冒出來？”

苗管家搖頭：“不可能是司府里的人干的，這梅林等同于老爺與夫人的遺物，意義非同小可，這么些年眾人皆悉心照顧，誰(shuí)敢在此地亂種東西?！?/p>

“哦……”桃夭蹲下來，雙手撐在下巴上，盯著這棵來歷不明的家伙，一本正經(jīng)道，“也是，就算你們要種，也不會(huì)種一棵這么丑的楓樹?！闭f著她伸出手指去戳了戳那小楓樹的葉片，突然忍不住笑出聲來，“不光丑，還脫發(fā)……就剩這么兩三片葉子?！?/p>

普天之下，大概只有桃夭有本事把一棵樹都?xì)獾教_吧——如果這棵樹聽得懂的話。

而今天司府里頭最大的奇聞，是這棵樹不但聽懂了，還還嘴了。

“你才丑！你最丑！”

細(xì)脆的聲音飽含怒意炸開在桃夭身邊，可前后左右并不見說話的人。

在場(chǎng)的若非見多識(shí)廣膽大心細(xì)的苗管家，怕是立刻就要嚇?biāo)肋^去。

他只是緊皺起眉頭，連退一步都沒有，只看了看桃夭：“你被罵了？”

“是啊，膽子可真大?！碧邑沧龀錾鷼獾臉幼樱€作勢(shì)要揪掉那楓樹的葉子，“反正也快禿頂了，索性幫你一把。”

“住手！”

地上的楓樹呼一下消失在一團(tuán)旋風(fēng)般的白霧里，眼見著要逃，卻始終只能在梅樹下橫沖直撞，脫不得身。

“桃丫頭……”苗管家盯著地面上之前被桃夭用腳劃出來的痕跡，“方才你并非在發(fā)脾氣吧？”

“我有那么小氣嗎？”桃夭翻了個(gè)白眼，抬起一只腳笑，“這些小東西頑皮得很，得不動(dòng)聲色地將它們關(guān)起來才好?！?/p>

苗管家眼中浮出幾分贊嘆之色：“隨便幾腳便能捉住這樣的玩意兒，桃丫頭你果真是我們司府撿到的寶?！?/p>

“與其口頭稱贊，不如多給我買些好吃好玩的?！碧邑捕⒅菆F(tuán)想跑跑不了的白氣，看熱鬧般道，“繼續(xù)跑，我看你還有多少力氣?！?/p>

恐怕它是真沒多少力氣了，來回折騰了沒多久，速度越來越慢，最終白霧漸散，只有個(gè)身量嬌小的姑娘跪地不起，一只手捂著心口，一只手撐住地，臉色煞白。

苗管家定定神，對(duì)桃夭道：“想來是她沒錯(cuò)了，能將我們司府家丁打得鼻青臉腫的，不可能是尋常的‘小姑娘’?！彼D了頓，“她……是妖怪？”

桃夭點(diǎn)頭，又瞟他一眼：“您老完全不害怕？”

“多年來隨兩位少爺走南闖北，奇聞?shì)W事并不少見?！泵绻芗艺\(chéng)實(shí)得很，“我只是好奇她的目的?！?/p>

“你……你是何人？”大約是緩過氣來，那姑娘勉強(qiáng)爬起來指著桃夭，“速速將我放出，否則必不饒你。”

桃夭這才看清了來者全貌，瘦得一口氣就能吹走，比她還要矮半個(gè)頭，深目高鼻小口，面目輪廓倒還看得過去，只是皮膚像成天于烈日下勞作的村婦，又黑又粗糙，以世人素以“膚白勝雪”來形容美人的習(xí)慣，這丫頭怕是此生與美人無(wú)緣；加上那一身土褐色的粗布衣裳，襯得她更加灰頭土臉，仿佛在地下埋了三千年剛被人挖出來。

“我是誰(shuí)？！”桃夭故意抬手撓鼻子，腕上金鈴閃閃發(fā)亮。

這姑娘怒氣不減：“我不知你是誰(shuí)！我千辛萬(wàn)苦來這里也不是為了見你！”

桃夭耷拉下眼皮，指著自己：“你真不知我是誰(shuí)？”

“我為何要知道你是誰(shuí)？”姑娘抬手狠狠砸向圍困她的無(wú)形屏障，可無(wú)論花上多大力氣都無(wú)法突破，“放我出去！我要見司家少爺！”

幸好司靜淵不在，不然一定會(huì)揪著她問為啥不認(rèn)識(shí)你呀你不是說你在妖怪里十分出名嗎你不是在吹牛吧，云云。

桃夭掩住嘴巴，小聲對(duì)苗管家道：“太年輕了，沒見過世面?！?/p>

“好的，知道?！泵绻芗倚恼詹恍?，絕不多問一句。

也不算是為了面子的謊話，天下妖怪千千萬(wàn)，有年紀(jì)的沒年紀(jì)的，善良的兇惡的，聰明的缺心眼的，確實(shí)不是每個(gè)都認(rèn)識(shí)她，但完全連聽都沒聽說過金鈴過處片甲不留的桃夭大夫的，數(shù)量也不會(huì)太多，沒吃過豬肉也得見過豬跑不是，好歹都是歸桃都管轄的家伙，有眼不識(shí)泰山的，要么是太年輕，要么是生活環(huán)境狹小閉塞不知外頭世界多精彩的，她猜這笨丫頭大概是兩者都占齊了。

“口口聲聲要尋司家少爺……”桃夭碰了碰苗管家，壞笑，“該不是看上他們來?yè)層H的吧？你方才不也說許是哪家小姐對(duì)你家少爺起了癡心嗎？可見這事不是第一次發(fā)生了吧？”

“什么時(shí)候了，你還調(diào)皮胡說！”苗管家無(wú)奈嘆氣，“以前縱有姑娘傾心少爺，也是人，不是妖啊。”

“你們倆胡說八道什么！”那姑娘砸“墻”砸得累了，暫停歇息，耳朵卻沒閑著，憤憤然盯著他們，“誰(shuí)搶親？誰(shuí)傾心？你們這兒到底是不是號(hào)稱‘閻王斷生死，司府解是非’的清夢(mèng)河司府？”

桃夭苗管家面面相覷，雙雙點(diǎn)頭：“是啊?！?/p>

“那為何不許我進(jìn)門？”她氣得鼻尖都皺起來，“還要用妖術(shù)將我困在此處！”

“你一個(gè)妖怪，對(duì)妖術(shù)有什么偏見嗎？”桃夭簡(jiǎn)直要笑掉大牙，“不過我那可是獨(dú)門獨(dú)派的封妖絕技，你八輩子都學(xué)不來的本事?！?/p>

“你教我我也不學(xué)！”姑娘嘴巴硬得很，處在劣勢(shì)依然毫不低頭，“我要見司家少爺！我有事相求！”

苗管家不禁頭痛道：“這個(gè)……姑娘啊，咱們這兒是要講規(guī)矩的，你若有是非要我們出面解決，得先遞上名帖，寫明你的出身來歷與是非的來龍去脈，我家少爺看過之后才能決定見你不見。”

姑娘愣了愣，面上的憤怒被焦急取而代之：“沒人同我講過啊，而且我也不識(shí)字，不會(huì)寫什么名帖?！闭f著說著便紅了眼圈，越發(fā)自責(zé)起來：“怪我……都怪我沒打聽清楚，我以為見到司家少爺親口告訴他就行了……可我出來這么久了，若是見不到該怎么辦？”

雖然少了幾分美人難過時(shí)的楚楚可憐，但這般瘦小的，本尊都快禿了頭的小妖怪，在寒風(fēng)中孤立無(wú)援的樣子，看了讓人也怪不忍心的。

“這如何是好……”苗管家看了看桃夭，“按規(guī)矩是要打二十大板攆出去的?！?/p>

桃夭眼珠一轉(zhuǎn)，小聲道：“要不破個(gè)例？”

“這……你確定她只是個(gè)無(wú)甚害處的小妖怪？”

“害處還是有的，那幾個(gè)家丁不就被打了么……”

“正經(jīng)點(diǎn)！”

“正經(jīng)點(diǎn)說，若她有大本事，早就把你家少爺抱走了，還需像個(gè)傻子一樣戳在這里跟你我發(fā)脾氣？”

“也是……”

6

司狂瀾放下手中的名帖，端起茶杯飲了一口，自言自語(yǔ)道：“沈楓？”

攤開的名帖上墨跡未干，只得歪歪扭扭四個(gè)字——沈楓，妖也。

司家的規(guī)矩之一，名帖必由事主親自書寫。

“沒念過書？”司狂瀾看了苗管家一眼。

苗管家忙道：“據(jù)事主自己說，不識(shí)字?！?/p>

桃夭趕緊湊上來，仿佛受了天大的罪：“二少爺，你是不知道我手把手教她寫這四個(gè)字，花了兩個(gè)時(shí)辰??！沒見過悟性這么差的。”

“悟性差倒未必，先生太差倒是鐵一般的事實(shí)?！彼究駷懙溃謫柮绻芗?，“梅林可還安好？”

桃夭的笑臉僵在那兒，邀功變成破功，司狂瀾刻薄她的本事永遠(yuǎn)天下第一。

苗管家忍住笑：“梅林一切安好，虧得桃丫頭及時(shí)識(shí)破那小妖的障眼法，并施術(shù)制服，才未造成任何損失?！?/p>

還是苗管家好，司府里唯一的溫暖，桃夭向他投去感動(dòng)的一瞥。

“讓她進(jìn)來吧。”司狂瀾看了看門外。

這么爽快？來見司狂瀾之前，桃夭還跟苗管家商量過等下一定要把那笨蛋妖怪描述到曠古絕今的凄慘，才有打動(dòng)司狂瀾的可能。

桃夭趕緊跑出去，把那在門外忐忑已久的妖怪領(lǐng)進(jìn)廳堂。

司狂瀾只看了她一眼，笑笑：“名帖上只有姓名出身，是非呢？”

“快說吧，二少爺問你哪?！币娧稚嫡局?，苗管家趕緊提醒。

自稱沈楓的她，將司狂瀾來回打量了好幾次，不太相信地問：“你真是司家少爺？”

“不像？”司狂瀾拾起他永遠(yuǎn)都看不厭的兵書，似笑非笑。

“我以為能被稱為活閻王的人，必是兇神惡煞膀大腰圓的。”沈楓直言，“可你看起來連強(qiáng)壯都說不上?！?/p>

桃夭真是替這個(gè)笨妖怪捏了一把汗，你說正事啊，你可知眼前這男人心眼兒有多小么，還敢直說他“不夠強(qiáng)壯”……

司狂瀾的視線在書頁(yè)上移動(dòng)：“我以為能被稱為妖怪的存在，必能騰云駕霧穿山劈海，想不到卻被我家一個(gè)喂馬的雜役降伏了?！?/p>

看吧看吧，立刻反擊了是不是！這位少爺真是半分不肯讓人。

“是我技不如人，她雖是雜役，但人很好?！彼龎焊牪怀鲞@是對(duì)她的反唇相譏，每個(gè)字都說得極認(rèn)真，“我自沐州回龍村而來，村人皆靠一條錦鱗河過活，可恨去年大旱一場(chǎng)，錦鱗河水近乎枯竭，我欲將附近白雀河水引入，誰(shuí)知那白雀河中的妖物非但不許我引水，還放言要讓錦鱗河枯竭得更快。我與他理論，他不聽，我與他動(dòng)手，反被他打得遍體鱗傷。所以我來找你們?！?/p>

就知道這種等級(jí)的小妖怪所困擾的“是非”，不可能是什么天地變色的大事，只是她也太沒用了，打不過她桃夭不丟人，連一條小河里的不知名的妖怪也斗不過，就委實(shí)丟人了。

但換個(gè)角度來看，愿意為村民的生計(jì)奔波費(fèi)心的妖怪，不應(yīng)該被唾棄。

“沈楓姑娘，你回去吧?！彼究駷懛畔卤鴷?，將名帖合上交給苗管家。

所有人都愣了一下，苗管家端著名帖，有些不忍心交給沈楓。

“你不肯幫我？”這回沈楓倒是聰明了，也急了，“我只是希望你們幫我制服白雀河那只妖怪，不論是跟他講道理還是打到他肯講道理，我只有這一個(gè)目的。其余的事不需旁人幫手，我自己都能做到。這點(diǎn)小事莫非你都不肯出手？”

桃夭也想知道司狂瀾拒絕的理由，她以為他會(huì)點(diǎn)頭，又不是多麻煩的請(qǐng)求。莫非這家伙內(nèi)心里還是對(duì)妖怪有忌諱，不想過多沾染？

“沐州已開始落雪了吧？”司狂瀾仿佛自言自語(yǔ)。

沈楓點(diǎn)點(diǎn)頭。

“那里太冷了，冬季還是要留在暖和的地方?！彼究駷懹诛嬕豢诓?，“且近期我不得閑，打算寫一本如何烹制烤肉的書，抱歉幫不了你?！?/p>

這是什么見了鬼的理由！

可桃夭明白，不論拒絕的理由多么荒謬，只要司狂瀾搖頭，便沒有人能讓他點(diǎn)頭?！懊绻芗遥涂桶??！彼月源蛄藗€(gè)呵欠，視線再不肯離開他的兵書。

“可是……再?zèng)]有誰(shuí)能幫我了！”沈楓突然跪下來，“我若不能打敗那妖怪，錦鱗河水不久后便會(huì)徹底枯竭，會(huì)死人的！”

“開鑿河道，引水灌溉，乃當(dāng)?shù)毓俑謨?nèi)之事，我以為你還是盡快返回另想他法吧?！彼究駷懖粸樗鶆?dòng)，根本不肯多看她半眼。

“司少爺！”

她想沖上去，卻被苗管家一個(gè)箭步隔在司狂瀾的身外。

“沈姑娘，回吧?！泵绻芗覍⒚诺剿掷铮拔壹疑贍敍Q定的事，沒法改?！?/p>

見狀，桃夭上前拽住她的胳膊：“苗管家說得沒錯(cuò)，我們家少爺就是頭驢，倔呀。且你不是答應(yīng)我，只要見到少爺，無(wú)論他愿不愿出手，你接受任何結(jié)果，不吵不鬧?！?/p>

“我……可他……”沈楓急紅了臉，想找司狂瀾說理，又得顧念著桃夭的提醒，一時(shí)間左右為難，進(jìn)退不得。

“走吧，我送你出去。”桃夭扯著她朝門口去，“吵鬧是最無(wú)用的，縱然你吊死在他面前，他也頂多是喊人埋了你罷了?！?/p>

司狂瀾一字不差都聽到，嘴角微揚(yáng)，沒作聲。

苗管家跟出來，倒是很過意不去的樣子，小心翼翼跟沈楓說：“你且不要著急，凡事皆有解決之法。天色也晚了，要不你在府中歇一夜再走？”

沈楓緊抿著嘴唇，委屈得一句話都不想說。

“行了，把她交給我吧，雜役不就是料理這些小事兒么?！碧邑渤绻芗野缌藗€(gè)鬼臉，旋即自門廊里探出頭去，抬首望了望已見暮色的天空，突然狡黠一笑，問，“苗管家，你說今天會(huì)下雨嗎？”

“??？”苗管家看看天，“今日晴朗，怕是很難?！?/p>

尾

苗管家說錯(cuò)了，今天真的下雨了，大暴雨。

且最奇特的是，這場(chǎng)突如其來的暴雨，只下在司府。

府內(nèi)眾人連晚飯都顧不上吃，紛紛拿著一切可以接水的東西，擺滿屋舍里漏雨的地方，再忙不迭將屋內(nèi)地面的積水用掃帚掃出去。

然后所有人都看到那個(gè)白天硬闖進(jìn)府中的小姑娘，倔強(qiáng)地站在司狂瀾所在的飯廳外，一言不發(fā)地站著，這么大的雨水都不能沖刷她臉上的固執(zhí)與委屈。

被臨時(shí)從漏雨嚴(yán)重的小黑屋里放出來的司靜淵，從桃夭添油加醋的描述里知悉下午發(fā)生的一切后，已經(jīng)嘮叨了司狂瀾快一個(gè)時(shí)辰，還說二少爺不去大少爺可以去呀，小事一樁何必為難人家小姑娘，就算是個(gè)妖怪，也是小姑娘不是。

柳公子也忍不住嘀咕要不是司狂瀾不近人情，他曬在廚房后院的菜干也不至于被淋成菜糊糊，心痛。

沈楓也放出話來，若司家少爺不肯施以援手，這場(chǎng)雨永不停止。

所有的指責(zé)與嘀咕都不在司狂瀾在意的范圍，他似乎也不在意這場(chǎng)雨再繼續(xù)下去司府必成汪洋大海，只管舉著筷子，自顧自地用晚飯，偶爾開一下口，也是抨擊柳公子的哪道菜無(wú)比失敗而已。

桃夭今晚也十分規(guī)矩，吃飯喝湯，逗弄滾滾，只字不提孤立雨中的沈楓，偶爾又不知想到了什么，偷偷地笑出來。

身邊的磨牙憂心忡忡地看看她，又看看外頭的瓢潑大雨，好幾次試圖跟她說些什么，都被桃夭用各種素菜塞住了嘴吧。

司狂瀾放下碗筷，擦擦嘴，這才轉(zhuǎn)頭看定桃夭：“你教唆的？”

“我哪敢?！碧邑策B忙否認(rèn)，旋即笑道，“不過是同她聊了聊她的出身罷了?！?/p>

“何物？”司狂瀾笑問。

桃夭望向窗外那個(gè)孤單的身影，眼中若有所思，片刻后方開口：“百……不是，古籍曰，楓樹上年歲者，得天地造化，其下必有楓生，皆人形，分男女，成形七年后可行走，見人則化矮樹，稱楓生木，取之投火，可祈雨?！?/p>

磨牙無(wú)端端嘆了口氣。

“楓生？”司狂瀾想了想，“倒不曾聽聞。你既說取之投火可祈雨，可窗外那位明明好端端地站著，還拿我司府安危威脅我。”

桃夭起身走到窗前，外頭的沈楓仍不動(dòng)如石像，唯眼中有光，說不清是焦躁還是期待。

“就楓生這種妖怪來說，她年歲已經(jīng)很大了，這樣一場(chǎng)雨，何需燒了自己。”她背對(duì)眾人，“不過，越長(zhǎng)得像人，死期越近?！?/p>

所有人，包括司狂瀾都微微皺了眉頭。

雨聲越發(fā)響亮，天地間仿佛只得這一個(gè)聲音，屋檐之下，雨水結(jié)成簾，將孤注一擲的妖怪與一群同她毫無(wú)瓜葛的人，鮮明地隔離開來。