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    離開孟津之前，徐礎(chǔ)特意找人詢問官兵驚潰的原因，結(jié)果沒人能說出一二來，也沒人在意，所有人都在炫耀自己搶到多少東西——這比殺過多少敵人更重要。
    南岸的營(yíng)地比北岸還要廣大雜亂，一眼望不到頭。
    晉陽軍在孟津以西扎營(yíng)，與降世軍相距不遠(yuǎn)，兩日路程可到，依山傍水，下臨大路，雖說不如城池堅(jiān)固，但也是一塊進(jìn)可攻、退可守的要地，軍營(yíng)迤邐指向西北，守衛(wèi)一座臨時(shí)搭建的浮橋。
    浮橋本是官兵所建，被晉陽軍奪取，反而成為他們的過河之路。
    晉陽軍比降世軍正規(guī)多了，而且與冀州軍一樣，騎兵居多，因此營(yíng)地比較廣大，但是毫不雜亂，營(yíng)帳之間留出足夠?qū)掗煹牡缆罚瑱M平豎直，以便戰(zhàn)時(shí)馳騁，平時(shí)獲準(zhǔn)騎馬的人則很少。
    徐礎(chǔ)陪著郭時(shí)風(fēng)、沈聰、周元賓前往軍營(yíng)，唯一的目的就是向沈家示好。
    沈聰和郭時(shí)風(fēng)被召進(jìn)中軍帳，徐礎(chǔ)與周元賓則被帶到附近的帳篷里休息。
    周元賓有點(diǎn)緊張，坐立不安，“岳父這是對(duì)我不滿嗎？也難怪，我丟掉應(yīng)城，犯下大錯(cuò)，怎么辦？這可怎么辦？”
    徐礎(chǔ)忍不住道：“周參軍無需擔(dān)心，你肯定沒事。”
    “是嗎？我聽了你的話，沒有硬奪應(yīng)城，可是我也沒見著梁王，無從討好，更沒辦法說和兩軍，連中策也……唉，你害苦我了。”周元賓急于推卸責(zé)任，連徐礎(chǔ)都不放過，好像刺殺梁王的計(jì)劃妥妥當(dāng)當(dāng)，只因?yàn)樾斓A(chǔ)的勸說才被放棄。
    徐礎(chǔ)笑道：“周參軍原是生意人，明明身懷奇貨，卻擔(dān)心沒有買主、不受重視？”
    周元賓聽出一點(diǎn)眉目，眼睛不由得亮起來，撲到徐礎(chǔ)面前，抓住一只手，懇切地說：“十七公子救我，我現(xiàn)在是火燒眉毛，方寸大亂，眼前的事情都看不清，必需十七公子點(diǎn)醒。”
    “說可以，單有一件，你若知道‘奇貨’是什么，免不了會(huì)四處?kù)乓炊钇尕涃H值，甚至?xí)莵碚嬲臍⑸碇湣！?br/>     周元賓一愣，“生意場(chǎng)上講究的就是有一說十，哪有身懷奇貨而不炫耀的道理？”
    徐礎(chǔ)搖頭，正要解釋，外面有人進(jìn)來。
    聽說徐礎(chǔ)到來，沈耽與譚無謂立刻前來探望。
    “姐夫這是在干嘛？我的四弟可不好這個(gè)。”沈耽笑道，與平日一樣熱情而隨和。
    周元賓急忙松開徐礎(chǔ)的手，笑道：“五弟說笑，我在求十七公子給我支招呢。岳父對(duì)我是不是很憤怒？”
    沈耽冷下臉，“還用問？應(yīng)城一失，我軍與晉陽被隔斷，若有萬一，連條退路都沒有，你說你的罪過大不大？”
    周元賓看了一眼徐礎(chǔ)，愁眉苦臉地說：“不能怪我，那個(gè)梁王……不不，全怪我，都是我的錯(cuò)，我要向岳父磕頭謝罪……”
    沈耽哈哈笑道：“跟你開個(gè)玩笑，父親雖然不滿，但還沒到治罪的地步。應(yīng)城不大，留給你的兵又少，被人奪取也在意料之內(nèi)。況且你與梁王沒有發(fā)生爭(zhēng)奪，令兩軍還能繼續(xù)聯(lián)手，算是小功一件吧。”
    “岳父真這么想？”周元賓大喜。
    “是我這么想，父親還生氣著呢，待會(huì)見著他，你得好好賠罪，爭(zhēng)取父親的諒解。”
    “那是當(dāng)然，我本來就是抱著請(qǐng)罪之心來的。”
    “那還站在這里干嘛？去父親帳前守著，讓他看到你是真心想請(qǐng)罪。”
    周元賓恍然大悟，一拍腦門，“五弟說得對(duì)，我這就去，我跪在帳前……”話沒說完就跑了出去。
    兩人說話期間，譚無謂來到徐礎(chǔ)面前，來回走動(dòng)，目光不離，卻不開口說話。
    徐礎(chǔ)笑道：“二哥這是不認(rèn)識(shí)我了？”
    “你有變化？”
    “曬黑了一些。”
    譚無謂搖頭，“心事有變，在晉陽和應(yīng)城，你有雄心壯志，第一次見面我就能辨認(rèn)出來，所以與你結(jié)交。現(xiàn)在的你，雄心旁落，壯志消頹，好像老了十幾歲。”
    “二哥這是學(xué)會(huì)了大哥的相人之術(shù)？”徐礎(chǔ)笑容不變，心里卻佩服譚無謂眼光之準(zhǔn)。
    沈耽上前道：“大哥陪在中軍帳里，待會(huì)過來，給四弟好好看上一看。”
    譚無謂依然搖頭，“譬如登山，志氣高昂時(shí)，望山如寶劍、美人，必欲得之而后快，山愈高險(xiǎn)，而心中愈喜，一旦泄氣，望山如惡臭，再難前進(jìn)半步，只想背道而馳。唉，四弟已非我道中人，可惜，可嘆。”
    譚無謂扶著長(zhǎng)劍竟自出帳，甚至不肯聽句解釋。
    徐礎(chǔ)也不想解釋。
    沈耽道：“四弟遇到什么事了？”
    “沒事，只是有些疑惑……總之不重要。你來得正好，我在應(yīng)城聽到傳言，說是有人要刺殺沈牧守。”
    沈耽眉毛微揚(yáng)，“嘿，東都還沒攻下，自己人就要互相動(dòng)手了，所謂聯(lián)軍，不過是互相騙取對(duì)方的信任，方便行刺而已。”
    “三哥早有準(zhǔn)備？”
    “從過河之時(shí)起，就有準(zhǔn)備。”沈耽坐下，盯著徐礎(chǔ)看了一會(huì)，“別將二哥的話放在心上，他最早提出側(cè)攻之計(jì)，料到官兵會(huì)在上游搭橋過河。孟津大勝之后，他卻沒有得到賞識(shí)，首功給予他人，他心里不滿。”
    “沈牧守因何不賞有功之人？”徐礎(chǔ)很驚訝，以為譚無謂該受重賞才對(duì)。
    “呵呵，父親心懷偏見，二哥也有點(diǎn)太過著急，過河第一天就向父親請(qǐng)兵，想要直逼東都，到達(dá)孟津之后，又催促父親盡快進(jìn)攻。父親都沒同意，也虧得沒同意，否則的話，即便能擊敗官兵，我軍傷亡也必然不小。”
    徐礎(chǔ)一直對(duì)這件事感到奇怪，“官兵究竟因何驚潰？降世軍聲稱是彌勒佛祖所為，我想總有別的原因吧？”
    “我抓到一些俘虜，據(jù)他們說，當(dāng)天夜里，營(yíng)中突然傳開消息，說是東都陷落，皇帝與太皇太后移駕冀州，蘭恂換上便裝，趁夜逃走，不知去向。”
    “這么簡(jiǎn)單？”
    “嗯，官兵全都信了，于是一哄而散。”
    “東都實(shí)際如何？”
    “東都城內(nèi)情況不知，但是外圍確有幾支軍隊(duì)，是從荊州等地趕來的義軍，傳言大概來自于此。父親已派人前去與義軍接洽，很快就能有回信。這回真的是天下大亂，據(jù)說江南各州比北方更亂，天成只剩東都一城可守。”
    徐礎(chǔ)在鄴城就已見過各地奔去的使者，對(duì)亂相不是特別意外，于是將自己在鄴城的所見所聞大致說了一遍，依然遵守諾言，沒有泄露張釋虞的話。
    沈耽自己猜了出來，笑道：“濟(jì)北王這是要遷往冀州自立吧？連張氏自家都覺得東都難以守住，二哥說得對(duì)，晉陽軍早就應(yīng)該直逼東都……四弟有話要說？”
    徐礎(chǔ)盯得有些久，沈耽覺得奇怪。
    “我只問一次，三哥想答就答，不想答我也不會(huì)追問。”
    “咱們雖是四人結(jié)拜，但是唯有你我情同手兄，四弟何以突然見外？”
    “三哥是否有意壓制譚無謂，想等自己掌權(quán)之后，再重用其人？”
    沈耽微微一愣，隨即笑道：“我明白了，四弟遲遲沒有得到我父親的召見，自覺受到冷落，所以生出疑心，拿二哥點(diǎn)醒我呢。”
    沈耽巧妙地將話題轉(zhuǎn)到徐礎(chǔ)自己身上，徐礎(chǔ)心中微嘆，果然沒有追問，順著笑道：“被三哥看穿了。”
    “四弟既然問到，我不能不答，更不能撒謊。實(shí)不相瞞，父親雖已起兵，心中一直猶豫，遲遲不肯稱王，重用的都是并州老人，對(duì)外來者頗有疑慮，不止二哥與四弟，四方前來投奔者，皆被賦予閑職。我苦勸過多次，父親只說再等等，要多做觀察，再做決定，還說我太年輕，沉不住氣。”
    徐礎(chǔ)也經(jīng)常被人說“太年輕”，對(duì)此深有體會(huì)，笑道：“那就再等等好了。”
    “如今群雄并起，是好事也是壞事。四方并力，共破天成，這是好事，天成滅亡之后，問鼎者眾，戰(zhàn)亂難平，這是壞事。晉陽很快就需要四面出戰(zhàn)，到時(shí)候由不得父親不用外人，四弟盡可放心，時(shí)機(jī)就快到了。”
    徐礎(chǔ)拱手道：“是我多心。我還有一事不明，周參軍與北人熟絡(luò)，為何帶他南下？”
    沈耽大笑道：“四弟真是要將什么都看得清清楚楚才行。這也是父親的主意，以為賀榮部素來畏強(qiáng)欺軟，太早派人前去議和，必遭輕視，所以要等立足穩(wěn)固之后，再派姐夫北上。姐夫不知道自己將來會(huì)受重用，總擔(dān)心地位不穩(wěn)，雖然可笑，但是日后北上時(shí)，必定盡力。”
    先抑后揚(yáng)，欲要用之必先困之，這是沈家的御下之術(shù)，頗有帝王家的風(fēng)度，徐礎(chǔ)心里忍不住想，這一招用得似乎太早了些。
    “只顧說話，我去要些酒，給四弟洗塵。”
    “正事要緊，三哥先去忙吧，沈牧守愿與梁王聯(lián)兵共圍東都，這就夠了。”
    “這種時(shí)候，除了聯(lián)兵，還有什么選擇？先破東都，再論恩怨。梁王有膽氣，值得尊重，我知道四弟與梁王交情不淺，今后何去何從，我不干涉，只望四弟考慮周詳。”
    若在從前，徐礎(chǔ)會(huì)毫不猶豫地選擇沈家，現(xiàn)在卻不是十分肯定，拱手道：“多謝，我現(xiàn)在不想去向的事。”
    沈耽輕嘆一聲，“或許二哥說得對(duì)，四弟……真的有些變化，鄴城之行究竟發(fā)生了什么，令四弟消沉至此？”
    “我在想……我不知道自己在想什么。”徐礎(chǔ)說的是實(shí)話。
    “張釋虞賣力拉攏四弟了吧？容我多嘴，群雄蜂起，選誰為主都可以，就是不要再回到張氏身邊，天亡之人，從之不祥。”
    “為什么非得‘選主’？如果我自己‘為主’呢？”
    沈耽一愣，沒料到徐礎(chǔ)會(huì)說出這樣一句話。
    徐礎(chǔ)也一愣，沒想到自己會(huì)有這樣的心事，然后心中一陣輕松，發(fā)現(xiàn)自己的確懷有異心，而且已經(jīng)很久了。