433 初露端倪
,重生—深宮嫡女 !
威遠(yuǎn)伯海夫人帶著女兒登門(mén)求見(jiàn),說(shuō)是聞聽(tīng)如瑾孕中腹痛,前來(lái)探望。
外院掌事的將消息分別稟告給長(zhǎng)平王和如瑾,長(zhǎng)平王沉吟一瞬,命人將之擋在門(mén)外,就說(shuō)側(cè)妃身體不適見(jiàn)客。如瑾卻叫吉祥把回話的人攔住,去跟長(zhǎng)平王說(shuō):“海家自來(lái)是無(wú)事不登三寶殿,我今日身體不錯(cuò),叫她們進(jìn)來(lái)說(shuō)兩句話,也好看看她們意欲何為。”
她腹痛的事又不是一日兩日了,宮里朝里早就傳開(kāi)了,還有不少人說(shuō)是因?yàn)樗龤⒛跆囟饬藞?bào)應(yīng),威遠(yuǎn)伯平日結(jié)交甚廣,就算如今受了永安王的連累被許多人冷眼相待,但終究也不會(huì)對(duì)到處傳開(kāi)的事一無(wú)所知。
海夫人早不來(lái)晚不來(lái),偏偏在長(zhǎng)平王回家的這天前來(lái),怎不讓人疑心?
“這等人能意欲何為,跳梁小丑罷了。”長(zhǎng)平王不同意如瑾見(jiàn)客。
“你做你的事去,我見(jiàn)見(jiàn)海夫人母女就來(lái),回頭咱們一起吃晚飯。”如瑾堅(jiān)決要見(jiàn),不由分說(shuō)帶上碧桃吉祥去了會(huì)女客的花廳。
長(zhǎng)平王欲待用強(qiáng)留下她,看見(jiàn)她堅(jiān)定的態(tài)度,知道留也沒(méi)用。她總是有自己的主意,若他真得將她當(dāng)成金絲雀一樣保護(hù)起來(lái),那才真是難為她。
“多派人跟著。”他吩咐關(guān)亥。
剛是初冬時(shí)分,因著花廳寬敞偏冷,兩個(gè)內(nèi)侍利落地在屋角點(diǎn)了炭爐取暖,海夫人一進(jìn)屋朝如瑾問(wèn)了安,就開(kāi)始稱贊王府下人的細(xì)致體貼。
“到底比我們家里強(qiáng)太多了,我那里就少幾個(gè)精心的奴才,弄得我夜里睡覺(jué)還著了涼小染風(fēng)寒,乃至聽(tīng)說(shuō)藍(lán)妃身體抱恙都沒(méi)能及時(shí)來(lái)探望,真是失禮至極。這兩天好利索了才來(lái)拜望,您千萬(wàn)別怪罪。”
一番話順帶解釋了為什么不早些來(lái)走動(dòng)探疾。如瑾淡淡一笑,命人給母女倆看座。海霖曦和母親都是一絲不茍的精致容妝,衣裳也是正式出門(mén)會(huì)客的禮服,只比進(jìn)宮用的稍稍簡(jiǎn)單一點(diǎn)而已,顯然十分看重這次拜訪。
幾個(gè)人坐下閑話,如瑾話里話外就探析她們的來(lái)意,可聊了半天,也沒(méi)找到對(duì)方言語(yǔ)里有任何破綻,除了巴結(jié)討好過(guò)頭令人生膩之外,再?zèng)]別的意思了。如瑾心里納悶,笑了笑,主動(dòng)說(shuō)起四下的戰(zhàn)事,露出擔(dān)憂之態(tài)。
海夫人當(dāng)即便說(shuō):“藍(lán)妃身體不適,莫非是為王爺擔(dān)驚受怕的緣故?要我說(shuō)您其實(shí)不必如此,王爺天縱英才,早晚能將那些遼鎮(zhèn)的反叛一舉拿下,到時(shí)凱旋回朝自然頗得人望,至于淮南和魏地,我一個(gè)婦道人家不懂,但我們伯爺說(shuō)都是不足慮的,早晚要平定,您只管寬心便是。說(shuō)不定腹中小世子出生之時(shí),天下已經(jīng)太平了!”
海霖曦妙目流盼,笑著附和母親:“是啊,藍(lán)妃專心養(yǎng)胎吧,看您面色似乎比以前黯淡了一些,讓人看疼心疼。咱們相識(shí)一場(chǎng),說(shuō)句僭越的話,我也算是看著您出嫁、懷胎的,心里只盼著您能平平安安。”
如瑾道:“我也想靜心休養(yǎng),只是外頭總不太平。王爺在外征討,他的手足兄弟卻煽動(dòng)群臣在京里斷他后路,著實(shí)讓人寒心。”
話題轉(zhuǎn)到永安王身上,海夫人母女臉上笑容都僵了一下,陡然緊張起來(lái)。海夫人立刻痛心疾首地說(shuō)道:“是啊!那永安王真是太過(guò)分了!那日伯爺回去和我說(shuō)起此事,我?guī)缀鯂樍艘惶K趺淳湍茏龀鲞@種事?虧得以前滿朝上下還稱頌他賢德,那些夸他的人真真是瞎了眼睛。身為天家子孫,竟能為了一己之私讓祖宗留下的江山陷入戰(zhàn)火,他到底是不是皇子,配不配姓商!”
海霖曦也是憤慨:“再看不出永安王是這樣的人。藍(lán)妃您不知道,我那表姐為了給他籌銀子做事,竟然私下將陪嫁莊子附近的田地都給吞了,弄得好些人流離失所,穆府卻睜眼閉眼當(dāng)看不見(jiàn)。還是前幾日被我父親看出不對(duì),一查查出了真相,當(dāng)即就把這件事告訴了會(huì)審的各司……我和表姐自小在一處玩,就愣沒(méi)發(fā)覺(jué)她這樣是非不分。私下想起來(lái),真是……真是‘不是一家人不進(jìn)一家門(mén)’,她和永安王是糊涂到一塊去了!”
如瑾總算聽(tīng)出了端倪。這母女倆原是為自家開(kāi)脫來(lái)了。
穆嫣然和她們的關(guān)系擺在那里,滿京城都看著,永安王背著禍國(guó)的大罪,一旦會(huì)審結(jié)束就要成為千古罪人,威遠(yuǎn)伯府也少不了受牽連。關(guān)鍵時(shí)刻威遠(yuǎn)伯“大義滅親”,一舉將穆府的罪狀捅了出來(lái),這件事滿朝都是知道的,誰(shuí)都明白是威遠(yuǎn)伯要摘清楚自己。但這種大事豈是你想摘就能摘清楚的,今日海家母女上門(mén)套近乎,未嘗不是來(lái)探聽(tīng)口風(fēng)。
如瑾繼續(xù)與母女兩個(gè)周旋著,半晌過(guò)后,見(jiàn)她們還是圍著這話題打轉(zhuǎn),再無(wú)其他意圖了,便漸漸減了談性,最后端起茶盅。
海夫人立刻站起告罪:“看我們這些不知深淺的,只顧著說(shuō)話,忘了藍(lán)妃還在病中,擾您休息了。我們這就告辭,改日再來(lái)探望。”一面讓隨身的丫鬟端上一個(gè)錦盒,“里頭是我找來(lái)的安胎方子,好幾樣呢,您要是用得著,可以讓太醫(yī)幫著看看,看有沒(méi)有適合您體質(zhì)的。另外還有一些藥材補(bǔ)品,已經(jīng)在外頭卸了車(chē),回頭您看有沒(méi)有能入眼的。”
說(shuō)罷帶著女兒告辭離開(kāi)。如瑾沒(méi)有客氣,任由她們?nèi)チ恕kS即叮囑關(guān)亥,“叫兩個(gè)伶俐的人跟上去。”
海家母女雖然意圖明顯,但為了以防萬(wàn)一,還是看看她們接下來(lái)說(shuō)什么做什么更穩(wěn)妥。
如瑾帶人往回走,長(zhǎng)平王進(jìn)了錦繡閣議事還沒(méi)出來(lái),祝氏正領(lǐng)著管事們來(lái)回走動(dòng)查線索,見(jiàn)如瑾過(guò)來(lái),都閃在路邊問(wèn)好。
如瑾看她們臉色凝重,知道是長(zhǎng)平王給她們施了壓,遂問(wèn):“有眉目了么?”
祝氏垂了頭:“……暫時(shí)沒(méi)有。”
正說(shuō)著,一個(gè)小丫鬟從后園方向慌慌張張跑過(guò)來(lái),老遠(yuǎn)就喊著“找到了!找到了!”
祝氏怒瞪她:“沒(méi)深沒(méi)淺的亂嚷什么,驚了主子你有幾條命可賠!”
小丫鬟頓時(shí)縮了腦袋,怯怯跪下去磕頭。
“好了,說(shuō)吧。”如瑾讓所有人起身。這小丫鬟她有些印象,在園子里散步是經(jīng)常見(jiàn)到,似乎是照料花木做零活的。
祝氏問(wèn):“仔細(xì)回話。找到什么了?”
小丫鬟迫不及待回稟:“找到藍(lán)主子中毒的原因了!”
“你可知道自己在說(shuō)什么!”
“知……知道。”小丫鬟怯怯指著后園,“李媽媽和木姑娘都在那邊呢,李媽媽在幾棵花樹(shù)底下挖出了東西,看著古怪……”李媽媽是院里管植造的婆子。
祝氏和身邊幾個(gè)管事互相看看,都是一頭霧水,待要再問(wèn),如瑾道:“帶路吧,一起去瞧瞧。”
祝氏擔(dān)心地看過(guò)來(lái),“您會(huì)客許久,還是先回去歇歇吧?我們?nèi)ゲ榍宄嗽傧蚰胤A。”
如瑾已經(jīng)扶著吉祥的手往后園走了。
受了這許多日的折磨,她比誰(shuí)都想看看到底是怎么中的毒。碧桃轉(zhuǎn)頭往外院跑:“奴婢去叫凌先生!”
后園一片花圃里圍了幾個(gè)人,木云娘和李婆子蹲在地上用木棍翻動(dòng)什么,另有幾個(gè)雜役婆子在挖花根。那是幾叢玉簪花,秋季里剛開(kāi)過(guò)不久,此時(shí)天氣轉(zhuǎn)冷已經(jīng)枯萎了枝椏,近期就該剪掉枯枝的。
見(jiàn)如瑾一眾人過(guò)來(lái),木云娘站起來(lái)回話,那管花木的李婆子卻跪在地上一個(gè)勁磕頭:“是奴婢糊涂,是奴婢忽略了這些……”挖花根的婆子們也停了手,紛紛跪下告罪。
“怎么回事?”祝氏皺眉。
木云娘輕聲道:“是她們偶然在花根底下發(fā)現(xiàn)了怪東西,看上去……”她彎腰將地上黑泥翻了翻,用帕子包起一點(diǎn)遞上來(lái),“祝姐姐你看。”
黑乎乎的花泥里,大小不一的小石頭散落著,灰黑斑駁的顏色。
祝氏凝眉細(xì)看:“這是什么……和普通石子差不多。”
木云娘墊了帕子取出一顆小石,放到地上,隨手撿了一塊石頭砸下去。小石碎裂成更細(xì)小的石頭粒子和粉末,赫然可見(jiàn)那些粉末并不是灰黑色,反而有些晶瑩顆粒,淡紅的顏色。
祝氏變色:“這!”
木云娘又砸了幾顆小石,都是這般,外頭看著不起眼,內(nèi)里卻是透明的質(zhì)地,深深淺淺的色暈。
如瑾目光掃過(guò)磕頭不止的婆子們,以及祝氏木云娘凝重的臉色,開(kāi)口相問(wèn):“這是什么?”
“大概是毒物吧。”凌慎之快步而來(lái),兩丈之外就盯住了地上碎石。到了近前也未曾理會(huì)眾人,只蹲下去仔細(xì)觀察那些東西,半晌,頭也不抬的吩咐,“取火來(lái)。”
很快有人拿了火折子和木炭。凌慎之將園子里未及清理的枯葉點(diǎn)燃,投了幾顆小石頭進(jìn)去。沒(méi)一會(huì),一股刺鼻的臭味隨著煙氣飄散,像是吃過(guò)大蒜之人的口臭,又像是馬糞,非常難聞。
凌慎之讓如瑾退后,鏟了幾鏟子濕泥滅了火。
長(zhǎng)平王匆匆而來(lái),先走到如瑾身邊握了她的手。聽(tīng)祝氏簡(jiǎn)略將經(jīng)過(guò)說(shuō)完,他的目光落在剛剛熄滅的火堆上,臉色沉得像是暴雨之前的天空。
“把園子給本王翻一遍。”
他顯然也認(rèn)識(shí)那東西,但如瑾卻不明所以,“到底是什么?”
凌慎之說(shuō):“是經(jīng)過(guò)特殊處理的砒石,現(xiàn)在還不知是摻了什么東西進(jìn)去,但外觀和毒性都有了變化,難怪許久未被人發(fā)覺(jué)。”
如瑾手腳冰涼。
砒石,那是制作砒霜的東西!
將這等毒物埋在花樹(shù)底下……她還用著這些玉簪花制成的梳頭水呢!
是砒毒通過(guò)花木侵入了她的體內(nèi)嗎?
凌慎之眉頭緊皺:“待我取些枝葉回去看一看。”他用花鏟取了一些花泥,又折了兩株枯枝,匆匆往外院去了。
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