，重生—深宮嫡女 ！
    這丫鬟并非是海霖曦身邊最近身的那個(gè)，看她穿戴的衣衫首飾也比那個(gè)低了一等，吳竹春忖度著大概是二等三等的丫鬟，因此小銀錠子拿了一個(gè)約有四五兩的，按著威遠(yuǎn)伯府的地位和家中之富貴程度來說，已經(jīng)算是不少了。
    果然那丫鬟見了銀錠的大小臉上便是頗為意動(dòng)，回頭朝偏院方向看了看，又掃了一眼院中諸人。吳竹春見事情有門，忙又走近一步，拉了丫鬟的手將銀錠子塞過去：“姐姐疼我一回吧。適才見著海小姐身邊的人，就只姐姐是和善可親的，所以我也不敢去求別人，只敢悄悄和姐姐說這事。”
    那丫鬟眼波轉(zhuǎn)動(dòng)間見諸人都在梅花林里玩笑走動(dòng)，被樹木掩映著沒有人注意這邊，便張開了手掌，將吳竹春的銀子接了袖入口袋，低聲笑道：“到底是侯府，姐姐出手真大方。”
    吳竹春嘆了口氣，露出難過之色：“侯府伯府都是主子們的，與咱們做下人的什么相干，我家主子脾氣真真不好的，只求姐姐與我去尋一個(gè)好手爐吧，要模樣漂亮些的，我好哄著主子換了用上，不要追究這個(gè)壞的。”
    吳竹春說得懇切，丫鬟一副了然的神色，叮囑道，“等尋了好的，你將這壞的偷偷丟掉便是，也不用在你家姑娘跟前解釋什么，興許她一時(shí)忘了，再也想不起來呢。”
    “多謝姐姐提醒，真是好主意！”吳竹春恍然，催促道，“那姐姐快去，我在這里專等。”
    丫鬟低聲囑咐道：“我去去就來，你在這里站一會(huì)，別讓人進(jìn)了院子亂闖，那是雜物房，小心被誰順了東西去。”
    吳竹春用力點(diǎn)頭：“我知道了，姐姐快去！”
    丫鬟左右看看，見依舊無人注意這邊，腳步匆匆朝偏房里去了，想必是手爐之類的隨身雜物都在那里放著。院中花木交錯(cuò)，樹叢中不時(shí)傳來笑語盈盈，幾個(gè)小姐帶著丫鬟們來回穿梭著賞玩新梅，偶爾有翻飛的裙角隨著少女走動(dòng)鼓蕩成蝶，在林間一閃而過。
    吳竹春看著無人注意，腳步挪向偏院方向，一忽便進(jìn)了院子。小小的院落，甚至不如晉王舊宅延壽堂里的廳房寬敞，左右兩邊低矮小房舍的門窗都是緊閉，門上還落了鎖，唯有正面一間小屋子的門是虛掩的，站在院中屏息凝神，似能聽見屋中傳來嘁嘁喳喳的細(xì)碎低語。
    兩行腳印落在昨夜薄雪上，形狀嬌小，步幅亦是緊湊，一望便知是受了良好教養(yǎng)的女子端莊行去。吳竹春提起裙子，極輕極快的將腳尖點(diǎn)著那些腳印，以免踩雪發(fā)出聲音，須臾來到了屋檐下。門窗上明紙糊得嚴(yán)實(shí)，屋中之人并沒有察覺她的到來，吳竹春靜靜貼站在窗下，里頭的細(xì)細(xì)低語便句句入耳。
    “……這幾個(gè)姑娘果然模樣都是上乘，張七小姐日日以貌自傲，如今扔在這么一堆人里頭，也不算是有多出挑了。若是單單說樣貌，今日在座的這些人都能在宮里站穩(wěn)腳跟。”
    “快別提張七小姐了，玥姐姐見過她多次，所以我這回原本沒打算請(qǐng)她來，誰知被誠益伯家的那個(gè)說漏了嘴，張七知道我不請(qǐng)她，很是別扭了一回，后來我親自上門去鄭重邀她，好說歹說才圓全過來。”
    兩句言語聽入耳中，雖然里頭人都是壓低了嗓子說話，聲音變了，但單憑語氣吳竹春也已知道了兩人身份，正是外頭屋里屋外都不見人影的東道海霖曦和穆側(cè)妃。
    只聽穆側(cè)妃輕輕笑道：“張七這樣的性子，只要皇后娘娘不開口指婚，哪個(gè)皇族子弟會(huì)稀罕她呢，這次選秀她會(huì)得個(gè)什么結(jié)果，跟咱們暫且都無關(guān)系，咱們只看其他人便是。”
    海霖曦道：“那么其他人，姐姐以為如何？”
    “我已說了，若論模樣，這都是京里頭最出挑的人了。最讓我意外的是藍(lán)家那位，竟生得那樣花月之姿，偏生性情還透著清冷，若是她進(jìn)得宮去，必能得皇上青眼相待。”
    海霖曦接話的時(shí)候微微有停滯，“姐姐……確定么？”
    “皇上是什么性子我比你清楚，他定會(huì)喜歡這樣的人。”穆側(cè)妃一笑，“怎么你害怕了么？怕到時(shí)被藍(lán)家小姐比下去？”
    海霖曦沒有答言，屋中略有靜默，須臾是穆側(cè)妃開口道：“你糊涂了。威遠(yuǎn)伯府在京里這么多年，姨母當(dāng)年又在宮里那么多時(shí)日，現(xiàn)下雖然姨母過世，但還有我，這宮里宮外咱們畢竟還有能伸手的地方。她襄國侯家又有什么，在小地方龜縮了幾輩子，恐怕連皇宮有幾個(gè)門都不曉得了呢，你怕她作甚？須知選秀可不光靠相貌性情，難道你忘了這一點(diǎn)么，空有好皮囊，無有人抬舉，說不定第一輪就裁了下去。”
    海霖曦言語間便恢復(fù)了雀躍，立刻道：“玥姐姐一語點(diǎn)醒，是我想偏了。到底是我年輕沒經(jīng)過事，以后進(jìn)了宮，還得姐姐多提點(diǎn)。”
    “這也不怪你，原是那藍(lán)家三丫頭皮囊太好，你乍見之下亂了陣腳情有可原。總算你還能穩(wěn)穩(wěn)的待她，而那張七小姐已經(jīng)失了體統(tǒng)，想是嫉妒慘了她吧。”
    “玥姐姐真是，拿我跟張七那種人混比。”海霖曦撒嬌玩笑。
    穆側(cè)妃也笑了，“好，不比她，咱們曦丫頭是最出挑最難得的人啦，她還及不上你一根腳趾頭。”話鋒一轉(zhuǎn)，穆側(cè)妃又道，“不過你想好了沒有，真要借著這次選秀，一舉入宮么？”
    “自是想好了，不然錯(cuò)過這次就要再等五年了，我年紀(jì)不小，耗不起。”
    “你知道我問的不是這個(gè)。我是在問，皇上和太子，你屬意于誰？”
    “我……”海霖曦躊躇不答，最終道，“離選秀還有些時(shí)候，容我再細(xì)細(xì)思量。”
    穆側(cè)妃語氣從未有過的嚴(yán)肅，鄭重道：“你定要思量好了，皇上與你年紀(jì)相差太多，姨母的前車之鑒擺在那里，你可莫要忘記。若你選擇伴駕，我希望聽到合適的理由。”
    “我明白。若是皇上垂垂老矣，我定不會(huì)思量于他，但他剛過不惑之年……而太子殿下儲(chǔ)君之位是否能做得安穩(wěn)……”
    這一次屋中的沉默時(shí)候稍微長了一些，最后穆側(cè)妃輕輕笑了一笑，說道，“你若考量不出結(jié)果，不若與我一同在永安王府作伴好了。”
    “玥姐姐莫要玩笑！”海霖曦似是羞惱，聲音稍微提高了一些，跺腳道，“別說這個(gè)了，今日要姐姐過來可是為讓你把關(guān)的，你快說，這些小姐們都有誰值得結(jié)交。我雖常與她們相聚，但看人認(rèn)人上還得姐姐出謀劃策。”
    穆側(cè)妃這才止住了笑，說起正經(jīng)的：“張七小姐就不說了，岳威伯家歐小姐的親事似乎沒定準(zhǔn)，你回頭仔細(xì)查一查再打算。陳二小姐么，你大抵心里也明白，她們父女都是慣會(huì)做戲喬裝，這等人莫要與之親近太過……我給你提個(gè)人吧，江五小姐，你倒是可以結(jié)交一番，說不定日后有助力。”
    “江五？”
    “正是她，別看她小門小戶的，但模樣擺在那里是底子，性子也討喜，且心眼不多便于駕馭，若能與你一起進(jìn)宮，她是好駕馭的。”
    “她性子算是討喜么？”
    穆側(cè)妃笑：“你覺得她頗多棱角，不懂曲意？可我說的這個(gè)討喜，是討皇上的喜。到了皇上這樣的年紀(jì)……”
    穆側(cè)妃話說到一半，吳竹春眼角余光猛然瞥見小院門口現(xiàn)出一人，卻是方才收了銀子去找手爐的丫鬟回來了。
    吳竹春不動(dòng)聲色，做出伸手要推屋門的動(dòng)作，只把那丫鬟急得在院門口跳腳，連連揮手朝她示意。吳竹春裝作不經(jīng)意回了一次頭，似是剛發(fā)現(xiàn)丫鬟身影似的，面露驚喜，轉(zhuǎn)身就朝院門走去。
    她走得很快，腳步輕盈，依然步步都踏在先前那兩道腳印之上，一路回了院門，雪地上竟沒有留下她來回往返的痕跡。
    “姐姐真快，手爐已經(jīng)拿來了么？”吳竹春一臉驚喜，看到丫鬟懷中抱著一個(gè)喜鵲登梅方形黃銅手爐，伸手便拿了過來。
    她并未壓低說話的聲音，急得丫鬟臉都白了，差點(diǎn)就要抬手捂她的嘴，“噓！輕聲點(diǎn)！”
    吳竹春愕然：“怎么？”
    依然是很大聲音，丫鬟忍不住拽了她的胳膊就朝外走。卻聽那邊屋門砰的一聲響，是海霖曦從屋中走了出來，冷著臉喝問：“誰在那里！”
    “姑娘恕罪，是這位姐姐要進(jìn)院子，奴婢正攔她呢。”丫鬟反應(yīng)極快地撒了謊。
    吳竹春驚訝：“海小姐在這里？奴婢打擾了。”
    海霖曦先是低眸看了看地面，目光在雪地兩排腳印上打個(gè)轉(zhuǎn)，這才含笑說道：“原來是瑾妹妹跟前的人。倒是說不上打擾，我只是在這里訓(xùn)斥不懂事的奴才罷了，怕驚了前頭的姐妹們，這才躲在這偏院。不知你來此何事，可是瑾妹妹有事找我？”
    吳竹春福身，回答得恭謹(jǐn)而流利：“并不是我家姑娘找您，原本是她打發(fā)我找個(gè)熱乎手爐的，但奴婢自作主張想來求海小姐一件事，這才到處尋您，無意中闖到這里，正被這位姐姐攔著不讓進(jìn)。”
    “哦，你尋我何事？”海霖曦盯住吳竹春。
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