，重生—深宮嫡女 ！
    他這里話音一落，藍(lán)澤就要出聲申辯，剛說了兩個字卻被皇帝揮手打斷。皇帝示意內(nèi)侍將奏折傳下去，掃視眾位臣子：“你們以為如何？”
    藍(lán)澤半輩子也沒寫過多少折子，除了每年例行的請安與謝恩奏折，與上次告發(fā)晉王的密奏，這還是第一次參與政務(wù)朝會，第一次有幸剛寫了折子便被六部九卿傳看。然而此時此刻，他卻沒有任何榮幸之感，除了憂懼就是憂懼。
    折子在朝臣們手上傳了一圈，最后又回到皇帝面前的御案上。殿中有片刻的寧靜，皇帝垂目而坐，似乎又在仔細(xì)審讀藍(lán)澤寫下的折子。階下眾人不動聲色看了看身邊同僚，最后還是禮部尚書段騫當(dāng)先開口道：
    “臣以為王大人所言極是，襄國侯該當(dāng)嚴(yán)懲。雖則事出有因，但朝廷與皇帝的顏面實在是被丟盡了，身受皇恩卻不知以君為先，只念一己之私，襄國侯此舉甚為不妥。”
    段騫與王韋錄同進(jìn)同退，朝中上下都知道他們兩人乃是一體，兩人言語一擺明，也就給王系官員對待襄國侯的態(tài)度定了調(diào)子。以刑部尚書和都察院都御使為首的幾人互相交換了一下眼色，先后站出來說話。
    “皇上，臣以為襄國侯世代蒙蔭，豈會淪落到變賣家產(chǎn)才能還債的地步，這分明是故意挑釁君威，實乃大不敬也。”
    “臣認(rèn)為襄國侯強(qiáng)占民財之事也應(yīng)清察，此事還有可能是他不法在先，眼要釀成禍患才來反咬一口。”
    “襄國侯昨日辱沒朝廷，今日又擅自進(jìn)朝污蔑內(nèi)官，該當(dāng)治罪！”
    聽到此處首輔王韋錄輕輕咳嗽一聲，開言道：“是否污蔑內(nèi)官且當(dāng)別論，臣聽聞內(nèi)務(wù)府中有些掌權(quán)太監(jiān)以權(quán)謀私，合該借此查一查才是，這不只是為襄國侯，也是為皇上。”
    對于他來說，可以強(qiáng)硬壓下襄國侯，但卻不能給太監(jiān)開脫，否則就是坐實了他與內(nèi)臣勾結(jié)之事。見皇帝靜靜端坐不置可否，他又補(bǔ)了一句，“襄國侯藐視君王是一則，內(nèi)務(wù)府之事是另一則，若真有人不法，實該懲戒。”
    這是他的自清之詞了，既然敢要求嚴(yán)查內(nèi)務(wù)府，也就表明他自己并無與首領(lǐng)太監(jiān)孫英的勾連。皇帝聞言抬起了眼睛，將他與開口說話的幾個臣子都看了一圈，最終朝藍(lán)澤道：“你有何話講？”
    藍(lán)澤忙急切自辯：“微臣忠心赤膽，絕無藐視皇上的意思，昨日之事是臣思慮不周，臣……”頓了一下，他把將要脫口而出的“請求寬恕”咽了下去，言道，“臣請皇上降罪，甘領(lǐng)責(zé)罰。”
    雖是剛進(jìn)冬日，文英殿四角卻已經(jīng)燃著火籠，光焰灼灼，將整個殿宇烘得溫暖如春。藍(lán)澤在外頭凍得身體發(fā)僵，進(jìn)屋不久就恢復(fù)了過來，到得現(xiàn)在心中打鼓，額角已經(jīng)滾下汗滴來。
    皇帝伸手到御案上，將藍(lán)澤洋洋灑灑寫了千言的申訴與請罪折子緩緩合上，然后隨意甩到一邊，開口道：“你擅自行事辱了朝廷體面，領(lǐng)罰是應(yīng)該的。今年的常例就不要領(lǐng)了，罰沒入庫。”
    藍(lán)澤總算沒有糊涂到底，皇帝口中“庫”字剛落，他連忙伏地猛磕頭，高聲道：“謝皇上開恩！謝皇上開恩！臣日后定當(dāng)謹(jǐn)言慎行，行事之前深思熟慮，再不給皇上招惹麻煩。”
    也不知皇帝后面是否還要說出別的責(zé)罰，他這樣一謝，皇帝便沒接著再說。藍(lán)澤頭觸在地上，心中暗道好險。只罰常例，這已經(jīng)是最輕最輕的責(zé)罰了，等于是什么都沒罰。
    大燕開國時定下的規(guī)矩，各等公侯除了最初受封時的獎賞之外，每年皆會收到朝廷下發(fā)的常例銀俸，千兩左右的銀子加上一些賞賜，并不值什么，公侯們自然不靠這個過活，只是一份君恩而已。皇帝不痛不癢的罰沒了藍(lán)澤本年的常例，也就表明了一個態(tài)度，方才那些朝臣所說的藍(lán)澤的罪狀，皇帝都不認(rèn)可，輕輕放下了。
    藍(lán)澤高聲謝恩完畢，皇帝揚(yáng)臉叫起，然后殿中便又出現(xiàn)了一瞬的靜默。能夠進(jìn)入文英殿議事的臣子，官做到這個份上，都練就了一身人前不露聲色的本事，此時臉上都是沒什么表情的，只有不開口的靜默才能反應(yīng)出他們正在考量忖度的內(nèi)心。
    藍(lán)澤受不受罰其實他們并不關(guān)心，他們在意的是皇帝的態(tài)度。好比兩頭猛獸對峙搶獵物，那獵物死活無關(guān)緊要，重要的是兩頭猛獸誰能占得上風(fēng)。而首輔王韋錄此刻的靜默似乎已經(jīng)說明，他落了下風(fēng)。
    段騫身為禮部尚書，清流之首，許多時候要做出個態(tài)度來體現(xiàn)自身的剛正不阿。當(dāng)所有人都選擇沉默的時候，往往先開口的就是他。只見他一撩朝服下拜，俯身跪在了地上，慷慨陳詞道：
    “皇上，君王之威不可犯，朝廷顏面不可失，我大燕國富民強(qiáng)，朝野祥和，舉國安居樂業(yè)，正是繁榮大治之時。襄國侯藍(lán)澤卻于京都腹心之地上演變賣家產(chǎn)抵債的鬧劇，嘩眾街頭，辱沒國體，引士林學(xué)子誤會非議，使吾主吾朝蒙上不白之冤，平遭世人指摘，實在是罪不容赦！此等罪過，豈是罰一次常例便能贖償?shù)模颊埢噬现剞k襄國侯，以全君王與朝廷顏面！”
    御案之上羅列著幾堆折子，皇帝面無表情，從右手邊第一摞上拿了最上頭的幾個，一甩手，盡數(shù)仍在了御階之下。“段愛卿，你說的道理和這上頭大致相同，昨日里朕已經(jīng)看過了。”
    不通過內(nèi)侍轉(zhuǎn)遞，而是扔了折子到地上，這舉動本身就說明了皇帝的態(tài)度。剛剛還附和王段二人的幾位朝臣俱都眼觀鼻鼻觀心，沒有跟風(fēng)。段騫跪行幾步撿起了折子，匆匆掃過之后便將之緊緊捏在手中，攥得指尖泛白，半晌言道：“……臣認(rèn)為幾位御史說得有理，會館文人大嘩，街頭觀者聚集，所謂‘險釀民變’，誠然不虛。”
    皇帝頓時冷笑：“呵，朕竟然不知你口中的繁榮治世，只憑一個勛爵賣幾件家當(dāng)就能民變。原來朕座下的治世，竟是如此岌岌可危。”
    段騫一驚，連忙叩首：“臣失言，臣的意思是……”
    “不必說了，散朝吧。”皇帝一揮手打斷他，從鎏金九龍座上站了起來，吩咐道，“襄國侯回去閉門思過，他所奏之事，貝成泰主持查明。”
    讓內(nèi)閣次輔去主持調(diào)查內(nèi)務(wù)府的宦官，實在是有些大材小用，不合常理。但貝成泰向來不屬王韋錄一黨，皇帝此言一出，也就是很明顯的表露了對王首輔的不信任。朝臣們頓時各有所思，御階上內(nèi)官擺駕，皇帝已經(jīng)舉步離開了。
    一眾臣子只得俯身山呼恭送，藍(lán)澤還高聲嚷著“謝主隆恩”。待得皇帝一走，藍(lán)澤身子一歪差點摔倒，實是這半日緊張過度，驟然松下來就沒了支撐。
    滿殿里朝臣三三兩兩退出，大多數(shù)都繞著藍(lán)澤走。首輔王韋錄沉著臉大步走出殿外，禮部尚書段騫慢慢從地上站起身來，朝藍(lán)澤冷冷盯了一眼。唯有次輔貝成泰緩步踱到藍(lán)澤身邊，笑瞇瞇道：“襄國侯受驚了，聽聞侯爺有病在身，還是早點回去歇息吧。”
    藍(lán)澤連忙堆了笑臉：“本侯家中之事還請貝閣老費心詳查，改日得空，一定登門拜謝。”
    “哎，不必。”貝成泰笑道，“本閣受命清查此事，為了不惹閑話，還是與侯爺互相避開為好。侯爺放心，本閣定當(dāng)盡心秉公。”
    “多謝閣老。”
    兩人作揖道別，貝成泰轉(zhuǎn)身出殿。藍(lán)澤經(jīng)了這幾句對答方才有些踏實之感，舉袖擦了擦頭上汗水，深一腳淺一腳步出文英殿。到得殿外，迎著天邊升起的微光，藍(lán)澤舉頭認(rèn)真看了一會檐下高掛的太祖手書。
    文英二字，自燕朝開國就掛在了這里，當(dāng)年的初代襄國侯也曾屢屢入見參與國事，誰想多年以后傳到這一代，他藍(lán)澤生平第一次進(jìn)殿卻是為了這樣的荒唐事情。長長嘆了一口氣，藍(lán)澤臉色頹敗地緩緩朝宮門行去。
    ……
    日頭高起之時，長平王寢房的雕花嵌金門扇方才打開，近身伺候的婢女內(nèi)侍魚貫進(jìn)門，服侍他沐浴更衣了約有半個時辰，他才下樓用了早膳，然后晃晃悠悠步入后園去散心。
    與平日一樣，散心游園的時候他身邊是沒有仆婢跟隨的，園子里也沒有來往做事的下人礙眼，偌大花園只他一人。長平王走走停停，片刻后繞過一道假山，嶙峋山石之內(nèi)卻閃出一個人來。
    “王爺，藍(lán)侯回府閉門思過去了，次輔貝閣老受命調(diào)查此事。”閃出的是長隨賀蘭，假山之后原有密道通向外頭，許多時候他都從這里秘密進(jìn)內(nèi)宅。
    長平王斜靠著山石遠(yuǎn)目看景，賀蘭低聲將早朝的事情一一奏報，殿中諸人言語竟是都一字不差復(fù)述出來。須臾奏畢，長平王緩緩勾了唇角，眼角眉梢俱是笑意。
    “三小姐實在是妙人啊，本王原以為還要布置些許，不想她竟這般行事，省了本王許多力氣。”
    賀蘭垂首道：“恕奴才直言，藍(lán)三小姐此舉其實兇險，一個不慎興許惹來大禍。”
    “不是有本王么，怎會有禍。”長平王輕拍山石，轉(zhuǎn)而思忖道，“只是她應(yīng)該不知朝中局勢，也不知會有本王助她，卻敢行了這事——是說她膽大呢，還是莽撞？”
    “奴才以為是莽撞。皇上喜怒難定，藍(lán)三小姐思慮欠妥。”
    長平王沉吟道：“或是通慧到極點，可以準(zhǔn)確猜度父皇心意……”
    賀蘭道：“藍(lán)三小姐深居閨閣，應(yīng)該不會。”
    “算了，且不管這個。貝成泰既然接了此事，那么咱們就助他一臂之力。”長平王輕輕彈指，烏眸中映了日光流轉(zhuǎn)，“上次段騫指使御史張寒血洗池水胡同，本王要與他算賬還未曾尋得良機(jī)，這次正好，去告訴唐允動手罷。”
    “是。”賀蘭躬身應(yīng)了，問道：“是否要留下痕跡指向貝閣老？”
    “不必，即便不指向他，王韋錄也會疑心是他所為，父皇更會。”
    長平王折了一條枯黃柳枝在手，慢慢把玩，“貝成泰暗中襄助太子，借他調(diào)查內(nèi)監(jiān)與王韋錄的當(dāng)口，抹掉王系最重要的段騫，太子殿下和王韋錄的梁子不想結(jié)也得結(jié)了。況且父皇雖不喜王韋錄，但更不喜兒子勾結(jié)重臣左右朝堂。”
    余下的話他沒有說，賀蘭也已經(jīng)明白了，不禁暗暗佩服主子的一石三鳥之計。若將此事辦成，那么一則除了段騫，二來讓貝成泰身后的太子與王系結(jié)仇，更緊要的，是讓皇帝疑心太子。這件事的分量頗重，賀蘭下定決心，一定要協(xié)助唐允仔細(xì)辦差。
    于是賀蘭正色道：“奴才明白輕重，必定做得干凈，不牽扯王爺。”
    然而長平王卻笑了笑，心思已經(jīng)不在這上頭了，他將手中柳枝彎了幾彎，轉(zhuǎn)眼折成一枚五瓣花朵形狀，放在掌心仔細(xì)端詳一陣，回憶道：“上次見面的時候，她袖口梅花似乎就是這樣的罷。只是她心里思慮太多，連衣上花朵也籠了愁色。”
    他合起手掌，將柳枝編成的小花握住，“她的路要她自己走，本王幫她，亦是幫自己。”
    ……
    勤政殿中，皇帝坐在紫檀書案前提筆批折。右手邊批完的折子已經(jīng)摞了高高兩疊，左手邊未曾審閱的還有很多。他登基十多年來好事壞事都做過，私下里臣子們對他褒貶不一，然而無論是誰都不會否認(rèn)一個事實，那就是他很勤勉。
    只要不生病，這位皇帝從不缺席朝議，更不拖懶，送進(jìn)宮里的折子都是當(dāng)日審批，最遲不會拖過三日便能答復(fù)，比他的父親祖父勤謹(jǐn)?shù)枚唷＿@一日，依舊是老太監(jiān)康保在御前伺候，因為早朝上有了襄國侯一事的爭執(zhí)，康寶知道皇帝可能心情不好，是以比平日更加謹(jǐn)小慎微，時時注意著皇帝的動作。
    快到午間的時候，一直潛心批折的皇帝突然停了下來，握著筆沉思半晌，抬頭道：“叫馬犀來。”
    馬犀名為御前侍衛(wèi)，實為皇帝心腹近臣，掌暗中刺探之事。皇帝要見他，那么就是要吩咐一些私密的事情了。康保一聽不敢怠慢，飛快出去親自宣人。須臾馬犀趕來，康保笑著引他進(jìn)了殿們，之后招手一揮，帶領(lǐng)殿中大小內(nèi)侍們匆匆退了出去，返身緊閉了殿門。
    勤政殿中門窗緊閉，日光從長窗明紙透進(jìn)來，照見殿中揚(yáng)起的粒粒微塵。四周安靜得能聽見人的呼吸，每當(dāng)馬犀在御前的時候，大多都是這樣靜謐到極點的氣氛。
    皇帝靠坐在龍椅之上，手中御筆早已放下。窗外光線側(cè)打在他的臉上，這年過四十卻依然保留了幾分俊朗的容顏便更加輪廓分明。
    只是他一半側(cè)臉迎著光，另一半?yún)s淹沒在殿中的昏暗里，明暗的交錯如此鮮明，使得他的面容呈現(xiàn)出一種怪異的陰霾。他板著臉孔，沒有多說別的，徑直開口詢問殿中央跪著的密臣：“襄國侯藍(lán)澤變賣家產(chǎn)的事情，查出了幾分？”
    馬犀一身侍衛(wèi)服侍，卻比一般御前侍衛(wèi)身材瘦小，跪在地上的時候就像蜷縮在角落里的貓。他磕個頭行了禮，用恰好讓皇帝聽到的聲音恭謹(jǐn)回稟：“臣已查明，襄國侯原本并不知情，聞聽此事還大發(fā)了一頓脾氣。”
    皇帝留在暗影里的一側(cè)嘴角便微微揚(yáng)起，與未有半分笑容的臉孔形成鮮明反差，“朕就知道他沒有這個膽子。說吧，是誰做的？是他府中狂妄的清客，還是哪個親眷？”
    馬犀稟報道：“是他的女兒。”
    “女兒？”皇帝眉毛頓時揚(yáng)起。
    “是，襄國侯府中三位小姐，一嫡兩庶，小女兒遠(yuǎn)在青州未到京城，二女兒被祖母禁足，這次行事的是大女兒，是襄國侯唯一的嫡出，族中行三，人稱藍(lán)三小姐。”
    皇帝沉吟，繼而問道：“多大年紀(jì)？”
    “十三。”
    “十三歲……”皇帝微微驚訝，光影明暗里的五官動了動，吩咐道，“你仔細(xì)說。”
    馬犀回道：“昨日下午藍(lán)三小姐帶人從府中后門運(yùn)了物件出去，到街上擺攤變賣直到掌燈時分，這期間她一直躲在不遠(yuǎn)處旁觀，然后又帶人回府。據(jù)藍(lán)府那邊密探稟報，藍(lán)三小姐帶的人有兩個是家中的護(hù)院頭領(lǐng)，其余人等最近一直散布在藍(lán)府周圍，似乎是在暗中護(hù)佑。因為頭領(lǐng)中有一人身手極好，密探不敢近前探聽，因此只知這些經(jīng)過，但不能查探詳情。”
    皇帝皺眉道，“你說襄國侯府周圍有暗衛(wèi)？”
    “或許不是暗衛(wèi)。前不久藍(lán)府招攬過一批護(hù)院，似乎是藍(lán)三小姐所為，但沒得襄國侯同意，最終這些護(hù)院不能進(jìn)府，散落在府外的也許就是這些人。但具體是不是，還要屬下繼續(xù)查實。”
    “嗯，去查。”
    馬犀又道：“藍(lán)三小姐和襄國侯父女之間關(guān)系不好，昨夜藍(lán)侯聞聽此事之后前去問罪，怒氣很大。但是沒多久后匆匆回返，在書房里關(guān)了半夜，最終便來宮里了。”
    “這么說，他上朝來長跪，許是聽了女兒的主意？”皇帝迎著光線的半邊嘴角也微微翹起，眼中閃過異樣的光芒，“這個藍(lán)三小姐聽上去很有意思。”
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