宋婉待在桃苑繡了一下午的蓋頭，晚上又接著繡，更是熬到了三更。</br>　　她實在困得很，到了床榻倒頭就睡。</br>　　次日醒來時，宋婉簡單地洗漱了一下，又開始繡。搞得她都覺得是她要出嫁似的。</br>　　喜兒都忍不住調(diào)笑她，“要是姑娘與王爺大婚，姑娘定繡得比現(xiàn)在還要勤呢。”</br>　　宋婉道：“你就知道笑我。”</br>　　宋婉在桃苑繡了三天三夜，連瞌睡都沒怎么睡好，蓋頭總算是完工了。她叫喜兒把蓋頭送到傅國公府去，起身至床榻，總算好好睡了一覺。</br>　　天氣比之前還要冷些，宋婉夜間坐在窗牖邊都能感受到屋外的寒氣。屋里都還燒著地龍，可寒氣還是往屋里鉆。</br>　　宋婉手上打著算盤算府中的支出，她的字體娟秀而工整，看著極好看，與之前原氏所寫的賬大不相同。</br>　　她寫的賬，實在令人賞心悅目，一目了然。</br>　　宋婉算好了賬，合上了賬簿，問喜兒，“咱們攢的月例還有多少？”</br>　　喜兒爛了臉，“攢的月例已經(jīng)剩的不多，之前陳嬤嬤來金陵，走時，您給了她二十兩銀子，又給她買了好幾件冬衣，統(tǒng)共就花了二十五兩。</br>　　胤王大婚，您打牌又輸了二十兩銀子，咱們好幾月攢下來的銀子，只剩五兩了。”</br>　　“五兩？我這么窮？”宋婉驚訝。</br>　　喜兒點了點頭。</br>　　宋婉看了眼放在衣柜上的箱子，那都是顧鳶給她買的金銀首飾，她叫喜兒拿下來，如數(shù)清點了一番。</br>　　結(jié)果她發(fā)現(xiàn)首飾還挺多，拿去典當了，定能值不少銀子。</br>　　喜兒道：“姑娘急著要現(xiàn)銀做什么？”</br>　　“我想在金陵偷偷開一家繡坊。”</br>　　喜兒道：“姑娘又不愁吃穿，怎么想著要在金陵開繡坊？”</br>　　“我不愁吃穿，可是我私庫里只有五兩銀子。沒有銀子，我心里就不安。”</br>　　喜兒不明，趴在宋婉跟前問宋婉，“可是有王爺啊，王爺有銀子，王爺能養(yǎng)得起姑娘，姑娘想要什么王爺定都會給姑娘買。”</br>　　“但倘若有一日我與他吵架了，決定老死不相往來了該怎么辦？”她去做依靠大樹的藤，若大樹不要她了，她這根藤可就苦了。</br>　　喜兒想了想，“所以姑娘決定自力更生，有王爺自然好，沒王爺咱們也能過得好。有銀子，想吃山珍就吃山珍，想吃海味就吃海味，想怎么樣就怎么樣。”</br>　　宋婉聽到喜兒說到海味，她想起他們家秘制的揚州醬膏蟹可是一絕，若她開一間小鋪子，專賣揚州醬膏蟹，興許也能賺不少。</br>　　宋婉看向喜兒，欣慰地點了點頭，“沒白教你東西，有進步。”</br>　　喜兒道：“姑娘，那咱們把繡坊開在哪里好？開了繡坊就得請繡娘才行，還要與布行打好交道，可有的忙呢。”</br>　　“是啊，所以現(xiàn)在咱們趕緊去睡覺，睡好了，明日一早去城中先典當首飾，換成銀票。之后再去逛逛，看看有沒有出租或者售賣的鋪子。”</br>　　“好。”</br>　　夜里寂靜，靜得只能聽見落雪之聲。宋婉上榻后不久，便沉沉睡去。</br>　　**</br>　　江寂卻還未熄燈寢睡，書房里仍舊燈火通明。</br>　　沈策也還未歸府，坐在江寂對面，喝了杯釅茶，“賑濟西北一事，今日早朝官家交給了周老將軍，早年周老將軍和他兒子死守西北赤霞關數(shù)年，他老人家最熟悉西北之地。</br>　　只是他已年老，官家又派了平遠營的屈將軍，并讓屈將軍帶兩千騎兵跟隨。有了兩個武將，自然缺一個文臣，我把麾下的侍郎調(diào)去了，此事儕王就沾不了邊了。</br>　　他也別想動賑災銀和賑災糧的心思。”</br>　　江寂道：“老師是如何短短幾日之內(nèi)，湊齊這些銀子的？”</br>　　“戶部把剩余的糧賣了些，眼瞧著國庫里還有些金銀細軟，也賣了一大半，又讓朝中的朝臣和金陵的富戶捐了不少，這才湊齊的銀子。</br>　　這下戶部是差不多被掏干凈了，一點錢也沒有了，就盼著年關收稅，能收上來點，否則連朝中大臣的俸祿都發(fā)不出來了。”</br>　　江寂道：“這稅收，也太多不合理之處。”</br>　　“你知道，大家都知道。官家不想改，收的銀子多才夠他享樂。士族門閥更不想改，因為他們不用繳稅，甚至每年朝廷還給他們發(fā)錢、發(fā)糧。憑著他們的身份，他們拿的好處不少。</br>　　要稅改了，下面收得少，給他們的也就少，他們自然不樂意了。”</br>　　江寂道：“太子沒稅改的想法？”</br>　　“太子如今那點勢力，雖辦的事多，辦得也好，可是他要提稅改的事，壓根兒就沒人理他。”</br>　　江寂冷笑了聲，沒說話。</br>　　沈策吃了口燒酒，暖了暖身子，“霍殤沒得到賑濟西北一事，儕王可氣怒萬分，但當著官家的面又不敢發(fā)出來，估計回府，定要發(fā)泄了一通。</br>　　這次我們沒讓他如意，他勢必要查是誰做的手腳，然后開始報復。”</br>　　江寂道：“儕王在朝中有多少人我們并不清楚，但他要查到本王還是有些難度。若他查不到，就會對太子發(fā)難。”</br>　　“江庭蕭儼然是棵孤樹，孤立無援。有危險全靠自身化險為夷，儕王要對他發(fā)難，他必定九死一生。”</br>　　江寂卻覺得這不是件壞事，正好可以借此機會探探儕王的虛實。</br>　　他拍了拍手，喚來了銀面，“你找?guī)讉€人，去暗中保護太子。若有人要殺他，要拼盡全力保住他。”</br>　　銀面道：“是。”</br>　　沈策看著銀面出了門，雙手揣于袖中，“眼看越兒大婚將近，恐怕咱們要保護的人，不止江庭蕭一個，還有一個清河縣主。”</br>　　“縣主如今在府中待嫁，非必要恐怕不會出門。儕王，會選擇怎么動手？”</br>　　沈策看了眼棋盤，拿著顆黑子放下，“他唯一的機會，就是大婚當日，清河縣主的花轎抬向越王府時。</br>　　縣主是高嫁，按照俗禮，越王不會去傅國公府接她，而是會在府里等她。到時儐相一路敲敲打打，鞭炮爆得最響之時，便是儕王的人，動手之時。”</br>　　江寂拿著白子落下，“可惜，他不會成功。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>