9月19日，日本對德通牒的最后一日，中國宣布因日本政府惡意干涉中國內(nèi)政及國家主權(quán)，終止與日本之間的外交關(guān)系，召回駐日公使。同一天，德國駐華公使弗朗茨拜會民國大總統(tǒng)，向其轉(zhuǎn)達(dá)了德國國內(nèi)的意志。
    以德皇的驕傲，如何能夠接受被他瞧不起的東亞國家日本的訛詐，大怒之下若不是德國已經(jīng)被歐戰(zhàn)牽制在歐洲動彈不得，只怕這位歐洲大皇帝陛下會忍不住派出德國公海艦隊全部主力，遠(yuǎn)赴亞洲給日本一個狠狠的教訓(xùn)。不過德皇的憤怒跟德國的憤怒不能掩蓋一個事實，德國現(xiàn)在無力顧及遠(yuǎn)東。甚至盡管中方幾次暗示，希望德國將遠(yuǎn)東艦隊留在膠州灣同中國一道對日作戰(zhàn)，但德國仍舊未接受中方的好意，在18日晚，由時年53歲的馬克西米利安?格拉夫?馮?斯佩中將率領(lǐng)，以沙恩霍斯特、山東、遠(yuǎn)東三艘戰(zhàn)列巡洋艦以及“格奈森諾”號裝甲巡洋艦為主力，趁夜色在英法日俄等國數(shù)十艘船艦的尾隨下，消失在了夜色之中。
    盡管德國駐青島陸軍得到國內(nèi)的命令，暫時配合中國人的指揮共同迎戰(zhàn)日本，但...失去了遠(yuǎn)東艦隊的威懾，中方只能被動接招。
    同德使弗朗茨碰面之后，李大總統(tǒng)隨即召開內(nèi)閣會議，就是否對日宣戰(zhàn)跟驅(qū)逐日本在華所有外交人員、趁機消滅日本駐屯軍、撕毀‘辛丑條約’向天津增派軍隊甚至沒收日本在華所有資產(chǎn)等問題進行討論。因為每一項議題都可謂危險、瘋狂至極，這導(dǎo)致會議還未開始，會場內(nèi)便氣氛壓抑的沉悶，人人臉上都帶著凝重的神情。
    聽取了外交部陸征祥轉(zhuǎn)達(dá)的英、法等國再一次拒絕組織日本對德最后通牒的外交交涉匯報后，李漢問道：“諸位可還有未死心的人？”
    他是一開始從日本向中方遞交了外交抗議書之后便開始著手從南北各省調(diào)軍應(yīng)戰(zhàn)的強硬派，若不是徐世昌跟陸征祥等還有不少內(nèi)閣成員不死心，他也不會批準(zhǔn)將外交交涉的任務(wù)交給他們。
    徐世昌感覺到了他的視線落在自己身上，臉上頓時沉了下去。他是內(nèi)閣內(nèi)反對與日摩擦的代表之一，就連段祺瑞都認(rèn)為此時理應(yīng)果斷著手準(zhǔn)備戰(zhàn)爭，他卻因為歐戰(zhàn)以來兩月為國家?guī)淼呢斦杖耄J(rèn)為國家不應(yīng)該放棄了現(xiàn)在的大好發(fā)展機會去選擇戰(zhàn)爭。不僅如此，他還是堅定的親英派跟對德宣戰(zhàn)派之一。
    歐戰(zhàn)之后，他思來新總統(tǒng)的依仗德國在歐洲已經(jīng)脫不開身，認(rèn)為此時正是增強國務(wù)總理跟內(nèi)閣權(quán)力的時候，七月以來倒是經(jīng)常出入英法日美等國公使館同各國公使交流，希望能夠說服他們向李漢施壓，增加國務(wù)院的權(quán)力。在這種情況下，總統(tǒng)府跟國務(wù)院之間的沖突最近不斷，只不過徐世昌手上無兵無權(quán)，輸多勝少罷了！
    不占理的時候便不開口，徐世昌水晶狐貍的美名可是數(shù)十年的清末官宦生涯磨練出來的，他全當(dāng)做沒聽到，緊閉上嘴一句話也不說。
    最先開口的是唐紹儀，這位司法總長氣得美須抖動，“無論從外交慣例還是從國際公法來看，日本的舉動都是對我國內(nèi)政的干涉。但此時歐洲列強擺明了不愿意參與其中，一來因為歐戰(zhàn)脫不開身，二來恐怕也是對我當(dāng)前政府親德的立場有些不滿。這些都已不重要了，明日便是日本對德最后通牒到期的時間，我國根據(jù)中德聯(lián)合聲明，已經(jīng)先一步派遣了一個團的士兵抵達(dá)膠州灣參與接管青島。已從事實上確定了青島現(xiàn)在主權(quán)歸我中國，日本此等行徑隨說是表現(xiàn)對德，但實際箭頭卻是直指我中國，不可不防！”
    此言一出，眾人紛紛點頭，商務(wù)總長周學(xué)熙附和道：“日人欺人太甚，理當(dāng)強勢回?fù)簟Ｎ医ㄗh可由政府出面，阻止日貨進入我國！”
    “對，公理在我，我們要據(jù)理力爭！”教育總長嚴(yán)復(fù)跟農(nóng)業(yè)總長李經(jīng)羲都先后表了態(tài)。
    但李大總統(tǒng)卻坐在他的位子上只是皺眉，許久，下面的議論聲逐漸小了下去，人們這才注意到，自始至終，這位年輕人都沒再開過口。
    “大總統(tǒng)，您的意思？”
    湯化龍跟他的弟弟湯薌銘遞了個眼色，他是李漢的嫡系心腹不好開口，這湯薌銘身為海軍總長平時受到的監(jiān)管比較嚴(yán)格，總統(tǒng)的意思是禁止軍人拉幫結(jié)派，所以由他開口詢問更方便一些。最起碼，名義上他是屬于國家的而不是某個勢力。
    “諸位可還沒有未死心的？”
    李大總統(tǒng)還是這句話，聲音很平淡，任誰都難聽出他是什么心情，但會場內(nèi)登時就安靜下去了。
    這個態(tài)不好表啊，誰都清楚日本此次對膠州灣志在必得，威脅和恐嚇并不是空穴來風(fēng)。現(xiàn)在日本人是打得德國的主意但不代表中國就安全了，一個不小心可能就招來武力進攻，這是要極力避免的后果。如果那樣，不但中日關(guān)系將急劇惡化，中國所需要的和平與穩(wěn)定局面也將被打破。戰(zhàn)場上的勝負(fù)是一個方面，光是為此次戰(zhàn)爭需要投入的人力、物力、財力又該需要多少？
    20年前，中日已交手過一次。當(dāng)時中日的實力對比遠(yuǎn)沒有像現(xiàn)在這么失衡，依舊是一敗涂地的結(jié)局。20年來，中國每況愈下，‘馬關(guān)條約’大大傷了中國元氣肥了日本惡鄰，維新變法遭受夭折，‘辛丑條約’更是幾乎令中國國將不國。辛亥革命之后國家雖然掃平了滿清這個腐朽的政治集團得以走上快速發(fā)展的道路，但數(shù)十年的折騰，國勢已經(jīng)衰敗的厲害。反觀日本，20年來堅定不移的推行明治維新，利用從中國得到的賠款跟臺灣、朝鮮、東北利益大肆發(fā)展。10年前又擊敗了俄國，國力蒸蒸日上，此次有備而來，難保沒有用武力解決問題的決心。
    怎么辦？堅持收回青島免不了要和日本硬碰硬，這個國家是只認(rèn)強力和拳頭地，對他講公理沒有絲毫作用；對日妥協(xié)，好不容易穩(wěn)定下來的國內(nèi)大好局面又可能毀于一旦。最后只能自欺欺人，寄希望于列強干涉！
    “不說話，不說話就代表諸位都已經(jīng)認(rèn)清楚現(xiàn)實了？那既然已經(jīng)認(rèn)清楚了現(xiàn)實，為何諸位開口閉口不提應(yīng)戰(zhàn)，還在滿口的抗議、道義...唐總長，膠州灣主權(quán)既然在我，符合我國法律，符合國際法律，為何日本人卻視之無物？周總長，日本人眼看著就要打到我們家里來了，你只是阻止日貨銷售，能給日本造成多大損失，讓日本少賺點錢買子彈在前線殺死我國士兵嗎？嚴(yán)總長、李總長，你們既然掌握公理，能否告訴我到哪里去講理，現(xiàn)在哪里還有這么一個地方，讓你們?nèi)ブv理！”
    啪的一聲一巴掌拍在了桌子上，年輕的大總統(tǒng)怒而起身，虎目帶憤一一自屋內(nèi)諸位閣員身上掃過。
    “談判、談判、談判，人家日本人都要打到我們國家來了，還談判，還自欺欺人，這是什么？這是心虛...這是懦弱...這是未戰(zhàn)先怯...這是投降主義！為了收回青島，中國付出了多少，他日本人一句話全給拿走了，我們革命以來數(shù)年的功績?nèi)珱]了！日本人今天可以搶青島、明天可以搶山東、后天還可以搶天津、搶北京，甚至強占全中國！”
    他的手掌啪啪啪啪地一下接著一下往桌子上拍個不停，可見心里已是怒急。
    “今天召集諸位來之前李某話說得已經(jīng)十分清楚了，這是應(yīng)戰(zhàn)討論會議，再明白點叫‘對日宣戰(zhàn)動員會’，你們倒好，一群中國最高政府的官員們，內(nèi)閣的閣員們，你們在討論什么？抗議？公理？屁...難怪人家日本人瞧不起我們中國，難道當(dāng)了幾十年的官，腦袋都給權(quán)力磨成了漿糊，都忘了自己的權(quán)力是國家給的，權(quán)力是百姓給的。可現(xiàn)在咱們的國家主權(quán)被侵犯、百姓權(quán)益被侵犯，你們還在討論、談判、抗議...你們到底要自欺欺人到什么時候？到日本人一直打到北京來嗎？”
    他的目光最終停留在了徐世昌身上，沉聲道：“漢雖只是暫時填掌本國臨時大總統(tǒng)，但也受到‘中華民國憲法’承認(rèn)，依法擁有統(tǒng)率全國陸海軍隊，宣布國家戒嚴(yán)，在國家主權(quán)、國家利益、國家尊嚴(yán)遭受侵犯時對外宣戰(zhàn)，派遣及召回我國駐外大使、公使，接受及驅(qū)趕外國大使、公使的權(quán)力。徐國務(wù)，我想請問，我方才所說的話可曾有誤？”
    徐世昌給他盯得臉皮抽搐了一陣，點了點頭，“大總統(tǒng)說的不錯！”
    “唐總長，本總統(tǒng)上述言論是否違反國家司法？”
    唐紹儀：“符合中華民國憲法規(guī)定！”
    “很好...諸位也知道本總統(tǒng)并無違憲違法，那么，現(xiàn)在內(nèi)閣會議由我接管。現(xiàn)在的討論議題如下，第一，草擬對日宣戰(zhàn)章程，打不打得贏是國防軍的事情，但若我們在人家打上門來連還手的勇氣都沒有，回去趁早辭職別在這里丟人現(xiàn)眼，白辜負(fù)了四萬萬國民的期望；第二，驅(qū)逐日本駐華公使及使團全體成員，永久停止支付日本庚子賠款余額，并保留追回之前賠款的權(quán)力，但凡起戰(zhàn)便是敵人，對于敵人要豁出一切與他拼命，這是我的意見，誰贊成誰反對？第三，撕毀‘辛丑條約’，重新向天津增派軍隊，武裝大沽炮臺，防范日本軍隊自渤海灣登陸威逼首都，解除全部日本駐屯軍武裝，所有反抗一律視同對中宣戰(zhàn)允許強行鎮(zhèn)壓；第四，廢除與日簽署全部不平等條約，接管日方所有在華租界，凍結(jié)一切日本在華資本及財產(chǎn)，強行收押所有在華日本僑民！”
    嘶~~~~
    會議室內(nèi)齊齊抽吸一口冷氣，便是段祺瑞、蔣方震等幾位列坐的強硬派，也為新總統(tǒng)的瘋狂而驚呆了。
    “大總統(tǒng)萬萬不可！”
    唐紹儀第一個站起來，臉上已是慘白一片，“膠州灣之爭不過我與日本兩國之矛盾，然若按照大總統(tǒng)所言施行，非但將使兩國陷入全面戰(zhàn)爭，重蹈當(dāng)年甲午之戰(zhàn)的悲劇。還將得罪了其他列強國家，我國單方面廢除對日全部條例并收回日租界，恐列強擔(dān)心日后此事同樣發(fā)生自己身上，屆時若一旦戰(zhàn)事不利，恐列強將徹底拋棄我國！”
    “是啊，大總統(tǒng)。根據(jù)辛丑條約，我國不得重新武裝大沽炮臺，不得在天津周圍20里內(nèi)駐扎軍隊，這么做將是徹底無視辛丑條約，是挑釁洋人跟無視國家秩序的表現(xiàn)！”這聲音都尖銳起來的卻是老國務(wù)徐世昌，他可謂是給年輕大總統(tǒng)的瘋狂嚇了一跳，忙不迭的要勸他打消了那些瘋狂的念頭。
    “日本雖在山海關(guān)、秦皇島、灤州、昌黎和天津駐屯軍不足兩千人且兵力十分分散，但我政府一旦向日本駐屯軍下手，將是對日全面宣戰(zhàn)！若與日本交戰(zhàn)于青島還可看作局部沖突，驅(qū)趕日本公使也可視為外交手段，但此舉大為不妥，乃是宣戰(zhàn)之舉動...不妥...”
    這開口的是李經(jīng)羲，不過他倒是顯得不太情愿開口，但就坐在他身旁的徐世昌不斷給他使眼色，李經(jīng)羲終究還是起了身表示反對。
    周學(xué)熙是另一個接收到徐世昌眼神示意的人之一，他本也不想起身的，但總歸跟徐世昌之間還有些交情，加上心里也未嘗不認(rèn)為總統(tǒng)的提案太瘋狂了一些，只好皺眉附和道：“非是我等自欺欺人，也非是我內(nèi)閣諸位膽小怕事。大總統(tǒng)，如今的形勢是日強我弱，驟然開戰(zhàn)不是一個妥善的辦法，倘若失敗，免不了再簽一份‘馬關(guān)條約’，損失可能還要更大，我贊同幾位總長的意思，小不忍則亂大謀，還是要以慎重為好。”
    李漢坐在那里一言不發(fā)，現(xiàn)在過渡政府的高層基本上都被日本的最后通牒震懾住，說句難聽話，日本人的最后通牒雖然是對著德國，但現(xiàn)在政府內(nèi)部的妥協(xié)之聲已經(jīng)逐漸濃郁起來，甚至現(xiàn)在已經(jīng)快要壓下他的聲音了。
    可笑的是，這些個已經(jīng)被日本人的威脅所迫的政客們，卻有幾個看到了，這危機中暗藏的機會...
    還有，就算是政府無能的選擇了退讓，可有人想過，豺狼虎豹一般兇惡的日本，他能夠因此而滿足嗎？
    一群目光短淺的政客！
    有生以來，李漢第一次認(rèn)識到，有些人，若是連思想跟觀念都變得老朽了，那么這樣的人只能成為對手跟障礙，越早清除對于這個國家越有利。因為他們的本身存在，已經(jīng)成為了滯礙國家發(fā)展的阻礙。
    他低頭沉聲了好一陣，才將要開口，突然遠(yuǎn)處傳來微弱但整齊的聲音：“維護國權(quán)、還我青島！”之類的聲音。附近的李東來開了口，“北大跟北師的學(xué)生昨天向警察局申請了游行，我批準(zhǔn)了！”
    李漢點了點頭，“你們聽聽，這是愛國學(xué)生上街游行的聲音，難道這些天來的報紙都沒看過嗎？有人說青島問題又是了不得的大事，這是屁話。政府付出了那么大的代價好不容易和德國達(dá)成了協(xié)議，現(xiàn)在日本想要青島就要，把我們放在哪里？這涉及政府的執(zhí)政公信力和國際威信，往后再開展對外交涉，還有哪個國家愿意信任我們？同時，這也涉及政府在民眾中地形象，我們費盡心機，好不容易打算收回青島，挽回一下中國積貧積弱的形象，給全國人民一個交代，如果就這么硬生生給日本人毀了，我們能對得起民眾？那樣和前清政府有什么兩樣？我們辛辛苦苦搞革命難道就是為了這樣？你們說的對，我們國勢的確是比日本人弱，但我們的國民都是表態(tài)支持政府的，民心可用啊！我們既然號稱民國政府，就應(yīng)當(dāng)代表國民，對國民負(fù)責(zé)而不是讓他們失望，任何有損國權(quán)的軟弱和退讓，我李漢是決計不答應(yīng)的。”
    “稟總統(tǒng)，國防軍誓死捍衛(wèi)國家主權(quán)，事關(guān)國家領(lǐng)土完整，決不可長他人志氣滅自己威風(fēng)，日本恫嚇也好、威脅也罷，國防軍已經(jīng)做好了同日本全面開戰(zhàn)的準(zhǔn)備！”總參謀長蔣方震站起來表態(tài)，內(nèi)閣會議他本來是沒資格參加的，但誰叫他是大總統(tǒng)的人。陸軍部總長段祺瑞的權(quán)力現(xiàn)在已經(jīng)基本上被掛在總統(tǒng)府名下的總參架空了，現(xiàn)在邀請他參加這會議，也是應(yīng)當(dāng)。
    湯薌銘立刻表忠：“日本是一條貪得無厭的餓狼，我們今天如果退讓，那么明天他就能得寸進尺，有了第一次就會有第二次，我海軍部諸將士愿為國捐軀。談判也好、調(diào)停也好乃至戰(zhàn)爭也好，海軍都愿意在大總統(tǒng)的指揮下堅決奉陪到底！”
    “很好，陸軍部段總長、海軍部湯總長、財政部胡總長、警務(wù)部李總長、外交部陸總長、總參蔣總長留下，其余諸位回去吧...”
    李漢留下了幾人之后，內(nèi)閣會議就此宣布流產(chǎn)。
    </br>