“歐洲真的宣戰(zhàn)了！”
    在遠東，數(shù)萬里外的北京，一直都在緊盯著歐洲的一群人幾乎都能只比歐洲稍晚半天最多一天，拿到有關(guān)歐洲的最新情報。
    最近一個月對于李漢來說可真是辛苦，他這位大總統(tǒng)家事國事都要問，忙得跟著陀螺一樣，停都停不下來！
    跟女孩之間遲到了半年多的婚禮在只有極少數(shù)政府高層跟在京外交官的掌聲中總算是完成了。對于那個女人他辜負了她太多，讓她等了太久，也沒能得到一場舉國關(guān)注的盛大婚禮。一方面女孩已經(jīng)有了四個月的身孕，另一方面他也是為了以身作則，不叫外人找到借口指責他削減政府公費，結(jié)果整個婚禮只花去了七千多元，除了調(diào)用了一隊陸軍部麾下的儀仗隊外，所有費用全部都是以他個人的名義支出。這些在國外是很常見的舉措，但是在國內(nèi)卻還是頭一遭，倒也為他又賺了一些威望。
    雖然委屈了女孩，不過安妥了家事之后，他便一心投入了國事、軍政之中，忙得不可開交。
    陸征祥坐在總統(tǒng)對面位子上，面上微微有些拘謹。
    “大總統(tǒng)，英人、德人都在催促咱們表態(tài)，您說我們該做如何態(tài)度？”
    “徐國務(wù)那邊的意見呢？”
    總統(tǒng)府剛剛送走了最近脾氣越來越大的陸軍部段總長，因為談了一些惹他不滿的話題，總統(tǒng)現(xiàn)在明顯心情不是很好。
    他的外交總長有些遲疑，不知道該如何回答他的問題。陸征祥是知道大總統(tǒng)親德立場的，甚至最近就算一月前傳來可能爆發(fā)歐洲大戰(zhàn)的風聲，依舊毫不轉(zhuǎn)變自己的立場。最近政府在跟德國談判收獲膠州灣已經(jīng)轉(zhuǎn)交他來負責了，若非總統(tǒng)跟德國之間有些外人不足道的關(guān)系，如何能夠說動德人提前數(shù)十年將從前清手里搶走的膠州灣收回。
    可是，國務(wù)總理徐世昌卻是不折不扣的親英派。
    不過很快他便意識到了，大總統(tǒng)不可能不知道徐世昌的傾向，當下老實回答，“徐國務(wù)更傾向于向英國靠攏，最近他正在同英國協(xié)商，有加入?yún)f(xié)約國的打算！”
    徐世昌越過外交部直接跟英國會商令陸征祥十分不滿，盡管他從未表現(xiàn)出來，但說話的時候眉頭都皺起來了。
    “英國！呵呵...”
    陸征祥似乎聽到總統(tǒng)的嗤笑聲，果然見總統(tǒng)停了筆臉上盡是冷笑，“英國...徐國務(wù)老糊涂了，自近代來對我中國造成損失最大的四個國家，英國居首、俄人第二、日本第三、法國第四，盡皆都是協(xié)約國，與他相交作甚？英人在南方扶持馮國璋，想在地方扶持一股勢力對抗我中央。若非馮國璋至今尚未敢有動作，國防軍早就拿下了南京城，要了他馮國璋的頸上首級了。英國人把持我國關(guān)稅不愿松口，背地里陰謀詭計從出不窮，這樣的國家說是盟友更是敵人，斷不可信！”
    伸了個懶腰站起來，他似乎想起了什么，在旁邊的墻上一張自制掛歷上的31日上畫了個圈。
    “子欣啊，跟德國人有關(guān)膠州灣的談判談得如何了？”
    一提到‘膠州灣’，陸征祥也跟著興奮起來了，他也起了身，走到總統(tǒng)身邊候著，道：“只差最后一些還沒談妥，我今天過來便是要跟大總統(tǒng)匯報有關(guān)膠州灣的談判。歐洲對于我中國而言真乃機會，德人恐慌一旦開戰(zhàn)，青島將失去同德國之間的聯(lián)系，所以底氣本來已是不足。只是德人要求我政府支付部分現(xiàn)款補償其損失，因為數(shù)額不小，外交部不敢答應(yīng)！”
    “補償？”
    這倒是蠻符合洋人的個性的，心里哼了一聲，總統(tǒng)詢問：“德國要多少？”
    “5000萬！”
    “荒謬...”
    李漢嚇了一跳，德國人的黑心嚇了他一跳，盡管他知道青島的確值這個價錢，德人自占領(lǐng)后投入巨資修建，光是岸防那數(shù)百門重炮，價值便不下兩三千萬馬克，更別說還有一處深水良港了！但青島畢竟是中國的地方，一想到這里他心里便有氣，不愿掏一分錢。
    “...是美元！”陸征祥聲音低了許多，“德人提議政府只需要補償支付五千萬美元，便將青島移交我國，包括所有軍事要塞等。而且，為了照顧我國財政，德國那邊的意思，可以將它拆借進鐵路公債中，可做十年債務(wù)，十年后再做償還！”
    “立刻停止跟德國人之間的談判！”總統(tǒng)冷哼一聲斬釘截鐵，“外交部以中華民國的身份跟英國接觸，你去跟英國人談，一億英鎊的十五年無抵押貸款加移交江海關(guān)所有權(quán)利，我們中國放棄宣布中立，站在協(xié)約國這一邊！”
    跟德國人之間的口頭承諾算什么，盟友就是拿出來賣的，意大利就是中國的好榜樣。之所以跟德國之間維持著良好關(guān)系，就是為了能和平收回青島跟繼承德國人在山東的特權(quán)。看來現(xiàn)在歐洲才剛宣戰(zhàn)之始，德國國內(nèi)明顯還沒感覺到壓力，否則也不會出現(xiàn)這么痛宰中國的條件了。
    陸征祥聞言一愣，“英國人斷不可能接受這條件！”
    他話才剛落下，突然幡然醒悟，大總統(tǒng)這并不是跟德國人之間真正鬧翻了，而是向德國施壓。否則，他斷不會向英國要求提供一億英鎊的十五年無抵押貸款，先不提英人能不能拿出這么一筆巨額貸款，以英國人一貫的斤斤計較，怎么可能不趁機勒索更多特權(quán)。而且江海關(guān)在英人看來是掣肘中國一道枷鎖，英人不但每年可通過控制江海關(guān)影響中國金融跟經(jīng)濟，變相的控制了這個國家部分，如何舍得放棄。
    “不要英國人答應(yīng)，只要讓各國看到我們的態(tài)度。外交部起草好的中立國書先壓下，等局勢明朗一些我再通知外交部發(fā)布吧。歐洲是歐洲人的事情，歐洲列強每一個好東西，在我中國燒殺掠奪這么些年，做的孽已經(jīng)竹簡難書，最好一場大仗把整個歐洲都打爛了才好，如此我中華才有出頭之日...”
    “咳咳...”他的外交總長咳嗽一聲，示意他說了些不該說的話了。
    李漢很快反應(yīng)了過來，雖然不用怕什么隔墻有耳，但身為政客，就算是對列強恨得咬牙切齒，必要的尊重還是要掛在表面的，誰叫人家強大民國羸弱。
    “徐國務(wù)那邊你就不需要過問了，無論加入同盟國還是親近協(xié)約國，都不是我國最好的選擇。在東邊海上，我們還有一個惡鄰時時刻刻都在對我中華虎視眈眈，學習美國保持中立才是立國之本！”
    “是！”
    陸征祥也是贊同恪守中立的，他雖不像總統(tǒng)一樣那么擔心日本的覬覦，但總歸還是知道民國現(xiàn)在百廢待興，最需要的便是和平跟時間。
    匯報完了最新的外交動向，陸征祥很快便離開了。屋內(nèi)只留下一人獨立站立好一陣，才慢慢走回了自己的辦公桌前坐下。
    “算一算時間，日本那邊也該差不多了吧...”
    抽屜聲響起，一封蓋著調(diào)查局血紅色四星機密印章的文件露出了一角。
    進入九月之后的第三天，隨著南中國海上一個熱帶增強為臺風，并自浙江杭州灣登陸幾乎一路朝北刮來。盡管臺風過了河南威力已經(jīng)沒有什么威力了，然而它所帶來的豐富水汽還是令京畿地區(qū)下起了雨。
    “下來了，這一場雨可來的真是及時，京畿附近的土地旱情得到了緩解，明年的農(nóng)業(yè)收成肯定要比今年稍好一些。”
    迎著雨，一輛正在行進的馬車中傳來一聲有些生硬的低吟，“聽說安徽、江蘇都遭了洪災(zāi)，也好...北京的那位，又要頭痛一陣子了！”
    盡管天才剛剛過了下午三點，也快黑了，但天上陰陰沉沉的盡是雨云，在雨中這視線也模糊起來，在路上行駛的車輛也不得不降低了速度。
    一輛打著外交徽記的四輪馬車在這北京南郊的田野上飛馳，縱然視線不佳，但是這輛馬車的速度仍未放緩，那坐在駕駛位上的車夫時不時的在雨幕中揮響鞭子，催促著那幾匹一看便不是凡種的高頭大馬加快速度，繼續(xù)向北前進。
    近代來腳下這個國家的衰弱，令中央、政權(quán)呀拿不出太多的錢來修路，哪怕只是京畿附近，也只有有限的幾條官道，才會稍微平坦一些。而這里明顯只是一條鄉(xiāng)間的土路，一旦下雨，路上就會變得泥濘不堪，說不好什么時候就會將馬車陷在泥里，動彈不得。明白了這一點，也就明白這名車夫為什么如此心急了。誰也不想在這種天氣里冒著從中午開始就沒減少一點的傾盆大雨推車。所以，趁著雨水還沒將地面上的一層砂石子全部沖走變得十分泥濘，還是趕緊趕到目的地。
    不用問了，這輛馬車的目的地似乎是北京，而且從那插在馬車后頭的膏藥旗來看，這輛馬車顯然屬于日本駐華使館，至于到底是屬于北京的公使館，還是屬于天津領(lǐng)事館，卻不容易辨別了，不過有一點是肯定的，這輛馬車顯然是往北京趕去的。
    馬車里只有一名乘客，名叫寺內(nèi)壽一，他確實是從天津過來的，至于為什么不乘火車，這主要是為了趕時間。因為前天的暴雨沖垮了沿途幾段路基，天津到北京段的火車已經(jīng)停運了兩天了。為了不耽誤公務(wù)，寺內(nèi)壽一最終選擇了天津領(lǐng)事館的外交馬車，急匆匆趕去北京。
    說起這寺內(nèi)壽一，其本人也是不簡單。他出生于日本一個極有名望和勢力的世襲貴族家庭，父親寺內(nèi)正毅貴為朝鮮總督。在他的權(quán)勢庇護下寺內(nèi)壽一這位貴三代在經(jīng)歷過‘日俄戰(zhàn)爭’鍍金之后，已在三年前便晉升少佐，1913年，寺內(nèi)壽一在家族的安排下獲得赴德機會，隨后任日本駐維也納陸軍副武官。七月，歐洲的局勢驟變之后，寺內(nèi)正毅作為日本國內(nèi)堅定的主戰(zhàn)派，認為帝國又一次擴張的機會到來了，于是便活動一番給他在參謀本部謀了個職位，將他先經(jīng)西伯利亞大鐵路直接召回朝鮮。
    寺內(nèi)壽一還沒來得及回國呢，因為他現(xiàn)在背負重任在身。他的父親寺內(nèi)正毅跟國內(nèi)的幾位陸軍實權(quán)派有所聯(lián)系，直接通過電報拿到了國內(nèi)的一份任命跟命令，將他派往了北京。
    寺內(nèi)壽一已經(jīng)看過了國內(nèi)的命令了，主要是帝國要求日使日置益向中國、政府施壓，不許中國繼續(xù)同德國接觸，商議收回膠州灣。顯然，日本國內(nèi)已經(jīng)得到了中國、政府正在跟德國接觸的情報了。不過，日本在華情報組織最近半年來損失慘重，新政府有著自己的情報跟反間機構(gòu)，幾個月來處死了大量向日本提供情報的商人跟政府官員，甚至有不少都是發(fā)現(xiàn)之后匆忙審判不等日本反應(yīng)過來便直接處死。新總統(tǒng)的血腥手段之下，目前中國國內(nèi)已經(jīng)少有敢主動向日本提供情報的中國人了，縱使偶爾有一兩個表示愿意‘鋌而走險’的，日本方面也要小心精神。一個月前跟日本政府交往甚密的日本黑龍會頭山滿被發(fā)現(xiàn)給人毒殺在福州日租界內(nèi)，據(jù)說就是上了一位偽裝成‘漢奸’的中國情報組織的殺手所為。這位日本民間情報巨頭的死已經(jīng)震動了日本舉國，國內(nèi)擔心北京跟天津公使館都受到了監(jiān)視，所以寧愿多耽擱幾天，也希望由他親自出馬將幾份國內(nèi)的電報交給日置益。
    日本不謹慎不行，國內(nèi)高層已經(jīng)達成共識，要趁歐戰(zhàn)東風，先對德國下手，通過對德宣戰(zhàn)陰謀奪取膠州灣跟山東。至于滿蒙則伺機而動，若是歐戰(zhàn)不在短時間內(nèi)結(jié)束，日本也將出兵東北三省，以期分裂甚至全部吞并三省。這是日本政府的戰(zhàn)略，但這戰(zhàn)略似乎中國這邊已經(jīng)有所察覺了。最近一個月來，那位大總統(tǒng)借口九月舉行‘保定會操’，源源不斷從國內(nèi)調(diào)集了四個整編師到直隸暫時駐扎，又借熱河跟察哈爾省換防，將兩省的駐兵增加到了四個整編師。如今的東北三省跟京畿附近幾省，中國集中跟駐扎了十七個師，總兵力接近25萬人。尤其是一車皮一車皮的物資，源源不斷的從國內(nèi)各地集中向直隸附近，盡管十分瞧不起中國軍隊的戰(zhàn)斗力，但日本國內(nèi)也不是一點擔心都沒有，因為中國在他們將要圖謀的地區(qū)附近駐扎有接近日本陸軍過半的軍事力量，一旦山東開戰(zhàn)，中國方面甚至可以通過鐵路，立刻調(diào)集數(shù)十萬軍隊進入山東，東北也只不過稍晚一些。
    這無疑對日本吞并山東跟東三省的戰(zhàn)略造成威脅，引起了日本國內(nèi)軍政高層的警惕。現(xiàn)在日本政府已經(jīng)起草完畢了對德宣戰(zhàn)書，就等得到中國、政府的反應(yīng)，安排下一部的作戰(zhàn)計劃，以便日本軍部從國內(nèi)抽調(diào)精銳師團前往朝鮮、關(guān)東州或應(yīng)付山東戰(zhàn)事。根據(jù)前幾年日本政府制訂的《帝國國防方針》，日本陸軍應(yīng)該組建二十五個常備師團，并將其中的一多半部署在國內(nèi)，但是由于財政問題，日本海軍與陸軍不可能同時完成國防方針制訂的擴軍方案。前幾年日本國內(nèi)考慮到日本是一個島國，海軍的強弱與否直接關(guān)系到日本的生存與否，面對越來越強大的美國海軍的挑戰(zhàn)，再加上海軍在元老中取得支持，最終日本政府決定將軍費向海軍傾斜。結(jié)果導致日本陸軍到了現(xiàn)在也沒完成擴軍方案了，日本陸軍也僅僅只組建了二十個常備師團，距離二十五個常備師團的目標還很遠。
    大量從國內(nèi)抽調(diào)精銳師團前往“關(guān)東州”“朝鮮”是不現(xiàn)實的，日本也不可能抽調(diào)太多的軍隊用于對德宣戰(zhàn)。畢竟，日本國內(nèi)也需要駐軍，這不僅僅是防備敵對國的攻擊，更是為了防備日本平民的暴、動，自從日俄戰(zhàn)爭結(jié)束之后，由于沒能得到一個盧布的戰(zhàn)爭賠款，日本國內(nèi)的經(jīng)濟一直處于低糜狀態(tài)，再加上政府不斷壓榨跟鼓勵民眾捐款助力海陸軍跟重工業(yè)建設(shè)，日本的平民生活正日益艱難。微薄的工資、惡劣的作環(huán)境，以及那兇殘的工廠主與地主的壓榨，整今日本國內(nèi)彌漫著一種消極思想，自辛亥年鄰國中國爆發(fā)了革命之后，反過來也影響跟鼓勵了日本國內(nèi)。不少的日本國內(nèi)革命黨人紛紛要求效仿中國實行暴力革命，日本米亂逐年增多。這時候若是再從國內(nèi)調(diào)走了大量的軍隊，難保日本國內(nèi)不會有革命黨人跟窮苦百姓有什么其他想法。
    日本國內(nèi)的心里無疑是矛盾的，糟糕的財政跟國內(nèi)經(jīng)濟，令日本無力擠出更多的軍費，抽調(diào)更多的兵力。但一向狂熱推行對外侵略的日本又對吞并山東跟吞并東三省表現(xiàn)的十分狂熱。偏偏這個時候，中國的國防軍卻開始高調(diào)向京畿附近集結(jié)，宣布搞什么會操。而日本一旦這個時候向德宣戰(zhàn)，很可能將同中國之間打一場硬仗。這無疑是想不付出一點損失，白撈好處的日本政府所不能允許的。
    “只怕國內(nèi)的擔心很有可能要成真吶！”
    想到這里，寺內(nèi)壽一嘆了口氣。伸手摸了摸放在身邊的那只黑色的公文包，里頭裝著幾份絕密文件，正是他從父親那里拿到的有關(guān)國內(nèi)的布置。車內(nèi)一股汽油味，馬車的車廂內(nèi)還有一小桶的汽油就放在他的腳邊。倘若路上遭遇了什么‘不測’，他被命令必須保證絕密文件不能落入任何人手中。一旦情況不妙，他將立即把汽油灑到文件上，然后點燃，將文件化為灰燼。
    如此小心翼翼，可見日本政府對于這些文件的謹慎跟對中國方面日漸威脅日本的情報組織的忌憚。
    馬車繼續(xù)前行，那坑坑洼洼的鄉(xiāng)間土路已經(jīng)變得不是那么難走，速度也漸漸快了起來。就這么又顛簸了幾個小時，直到外面的雨聲終于漸漸停了下去，馬車總算是在天黑前趕到了北京城，從南城進城，路過大前門的時候，寺內(nèi)壽一吩咐車夫停了車，親自下車去火車站買了幾份最新的報紙。翻開一看，那頭版頭條都是一模一樣的。
    “列日戰(zhàn)役失陷，比利時全境淪陷！”
    寺內(nèi)壽一心中一驚，再一看時間竟然德國竟然是在兩天前攻陷的比利時列日要塞，這令他十分震驚。比利時的列日要塞寺內(nèi)壽一在歐洲期間曾經(jīng)親自前往考察過，要塞位于默茲河與烏爾特河匯合處，北鄰荷蘭邊界，南靠阿登森林，是德軍取道比利時進攻法國的咽喉。要塞周圍筑有12座炮臺，環(huán)形炮臺群周長50余公里，炮臺間隔3～6公里，部署有各種火炮400門，各炮臺筑有厚度為2.5～3米的鋼筋混凝土永久工事。
    德國對法宣戰(zhàn)后，西線德軍前鋒共10萬余人，攜帶200門大炮，在司令官艾米赫的指揮下，迅速沖向比利時境內(nèi)的馬斯河天險--列日要塞。24日下午開始，德軍重炮轟擊列日要塞，炮轟整整三日別提攻陷列日，甚至連緩步推進都十分艱難。直到28日中午，從國內(nèi)調(diào)集了一批共計四十多架轟炸飛機之后，德軍的空中武裝力量第一次向世界展示了它的猙獰，大量的德產(chǎn)更大威力的高爆炸彈落在一座座炮臺之上，短短兩天時間便令列日要塞徹底啞了火。盡管比利時人又堅持抵抗了一日，但九月一日這天凌晨的時候，德國默茲河軍團已經(jīng)攻陷了列日要塞。為了麻痹英法，德國一部軍隊向列日要塞集結(jié)，另一部緩些才向比利時全境推進。待消息布魯塞爾淪陷的消息傳到法國巴黎的時候，德國人的軍隊已經(jīng)抵達了德法邊界，法國北部重鎮(zhèn)里爾已經(jīng)首當其沖，遭遇了德國軍隊的強攻了。
    德軍在歐洲的快速推進令他感覺到了些許不安，因為國內(nèi)已經(jīng)制定了對德宣戰(zhàn)的國書，就等中國這邊準備妥當，便要發(fā)作了。在這個時候，他更愿意聽到歐洲，有關(guān)德國軍事不利的消息。
    “飛機，飛機的威力真有那么大嗎？”
    寺內(nèi)壽一在歐洲并不是沒見過飛機，他曾經(jīng)參觀過法國飛行展，不過對飛機卻不太感冒，因為那東西除了表演跟賣弄外，沒什么大作用。很顯然德國發(fā)明了一種了不得的新式飛機，他們竟然能弄飛機從天上往下面扔炸彈，再好的軍事堡壘，也擋不住！而德國人制造的那些飛機，根據(jù)情報中國也有裝備，而且似乎還從德國引進了工廠跟生產(chǎn)線。飛機這東西，日本國內(nèi)還處于萌芽狀態(tài)，別說飛機了連懂這方面東西的人都少有。他開始有些擔心，一旦中日因山東交戰(zhàn)，會不會對帝國的軍事行動造成威脅呢？
    帶著些許煩躁跟不安，寺內(nèi)壽一很快回了馬車。吩咐車夫趕去東交民巷使館區(qū)，向日本駐華公使轉(zhuǎn)達國內(nèi)的相關(guān)指示。
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