天津北洋海軍學(xué)堂一個(gè)海軍軍官學(xué)校的規(guī)模幾乎抵得上整個(gè)日本的海軍學(xué)校，除了從教師到學(xué)員待遇不是日本所能夠相比之外，更令人嫉妒的是中國(guó)的海軍學(xué)院可以擁有致遠(yuǎn)、靖遠(yuǎn)這樣的戰(zhàn)艦做為練習(xí)艦，這種實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)是日本海軍教育所不能相比的。
    譚延當(dāng)年力促英格斯成為北洋海軍顧問(wèn)之后，英國(guó)和大清帝國(guó)海軍方面的合作大門重新打開(kāi)，日本財(cái)政困難已經(jīng)極大的影響到其海軍人才儲(chǔ)備方面，雖然也是竭力促成留英、留美海軍軍官培養(yǎng)，單是和北洋的實(shí)力相比就相形見(jiàn)絀了。天津北洋海軍學(xué)堂、威海衛(wèi)水師學(xué)堂打破先前定例，每年連續(xù)向英國(guó)海軍院校派出大量的留學(xué)生，到了今年更是有一批平均年齡只有十五歲的小海軍留學(xué)生前往英國(guó)海軍院校培養(yǎng)。
    這些海軍留學(xué)幼童將會(huì)接受英國(guó)人本土海軍人才培養(yǎng)方式，從海軍工廠開(kāi)始一步步的走向戰(zhàn)艦指揮、戰(zhàn)艦設(shè)計(jì)等領(lǐng)域。在各國(guó)海軍的傳統(tǒng)中，英國(guó)海軍的進(jìn)攻精神無(wú)疑是最為積極的，將這么小的留學(xué)生派往英國(guó)學(xué)習(xí)海軍各個(gè)方面的知識(shí)，也是為北洋海軍徹底脫胎換骨做好準(zhǔn)備---當(dāng)他們成長(zhǎng)起來(lái)的時(shí)候，北洋海軍，乃至全國(guó)的海軍將會(huì)徹底走出閩省獨(dú)霸的局面，為海軍發(fā)展打開(kāi)這個(gè)地域性集團(tuán)的。
    在譚延的有意安排下，三年前在招收這批海軍幼童的時(shí)候，就刻意要求在全國(guó)范圍內(nèi)大面積撒網(wǎng)。專門挑那些因?yàn)楦鞣N原因家破人亡，又讀過(guò)書地孩子。在經(jīng)過(guò)三年的學(xué)習(xí)之后，他們已經(jīng)可以流利的使用英語(yǔ)，完成了西方現(xiàn)代教育對(duì)同齡人要求的數(shù)理化方面的知識(shí)。
    北洋海軍少年班絕對(duì)是一個(gè)極為恐怖的存在，譚延親自設(shè)立了考核獎(jiǎng)懲制度，淘汰率非常高。一個(gè)海軍少年班的學(xué)生可以每月獲得十塊大洋的生活補(bǔ)貼，單是一旦被淘汰他們被下放到普通院校中學(xué)習(xí)的時(shí)候，這些學(xué)生的補(bǔ)貼將會(huì)縮水一半。如果按照常理，這樣地津貼縮水幅度雖然比較大，單是滿足一個(gè)孩子的日常生活需要絕對(duì)是夠了。但這些孩子卻不同，他們被錄取之前生活極為慘淡，水災(zāi)、旱災(zāi)、吸毒使得他們家破人亡，過(guò)著顛沛流離的生活，甚至還在草市上被人販賣。
    有過(guò)這些經(jīng)歷的孩子們，可想而知他們的危機(jī)感是極重的，進(jìn)入海軍少年班后他們基本上沒(méi)有什么機(jī)會(huì)花錢。學(xué)校供應(yīng)伙食，而他們身上擔(dān)負(fù)的最主要地任務(wù)就是學(xué)習(xí)，拼命的學(xué)習(xí)---為了自己的未來(lái)。他們?cè)诤芏痰臅r(shí)間內(nèi)就掌握了英語(yǔ)，除了學(xué)習(xí)之外他們還被灌輸甲午海戰(zhàn)中國(guó)戰(zhàn)敗的恥辱，培養(yǎng)他們地仇日理。
    譚延是反對(duì)所謂的“精英教育”的。可惜在這個(gè)時(shí)代，無(wú)論你建多少學(xué)校，都是在進(jìn)行“精英教育”----從洋務(wù)運(yùn)動(dòng)開(kāi)端時(shí)代開(kāi)始到現(xiàn)在，中國(guó)的現(xiàn)代教育發(fā)展可謂是舉步維艱，到了譚延這一代總算是不用為銀子而愁白頭了，可是相對(duì)龐大的人口基數(shù)，他一口氣開(kāi)了這么多學(xué)校也還是杯水車薪，何況還要面對(duì)自己的同鄉(xiāng)王先謙這樣的守舊派文人的橫加阻撓？
    在譚延地眼中。做為重點(diǎn)培養(yǎng)的海軍少年班的潛力巨大，這些孩子的天賦絲毫不遜色于詹天佑那一代地留美幼童，能夠在短短的時(shí)間內(nèi)完成如此沉重的課業(yè)負(fù)擔(dān)，實(shí)在是出乎他的預(yù)料之外。也正是因?yàn)槿绱恕ＷT延在想著是否擴(kuò)大招收少年班的想法，不僅僅局限于海軍和陸軍，在其他科學(xué)技術(shù)方面也是不是嘗試如此做法，畢竟從美西戰(zhàn)爭(zhēng)撈到地油水非常多，教育投資看起來(lái)比較高。但和軍艦地造價(jià)相比就小巫見(jiàn)大巫了。
    可能是做為對(duì)中國(guó)北洋海軍實(shí)力暴增的回應(yīng)。日本否定了1898年召開(kāi)地第13屆國(guó)會(huì)的財(cái)政預(yù)算，第三屆伊藤內(nèi)閣提出了包括酒稅、砂糖稅、海關(guān)稅等合計(jì)1820萬(wàn)日元的增稅案。這筆巨額增稅案的目標(biāo)直接指向了北洋海軍----日本將會(huì)在三年內(nèi)向英國(guó)訂購(gòu)一艘戰(zhàn)列艦三艘裝甲巡洋艦。遠(yuǎn)東海面上因?yàn)楸毖蠛＼姾腿毡韭?lián)合艦隊(duì)這對(duì)宿敵再次變得不平靜起來(lái)。就在中國(guó)上下討論康有為的第六次《上皇帝書》的時(shí)候，中日海軍不期而遇，林泰曾的北洋海軍旗艦龍旗號(hào)戰(zhàn)列艦將它的十二寸炮口指向了兩點(diǎn)鐘的方向----那里正有一支日本聯(lián)合艦隊(duì)分艦隊(duì)經(jīng)過(guò)，中斷了七個(gè)月之久的“海上對(duì)峙”再次重演……
    相對(duì)于中日兩國(guó)在海面上的對(duì)峙，譚延更關(guān)心現(xiàn)實(shí)的利益爭(zhēng)奪，當(dāng)然他也加快了以潛艇等新技術(shù)、新武器在北洋海軍的應(yīng)用，上海江南船塢中兩艘巨大的船體被拖拽到旅順造船所巨大的船塢內(nèi)----第二批兩艘靖海級(jí)裝甲巡洋艦正式開(kāi)工建造。
    為了敲定旅順造船所訂單問(wèn)題，譚延親自前往江寧兩江總督衙門開(kāi)始談判，最終結(jié)果是南洋出資八十萬(wàn)兩購(gòu)進(jìn)海籌、海琛兩艦，訂購(gòu)一艘靖海級(jí)裝甲巡洋艦。這與原先的計(jì)劃不符，不過(guò)卻令譚延非常滿意，海籌和海琛在北洋水師中雖然列為主力戰(zhàn)艦，經(jīng)過(guò)一系列的改造后它們的力量根本不能和龍威級(jí)巡洋艦相比。如果張之洞開(kāi)口所要龍威，譚延還真的一時(shí)不知道該怎么辦，不過(guò)好在老張不知道為什么突然改變了注意，用原本購(gòu)進(jìn)龍威的八十萬(wàn)兩銀子敲定了兩艘老艦，但是卻提前交付了所有的戰(zhàn)艦款項(xiàng)，其中也包括了靖海級(jí)裝甲巡洋艦的款項(xiàng)，盡管這艘戰(zhàn)艦還在船塢里面。
    龍旗號(hào)戰(zhàn)列艦服役于北洋海軍的意義并不是僅僅做為一艘可以抗衡日本戰(zhàn)列艦的北洋旗艦，中英海軍交流地回暖作用下，經(jīng)過(guò)談判按照合同。在五個(gè)月后，龍旗號(hào)戰(zhàn)列艦的相關(guān)圖紙將會(huì)交付給中國(guó)。以中國(guó)現(xiàn)有的技術(shù)能力而言，建造龍旗號(hào)戰(zhàn)列艦似乎還是非常勉強(qiáng)，除了裝甲之外，龍旗號(hào)戰(zhàn)列艦在火炮、動(dòng)力等方面對(duì)旅順造船所和整個(gè)中國(guó)重工業(yè)都提出了重大的挑戰(zhàn)，很多都需要進(jìn)口。
    譚延是絕對(duì)不會(huì)滿足于進(jìn)口的，他的目標(biāo)就是自造戰(zhàn)艦，在技術(shù)上趁著世界各工業(yè)強(qiáng)國(guó)還沒(méi)有加大封鎖之前，緊跟時(shí)代潮流----盡管在這個(gè)時(shí)代，技術(shù)進(jìn)步速度之快令人乍舌。而海軍戰(zhàn)艦也以前所未有的速度直接奔向淘汰。以譚延的估計(jì)，就算英國(guó)人的無(wú)畏級(jí)在最近五年內(nèi)出不來(lái)，用不了三年，龍旗號(hào)戰(zhàn)列艦就會(huì)成為一艘過(guò)時(shí)的戰(zhàn)艦，唯一地辦法不是加緊訂購(gòu)，也不是強(qiáng)令旅順造船所建造同等戰(zhàn)艦，而是加快速度吸收龍旗號(hào)戰(zhàn)列艦的相關(guān)技術(shù)。
    無(wú)論戰(zhàn)艦更新有多快。只有其中的技術(shù)才是真的，如果不是北洋海軍造艦經(jīng)費(fèi)有限，北洋府庫(kù)不能光明正大的充進(jìn)旅順造船所，譚延很希望能夠在英國(guó)海軍的扶植下引入外國(guó)工程技術(shù)人員在旅順造船所仿造龍旗號(hào)戰(zhàn)列艦。這樣的話不僅可以一次性解決旅順造船所地開(kāi)工問(wèn)題，更可以以最快的速度吸收消化相關(guān)造艦技術(shù)。
    根據(jù)英國(guó)最近因?yàn)榉▏?guó)新出現(xiàn)的高爆彈藥而加強(qiáng)戰(zhàn)艦裝甲防御能力的情報(bào)。譚延通過(guò)法國(guó)駐華公使與法國(guó)達(dá)成了一筆價(jià)值五十萬(wàn)英鎊的專利交易，將會(huì)在天津機(jī)器局保定火藥分局引進(jìn)法國(guó)地高爆彈藥生產(chǎn)線和生產(chǎn)工藝，專門為北洋海軍和北洋海防提供高爆彈藥。這筆交易是不通過(guò)北洋官方的，而是譚延與法國(guó)的私下交易，費(fèi)用將會(huì)從美國(guó)的銀行來(lái)完成。
    之所以能夠如此容易的達(dá)成這筆交易，無(wú)非是譚延手中掌握的無(wú)線電技術(shù)再次升級(jí)，無(wú)線電電報(bào)機(jī)的傳輸距離達(dá)到了三千公里以上，已經(jīng)可以滿足商業(yè)化需求。更重要的是其在軍事方面地意義。不過(guò)譚延并不向上次交易那樣便宜法國(guó)和其他列強(qiáng)國(guó)家，相關(guān)技術(shù)專利只注冊(cè)并不買賣，而法國(guó)提出的附加條件便是購(gòu)買五部無(wú)線電電報(bào)機(jī)。
    個(gè)人太強(qiáng)，國(guó)家太弱是不會(huì)有好下場(chǎng)的。譚延自然知道法國(guó)人心中的算盤，可是他是絕對(duì)不會(huì)出讓無(wú)線電地任何相關(guān)技術(shù)專利的，他相信法國(guó)或是其他國(guó)家縱然能夠一時(shí)從中得到好處，只要他手中緊握著這些專利，總有一天它們吃進(jìn)去都要給他加倍吐出來(lái)----國(guó)家的強(qiáng)大！
    光緒二十四年二月。武衛(wèi)右軍完成擴(kuò)充整編兩鎮(zhèn)又一混成協(xié)。每鎮(zhèn)一萬(wàn)三千人，混成協(xié)為六千人。不僅如此。在剛剛完成擴(kuò)編武衛(wèi)右軍之后，直隸總督兼北洋大臣譚鐘麟上書，直斥河防營(yíng)、綠營(yíng)、軍港守備營(yíng)等舊式軍隊(duì)作風(fēng)散漫，戰(zhàn)斗力低下，要求依照新軍重練。自此朝廷準(zhǔn)許這一奏章之后，譚延終于可以動(dòng)手真正掌握直隸、河南、山東三省所有的軍隊(duì)----在打著重練兵勇的旗號(hào)下，北洋新軍出身地軍官開(kāi)始四散分布到三省軍隊(duì)擔(dān)任各級(jí)軍官，名為訓(xùn)練軍隊(duì)，實(shí)則掌控軍隊(duì)。
    由于旅順、大連灣也屬于北洋海防范圍之內(nèi)，所以在征得病榻上地劉銘傳同意之后，旅順守備營(yíng)擴(kuò)充到八千人，新設(shè)大連灣守備營(yíng)四千人，舊式軍隊(duì)完全撤出遼東半島海防。
    至此北洋新軍開(kāi)始了第一步大擴(kuò)散，除了京師一萬(wàn)五千人的步軍不屬于譚延控制之外，三省外加遼東半島海防，他手下控制地軍隊(duì)可以達(dá)到六七萬(wàn)之多。當(dāng)然經(jīng)過(guò)這次大擴(kuò)散之后，北洋新軍自身的質(zhì)量也因?yàn)槌檎{(diào)了大量的基層軍官而下降了不少，況且擴(kuò)散歸擴(kuò)散，卻無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)形成真正的戰(zhàn)斗力和掌控軍隊(duì)，這都需要時(shí)間。
    即便如此，譚延對(duì)這樣的擴(kuò)充速度還是非常滿意的，用不了一年，至少三省之內(nèi)的軍隊(duì)調(diào)動(dòng)就不會(huì)像以前這么麻煩了，而到現(xiàn)在就算北洋新軍主力武衛(wèi)右軍因?yàn)閿U(kuò)散而造成質(zhì)量下降，但這兩鎮(zhèn)又一混成協(xié)無(wú)論在訓(xùn)練、裝備等各個(gè)方面都是現(xiàn)今中國(guó)當(dāng)之無(wú)愧的第一陸軍。中德膠州灣事件讓這支軍隊(duì)第一次露臉，成為近幾十年來(lái)中外軍事沖突中最強(qiáng)悍的軍隊(duì)。不僅自身?yè)p失忽略不計(jì)，還俘虜了一千多德國(guó)陸軍俘虜，這個(gè)成績(jī)更是中國(guó)軍隊(duì)還沒(méi)有過(guò)地。
    可能也是新軍強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力使得清廷終于痛下決心開(kāi)始大規(guī)模訓(xùn)練新軍，要想保住滿清貴族留下來(lái)的江山，新軍是不可或缺的。數(shù)十年前德國(guó)戰(zhàn)勝法國(guó)，德國(guó)陸軍開(kāi)始為世界所推崇，在中國(guó)德國(guó)陸軍更是一個(gè)不可戰(zhàn)勝的神話，雖然新軍戰(zhàn)勝德軍，還沒(méi)有夸張到中國(guó)陸軍變成天下第一的地步，但毫無(wú)疑問(wèn)的是。這場(chǎng)勝利不僅極大的振奮了民族氣勢(shì)，更讓所有的人將保住國(guó)體不受外辱的希望寄托在這支新建陸軍身上。
    軍官是譚延控制新軍地重要途徑，所有的軍官任命都是他一手調(diào)整的，在膠州灣事件得到解決之后，原本打算中斷學(xué)業(yè)回國(guó)的德國(guó)軍事留學(xué)生又重新返回學(xué)校學(xué)習(xí)。一開(kāi)始譚延打算將膠州灣事件的軍事沖突部分打成持久戰(zhàn)的，沒(méi)有想到雙方軍事沖突不過(guò)才一個(gè)下午便解決戰(zhàn)斗，這也為談判桌上的斗爭(zhēng)提供了良好地條件。是以譚延沒(méi)有讓所有的留德軍事留學(xué)生全部回國(guó)，在戰(zhàn)后繼續(xù)完成學(xué)業(yè)。
    新建陸軍所有的高級(jí)軍官必是出自“留德士官系”，而留德士官系基本上都是出自譚延的總督府侍衛(wèi)隊(duì)。譚延需要這些留德士官系的協(xié)助，但也在頻繁地更換他們的職位。在留德士官系中并沒(méi)有明顯的疆域劃分，當(dāng)然第一批總督府侍衛(wèi)隊(duì)由于是在譚鐘麟閩浙總督位子上成立的。所以浙江、福建的人比較多，但就這樣也沒(méi)有占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，所以還沒(méi)有存在士官系內(nèi)部分裂的跡象。
    老北洋海軍內(nèi)部的福建派系所產(chǎn)生的嚴(yán)重后果是讓譚延非常顧忌地，海軍已經(jīng)想法子在解決這個(gè)問(wèn)題，等著出身天津和威海衛(wèi)海軍學(xué)院的學(xué)生畢業(yè)服役于北洋海軍之后，將會(huì)得到極大的緩解。陸軍是譚延安身立命的根本，他是絕對(duì)不允許軍隊(duì)內(nèi)部有任何派系之分地。
    借著部分地域招收軍校學(xué)員和頻繁調(diào)動(dòng)其職位兩大手段，新建陸軍內(nèi)部對(duì)于自己的上級(jí)根本沒(méi)有太多的接觸。也沒(méi)有來(lái)得及在軍隊(duì)內(nèi)部拉幫結(jié)派。不過(guò)這樣的方法要求軍隊(duì)素質(zhì)極高，任何一個(gè)將領(lǐng)在接手這支軍隊(duì)之后都能夠快速掌握軍隊(duì)進(jìn)行作戰(zhàn)，北洋新軍目前自然無(wú)法達(dá)到這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，但相對(duì)于來(lái)自內(nèi)部的分裂。譚延選擇了降低一定地戰(zhàn)斗力來(lái)?yè)Q取團(tuán)結(jié)---北洋新軍上下全部以譚延為首腦，只有他地命令才是最高命令！
    如果說(shuō)日本的擴(kuò)軍速度是受到北洋海軍地刺激，而譚延的擴(kuò)軍速度完全是受到康有為的刺激----他雖然沒(méi)有參加代皇帝召見(jiàn)康有為，但通過(guò)榮祿他也大致了解了那天的情況，因?yàn)閷?duì)康有為的不滿意。榮祿憤而半途退席。剛毅也隨同離去，只剩下翁同與其他兩位大臣似乎還非常感興趣。這是翁同操作的結(jié)果。不過(guò)事后并不像譚延所想象的那樣，康有為再次受挫，反而光緒皇帝賜康有為總理衙門行走的職位，最要命的是專折奏事權(quán)----康有為現(xiàn)在雖然還掛著六品官銜，光緒皇帝似乎受到阻力不能接見(jiàn)他，但是有了這個(gè)專折奏事權(quán)，接見(jiàn)和不接見(jiàn)有什么區(qū)別？
    譚延已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到康有為在大清政壇上的崛起已經(jīng)是勢(shì)不可擋，在那個(gè)“專折奏事權(quán)”的背后，就算沒(méi)有翁同，或是翁同有意阻攔也沒(méi)有用，二十多歲年輕的光緒皇帝是絕對(duì)忍受不了康有為那慷慨激昂的奏折的。
    “慷慨激昂管什么用？最重要的還是面對(duì)現(xiàn)實(shí)，在冷酷的現(xiàn)實(shí)面前，你還能夠發(fā)動(dòng)軍事政變來(lái)給慈禧太后予以政變的借口么？！”譚延手中掂量著《上清帝第六書》喃喃的自問(wèn)道。這是一個(gè)很要命的問(wèn)題，對(duì)于譚延而言，他是不會(huì)把自己的身家性命放在別人身上的，這倒不是說(shuō)他想要學(xué)袁大頭用別人的鮮血來(lái)鋪就自己的成功之路，而是將自己的命運(yùn)寄托在變法派和守舊派相持多長(zhǎng)時(shí)間的問(wèn)題。
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