次日，秋高氣爽，馬掌事一聲令下，東園、西園所有人傾巢出動，裝飾永巷。僅半日工夫，空蕩蕩的巷道不光懸燈結彩，還鋪了紅毯、擺了鮮花，郁郁花香讓人沉醉。造作所不甘居后，巴巴將永巷宮墻粉堊一新，又搶修了長信宮到太極宮毀損路段。
    守禮跟著趙欽，遵照馮子敬指示，沿永巷張掛彩幔，等過正午，勉強才完成了。
    喘吁吁回到花房，守禮無心飯食，只覺七竅生煙，渴得要命，便隨手抓了廚房的一壺冷水牛飲。
    “咕嘟—”
    放下古舊茶壺，守禮瞬間心滿意足了，便踱步出廚房，吹著穿堂風進了二進院。
    院中寂靜，守禮見四下無人，便打算回屋歇息，不想剛到門前，瞥見杜陵急匆匆回來了。
    “杜師兄！”守禮親切喚道。
    杜陵愣了一下，凝眸見是守禮，神色略微松弛，道：“呦，回來得倒快，趙欽呢？”
    “午后不久，馬掌事傳召，師傅帶趙師兄去了，這會子還沒回來呢！”守禮字正腔圓道。
    杜陵聽了，態(tài)度自然道：“這一上午，忙得團團轉，飯都來不及吃，估計師傅又絆住了，罷了，我不同你講了，我回來拿腰牌的，你歇息吧！”說罷，見守禮信以為真，慌張去了。
    關上房門，杜陵只覺心慌意亂，便快步到桌邊，掏出懷里藏了一路的藍布鞋，然后如視珍寶托在手心，審視來審視去，由衷歡喜。布鞋針線很粗糙，鞋也笨頭笨腦的，不過，卻有點像小宮女模樣，眉眼都沒張開，見了他除了張口結舌，只會傻笑。
    杜陵清楚自己的身份，最初與小宮女結識，不過為她在教養(yǎng)姑姑面前討情罷了，可誰知那小宮女竟賴上了他，屢次溫情蜜語，勾得他魂牽夢繞，不知不覺就陷入愛河了。
    可人貴有自知之明，杜陵想到自己的缺陷，那便是天塹，生生隔開男女私情、子孫萬代。
    杜陵瞬間泄氣，覺著自己真可笑，一個閹人還妄想男歡女愛，簡直不可理喻。他沉下臉，冷冷撂下布鞋，目色里滿是陰郁，一半對命運的怨懟、一半對愛情的悲觀。
    偏這時門開了，趙欽喜沖沖走進來，見杜陵臉色陰沉，腳邊又躺了一雙新布鞋，不由心內(nèi)納罕，便靠到桌邊，撿起新布鞋，邊打量邊取笑：“你何時背著我學了針線？”
    “女人家的手藝，我哪會？”杜陵隨口說了，郁悶的垂下雙眸。
    趙欽素知他爽快，又是直腸子，如今聽他言語這般不利索，面上又郁郁寡歡的，一看就是心情不好，當即脧了他一眼，揶揄道：“聽你言下之意，想來是宮女送的嘍，我的天爺啊，誰的手藝這么差勁？居然還好意思送人？真不嫌磕磣！”
    “人家還小，針線差點又怎么了？”杜陵對于系戀的人一向維護，決不允許人隨意戲侮，張口便要反駁，可話一出口，又覺得欠妥當，不由得漲紅了瓜子臉，窘道：“何況......”
    “何況什么？”趙欽追問。
    杜陵難為情道：“哎呀，你這個人，我礙面子講不出口，你偏打破砂鍋問到底，真討人煩！”
    趙欽莞爾一笑，冥思片刻，突然推心置腹道：“咱們朝夕共處這麼多年，你還不曉得我嗎？我是個單純魯直的，最聽不得人話說半截兒，何況，我拿你當親兄弟，一向多向著你，你如今這般藏藏掖掖，顯然不把我當兄弟，罷了，全當我自作多情，我活該受這熬磨。”
    杜陵聽他聲音諧和，語帶關切，不禁心下一松，張口道：“我并非有意隱瞞你，只因宮規(guī)嚴密，不準黃門宮娥私通，我一旦告訴了你，你再嘴松給傳揚出去，我無牽無掛的，倒是死不足惜，那宮娥卻慘了！”
    “你盡管放心，你告訴我，我一定守口如瓶，絕不外傳，不然，死了墮阿鼻地獄！”趙欽賭誓道。
    杜陵聽得耳軟心活，便將自己與尚宮局宮女芽兒的相識相戀過程原原本本說了。趙欽聽完，只覺姻緣天定，馬上笑道：“原來你倆還是同鄉(xiāng)啊，可知是月老牽的繩了！”
    杜陵愁眉深鎖，嗔道：“你別取笑我了，我什么身份，只愿陪在她身邊，為她散悶消愁就好！”
    “話雖如此，可我瞧芽兒不是這意思呢，人家連定情信物都送了！”趙欽說罷，已笑得合不攏嘴。
    杜陵掃了一眼地上躺著的布鞋，羞道：“她這是拿我練手呢！”
    “哦，練手不挑身邊人，非挑花房的人？”趙欽隨口笑著，蹲下來撿起地上的布鞋，然后鄭重遞給杜陵，喜眉笑臉道：“到底是人家一片心意，你好歹穿著試一試！”
    杜陵斜了斜眼，再次打量布鞋，臉上突然綻放笑容，急赤忙慌奪到手，彎腰試穿。
    “哎呦，小了！”
    杜陵試了兩回，擠都擠不進去，不禁叫苦。
    “呆子，剛縫好的鞋哪有合腳的，不都得撐一撐嗎？真是，往常都還隨機應變！”趙欽無奈一笑，信步到窗下籮筐里翻了鞋拔子出來，回來甩給杜陵，笑盈盈道：“你拿這個試試，若還穿不上，我勸你，趁早收起來吧，總不好削足適履吧！”
    “那又怎地？她見我穿了，指定開心，她開心，我就愜懷！”杜陵一臉驕傲說道。
    趙欽聽得直咂嘴，酸溜溜道：“真是走火入魔了！”說罷，舉步又往門口走去，“得嘞，你在這得意吧，我去師傅房里走一遭，把差事回了，然后，還得去馮美人那交差！”
    杜陵咦了一下，問道：“馮美人有了子息，最近風頭正盛，脾氣又出了名的暴躁，你可當心著點！”
    “曉得了！”趙欽似笑非笑，開門出去。
    院里秋風颯颯，梨樹受了幾日摧殘，樹葉都萎黃了，連樹下幾叢花草也了無生氣。
    趙欽舉目四顧，瞥見劉昺鬼頭鬼腦站在不遠處廊下，不禁詫異，生怕他聽了墻角，趕緊扯出張?zhí)搨蔚男δ槪呦屡_階，試探道：“累了半晌，怎么沒休息休息？”
    “鼻子發(fā)囔，躺著怪難受的，還不如出去走一走！”劉昺嗓音嘶啞，目不轉睛盯著趙欽。
    趙欽假裝關心，道：“最近變天了，一場秋雨一場涼，你該添衣裳還是要添衣裳！”
    “這是自然！”劉昺簡單答應了，轉頭望了望趙欽身后，笑道：“杜陵在房間嗎？剛好有樁事要請教他！”
    “他睡下了，要不，晚上得空了，你再請教？”趙欽情急智生，趕緊編了個由頭。
    劉昺奇怪地咦了一聲，道：“剛見他才回來，這麼快就睡了，我不信，我去瞧瞧！”說罷，舉步欲走。
    趙欽趕緊拉住，慌道：“我騙你作甚？他一回來就睡意蒙眬的，倒床就睡熟了，我方才出門時，還聽見他打呼嚕呢！”
    劉昺水汪汪的大眼睛中閃過一絲狐疑，旋即笑道：“也罷，我還要去師傅房中回話呢！”
    “正是呢，我也要去，咱們一道吧！”趙欽笑道。
    這時，西面兩間屋子同時開了門。守禮、梁芳前腳剛邁過門檻，劈頭瞅見趙欽倆，馬上呆住了。
    趙欽見狀，不禁笑道：“瞧，咱們成了兇神惡煞，把他們都唬住了！”
    “行了，這時辰，師傅多半午覺醒了，咱們趕緊去回話，下午都還有差事忙呢！”劉昺隨口道。
    話音剛落，趙欽便和他一陣風去了。梁芳木然站著，守禮著急道：“咱們睡過頭了，得抓緊了！”
    明日就是中秋夜宴了，今日最后一場彩排，高歡特意交代過，下午要從頭到尾演練一遍，再有疏忽，不光師從何人，不論前期表現(xiàn)，打哪兒來、回哪兒去，不容置喙。
    守禮心急如焚，飛速跑到樂府，慶幸趕得及，忙拉著梁芳歸入隊伍，耐心等待演練。
    所謂演練，不過是端菜送酒，兼步法、行禮、應對、祝頌一類，守禮時刻牢記馮子敬的教誨，不光培訓之時格外認真，回去了也勤加苦練，果然皇天不負有心人，日臻熟悉。
    高歡巡視幾遍，覺著差不多了，便召集眾人，高聲道：“大家這個月都辛苦了，今晚，便在樂府設席，犒勞大家。”說罷，聽見底下歡呼鼓舞，高歡面上的笑意漸漸收斂，“不過，不準飲酒，明日卯時正刻，大家還在樂府集合，然后一道去太極宮。”
    話音剛落，底下便哀聲一片。卯時正刻，那天還沒亮呢，犬都睡著，人緩口氣都不行。
    高歡揚聲咳嗽了兩下，喝道：“古人言，善始善終。大家伙累了月余了，我何嘗不曉得，只是不到最后一刻，萬不可懈怠，怕只怕明日事倍功半，不光我臉上無光，恐怕大家伙也不爽快，回去了也得挨罵。行了，明兒就是最后一天了，撐撐就過去了！”
    大家聽了，喏喏點頭。
    高歡繼而又交代些細枝末節(jié)，便散了會。人群一哄而散，守禮好不容易尋見沈清秋，趕緊靠了過去。
    沈清秋瞥見了，欣喜道：“終于要解脫了，這一程，可把我累壞了，人也沒精神！”
    守禮傻笑，正要搭腔，只見杜蓄沖最前面的孩子鳴鳴得意道：“平康坊和宣陽坊緊挨著東市，我家就住在宣陽坊內(nèi)，從小什么稀罕物沒見過，不似有些人愛顯擺，不過得了幾文銅錢，高興得撿了金元寶似的！”
    “可不就是眼皮子淺嗎？”旁邊人隨聲附和，“白得了一句夸贊，也能蹦上天去！”
    守禮舉目看去，果見最前面那孩童聳了聳肩膀，垂下腦袋。
    梁芳聽著不順耳，面帶鄙視，“果然林子大了什么鳥都有，我真瞧不慣他貧嘴薄舌！”
    沈清秋撅了下嘴，表示唾棄。
    守禮無意間瞅見了，怕沈清秋又沖動，趕緊打岔：“剛才聽見有人彈琴，要不，咱們?nèi)デ魄疲俊?br/>     梁芳聽了，蹙眉道：“聽聲響，好像在后院，那可是禁地，咱們上次貿(mào)然闖進去，挨了好一頓罵！”
    沈清秋望著漫天落葉，若有所失道：“起風了，這兒是風口，不如，咱們?nèi)ダ认抡f話吧！”
    守禮、梁芳聽了，連聲稱好。
    廊下早有幾個毛頭小子在談天，守禮仨剛進去，便瞧見孟津獨自蹲著，伸右手摸了下朱紅廊柱基石，然后縮回臉前，詫異的盯了一會，然后轉過臉來看著同伴，嗓音柔潤道：“你們瞧，柱子出水了呢，我?guī)煾到涛遥A潤而雨，看來明天要下雨嘍！”
    “你當你神算子啊，我們才不信呢！”同伴叫道。
    “又門縫里瞧人，我昨兒去蘭臺偷學了，學來不少本事，如今我也能掐會算了！”孟津話剛出口，便學茅山道士捻訣念咒，口中振振有詞，“算過了，明兒保準陰天！”
    “你快打住吧，神神道道的，跟中了邪似的！”同伴們嫌惡說了句，然后脅肩譏笑，紛紛走開了。
    孟津鼓了鼓嘴，一溜煙出了游廊。守禮見狀，覺著可疑，道：“明兒不會真下雨吧？”
    梁芳隨口道：“聽他胡謅！毛頭小子罷了，還能有蘭臺令算得準？明兒可是闔宮夜宴，萬一下雨，豈不晦氣？到時陛下震怒，蘭臺那群臭道士還能有好果子吃？”
    守禮邊聽邊點頭，沈清秋突然笑道：“說到吃，我都餓了，就盼著上飯桌充饑了！”
    話一出口，三人不約而同笑了。
    入夜，浩空明凈，月明星稀，笙歌不斷的樂府沉歸寂靜，四野闃然，鴉雀可聞。
    前院，懸燈照明，燃香驅臭，幕天席地擺了十幾桌像模像樣的席面。眾人群情歡洽，成人們推杯換盞，談天說地，孩童們大快朵頤，說長道短，好不樂哉。
    梁芳多日不見葷腥，瞅見桌上有肉，高興得兩眼放光，源源不斷往嘴里塞肉塞魚。
    同桌無不咂嘴舔舌，守禮掃視了一圈，心下慰藉，便將目光投向天空，只見月近圓滿，清靈月光透過千枝百葉，漏下斑駁光圈在青地磚上，猶如冬日殘雪，清逸可愛。
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