眾人鵝行鴨步，花了一刻功夫，才到內(nèi)侍省大殿，但見院里才灑了水，到處濕嗒嗒的遺留水痕，廊下擺了十幾盆春蘭，綻放出嫩黃的蕊兒，在油綠劍葉映襯下，愈發(fā)生機盎然。
    守禮光顧著看花了，一不小心差點絆了一跤，還是水生眼疾手快，一把拉住了他。
    守禮抬起眼來，急忙向水生致謝，水生卻滿不在乎，反而暗示守禮專心致志，別第一日聽訓(xùn)就出錯。
    守禮心領(lǐng)神會，轉(zhuǎn)目向堂上看去，只見一廣額闊面的中年黃門戴著軟腳幞頭，穿一襲牙色長袍，搭著灰鼠披風(fēng)，正襟危坐，神情寧和，正眉目含笑看向殿門方向。
    “先給你們引見一下，這是趙教習(xí)，教導(dǎo)宮中禮儀多年，為人最謙和友善不過，你們這幾日就跟著他學(xué)習(xí)宮中禮儀，遇到不懂不會的地方，一定要及時請教！”
    孫掌案話音剛落，周平就帶著眾人行禮，恭敬道：“見過趙教習(xí)！”尾聲疊疊。
    趙教習(xí)心滿意足，很是受用，微笑道：“我是個無官無職的小嘍啰，不過虛掛名銜罷了，承蒙孫掌案看重，如此夸贊，我真愧不敢當，只能使用渾身解數(shù)，悉心教導(dǎo)大家了！”
    “這些孩子良莠不齊，還得有勞教習(xí)費心了！”孫掌案挺起腰桿，一振衣袖，雙手合疊，恭敬地低了下頭。
    “豈敢？豈敢？”趙教習(xí)面紅過耳，邊說邊扶起孫掌案，道：“孫掌案折煞我了！”
    守禮對人情世故還不諳熟，這時，見孫掌故和趙教習(xí)互相客氣，直看得一愣一愣的，還是周平聰明察微，適時進言道：“掌案、教習(xí)，時辰不早了，也該......”
    “嗐，掌案這大忙人可陪我半晌了，怕手頭還有其他差事要辦，我這清閑人就不挽留您了！”趙教習(xí)見周平有意切入正題，便不兜圈子了，目光直視孫掌案。
    孫掌案心下會意，這是下逐客令了，便不好意思再呆下去，索性起身離開座位，朝大殿門口走去。
    “一個個聽仔細了，要讓我知道，誰敢沖撞教習(xí)、遲到早退，我一定扒他的皮！”
    守禮嚇得一激靈，垂頭無言。
    趙教習(xí)冷眼旁觀，不動聲色把案頭摞著的書籍一字擺開，然后挑了本《禮儀》放到正前方。
    再次抬眼，孫掌案已離開大殿了。趙教習(xí)面上一笑，高聲道：“大家收收心，接下來聽我講禮儀！”
    殿里鴉雀無聲，所有人都看向趙教習(xí)，守禮屏氣凝神，只見趙教習(xí)展開書冊，徐徐開口，朗聲念誦。
    “人生而靜，天之性也；感物而動，性之欲也。欲無限極，則禍亂生。圣人懼其邪放，于是作樂以和其性，制禮以檢其情，俾俯仰有容，周旋中矩。肆覲之禮立，則朝廷尊；郊廟之禮立，則人情肅；冠婚之禮立，則長幼序；喪祭之禮立，則孝慈著；搜狩之禮立，則軍旅振；享宴之禮立，則君臣篤。是知禮者，品匯之璿衡，人倫之繩墨，失之者辱，得之者榮，造物已還，不可須臾離也。”
    這一段完完全全是掉書袋了，守禮不曉得趙教習(xí)從哪里背來，只知道課堂內(nèi)沒一個人聽得懂，卻全假裝在認真聽講，時不時還要配合他點頭，真滑天下之大稽。
    長篇大論過后，趙教習(xí)又逐一介紹肆覲禮、郊廟禮、冠婚禮、喪祭禮、搜狩禮、享宴禮。
    這一來，大家可遭了殃了，午膳的時辰都過了，趙教習(xí)仍喋喋不休，意猶未盡。
    還是孫掌案聰明，打著‘磨刀不誤砍柴工’的幌子，派人把趙教習(xí)請到了偏廳用膳，眾人才如蒙大赦地跑去食堂，一人搶了個白面饅頭，就著涼透氣的剩菜，狼吞虎咽地填滿五臟廟，然后又迅速跑回大殿，略略整理儀容，等候趙教習(xí)上課。
    許是趙教習(xí)體恤大家年紀小，聽不懂太深奧的話，所以，他一改上午的高深話術(shù)，轉(zhuǎn)而引經(jīng)據(jù)典，分條縷析，尤其在講到搜狩禮和享宴禮兩則時，親身示范，活靈活現(xiàn)。
    很快，太陽落山了，內(nèi)侍省漸漸熱鬧起來，眾人齊刷刷看向趙教習(xí)，盼著不要拖堂。
    趙教習(xí)很知趣，微笑道：“今天就講到這里吧，明早繼續(xù)，希望大家不要遲到！”
    “喏！”
    眾人盡力模仿趙教習(xí)所教，向他叩首。
    趙教習(xí)看了，心滿意得地卷了教案，利落地站了起來，然后意態(tài)瀟灑地出了大殿。
    大家馬上作鳥獸散，爭先恐后沖出大殿。守禮落了后風(fēng)，剛出門，只見大殿外有好多從內(nèi)苑當差回來的黃門，一個個的垂眉耷眼，神情頹唐，似乎在外面很受苦受累。
    “這些人怎么無精打采的啊？”守禮喃喃自語，“難道宮里當差很不順心嗎？”
    陳水生搭話道：“你當我們來享福的啊？恐怕過不了幾日，我們就和他們一樣了！”
    “聽孫掌案說，過了下旬，各所下月初就來挑人了，你心里想去哪兒當差啊？”守禮噥噥道。
    陳水生想了一下，沮喪道：“我也不曉得能去哪兒，就盼著去個人少好相處的地兒！”
    “我也是！”守禮應(yīng)道。
    說話間，回到了食堂地界，守禮放眼四望，只見前面走著的盧俊笑嘻嘻搭上沈清秋的右肩，開心道：“我如今算知足了，吃得飽、穿得暖，再不用忍饑挨餓了！”
    “我也是，以前家里窮，買不起米，經(jīng)常有一頓沒一頓的！”沈清秋滿足道。
    杜蓄正在他倆前面走著，一聽這話，不禁回頭瞥了眼，囔囔道：“馬瘦毛長，人窮志短，真是胸?zé)o大志，僅吃飽穿暖就知足了，若非時衰鬼弄人，我家道中落，我又何至于與他們?yōu)槲椋俊?br/>     沈清秋好巧不巧聽見了，馬上反唇相譏：“對啊，你這種富家子，本該錦衣玉食才是，可怎么淪落到和我們一起呢？還不是你爹不爭氣，貪污納賄給抄了家？”
    一席話正中杜蓄心病。杜家祖上經(jīng)商，三代努力下來，終于在東市、西市盤了十幾間鋪面，不光自銷生藥，還租了不少店鋪給商戶，平時光是租金，便夠杜家一年花銷了。杜蓄自出生起，便活在蜜罐子里，不光有爹娘疼愛、還有一堆仆人伺候，可惜天有不測風(fēng)云，永平元年朝廷除帑消謗、懲奸除惡，一舉端了不少貪污納賄的官員。杜父慣于鉆營，往昔巴結(jié)過不少官員，這一下，便遭了難了，不光財產(chǎn)悉數(shù)抄公，還下了大獄，連妻子也未能幸免于難，統(tǒng)統(tǒng)淪為罪奴。
    往事一幕幕浮現(xiàn)眼前，杜蓄想起宣陽坊的高門大院，想起從前的鐘鳴鼎食生活，不禁氣紅了臉，憤憤拿手指向沈清秋，罵人都不利索了：“你個王八......胡說八道！”
    “你才是王八呢，我敢對天發(fā)誓，我沒胡說，咱們兩家都在宣陽坊，頭尾住著，去年，京兆尹抄你家時，我剛好經(jīng)過府門前，當時瞧得一清二楚，你爹給人鎖了，押解走了，你跟著你娘哭唧唧的出了門，被羽林軍一路推搡，趕到了市集。”沈清秋一面盯著杜蓄，一面咬字清晰道，“后來，你被賣了，又過幾日，你爹被腰斬了！”
    “啊——”杜蓄想起去年的遭遇，真?zhèn)€捅心，一時承受不住，哭著喊著跑開了。
    盧俊是個老實巴交的人，最不喜惹事生非，眼見杜蓄哭走了，忍不住小聲勸沈清秋道：“你也太針鋒相對了，他不過性子傲些，忍一忍就過去了，你何至于當眾揭他的短？偏要哪壺不開提哪壺，好了吧，人氣走了，你們這梁子算結(jié)下了！”
    “結(jié)梁子，我也不怕，我就瞧不慣他那么傲氣，明明大家都一樣，非要裝得自己多清高，還以為自己是富家子呢，使奴喚婢，人人奉承，這兒可是內(nèi)侍省了，今時不同往日，落了毛的鳳凰不如雞，他早不是富家子了！”沈清秋故意提高了聲調(diào)，好讓大家都聽到。
    杜蓄還沒走遠，一聽這話，更加惱羞成怒，索性提起腳步，沖著居所跑了回去。
    守禮和陳水生對視一眼，紛紛嘆了口氣，同是天涯苦命人，大家相逢，便是有緣，何苦為了芝麻大點子事，掀別人老底惡心人，既傷了和氣不說，又惹自己不痛快，真得不償失。
    很快，到了食堂，屋里早坐滿了人，嚌嚌嘈嘈的，聽不清說話聲究竟來自哪里。
    守禮款款坐下，只見食案上擺著油燜春筍、清炒白菜、紅燒豆腐、薺菜湯、地瓜餅。
    “還有誰沒到嗎？”周平出聲詢問。
    孫掌案今日不在，滿屋里就屬周平和李正資歷老，果然，李正問過，看無人接話，干脆道：“都這時辰了，即便還有人沒來，咱也不等了，反正餓的又不是咱們！”
    周平附和了一聲，隨即，招呼大家動筷子，不過，他特意留了心眼，怕有人錯了飯點，忍饑挨餓到明日天亮，便乘人不備，偷偷卷了幾個地瓜餅，藏到胸前。
    筷子嘩嘩地響起來，持續(xù)了一刻鐘沒停。守禮果斷搶了兩個地瓜餅，塞在嘴里漫漫咀嚼，旁邊的陶鳴、任安盯著一碟子油燜春筍，雷打不動，吃得不亦樂乎。
    須臾，飯菜全吃凈了，杜蓄紅著眼出現(xiàn)在視野里，守禮有點心疼他，又不敢問候。
    “哎呦，你怎么才來？這菜都吃光了。”周平一邊詢問，一邊關(guān)懷地看向兩眼通紅的杜蓄。
    杜蓄摳著手指縫，一言不語，只目不轉(zhuǎn)睛盯著食案上空空如也的碗碟，如饑似渴。
    “喏，這是我自己留的，預(yù)備餓了點饑的，你且拿了去，先墊一墊，明兒可不許再來晚了！”周平和氣說了，趕緊從胸口掏出帕子包了的地瓜餅，遞給杜蓄。
    杜蓄直勾勾看著地瓜餅，無語凝噎，感激的望著周平，眼淚啪嗒啪嗒地就流了下來。
    周平心里不落忍，趕緊把地瓜餅塞給杜蓄，然后轉(zhuǎn)過頭來，瞥了幾眼進宮久些的黃門，打發(fā)他們出去，繼而把守禮他們聚攏了，發(fā)話道：“昨兒是老人們收拾的食堂，今兒輪到你們新人了，別有前手沒后手的，這兒是大家用膳的地方，大家輪流收拾！”
    “喏！”
    眾人點頭稱好。
    華豐性子活潑，風(fēng)風(fēng)火火的把板凳抬起，安放在食案，其他人要么灑水、要么掃地，守禮看得心慌，眼眨眉毛動，暗示陳水生不能躲懶，得趕緊有所動作了。
    陳水生聳聳肩，不情不愿地拿了掃帚，從墻角開始，一寸寸地掃蕩，最后歸入簸箕。
    守禮趁著潑水的功夫，偷偷瞥了蹲在墻角的杜蓄幾眼，只見他正低著頭啃地瓜餅，偶爾抬起雙眸，目眥盡裂地望著沈清秋，似有深仇大恨一般，不過，一瞧見有人看他，他旋即低下頭去，裝作一副可憐巴巴的模樣，專心一意咀嚼食物。
    守禮隱隱覺得不對勁，可又沒辦法讓兩人化解矛盾，只好視而不見，埋頭擦桌子。
    入了夜，月明星稀。守禮躺在大通鋪上，耳聽旁邊的楊懷忠在磨牙，煩惱至極。
    熬了半夜，守禮好難得有了困意，雙眼粘膠粘住了，不想這日是春分，天子擬定了行程，要攜群臣百僚郊外春祭，所以，羽林軍才三更就擊鼓。守禮躺著，耳聽鼓聲喧騰，延綿不絕，不禁心煩意亂，便揉開睡眼，一骨碌從被子里爬出。
    望望窗外，星沉月落，天色蒙蒙，即將拂曉。守禮嘆了口氣，呆望了下弦月一眼，轉(zhuǎn)而看看左右，只見鄰鋪的陳水生皺著眉，雙手捂緊耳朵，雙眼使勁閉合。
    守禮猜他一定醒了，便推了推他肩膀，詢問道：“外頭怎么了？吵得人誰不著！”
    “昨夜我聽了一嘴，今日春分，圣上要攜文武百官到京郊祭祀！”陳水生睜開雙眸，困倦的打著哈欠，“公雞才打完鳴，時辰還早呢，你快躺下來接著睡吧，今兒還得聽訓(xùn)呢！”
    “誒！”守禮躺下來，耳聽外面鑼鼓不歇，真一點睡意也無，翻來覆去合不上眼。
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