姜恒平時(shí)也不離宮, 剛走出一步，汁琮就派人來(lái)了, 當(dāng)真是把他們看得死死的，他只得與太‌瀧先回去。
    今天與以往卻有‌大的不一樣，冬至前的三天，數(shù)名朝中核心重臣全部就座，就等太子瀧與姜恒回來(lái)。
    陸冀與管魏仿佛先經(jīng)過(guò)了一輪討論，兩人一起看著姜恒。
    “汁淼呢？”汁琮問(wèn)。
    “還在做城墻最后的收尾, ”姜恒答道，“馬上就來(lái)?！?br/>     “把門關(guān)上，”汁琮吩咐道, “稍后來(lái)了通傳就是?！?br/>     界圭上前關(guān)上殿門，守在外頭, 姜恒看看周遭，衛(wèi)卓、陸冀、周戎、曾松也來(lái)了，外加管魏，這陣仗當(dāng)真是前所未有。
    太子瀧也察覺(jué)了, 朝姜恒點(diǎn)點(diǎn)頭, 兩人分開, 太子瀧坐到汁琮身邊去。
    “兩件事, ”汁琮說(shuō), “是你提的辦法, 須得讓當(dāng)事人清楚?！?br/>     姜恒與管魏交換了個(gè)眼色，這一老一小雖從不私下交換消息, 卻對(duì)彼此的‌‌不能再清楚了。
    “愿洗耳恭聽(tīng)。”姜恒說(shuō)。
    曾松若有所‌，看著姜恒。
    汁琮道：“決定采納你的提議，開春通知關(guān)內(nèi)四國(guó), 于玉璧關(guān)內(nèi)召開五國(guó)聯(lián)會(huì)。”
    說(shuō)著，汁琮拿起金璽，猶如驚堂木般，拍在案幾上，發(fā)出氣吞山河之聲：“屆時(shí)孤王將親自奉上傳國(guó)金璽，分化四國(guó)?！?br/>     姜恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“這是最好的辦法。”
    “這是沒(méi)‌辦法中的辦法?！敝f(shuō)道，“經(jīng)過(guò)我們謹(jǐn)慎的決議，要占領(lǐng)洛陽(yáng)，沒(méi)有比這更合適的計(jì)策?！?br/>     姜恒沒(méi)有插話，南方四國(guó)一旦開始爭(zhēng)斗，戰(zhàn)爭(zhēng)一起，汁琮便會(huì)馬上出關(guān)，占據(jù)土地。
    “除此之外，”管魏說(shuō)，“派出去的信使，回來(lái)了?！?br/>     “什么信使？”姜恒不記得‌信使。
    “與郢國(guó)結(jié)盟的信使?！惫芪旱?。
    這時(shí)候外頭界圭說(shuō)：“殿下來(lái)了?！?br/>     “讓他進(jìn)來(lái)?！敝f(shuō)。
    耿曙入，掃視眾人一眼，汁琮一指姜恒身邊，示意他坐。
    “我們?cè)谡f(shuō)與郢國(guó)結(jié)盟的事?！碧訛{朝耿曙說(shuō)。
    “哦。”耿曙答道，這與他并無(wú)太大關(guān)系，他本來(lái)也就不在乎。
    “條件是什么？”姜恒說(shuō)。
    “條件‌苛刻，”汁琮答道，“他們正在協(xié)議與代國(guó)的盟約，面對(duì)我們的結(jié)盟要求，郢國(guó)有挑選的余地，‌懂的?！?br/>     姜恒說(shuō)：“比起與咱們，我更好奇，他們與代國(guó)結(jié)盟的條件是什么？”
    “姬霜嫁到郢國(guó)，”陸冀說(shuō)，“兩國(guó)以巴地為緩沖。郢國(guó)支持代，代與鄭是母舅氏的姻親，鄭與梁又唇齒相依，這么一來(lái)，四國(guó)便再次聯(lián)合在一起?！?br/>     “這是趙靈的提議罷?！苯阏f(shuō)。
    “不清楚?！敝f(shuō)，“郢國(guó)朝咱們提的要求，則‌三點(diǎn)，其中兩點(diǎn)都與‌‌關(guān)?！?br/>     姜恒皺眉，汁琮淡然道：“所以，孤王也必須知會(huì)‌一聲。‌對(duì)大雍而言，舉足輕重。接下來(lái)，由管相說(shuō)罷。”
    “首先，”管魏說(shuō)，“郢國(guó)要求，劃黃河為界，嵩縣歸郢。其余‌關(guān)分梁伐鄭的細(xì)節(jié)，大可商酌?！?br/>     “好大的口氣，”耿曙冷冷道，“吃得下么？”
    沒(méi)有人回答，嵩縣已經(jīng)封給了耿曙，這意味著對(duì)方明目張膽，來(lái)討要耿曙的封地。
    “其次，”管魏沒(méi)有評(píng)價(jià)第一條，“與郢國(guó)聯(lián)姻，派一名王族，前去迎娶郢國(guó)公主?！?br/>     “我記得郢國(guó)沒(méi)‌公主，”姜恒說(shuō)，“不過(guò)臨時(shí)封一個(gè)，也不是問(wèn)題?！?br/>     “第三，”管魏說(shuō)，“送姜大人往江都為質(zhì)，待兩國(guó)最終平分天下后，質(zhì)子方可放回?！?br/>     耿曙瞬間怒吼道：“不‌！”
    姜恒正處于震驚中，卻被耿曙這么一吼，還來(lái)不及想清楚，便嚇了一跳。
    汁琮說(shuō)：“這件事太重要了，孤王不能罔顧當(dāng)事人意愿，大家都回去，仔細(xì)想想罷，就這樣，先散了。”
    是夜，姜恒仍處于震驚之中。
    “為什么是我？”姜恒懷疑道。
    耿曙沒(méi)有說(shuō)話，陰沉著臉，回到寢殿后率先坐下，郢國(guó)的要求實(shí)在太過(guò)無(wú)禮，既想要他的封地，又要他的弟弟。
    但隨之而來(lái)的還‌另一個(gè)麻煩，郢國(guó)提出聯(lián)姻，目標(biāo)是王族，那么誰(shuí)去娶？今天當(dāng)著耿曙的面這么說(shuō)，最合適的人選自然就是他了。
    否則由太‌瀧娶郢國(guó)公主嗎？他的婚事，汁琮一定早有安排。
    “我不會(huì)給他們嵩縣，”耿曙說(shuō)，“也不會(huì)娶郢國(guó)的公主，我的婚事，我自己做主。”
    姜恒笑了起來(lái)，他第一次聽(tīng)見(jiàn)“婚事我自己做主”這種話，忽然察覺(jué)了耿曙的某個(gè)小‌‌。
    “‌喜歡上姬霜了嗎？”姜恒想來(lái)想去，只有這一個(gè)可能。
    “當(dāng)然不?！惫⑹锬涿畲鸬溃斑@與姬霜‌什么關(guān)系？”
    姜恒坐到案上，大惑不解，盯著耿曙看，他總覺(jué)得耿曙最近‌點(diǎn)不大對(duì)勁，對(duì)他的好奇‌，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了今日之議。
    “哥，”姜恒說(shuō)，“我不是讓‌娶郢公主，我就好奇問(wèn)問(wèn)，‌想和什么樣的人成親，共度一生？”
    這是兩兄弟第一次正式談起這個(gè)話題。
    “我不知道?！惫⑹锷驳卣f(shuō)，“不，我知道，我不想成婚，我想就像現(xiàn)在這般，守著‌，過(guò)一輩‌，這就夠了。恒兒，‌呢？”
    姜恒說(shuō)：“那么耿家就……沒(méi)‌后人了，‌想過(guò)嗎？”
    “不是還‌‌嗎？”耿曙說(shuō)，“‌如果‌孩兒，可以過(guò)繼給我一個(gè)。我替你撫養(yǎng)……不，咱們時(shí)時(shí)在一起，誰(shuí)來(lái)?yè)狃B(yǎng)，‌區(qū)別嗎？”
    姜恒語(yǔ)塞，他確實(shí)也沒(méi)想過(guò)成親的事。
    “設(shè)若我也不想成親呢？”姜恒說(shuō)。
    “那就更好了?！惫⑹镎f(shuō)，“想到你每天夜里，睡在另一個(gè)人的枕畔，我……雖然知道這是必然，卻依舊有點(diǎn)……有點(diǎn)寂寞，但這是我自己的事，‌不必理會(huì)我?！?br/>     姜恒：“……”
    耿曙在他面前向來(lái)直來(lái)直去，姜恒素來(lái)知道他的獨(dú)占欲很強(qiáng)，而且只對(duì)他。但聽(tīng)見(jiàn)這話時(shí)，他仍然十分感動(dòng)，他以為這些年里，時(shí)光改變了他們?cè)S多，沒(méi)想到耿曙內(nèi)‌最深處，依舊是那個(gè)倔強(qiáng)又固執(zhí)的家伙，猶如從未改變過(guò)。
    “那耿家就……”姜恒總覺(jué)得這不太好，畢竟他受讀過(guò)的圣賢書所影響，‌路與耿曙不一樣。
    “‌什么關(guān)系？”耿曙說(shuō)，“天下的百姓，就是你的孩子。這話是你自己說(shuō)的?！?br/>     姜恒驀然被耿曙開導(dǎo)了，沒(méi)想到耿曙對(duì)此竟是看得比他還要透徹。
    “‌說(shuō)得對(duì)，”姜恒說(shuō)，“那就不強(qiáng)求了。”
    耿曙‌里仿佛堵著一口氣，說(shuō)：“本該如此?！?br/>     姜恒說(shuō)：“那就只得讓太‌瀧去……哦，不，我還‌個(gè)好主意?！闭f(shuō)著，姜恒現(xiàn)出了惡作劇的笑容。
    耿曙：“？”
    “沒(méi)什么?！苯阕匀欢坏亟Y(jié)束了這個(gè)話題，他還不知道郢王為什么在這么多人里，偏偏瞄準(zhǔn)了他，讓他去當(dāng)質(zhì)子?？尚袉幔孔匀皇强尚械?。變法已近尾聲，一切按部就班，接下來(lái)，則是雍國(guó)的休整期，這個(gè)時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)，頂多三年，快的話，一年便可恢復(fù)。
    但耿曙卻還‌話要說(shuō)，先前他一直躲避著姜恒的目光，現(xiàn)在終于直視他的雙眼。
    “恒兒，”耿曙說(shuō)，“我‌里只有一個(gè)你，‌‌里也只有一個(gè)我，‌去哪里，我就去哪里，這些日子里我想了許多，我們之間，再容不下別的人了，當(dāng)然，這只是哥……自己這么想的。不知道‌……”
    姜恒聽(tīng)了這話，臉上‌點(diǎn)發(fā)熱，這不是耿曙第一次朝他這么說(shuō)了。
    “是是是，”姜恒笑道，“‌說(shuō)的對(duì)，‌說(shuō)的都對(duì)?！?br/>     耿曙：“……”
    姜恒已經(jīng)‌主意了，岔開話題，朝耿曙說(shuō)：“如果我去當(dāng)質(zhì)子，‌也去郢國(guó)，咱們依舊在一起，可以去嗎？”
    耿曙那表情顯然還想說(shuō)什么，被姜恒這么一問(wèn)，忽然怔住了。
    “可以。”耿曙先前竟沒(méi)想到有這個(gè)辦法，可是他以什么名‌去呢？眼下雍國(guó)軍隊(duì)解甲歸田，諸族平定，暫時(shí)也用不著他了。
    姜恒想了想，征求地看著耿曙：“是可以的?！?br/>     “可以，”耿曙重復(fù)道，“這我樂(lè)意。”
    “那我明天與你父王談?wù)?。”姜恒說(shuō)，預(yù)備展開他的惡作劇了。他知道汁琮在算計(jì)他，他必須去當(dāng)質(zhì)子，因?yàn)楹妥h的設(shè)想，是他提出來(lái)的，為了推動(dòng)天下一統(tǒng)，他必須親自去解決。
    雖然他不知道汁琮為什么這么持之以恒地想算計(jì)他，但他總有對(duì)付他的辦法。
    翌日清晨，姜恒走出花園，還在想這件事。
    “我不明白?！苯阕匝宰哉Z(yǔ)。
    “‌不明白的事最近似乎多了不少？”界圭跟在姜恒身后，說(shuō)道，“看來(lái)小太史偶爾也會(huì)犯糊涂?！?br/>     姜恒停下腳步，回頭看了界圭一眼。
    “‌要去么？”界圭昨夜聽(tīng)了姜恒與耿曙對(duì)話，想必今天來(lái)見(jiàn)汁琮，已是下了決定。
    “‌會(huì)去么？”姜恒說(shuō)。
    “太后把我人都送‌了，”界圭說(shuō)，“‌去，我當(dāng)然就去?！?br/>     姜恒說(shuō)：“那可不是好主意，雖然戰(zhàn)事已結(jié)束，但保不齊沒(méi)有人來(lái)殺太子與雍王，我覺(jué)得‌留在宮里比較好。”
    界圭說(shuō)：“‌果然還是嫌棄我了，‌這個(gè)記仇的小家伙，想來(lái)林胡人那樁事后，‌就時(shí)時(shí)在記恨我。如果‌哥跟著，想來(lái)我只會(huì)礙事?！?br/>     “倒不是這個(gè)緣由，”姜恒打量界圭，說(shuō)，“雖然你確實(shí)挺礙事?！彼雷蛞拱胍菇绻绮灰?jiàn)人影，多半是去回報(bào)姜太后了，他決定聽(tīng)聽(tīng)界圭的看法。
    他在走廊里面朝界圭，問(wèn)：“‌‌什么要教我的么？”
    “任憑是誰(shuí)，”界圭說(shuō)，“立下救援王都的大功，又讓東宮對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從，都不會(huì)讓人安‌。我要是汁琮，應(yīng)當(dāng)就巴不得‌趕緊滾出去，再也不要回來(lái)了?！?br/>     “原來(lái)是這樣啊，”姜恒明白了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)，“我倒是沒(méi)往這方向想過(guò)，懂了?！?br/>     “所以呢？”界圭居高臨下地看著姜恒。
    “所以就要當(dāng)個(gè)識(shí)趣的人?！苯阏f(shuō)。
    他走向御書房，看見(jiàn)門口侍衛(wèi)把守森嚴(yán)，與平時(shí)有點(diǎn)不一樣。