秦姝回到九層臺(tái)正堂之時(shí)，就見(jiàn)簪月喜滋滋地立在門口迎她。

　　“怎么著，這門檻成了你家了是吧，天天在這站著作甚。”秦姝調(diào)侃了一句，指尖點(diǎn)了點(diǎn)少女袖口處的一絲血跡，徑直進(jìn)屋。

　　簪月跟在主子身后溜進(jìn)去，“當(dāng)然是辦好了事兒，才在這等主子回家呀。”

　　“嗯。”秦姝品了口熱茶，“都抓了？”

　　“四個(gè)人都抓了，在刑訊司待審呢，沒(méi)有聲張。主子要現(xiàn)在就去嗎。”

　　“四個(gè)？”秦姝難掩茶盞后的那絲笑意，“怎的還多了一個(gè)。”

　　簪月歪頭看她，理所應(yīng)當(dāng)?shù)溃熬褪峭颇敲勒咦采系兜哪莻€(gè)呀，我在張弛帶兵趕來(lái)之前就抓了，沒(méi)被看見(jiàn)。那人在嘴里藏了藥，一下子就被我看出來(lái)了。”

　　“做的好。”秦姝活動(dòng)活動(dòng)酸痛的脖頸，“這才像刑訊司的人，走罷，看看去。”

　　簪月嘻嘻一笑，“主子教的好。”

　　九層之臺(tái)，形如其名。

　　地下四層，地上五層，而令人聞風(fēng)喪膽、避之不及的刑訊司，正居于地下。

　　說(shuō)是地牢也不為過(guò)的地方，常年無(wú)陽(yáng)光照曬，四周高聳的墻壁還殘留著不知何人所留下的血跡，牢房鐵門設(shè)置的細(xì)窄，想把手伸出去都極為不易，地下深處傳來(lái)一聲聲哀嚎，似乎隨時(shí)供出誰(shuí)，一同下去受刑。

　　“少將軍，在這里小住，恐怕要辛苦你了。”

　　那扇鐵門里面關(guān)著的青年男子，閉眼靠坐于草席之上，明明暗暗的火光落在面龐，男子眉骨頗高，棱角凌厲，使得火光在其臉上映出的影子都能為其增色。

　　往日總還有一副恪盡職守的將官模樣，在此地倒是放下了那身行止做派，平添了幾分桀驁風(fēng)流的少年氣概出來(lái)。

　　“殿下看謝某坐的這般自在，還覺(jué)得在下辛苦？”
　　男子看見(jiàn)了來(lái)人，唇角一勾，“一晚上見(jiàn)了殿下兩次，謝某卻還是安然無(wú)恙，多謝殿下手下留情了。”

　　秦姝細(xì)長(zhǎng)的眉毛輕輕皺起，拂袖坐于下屬搬來(lái)的木椅上，抬手讓身邊人退開(kāi)。

　　“早聽(tīng)聞青州幾次戰(zhàn)事都由少將軍平定，以一城守衛(wèi)之力抵擋他國(guó)進(jìn)犯，護(hù)了一城百姓多年安寧。少將軍是沙場(chǎng)奇才，連四年前身陷北魏軍營(yíng)之中都能安然而返，本宮必不會(huì)讓你隕落在此，你大可放心。”

　　謝行周眸中冷芒之意漸斂，“是了，這大宋鮮少有殿下所不知的事。”

　　“也是有的。”秦姝一本正經(jīng)地糾正，“若是我事事知曉通透，這地下何須審訊，何來(lái)哀嚎之聲。”

　　謝行周攤開(kāi)雙臂，“既如此，殿下有何事要問(wèn)謝某。”

　　“確有一事，望少將軍解惑。”
　　秦姝正視那人，“將軍可知，若你當(dāng)初立即轉(zhuǎn)身而去，回到謝府，謝領(lǐng)軍乃中軍主帥，無(wú)陛下旨意，朝中絕無(wú)一人敢貿(mào)然領(lǐng)兵抓你。”

　　謝行周頷首回應(yīng)，“自然。”

　　秦姝又問(wèn)，“即便到了此地，只要你咬死斷定是那右衛(wèi)軍的將士殺的那勞役，你即可出了刑訊司，回府安坐。”

　　謝行周再度合眼頷首，“自然。”

　　秦姝笑了，“聽(tīng)起來(lái)是我抓你，如今倒像是你自己想要進(jìn)這九層臺(tái)了。”

　　謝行周站起身，徑直走向牢門，透過(guò)細(xì)窄的鐵門縫隙處探究地看著她，“謝某初回京城任職，想要看看京中聲名赫赫的九層臺(tái)是如何為大宋國(guó)君盡職的，殿下應(yīng)該能體諒我這人臣的心思吧。”

　　“為人臣的心思，還是為人子的心思，將軍說(shuō)的清嗎。”

　　謝行周眼中玩笑之色蕩然無(wú)存，目光驟現(xiàn)冷意，“殿下可知道自己在說(shuō)什么。”

　　“謝領(lǐng)軍不準(zhǔn)少將軍再查下去，少將軍便真的徐徐圖之，這份為宗族、為孝道之心，本宮佩服。”秦姝低頭把玩手里的珠子，“你心甘情愿入刑訊司，是想要九層臺(tái)助你找出殺母仇人？”

　　謝行周忽覺(jué)得有些心寒，出言打斷，“殿下，您把我想岔了。”

　　“我母親，雖死于賊人之手，卻救了萬(wàn)千將士，母親早已說(shuō)過(guò)雖死無(wú)憾。但在下做兒子的，難道就不應(yīng)讓母親死的明白、讓國(guó)賊不再危害我大宋將士嗎？”

　　“我并非為我一人報(bào)仇，也并非僅僅要找半路截殺母親與我的殺手。而是要知道，是誰(shuí)，膽敢在軍政大事之中與外敵勾結(jié)，企圖致我父和五萬(wàn)將士死于通陽(yáng)關(guān)。”

　　“如此奸佞若居于朝堂之上，我大宋如何能在這大爭(zhēng)之勢(shì)中保全自身，使百姓免于戰(zhàn)火？”

　　謝行周緩了口氣，忽想到對(duì)面坐著的并非是與自己坐而論道的學(xué)子，而是手握權(quán)柄的皇家貴女，“說(shuō)到底，這是不相干的兩件事。謝某今日在此，全然是在還那日殿下對(duì)臣的相助之恩，別無(wú)他想了。”

　　秦姝眉頭緊鎖，一雙青眸眨個(gè)不停，面上卻并無(wú)激惱之色，一席話顯然正中心頭，久久不肯應(yīng)聲。

　　她的反應(yīng)亦不在謝行周意料之內(nèi)，他這席話雖是肺腑之言，但對(duì)于同為朝臣的對(duì)方來(lái)說(shuō)定是字字誅心，即便是當(dāng)場(chǎng)惱羞成怒也不為過(guò)。

　　女子手中的珠子啪嗒啪嗒地發(fā)著響聲，在死寂的環(huán)境下尤為敲人心弦。

　　“朝臣若都像將軍這般，何愁天下不能一統(tǒng)。”她喃喃道。

　　謝行周拱手致歉，“是微臣冒犯了，殿下恕罪。”
　　又垂首思量片刻，還是選擇繼續(xù)說(shuō)下去，“臣觀殿下言行，似乎對(duì)通陽(yáng)關(guān)之戰(zhàn)的蹊蹺早有耳聞，不知殿下是否也有此心，為陛下鏟除國(guó)賊。”

　　“胡謅。”
　　秦姝轉(zhuǎn)過(guò)頭去不看他，抵死不承認(rèn)，“本宮為何查這種事？真查出來(lái)哪個(gè)天子近臣，本宮是審還是不審，驚擾了天子，我這位置你來(lái)坐嗎。”

　　謝行周席地而坐，繼續(xù)誘導(dǎo)，“可若是能除去朝中奸佞，也當(dāng)是大功一件。”

　　她終于眉眼帶笑，像是抓住什么把柄一般，“少將軍，這便是你將本宮看岔了。”
　　“九層臺(tái)無(wú)需功績(jī)封賞，無(wú)需青史留名。只要朝局安穩(wěn)，陛下安穩(wěn)，就是完成己任了。”

　　把話嘮到這個(gè)地步，二人皆是一笑。

　　秦姝臨走之時(shí)，謝行周隱隱看得出她行止間的疲態(tài)，規(guī)規(guī)矩矩地拱手執(zhí)禮，“如今這個(gè)案子，殿下若有需要，臣會(huì)配合。”
　　受刑也無(wú)妨。

　　秦姝腳下一頓，不冷不熱地回應(yīng)，“我順應(yīng)局勢(shì)抓你，你受局勢(shì)所困來(lái)府上一坐，靜待即可，不需別的了。”

　　直到女子的身影徹底脫離視線，謝行周才將神情放松下來(lái)，少年睫毛長(zhǎng)長(zhǎng)，清澈的眸子靜靜端詳著上方的火光。
　　看岔了嗎，到底是撥弄風(fēng)云的謀士，還是社稷為重的純臣。

　　*
　　白羽早早在一旁等候，見(jiàn)秦姝走過(guò)來(lái)，垂首致禮，“主子聊的很好。”

　　簪月蠻不高興地否認(rèn)，“沒(méi)有吧，主子都拒絕幫他查舊案了，這也算好？”

　　秦姝抿著唇，還是決定先把簪月打發(fā)走，“謝行周就先住這幾天罷，他要的一應(yīng)物件都依他，不必為難。簪月，你去錄藏了毒的那名嫌犯的供狀，大刑伺候也得畫(huà)押了才準(zhǔn)死。”

　　簪月白天睡得飽了，這時(shí)辰絲毫不困，一口答應(yīng)，“好嘞，這就去。”

　　誆走了小姑娘，秦姝揉揉太陽(yáng)穴，“你來(lái)說(shuō)。”

　　白羽看的明白，“主子不想要驍騎營(yíng)的兵權(quán)，那就是要收右衛(wèi)營(yíng)了。張弛今晚去了孫無(wú)憂府上，主子若是斷了孫無(wú)憂臂膀，他不會(huì)善罷甘休的。”

　　見(jiàn)秦姝還未出言否定，試探性的繼續(xù)猜測(cè)，“所以主子要讓他們自己動(dòng)手，用謝行周母親的當(dāng)年舊案逼他們不得不封了張弛的口。”

　　“白羽深得我心。”秦姝覺(jué)得疲態(tài)消減了一半，提筆批閱公文，繼續(xù)道，
　　“當(dāng)年，謝驍率五萬(wàn)大軍前往通陽(yáng)關(guān)，助守將張弛共同抵御南燕，途中卻因夫人蕭云瑛快馬前來(lái)報(bào)信關(guān)中有詐，就匆匆轉(zhuǎn)道而行去了越陽(yáng)關(guān)。這事所知之人甚少，但也算不上無(wú)半點(diǎn)痕跡，可以一查。”
　　“即便是時(shí)過(guò)境遷，張弛也擔(dān)不起謀逆之罪。”
　　“何況陛下只是想要兵權(quán)，謝家是輔臣，張家是外戚，收誰(shuí)手里的兵權(quán)不是收呢。”

　　“為了結(jié)此事，保他身后之人和全族的性命，他必須甘愿赴死。”白羽沉聲道。

　　秦姝如水的眸子，清澈柔和，卻總像籠著一層迷霧，“沒(méi)辦法，誰(shuí)叫他們做事不干凈，起了善念，留了活口。”

　　“想起那謝驍，連自己結(jié)發(fā)之妻的性命都無(wú)法保全，事情壓了這許多年都不敢聲張，不知是絕情還是懦弱。”白羽咂咂嘴，要是謝驍肯出面，何至于這般費(fèi)事。

　　“五萬(wàn)大軍沒(méi)有一個(gè)死于所謂的謀逆，唯一知道詳情的夫人報(bào)了信就撒手人寰了，他手里半分證據(jù)都沒(méi)有。先帝未質(zhì)疑他換道而行延誤軍機(jī)，就已經(jīng)是開(kāi)恩了。何況不知背后謀劃之人究竟是誰(shuí)，他們謝氏大族，牽一發(fā)而動(dòng)全身，不得擅動(dòng)。”秦姝難得好性兒，愿意替人辯解幾句。

　　“主子今天被謝將軍的那番話戳個(gè)正著，連謝驍都看順眼了。”白羽抱著劍靠在門邊，老神在在的點(diǎn)評(píng)。

　　不出所料的得到一個(gè)白眼。
　　秦姝瞪他，“什么話。本宮在想，他這顆為人臣的一片至誠(chéng)之心，不知能在京中存活多久。”

　　白羽推開(kāi)門，大半個(gè)身子站到門外，只留個(gè)腦瓜在里面說(shuō)完最后一句：“主子要是舍不得他被這亂流吞進(jìn)去，那就誠(chéng)心點(diǎn)護(hù)著呀——”

　　一個(gè)軟枕準(zhǔn)確無(wú)誤打在那張臉上。

　　這一夜無(wú)眠之人不少，孫府的燭火更是燃了一整夜。

　　孫無(wú)憂目送張弛離去的身影，叫住也要跟隨離府的男子，“李侍郎，莫急。”

　　男子年過(guò)四十，瘦弱干癟，被寬大的衣袍籠罩的難辨身形，那人早有預(yù)料般止步，轉(zhuǎn)身恭敬的施禮，“孫大人，是否還有要事。”

　　“老夫確實(shí)想起了件要事要與侍郎商議，外面暑氣重，不如進(jìn)屋再喝一杯？”

　　李紀(jì)垂眸頷首，“正有此意。”

　　孫無(wú)憂一改方才疲倦老邁之色，沉甸甸深陷下去的眼皮下的目光利得如刀鋒一般，斟了杯茶才道，“老夫隱約記得，侍郎許多年前便是張弛將軍的參軍了，如今將軍成了禁衛(wèi)軍將領(lǐng)，還力保閣下入了兵部，步步高升，做了兵部侍郎，真是令人艷羨的交情啊。”

　　李紀(jì)目光閃爍，習(xí)慣性地看著下方，令人看不出這人眼中顯露的情緒，聲音暗啞，“張將軍少年時(shí)曾在微臣家避禍，彼時(shí)微臣家中雖鄙陋不堪，但好在隱蔽，護(hù)住了將軍一時(shí)。將軍感念在心，得志之后便留微臣在其身邊了。”

　　“如此說(shuō)來(lái)，十三年前先帝派遣將軍去通陽(yáng)關(guān)做個(gè)守城將領(lǐng)時(shí)，你也是在的了。”

　　李紀(jì)不動(dòng)聲色的繼續(xù)同他轉(zhuǎn)圜，“與南燕之戰(zhàn)的前夕嗎，微臣確實(shí)在將軍身側(cè)。”

　　孫無(wú)憂試探一瞥，“既然做了多年參軍，老夫倒是想聽(tīng)聽(tīng)李侍郎對(duì)今晚之事的高見(jiàn)。”

　　“依微臣愚見(jiàn)，項(xiàng)安長(zhǎng)公主雖是帝黨，卻并不想與大人和將軍為伍。”

　　“哦？”孫無(wú)憂佯裝訝異，“還望侍郎詳解。”

　　“項(xiàng)安長(zhǎng)公主由先帝帶大，先帝留下的輔政大臣，自當(dāng)是深受公主認(rèn)同。大人方才說(shuō)之前便想與公主一同謀劃，將謝行周盡早除去，公主又怎會(huì)與大人同心？若是公主真希望謝家倒臺(tái)，今晚就應(yīng)書(shū)信一封，問(wèn)問(wèn)大人如何處置了。”
　　李紀(jì)意味深長(zhǎng)地看著他，又道：“謝行周的事或許可以先等一等，臣擔(dān)憂的其實(shí)是張弛將軍。”

　　孫無(wú)憂一拍大腿，“侍郎深得我心。嗯？張弛將軍如何，老夫想這長(zhǎng)公主再如何跋扈，也不至于能將太后的族弟怎么樣吧。”

　　“太后的族弟也有擔(dān)不起的罪名吧，大人。”

　　孫無(wú)憂目中射出殺機(jī)。

　　李紀(jì)嘴角上挑，抿了口熱茶，“大人莫急。您當(dāng)年并沒(méi)有參與其中，卻依舊對(duì)此事極其在意，想必也只是替人辦事，微臣即便想攀咬大人，也找不出門路呀。”
　　見(jiàn)孫無(wú)憂身形放松下來(lái)，才繼續(xù)道，“可張弛將軍不同，一旦找出證據(jù)便是鐵打的實(shí)證，大人猜猜，我們立功心切的長(zhǎng)公主會(huì)不會(huì)將張弛和太后親信連根拔起，通通按個(gè)附逆的罪名？”

　　孫無(wú)憂緩緩合起眼瞼，“老夫還抱著一線希望，覺(jué)得張弛保得住，畢竟我們京中兵力不多...”
　　“經(jīng)侍郎解惑，恐怕長(zhǎng)公主真的不會(huì)...手下留情。”
　　想到這里，雙目中難掩憤恨之意，“是了！她...她連當(dāng)初的晏明宗都敢殺，她有什么不敢做的，瘋子，瘋子...”

　　李紀(jì)起身落座到孫無(wú)憂身旁，兩人幾乎是俯首帖耳，“微臣，肯幫大人以絕后患，就看大人舍不舍得了。”

　　東方漸露魚(yú)肚白。

　　李紀(jì)向?qū)O無(wú)憂告辭。
　　明明只熬了一個(gè)大夜，孫無(wú)憂卻像是失了氣血，立于正門口目光呆滯。

　　李紀(jì)去而復(fù)返，回來(lái)問(wèn)了一句話。
　　“大人，方才是否起了殺機(jī)？”