北平城出了個秦三爺，為人仗義，做事雷厲風行，出手大方，揮金如土。
    無論是京城的大官兒，部隊的軍爺，販茶走煙的生意人，或者是街頭巷里的偷兒，無不佩服秦三爺?shù)摹?br/>     秦三爺在京城興建了十幾所學堂，在淺塘鎮(zhèn)也建了一所中學學堂，另外他還在淺塘鎮(zhèn)成立了一所救濟會，專門救濟那些無家可歸的流浪漢，幫他們安排工作，住在淺塘鎮(zhèn)的孤寡老人也可以在每月月初的時候到救濟會領三斤大白米。
    不少窮苦人家都將秦三爺?shù)漠嬒駨堎N在自家堂屋的墻上，那時候毛主席是東方最紅最紅的紅太陽，秦三爺就是北平城的財神爺，也只有秦三爺?shù)漠嬒癫趴梢耘徳诿飨漠嬒衽浴?br/>     與秦三爺不同的是，小五的生活變得越發(fā)艱苦起來。
    江絨去上海的第二天她的母親張秀梅便病倒在榻，那時候小五正在外面找工作，對于小五這樣人高馬大又有學問的人，任何廠子都是爭著搶著要，但是工廠雖然號稱鐵飯碗，工錢卻并不多。
    小五心里盤算著江絨來年的學費和生活費，覺得工廠所賺的工錢略有不夠，所以暫不急著進工廠，準備晚上回去和張秀梅商量一番再做決定。
    晚上回家的時候，小五看見張秀梅倒在堂屋的桌子旁，面前是一灘血，他嚇得失聲，連忙將張秀梅扶起來。
    張秀梅轉醒，見小五正抱著自己跑向屯子口的藥房，便說道：“小五，放我下來，我沒事。”
    村口的藥房是年頭時候剛建成的，里面的大夫是三里屯以前的拔牙師傅，姓余，三里屯的人都管他叫余拔牙。
    余拔牙以前跟老江學過一段時間醫(yī)，后來搬到鎮(zhèn)上住了幾年，瘟疫時期他一家老小除了一個傻兒子余小光大難不死，其余人都死得光光，正逢鎮(zhèn)上規(guī)劃改造，余拔牙便帶著自己的傻兒子返回家鄉(xiāng)，略懂醫(yī)術的他也同樣讀書識字，鎮(zhèn)上招醫(yī)考試時余拔牙去試了試，成績勉強過關，也就被分配到了三里屯當藥房的大夫。
    余拔牙在藥房門口正訓斥自己兒子，遠遠地看見小五抱著張秀梅跑過來，忙迎上去問怎么回事。
    “余叔，我娘病了，在家吐了一灘血，您看看出什么狀況了。”小五臉色煞白地說道。
    余拔牙讓小五將張秀梅放在藥房內的病床上，給張秀梅號了脈，然后又戴上聽診器聽張秀梅的內腑，看了張秀梅的舌苔，詢問她哪里不舒服。
    余拔牙看著張秀梅說道：“嫂子這大夏天的像是受了風寒，肺部出了點問題，我給你開點藥吃吃，要是不管用得到鎮(zhèn)上的大醫(yī)院查查。”
    小五想張口詢問卻欲言又止，拿了藥便要背著張秀梅回家，張秀梅擺手說道：“我那么重你背著我淌汗了還要換衣服，扶著我自己能走。”
    小五抱著張秀梅跑來的時候也沒覺得張秀梅多重，怕是張秀梅不好意思，也就扶著張秀梅向家里走。
    張秀梅回家后吃了藥，躺在床上半晌，迷迷糊糊醒來的時候已經(jīng)是太陽落山，小五熬了甜粥，炒了一碟菜，正要叫張秀梅卻見她已經(jīng)醒來。
    “娘，您醒啦，剛要叫你吃飯。”小五擦了擦手，上前扶起張秀梅。
    張秀梅洗了手落座，抿了一口粥，便立馬皺起眉頭。
    “怎么了娘，是不是不好喝？”小五最拿手的就是煲粥，其余倒不擅長。
    張秀梅說道：“小五，你怎么放那么多糖。”
    小五以為是糖放多了膩，張秀梅接著說道：“糖那么貴，江絨在外面上學肯定要遭罪，她是你媳婦，咱得省點錢供她讀書。”
    “好嘞，我知道了娘。”小五笑著答應，心里卻無端失落起來，小五說道：“娘，我今天去鎮(zhèn)上的幾家工廠問了，他們都要我，但是工錢給的太少了，定然是欺負我年少。”
    “都要你？”張秀梅有些驚奇。“鎮(zhèn)上的廠子可都是鐵飯碗，多少人擠破頭擠不進去，你還不想干？”
    小五說道：“每個夜月才六七十塊錢，除去花銷，就算加班也不到一百塊，太少了。”
    張秀梅點了點頭，說道：“少是少了點，不比我在工地賺錢多，但是里面很穩(wěn)定，你有文化，進去好好干兩年是可以升職的。”
    “我就是跟您商量一下，明天要是再找不到好的活我就選一家工廠進去，我爸以前的紡織廠現(xiàn)在也在招人，我趕明兒去看看。”小五說道。
    張秀梅聽見小五提到他爸，想到了江正陽，他仔細瞧了一眼小五，才意識到小五說的是馬愛國，一時間眼睛通紅。
    兩家的頂梁柱都沒了，就她一個女人撐到現(xiàn)在，別人家的孩子都餓得面黃肌瘦，只有他家的孩子皮膚水靈，不曾餓著，若是江生還在的話，多少好姑娘都要倒貼嫁過來，江絨那樣的女大學生更是多少青年心儀的對象。
    “娘，怎么了？”小五忙問道。
    “沒事。”張秀梅抹著眼淚，說道：“小五長大了，也能掙錢了。”
    小五嘿嘿笑著，說道：“娘，您那建筑工地的活太危險了，以后別去了，安心在家養(yǎng)病，以后我賺錢養(yǎng)你。”
    張秀梅說道：“傻孩子，光你一個人賺錢上哪夠，我這身體沒事，明天就能上工，咱娘倆一起賺錢，來年的時候蓋一所大房子，蓋好了就讓你和江絨結婚。”
    “真的？”小五開心壞了，沒想到張秀梅這么快就想著他們結婚的事情。
    “當然是真的。”張秀梅說道，他摸了摸小五的頭，見小五還跟個孩子一樣開心地手舞足蹈，心里也歡喜得很。
    當天晚上小五就提筆寫信給江絨，提起張秀梅說的蓋房和結婚的事情，心里蜜得很，還寫了一首情詩。
    第二天小五給張秀梅煲了粥，臨行前提醒張秀梅按時吃藥，這才去鎮(zhèn)上。
    小五先去了鎮(zhèn)上的郵電部寄信，然后朝淺塘鎮(zhèn)和梨園鎮(zhèn)中央的紡織廠走去，淺塘鎮(zhèn)的胡同大街上依舊有不少拉黃包車的車夫，小五記得以前和自己一樣胖的同桌王虎給了自己好多張車票，現(xiàn)在想來那些車票還值不少錢。
    上了梨園鎮(zhèn)中學后小五就沒有和王虎聯(lián)系過，王虎也早已輟學，這么多年也不知道王虎如今變得怎樣了，是不是依然膽小怕事，依然過得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
    小五到以前馬愛國上班的紡織廠去面試，填了表格，當面試的車間主任看見他的父親一欄是馬愛國，特長一欄是力氣大時，猛然想起幾年前干機修的馬愛國，也就和小五聊了起來。
    小五和車間主任聊了半天，車間主任見小五頭腦靈光，念及舊人，當場就同意小五進廠。
    但是小五聽到車間主任給報出的工錢時猶豫了，一個月八十塊錢，雖然比其他工廠高一些，但還是太少了。
    車間主任看出小五的疑慮，說道：“這個工錢比一些老員工的工錢都要多，現(xiàn)在廠子不好進，沒有關系很難進的來，我看在你父親愛國的份上給你多加些工錢，也讓你干機修，平常沒什么事兒在辦公室喝茶就行，看得懂圖紙，跟老師傅學學，機器壞了才需要你干活。”
    小五沒再猶豫，也就答應了下來，雖然一個月的工錢不多，但是攢一年也有近千塊，夠江絨上學用的，再加上母親賺的錢，不會讓江絨在上海比別人差。
    小五答應第二天就來紡織廠上班，然后匆匆告別了車間主任。
    在回淺塘鎮(zhèn)的路上，小五遠遠地瞧見姥姥家的老房子，見門口有小孩在玩耍，就走過去瞧了瞧。
    小五已經(jīng)幾年沒來過這里，心里不免有些難受，他順著墻后的羊腸小道又到了吳青云的府邸，府邸門前荒草叢生，這么多年了，師傅吳青云和師兄吳耀還沒回來。
    “想必他們如今已經(jīng)搬到其它地方住，再不回來了。”小五踩著墻邊的石獅子輕輕一躍就跳到院內，院子里到處都是蛛網(wǎng)和灰塵，看起來有些陰森恐怖。
    在吳耀師兄的臥房中，有師兄弟倆以前的一張合影，黑白相片內，小五笑得沒心沒肺，騎在吳耀的身上。
    “師兄，你可知道我好生想你。”小五一邊說著，眼睛吧嗒吧嗒地掉下來。
    這么多年，小五向來充當著保護他人的角色，就算是江生在上學期間也需要他的保護才能不被小混混們欺負，他只有在吳耀師兄的身邊時才是被保護的人。
    吳耀師兄習得師傅吳青云的一身真?zhèn)鳎氡卦谕饷嬉苍摶斐鰝€名堂才是。
    院內的掃帚已經(jīng)在多年的風雨侵蝕中腐朽，小五爬出府邸，到胡同大街買了把掃帚，又返回府邸開始打掃起來，一直忙到日落時間才打掃完。
    小五走到后院的祖師堂，燃了三根香，然后鄭重地磕了個頭，他說道：“弟子以前不信命，現(xiàn)在信了，還望祖師爺寬宏大量原諒弟子，保佑江絨在外面平平安安，保佑我娘身體康健。”
    小五拜完祖師爺就躍出院墻，他朝著三里屯的方向行進，準備將進紡織廠干活的事情告訴張秀梅。
    那時候他在鄉(xiāng)野的小路上隱約看見一個人跌跌撞撞地向三里屯走，像是張秀梅，就連忙追上去，見果真是張秀梅，就扶著她問道：“娘，您怎么了，不是讓你今天在家休息的嗎？”
    張秀梅渾身是泥灰，抹得臉上和頭巾上都是，張秀梅臉色煞白，說道：“許是中暑了，小五啊，我這頭疼得緊，看來得洗頭了。”
    自從江正陽死后，張秀梅就沒再剪過頭發(fā)，她是個極愛自己頭發(fā)的人，江生在的時候也時常幫她洗頭梳頭，尤其是淘米水洗頭，頭發(fā)會變得五黑發(fā)亮。
    三里屯的舊俗中，夫家死后，女人三年不剪頭發(fā)才是恪守婦道的表現(xiàn)，張秀梅覺得自己愧對了江正陽，所以她決定終身不再嫁，這么多年來一直沒有剪頭，有時干活又累，所以也不洗頭發(fā)。
    因為建筑工地的活又累又臟，所以張秀梅這些年來一直將頭發(fā)纏起來，用布裹著，她的頭發(fā)上散發(fā)著濃濃的頭油味，江生在的時候就說過，屋里有一股餿味。
    張秀梅的頭疼得緊，小五將她扶回家后，打來溫水幫張秀梅洗頭，他扯下張秀梅頭上的布條，發(fā)現(xiàn)張秀梅的頭發(fā)已經(jīng)凝固在一起，像是一塊黑亮的石板。
    張秀梅將頭發(fā)泡在溫水里，然后讓小五進屋里把堿拿來撒在頭發(fā)上，過了好一會兒張秀梅的頭發(fā)才稍稍泡開。
    小五幫張秀梅清洗頭發(fā)，換了一遍又一遍水，水質發(fā)黑，散發(fā)酸臭味。
    小五不敢?guī)蛷埿忝肥崂眍^發(fā)，因為張秀梅的頭發(fā)一直斷裂，他生怕自己手勁兒大弄疼了她，張秀梅就自己用梳子梳理頭發(fā)，斷得滿地都是。
    小五說道：“我去沈阿娘那借點洗發(fā)膏來吧，娘。”
    張秀梅嗯了一聲，見小五出去，就從石桌上將洗手用的豬油皂拿來清洗頭發(fā)，她覺得頭皮有些燒疼，就不停地往頭頂澆水，直到燒疼的感覺消失，頭發(fā)清理干凈舒爽了。
    張秀梅眼睛酸澀睜不開，她擦拭著頭發(fā)，那時小五正從外面回來，看見張秀梅站在院子里，頭發(fā)垂到腳窠。
    小五忽然就哭出了聲。
    張秀梅原本黑亮耀眼的頭發(fā)已經(jīng)不見，一絲黑色都看不見。
    她長發(fā)花白，鋪散在身后。
    像是長白山上終年不化的飛雪。
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