才取出針線來(lái)繡了兩針, 蘇恒便遣方生來(lái)，邀我去宣室殿赴宴。
    想來(lái)他們已聊完了正事。
    哥哥和周賜都不是外人, 我也無(wú)需打扮得太莊重。何況紅葉不在，別人我也用不趁手, 便不想再換衣服。看看自己身上衣飾還算雅致，便起身隨方生去了。
    時(shí)辰還早，但因著密云蔽空的關(guān)系，外間天光不甚明。草木越發(fā)綠得清鮮，玉凍一般暗搖。樓宇宮闕間風(fēng)鐸聲聲相應(yīng)，玉響低回，像是隨意敲動(dòng)了編鐘。
    下了步輦, 忽聽到遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)雁鳴聲。望去, 便見天際盡頭，黑霧似的密云滾了金紅，陽(yáng)光便從那出灑落下來(lái)，有覓食歸來(lái)的大雁排成雁字, 緩緩飛來(lái)。
    門前宦官唱報(bào)了, 方生引著我進(jìn)去。
    筵席開在宣室殿配殿的高臺(tái)上。那高臺(tái)建得繁復(fù)精巧，構(gòu)筑了四座樓闕，屋宇層疊如云，單獨(dú)成景。當(dāng)中又有復(fù)道勾連，宮嬪們托了金盤往來(lái)侍筵，衣袂當(dāng)風(fēng)飄飛，恍若行在霽虹之上。
    復(fù)道狹長(zhǎng), 樓臺(tái)無(wú)窗紗蔽隔，已可以望見席上人影。
    周賜遍體風(fēng)流藏不住，便是老老實(shí)實(shí)端坐著，背影也比別人肆意灑脫些，一眼便可以認(rèn)得出。他下首坐的，自然就是哥哥。對(duì)面坐的兩個(gè)人，卻令人深思了。
    其中一個(gè)身形筆挺，青竹一般清雋，恭謹(jǐn)端坐著，正是劉君宇。另一個(gè)睫毛黑密，眸光內(nèi)斂，從容與蘇恒說(shuō)笑著，卻是楚平。
    我一面忖度著蘇恒的心思，一面?zhèn)壬韱?wèn)方生，“我殿里的紅葉一直沒(méi)回去。”
    方生答道：“陛下吩咐了幾道菜，命她去煮。”
    我便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    只要蘇恒請(qǐng)的確實(shí)是周賜便好。
    楚平遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便望見我過(guò)去，卻直到我近前了，才笑著垂眸，收住了話頭。
    四個(gè)人起身向我見禮，因蘇恒在，我便也不多話，只教他們平身。
    蘇恒已向我伸出手來(lái)，我便笑著遞過(guò)去，由他引著坐到了他的身側(cè)。
    他說(shuō)：“都不是外人，你不要拘謹(jǐn)。”
    我說(shuō)：“是。”轉(zhuǎn)而笑道，“適才眼花，仿佛看到個(gè)人，倒有些周如璉的懶散意態(tài)。”
    蘇恒也跟著笑起來(lái)，為我指了指，道：“那邊。”
    我便看過(guò)去。
    周賜在蘇恒一眾同窗里年紀(jì)最小，生得最好，大約出身也最富貴。偏愛(ài)長(zhǎng)袍廣袖，早些年還不喜歡梳發(fā)髻，每每登高吟嘯，修眉斜飛，黑眸如星夜，長(zhǎng)發(fā)共衣袂當(dāng)風(fēng)翻轉(zhuǎn)，說(shuō)不出的神仙姿容，風(fēng)流儀態(tài)。
    然而少年心性最容易被亂世打磨干凈。當(dāng)他與蘇恒就著槐花飲酒時(shí)，蒼穹浩瀚如海，明月皎潔如珠，兩個(gè)人指點(diǎn)江山、揮斥方遒，何曾想見日后的困頓與危難？
    自然，那時(shí)我與紅葉布裙荊釵，端了碗碟為他們布菜佐酒，也只覺(jué)歲月靜好，年華安穩(wěn)。
    卻不過(guò)都是不堪驗(yàn)證的假象罷了，戾帝一紙勤王詔書飛來(lái)，便打個(gè)希碎。
    如今周賜也已歷練出來(lái)了，衣衫肅整，發(fā)髻宛然，雖遮不住骨子里的隨意不羈，然而所謂謝公東山三十春，該正經(jīng)時(shí)他會(huì)比所有人都更可仰仗和托付。
    他已經(jīng)起身拱手向我作揖，略有些拘束的笑道：“見過(guò)嫂夫人。”
    我便笑道：“免禮。酒菜用得可還趁口？”
    周賜道：“甘美無(wú)比。”
    蘇恒笑道：“瓊漿玉液你當(dāng)白水喝，粗茶淡飯吃的卻‘甘美無(wú)比’，是什么道理？”
    周賜一本正經(jīng)道：“新不如故。貧賤時(shí)粗茶淡飯的情誼，富貴時(shí)品味起來(lái)，自然是瓊漿玉液也比不過(guò)的。”
    蘇恒便瞇了眼睛，攥了我的手，笑而不語(yǔ)。
    這一席同座的人，彼此間關(guān)系都很微妙。我多說(shuō)多錯(cuò)，與周賜相見過(guò)，便只將神思放在酒席和蘇恒身上。
    復(fù)道對(duì)面已有樂(lè)師調(diào)箏，片刻后，便有白裙的宮娥舒展廣袖，翩然起舞。
    那曲調(diào)先是舒緩悠揚(yáng)的，舞女們踏樂(lè)而動(dòng)，腳下悠然回旋，身上白紗便如層層白曇綻放，恍若月光灑落，皎潔幽靜。忽聽一聲鐃鈸般的琵琶錚鳴，霎時(shí)間雪花四散，蓬草紛飛。舞女白凈的雙腳在錦繡地衣上交錯(cuò)點(diǎn)動(dòng)，白紗層云般翻飛。琵琶一聲緊似一聲，舞女的飛旋也一匝快似一匝，千回百轉(zhuǎn)，滿目素白如飛絮蓬草，迷亂了眼睛。
    我一時(shí)移不開雙目，直到蘇恒在我耳邊笑道：“看得可盡興？”才回過(guò)神來(lái)。
    答道：“確實(shí)好看，舞女身形也曼妙，單是立在那里，已經(jīng)是一段舞了。”
    蘇恒笑道：“不過(guò)如此。”
    我想到了劉碧君，便只笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。心中有情，在他眼里，自然誰(shuí)都比不過(guò)劉碧君。不過(guò)要我來(lái)說(shuō)，劉碧君固然纖柔曼妙，卻未免小巧了些，少了份亭亭玉立的姿容。
    不過(guò)蘇恒特意將我宣來(lái)，周賜又說(shuō)“新不如故”，我便只當(dāng)蘇恒指的是我。于是笑著垂了頭，專心為蘇恒布菜。
    胡姬仍在飛旋，不去看時(shí)，那調(diào)子分明是跳脫歡快的。
    蘇恒又道：“這舞是專為你宣的。”
    我心中疑惑便抬頭望他，他眉目含笑回望我，道：“朕第一次見人跳，便覺(jué)得你會(huì)喜歡。一直想讓人跳給你看，卻次次請(qǐng)你不來(lái)。”
    我便將酒盞湊到他的唇邊，笑道：“我知錯(cuò)了。”
    他十指擦過(guò)我的手背，接過(guò)了酒盞，若無(wú)其事飲下去。
    席間四人只做沒(méi)看到，專注的望著舞姬的長(zhǎng)袖。
    我便岔開話題，道：“這舞看著像是胡舞。”
    周賜隨口接道：“也不拘，如今長(zhǎng)安酒肆里，舞姬們都會(huì)跳這么一段，比胡姬又多一份婉約。”
    蘇恒無(wú)奈道：“你倒是熟的很。”
    周賜便笑道：“我不過(guò)一個(gè)酒客，壚主面前，哪里敢自夸熟悉？”
    蘇恒便有些好奇，楚平笑道：“壚主說(shuō)的當(dāng)是沈大人。長(zhǎng)安的酒肆，倒有大半都掛在大司農(nóng)名下。”
    哥哥略愣了片刻，道：“大農(nóng)司與大司農(nóng)，楚相還是該分得清的。限酒令未解，長(zhǎng)安酒肆確實(shí)官營(yíng)居多。鐵鹽酒之事雖是臣在主管，然而小到一個(gè)酒肆，臣卻力不能及。”
    楚平只不甚在意的笑道：“只是聽到壚主二字，便想到風(fēng)流才俊、紅顏佳話，又想到沈大人也是一樣的人物，一時(shí)錯(cuò)了嘴，沈大人不要見怪。”
    哥哥也客氣的笑答道：“臣只懂得理財(cái)、錙銖必較。舌燦蓮花，錦繡文筆一類，全非所長(zhǎng)。楚相謬贊了。”
    楚平便笑著舉杯：“各有所長(zhǎng)，沈大人無(wú)需自謙。楚某自罰一杯賠罪。”
    哥哥也舉杯笑道：“不敢擅專，臣陪一杯。”
    哥哥與楚平不睦早不是什么秘密。然而這種孩童似的，全不顧及身份和場(chǎng)合的互掐，還是令人瞠目結(jié)舌。我記得這兩人至少還是能維持面上的和睦，向來(lái)井水不犯河水的。實(shí)在不明白今日究竟是怎么了。
    大約楚平與哥哥的話里各有什么前言我不曾聽到，蘇恒、周賜、劉君宇三人顯然明白了他們?cè)捴幸馕叮鱾€(gè)面色了然。
    周賜飲酒，劉君宇看舞，蘇恒若有所思。
    片刻后，蘇恒拾起酒杯來(lái)，有意無(wú)意道：“今日酒肴略素淡了些，不能盡興。”忽然聽見外間鴻雁低鳴，便笑道，“誰(shuí)去射一只大雁來(lái)佐酒？”
    我便也有些明了了。
    已臨近傍晚時(shí)分，外間密云成霞，湛湛燒紅了大半天空。暮靄沉沉，楚天高闊。雁字成行，翅翼湮沒(méi)在霞光中，比往常看著小了一半還多。
    我眼睛略有些花，便抬袖子遮了。高臺(tái)當(dāng)風(fēng)，一時(shí)站立不穩(wěn)，略晃了晃。蘇恒將我攬?jiān)趹牙铮瑸槲覔趿孙L(fēng)，道：“身上還是不好？”
    我說(shuō)：“略有些懶散，不礙的。”
    蘇恒便靜默了片刻。他的身形氤氳在霞光里，艷色令人失神。
    他把了我的手腕，道：“傳太醫(yī)看看吧，這個(gè)時(shí)節(jié)，正該小心調(diào)養(yǎng)著。”
    我說(shuō)：“不礙……他們還要在母后身邊伺候，一時(shí)也走不開。”
    方生已命人送了長(zhǎng)弓上來(lái)，一色御林軍的配置，弓弦繃得緊，指扣處漆色磨盡，露出染了些暗紅的木制來(lái)，越顯得弓身硬實(shí)。卻只拿了一個(gè)箭筒上來(lái)，筒子里箭碼得整齊，我數(shù)了數(shù)，只有十二枝。
    周賜隨手彈了彈弓弦。
    蘇恒沒(méi)有接我的話，我便也不多說(shuō)。
    哥哥與楚平也是要湊熱鬧的，我從未見過(guò)楚平張弓，哥哥的射術(shù)我卻很有信心。沈家家教森嚴(yán)，當(dāng)年六藝哥哥都學(xué)得好，只是不愛(ài)顯山露水罷了。劉君宇我雖也沒(méi)見過(guò)，但想來(lái)他師從大儒，這些技藝也不會(huì)過(guò)于荒廢，大約與哥哥在伯仲之間。
    至于周賜……百步穿楊也有過(guò)，目不見泰山也有過(guò)，只看他想做到哪一步了。
    以周賜的聰明，必然知道，若這一回他能壓過(guò)劉君宇去，日后他掛帥伐蜀，便再無(wú)人能說(shuō)些什么。若他有心避讓，只怕蘇恒也不會(huì)牛不喝水強(qiáng)按頭。
    他雖然才高名顯，然而這世上還真沒(méi)有非他不可的事。
    我有心敦促他，卻不知該如何開口。
    正想著，便聽蘇恒道：“輸了的，三個(gè)月不許飲酒。”
    周賜只默不作聲的張弓，恍若未聞。
    蘇恒面上便微微泛起了笑意。
    因著蘇恒沒(méi)有喊停，高臺(tái)上舞樂(lè)便沒(méi)有停，此刻已緊密如簇，嘈嘈切切。
    四個(gè)人的弓俱已張開，蘇恒只望了一眼，便道：“楚愛(ài)卿便不必湊熱鬧了。”
    楚平道：“臣練過(guò)一些時(shí)日，把式不好，準(zhǔn)頭未必差。”
    蘇恒一笑，知道他是為誰(shuí)勉強(qiáng)，也不再多說(shuō)。
    大雁警覺(jué)心不必其他的禽鳥，一只應(yīng)弦而落，其余的必然拼命高飛。那個(gè)時(shí)候想再射中，更是難上加難。
    因此哥哥與楚平都必然不會(huì)搶先。端看劉君宇和周賜誰(shuí)搶得先機(jī)了。
    我便望他們扣住箭羽的手指。
    正想著，便聽“嗖”的一聲，四面侍奉的人已忍不住低呼出來(lái)。不是周賜。
    我忙向空中望去，便見一只大雁旋轉(zhuǎn)著從空中落下來(lái)。再望空中雁群，果然已繚亂起來(lái)，拼命扇動(dòng)翅膀飛升。
    周賜卻恍若未覺(jué)，依舊專注的凝視著雁群，箭尖緩緩的移動(dòng)。
    下邊已經(jīng)有宮人拾了那雁舉著，在底下呼叫著：“中了，中了。”
    我便有些惋惜，縱然周賜這一箭也射中了，也落了人后。
    周賜面色卻平靜如常，竟微微帶了些笑意。一眾人正疑惑，便聽弓弦“砰”的一聲，羽箭已脫弦而出。那箭去勢(shì)甚急，帶著尖利呼嘯之聲，破空而去。應(yīng)弦便見空中有一雁片刻凝滯，隨即竟是雙雁墜落而下。
    人人驚訝贊嘆，蘇恒卻只笑著拍拍周賜的肩，道：“果真技藝不曾生疏。”
    周賜恭肅的拱手行禮，道：“枕戈待旦，以期報(bào)效。臣磨練了十年，從來(lái)不敢輕易荒廢。”</br>