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    陳午確實(shí)是八面玲瓏, 才過(guò)了一日，消息便遞到了我手上。
    昨晚做的槐花餅, 韶兒很喜歡吃，我想著如今時(shí)節(jié)已不早, 只怕過(guò)幾天槐花便要老謝，那時(shí)就不好吃了。因此讓紅葉去知會(huì)御膳房，再蒸一屜槐花餅來(lái)。
    紅葉帶了食盒去取，回來(lái)時(shí)，就發(fā)現(xiàn)食盒里多了張字條。
    “是御膳房。”紅葉道，“那漆盒我只在御膳房放了一下，中間出去答了句話, 錯(cuò)眼也就幾步路的功夫。沒(méi)在別處放過(guò)。”
    我說(shuō)：“看清是誰(shuí)了沒(méi)？”
    紅葉略一遲疑, 道：“屋里七八個(gè)人呢，又是午膳的功夫，各殿都有人去……”
    人多，手雜, 她自然是沒(méi)看到的。然而這個(gè)人, 我卻必須得找出來(lái)的。
    便將字條拿出來(lái)，記下上面的字，再原樣放回去，笑道：“這還不好辦——你再回去一趟，就說(shuō)盒子拿錯(cuò)了。”
    紅葉道：“紫檀木鳳紋盒，一眼就認(rèn)出來(lái)了，哪里能拿錯(cuò)？”才說(shuō)完, 便恍然大悟，道：“我明白了。我若拿錯(cuò)了盒子，字條自然也就放錯(cuò)了盒子，只怕放字條的人比誰(shuí)都著急。必然會(huì)再上前確認(rèn)一下。”
    我說(shuō)：“嗯。趕緊的，晚了的話就不管用了。”
    紅葉忙提了食盒出去。
    我便專心的將字重新默寫出來(lái)。
    “癸/丙七/三一/七六”
    這個(gè)陳午……竟然在跟我打啞謎。
    我不由頭痛，我最不擅長(zhǎng)的，恰恰就是解謎。
    青杏兒大概看我苦惱了，便也蹭過(guò)來(lái)，悄悄的往紙上看了一眼，皺了眉頭，道：“倒像個(gè)編號(hào)。”
    我卻沒(méi)往這上面想。聽(tīng)她這么說(shuō)，立時(shí)便明白過(guò)來(lái)。
    ——陳午被太后烏龍給關(guān)進(jìn)去的那天晚上，似乎是在翻書(shū)的。
    若不是橫生枝節(jié)，只怕這次的事情，就要遠(yuǎn)遠(yuǎn)比我想的復(fù)雜了。
    然而再難也都要面對(duì)的，我便吩咐青杏兒道：“你就照著這個(gè)編號(hào)，去太醫(yī)院藏書(shū)閣把書(shū)找來(lái)吧。”
    青杏兒似乎并不畏懼翻書(shū)，連猶豫都沒(méi)有，喜滋滋的接了勘和便去了。
    紅葉果真找出了幫陳午遞信兒的人，卻也沒(méi)打草驚蛇，只暗暗的記在心里。又托了玉枝去將盒子取回來(lái)。
    她做事確實(shí)是穩(wěn)妥的。
    而青杏兒從太醫(yī)院拿回來(lái)的，似乎是前朝某個(gè)太醫(yī)的行醫(yī)手記。
    我翻到第七十六頁(yè)，看到的是一個(gè)案例。看記錄，也不過(guò)是尋常的絞腸痧，太醫(yī)也用尋常的法子醫(yī)治，讓那妃子將腸胃中的穢物吐盡了，便平復(fù)下來(lái)。誰(shuí)知半夜的時(shí)候，那個(gè)妃子吐血不止，片刻功夫便亡故了。
    下面是大段藥理，而后記下處方和對(duì)癥。我看的眼花，便跳過(guò)去。
    正在想陳午讓我看這種東西的用意，便瞟到眉邊用宿墨標(biāo)下的兩個(gè)字“孝明”。
    我手上不由就一頓。往前翻看日子，確實(shí)是桓帝一朝的舊事。
    忙將整本書(shū)都翻下來(lái)。三處標(biāo)注了“孝明”二字的案主，一個(gè)也沒(méi)活下來(lái)。而孝明皇太后自己的案例，卻只諱莫如深的記了癥狀與處方，無(wú)片言解釋。
    我默然無(wú)語(yǔ)，只在心中靜靜揣度陳午的用意。
    ——他自然不是想告訴我孝明皇太后的死因。
    只怕是我中的毒，與孝明皇太后有些淵源。而陳午不是知道解法，就是知道下毒的人。
    他是想和我做場(chǎng)交易。
    可惜他不知道的是，上一世被廢回家后，表兄已為我解了身上的毒，用的三個(gè)方子，我記得一清二楚，如今吃了也有些時(shí)候。前幾日我寫給清揚(yáng)看的，正是第一個(gè)處方——說(shuō)是表兄開(kāi)給嫂子吃的，其實(shí)是騙清揚(yáng)的。
    我并不需要再?gòu)年愇缡稚夏媒馑帯?br/>     然而該追查，還是要追查下去的。
    ……我記得那天，陳午奉了我和蘇恒的旨意，去給我的嫂子看過(guò)診，他定然看出來(lái)端倪。我所疑惑的是，若真的是太后下的毒，她定然不會(huì)瞞過(guò)陳午去。陳午好端端的，為什么要跑去翻什么醫(yī)案。
    只怕還是得他親自為我解惑的。
    沒(méi)幾日，朝中又出了件大事。
    還是上回御史彈劾哥哥的余波。被蘇恒將折子當(dāng)面丟回去后，那個(gè)叫房u的御史并沒(méi)有就此消停，反而又上了本折子，給哥哥網(wǎng)羅了四大罪名，擺出了要與他魚(yú)死網(wǎng)破的架勢(shì)。
    ——也怪當(dāng)日蘇恒處置得太不留情面了，房u羞憤欲死，自然也就顧不得性命了。
    四個(gè)罪名全是虛的，最可笑的是，竟都與哥哥的處事截然相反——挾功自傲、擅權(quán)自專、斂財(cái)自肥、結(jié)黨自保。只第三條聽(tīng)上去像是有些道理，畢竟沈家巨富世人皆知，然而但凡隨蘇恒打過(guò)天下的人，便都知道沈家家底之富實(shí)、散財(cái)之不吝，更該知道哥哥的經(jīng)營(yíng)手段，實(shí)在無(wú)需自污斂財(cái)。
    當(dāng)初亂世經(jīng)年、田畝荒廢，連戾帝憑王孫之尊、呼聲之高，都曾軍糧匱乏，全軍不得不靠荇藻與水螺充饑。蘇恒卻因?yàn)橛懈绺绲闹苻D(zhuǎn)，麾下兵士不曾斷過(guò)炊爨、短過(guò)衣甲。每每到了人人皆以為捉襟見(jiàn)肘、錢糧不繼的時(shí)候，哥哥便能變著法子從別處摳出軍需來(lái)、渡過(guò)難關(guān)。
    如今百姓休養(yǎng)生息，用錢的地方卻多，實(shí)在離不開(kāi)哥哥的調(diào)度周轉(zhuǎn)。
    還沒(méi)卸磨呢，房u便急著殺驢，誰(shuí)會(huì)依他？
    司空許文本第一個(gè)為哥哥作保，又將陳午的事攬到自己身上，引咎辭官。
    許文本辭官，能接替他的，只有少府寺卿莫暢、宗正蘇辨和哥哥。莫暢也牽扯到陳午的事里，蘇辯年老無(wú)為，不過(guò)掛個(gè)虛職。許文本真要辭了官，領(lǐng)司空事的，勢(shì)必是哥哥。
    房u因此惱羞成怒，連著三天沒(méi)有去上朝。
    而哥哥該干什么干什么，一面往南方調(diào)度糧草，一面又散了沈家在河北的私倉(cāng)米糧，借貸給代郡和漁陽(yáng)的百姓，好度過(guò)青黃不接的時(shí)候。
    平陽(yáng)與我說(shuō)，哥哥這回在河北，一次便散了三百萬(wàn)錢和一萬(wàn)石粟米。
    偏偏選在這個(gè)時(shí)候露富，哥哥與蘇恒，也確實(shí)是兩不相疑了。
    聽(tīng)說(shuō)太后為此事很埋怨了劉君宇一回，說(shuō)是他早就知道蘇恒要南征，急需錢糧。劉家在南陽(yáng)也是鄉(xiāng)紳豪富，三百萬(wàn)錢和一萬(wàn)石米還拿不出來(lái)？白白讓沈君正出了一場(chǎng)風(fēng)頭。
    而后便在蘇恒跟前夸贊了哥哥，卻又委婉的提醒他，國(guó)家大事，讓私家出錢糧，是不是不太好？
    蘇恒只說(shuō)：“外廷的事兒子心中有數(shù)，母親便不必操心了。”
    太后身上才見(jiàn)“起色”，蘇恒這么一說(shuō)，她便又臥床了幾天。
    天氣越熱，我身上便越懶得厲害。
    這天傍晚的時(shí)候，蘇恒來(lái)傳話，說(shuō)是留了周賜和哥哥喝酒，稍晚些再來(lái)。
    ——我這邊頭昏腦脹跟陳午打啞謎的當(dāng)口，周賜卻逍遙自在的失蹤了好幾天。
    然而馬有失蹄，這一日他終于在灞橋西的酒肆里被人翻出來(lái)。
    據(jù)說(shuō)蘇恒就把尋找周賜的任務(wù)交到了長(zhǎng)安府。褚令儀動(dòng)了真氣，不止張榜懸賞通緝，而且找到后不由分說(shuō)直接押解到御前，憤慨不已的當(dāng)面彈劾他：身為散騎常侍，不在御前侍奉以備顧問(wèn)，反而私自離職飲酒游蕩，簡(jiǎn)直是米蠹飯囊、官場(chǎng)敗類。
    不過(guò)他倒也不算糊涂，知道周賜原本就是閑云野鶴一樣的人物，讓他受辱必然招致天下士子的口筆，總算沒(méi)有自作主張先打了他再交差。只拿眼睛剜了他一頓，周賜自然不痛不癢。
    蘇恒獎(jiǎng)賞了褚令儀，好言好語(yǔ)將他打發(fā)走了。而后為周賜設(shè)宴壓驚。
    周賜這回終于乖巧下來(lái)，只說(shuō)：“陛下得了好鷹犬。”又看哥哥，便笑道：“我就是一包茅草，與沈大人同席，實(shí)在自慚形穢，陛下容我改日再來(lái)吧。”
    蘇恒終于能抓住他說(shuō)正事了，如何肯放他走？
    自從北宮門換了掌鑰宮女，我這邊的消息便靈通了不少。
    連楚平的車在路上與平陽(yáng)的車對(duì)面遇到，楚平讓了道，平陽(yáng)一聲謝也沒(méi)說(shuō)，都有人到我跟前來(lái)議論一番。關(guān)于周賜與劉君宇的流言，更是數(shù)不勝數(shù)。我已經(jīng)懶得去聽(tīng)。
    然而這回哥哥和周賜同席，意義卻又有不同。
    只怕劉君宇這回是真的失了先機(jī)，這一世伐蜀的主將，大約要換成周賜了。
    我便笑道：“周賜的嘴還是那么不饒人，總有一天要吃大虧的。”
    “鷹犬”二字用來(lái)形容褚令儀，確實(shí)再貼切不過(guò)。
    ——貼切固然貼切，然而這世上讀書(shū)人，越是清肅的酷吏越是把自己當(dāng)椽梁脊柱，被稱作鷹犬只怕會(huì)惱羞成怒。褚令儀又是個(gè)敢?guī)П碴J公主府，在平陽(yáng)眼皮子底下殺人的混不吝。日后若讓他拿到了周賜的錯(cuò)，還有善了嗎？
    紅葉說(shuō)：“若不當(dāng)官，其實(shí)也沒(méi)這么要緊。周公子原本就不該被俗禮約束的。”
    問(wèn)題恰恰是，蘇恒要逼他當(dāng)官了。
    我笑道：“那也得皇上給他清閑。”
    紅葉便不說(shuō)話了。
    雖說(shuō)人各有志，強(qiáng)求不得，然而周賜出身世家，受一方奉養(yǎng)，又生在不那么太平的世道里，但凡他有一點(diǎn)志氣和良心，也該有所作為。而不是一味避世自保。
    再看看紅葉，她只是垂著睫毛，一副打死也不肯沾惹上周賜的是非的模樣，只能無(wú)奈搖頭。只能靠我自己來(lái)推周賜一把了。
    便道：“殿里不是新蒸了槐米飯嗎？再你去膳食坊煮兩道菜，一并給陛下送去吧——就說(shuō)給他和周賜加酒肴的。”
    紅葉臉上這才帶了點(diǎn)笑意，道：“喏。”
    而后，便是太后的病了。
    我揮手招來(lái)青杏兒，對(duì)她道：“你去陳美人府上走一遭。”</br>