“我請(qǐng)求你安排一次和帕夏的會(huì)面。“略微思考過(guò)后，穆哈迪對(duì)埃米爾穆薩說(shuō)道。“告訴他，我或許有辦法解決這個(gè)世界上的問(wèn)題。”
    兩人選擇在屋子外面商談，頭頂是陌生的星空和在阿塔斯上極為罕見(jiàn)的云彩。穆薩是個(gè)十分傳統(tǒng)的人，堅(jiān)持如此。按照阿塔斯的傳統(tǒng)，重要的商談應(yīng)該在室外進(jìn)行，這樣漫天群星，就是見(jiàn)證。
    和阿塔斯不同，這里的夜晚氣候陰濕，腳下的鵝卵石又滑又冷。遠(yuǎn)處彎彎曲曲的小河上還有點(diǎn)著燈火的漁船，空氣中有海腥的味道。
    “沒(méi)準(zhǔn)你真有。”穆薩看了看心靈術(shù)士，淡定的聳了聳肩。“但帕夏可不是想見(jiàn)就能見(jiàn)的。你說(shuō)我該怎么跟他說(shuō)？先知本人這段時(shí)間里一直住在我家，而且他還有辦法解決這里的所有麻煩……他不把我當(dāng)做瘋子就不錯(cuò)了。你既然想見(jiàn)帕夏，為何不自己去？只要你一公開(kāi)露面，我敢保證努斯拉特帕夏非屁顛屁顛直接跑過(guò)來(lái)拜見(jiàn)你不可。”
    “你把他描述的像是一個(gè)搶著去占便宜的買(mǎi)菜老嫗，而我就像是廉價(jià)出售的蕪菁。”心靈術(shù)士看了穆薩一眼說(shuō)。
    “說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我就是這么想的。不過(guò)我口才沒(méi)你好，沒(méi)法描述的這么精確。”埃米爾無(wú)所謂的說(shuō)。“那么你為什么不公開(kāi)露面？”
    穆哈迪摸摸下巴，思索自己該開(kāi)誠(chéng)布公到什么程度。他不為人察覺(jué)的使用了靈能查探對(duì)方的情緒，穆薩對(duì)自己的感觀十分復(fù)雜，但他倒確實(shí)沒(méi)什么惡意。“我之前的失蹤，不是自己的本意。肯定有個(gè)強(qiáng)大的敵人導(dǎo)演了這一切，但我并不能確定到底是誰(shuí)。現(xiàn)在公開(kāi)現(xiàn)身，就是給這些暗中的敵人準(zhǔn)備的機(jī)會(huì)。”
    “而你居然會(huì)害怕自己的敵人。這可是那些伊瑪目們絕不會(huì)承認(rèn)的。他們會(huì)說(shuō)你毫無(wú)畏懼，從來(lái)不問(wèn)敵人有多強(qiáng)，只問(wèn)敵人在哪里。”
    “我是心靈術(shù)士，我沒(méi)有恐懼，也確實(shí)不會(huì)害怕任何敵人。但這不代表我就會(huì)魯莽的讓我的敵人占到先手。”穆哈迪解釋。
    “那你就是個(gè)瘋子，瘋子才完全沒(méi)有恐懼。”穆薩說(shuō)道。“話說(shuō)回來(lái)。如果我就是辦不到呢？帕夏不愿安排會(huì)面，你該怎么辦？”
    “你就當(dāng)我完全相信你的能力吧。”
    “不知道我是該感到受寵若驚呢，還是應(yīng)該對(duì)你有所隱瞞而勃然大怒。”埃米爾穆薩似乎想從心靈術(shù)士的面部表情上找出答案，但是他一無(wú)所獲。“好吧，我去面見(jiàn)帕夏，不過(guò)不做任何保證。”
    “愿第一因賜你喜樂(lè)。”心靈術(shù)士感謝道。
    “等等，我還有一個(gè)要求。”穆薩對(duì)穆哈迪說(shuō)。“回答我一個(gè)問(wèn)題，和你同行的那個(gè)女人。她是你什么人？”
    “嗯，你又為什么關(guān)心？”心靈術(shù)士說(shuō)。
    “好奇是我的別名。不然我現(xiàn)在還蹲在阿塔斯上的沙子堆里養(yǎng)蜥蜴呢。”穆薩告訴穆哈迪。“回不回答由你，在我看來(lái)，你不回答也代表了一種答案。”
    “她是我的朋友。”穆哈迪說(shuō)。
    “啊，我更好奇了。”埃米爾穆薩用感興趣的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道。“你的這個(gè)朋友……她叫什么？你對(duì)所有的朋友都這么親密么？”
    “這一共是三個(gè)問(wèn)題，不是一個(gè)。”心靈術(shù)士說(shuō)。
    “哈，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。原諒我的數(shù)學(xué)不夠好。”穆薩干笑了一聲，準(zhǔn)備離開(kāi)了。
    “她和我并沒(méi)有你想象中的那么親密，如果你剛才是在暗示什么的話。她也許算是我最好的朋友和最強(qiáng)大的盟友。但除此以外，我們之間沒(méi)有什么。”穆哈迪在對(duì)方走之前。補(bǔ)充道。
    “這話你可以留著去給圣法圖麥解釋?zhuān)此挪恍拧！蹦滤_聳聳肩，走了。
    在穆薩帶回任何音訊之前，莎蒂麗突然聲稱她有重要的發(fā)現(xiàn)，要和心靈術(shù)士商量。
    穆哈迪走進(jìn)女法師的房間，這里原本是穆薩的屋子的閣樓。石地板，高拱窗。窗外爬滿了綠色的藤壺，連外墻都遮住了大半――又一件在阿塔斯絕對(duì)無(wú)法看到的景象。
    這里被珊瑚女巫改造成了某種法術(shù)實(shí)驗(yàn)室。走人其中，來(lái)客會(huì)發(fā)現(xiàn)它的內(nèi)部空間比從外面看起來(lái)要大的多，好像眼睛被欺騙了一般。這里到處散落著蜥皮紙卷軸和厚重的書(shū)本。顯得很凌亂，一些衣物也被隨手丟在地上。穆哈迪從來(lái)沒(méi)想象過(guò)生活中的莎蒂麗是一個(gè)什么樣的人，這下可讓他大開(kāi)眼界。
    一只烏鴉落在屋頂下的衡量上，用血紅的眼睛打量心靈術(shù)士：“你在尋找什么？呱！”
    “你的主人。”穆哈迪對(duì)莎蒂麗的新魔寵說(shuō)道。
    “她不在！呱！”烏鴉尖叫著回答。“出去！呱！在外面等著！”
    “要等多久？”
    “主人事情多著呢！呱！”烏鴉得意洋洋的叫道。
    “我有重要的事情要和她商量，我過(guò)去二十多天一直在思考這顆星球上的問(wèn)題，現(xiàn)在我有了答案。”
    “你既然已經(jīng)想了二十多天了，再多等一會(huì)兒也沒(méi)啥問(wèn)題！呱！”
    穆哈迪集中精神，試圖用異能說(shuō)服這只壞脾氣的魔寵。沒(méi)等他動(dòng)手，房間里的空氣一陣抖動(dòng)，一個(gè)閃光的傳送門(mén)陡然出現(xiàn)。然后是一個(gè)婀娜的身影從傳送門(mén)中走了出來(lái)。
    雖然穿著那件含鉛的罩袍，但沒(méi)帶面紗的珊瑚女巫絕美的面容依然讓人心悸。“不得不說(shuō)，每當(dāng)我看到眼前這情景，我都會(huì)由衷的贊嘆。”穆哈迪誠(chéng)心誠(chéng)意的說(shuō)道。
    莎蒂麗露出一個(gè)足以讓堅(jiān)冰融化的笑容，“謝謝，你又在奉承我了。”
    “事實(shí)上我指的是你的傳送門(mén)法術(shù)，非常方便，是不是？而且一直令我大惑不解，到底傳送門(mén)的兩側(cè)會(huì)不會(huì)形成壓強(qiáng)差？如果會(huì)的話，那么你每次打開(kāi)一個(gè)通往不同海拔傳送門(mén)時(shí)，為什么不會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)風(fēng)？如果不會(huì)的話。那么一個(gè)人在通過(guò)傳送門(mén)時(shí)，她體內(nèi)血管中的血液難道是不流動(dòng)的嗎？”心靈術(shù)士對(duì)女法師說(shuō)道。
    “哈哈，”女法師一陣甜笑。“相信我，這里面確實(shí)有個(gè)解釋?zhuān)贿^(guò)十分復(fù)雜，要講好長(zhǎng)時(shí)間才能說(shuō)明白……你應(yīng)該不是專(zhuān)門(mén)來(lái)和我討論法術(shù)問(wèn)題的吧？”
    “我來(lái)和你商量一下解決這個(gè)星球上的問(wèn)題。”心靈術(shù)士說(shuō)。“但這只烏鴉拒絕告訴我你的去向。”
    “呱！我恪盡職守！”那只烏鴉辯解道。
    “告訴你個(gè)秘密。你只要喂它點(diǎn)吃的，它就什么都會(huì)說(shuō)了。”莎蒂麗告訴穆哈迪。
    “呱！”那烏鴉大叫。
    “下一次我會(huì)記住這點(diǎn)的。”穆哈迪說(shuō)。“不過(guò)我們還是回到正題上來(lái)吧，我讓穆薩去安排了一次和本地帕夏的會(huì)面，到那時(shí)候我就提出幫助他解決這個(gè)世界上的問(wèn)題。”
    “別誤解我的意思，你愿意幫助這個(gè)世界上的人，我非常支持。但你為什么這時(shí)候決定這么做？你不是擔(dān)心過(guò)早的公開(kāi)露面，會(huì)驚動(dòng)我們的敵人么？”莎蒂麗不解的問(wèn)道。
    “首先，我聽(tīng)說(shuō)了不好的消息。由于這個(gè)世界上的海怪越來(lái)越猖獗，維護(hù)統(tǒng)治的成本越來(lái)越高。有些人可能會(huì)采取行動(dòng)，徹底毀滅這個(gè)地方。”心靈術(shù)士解釋。
    珊瑚女巫聞言蹙眉思索，“這確實(shí)是個(gè)必須避免的結(jié)果。但是徹底滅絕？他們到底打算怎么做？”
    “這個(gè)我們最好還是不要親自去體驗(yàn)他們的手段為好。”穆哈迪說(shuō)。“第二個(gè)理由就是，解決這個(gè)星球上的問(wèn)題，不需要我們暴露自己的身份。”
    “如果你不公開(kāi)你自己的身份，”莎蒂麗有些懷疑。“那你怎么能讓這個(gè)世界上的斯達(dá)赫賓塞派德魯伊和軍隊(duì)聽(tīng)從你的號(hào)令？”
    “我不需要斯達(dá)赫賓塞派德魯伊們聽(tīng)從我的號(hào)令。”心靈術(shù)士公開(kāi)他的計(jì)劃。“我也不需要一支軍隊(duì)來(lái)贏得戰(zhàn)爭(zhēng)。”
    “聽(tīng)起來(lái)像是個(gè)和平主義者的理想宣言，但我對(duì)你太了解，知道你不是他們中的一員。”莎蒂麗說(shuō)。“不需要軍隊(duì)。那你用什么贏得一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。”
    “靠我禮貌的語(yǔ)言和友好的態(tài)度。”心靈術(shù)士說(shuō)。
    “我收回我先前的話，也許我對(duì)你還是不夠了解。”珊瑚女巫看著心靈術(shù)士說(shuō)道。“我從來(lái)不知道你還有這么幽默的時(shí)候。”
    “那是因?yàn)槲也皇窃谟哪艺f(shuō)的真的就是我的打算。”穆哈迪聳聳肩，解釋道。
    “那你可要跟我好好解釋一下你的策略了，到底怎么靠態(tài)度友好和說(shuō)話甜蜜來(lái)對(duì)付這個(gè)星球上的海怪。”
    “這說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”穆哈迪說(shuō)道。“還記得那個(gè)旅店老板給我們故事么，關(guān)于海怪們是如何突然出現(xiàn)，一下子成為這里的大問(wèn)題的？”
    “我記得。海怪們突然出現(xiàn)。而且它們?cè)谶@個(gè)世界上沒(méi)有任何近親物種，也和本地的生態(tài)系統(tǒng)格格不入。斯達(dá)赫賓塞派德魯伊們甚至找不到它們的幼體，就好像這些海怪是人為制造出來(lái)的生物兵器一樣。”
    “不是好像，這些海怪就是生物兵器。排除掉所有不可能的解釋?zhuān)Ｏ碌慕忉尵退阍俜艘乃肌Ｒ彩菍?shí)情。”心靈術(shù)士說(shuō)。
    “但這又怎么可能？據(jù)我所知，斯達(dá)赫賓塞派德魯伊們?cè)缇桶堰@個(gè)世界翻遍了，也沒(méi)找到任何在暗中制造那些海怪的神秘?cái)橙恕６疫@個(gè)月里，我也花了不少功夫調(diào)查這個(gè)新世界，同樣一無(wú)所獲。我沒(méi)有找到一個(gè)叛變的斯達(dá)赫賓塞派德魯伊，我的法術(shù)確認(rèn)了這一點(diǎn)。”
    “這些海怪不是斯達(dá)赫賓塞派德魯伊制造的。”穆哈迪說(shuō)。
    “你是說(shuō)，多元宇宙中還有其他人，具有斯達(dá)赫賓塞派德魯伊那樣的操縱，制造新生物的能力？”
    “不是其他人，是其他東西。”心靈術(shù)士解釋。“你注意過(guò)沒(méi)有，那些海怪襲擊出現(xiàn)的地點(diǎn)和頻率？”
    “我留意過(guò)了，但是沒(méi)看出有什么特別的地方。”莎蒂麗有些不解。“它們似乎在所有水域都有分布。”
    “我不是德魯伊，但我也知道自然產(chǎn)生的生物，很難做到分布在生態(tài)系統(tǒng)中的所有地域，必然會(huì)產(chǎn)生適應(yīng)特定壞境的亞種。把它們當(dāng)做生物兵器來(lái)看的話，不妨想想。如果這是一支軍隊(duì)，那它們的分布會(huì)是怎樣的？”
    “我有點(diǎn)明白你的意思了，”莎蒂麗說(shuō)著，一邊輕輕的用白嫩的手指敲著自己額頭。“軍隊(duì)會(huì)集中起來(lái)，攻擊敵人的要害，或者是防守自己的要害。”
    “說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。所以通過(guò)它們攻擊的頻率和分布的密度，我們可以大致的推測(cè)出它們重點(diǎn)把守的海域。”穆哈迪說(shuō)。“納米比上的居民相信海怪來(lái)自大洋深處，可它們最早出現(xiàn)在哪兒？是在近海的淺灘――也就是他們進(jìn)行捕魚(yú)和海洋種植的地方。”
    “那些地方的共同點(diǎn)是什么？當(dāng)然，是數(shù)量豐富的生命體，這點(diǎn)誰(shuí)也無(wú)法否認(rèn)。另一方面，海域與海域之間的生命體有很大不同，例如，珊瑚洋附近海域的魚(yú)類(lèi)就很少在破碎之花群島附近出現(xiàn)。只有兩個(gè)例外。”
    “兩個(gè)例外――一個(gè)就是那些無(wú)處不在的海怪，另一個(gè)就是本地的特殊海產(chǎn)水螅珊瑚。當(dāng)我想通這一點(diǎn)的時(shí)候。剩下的就只是查明細(xì)節(jié)和證實(shí)猜想了。”
    “水螅珊瑚？那個(gè)旅店老板還說(shuō)過(guò)這是本地一道招盤(pán)菜！”莎蒂麗驚嘆道。
    “確實(shí)是本地的一道招盤(pán)菜，也是那些海怪的制造者。”穆哈迪說(shuō)。“我后來(lái)又去過(guò)那旅店一次，專(zhuān)門(mén)買(mǎi)下了一大塊水螅珊瑚好好觀察。結(jié)果發(fā)現(xiàn)它們對(duì)自己被用來(lái)做菜非常生氣。”
    “斯達(dá)赫賓塞派德魯伊和你的法術(shù)都沒(méi)發(fā)現(xiàn)最大的敵人其實(shí)就隱藏在每個(gè)人眼皮底下。你的時(shí)間太短，而德魯伊們則是被自身的成見(jiàn)所蒙蔽，固執(zhí)的認(rèn)為這些水螅珊瑚不可能是真正的智慧生物，它們沒(méi)有眼睛，沒(méi)有鼻子，不會(huì)移動(dòng)。除了觸覺(jué)之外幾乎沒(méi)有任何感官能力。它們?nèi)康牟倏v器官只是那些軟弱無(wú)力的觸須，其力道還不足以舉起一顆鵝卵石。它們沒(méi)有性別之分。原始至極，只在生命的有一個(gè)月可以移動(dòng)，之后就會(huì)用假根固定在海床上，一待就是幾百年。”
    “但是有一點(diǎn)讓它們和真正的原始生物截然不同――它們有心靈異能。”心靈術(shù)士停頓了一下才說(shuō)。“每天晚上我沉睡的時(shí)候，我都能感覺(jué)的到整個(gè)星球上有一股幾乎微不可聞，但又怪異冰冷的思維波動(dòng)。起先我還以為是某個(gè)敵對(duì)的大心靈術(shù)士。但現(xiàn)在我明白了，這是水螅珊瑚的思維波動(dòng)。這些古怪的生物不知道用什么手段，竟然將整個(gè)星球的同類(lèi)連為一體，共同組成了一個(gè)龐大的集體意志。只有最強(qiáng)的心靈術(shù)士，才能察覺(jué)的到這個(gè)集體意志的蹤跡。”
    “然后事情就簡(jiǎn)單了。我去旅店買(mǎi)了塊水螅珊瑚，對(duì)它讀心，總算挖出了這個(gè)世界潛藏的秘密。這些水螅珊瑚，它們是遲鈍，喜好深思的古老物種，它們數(shù)以億計(jì)的生活在一起，彼此相連，是獨(dú)立的個(gè)體，優(yōu)勢(shì)巨大族群的一部分。從某種意義上來(lái)說(shuō)，它們是不死的，因?yàn)樽迦悍窒碇袀€(gè)體的經(jīng)驗(yàn)，某個(gè)個(gè)體的死亡不具有意義。它們腦海里的思維非常古怪，好像某種異常宏大，沒(méi)有盡頭的綠色夢(mèng)境。夢(mèng)中的樂(lè)章亙古傳承，深?yuàn)W費(fèi)解。”
    穆哈迪聳聳肩。“接下來(lái)我就只能猜測(cè)了，在我們阿塔斯人入侵這個(gè)世界，征服這里的原住民之前。這些水螅珊瑚在海洋里生活了無(wú)數(shù)年，很久沒(méi)有遇到過(guò)真正的敵人了。但事情也不總是一帆風(fēng)順，這個(gè)世界的上古年代，海洋里也有各種各樣的捕食者，以水螅珊瑚為食。就是在那個(gè)時(shí)候，這個(gè)種族理解了進(jìn)化，學(xué)會(huì)了編織雙螺旋之線。它們的技藝，足以媲美我們最了不起的大德魯伊。它們制造出種種原始魚(yú)類(lèi)，消滅了那些捕食者，然后又沉迷于自己的綠色之夢(mèng)中了。”
    “然后阿塔斯人來(lái)了，還有斯達(dá)赫賓塞派德魯伊。我們征服，統(tǒng)治，捕撈這里的水螅珊瑚做菜……想想這給它們帶來(lái)的震撼吧。每一塊水螅珊瑚被丟到沸水里做成濃湯，整個(gè)星球的同類(lèi)都會(huì)分享這種感受。”
    “這些生物從宏大的夢(mèng)境之中蘇醒過(guò)來(lái)，被迫開(kāi)始自衛(wèi)。它們制造出了最初的海怪，想要驅(qū)趕走這些突然出現(xiàn)的全新掠食者。然后，斯達(dá)和賓塞派德魯伊們也搞出了自己的怪物，這些水螅珊瑚一度恐懼不已。”
    “但生存斗爭(zhēng)也讓它們更加敏捷，反應(yīng)速度也更快。在極短的時(shí)間內(nèi)，它們就強(qiáng)化了自己的海怪群落，并且派它們前去和德魯伊放出的生物對(duì)抗……甚至就在我們說(shuō)話的這會(huì)兒，波濤之下許多新的可怕物種也正在蠢蠢欲動(dòng)。如果它們當(dāng)真被釋放出來(lái)，恐怕真的要對(duì)這顆星球執(zhí)行滅絕令了。”
    接下來(lái)，珊瑚女巫花了一小會(huì)兒功夫，理解了心靈術(shù)士告訴她的一切。偶爾有不明白的地方，她就開(kāi)口詢問(wèn)，穆哈迪盡可能的做出解答，有些地方他自己也只有不可靠的推測(cè)和假說(shuō)，他就和女法師一同探究。
    “我明白了……所以你解決方法，就是和它們談判？”莎蒂麗說(shuō)。“你需要我?guī)椭愦_定這些水螅珊瑚主腦的位置？
    “沒(méi)錯(cuò)，而且我對(duì)靈能者怎么擁有和斯達(dá)赫賓塞派德魯伊媲美的能力也挺好奇的。即使不談這在心靈異能學(xué)術(shù)上的巨大意義，能提高實(shí)力也是好的。”穆哈迪說(shuō)。“這樣也不枉我在這個(gè)世界花費(fèi)的這么多時(shí)間了。”
    “我有告訴你過(guò)，你是個(gè)了不起的心靈術(shù)士嗎？”莎蒂麗由衷的稱贊。“好吧，我當(dāng)然會(huì)幫你……而且過(guò)去這幾天，我雖然沒(méi)能像你一樣發(fā)現(xiàn)拯救這個(gè)世界的方法，但我還是找到了些有用的東西。”(未完待續(xù)。。)</dd>
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