那是一座巍峨的棱臺狀“祭壇”，
    底座寬闊，臺面略窄。
    幾乎所有人都在這一瞬聯(lián)想到了“祭壇”。
    這是人類文明最原始的、共通的直覺。它像瑪雅的羽蛇神廟，它像阿茲特克的月亮金字塔，它像每一座古埃及法老的梯形金字塔。就如同人類先祖不約而同地建造這樣的建筑——
    此時站在這里的科考隊，也不約而的想起“祭祀”和“死亡”。
    陸成濟臉色發(fā)白，對著終端影響反復確認：“這里之前……確實什么都沒有。”
    夕陽在濃厚的霧氣中折出血紅的光。
    棱臺上一片昏暗，卻依然能看到起起伏伏的影子——
    不止一個影子。
    陸成濟毛骨悚然，這位敏捷的胖子第一個后跳！
    剩下原本沒當回事的，也被陸總的情緒帶動，科考隊紛紛悚然后退一大步，留在原地的只剩下寥寥幾人。
    卻有一人毫不在意，闊步向祭壇走去。
    陸成濟一個激靈：“顧顧顧顧越！”
    金錳石也興高采烈跟上。見陸總傻愣著，他還試圖分享自己的喜悅：“梯形金字塔！這趟過來真值了，我能發(fā)論文了，我能畢業(yè)了！！”
    這位考古系學生的快樂絲毫感染不到他人。領隊臉色發(fā)白，陸成濟大腦還在宕機，轉半天才想起：臥槽他兩保險買了沒，出了意外是不是白月光要賠！
    他下意識開口：“等一下，這東西詭的很……”
    遠處，兩人已經(jīng)順著階梯登上了“祭壇”。
    顧越走在前面，眼看就要撞上那團黑影——
    他一抬腳，就這么穩(wěn)穩(wěn)當當從黑影中穿過。反倒是那團黑影被嚇得瑟瑟發(fā)抖，“吱”地一聲散去。
    在他身后，金錳石正大力揮臂向眾人招手：“上面有幾只松鼠狗，看著有點奇怪！”
    金錳石詞匯有限，祭壇上被顧越嚇跑的，正是幾只長了松鼠尾巴的狗子。幾千年沒見到“人”，這會兒跑的比誰都快。
    科考隊這才拖拖拉拉抵達。
    陸成濟這幾步走得直喘，脊背還在發(fā)涼。就算黑影是動物，憑空冒出來一個祭壇也是靈異事件。
    他還沒想明白，腳底下“嘀嗒、嘀嗒”的聲響像有只鬼手在撥弄發(fā)條。陸成濟憑借人類本能，就要往顧越旁邊靠。在來之前他也沒想到顧越路子這么野……但和顧越靠的近了還挺有安全感，陸成濟厚著臉皮想。
    正在垂眸思索的顧越冷不丁被一撞。
    陸成濟趕緊道歉：“抱歉抱歉。”
    顧越正俯著身，手肘撐膝用樹枝撥弄祭壇臺面上的紋路——那些如同麥田怪圈一般的花紋，敘事畫、和簡單而怪異的文字。
    被撞之后他身形微側，約是還在思考，眸光里是星點寒芒。
    這位年輕的研究生氣場極強，陸成濟下意識又要道歉。
    “下面有機關。我們站的地方，是被傳動齒桿推上來的，”顧越起身，抬手：“把金屬探測儀拿過來。”
    無人機很快將探測儀遞給顧越。
    不知是否是因為搭建祭壇的石板厚重，探測儀只掃到了“祭壇”地下淺表的金屬分布，給了張模糊不清的3D建模圖。顧越微微瞇眼，旋即用鋼筆標出了幾處，去找一名建筑學專家討論。
    “能看到好幾個擒縱機械結構，齒輪和傳送夾板。”顧越沉吟。
    眾人茫然。
    顧越這才輕輕呼出一口氣，左手下意識扶上右手手環(huán)。再抬眸時，又和航大里的“顧助教”重合。
    “一擒一縱，就是一收一放。擒縱結構是用來‘撞鐘’的。這座建筑底下是計時機關，到了固定的時間，就會把它像‘撞鐘’一樣推到地面上來。”顧越解釋。
    科考隊瞬時議論紛紛。
    一片死寂的城市，定點被“推”到地面上的祭壇，毫無技術背景的領隊瞠目結舌：“這么復雜？機關能做到？”
    那位建筑學專家立刻橫眉，機械力學何其廣博，豈能小覷！
    金錳石倒是一點就通：“就像那種，我買不起的機械表！”說完再看顧越，表情里已帶了欽佩。
    顧越點頭。
    他所知道的只是皮毛，即便科考隊有建筑專家，27世紀的建筑學也和機關學大相徑庭。要真正摸清祭壇的機制，除非能找到精通古機關的，或者……精通機械鐘表的。
    總之，這里沒人能懂。
    祭壇不是靈異事件，陸成濟立刻就輕松不少，再度變成了一個和藹可親的胖子。
    “可惜這里不通星網(wǎng)，”陸總遺憾：“不然能先把資料傳回去研究。”
    這樣精致詭譎的文物古跡不好拆，探測器又掃描不到祭壇下面更深處，于是白月光科考隊的行動更偏向保守。
    無人機滴溜溜圍著祭壇做測繪，隊員們按照先前分工，去探索熔金之城的別處，盡量在太陽下山之前獲取最多的影像資料，再回星船集合。
    祭壇平臺上，錯綜復雜的紋路、字符、繪畫也被攝像頭掃描。
    金錳石對紋路瞅了半天，小聲問顧越：“越哥，這紋路是星圖嗎？”
    顧越比他稍長，懂得多人還好看，金錳石喊起“越哥”那叫一個干脆。
    祭壇的正中央。一圈圈橢圓的軌道中間是與“太陽”相似的圖案，橢圓軌道上有鑲嵌的“圓球”。
    顧越輕輕頷首。
    毫無疑問的星圖，正是2MASS19281982-2640123這顆太陽，和圍繞她的三顆行星。
    祭壇上，星圖周圍是幾幅圖畫——畫的是繁星點點的夜空。
    陸成濟問：“你們要留在這里？不用急，咱幾億像素高清掃描，晚點回星船研究也一樣。還是要四處看看？”
    顧越留下，金錳石也留下，另外選擇的留下的還有一位生物學研究員，名叫卡鐸爾，是個棕發(fā)碧眼的青年，長發(fā)在腦后束成馬尾。
    比起祭壇，他對剛才被嚇到狂奔的“松鼠狗”更感興趣。
    “我是做生物神經(jīng)學的，”卡鐸爾笑著解釋：“我的實驗室里有很多比格犬。剛才的小動物和它們相似，如果能再找到一只，我會非常驚喜。”
    陸成濟欣然答應，為他們留下一輛運輸車，若干無人機，再三囑咐后就領隊離去。
    祭壇上只剩下三人。
    卡鐸爾輕快的眨眼：“當然，我還有個想法。這里會不會有熔金之城的居民，想要留給我們的訊息。”
    金錳石一拍大腿，立刻和他的思路對上：“可不！我要是出門給女朋友留字條，可不就留在最顯眼的地方，這座城里最顯眼的地方——”
    就是這座會被“推起”的祭壇。
    祭壇莊嚴肅穆，臺面上是篆刻精美的星圖。
    金錳石摸頭：“可他們畫星圖做什么，為什么不多畫幾張畫？我們就是做飛船過來的啊，還能不知道星圖？”
    就像是終于抵達目的地，看到的最重要的“信息”，竟是通往目的地的地圖。
    “是自述。”沉默許久的顧越開口：“是他們的‘自我介紹’。”
    似乎想通了什么，顧越終于眉梢舒展，他的目光落在敘事畫正中的星圖上：“如果人類要向外星發(fā)訊，我們的‘自述’就是銀河系，獵戶座旋臂，太陽系，地球。而這張星圖，是他們的‘自述’：銀河系，人馬座旋臂，2MASS19281982-2640123恒星，第二顆行星。”
    “用他們的文字，書寫的‘自述’，能讓我們以最快速度分辨出，他們對太陽、辰星的稱謂。還有數(shù)字——”
    “星盤上的字符一共有12個，重復率極高，彼此交錯組合，用來標注軌道角度和星距比例。如果……假定是他們的數(shù)字，那就是12進制數(shù)字。”
    顧越輕笑：“我們用人類已知的星圖和他們的對比，就能考證出每個數(shù)字對應的12進制位。”。
    金錳石刷刷鼓掌：“高！”
    卡鐸爾先是凝神傾聽，繼而是興奮想起：“還有那幾幅‘星空’圖畫，它們按順序排列，下面的數(shù)字，在我們的文化里是‘年份’，也可能是他們的年份，他們的歷史！”
    顧越贊許。
    如果假設成立。
    幾千年前，有人在這座祭壇鑿出他們的歷史，和他們的星空。
    留以等待幾千年后的他們。
    星圖上一共幾百個字符，金錳石自告奮勇承擔起了做數(shù)據(jù)的活計。
    金錳石做考古久了，提到“十二進制”，就自動代入子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。他先是考證出了外星數(shù)字里的“子”，接著是“未申”、“寅”……
    幾百個字符核對完畢，祭壇上的字符是“十二進制數(shù)字”無疑。
    金錳石和卡鐸爾的額頭竟然滲出汗水。
    說不清是興奮還是別的情緒——公元177年滅亡的文明，死去千年之后，他們的文字在廢墟的祭壇上被破譯。
    甚至激動到微微顫抖。
    從顫抖變成搖晃、劇烈的振動——
    金錳石吃驚：“你們誰在抖腿？”
    卡鐸爾一噎，剛要否認，只見顧越以和他身形極不相稱的速度從祭壇一躍而下，緊接著金錳石反應過來，跟著顧越就往祭壇下面跳！
    卡鐸爾來不及思考，就要追上兩人。但他平時都蹲實驗室，體格根本比不上挖土轉職的金錳石。正在此時，耳邊有聲音如驚雷乍起。
    顧越命令：“跳。”
    祭壇邊沿約一人高，卡鐸爾一狠心，從邊沿僵直墜下——
    冰冷的手指攀上他的腰身，帶著毫無緩沖的卡鐸爾一滾，把下墜的力勁盡數(shù)卸下。緊接著顧越站起，向他伸手。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    卡鐸爾借力起身，呆了半天才想起來道謝。
    金錳石：“越哥，牛啊！”
    顧越見卡鐸爾無事，轉過身，用手抵住唇，下一秒劇烈的咳嗽和健康手環(huán)的警報齊齊響起。
    但一切都淹沒在大地的震顫和獸吼之中。
    不是地震。
    從地面?zhèn)鱽砺÷÷曧懀袷怯星к娙f馬踏過。
    顧越抬手，止住兩人關心他的廢話，咳完了來說正事。
    “是獸群。”卡鐸爾表情一肅，他學了二十年動物行為，在非洲跟過幾次大遷徙，瞬時脫口而出：“獸群受到了驚擾，不止一群。”
    此時太陽已然落山，月亮升起，繁星萬點。
    卡鐸爾百思不得其解：“獸群行為很奇怪，出現(xiàn)了什么？不止一個方向有動靜……”
    “回星船。”顧越打斷，懸浮車向幾人駛來，飛行器也嗡嗡跟著。耳麥里一片嘈雜，分散的科考隊均有人說話，顯然不止一處出現(xiàn)了獸群異動。
    金錳石神經(jīng)粗大，坐進懸浮車還在捧著終端研究祭壇。
    祭壇上的那幾幅“星空”圖樣。
    那是熔金之城曾經(jīng)看到的星空。
    有的有月亮，月亮下是一片廢墟。
    有的沒有，星空下的熔金之城安靜祥和。
    兩種“星空”按照時間軸交錯排列，最后一副圖樣中，月亮升起。
    金錳石疑惑：“月亮升起的時候，一個文明就會毀滅？”
    蘇美爾人的神話里，每3600年會有一顆星星劃過地球，人類會遇到無法想象的災難。古典文學《三體》里，太陽一同升起，或一同落下，也會置文明于死地。
    “但，怎么會是月亮？”
    懸浮車突然一抖。
    顧越的眼眸冰涼，把控手動駕駛的指尖泛出帶著寒意的白。
    接著懸浮車瘋狂加速，向著星船回撤，幾乎在同一時間，顧越通過耳麥向科考隊全員發(fā)出危險警報。但此時通訊頻道里已是一片電流雜音！
    兩人愕然看著他。
    “這顆行星沒有衛(wèi)星，”顧越說：“一顆也沒有。它沒有月亮。”
    卡鐸爾眼神驚懼：“那天上的是什么？”
    金錳石一開車窗，就向外探頭。
    顧越厲聲斥道：“回來。”
    但已經(jīng)晚了。
    金錳石看見，滿天繁星的天空中央，有一顆熊熊燃燒的星——整個夜幕都被它點燃，泛出腥紅如血的火光！