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    戰(zhàn)損結(jié)果很快便統(tǒng)計(jì)完畢。在剛才接觸中總共有兩個半旅的鄉(xiāng)勇投入了戰(zhàn)斗，當(dāng)場陣亡了三十人，傷十七人。而流寇們在試圖翻越木柵欄時吃了兵器太短的虧，被捅死四十九人，帶傷撤下不計(jì)其數(shù)。
    單純從敵我人數(shù)損失對比上看，鄉(xiāng)勇們戰(zhàn)的結(jié)果非常優(yōu)秀。只是他們的人數(shù)僅有一千，而敵人的數(shù)量卻無法估量！這個鮮明的數(shù)字對比讓任何人樂觀不起來，包括故作鎮(zhèn)定狀的程小九。但他卻沒有任何辦法來扭轉(zhuǎn)這種被動局面，只能盡量找一些己方的優(yōu)勢來鼓舞軍心。
    “他們沒有弩車！也沒有攻城錘的云梯！”指著遠(yuǎn)處的火光，程小九大聲叫嚷。他說的這三樣都是兵書上記載的破城利器，沒有這些重型裝備，館陶縣的城墻便能多挺很長時間。可惜鄉(xiāng)勇們對弩車和云梯沒有半點(diǎn)兒概念，只是蹲在同伴尸體旁低聲哭泣。這些老實(shí)巴交的力棒現(xiàn)在終于想起了害怕，終于明白，原來那三斗米的軍糧，并不是可以輕松吃到肚子中的。
    “哭什么，敵人不＝＝是退了么？他們連鎧甲都沒有穿，根本打不過咱們！”董主簿扯開嗓子，大聲咆哮。這是另一件可以令人感到安慰的消息，流寇們的訓(xùn)練程度和裝備情況與鄉(xiāng)勇一樣糟糕至極。館陶縣臨時趕制的竹片弓和竹桿箭在五十步外根本穿不透單層豬皮，卻也給流寇們造成了不小的困擾。橫在柵欄外的尸體中，有十幾個是便先被羽箭射傷了的。慌亂之下，傷幾乎是毫無還手之力地被鄉(xiāng)勇們活活戳死。
    鄉(xiāng)勇們依舊默默流淚，手中卻始終不肯再放下已經(jīng)被血水潤滑了的長槍。‘他們已經(jīng)不再是群力棒！’程小九心中靈光一閃，突然記起了當(dāng)年父親對自己講過的話：只有見過血的士卒才是真正的士卒。再次定睛觀看，細(xì)心地他果然于鄉(xiāng)勇們身上現(xiàn)了一種完全不同的氣質(zhì)。那是一種若隱若現(xiàn)的殺氣，就像一把刀開刃之前和開刃之后的差別。雖然都可以稱作刀，砍出去后的效果卻若判云泥。
    “韓葛生、段清、蔣百齡，你們?nèi)齻€帶著弟兄們先退下去休息，換其他旅的人上來！”這個時候，繼續(xù)軟弱下去就是對所有人不負(fù)責(zé)任。程小九又掃了身邊的鄉(xiāng)勇一眼，點(diǎn)著幾個隊(duì)正的名字命令。
    “是！”韓葛生和段清兩個大聲領(lǐng)命。蔣百齡卻小心地向身后看了看，低聲建議道：“長史大人，您是不是去縣尊那里知會一聲！大人他一直在看著咱們，估計(jì)等戰(zhàn)果早已等得心焦！”
    “這只是流寇的第一波試探！”程小九皺著眉頭回應(yīng)。戰(zhàn)場上形勢瞬息萬變，如果事事都要退到后邊請示一遭的話，這仗打起來就更困難了。盡管如此，他還是決定接受對方的建議，想了想，低聲補(bǔ)充道：“不過讓大人知道一下也好。至少弟兄們的功勞會被仔細(xì)記錄在案。你們先帶隊(duì)在這戒備著，我去給大伙請功！”
    眾鄉(xiāng)勇聞聽此言，抽泣聲立刻就小了下去。林縣令在征召鄉(xiāng)勇時曾經(jīng)答應(yīng)過大伙，戰(zhàn)時另外有賞錢。殺了敵人，賞錢按人頭計(jì)算。柵欄外邊尸橫枕籍，若是縣令大人肯遵守前諾的話，估計(jì)大伙又能分到一筆額外的財(cái)富。
    程小九看得嘆氣，猶豫了一下，又事先聲明道：“若有賞金，戰(zhàn)死的兄弟們拿大頭。活著的兄弟們分小頭。大伙家里都有老有小，誰也別虧了誰。”
    “那是，那是，長史大人盡管放心！”蔣百齡連連點(diǎn)頭，催著程小九趕緊去向林縣令討賞。
    “你等千萬小心！”程小九又婆婆媽媽地叮囑了一句，轉(zhuǎn)身跑下殘墻。
    剛才殘城上戰(zhàn)斗打得激烈時，林縣令已經(jīng)急成了熱鍋上的螞蟻。他心中沒有半點(diǎn)把握憑借千余鄉(xiāng)勇守住館陶，但如果一箭不便帶頭逃走的話，日后無論楊玄感造反成功，還是當(dāng)朝皇帝陛下從遼東返回，都不會給他好果子吃。所以，初次交手的結(jié)果對他極為重要，將直接左右著他的后續(xù)決策！
    看到滿臉是血程小九向自己跑來，林德恩的心里立刻就“咯噔”了一聲。在眾目睽睽之下卻不敢失了身份，只好強(qiáng)作鎮(zhèn)定地迎上去，低聲詢問道：“賊人退了？弟兄們損失如何？你自己呢？沒再受傷吧？”
    “稟告大人！”程小九站穩(wěn)身形，大聲回應(yīng)，“我軍陣亡三十，輕傷十九，無人重傷。當(dāng)場殺敵近五十，傷其數(shù)百。賊人氣力不濟(jì)，已經(jīng)暫時退避！”
    “好，好，弟兄們好樣的！”林縣令連連點(diǎn)頭，心中一塊石頭砰然落地。程小九能帶人打退敵軍第一次進(jìn)攻，就能打退敵人第二次。流寇們素來沒長性，萬一不堪損失而退走，自己跟任何人就都好交差了。
    周圍請戰(zhàn)的百姓同樣聽得興奮，舉起手中的兵器來，再度請求上城殺賊。程小九四下掃了一眼，搶在林縣令做決定之前建議道：“啟稟縣尊大人！夜色太濃，張金稱只是在小規(guī)模試探。卑職建議讓第一波參戰(zhàn)的弟兄先撤下來休整，其他幾隊(duì)輪番上去。明早日出之后，也許我軍會面臨一場真正的惡戰(zhàn)！”
    “好，好，就按你所說布置。”林德恩現(xiàn)在是怎么看程小九怎么順眼，非常爽快地答應(yīng)了對方的要求。從衣袖中拿出一根事先準(zhǔn)備好的令牌，他先向眾人晃了晃，然后大聲吩咐道：“本縣就把三團(tuán)加一旅鄉(xiāng)勇的調(diào)度權(quán)都交給你。若有不服從，你盡管自行處置，不必稟告本縣知曉！”
    “謝大人信任！”程小九感激地躬身。“屬下還有一個請求，望大人成全！”
    林縣令捋須而笑，“說吧，有什么要求你盡管提出來，本縣一概照準(zhǔn)！”
    “弟兄們舍命殺敵。請大人傳令撫恤戰(zhàn)死，以勵士氣！”程小九雙手抱拳，大聲請求。
    “那是自然！”林縣令本來就不是個很吝嗇的人，況且這筆錢又不用他自己從口袋里邊掏。“本縣早有準(zhǔn)備。你去告訴弟兄們，活著的每人每天賞錢五十，戰(zhàn)死的撫恤家眷肉好兩吊。殺敵一人，獎錢半吊。當(dāng)天兌現(xiàn)，決不拖欠！”
    話音落下，周圍立刻響起了一片歡呼。特別是那些剛才沒輪到上去參戰(zhàn)的鄉(xiāng)勇，心中對鮮血和死亡還沒有任何概念，興奮的叫聲中透著惋惜，好像剛剛錯過了場難得財(cái)機(jī)會般。
    “我等也要參戰(zhàn)，我等賞錢減半，也愿上城殺敵！”揮舞的砍刀鐵錘的民壯們第三度大聲請戰(zhàn)。
    “感謝鄉(xiāng)親們的厚愛！”程小九四下抱拳，“今夜請你等為眾鄉(xiāng)勇吶喊助威。明日天亮，定有大伙施展身手的機(jī)會！”
    說罷，他舉起林縣令所交給的令牌。將蔣幫閑、李老酒、董主簿三人麾下還沒參戰(zhàn)的幾旅鄉(xiāng)勇分成兩個班次，每個班次放了兩百長槍手和一百弓箭手。依序和城上的守軍輪換。又叫過站在一邊畏縮不前的王二毛，當(dāng)眾命令道：“你和周隊(duì)正帶領(lǐng)天樞旅上墻巡視，以防張賊派人從其他幾個方向爬城。若是其他城門有了閃失，你也別回來見林大人了，自己找地方抹脖子去！”
    “小九哥！”王二毛感動得直想掉眼淚。剛才他越琢磨越覺得自己對不住程小九，本以為小九吃了一次虧后，肯定不會再向先前一樣拿自己當(dāng)兄弟。卻沒料到程小九根本沒將他被張亮嚇癱了的丑態(tài)當(dāng)回事情。依舊給他安排了個既安全又能賺到錢的差事做。
    程小九伸出手去，輕拍二毛的肩膀，“去吧，別耽誤了縣尊大人的事兒。闔縣父老的安危，就擔(dān)在我等肩上！”
    這番話說得大義凜然，聽無不動容。百姓們爭先恐后讓出一條通道來，目送著王二毛與周禮虎兩人遠(yuǎn)去。待天樞旅的弟兄去得遠(yuǎn)了，程小九又毅然轉(zhuǎn)過身，沖著林縣令深施一禮：“請大人在此掌控全局，以挫敵人威風(fēng)！”
    如此風(fēng)光且安全的安排，林縣令當(dāng)然萬分滿意。當(dāng)即輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著吩咐道：“你盡管去吧，注意自身安全。其他諸事全交給本官，本官定然保你無后顧之憂！”
    ‘只要大人滿意就好！’程小九嘴上不說，心中卻把很多事情看了個通透。剛才蔣百齡一再催促他向縣令大人匯報(bào)戰(zhàn)果，無非就是為了提醒他切莫將行軍長史的身份當(dāng)真。這里是館陶縣衙，不是什么大總管行轅。長史這東西，聽起來威風(fēng)八面，在衙門里卻沒有相應(yīng)的編制。所以，該請示，該匯報(bào)之處一樣不能少，免得上下起了誤會，害得將來大伙都跟著難做。
    “怎么，你還有不放心之處么？一塊兒說出來，本縣為你做主！”林縣令看見程小九臉色凝重，拍了拍他的肩膀，笑呵呵地詢問。
    程小九搖搖頭，努力做出一副輕松的模樣，“沒有！卑職上城準(zhǔn)備去了，賊人或許頃刻便來！”
    說罷，他轉(zhuǎn)過身，再度走向今夜的戰(zhàn)場。該交代的場面話都交代了，能注意到的地方都注意了。如果這樣做還會被人挑毛病的話，自己也只好認(rèn)命了。憑心而論，對付這些官場上的東西遠(yuǎn)遠(yuǎn)難于對付城外的流寇。應(yīng)付城外流寇的進(jìn)攻時，他雖然也驚慌害怕，但心里卻沒有那樣空。而面對著恩公林縣尊和幾位似笑非笑的同僚時，他總覺得腳下不踏實(shí)，就像走在一根獨(dú)木橋上般惶恐。
    芒刺在背的感覺很快就被另外一種緊張所取代，當(dāng)他剛剛回到柵欄墻附近，張金稱的人便開始了第二輪進(jìn)攻。這回，流寇們調(diào)集了大量的弓箭手，摸著黑對鄉(xiāng)勇們進(jìn)行遠(yuǎn)程打擊，將木柵欄上下射得全是白羽。
    有了剛才的經(jīng)驗(yàn)，程小九應(yīng)對起來從容得多。在張遜、臧大朋、孫繼等幾個得力隊(duì)正的幫助下，鄉(xiāng)勇們迅隱藏到了流寇們看不見的角落。待敵軍的火把一靠近，弓箭手們立刻瞄著光亮處展開還擊，將流寇們射得抱頭鼠竄。
    攻城的序列沒等靠近城墻便已經(jīng)瀕臨瓦解，氣得流寇頭目大聲咆哮。通過各種手段，此人終于將麾下嘍啰驅(qū)趕到了城墻根兒下。還沒等將胳膊搭上殘墻，無數(shù)碎磚亂瓦又兜頭砸了下來。
    “啊——”被砸傷出凄厲的呼喊，聽到鄉(xiāng)勇們耳朵里卻如同仙樂。萬一那人死在城墻下，就意味著大伙又多了半吊錢的收入可分。這樣盤算著，更多大小不等，輕重不一的石塊瓦塊從陰暗處飛落，激起更劇烈的慘叫和更惱怒的喝罵。第一個，第二個，第三個，無數(shù)鼻青臉腫的嘍啰兵從殘城邊緣探出頭，沒等交手，氣勢已經(jīng)輸了三分。
    “端槍，第一隊(duì)端槍，順著柵欄縫隙平刺！”程小九的命令聲比上一輪戰(zhàn)斗清楚了許多，不仔細(xì)聽，根本聽不出一點(diǎn)兒慌亂。百余名新上來的弟兄快步上前，閉著眼睛將手里的纓槍向外一捅，鼻孔中登時就聞到了血腥氣。
    “我殺人了，我殺人了！”一些膽小鄉(xiāng)勇驚慌失措的大叫。不待程小九出言呵斥，立刻有各隊(duì)隊(duì)正大聲提醒道：“一個半吊，快拔槍，別耽誤功夫！”
    殷紅色的槍纓快回收，中途不知道濺上了敵人的血還是袍澤的血，在昏暗的火光照耀下，看上去嬌艷如花。第二隊(duì)長槍手迅上前補(bǔ)位，貼著第一排弟兄留下的縫隙將纓槍向柵欄外捅去。“半吊錢，半吊錢！”他們惡狠狠地念叨著，無師自通地安慰著自己。肚子里邊翻江倒海，下手卻毫不猶豫。
    第二波敵軍以比第一波敵軍更快的度退了下去，至少在柵欄前留下了三十具尸體。那意味著十五吊錢。分在每名參戰(zhàn)頭上，可以分到五十個足色肉好。鄉(xiāng)勇們默默念叨自己應(yīng)該分到的賞金，強(qiáng)迫自己忘記對死亡的恐懼和喪失同伴的悲痛。這一輪不幸死在嘍啰們刀下的鄉(xiāng)勇只有六個，但他們已經(jīng)可以瞑目。兩吊錢的撫恤，夠家中老小至少生活一整年。再算上殺賊的提成，總合已經(jīng)過了他們在碼頭上扛幾個夏天大包的全部收入。
    財(cái)?shù)臋C(jī)會源源不斷！第三波流寇轉(zhuǎn)眼就殺到了殘城下。緊跟著，是第四波，第五波和第六波。鄉(xiāng)勇們轉(zhuǎn)眼就輪過了兩輪，每個人算下來都增加了百余文的收入。但新的財(cái)機(jī)會依舊沒完沒了的出現(xiàn)，累得他們氣喘如牛。
    一個時辰過后，鄉(xiāng)勇們便沒心思再統(tǒng)計(jì)自己今夜能賺到多少錢了。槍纓黏黏地貼到了槍桿上，手中的白蠟桿子滑得幾乎掌握不住。“一百五十，一百七十，一百八，再殺一輪，明天上酒樓吃肉！”只有各隊(duì)的隊(duì)正和伙長們，還機(jī)械地報(bào)著本隊(duì)弟兄平均分到的銅錢總數(shù)。以此激勵大伙越來越消沉的士氣。
    只有活著堅(jiān)持過今夜，才能有機(jī)會親手將高額的賞錢帶回家，才能再次看到妻兒老小臉上久違了的微笑。對家人的掛念和對財(cái)富的本能追求，牢牢地拴住了鄉(xiāng)勇們的腳步。他們被潮水般涌上來的流寇們打得幾度面臨崩潰，卻又幾度在程小九的組織下將敵人打得先一步逃走。“賊人支持不住了，打完這一輪，就能回軍營拿錢！”旅率，隊(duì)正們啞著嗓子，一遍遍散布勝利就在眼前的消息。最終的勝利卻遲遲不肯到來，反而是陽光在東南方向率先射穿了夜幕。
    天是在激戰(zhàn)中亮起來的，城內(nèi)城外所有人都沒注意到火把什么時候開始變暗。當(dāng)?shù)谝豢|陽光沖破早晨的烏云灑向大地的時候，所有參戰(zhàn)都楞了一下。他們都是第一次看見與自己拼殺了半夜的仇敵，被對方的面孔和戰(zhàn)場上的慘象嚇得汗毛直豎。直用了半個晚上，殘城外就躺下了三百多具尸體，鮮血濺滿了整段殘城，潤得每一寸泥土都殷紅如火。
    陽光的照射下，火紅的泥土跳躍著，刺得人眼睛生疼。鄉(xiāng)勇們幾乎無法相信那些傳說中吃人心肝的強(qiáng)盜，居然長得和自己一模一樣。一樣滿是老繭的雙手，一樣愁苦的面孔，一樣被歲月壓得微微駝的脊背。如果不是被一道柵欄將他們彼此隔開，他們幾乎以為，那倒在柵欄外的尸體就是自己。
    即便是這樣，也沒有任何鄉(xiāng)勇主動放下長槍。他們已經(jīng)無法再將兵器放下了，在那條指向城墻的血路盡頭，可以看見張金稱軍匆匆搭建起來的大營。打了一整夜，營中的人數(shù)依舊多得無法數(shù)清楚。其中不乏已經(jīng)兩鬢斑白的老漢和剛剛長到四尺高的孩子，一個個舉著刀，在營門口慢慢整理隊(duì)形。他們沒有吃早飯，他們的早餐在館陶城里。
    要么自己家的老人和孩子被這些人殺掉，要么將這些老人和孩子殺死。現(xiàn)在，鄉(xiāng)勇們已經(jīng)沒有了其他選擇。
    而這場殺戮，不過剛剛開了個頭。