伯爵府位置不錯(cuò),  但宅子著實(shí)不算大，如今府上人多了，便顯得擁擠了些。
    幾個(gè)姐姐出嫁多年,  但她們的閨閣是一直閑留著的。
    少津成婚晚，住的是西邊那套珞瑜院,  院里廂房少,  庭落不大，只栽了棵桂樹(shù),  砌了一方石桌和幾墩石凳。
    楊時(shí)月道：“一來(lái)，珞瑜院著實(shí)窄了些,  往后二弟他們身邊要添幾個(gè)人手，只得安排住在府外,  未免不方便。二來(lái)，等敘哥兒開(kāi)蒙了,  自要為他留個(gè)清靜的書(shū)房,  這也該打算了。擴(kuò)建院子、移居別處這樣的事,  總不好等二弟、二弟妹他們來(lái)開(kāi)這個(gè)口。”
    裴少淮了然，在這長(zhǎng)幼有序的世道里,  少津作為弟弟，張口提要換個(gè)地方住，若是下人們不明事實(shí)，亂傳出去，對(duì)少津名聲是有損的。
    若是以訛傳訛,  說(shuō)成了要分家，那就更不好了。
    “時(shí)月，還是你想得周到。”裴少淮道。
    “再者，咱們南下這幾年,  一直都是二弟妹幫著母親，操持府上的大小事務(wù)，打理得井井有條。如今咱們回來(lái)，她處處敬著我這個(gè)大嫂，有事便問(wèn)我的主意，是個(gè)好相處又有本事的。”楊時(shí)月說(shuō)道，“愈是這般，愈是不好拘著二弟他們。倒不如趁莫家搬走這個(gè)時(shí)機(jī)，把府邸重新捯飭捯飭，這府邸大了，事也就多了，兩房各擔(dān)一部分，歲末合一合賬目便可，叫二弟他們能夠自在些。”
    少津和陸亦瑤都不是等閑人，總要給他們多留些空間出來(lái)。
    重修府邸、劃分院落不是件小事，工程量可不少，楊時(shí)月這才專(zhuān)程找丈夫一起商議。
    買(mǎi)下莫府后，先是布好風(fēng)水，該拆的拆、該修的修，庭院修好了，再是添置各類(lèi)家什物件，最后才是拆掉墻頭，合成一個(gè)府邸。
    前前后后，怎么著也要個(gè)一年半載的。
    “我明白夫人的意思，就按夫人說(shuō)的辦，父親和祖父祖母那邊，我去同他們說(shuō)。”裴少淮應(yīng)道，他往楊時(shí)月身邊靠了靠，攬住妻子道，“功夫別安排得太緊，免得累到自己。”
    楊時(shí)月摸到丈夫的袖子沾了雪水，冰冰的，嗤道：“你還好意思說(shuō)這個(gè)，最不會(huì)照料自個(gè)的就是你，一忙起公務(wù)，平日叮囑的全忘光。”起身去給裴少淮拿了套干衣裳。
    ……
    兩口子私下議好后，沒(méi)過(guò)兩日，便把買(mǎi)莫家宅子的事跟大家說(shuō)了，事情就此定了下來(lái)。
    陸亦瑤為這事，還專(zhuān)程過(guò)來(lái)，向大嫂表了一番謝意。
    到了布設(shè)風(fēng)水、設(shè)計(jì)院落景觀(guān)的時(shí)候，小南小風(fēng)和敘哥兒也參與了進(jìn)來(lái)，小南喜好亭閣，小風(fēng)要留住橫穿的活水小溪，敘哥兒想種幾株石榴果樹(shù)，大人們皆滿(mǎn)足了他們。
    院落設(shè)計(jì)講究的是寫(xiě)意，裴少淮并不精通，參與不多，倒是幫著取了幾個(gè)名，譬如“憶南亭”、“松風(fēng)水閣”、“青樸居”等等。
    飄飄大雪壓枯枝，唯有墻頭南梅生。到了冬至這一日，雖是天色沉沉，寒氣逼人，但伯爵府里熱鬧非凡，四處熱氣騰騰。
    楊時(shí)月安排了家宴，陸亦瑤善于烹道，親自下廚做了各類(lèi)點(diǎn)心、佳肴，一家人吃吃談?wù)劊慌扇谌凇?br/>     小風(fēng)取了一枚雪玉糕，小咬一口，滿(mǎn)臉美滋滋。
    雪玉糕以熟芋碾碎，過(guò)篩成細(xì)面，添加松仁、胡桃仁碎，和為餡料，再以熟糯為皮，包裹餡料，外頭滾上一層糖末，因形似雪玉而得名。
    只是才咬了一口，小風(fēng)便把糕點(diǎn)放下了，托著腮望著窗外落雪，面露惆悵狀。
    “怎么了？”楊時(shí)月問(wèn)道。
    “這么好吃的糕點(diǎn)，不知意兒在武昌府能不能吃到。”原來(lái)是想意兒了。
    這份多愁善感，很快也感染到了小南。
    也對(duì)，小南小風(fēng)一歲多些便南下了，是和意兒一塊長(zhǎng)大的，在閩地的時(shí)候，逢年過(guò)節(jié)，兩家人都是聚在一塊過(guò)的。
    今年的冬至，縱使伯爵府里更熱鬧了，但于小風(fēng)而言，還是有些不習(xí)慣的。
    裴少淮聽(tīng)聞后，輕聲哄道：“等后院荷池里的冰融化了，京外渡口的河水流起來(lái)，意兒他們便快回來(lái)了。”
    “當(dāng)真？”小南問(wèn)道。
    “爹爹何時(shí)騙過(guò)你們。”
    半月前，武昌府那邊上奏，言說(shuō)已經(jīng)開(kāi)始清算田畝，要趕在開(kāi)春前把侵占的田地歸還給農(nóng)戶(hù)。這么算下來(lái)，來(lái)年三四月的時(shí)候，燕承詔一家差不多也該抵達(dá)京都了。
    大雪冬至天寒寒，攜酒會(huì)友正當(dāng)時(shí)，那個(gè)高冷孤傲的燕緹帥，遠(yuǎn)在南邊，不知今夜能不能找到人與之同飲。
    或是單手一壺酒，一躍上墻頭，對(duì)夜獨(dú)自飲？
    想到這番畫(huà)面，裴少淮忍不住笑了笑，自斟一杯，一飲而盡，心中想的是，這算是與燕承詔飲過(guò)了。
    今夜，裴少淮已經(jīng)約好，與少津、幾位姐夫，還有言成、言歸，一同找個(gè)雅靜的地方聚聚，難得大家都在京里。
    ……
    有楊時(shí)月、陸亦瑤兩個(gè)操持伯爵府，林氏貪得一份閑。
    這段時(shí)日，林氏常往林家那邊去，無(wú)他，侄孫到了說(shuō)親的年紀(jì)，她這個(gè)當(dāng)姑奶奶的過(guò)去幫著張羅一二。
    林府里，林世運(yùn)的正妻蔣氏頭已半白，身子較年輕時(shí)圓潤(rùn)了許多，此時(shí)正樂(lè)呵呵地取出婚書(shū)，遞給林氏，笑得皺紋都淺了，道：“這是梁家那頭送來(lái)的八字，我去廟里算過(guò)，和路兒很是相配，這門(mén)婚事很妥當(dāng)。”
    她已去梁家相看過(guò)，顯然對(duì)這個(gè)準(zhǔn)孫媳十分滿(mǎn)意。
    蔣氏又道：“自打當(dāng)了官家的差以后，路兒他祖父是忙得腳不離地，他父親又年年南下出海，所幸他還有你這么個(gè)能耐的姑奶奶，替他仔細(xì)張羅著。”
    林世運(yùn)聽(tīng)了裴少淮的建議，大兒子林遠(yuǎn)繼續(xù)出海行商，二兒子林遙則北上與韃靼們做買(mǎi)賣(mài)。
    與韃靼交易不為掙錢(qián)，甚至在虧錢(qián)，這是替朝廷辦事，用貴重的珠寶首飾從韃靼貴族手里換取駑馬，一來(lái)可以麻痹韃靼貴族，二來(lái)可以為大慶換來(lái)優(yōu)良的馬種。
    林家因此成了官商，林世運(yùn)在北直隸苑馬寺里當(dāng)個(gè)小官。
    要嫁給林家長(zhǎng)孫的梁家姑娘，是京都大興縣人，是家中嫡長(zhǎng)女，其父在保定府任一知縣，門(mén)第并不高。
    梁知縣與裴秉元有些交情，林氏便知道了這么位梁家姑娘，牽繩說(shuō)給了侄孫。
    “嫂子滿(mǎn)意便好。”林氏道，“以林家現(xiàn)下的光景，侄孫又有秀才功名，在這京都城里，若想夠一夠那高門(mén)大戶(hù)，其實(shí)也是能夠得到的。只是我覺(jué)著，高門(mén)大戶(hù)嫁個(gè)庶女入林家門(mén)，心思未必單純，容易家宅不寧，我便消了這個(gè)念頭。”
    林氏接著道：“還是梁姑娘好，梁知縣的頭一個(gè)孩子，家中不甚富裕，卻是富著教養(yǎng)大的，知書(shū)達(dá)禮，辦事周全，那回隨我去樊園參加六藝會(huì)，面對(duì)恁多的公子小姐，她依舊端端大方，這樣的性子，實(shí)在難得。”
    在林氏看來(lái)，娘家現(xiàn)下要的不是攀高門(mén)，而是娶個(gè)知書(shū)達(dá)禮的，能管得住家，教養(yǎng)好后輩，林府才能一步步繼續(xù)往上走。
    她若是借著裴府的名頭，幫著林府與高門(mén)聯(lián)姻，屆時(shí)林家的財(cái)、裴家的權(quán)，都會(huì)被人算計(jì)。
    蔣氏識(shí)字不多，卻識(shí)得這個(gè)理，打趣道：“就數(shù)大妹你眼尖，無(wú)怪能找著兩個(gè)這么好的兒媳，無(wú)事一身輕，如今你只怕是日日在府上睡大覺(jué)也無(wú)人來(lái)煩。”
    說(shuō)到林興路的秀才功名，蔣氏又道：“林家子孫個(gè)個(gè)送去學(xué)堂，這么多年來(lái)，唯有路兒考出了些許名堂。他上回秋闈落了榜，受了挫，把自個(gè)鎖在房里，被你大哥狠狠訓(xùn)斥了一番，說(shuō)‘一口吃不成胖子，只能慢慢來(lái)，你若是急了，只能是打臉充胖子’，又說(shuō)‘有這時(shí)辰苦惱，不如多琢磨琢磨你表叔的文章，別人求都求不來(lái)’。”
    話(huà)糙理不糙，可見(jiàn)林世運(yùn)、林氏這對(duì)兄妹，想法是有共同之處的。
    聊完侄孫的婚事，林氏問(wèn)道：“大姐那邊，近日可還曾過(guò)來(lái)撒潑？”
    蔣氏嘆了口氣，道：“他們這兩口子就不曾停過(guò)，來(lái)來(lái)回回總還是那套話(huà)術(shù)，大姐夫六十的人了，竟跑到你大哥的衙門(mén)里，鬧著要世運(yùn)給他捐個(gè)官當(dāng)當(dāng)，只要答應(yīng)他就不再來(lái)鬧了，你大哥氣得直接雇了兩個(gè)人把他架回去……”蔣氏擺擺手，道，“今個(gè)兒是歡喜日子，不提這些了，你記著提防著些就是了。”
    林家當(dāng)年只是小富，林家大姐嫁了個(gè)窮秀才，以為能過(guò)好，誰(shuí)成想嫁錯(cuò)了人，這是個(gè)沒(méi)什么本事卻自視甚高的。
    更令林家匪夷所思的是，大姐竟也能和他過(guò)到一起，以虧待了自己為由，變著法子從娘家要銀子。
    林氏嘆氣，道：“都這把年歲了，還是不消停。”
    ……
    冬至一過(guò)，轉(zhuǎn)眼便是臘月。
    裴少淮在考功司忙忙碌碌，只覺(jué)時(shí)日過(guò)得尤其快。
    臘八這日，裴少淮散衙歸府時(shí)，天色還早，他撩起車(chē)簾透透氣，不經(jīng)意間看到一道熟悉的背影，他叫停馬車(chē)，正想追上去，那人卻不知拐進(jìn)了哪條巷子。
    子勻兄在膠東任職，豈會(huì)出現(xiàn)在京都里？莫非是自己看錯(cuò)了？
    可那身影、步態(tài)太相似了，豈會(huì)這般巧。
    隔日，裴少淮讓長(zhǎng)舟去打聽(tīng)了一番，得知江子勻果真在京中——祖母辭世，離任守孝一年，出了春就期滿(mǎn)了。
    裴少淮猶豫再三，還是寫(xiě)了帖子，讓長(zhǎng)舟送去，約江子勻茶樓一見(jiàn)。正是因?yàn)榻觿蛎髦嵘倩丛诰瑓s不主動(dòng)找他，甚至有些躲著他，裴少淮才會(huì)送這份帖子。
    子勻兄還是那個(gè)子勻兄，不想給裴少淮添麻煩罷了。
    茶樓里，熱茶吐霧，雅間幽靜。
    江子勻先到，裴少淮衙門(mén)耽誤了片刻，后到一刻。
    昔日同窗好友，出身有別，志向無(wú)異，時(shí)隔七年再次相見(jiàn)，離別場(chǎng)景恍若昨日。
    年過(guò)三十，江子勻已開(kāi)始蓄胡，添了幾分滄桑，還同從前那般瘦削。
    “多年不見(jiàn)，淮弟風(fēng)采依舊。”
    兩人作揖，裴少淮坐下，道：“子勻兄身在京都，亦知我從閩地歸來(lái)，若非我那日偶然撞見(jiàn)，子勻兄打算一直躲著我嗎？”
    “也曾寫(xiě)好了帖子，卻不好送出去。”江子勻面露慚愧，實(shí)誠(chéng)說(shuō)道，“江某一介守孝離職、等待朝廷復(fù)用的閑官，得知淮弟入了考功司，豈好這個(gè)時(shí)候約見(jiàn)淮弟，徒給淮弟招來(lái)誹謗攻訐？”
    一通話(huà)聊下來(lái)，江子勻的運(yùn)氣著實(shí)差了些。
    他上任的地方并不算貧瘠，這些年，大功沒(méi)有，小功卻是不斷，為民剿除了山匪，治理河沙，開(kāi)拓荒田，政績(jī)可圈可點(diǎn)。問(wèn)題出在六年考滿(mǎn)之際，老太太年紀(jì)大了，感了風(fēng)寒，一直為孫子吊著一口氣，還是沒(méi)能熬過(guò)寒春。
    按規(guī)，江子勻離任一年，回鄉(xiāng)守孝。如此，他積攢了六年的功績(jī)，沒(méi)能在考滿(mǎn)的時(shí)候呈上去，甚至已經(jīng)算到了他人的頭上。
    等他守孝期滿(mǎn)，朝廷復(fù)用，又是另一番光景，從頭開(kāi)始了。