第三百一十六章 思慮
麗姐兒剛回涵珍館不久,門(mén)房的人就往內(nèi)院傳話,說(shuō)是安國(guó)公著人送了一批厚禮,不知該不該收。門(mén)房的人不知道安國(guó)公與徐家的瓜葛,瞧著國(guó)公府的燙金帖子,心里直打鼓,生怕其中出了什么岔子,壞了主家的大事。那可是國(guó)公府啊,家里的姑奶奶嫁的也不過(guò)是伯府。
麗姐兒接到信之后,不敢自專(zhuān),直接讓人把消息傳到香茗草堂和凝暉堂那邊,猶豫了下又叫人去衙門(mén)給徐熹遞信。好歹是皇帝的親外甥,家中怠慢了不好。
徐老太爺一聽(tīng)說(shuō)安國(guó)公派了人來(lái),連忙散了正在讀書(shū)的喜哥兒,樂(lè)哥兒和歡哥兒,直接帶著徐壽去了外院。三個(gè)哥兒哪里懂得什么,只聽(tīng)說(shuō)今天不上課了,連忙帶著各自的小廝拿著彈珠,彈弓成鳥(niǎo)獸狀散了。
待徐熹騎馬趕回晨園的時(shí)候,安國(guó)公派來(lái)的人早走了。于是徐熹只好去了香茗草堂,一進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)徐老太爺手上拿著一副卷軸,全神貫注地端詳。
“祖父!”徐熹開(kāi)口喚了一聲。
徐老太爺抬起頭,雙目精光,連聲道:“快過(guò)來(lái)瞧瞧,這可是稀世珍寶!”
徐熹一頭霧水,往前一湊,仔細(xì)一瞧,饒是見(jiàn)慣了名人真跡的他也怔了怔。
“這可是吳道子的《送子天王圖卷》?”徐熹仔細(xì)看了字畫(huà)的落款,張大眼睛,不可置信地問(wèn)道。
“國(guó)公爺手筆果然大!”徐老太爺拈著胡子感嘆,側(cè)面肯定了徐熹的問(wèn)題。
“這著實(shí)貴重。”徐熹拿著畫(huà)軸喃喃自語(yǔ)。
想來(lái)趙晏殊是知道林氏身懷六甲。故而送了這幅字畫(huà)。
“這只是其中一件,你再看看這禮單。”徐老太爺把禮單遞給了徐熹道。
徐熹接過(guò)禮單,從上到下仔細(xì)看了一遍,愈發(fā)地瞠目結(jié)舌。
“這。這……”徐熹干瞪眼瞧著徐老太爺說(shuō)不出話來(lái)。
“來(lái)送禮的是安國(guó)公身邊的常隨,說(shuō)是奉命辦差。如若我們不收,那這兩車(chē)禮就要在晨園的大門(mén)口被一把火燒了。”徐老太爺接著道:“我也說(shuō)過(guò)了,這禮著實(shí)貴重,可人家說(shuō)了,再貴重也不及國(guó)公爺?shù)男悦F重,我也就只好收了。”
“那常隨還說(shuō),國(guó)公爺出門(mén)辦差,隨身攜帶的東西著實(shí)不多,這些都是國(guó)公爺在金陵舊宅中庫(kù)存。因?yàn)橛龅搅讼眿D兒。就想起來(lái)這么一樁事來(lái)。吩咐人連夜趕去金陵。將東西裝車(chē)直接送到了晨園。”徐老太爺語(yǔ)氣平緩地道。
“金陵舊宅?那豈不是公主府?”徐熹驚訝地道。
趙晏殊的娘親正是和興大長(zhǎng)公主,皇帝的胞姐。皇帝自即位后,就加封已經(jīng)過(guò)世的和興公主為長(zhǎng)公主。
徐老太爺點(diǎn)點(diǎn)頭。
“不行。這禮不能收,我得著人把這些東西送回去!”徐熹說(shuō)著就要走。
開(kāi)玩笑,公主府中的東西,大部分都是先帝所賜。御賜之物,徐家哪里敢留著。
“送不回了!安國(guó)公已經(jīng)隨著巡海大臣去了福建了,聽(tīng)聞昨夜里啟程,現(xiàn)如今早就在千里之外了。”徐老太爺連忙道。
開(kāi)玩笑,你拿著東西出去,說(shuō)不得損毀了某件,那豈不是罪過(guò)大了。還不如留在府里存著。待以后物歸原主。反正禮單在手,有憑證,他們徐家行得正,做得直,不怕別人說(shuō)閑話。即便出了事,那也是您皇帝的親戚不靠譜,和徐家沒(méi)關(guān)系!
安國(guó)公趙晏殊送來(lái)的兩大車(chē)禮并未收入庫(kù)房,只是單獨(dú)放在了一處,只其中那幅《送子天王圖卷》掛在了凝暉堂的顯眼處,讓人觀瞻。林氏更是每天都拜一拜,差點(diǎn)就焚香上貢了。她仔細(xì)地思慮過(guò)徐熹說(shuō)的話,雖想要個(gè)女兒,卻也認(rèn)為生兒子更好,好歹不用受離別之苦。也是從那時(shí)開(kāi)始,林氏對(duì)女兒又加了兩分疼愛(ài)。總是要嫁出去的,舒心日子過(guò)不得幾年了,因此在閨閣中,林氏也不禁止女兒什么,只要不出格,她都睜一只眼閉一只眼。
麗姐兒瞧著安國(guó)公送來(lái)的禮單,背心直冒冷汗。果真是公主府的物件,件件都價(jià)值連城,皇家賞賜果真不是徐家能比得上的。其中的字畫(huà)自不必說(shuō),只說(shuō)一些瓷器,漆器,金玉擺件,昂貴的絲綢,說(shuō)不得存世也沒(méi)幾匹了,根本不是一般人家能擁有的。哪怕是再底蘊(yùn)深厚的世家貴族,與皇族一比,到底是退了一射之地。
“這些東西貴重的很,一定要仔細(xì)著打理。但凡損毀了哪件,一家子的性命都賠不起。”麗姐兒對(duì)著收拾庫(kù)房的仆婦道,言辭是迄今為止,難得的嚴(yán)厲肅穆,一雙杏眼寒若冰霜,整個(gè)人散著暴戾之氣。
底下的仆婦大氣都不敢喘,看著麗姐兒如此聲色俱厲,知道事關(guān)重大,于是都收斂了怠慢的心思,垂眉頷首的,低聲應(yīng)是。
“我已然交待了,再出了什么差錯(cuò),被我知道,那就且等著看我杖斃不聽(tīng)話的那個(gè)吧。”麗姐兒著重點(diǎn)出了“杖斃”兩字,讓在場(chǎng)的人都心底一寒。
“都散了吧!”麗姐兒第一次如此疾言厲色,那些仆婦都恭恭敬敬地退下,等到了外面才敢大聲喘氣,心里發(fā)毛。
主子就是主子,年歲哪怕再小,也有主子的威風(fēng),主子的氣度,到底不是他們做奴婢能欺負(fù)的。
交待好家里的事,麗姐兒就出了園子坐著馬車(chē)去杜家,這是她最后一次去杜家學(xué)畫(huà)。
自從林氏與徐熹提了麗姐兒去杜家學(xué)畫(huà)的事情,徐熹就找了個(gè)由頭直接去了杜家,與杜瓊閑聊中說(shuō)起了麗姐兒的事。
杜瓊聞弦之雅意,聽(tīng)明白了徐熹的意思。他首先夸贊了一番麗姐兒的聰明好學(xué)以及麗姐兒習(xí)畫(huà)多年來(lái)所取得的收獲,然后又夸贊了一番麗姐兒習(xí)畫(huà)的境界已經(jīng)是同齡中的佼佼者了。總之話里話外的意思是他著實(shí)沒(méi)什么可教麗姐兒的了。徐家底蘊(yùn)深厚,只麗姐兒在家自學(xué),繼續(xù)精進(jìn)就是了。
徐熹又笑著寒暄了一番,與杜瓊又進(jìn)行了一番深刻的內(nèi)心交流。宗旨就是女人家就是麻煩,雞毛蒜皮的事都能在心里結(jié)疙瘩。我們大丈夫心胸寬宏,不能和女人一般見(jiàn)識(shí),以后還是故交舊友,交情深厚。
杜瓊欣然應(yīng)諾,又留了徐熹用晚膳之后才讓徐熹離去。
杜瓊并不因?yàn)樯倭艘粋€(gè)學(xué)生而失落,他的學(xué)生永遠(yuǎn)都是多的,都干擾他都沒(méi)時(shí)間鉆研畫(huà)藝了。因此麗姐兒的離去相對(duì)而言,并不是什么壞事,在某一方面來(lái)說(shuō)。倒是樁好事。
“小姐。奴婢聽(tīng)的真真的。那個(gè)徐小姐再不來(lái)了!”說(shuō)話的是杜四姑娘身邊的丫鬟。
“哼,瞧不上我,人家又哪里瞧得上他!”本來(lái)應(yīng)為了麗姐兒離去而高興的杜四姑娘現(xiàn)在根本笑不出來(lái)。
不管麗姐兒走不走。到最后她依舊是什么都沒(méi)得到。
“把這個(gè)消息傳給沈哥哥聽(tīng),你說(shuō)他會(huì)有什么表情?”杜四姑娘對(duì)著丫鬟道。
“奴婢哪里曉得沈公子的想頭。”那丫鬟勉強(qiáng)笑著道。
“既然我傷了心,丟了面子,那誰(shuí)都別想好過(guò)!”杜四姑娘突然間陰狠地道。
麗姐兒最后一次聽(tīng)杜瓊的課,深覺(jué)受益匪淺。習(xí)畫(huà)上佳者,自然胸中有溝壑,少了匠氣,多了靈氣,自是天地與畫(huà)作的結(jié)合,假亦真來(lái)。真亦幻。杜瓊對(duì)麗姐兒毫無(wú)保留,說(shuō)的雖不盡然,卻也沒(méi)誤導(dǎo)麗姐兒。
待麗姐兒告辭前,又親手送了一幅宋代名家夏圭的《雪山圖》與恩師杜瓊,當(dāng)作是謝禮。杜瓊高高興興地收下了,幾乎每日拿在手里端詳,愛(ài)不釋手。夏圭畫(huà)作另類(lèi),很有創(chuàng)意,對(duì)杜瓊這樣的愛(ài)畫(huà)之人,自然是愛(ài)若珠寶。
麗姐兒帶著綠萼去了二門(mén)處,卻不想馬車(chē)還沒(méi)來(lái)。二人就等了片刻,卻不想遇上了臉色慘白,雙眼無(wú)神的沈周。
綠萼瞧著沈周臉色不好,情緒也不大對(duì),連忙把麗姐兒護(hù)在身后道:“沈公子萬(wàn)福。”
沈周看著蹙著眉頭的綠萼,不躲也不閃,低聲道:“師妹,我想與你說(shuō)幾句話。”
麗姐兒從綠萼身后走出來(lái),對(duì)著沈周道:“事無(wú)不可對(duì)人言,師兄就在這里說(shuō)吧。”
笑話,這可是別人的地盤(pán)。每次麗姐兒習(xí)畫(huà)之后車(chē)馬都會(huì)在二門(mén)處等著,只今天車(chē)馬還不曾到,要說(shuō)這其中沒(méi)蹊蹺,管家多時(shí)的麗姐兒說(shuō)什么都不信。她可還記得,這杜家有個(gè)恨她入骨的人在,她哪里敢掉以輕心。
沈周本想有很多話與麗姐兒說(shuō),可看到麗姐兒清澈地眼神,落落大方的舉止又不知該說(shuō)什么了。說(shuō)什么呢?質(zhì)問(wèn)徐家為什么不答應(yīng)親事?問(wèn)麗姐兒心里有沒(méi)有她?她小小年紀(jì)哪里懂得這些,即便是他也不過(guò)是因?yàn)槁?tīng)到了父母的對(duì)話,提起徐家的親事,他才上了心思。
“我聽(tīng)說(shuō)這是你最后一次習(xí)畫(huà)了,想問(wèn)問(wèn)為什么。”沈周猶豫了半天道。
趁著沈周猶豫的功夫,麗姐兒給身邊的青杏遞了眼色,要她去瞧車(chē)馬為何沒(méi)來(lái)。青杏與麗姐兒相處時(shí)間長(zhǎng),主仆間有一種無(wú)聲的默契,只麗姐兒一個(gè)眼神,青杏就明白麗姐兒的意思。她略微點(diǎn)頭,悄無(wú)聲息地消失在了二門(mén)處,任誰(shuí)都沒(méi)驚動(dòng)。
“我母親身子不好,我是家中長(zhǎng)女,自然要為父母分憂,只好接管園子里的中饋。家務(wù)繁瑣,忙里不得空閑,所以不能再外出學(xué)畫(huà)了。”麗姐兒為笑著道。
沈周聽(tīng)了麗姐兒如此說(shuō),臉色微亮,心情也輕快了些。不是因?yàn)樗秃茫猜?tīng)聞了林氏有孕的消息,想著前因后果都符合,且麗姐兒也沒(méi)必要騙他,不是嗎?
“師兄可還有事?”麗姐兒?jiǎn)柕馈?br/>
“沒(méi)有了。”好容易見(jiàn)了她一面,可話到嘴邊,卻依舊什么都說(shuō)不出來(lái),沈周臉色又暗了下來(lái)。
“師兄本就放浪形骸,淡泊名利,何必為世間俗事所苦惱。要知道世上本無(wú)事,庸人自擾之。師兄還是要心寬些才好。”麗姐兒笑著道。
恰好此時(shí),青杏沉著臉跟著馬車(chē)到了二門(mén)。麗姐兒一見(jiàn)車(chē)馬到了,連忙與沈周辭別,直接上了馬車(chē)。往家里去。
沈周正為麗姐兒說(shuō)的幾句話沉思,直到麗姐兒走了才回過(guò)神來(lái),卻再不見(jiàn)麗姐兒的影子。他不知道,這是他最后一次見(jiàn)麗姐兒,以后再不曾見(jiàn)過(guò),只陸陸續(xù)續(xù)聽(tīng)到她的消息。多年后的一天,當(dāng)他仰望竹林,看著纏繞他的兒孫時(shí),他想起麗姐兒的話來(lái),微微一笑。心中明凈。
麗姐兒在馬車(chē)上看著臉色發(fā)黑的青杏。問(wèn)道:“到底怎么回事?”
“趕車(chē)的眼皮子淺。也說(shuō)不清哪個(gè)杜家的仆婦給了他一碟子花糕,他就吃了個(gè)一干二凈,結(jié)果鬧肚子去茅房。誤了小姐的車(chē)馬。奴婢趕過(guò)去的時(shí)候,那趕車(chē)的面帶菜色,卻還知道誤了小姐的事兒,忍著腹痛要趕車(chē)。奴婢看他的樣子,怕他再誤事,哪里敢讓他趕車(chē)。幸好隨車(chē)的一個(gè)婆子是個(gè)能人,也能趕車(chē),就臨時(shí)換了他。”青杏道。
麗姐兒點(diǎn)點(diǎn)頭道:“回家后給他請(qǐng)個(gè)大夫,出診,藥材的錢(qián)從公中走。只他誤事是真,罰他半個(gè)月的米銀。”
有人下了套,自然防不勝防,看在趕車(chē)的是老人的份上,且以往從不曾有錯(cuò),饒了這一回便是了。
“小姐心善。”綠萼和青杏異口同聲道。
麗姐兒點(diǎn)點(diǎn)頭,不再說(shuō)話,她在思索。
經(jīng)過(guò)沈家有意求娶她這件事,讓她認(rèn)識(shí)到了許多。她早晚都要嫁,且嫁人的時(shí)間已經(jīng)越來(lái)越緊迫了。盡管她想在閨閣中能拖多久拖多久,可該來(lái)的終要來(lái),她必須得面對(duì),也躲避不得。在這個(gè)世道上,對(duì)愛(ài)情不要太期待,麗姐兒早已有了心里準(zhǔn)備,她只希望嫁到一個(gè)和睦的家庭,過(guò)自己的小日子就好。可通過(guò)沈家看到林氏的態(tài)度之后,麗姐兒明白門(mén)楣太過(guò)低的門(mén)戶,徐家是舍不得她嫁的,怕她吃苦。而且誰(shuí)說(shuō)她低嫁,就能遇到一個(gè)好丈夫的?有徐家壓著,夫家門(mén)楣略低些自然不敢把她怎么樣,丈夫在沾花惹草這方面也會(huì)收斂些。可若有一天徐家不好了,那夫家是不是會(huì)變本加厲地討回以往的卑躬屈膝?這誰(shuí)又能知道呢?都說(shuō)婚姻是自身經(jīng)營(yíng)的,這話有道理,可不可否認(rèn)的,外界的因素也是致命的,尤其在這里夫妻關(guān)系不對(duì)等的世道中。麗姐兒有些彷徨,沒(méi)有門(mén)門(mén)框框制定的目標(biāo),她反而不知所措了,難道她的婚姻不過(guò)是一場(chǎng)賭博?賭贏了是福氣,賭輸了就是命?
麗姐兒想不出出路,深深地嘆了口氣。
青杏和綠萼對(duì)視一眼,打了一番眉眼官司之后,綠萼先開(kāi)了口道:“今天見(jiàn)了沈公子,瞧他的樣子,像是大病了一場(chǎng)。”
“可不是嘛,也不知為了什么。”青杏應(yīng)合道。
麗姐兒聽(tīng)著兩個(gè)丫鬟的對(duì)話,笑了笑道:“原還對(duì)師兄橫挑鼻子豎挑眼的,今天怎么替他說(shuō)起好話來(lái)了。”
兩個(gè)丫鬟的心思麗姐兒心力明鏡似的,無(wú)非是怕她錯(cuò)過(guò)了好姻緣,也怕她動(dòng)了心思,傷了心。只是沈周此人在她眼中卻不是上選,她還記得前世史書(shū)上對(duì)沈周的記載。地方官聽(tīng)說(shuō)了沈周的才名,便想以薦舉賢良的名義讓他出來(lái)做官,多次發(fā)文催促。在別人,這是件求之不得的好事,可沈周并沒(méi)有那么激動(dòng),他搬出《周易》為自己算了一卦,結(jié)果得到的卦辭是“嘉遁貞吉”,意思是,隱退得十分美好,堅(jiān)持這種狀態(tài)不作改變會(huì)吉祥。于是沈周拒絕了郡守的好意,決意隱居。
麗姐兒深深覺(jué)得嫁給一個(gè)但凡遇上人生大事就要靠算卦來(lái)解決問(wèn)題的男子著實(shí)不靠譜。且沈周性情淡泊,在未來(lái)的歲月中他能為太守做小工,別人丟了他名貴的字畫(huà)也不去討個(gè)說(shuō)法。這樣的人若真與他過(guò)一輩子,麗姐兒覺(jué)得她遲早會(huì)被郁悶死。她承認(rèn)她的人生境界沒(méi)有沈周那么高,她喜歡富足的物質(zhì)生活且精神上的自由,她不過(guò)是個(gè)俗人,若真與沈周這樣高境界的人結(jié)合,她覺(jué)得婚姻生活未必幸福。
既然這世道決定了女子很難找到兩情相悅的婚姻,那盲婚啞嫁中何不找一個(gè)能一起過(guò)日子的人呢?至于這種婚姻中還有沒(méi)有小三小四小五小六。那就只能看造化了。運(yùn)氣好,找個(gè)鐘情于你的,那就共同享受生活,努力經(jīng)營(yíng)婚姻;若是遇見(jiàn)個(gè)人見(jiàn)人愛(ài)。憐香惜玉的,那就只能守護(hù)好本心,保護(hù)好自己了。
最后麗姐兒深深嘆了口氣,覺(jué)得人怎么活都是一輩子,還有好些不如她的。她沒(méi)餓到,也沒(méi)凍到,活了兩世,也盡夠了,還是隨遇而安吧。
“說(shuō)不得是染了秋涼,生了病也未可知。”麗姐兒打住了話題。兩個(gè)丫鬟也就不再說(shuō)話了。
待回了園子。麗姐兒先去了香茗草堂。見(jiàn)徐老太爺正與徐壽對(duì)酌,桌子上擺了一鍋熱情騰騰的辣燉鴨湯鍋,只笑了笑。就去了凝暉堂。
凝暉堂中林氏正與幾個(gè)兒子用晚膳。六七歲的三個(gè)小男兒正是長(zhǎng)身體的時(shí)候,飯量大了起來(lái),正悶頭猛吃。其中樂(lè)哥兒吃的最香,對(duì)著面前的炸鵪鶉和紅燒獅子頭就著飯,三下五除二就吃了個(gè)一干二凈。
“你這孩子,又沒(méi)人與你搶?zhuān)赃@么快做什么!小心不消化,夜里鬧肚子疼。”林氏轉(zhuǎn)臉對(duì)著芳草道,“快叫廚房做碗消食湯來(lái)!”
“你傻站著做什么,還不快過(guò)來(lái)吃飯。出去這半天,你不餓?”林氏又對(duì)著麗姐兒道。
麗姐兒笑了笑,就坐在林氏旁,洗手用膳。
碧草拿了麗姐兒的份例菜與麗姐兒,其中同樣有炸鵪鶉,紅燒獅子頭等。
麗姐兒慢條斯理地用膳,與旁邊的三個(gè)弟弟形成了鮮明的對(duì)比。
林氏略微頷首,心里得意。
“我想好了,讓芳草這個(gè)月就嫁,年前再回來(lái)幫你。”待麗姐兒吃過(guò)了晚膳,林氏笑著道。
今年林氏安胎,麗姐兒在年底要把整個(gè)徐家的產(chǎn)業(yè)的帳對(duì)一遍。這絕對(duì)不是個(gè)輕松活,身邊沒(méi)幾個(gè)能干的,到時(shí)候出了岔子,麗姐兒的臉面就全沒(méi)了。屆時(shí)她再也壓服不住園子里的眾人,也再?zèng)]人聽(tīng)命于她了。
麗姐兒很感激林氏如此,林氏則摸著麗姐兒的頭道:“傻孩子,你是我女兒,不忙你,我去幫誰(shuí)!”
“她的嫁妝我早備好了,足足五百兩銀子,到時(shí)候沒(méi)人敢給她為難,也讓戈家掂量掂量。”林氏笑著道。
“那女兒給多少添箱?”麗姐兒笑著問(wèn)道。
“你看著給,你給少了,難不成她還不嫁了?”林氏笑著打趣道。
麗姐兒笑了笑,把原本打算添箱的四十兩改成五十兩。芳草幫了他們家不少忙,又是從外祖家里出來(lái)的,添箱豐厚些也沒(méi)什么。再說(shuō)年底對(duì)帳的時(shí)候,她還要芳草的幫助,多給些銀錢(qián),也算是盡了心意了。
芳草在出嫁前去涵珍館給麗姐兒磕頭謝恩,拿著那五十兩銀子猶猶豫豫地向麗姐兒乞求,希望園子里能永遠(yuǎn)收留于媳婦。
于媳婦確實(shí)命苦,人也能干,就是命硬,這些麗姐兒都知道,也認(rèn)為這是小事,收留了也沒(méi)什么。畢竟她也清楚芳草與于媳婦的關(guān)系,園子里既然有芳草給于媳婦撐腰,她在一旁助助威也沒(méi)什么。
轉(zhuǎn)眼間,芳草的正日子就到了,她的婚禮很喜慶,從晨園發(fā)嫁,二十八臺(tái)嫁妝一只手都插不進(jìn)去,吹吹打打地進(jìn)了戈家的門(mén)。那天婉玉笑的尤為開(kāi)懷,只說(shuō)她娘盼孫子盼的緊,芳草嫁到他們家去,可算是了了老人家一樁心事。
而作為關(guān)系好的于媳婦則礙于命格,不敢去看芳草的婚禮,只在一旁聽(tīng)人家說(shuō),又暗地里去園子里的佛像前拜了好久,希望芳草這一輩子都平平順順的。
待徐家各地的莊子鋪?zhàn)由系恼乒瘢f頭帶著年貨和帳簿來(lái)晨園的時(shí)候,芳草也疏著婦人頭回了園子里,幫著麗姐兒對(duì)帳。
此時(shí)的麗姐兒已經(jīng)做好了心理準(zhǔn)備,隨時(shí)迎戰(zhàn)難關(guān)。而這時(shí),從京都送節(jié)禮的蘇家和林家的車(chē)隊(duì)也到了。蘇家一切平順,倒沒(méi)什么新鮮事,而林家則出了大喜事。麗姐兒的舅舅,太子侍講林瑯玕于兩個(gè)月前訂親了。