38、第三十八回
今年的七月很不平常, 鰲拜露出獠牙劍鋒直指蘇克薩哈,康熙縱已親政也無(wú)可奈何,朝堂那些忠皇的老臣中的半壁江山個(gè)月已然過(guò)世, 四大首輔之中本來(lái)還蘇克薩哈尚且算得可用,卻也被鰲拜除,如今鰲拜與遏必隆朝堂呼風(fēng)喚雨,康熙個(gè)親政親得更像是個(gè)笑話。
如此帝后兩座大山都情緒不高, 后宮的氣氛沉悶得厲害。娜仁的生日她刻意的要求下悄無(wú)聲息地過(guò)。
太皇太后、太后與太妃們?nèi)耘f厚賞,康熙倒是些愧疚沒(méi)能熱鬧熱鬧, 然而娜仁要求, 他也確實(shí)沒(méi)心情,便只豐厚地賞賜了一番, 至娜仁看著那單子,心里懷疑他怕是把今年了清寧宮的各地貢品最頂尖的那一茬都塞過(guò)來(lái)了。
余者皇后賜下些緞子釵環(huán)等物,嬪妃間走動(dòng)多半是些針線,佛拉娜身懷孕,攢下的針線格外多,送與娜仁的荷包絡(luò)子滿滿當(dāng)當(dāng)一匣子,幾乎是搶瓊枝豈蕙她們的活計(jì)。
納喇氏與董氏送來(lái)的東西也都做得精細(xì), 針腳細(xì)密顏色鮮亮,與她們一比,娜仁愈發(fā)覺(jué)得自己的手藝拿不出手了。勤奮多年, 她也只能針線過(guò)關(guān),繡出來(lái)的東西不如她們二人與佛拉娜手下的秀氣逼真,只落得‘匠氣’二字。
與大流不同的,昭妃送與娜仁她自己繪制的一幅畫(huà),峭壁青松, 白雪皚皚,冷冽出世。清梨是一本古琴譜,娜仁只能由衷感慨一聲‘文人’。
生日雖然沒(méi)大辦,但是禮收得很開(kāi)心啊!
七月就樣過(guò),八月里皇后已經(jīng)逐漸從祖父逝世之痛中走出,今年的中秋因康熙親政而辦得格外熱鬧。
打過(guò)了初十,宮里就開(kāi)始張燈結(jié)彩,宮人來(lái)往都臉都帶著喜氣,擦脂抹粉的也算是一年里的特例。
除了正月以外,也就是中秋個(gè)節(jié)宮里過(guò)得最熱鬧了。
餑餑房開(kāi)始預(yù)備各種口味的月餅,日日送往各宮,送到永壽宮來(lái)的因?yàn)?#58247;星璇更要預(yù)備的格外仔細(xì),口味穩(wěn)中求,娜仁也就是些年因?yàn)轲G餑房的月餅漸漸掉了對(duì)五仁餡的偏見(jiàn)。
五仁餡做好了,只用瓜子仁、松子仁并核桃仁,微加豬油與冰糖調(diào)和,餡子噴香的,娜仁看來(lái)遠(yuǎn)勝過(guò)后世許多網(wǎng)紅口味。
宮中月餅屹立不倒的口味就是五仁、棗泥、豆沙并核桃棗泥、黑芝麻、白糖六樣,還帶著游牧民族特色的奶酥油皮月餅,初次之外另些芝麻椒鹽、山楂、桂圓、綠豆、八寶等餡,雖也送往各處,卻是輕易不敢送到娜仁里來(lái)的。
因?yàn)槟热蕦m里一個(gè)最擅長(zhǎng)彎道超車(chē)的星璇。
星璇一向不與宮中正統(tǒng)機(jī)構(gòu)硬碰硬,餑餑房預(yù)備的經(jīng)典口味她沒(méi)伸手,另外預(yù)備了奇的芋泥餡,芋泥本身只些微的甜,只用此做月餅餡未免顯得寡淡的不大滋味,吃著遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不棗泥豆沙的。故芋泥之中,她加入了糖桂花,兩樣甜味外加許的山楂調(diào)和,入口酸甜,讓人怎么吃也吃不夠。
又娜仁的指揮下做了奶黃餡,宮中大獲好評(píng)。
旁人不,佛拉娜喜歡得一頓能連吃三四個(gè),永壽宮的小便是一貫做得小巧精細(xì),卻也容不得她大著肚子那樣吃。
日佛拉娜又來(lái)了,看著她挺著個(gè)大肚子大搖大擺地來(lái),娜仁扶額,她開(kāi)口之前先道:“今兒午豆蔻預(yù)備的百合清釀嘗著不錯(cuò),使人端一盞來(lái),你嘗嘗。”
佛拉娜直接擺擺手:“先不,星璇啊,把你那個(gè)奶黃餡的月餅一盤(pán)子來(lái)。”
娜仁忙道:“不行,不行。太醫(yī)都了,你吃那么甜的不好。那芋泥餡的也吃不得,你懷著身子呢,肚里的孩子經(jīng)不得那里頭的山楂。你愛(ài)吃奶味的,端一碟奶餑餑來(lái)可好?”
“你……如今連吃兩塊月餅都不讓了……”佛拉娜眼圈紅就紅,捏著帕子泫然欲泣,杏眸帶水地看著娜仁,好像她做了什么傷天害理的壞事一般。
娜仁實(shí)受不了了,站起來(lái)走到她身前摸摸她圓滾滾的肚子,孩子已經(jīng)八個(gè)月大了,佛拉娜的肚子挺得嚇人,娜仁不由道:“你肚子也太大了,等閑八個(gè)月身子的婦人也沒(méi)樣的。人都肚子越大,生產(chǎn)越困難,你可……”
“嗐,太醫(yī)我孕前期補(bǔ)得不好,我怕虧了孩子,如今也胃口了,自然能吃多是多。”佛拉娜笑盈盈地,微微垂著頭,摸摸自己的肚子,“我也問(wèn)了經(jīng)驗(yàn)的穩(wěn)婆,都肚子大些無(wú)妨,不過(guò)胎位要正,屆時(shí)太醫(yī)開(kāi)了助產(chǎn)的藥,我自己受些苦楚,孩子康健就好。”
娜仁臉都要青了,“誰(shuí)的話?你知道女子生產(chǎn)多艱難,你輕飄飄地肚子大些無(wú)妨,可若是屆時(shí)孩子真出不來(lái),助產(chǎn)的藥也是無(wú)用的!我勸你,還是吃多走動(dòng)!”
“太醫(yī)也了。”佛拉娜白她一眼,嗔怪道:“偏你大驚小怪的,你瞧我不是日日出來(lái)走動(dòng)呢嗎?”
“出來(lái)走動(dòng)就是坐轎輦,來(lái)了我兒就是吃!”娜仁嘴里半沒(méi)客氣,雀枝站出來(lái)笑盈盈道:“慧妃娘娘放心,我們主兒早起還庭院里走兩圈的,時(shí)也御花園逛逛。”
佛拉娜臉色倒好,白里透紅的,此時(shí)垂著頭,含笑撫著自己的肚子,滿臉母性光輝。此時(shí)入秋天涼,她襯衣外加了件緊身,腹部便是鮮艷的石榴果并百子千孫的刺繡,此時(shí)手面輕輕撫過(guò),她笑道:“你就別操心了,快坐下吧。前兒個(gè)皇后娘娘也我吃得多,我才尋了穩(wěn)婆問(wèn)的。”
娜仁嘆道:“你啊,還是身子要緊。你氣色,可知孩子已經(jīng)養(yǎng)得不差了,還是不要繼續(xù)樣吃下,免得日后生產(chǎn)艱難,你們娘倆都受罪。”
佛拉娜看她半晌,笑了。
雖甜的不讓她多吃,但娜仁也沒(méi)虧待了她,命道:“把山東來(lái)的蘋(píng)果切了奉來(lái),還前兒吃那桃,倒比素日吃的味好。”
瓊枝依言讓星璇預(yù)備了奉,笑道:“桃聽(tīng)是皇莊種的品種,吃著脆脆的,并不十分軟爛,卻很甜,不怪您喜歡。只是產(chǎn)量也,還是老祖宗命人送來(lái)的。”
佛拉娜一嘗,果然喜歡,二人吃著果子話,竹笑忽來(lái)回:“娘娘,皇后娘娘身邊的十一來(lái)了。”
娜仁忙命她來(lái),二人只見(jiàn)一個(gè)穿著紫褐色宮裝的宮人低頭緩步來(lái),手捧著一盆花,向著二人請(qǐng)安:“奴才給慧妃娘娘、馬佳福晉請(qǐng)安。”
“起來(lái)吧。秋海棠開(kāi)得可真好。”娜仁笑瞇瞇地,叫十一的宮女把手中的花盆高舉著,向娜仁笑盈盈道:“宮里養(yǎng)的秋海棠開(kāi)了花,皇后娘娘命奴才送一盆與您。”
娜仁笑道:“瓊枝,收下吧,放花房里。你既然來(lái)了,我也些東西,要托你帶給皇后娘娘——”
罷,她一揚(yáng)臉,豆蔻忙退下,不多時(shí)捧著一個(gè)圓盒來(lái)。只見(jiàn)那盒分為內(nèi)外兩圈,內(nèi)小外大,內(nèi)里那小圈壘著二三十多玉簪花,也白、粉二色,外圈比雞蛋略大一圈的桃兒、還圓滾滾黃里透紅的石榴,湊近一嗅,花果的清雅甜香氣迎面撲來(lái),沁人心脾。
娜仁道:“都是些尋常東西,果子是我宮里結(jié)的,石榴味倒好,桃不大,也脆生,卻不似尋常的甜味,微微些酸,吃著倒也不錯(cuò)。本來(lái)剛摘下來(lái),預(yù)備天兒涼爽些打發(fā)人送與各處,你既然來(lái)了,先帶回給皇后娘娘吧。不過(guò)是小小心意,皇后娘娘吃個(gè)鮮。”
十一忙前接過(guò),又笑盈盈地道:“娘娘的永壽宮是個(gè)鐘靈毓秀的吉祥地,花兒果兒的結(jié)得也好。桃兒味聞著可真好。”
“你夸得我都不好意思了。”娜仁忍不住搖頭輕笑,佛拉娜往迎手倚了倚,笑瞇瞇道:“往日竟然不知十一你如此的口齒伶俐。”
些東西屬實(shí)不算貴重,不過(guò)日常走動(dòng)罷了。娜仁宮里的石榴樹(shù)今年結(jié)了不果,她連著吃了好幾天,總算吃了個(gè)爽,按照慣例,接下來(lái)的一段日子內(nèi)攝入量直線下降,索性拿出來(lái)送人。
貢入宮內(nèi)的大宗石榴按照慣例要中秋節(jié)前一二天隨著節(jié)貢的西瓜一起送入宮中,此時(shí)玩意宮中各處都不多,送出還算奇趣。
除皇后外,各宮東游,佛拉娜回的時(shí)候也帶了一份,娜仁笑著打趣:“倒是省了我的人力了。”
佛拉娜橫她一眼,“縱是樣,西六宮你不還是要遣人走一遭?若是我此時(shí)耍橫,非要你遣人將些送與我一次,不自己攜帶回,你不也沒(méi)法子?”
“娘娘,小的可怕了您了,您快請(qǐng)吧。”娜仁擺擺手,又對(duì)雀枝道:“盯著你主子吃多動(dòng),真到時(shí)候生產(chǎn)困難,還不是她自己受苦?管管自己的嘴巴,算是最省時(shí)省力的方法了。”
她話得直接,佛拉娜也沒(méi)生氣,對(duì)她一笑,扶著雀枝的手慢吞吞步攆坐定了。雀枝忙應(yīng)了娜仁的吩咐,又一疊聲地叮囑抬步攆的小太監(jiān)們:“腳底下可都仔細(xì)著,若一個(gè)打了滑,仔細(xì)你們的腦袋!”
她柳眉倒豎,倒是很威懾力。
步攆被穩(wěn)穩(wěn)地抬起,緩緩離。娜仁待他們走了,方笑對(duì)瓊枝嘀咕道:“你瞧雀枝如今倒也些威勢(shì),呵斥起人來(lái)也模樣的,就是話老套了些。”
“老套,卻是實(shí)話。”瓊枝道:“真若是抬轎子的太監(jiān)腳滑把馬佳小主摔了,那可真是幾個(gè)頭都不夠砍的。”
娜仁瞥她一眼,笑了。
中秋家宴,清梨撫琴獻(xiàn)曲,太皇太后笑呵呵聽(tīng)著,指著她道:“你你表姑姑當(dāng)年的意思……輩分是樣論的吧?”
石太福晉倒也出席了家宴,只是人愈發(fā)消瘦,脂粉未施,面色蒼白,精神頭倒不錯(cuò),此時(shí)笑道:“是,論理,丫頭是要叫妾一聲表姑姑。她還年輕,琴不夠韻味,老祖宗您賞臉聽(tīng),是她的福氣。”
太皇太后笑看她一眼,“已經(jīng)很好了。”
娜仁皇后下首坐著,把眼覷她們兩個(gè)話,見(jiàn)太皇太后雖笑盈盈卻仿佛意味深長(zhǎng)似的,心里很是疑惑。
不過(guò)話輕描淡寫(xiě)地就被帶過(guò)了。太后一直含著笑坐席間看著,招手喚阿朵近身側(cè)耳過(guò)來(lái),低聲吩咐了兩句。眾人只見(jiàn)阿朵順著側(cè)面的臺(tái)階下來(lái),走到娜仁身邊,向她盈盈一禮,輕聲了些什么。
娜仁仿佛撇撇嘴,然后收回按酒壺手柄的手。
皇后將一切看眼里,正要開(kāi)口,只聽(tīng)首的太皇太后道:“闔家團(tuán)圓的大好日子,今年又是皇帝親政第一年,皇后的家宴預(yù)備得不錯(cuò),你們夫妻兩個(gè)都年輕,以后還許多許多年要走下,就樣相互扶持著,甚好。”
著,她又命人斟酒與康熙、皇后,二人忙端起酒杯起身,向太皇太后行禮:“孫兒/臣妾謹(jǐn)記老祖宗誨。”
場(chǎng)面話得漂亮,其實(shí)其中也太皇太后的真心。
康熙自然明白,聽(tīng)著太皇太后口吻中的幾分感慨,不由熱淚盈眶,“老祖宗,您要好生保養(yǎng)身子,過(guò)一二個(gè)月,您也能抱曾孫了。”
“好,好。”太皇太后笑呵呵地頭,看著他與皇后,一個(gè)豐神俊朗,一個(gè)溫婉端莊,儼然是一對(duì)璧人弟妹模樣。
人老了,總是愛(ài)憶起當(dāng)年的舊事來(lái),此時(shí)她眼眶微微濕潤(rùn),滿面感慨,“你們兩個(gè),要好好地,攜手相伴。王朝日后,風(fēng)雨興衰,都要你們共同見(jiàn)證。皇后,為人妻難,為一國(guó)后更難。不驕不躁難,不嫉不妒更難。宮中太多的女人還如花的年紀(jì)就枯萎了,哀家希望,你是坤寧宮中,永遠(yuǎn)盛放的一朵牡丹。”
夜宴一散,她扶著太皇太后回慈寧宮,路問(wèn):“您方才話時(shí),我怎么覺(jué)得怪怪的?”
“是與石氏話時(shí)吧?”太皇太后對(duì)她心里想什么實(shí)是太清楚不過(guò)了,轉(zhuǎn)眼瞥她一下,嗤笑一聲,“你呀,還是太嫩。要當(dāng)年——”太皇太后微些恍惚,追憶起當(dāng)年來(lái),還些感慨:“若不是董鄂氏橫空出世斜插一腳,只怕寵冠六宮之人便是石氏了。你瞧她那溫文爾雅的模樣,處事也是干凈利落手段狠絕的,私底下不是沒(méi)手段。當(dāng)年你和他好,我還仔細(xì)了一陣子,還是后來(lái)見(jiàn)她待你不錯(cuò),才放下心。”
娜仁卻想象不到太福晉八面威風(fēng)處事干脆手段狠絕的樣子,見(jiàn)她瞪圓了眼睛,太皇太后輕笑著道:“所以你嫩呢?你若能把石氏的手段學(xué)到八分,我便是閉了眼,也不擔(dān)心你了。也罷,各人個(gè)人的命數(shù)罷了。我瞧,她那個(gè)侄女,也不是個(gè)簡(jiǎn)單人物。后宮的女人啊,都不能是簡(jiǎn)單人物。我是看準(zhǔn)了,你也沒(méi)那個(gè)與人斗的心眼子,傻呀!”
她著,抬手重重娜仁的額頭,恨鐵不成鋼一般地道:“但凡你那個(gè)心吶!”
不過(guò)轉(zhuǎn)瞬,她又笑了,又撫撫娜仁的鬢角,為她扶正那一支掩鬢的珍珠短釵,自自話地喃喃念道:“不過(guò)樣也好,樣也好。”
她摟著娜仁的肩膀,秋日的夜里緩步前行,一手拄著拐杖,每一步都走得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng),她的聲音夜色中傳出很遠(yuǎn):“我的娜仁啊,我只求你一生,安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò),平平安安地活,求你能長(zhǎng)命百歲……”
莫叫我白發(fā)人送黑發(fā)人。
中秋夜闔家團(tuán)圓,又何嘗不是些人的寂寞。
人活半生,回頭看,父母、夫婿、兒子均已沒(méi)入黃土,女兒遠(yuǎn)散他方。縱然孫兒孝敬,又什么用呢?
聊慰藉,卻不解悵然。
過(guò)了八月節(jié),京中涼爽的好天氣就來(lái)了。
菊花漸開(kāi),皇后御花園辦了一場(chǎng)賞菊宴,娜仁看戲吃酒,卻從宴帶回一個(gè)青蔥水嫩的小姑娘。
十二三的年紀(jì),一看就入宮不久。不了主子們的身,只御花園修花剪草,因她年紀(jì)幼、生得又不錯(cuò),被差事的人擠兌得厲害,正叫豈蕙碰了,也是緣分,她合了豈蕙的眼緣,被帶回了永壽宮,專跟著豈蕙做針線的事。
福寬對(duì)此很話:“那么多聰明伶俐的與你看,你都看不眼。偏你看個(gè)刺繡一竅不通的,你就等著下狠力氣吧!”
豈蕙也不是什么老實(shí)人,詭辯起來(lái)很一套:“那姑娘一看生的就合該是咱們永壽宮的人!若是個(gè)容貌丑陋的,還入不得娘娘的眼,不了永壽宮的。”
本來(lái)炕盤(pán)腿坐著吃瓜看戲的娜仁被波及到,抬起臉,露出自己無(wú)辜的大眼睛,眨巴眨巴。見(jiàn)二人都向她看來(lái),便故作沉吟之態(tài),好一兒才道:“菡萏生得確實(shí)不錯(cuò),字也先是咱們永壽宮的人。”
福寬嗔她道:“您毛病還改不了,哪位娘娘敢把那樣青蔥水嫩的宮女兒放自己宮里?”
不過(guò)見(jiàn)娜仁的樣子,她也笑了。瓊枝道:“麥穗、茉莉、菡萏,下一幾個(gè)字,倒是很樸實(shí)。”
“麥穗才樸實(shí)呢,我們菡萏多好聽(tīng)啊,一聽(tīng)就知道是花骨朵般的女孩兒。”豈蕙對(duì)跟自己身后叫姑姑的小姑娘還是護(hù)短得緊,娜仁幾人見(jiàn)了不由笑她,“你就護(hù)犢子了。”
不過(guò)菡萏確實(shí)不錯(cuò),福寬也不過(guò)嘴硬,沒(méi)過(guò)幾日瓊枝便對(duì)娜仁道:“福寬還不喜歡菡萏,如今瞧,咱們宮里可數(shù)她最喜歡了。今兒一早,我還瞧見(jiàn)福寬把她份例里的餑餑塞給菡萏,又是給料子,她衣裳粗陋不像是永壽宮的人。口是心非的厲害。”
娜仁彼時(shí)是怎樣的呢?
她手臂拄著下巴,笑眼彎彎地看著瓊枝,陽(yáng)光從她身后照射來(lái),灑落她身,襯得一雙眼亮晶晶的,無(wú)端讓人感到浸蜜糖里的甜。
宮里添丁九月。重陽(yáng)節(jié)時(shí)佛拉娜便已太醫(yī)的叮囑下臥床安胎了,娜仁從鄭太醫(yī)回與太皇太后的話里知道,佛拉娜的一胎將將保到如今九個(gè)月,因母體并不是十分康健,只怕保不到足月。
不過(guò)誰(shuí)都沒(méi)想到,佛拉娜與她肚子里的孩子都咬咬牙,竟然硬是挺到了九月中旬接近下旬了,才發(fā)動(dòng)。
后頭的一段日子里,佛拉娜的孕期反應(yīng)十分眼中,精神狀態(tài)也不大好,一度要崩潰,為著肚子里的孩子,咬著牙堅(jiān)持住了。
康熙陪著她,見(jiàn)她的樣子,也心疼,卻無(wú)能為力。
馬佳夫人早已入宮陪伴,就鐘粹宮的偏殿住著,然而即使是母親身邊,也沒(méi)能讓佛拉娜好受多。
十九那日一早,還皇后宮里坐著,就聽(tīng)到佛拉娜發(fā)動(dòng)的消息。
皇后登時(shí)也沒(méi)喝茶的心情了,忙忙起身,口中不斷地問(wèn)著:“太醫(yī)穩(wěn)婆可都到了?鐘粹宮如今主事的沒(méi)?馬佳福晉的情況如何……”等等許多。
見(jiàn)她急切的模樣,蘭嬤嬤忙道:“娘娘,子您要穩(wěn)住才是——”
著,向四周使眼色。
皇后后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)自己失態(tài),抬手理了理鬢發(fā)。
娜仁已道:“情勢(shì)緊急,娘娘心急也是的。咱們就過(guò)如何?”
皇后給了她一個(gè)贊賞的眼神,大波人員趕往鐘粹宮。
也是娜仁一語(yǔ)成讖,佛拉娜一胎生得果然十分艱難,直到康熙下朝來(lái)了鐘粹宮,眾人鐘粹宮用了早、晚和兩頓小,又吃了宵夜,灌下不知多茶水,只聽(tīng)著產(chǎn)房里的聲音漸漸微弱起來(lái),卻還沒(méi)喜訊傳出。
康熙心急如焚,見(jiàn)太醫(yī)滿頭大汗淋漓地出來(lái),忙問(wèn):“快,馬佳福晉怎么樣?”
“皇,母體虛弱,龍?zhí)ミ^(guò)大,生產(chǎn)艱難。微臣雖開(kāi)了助產(chǎn)湯與馬佳福晉,卻無(wú)甚效用,只怕是——”太醫(yī)低著頭,沒(méi)敢看康熙的面色。
一個(gè)滿手鮮血的穩(wěn)婆走出來(lái),也道:“還請(qǐng)皇早做決斷。”
太皇太后與太后已被勸了回,殿里能里做主的,無(wú)疑就是康熙。
而所謂的‘決斷’,便是祖宗家法。
康熙一手緊緊攥拳,年輕稚嫩的肩膀還沒(méi)成功挺起萬(wàn)里河山,先要跌跌撞撞地,走為人夫與為人父的決斷路。
娜仁心口抑制不住地怦怦直跳,一手壓住,一邊用眼緊緊盯著康熙。
</br>