等到有初從織布機(jī)下面爬出來，手心托著兩顆崩斷的螺絲釘，沒顧得上擦一下汗，莫笑農(nóng)已經(jīng)趕著過來看，張口問的是：“不是機(jī)器老舊的問題？”
    有初笑一笑，機(jī)器才買了三年怎么可能老舊，但是望著父親臉上的表情，他覺得問題沒有這樣簡單，父親心里藏著事情，而且沒有明說，他當(dāng)做什么都不知道：“父親，我記得這批機(jī)器購置有三年了。”
    “三年零四十五天。”莫笑農(nóng)的記性一貫不錯(cuò)。
    有初試探著問道：“中間有請人來修理過沒有？”
    “倒是沒有修過，但師傅今天拿了這個(gè)給我看。”莫笑農(nóng)從旁邊扯出一匹沒有加工完成的白坯布，上面油跡斑斑，顯然已經(jīng)報(bào)廢，“師傅的意思是機(jī)器老舊才會出現(xiàn)這樣的狀況，在上海的一家織布廠也出現(xiàn)過相同的問題，結(jié)果重金又請了專家來檢查，說是機(jī)器是已經(jīng)用過十來年的舊機(jī)器翻新，非但在購置的時(shí)候吃大虧，機(jī)器的壽命也快見底，而且你知道的，再置辦新機(jī)器沒有這么快，廠子必然要停產(chǎn)，后患無窮。”
    有初聽父親說一句，心里冷一分，臉上卻是沒有絲毫的表露出來，不知怎么對月筠藏不住的東西，在父親面前，他可以很好的收斂，只是裝作不太在意地說：“機(jī)器還是很好的，沒有問題。”然后朗聲讓人推上電閘，機(jī)器再次開動起來，莫笑農(nóng)站在旁邊，看著白坯布滾動而出，再沒有其他的問題，這才點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)帶著他往前走，去看染色的地方。
    “月筠，你是猜到的，廠子里的機(jī)器，從型號到規(guī)模都是我向父親建議的，我查了很多資料，才確定從德國進(jìn)貨，走的是海運(yùn)，父親當(dāng)時(shí)十分信任我，連購置機(jī)器的錢，都是經(jīng)由了我的手。”有初神色沉重地將過程告訴她聽，“如果父親懷疑機(jī)器的新舊，就是直接懷疑了我。”
    “那你又怎么知道是有恪給你下的套。”月筠聽出事態(tài)的嚴(yán)重性，“我對機(jī)器是一竅不通的，但是你有沒有辦法可以證明給公公看機(jī)器的準(zhǔn)確年數(shù)。”
    “就是因?yàn)橛秀「静欢畽C(jī)械，所以才沒有讓他得逞。”有初從書桌找出紙筆，簡單地畫給月筠看，“大型的機(jī)器都有機(jī)芯，就像是我們的心臟，管理著整座機(jī)器的運(yùn)作，外國人做事情其實(shí)很實(shí)誠，每個(gè)機(jī)芯都用鋼印敲了出廠的年份日期，童叟無欺的，我用鉛筆將鋼印拓印下來，交在父親的手上。”
    “公公這樣聰明的人，一看就明白，當(dāng)然就會打消前面的疑惑。”
    “但是父親當(dāng)著我的面嘆了一口氣，很長很長一口氣，他說，有初你比我想象中的還要能干，很好很好。”有初的眼睛瞇了一下，他形容不好父親當(dāng)時(shí)臉上的神情，但是他看出里面有隱隱的疲倦之色，還有盡力在隱藏的怒氣，那種怒氣太明顯是針對誰的，“所以，月筠，我不是不爭，而是我覺得父親很明白，不用我來爭。”
    月筠低下頭來搓了搓自己的手，沒有隱晦地說道：“有初，是我錯(cuò)怪你，論性格，論聰明才智，你勝過我多半。”