原本表情淡淡,  似乎有些情緒低落的元穆安怔了一下，隨即猛地抬起頭，有些詫異地望過去。
    “蕪兒,  你……這是什么意思？”
    秋蕪深吸一口氣，在心里斟酌著話語，慢慢道：“郎君方才說得不錯,  他之所以走到這一步，興許是早在冥冥中就已注定的，與旁人無關(guān)。誠如郎君所想,  我的一直對他心懷愧疚。阿耶和阿娘在世時，一直教導(dǎo)哥哥和我，受人滴水恩，以涌泉報。容才人于我是救命之恩，我更應(yīng)當(dāng)竭盡所能地替她完成遺愿。我憐九殿下少年喪母，因而過去總想多照顧他些，但是非曲直,  我辨得清。”
    謀逆之罪，素來最為君王痛恨。
    若能如元穆安那般，在朝堂上與他兩位兄長旗鼓相當(dāng),  在軍中的威望更是一騎絕塵,  在大多數(shù)人眼里,  本就是眾望所歸,  最后以一場宮變,  用最小的傷亡與變故奪得大權(quán)，不曾傷及普通百姓,  于大燕而言,  方能算是幸事。
    但元燁,  他涉世未深，在朝中毫無根基，即便一直跟著太傅讀書，這一年來興許漸漸能辦差了，但在政事上，仍舊算不上有建樹，如此一位皇子，很難服眾。
    就是真的僥幸奪得大位，只怕也只會引起更多人的野心，將好不容易才恢復(fù)安寧的大燕再次攪得戰(zhàn)火紛飛、四分五裂。
    可是，說完這些，秋蕪忽然呆了呆。
    她一直覺得元燁少年喪母，過得孤苦無依，理應(yīng)得到旁人的關(guān)心與體貼，卻忘了元穆安一點(diǎn)也不比元燁好。
    他與謝太后之間，隔閡頗深，母子兩個過去就相看兩相厭，到如今，謝太后勾結(jié)外人，要害自己十月懷胎生下的親兒子……
    而元穆安卻半點(diǎn)未在她面前表現(xiàn)出對謝太后的失望與傷心。
    她不禁心中一軟，目光柔和地看向元穆安：“郎君，你……”
    那邊的河面上，胡大“嗬嗬”的駕馬聲和車輪碾破薄冰，涉水而來的聲音斷斷續(xù)續(xù)傳來。
    元穆安觸及她難得的溫柔表情，不禁心神一震，漆黑的眼底飛速閃過一線潤澤的水光，嘴唇也跟著極輕地顫了顫，似乎有什么話想說。
    他忍了忍，掩去眸光中的閃爍，啞聲道：“如此，我便放心了。”
    很快，胡大他們趕了上來，搓搓手，笑呵呵道：“總算過來了，那冰碴子碎了濺在手上還怪冷的！”
    秋蕪問，要不要休息片刻，三人直搖頭：“還是快走吧，到了驛站再休息才安心。”
    一行人遂回到官道上，繼續(xù)前行，于日落前抵達(dá)此行途中的最后一個位于司竹園的驛站。
    此地位于京城西南面，距離京中不過數(shù)十里。
    ……
    興慶宮中，元燁站在謝太后的身側(cè)，仔細(xì)聽著底下一名才趕回來的探子稟報這幾日打探來的消息。
    “……似乎有所察覺，羽林衛(wèi)的劉統(tǒng)領(lǐng)從數(shù)日前就已不再負(fù)責(zé)圣駕的護(hù)衛(wèi)，轉(zhuǎn)而隱在暗處，已經(jīng)拿下了好幾個咱們的人，不過，應(yīng)當(dāng)沒能審出什么來。”
    那名探子熬了整整兩日未曾合眼，此刻站在階下答話時，嗓音嘶啞得仿佛開裂了一般。
    高處的二人皆像毫無察覺一般，無動于衷。
    他們更關(guān)心的是接下來的請君入甕能否順利實(shí)施。
    被抓的那幾人的名單他們方才已看過，都是死士，遇事即會想法自盡，應(yīng)當(dāng)不會將事情泄露出去。身為天子，半途遇襲亦是常事，先前在涼州城中的刺殺，就有傳言是吐蕃所為，想必元穆安即便抓到了人，也會先往外敵身上想。
    元燁沉思片刻，道：“劉奉不在，眼下負(fù)責(zé)防衛(wèi)的是何人？”
    那探子答：“是跟隨圣駕入京的涼州折沖都尉秦銜。”
    “秦銜？”謝太后挑眉，冷笑一聲道，“倒也是他的心腹。不過，此人出身平民，憑著他的一力提拔，才走到如今的位置，身后卻毫無根基，不足為懼。”
    元燁卻皺了皺眉，似乎有些不贊同。
    不過，面對強(qiáng)勢的謝太后，他并未直接反駁，而是委婉道：“母后所言極是，此人雖在沙場上得了不少軍功，但歸根究底，亦有投機(jī)取巧、運(yùn)氣極佳的緣故在，的確不足為懼。不過，依兒對陛下的了解，事關(guān)自身安危，絕不會掉以輕心。”
    謝太后的臉上閃過一絲不耐，但因元燁的態(tài)度十分恭敬，這才沒有發(fā)作，只淡淡道：“你想怎么辦？”
    元燁想了想，道：“秦銜暫代劉奉之職，便是羽林衛(wèi)的統(tǒng)帥，屆時當(dāng)履行指揮之責(zé)，若能將他牽制住，則上下指令不通，方能令咱們事半功倍。”
    他說著，轉(zhuǎn)身又問那名探子：“我記得，先前傳回來的消息說，秦銜有個失散多年的妹妹，此次也跟著他一道回京來了？”
    “是，秦娘子帶著幾名家仆，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在圣駕之后。秦都尉對她十分關(guān)心，每日早晚都會派人過去看望。”探子答道。
    “母后，兒以為，咱們不妨就從這位秦娘子身上下手，以秦娘子來牽制秦銜。”元燁聽罷，將心中的盤算向謝太后道出。
    謝太后蹙眉沉吟片刻，點(diǎn)頭道：“你看著辦吧。各處城門可都準(zhǔn)備好了？”
    元燁連忙拱手道：“從今夜開始，值守的人便都已換做咱們的人，屆時，以哨箭為號，鼓樓擊鼓，各處城門便會迅速關(guān)閉，弓箭手亦已準(zhǔn)備好，隨時埋伏在各處，定萬無一失。”
    “好。”不知是不是因?yàn)樽詈箨P(guān)頭即將到來，親生兒子將被自己設(shè)下的圈套害死，她保養(yǎng)得宜的臉頰控制不住地微微抽動，本就有些刻薄的面相越發(fā)顯得猙獰可怖，“只要能成事……”
    元燁面無表情地看她一眼，默默低下頭，不再言語。
    底下那名探子卻莫名感到脊背發(fā)涼。
    ……
    司竹園驛站中，秋蕪才就著雜役們送來的熱水洗了把臉，換了身干凈的衣物，掃去一身的塵土，便聽見外面?zhèn)鱽砬瞄T聲。
    “蕪兒，是我。”
    元穆安低沉的嗓音隔著門板傳來。
    秋蕪不似先前一般充滿戒備，不愿開門，而是道了聲“稍候”，便起身快步行至門邊，抽走門栓，將門打開。
    “郎君怎么來了？”
    元穆安揚(yáng)了揚(yáng)手中的食盒，道：“這是晚膳。”
    他說著，有些忐忑地笑了笑，眼神往屋里飄一下，仿佛在告訴她，他想進(jìn)屋，與她一起用膳。
    秋蕪站在門口，沒有立刻回答，而是沉默片刻，遲疑地看一眼他手里的食盒。
    他提著食盒的那只手因連日來的風(fēng)沙嚴(yán)寒而泛著一層不正常的紅，關(guān)節(jié)處略微腫脹，將泛紅的皮膚撐開，干燥的紋路似乎隨時都會撕裂。
    她盯著看了片刻，忽然想到他的這雙手。
    這雙手，平日看起來白皙修長，如玉一般精美，任誰都會覺得這是一雙養(yǎng)尊處優(yōu)的手，長在錦繡堆里的天潢貴胄的身上，合情合理。
    可是，她卻知道，他那一雙手，表面看來光潔無瑕，實(shí)則手心里卻粗糙不已，甚至在虎口處、掌根處還有兩塊可怖的傷疤。
    那都是曾經(jīng)的險境在他身上留下的印記。
    有那么一瞬間，她感到心酸不已。
    “多謝郎君。”她垂眼低聲應(yīng)了一聲，隨后，在他緊張的目光中，慢慢朝旁邊挪了兩步，讓出一個恰可容一人通過的入口。
    元穆安雙眸發(fā)亮，提著食盒的手緊了緊，隨即克制住滿溢到臉上的笑容，一閃身進(jìn)了屋，生怕她反悔重新將他趕出去似的，飛快地轉(zhuǎn)身關(guān)上屋門。
    “還熱著，快吃吧。”
    他將驛站準(zhǔn)備的吃食一一取出來，擺在食案上。
    一碟腌瓜，一盤炙羊肉，幾塊蒸餅，還有一碗溫牛乳。
    再簡單不過的食物，與許多百姓家里的吃食也相差無幾。
    元穆安未露出半點(diǎn)不滿或是嫌惡的神情，而是先一步坐下，將牛乳推至秋蕪那一側(cè)：“這個是溫的，先喝了吧。”
    接著，拾起勺與箸，將熱得發(fā)燙的蒸餅一塊塊分開散熱，又拿過那一碟炙羊肉，將羊肉仔細(xì)地撕成大小適宜的條條塊塊，再推到秋蕪面前。
    兩人上一次這樣相對而坐，同桌而食，還是在涼州的都尉府中。
    那一次，元穆安也試著認(rèn)真替她布菜。不過，那回，他顯得有些局促和緊張，甚至因?yàn)槭堑谝淮芜@般放下身段照顧她用膳，還有些不好意思。
    但今日，他將不再發(fā)燙的蒸餅遞到她的面前，將才分好的小塊羊肉夾進(jìn)她的盤中時，都顯得自然無比。
    秋蕪默默注視著他的動作，拿過一塊蒸餅，咬了一口，隨后便將余下的推回去，輕聲道：“郎君也吃吧。”
    短短一句話，聽得元穆安窩心不已。
    “好，好。”
    他見她已喝完牛乳，這才給自己也拿了塊蒸餅，就著羊肉和腌瓜吃了起來。
    “我不會公報私仇。”
    待兩人都吃得差不多了，他忽然開口。
    秋蕪捧著茶盞的手一頓，隨即明白過來，他指的是元燁的事。
    她沒有抬頭，只是斟了一杯茶，遞到他面前：“我信郎君，郎君從來就不是那樣的人。”
    這一回，元穆安沒再掩飾自己內(nèi)心的情緒，而是低著頭悶聲笑了出來。
    那種低沉的，帶著點(diǎn)顫意的笑，聽在秋蕪耳中，竟莫名有幾絲哽咽的意味。
    “蕪兒……”他的眼眶微微泛紅，“你果然一直都知道我。”
    杯中茶是晚膳前便泡上的，此刻只是溫溫?zé)幔跗鸩璞嬃艘豢冢綇?fù)下情緒后，方慢慢收斂神色，沖秋蕪嚴(yán)肅道：“明日，咱們就要靠近京城，入城前后，恐要生變，你千萬記得跟緊我，我身邊有暗哨在，能護(hù)你我周全。”